الفصل 43 - ميتش هوريير
ميتش هوريير
مترجم على موقع فضاء الروايات
كانت دوقية أزبين تُحكم من قبل ثلاث عائلات بارزة، وكانت عائلة هوريير تمثل القوة العسكرية.
كان كل طفل يولد في عائلة هوريير، بغض النظر عن جنسه، يتلقى تعليماً في الفنون القتالية.
وبعد تقييم مواهبهم، لم يُختر سوى الأطفال الواعدين لتلقي تدريب متقدم.
فالموهبة، بطبيعتها، متقلبة، وهي لعبة حظ تمليها أهواء الأقدار.
ولجمع مثل هذه المواهب، بحثت عائلة هوريير عن الأفراد من كلا الفرعين المباشر والجانبي دون تمييز.
كان ميتش هوريير أحد هؤلاء الأفراد.
وُلد في فرع جانبي، وحمل اسم عائلة مختلفًا في البداية، ولكنه الآن أصبح فردًا من عائلة هوريير.
أظهر ميتش هوريير موهبة استثنائية منذ سن مبكرة.
في الخامسة عشرة من عمره، كان بإمكانه مواجهة العديد من الجنود البالغين.
وفي العام التالي، تجاوز معيار الجندي العادي.
وبحلول الثامنة عشرة، أثبت مهارته بهزيمة سياف على مستوى القرية في مبارزة فردية.
وببلوغه الثانية والعشرين، كان بوسعه مقارعة أفراد مشهورين على مستوى المدينة والصمود أمامهم.
كان أولئك الذين يمكنهم منافسته في فنون السيف قلة، بل وأندر بين أقرانه.
بيئة كهذه ربت الغطرسة في نفسه.
“لماذا أكلف نفسي عناء التدريب المستمر بينما يمكنني تحقيق ذلك بعد محاولات قليلة؟”
لماذا يجب عليه أن يتدرب حتى تتألم فخذاه وتتورم؟
لماذا يجب أن يلوح بسيفه حتى تنزف راحة يده؟
لم يكن يريد ذلك.
كان راضياً بالحاضر.
وعلى عكس أيامه الأولى في حمل السيف، لم يعد يبذل الكثير من الجهد.
ومع ذلك، فإن موهبته الفطرية وحدها وضعته ضمن أفضل ثلاثة مقاتلين في فصيل كلاب الصيد الرمادية.
بالنسبة لميتش، كان هذا الموقف غير مسبوق.
كلانغ!
تم صد ضربة سيفه الهابطة من الأسفل.
وبتشتت انتباهه للحظة، شعر بنصل الخصم يخدش كتفه.
رد ميتش بطعن سيفه وتوجيه ركلة نحو قصبة ساق خصمه.
كانت هذه خطة تكتيكية طالما استخدمها ضد الخصوم الأضعف.
لم يكن من السهل صد ركلة موجهة نحو الساقين أثناء الانشغال بالسيف.
حتى لو تم اعتراض الركلة، فإنها ستخلق ثغرة.
ومع ذلك، تفادى خصمه الطعنة بليّ كتفه، وصد الركلة برفع إحدى ساقيه، محافظًا على توازن مثالي.
كان هذا الخصم يمتلك أساسيات صلبة.
‘لم يكن هذا مستواه قبل بضعة أيام،’ فكر ميتش، مسترجعًا لقاءهما السابق.
كان الخصم قد اقترب دون تردد، قائلاً بعفوية:
“مرحبًا، سعيد بلقائك. هل نضع حياتنا على المحك في مبارزة؟”
لقد تعرف على الوجه — لقد كان ذلك الجندي.
ذلك الجندي من وحدة العدو التي شنت هجومًا مفاجئًا.
على الرغم من الضباب الكثيف الذي يغطي ساحة المعركة، كيف تمكنوا من الوصول إلى هنا؟
لم يكن هناك وقت لمزيد من التفكير.
اندفع الخصم بسيفه، ممددًا إياه في خط مستقيم.
كلانغ!
صادًا الضربة، اعتقد ميتش أن هذه قد تكون عملية تمويه أخرى.
ولذلك، أمر رجاله بحماية المؤخرة بينما يتعامل هو مع هذا العدو.
إذا سقطت الراية، فستواجه العملية انتكاسات كبيرة.
كانت حمايتها واجبه هنا.
رد جندي العدو بضربة استهدفت رأس ميتش.
اعترض ميتش السيف، محولاً مساره بشكل قطري في نمط متقاطع.
تِييينغ!
صرخت الأنصال وهي تنزلق متجاوزة بعضها البعض.
دفع كلا المقاتلين بقوة، ليخلقا فجوة تزيد عن خمس خطوات بينهما.
وقبل أن يتمكن أي منهما من الهجوم مرة أخرى، تحدث ميتش.
“هل كنت تخفي مهارتك؟”
“لقد آل الأمر إلى هذا النحو وحسب.”
“ما اسمك؟”
“إنكريد.”
كان هذا هو الشخص الذي كان ميتش يتوق لمواجهته — عدو يحتاج إلى قتله ليشعر بالرضا.
والآن، لقد جاء إليه بمحض إرادته.
لعق ميتش شفتيه.
“حسنًا، إنكريد. سأتذكر اسمك.”
“لا حاجة لذلك. يمكنني دائمًا تذكيرك لاحقًا.”
“أيها الوغد المجنون. ستموت هنا.”
رفع ميتش سيفه فوق كتفه الأيسر.
بعد أن اشتبك معه عدة مرات، كان قد قدّر مهارة إنكريد.
حان الوقت الآن لإظهار قوته الكاملة.
كان يعتقد أنه يستطيع قطع عنق إنكريد في غضون خمسة تبادلات للضربات.
وهكذا، مرت خمسة تبادلات.
عقد ميتش حاجبيه.
تسلل الإحباط إلى تعابير وجهه.
كانت هذه سابقة بالنسبة له.
لم يكن الخصم متفوقًا بشكل ساحق، ومع ذلك تمكن من مجاراته، ولو بصعوبة بالغة.
ومع ذلك، بدا الأمر وكأنه يعرف كل عاداته — الصد، والتحمل، والرد على هجماته.
زاد ميتش من سرعته واستخدم حركات تمويهية، لكن المعركة لم تنته بعد.
مع استمرار الاشتباك، ضاق نطاق تركيزه.
تلاشى العالم، ولم يتبق سوى السيف وخصمه.
شعر ميتش هوريير وكأنه يمسك بسيف للمرة الأولى من جديد.
ذلك الإحساس عندما لا يوجد سواه ونصله تحت السماء الشاسعة.
عندما بدت كل ضربة وكأنها ستشطر الخصم، وكل طعنة وكأنها ستخترقه.
قاتل ميتش بنفس ذلك الصفاء الذهني.
ضرب لأسفل، وقوّس هجماته، ووسع نطاق وصوله، وطعن، ولوّح بضرباته في حركات دائرية.
وكذلك فعل خصمه.
دخل إنكريد في حالة من التركيز المتزايد، متبادلاً الضربات مع ميتش في تلك الحالة.
التكرارات التي لا تعد ولا تحصى لذلك اليوم جعلت عادات ميتش واضحة بشكل صارخ.
أصبح صد الركلات ودفع ضربات السيف طبيعة ثانية.
ولكن بعد ذلك، تغير أسلوب قتال الخصم بالسيف.
أصبحت الضربات أكثر ضراوة وحدة — طعن، وليّ، وقطع، مع دوران النصل.
كلانغ! بانغ! ثود-ثود-ثود!
عندما اصطدمت الأنصال بكامل قوتها، تطايرت الشرارات.
خدشت عدة ضربات كتف إنكريد وجانبه، لتسيل الدماء.
وعلى الرغم من أن الجروح لم تكن عميقة، تناثرت قطرات الدم في الهواء، ومرت ثلاث لحظات على الأقل حيث كانت حياته معلقة بخيط رفيع.
في تلك اللحظات، تعمق تركيز إنكريد.
أعمق فأعمق.
دفع نفسه عمدًا إلى الغوص أعمق في تلك الحالة، متخليًا عن إدراكه لمحيطه.
أصبح هو وسيفه العالم بأسره.
كانت كل خلية في كيانه متناغمة بالكامل.
فقط سيف ميتش هوريير ملأ رؤيته.
وبالمثل، لم يرَ ميتش هوريير سوى نصل إنكريد.
قاتل الاثنان كالمجانين.
كانت كل ضربة مقامرة بحياتهما.
حتى المتفرجون حبسوا أنفاسهم مع تبادل الضربات المميتة.
وبعد أن فشلا في قطع رأس بعضهما البعض، حمل كلاهما جروحًا غائرة وجديدة على رقبتيهما.
في حالة تركيزه تلك، استخدم ميتش تقنيته المطلقة.
غير وضعيته، متراجعًا بقدمه اليسرى ومتقدمًا باليمنى، خالقًا مسافة غير مألوفة.
ترك سيفه يتدلى خلف وركه، مخفيًا طرفه.
“هوب.”
ومع أخذ نفس قصير، شد عضلاته.
جمعت هذه التقنية بين العناصر الدفاعية والهجومية.
كانت أرجحة عكسية مدمرة تسمى ‘قطع العجلة’، ترسم قوسًا واسعًا من الأسفل.
ومن خلال تغيير وضعيته لإخفاء نقطة انطلاق السيف، ابتكر ميتش ضربة لا يمكن صدها.
إنكريد، الذي أصبح الآن في حالة انغماس أعمق، اكتسب من هذه المبارزة ما هو أكثر من مجرد فنون السيف.
“أنا أراها.”
لم يستطع رؤيتها بصريًا، لكن كل حركة قام بها ميتش تجلت بوضوح في عقله.
التقط سمعه الحاد كل التفاصيل — صوت حركة الأقدام، والأنفاس المنضبطة بينما كان ميتش يعدل وضعيته.
المرات التي لا تحصى التي واجه فيها ‘قطع العجلة’ في الماضي طبعت صورة لا لبس فيها في ذهنه.
شعر وكأنه يستطيع رؤية النصل المخفي بل وحتى سماع أنفاس ميتش.
تضافرت كل هذه المعلومات معًا لتوقع توقيت ‘قطع العجلة’.
سويش.
شق النصل الهواء، صاعدًا من الأسفل بقوس مميت.
في حالة تركيزه الفائق، أنزل إنكريد سيفه غريزيًا لملاقاة الضربة.
اصطدم سيف إنكريد بالنصل القادم لخصمه، ميتش، برنين حاد.
تسببت القوة الهائلة لاشتباكهما في إحداث شق في سلاح إنكريد.
تفاجؤ ميتش اللحظي بصد ضربته شتت تركيزه، لكن إنكريد ظل ثابتًا لا يتزعزع.
مستغلًا الثغرة، سمح إنكريد لنصله بالانزلاق على طول نصل ميتش، مصدرًا صوت صرير مخيف مع احتكاك الأسطح المعدنية ببعضها.
حاول ميتش غريزيًا رفع سيفه، لكن إنكريد ضغط لأسفل بقوة متفوقة، مستفيدًا من تدريبه وقوته البدنية.
طغت القوة الهابطة على مقاومة ميتش الصاعدة، مما أفقد سلاح ميتش توازنه.
وفي متابعة سريعة، اندفع إنكريد للأمام، ليخترق طرف سيفه صدر ميتش.
وعلى الرغم من ارتداء ميتش لدرع، إلا أن الضربة غاصت عميقًا، مخلفة جرحًا ينزف.
بسحب سيفه بسرعة، تراجع إنكريد للخلف ليلتقط أنفاسه، وجسده يرتجف من وطأة الإرهاق.
ترنح ميتش، والدماء تتجمع من جرح صدره.
تمكن من البقاء على قدميه، محدقًا بتحدٍ في إنكريد.
“كان يجب عليّ الهجوم المضاد… لو أنني قمت بتحويل مسار الضربة وخلقت ثغرة، لكانت لي اليد العليا. أنت توافقني، أليس كذلك؟”
أجاب إنكريد: “النتائج هي ما يحدد النصر”.
اعترف ميتش بضحكة مريرة: “كلام منصف”.
“مع ذلك، الأمر مؤلم. لم يكن ينبغي لي أبدًا أن أهمل تدريبي.”
تشوشت رؤيته مع تأثير فقدان الدم، ولكن قبل أن يتمكن إنكريد من توجيه الضربة القاضية، وصلت التعزيزات.
سد رجل ضخم البنية بشارب كثيف طريق إنكريد، محطمًا سلاحًا على سيف إنكريد.
أجبرته قوة الاصطدام على التراجع بضع خطوات.
“احموا ميتش!” صرخ ذو الشارب، بينما تحرك الجنود لحماية ميتش الجريح.
وضع أحدهم مسحوقًا على صدره، ليوقف النزيف بسرعة.
حلل إنكريد ذا الشارب.
كان يتنفس بصعوبة، لكن وضعيته لم تكشف عن أي ثغرات.
كان من الواضح أن هذا الرجل يتمتع بالخبرة.
ومع ذلك، لم يأتِ إنكريد إلى هنا من أجل المبارزات؛ كان لديه هدف.
“هل تعتقد أن الوسائط الأكبر للشعوذة تحمل عيوباً أكثر، أليس كذلك؟” سأل إنكريد، وهو يراقب حمل ميتش بعيدًا.
أخذ سؤاله ذا الشارب على حين غرة، وضاقت عيناه.
استغل إنكريد هذا التشتت، وركل التراب والعشب في وجه الرجل قبل أن ينطلق نحو راية العدو.
صَفَرَت سهام النشاب في الهواء.
خدش أحدها كتف إنكريد، لكنه واصل التقدم، متسللًا عبر خطوط العدو.
وبينما كان يقترب من الراية، التقط سكين رمي ملقى وأطلقه نحوها.
قاوم القماش الثقيل النصل، تاركًا ضررًا طفيفًا فقط.
غير مبالٍ، التقط إنكريد رمحًا ساقطًا، ورماه بكل قوته.
اخترق الرمح الراية، ممزقًا فجوة فيها. تضرر الوسيط السحري، مما أدى إلى تعطيل شعوذة العدو.
بدأ ستار من الضباب ينقشع عن ساحة المعركة بينما أخذ إنكريد نفسًا عميقًا براحة.
زأر الرجل ذو الشارب، وقد استشاط غضبًا من المشهد: “هل تعتقد أنك ستهرب حيًا بعد هذا، أيها المجنون؟”
رفع إنكريد سيفه، محاذيًا إياه مع جسده للدفاع.
لا يزال هناك عمل يجب القيام به.