الفصل 410
الفصل 410 – كان عليه أن يسقط
دين مولسن — هذا اسم الكونت.
وُلد دين موهوباً موهبة غير عادية.
«لديه حسّ استشعار السحر.»
«وهو سريع التعلّم في فن السيف أيضاً.»
«وذكاؤه يكفيه ليعمل إدارياً في العاصمة.»
موهبة نادرة، وعائلة تسنده، وأساتذة بارعون.
على هذا النحو نشأ دين.
لم ينقصه شيء. عالمه كان السحر وأباه وأمه، وقليلاً ما كان شيء يخرج عن مراده.
لشاب في مثل حاله، بدا العالم سهلاً.
تصرّمت عشرينياته.
وانسلّت ثلاثينياته.
قتل عمّين له طمعا في منصب ربّ العائلة.
قتلهما بالسيف لا بالسحر.
لم يكن الأمر بالخطب الكبير، لكن أباه أُعجب.
«إنه ابني، لكنه مذهل حقاً.»
حينها أدرك دين أمراً آخر.
إن سلب الأرواح سهل هو الآخر.
وفي تلك الفترة تقريباً، ورث العائلة.
نظر إليه أبوه بعينين تسلّل إليهما الخوف.
لماذا؟
لأن أباه، منذ أن أخذ دين يتولى شؤون العائلة صغيرها وكبيرها، ظلّ يتخذ قرارات خاطئة بوضوح يكفي لتبيّنها أدنى تفكير.
فكان دين يصحّح من خلفه. ويكلمه بصراحة في وجهه. وأحياناً يُظهر له احتقاره.
والعينان اللتان حملتا الكبرياء يوماً أخذتا تتغيّران شيئاً فشيئاً.
وحين ردّ دين أحد قرارات أبيه رداً مباشراً، صرخ أبوه:
«إنها لهيبة النبلاء!»
عذر سقيم. كذبة تزيّنت بثوب الكرامة.
أفكان على دين أن يتظاهر بأنه يصدّقها؟
لم يفعل.
«إنه قبيح.»
بتلك الكلمات الخالية من أي شعور، تخلى أبوه عن العائلة.
أما أمه فلم تكن حنونة يوماً.
هكذا صار دين ربّ العائلة، وبعد سنوات قليلة أوقعت مكيدة دبّرتها أرض مجاورة أبويه، فانتهى بهما الأمر غارقين في دين لكرونغ.
أمه قمَرت.
وأبوه شرِب.
وأكثر النبلاء كانوا سيغضّون الطرف عن ذلك.
لكن السيد المجاور لم يغضّ الطرف.
دفع أباه إلى الحافة، فشنق أبوه نفسه.
وسرعان ما لحقت به أمه.
‘هل كنتُ بارداً أكثر من اللازم؟’
لكن لأنهم كانوا والديه، أفكان لزاماً أن يكونا حنونين؟
ومع ذلك، أفما كان عليه أن ينتقم؟
قرر أن يفعل.
نصف عام كفى.
«اغفر لي.»
ركع السيد المجاور.
فقطع دين رقبته رغم ذلك.
لم يجلب الانتقام أي رضا.
عندها بدأت عائلة الكونت مولسن — المعتدلة حتى ذلك الحين — تتضخم.
مضت ثلاث سنوات.
راقب دين الناس وهم يتجمعون.
فبسبب ما فعله، توسّعت قوة العائلة العسكرية وسلطتها كما لم يحدث من قبل.
وعندها تشكّل السؤال.
‘لماذا عليّ أن أبقى محبوساً هنا؟’
وما إن سأل حتى جاء الجواب بالسرعة نفسها.
لم يكن هناك سبب.
على الطائر أن يكسر قشرته ليطير.
قرر دين أن يوسّع عالمه — خارج القشرة، إلى شيء أوسع.
‘العرش.’
استيقظت رغبته في السلطة.
ولأن كل شيء كان سهلاً حتى الآن، ظنّ أن ذلك سيكون سهلاً أيضاً.
وكان كذلك، حتى اللحظة التي اخترق فيها أحدهم عشرة آلاف من الأشباح وجاء ليسدّ طريقه.
—
«كيف؟»
«جيد.»
سأل دين، فأجاب إنكريد ببرود.
ذراعه ترتجف، لكنه ما زال قادراً على الحركة.
وكان ذلك كافياً.
«هاه.»
أطلق دين نفساً.
ونظر من خلف إنكريد.
البربري يستند رأس فأس على كتفه، محدّقاً بلا تعبير.
والسيّاف السئم ذو النصل المحطم ينفض الدم عن شعره.
والرجل الضخم بجانبه يعيد ضبط ساعده الملتوي بابتسامة ناعمة، كأنه لا يؤلم.
ورأى القاتل الذي استهدفه قبل استدعاء آخر شبح.
خنجر قصير في يده اليمنى، كأنه سؤال.
هل أنت مستعد للموت؟
رفع دين يده إلى ذقنه ونظر إليهم مرة أخرى.
غير متوقع.
لو فشل كل شيء ومات، فقد افترض أن ثلاثة فرسان سيحيطون به وتنتهي المسألة.
حتى أنه ظنّ أن نوراليا ستدمر معه.
لكن هذا كان مختلفاً.
لم يهتزّ إلا للحظة.
ثم تلاشى الإحراج، تاركاً خلفه فراغاً.
وفي ذلك الفراغ، ضحك.
ضحك دين وسأل:
«أليس من الطبيعي أن يقف الأقدر في أعلى مكان؟»
لماذا كانوا يسدّون طريقه؟
«لهذا جئت.»
كان جواب إنكريد قصيراً.
عند ذلك، أراد دين أن يمسك لسان إنكريد وينتزعه حتى يطول.
فذلك الوغد كان يتكلم هكذا دائماً.
حتى أنه تساءل كيف سيكون شكل الأمر لو مدّ لساناً بالقوة.
«حسناً، هذه ليست مسألة تحلّها الكلمات.»
مدّ دين يده.
تجمّع سخام أسود في الهواء، وتشكّل على هيئة طائر، وطار.
كان الشرح طويلاً، لكن الطائر ظهر في اللحظة التي تحرك فيها.
لو كانت إستر هنا، لعرفته على أنه غراب شارلنر السالب للحياة، تعويذة استدعاء سحرية للموتى.
لم يعرف أحد هنا الاسم.
ولم يكونوا بحاجة إلى معرفته.
طار خنجر وضرب الطائر.
بانغ!
انفجر الطائر في الهواء.
وتحطم الخنجر المقذوف إلى ثلاث قطع وارتد بعيداً.
عبس دين.
‘أثر؟’
لا. أيّ ساحر أثر مجنون كان سينقش تعويذة كهذه على خنجر للرمي؟
لم يكن ذلك هدراً فحسب — بل كان جنوناً.
كانت لفافة قد لُفّت ورُميت مع الخنجر.
شخص واحد فقط كان سيفعل ذلك.
جاكسن.
كان يحمل في يده عدة خناجر مشابهة.
«أنا من سيجلس على العرش.»
حتى الآن، لم تتزعزع قناعة دين.
اختراق الأشباح لم يكن يعني أنه سيستسلم ببساطة.
وبينما واصل إطلاق غربان شارلنر السالبة للحياة، ألقى تعاويذ أخرى.
تشكّلت كتلة قرمزية في الهواء وصارت سيفاً حياً.
طارت من تلقاء نفسها واستهدفت إنكريد.
فدخل رجل بهيئة دبّ واعترضها.
«روح بائسة لا تستطيع حتى الذهاب إلى اللورد.»
تمتم أودين وتحرك.
يداه وقدماه — أسرع مما يناسب حجمه.
كل سيف قرمزي ضربه انفجر في الهواء.
‘هؤلاء الأوغاد.’
استرجع دين بعض الأشباح.
عدة مجموعات كانت تطارد الجنود انهارت وتلاشت على الأرض، متبددة كالضباب.
«انهض، أيها الجنرال الشبح!»
بإرجاع الأشباح ودمجها، شكّل تعويذة جديدة.
ظهرت أمامه كتلة تحمل سيفاً عظيماً أسود.
كانت أكبر من أودين.
تقدم راجنا وقطعها.
ساحباً قدميه، رفع رأسه وأرجح السيف المكسور دون كلمة.
وقبل أن يتمكن السيف العظيم من الارتفاع، قطع نصله رقبته، وشقّ صدره، وقسم خصره نصفين.
كاد إنكريد ينتفض مرة أخرى من موهبة راجنا.
ماذا كان ذلك؟
ثلاث ضربات في نفس واحد.
كل قطع سار في اتجاه مختلف، ومع ذلك بدا كحركة واحدة.
كان قد محا الاستعادة بين الضربات.
حسب المسارات أثناء التأرجح، وقلّل الحركة، وجعل ذلك ممكناً.
قطع أفقي عالٍ، ثم شقّ عمودي، ثم قطع أفقي أوسط مرة أخرى.
سكب [الإرادة] القاطعة في الثلاث جميعاً.
كأنه يرسم بالسيف — سريع جداً، جسور جداً، مستحيل الاعتراض.
حتى إنكريد ما كان ليقدر على إيقافه.
بعد التأرجح، تراجع راجنا خطوتين وسقط على الأرض بثبوت.
كان قد سقط بوضوح، ومع ذلك —
«حسناً، وقت المشاهدة قليلاً.»
تكلم بعفوية، كأن الجلوس كان الخطة.
كاد دين يفتح فمه.
أي رجل كان ذلك؟
جنرال شبح كان فارس مبتدئ عادي سيكافح ضده مات بما بدا كتأرجحة واحدة.
بالنسبة لدين، كانت تأرجحة واحدة.
تسلل شيء كالخوف إلى صدره.
حاول تجاهله.
ما زال لديه خيارات.
عضّ دين على لسانه بأضراسه.
طقطقة.
ملأ اندفاع مرّ من الدم فمه.
وسال الأحمر عن ذقنه.
رفع يده اليسرى أمام صدره، فلم يسقط الدم.
تجمّع على راحته.
«اخرج، أيها الخثرة الدموية الحامية.»
لوّح بالعصا في يده اليمنى.
تلوى الخثر الدموي على راحته اليسرى وتضخم.
في لحظة، كبر إلى حجم إنسان، ونتأت منه أذرع وأرجل.
الشكل وحده لم يكن كافياً. كان يحتاج شيئاً في الداخل.
لذا أرجع دين المزيد من جنود الأشباح من أرجاء ساحة المعركة.
ازدادت ساحة المعركة ترقّقاً.
جنود كانوا على بعد نفس من الموت عاشوا فجأة.
وكثيرون ممن امتلكتهم الأشباح عادوا إلى أنفسهم.
لم يهتم دين.
كان يفرغ كل شيء هنا، بغض النظر عما يفعله في مكان آخر.
سرعان ما وقف أمامه غولم دموي — قرمزي من الرأس إلى القدم، عدا تجويفَي عينين فارغين.
«لقد فعلت أعمالاً غريبة بالسحر أيضاً. بمثل هذه الحيل، هل انتهى بك الأمر مربوطاً بالمجنون الخالد؟»
تكلم ريم وهو يسحب شيئاً من صدره.
رأى دين ما يفعله ريم خلف الغولم ولم يكن بحاجة للتخمين.
أخرج ريم مقلاعاً، وأسقط فيه رصاصة على شكل خرزة، وبدأ يديرها فوق رأسه.
في اللحظة التي ظهر فيها الغولم، وصل الصوت.
هوو، هوو، هوو، ويييييي.
استخدم ريم تميمة الخرزة — آخر طوطم أخذه من المجنون الخالد — كرصاصة مقلاع.
لم يكن يتوقع استخدامها هكذا.
لكنها ناسبت تماماً.
وييييييييييييييي!
أرسل الصوت رجفة في أعمدة ظهور الحلفاء والأعداء على حد سواء.
التفت نظر الغولم بحدّة نحو صرخة الريح.
رفع كلتا يديه.
كان على وشك جمعهما ونفث نهر من الدم.
تحرك ذراع ريم.
ويييينغ، هوو!
انقطع صوت الدوران فوق رأس ريم للحظة.
ثم انفجر صوت آخر.
بانغ!
من رأس الغولم الدموي.
ما كان لغولم أن يسقط لمجرد قوة جسدية.
لكن تلك الرصاصة لم تكن «مجرد» أي شيء.
كانت تبلوراً لسحر جمعه المجنون الخالد على مدى عشر سنوات.
انفجرت، وانهارت معها قوة الحياة التي تربط الغولم.
لذلك تفتّت.
«آخ.»
أمسك دين صدره بيده اليسرى وضرب الأرض بعصاه.
اصطدم به الفقد والعبث دفعة واحدة، كأن قلبه توقف.
عرف أن الغولم قد مات.
فاض شعور كئيب، لا نهاية له وثقيل.
كان ذلك الاستدعاء منسوجاً من دمه وقلبه.
ما كان ينبغي أن يُسحق بهذه السهولة.
«هؤلاء الأوغاد!»
زأر دين.
بعد استخدام آخر أداة، شعر ريم بأن كل قوته تُستنزف من جسده.
‘هل سأموت هكذا؟’
لا.
حتى وهو يفكر بذلك، شعر بالعجز.
الآن جاء موعد ثمن استعارة سحر شخص آخر.
ترنّح ريم وسقط إلى الخلف، جالساً على مؤخرته.
صادف أن راجنا كان بجانبه تماماً.
نظر ريم إليه وقال:
«وقت المشاهدة قليلاً.»
أومأ راجنا.
التقت أعينهما.
لم تكن لديهما الطاقة ليلعنا بعضهما، ولم يكن الوقت مناسباً ليرفض أحدهما الآخر.
لمرة واحدة، توافقت عقولهم دون جهد.
لم يستطع أودين مواصلة تحطيم السيوف القرمزية بجسده وحده.
تحمّل الحظر لحظة واستمد من السموية.
تلك السيوف الطائرة لم تكن تقارن بالغولم الدموي.
كانت مخلوقات سحرية لا تتوقع رؤيتها إلا في عالم الشياطين.
كانت قدرة دين حقيقية.
ولهذا بالتحديد لم يكن أمام أودين خيار سوى تحمّل الألم الذي جلبه الحظر.
‘أبتِ، اغفر لي.’
رفع أودين ألوهيته للحظة وجيزة.
لم يدعها تلمع.
أدمجها في نفسه، ليحمي جسده.
‘يدي اليسرى سيف ثمين، ويدي اليمنى فولاذ.’
بيديه المجردتين، كان سيفاً وصخراً.
وبقليل من السموية، صار ذلك سيفاً ثميناً وحديداً.
في اللحظة التي لمست فيها يد أودين اليسرى نصلاً طائراً —
كلانغ!
تحطم السيف القرمزي الذي لاقى «السيف الثمين».
ثم ضرب بيمينه.
ثواك!
فقد السيف القرمزي الملتوي قوته، وطار بعيداً، وانغرز في الأرض.
انطوى بزاوية قائمة، وتلاشى الشبح الذي فيه، وصار النصل غباراً.
سحقهم واحداً واحداً هكذا، والألم من الحظر يعدو في جسده كله.
ارتجفت أطرافه.
ثم تصلّب جسده كجذع شجرة، ووقف هناك، فارغاً وجامداً.
«تش.»
أطلق ريم لسانه عند المشهد.
لماذا لم يسقط ذلك الرجل؟
«همم.»
نظر راجنا إليه وعبس.
كان ذلك مثيراً للغيظ.
كان على الرجل المتدين أن يسقط أيضاً.