الفصل 391
الفصل 391 – وغدٌ لا يعجبني فيه شيء
«اجعل كل الوزراء يقفون معك.»
ذلك هو الشرط الذي اشترطته الملكة على كرانغ. ولا يتحدثان في أمر العرش إلا بعد أن ينجزه. قالتها الملكة صريحة، وأوفى كرانغ بوعده.
«جلالتك.»
نظر كرانغ إلى الملكة، ونظرت الملكة إليه.
لم يكن إنكريد يعلم هذا، لكن الملكة لم تكن تطمح إلى العرش، ولم تكن تريد السلطة.
ما كانت تصبو إليه حياة هادئة مطمئنة.
أن تتأمل الأزهار في الربيع، وتلتمس الظل تحت الأشجار في الصيف، فتتبرد وتتحدث.
وأن تجمع أوراق الخريف في الخريف، وفي الشتاء تشرب شاياً دافئاً وهي تراقب الثلج يتساقط خلف النافذة.
ولو حالفها الحظ ووجدت إلى جانبها في كل تلك اللحظات شخصاً طيباً، لكان ذلك أحب إليها.
كل ما أرادته وقتاً تقضيه مع شخص طيب حقاً، لا زواجاً يُعقد حمايةً للعرش.
كان ذلك حلماً باذخاً لعاميّ بسيط، لكنها ملكة نوريليا، فبالنسبة إليها يمكن وصفه بالمتواضع.
الملكة كإنسانة لم تكن تليق بالعرش، فقد أرادت شيئاً غير السلطة.
ومع ذلك، بقيت.
لم تتهرب من المسؤولية، بل فعلت ما بوسعها.
وفي مرحلة ما، همّت بتوزيع السلطة على العائلات النبيلة، ومنها عائلة فايسار، ثم ترحل.
«إن فعلتِ ذلك الآن، انقسمت نوريليا إلى ثلاث قطع على الأقل. يا إلهي، كل واحدة من الثلاث إما تُضم إلى بلاد أخرى أو تنهار. قد تنجو واحدة وتصير مدينة-دولة، لكن ماذا قلتِ إنك تخططين لفعله بذلك؟»
هذا ما قاله الماركيز ماركوس فايسار، معلم الملكة، وكلماته كانت صحيحة.
كانت الملكة كالمعقل الأخير للشخصيات النافذة التي ما زالت تدّعي أنها شيء.
لم يكن بوسعها الرحيل.
ولم تكن تريد تسليم العرش لوغد مثل الكونت مولسن أيضاً.
‘جلالته الراحل.’
أحياناً، في الليالي التي تشتاق فيها إلى والدها—
كانت تصل هدية أرسلها الملك الراحل.
«كرياناث رانديوس ناوريل، يقولون إن هذا اسمي.»
كان الأمر كرؤية الملك الراحل طفلاً، فقد جمع بينهما قاسم مشترك كبير.
بحث كرانغ عن الملكة قبل أن يبدأ أي شيء.
كان لا بد أن يراها، وكان يحتاج أيضاً أن يعرف إن كانت البلاد المسماة نوريليا مكاناً يستحق الحماية، يستحق العيش فيه.
وإن لم يكن، فعليه ألا يبدأ أصلاً.
«كان الملك الراحل مليئاً بالحب.»
كانت تلك أولى كلمات الملكة حين لقت كرانغ، وقد قالتها بصدق. كان للملك الراحل نساء كثيرات، وحتى مع الملكة القرينة والجواري كثيراً ما كان يجول.
كان من المثير للدهشة تقريباً أن يكون هناك طفل غير شرعي واحد فقط.
تحدثا، ثم رحل كرانغ، وعاد ليرى الملكة مرة أخرى، والآن وصلت الأمور إلى هذه النقطة.
«هل طرحتِ السؤال؟»
قالت الملكة إنه بقي شخص واحد يجب أن يُسأل السؤال نفسه.
مهما كان حلمها، كانت الملكة تحب المملكة التي وُلدت وترعرعت فيها، لذلك لم تكن ترد المسؤولية أبداً.
كان هناك ثلاثة أشخاص ستسألهم.
أحدهم كرانغ بالطبع.
والثاني الماركيز فايسار.
فكرت حتى في وضع الماركيز فوق الدوق الأكبر ونقل العرش تدريجياً، لكن معلمها رفض.
لاحقاً، فكرت أيضاً في ماركيز أوكتو كمرشح، لكن الماركيز فايسار عارض ذلك أيضاً.
«سيفشل الأمر، مهما فعلتِ.»
كان الماركيز فايسار يعلم أن الحفاظ على هذه البلاد يحتاج إلى نقطة مركزية يُقرّ بها الجميع.
وكانت تلك النقطة المركزية يجب أن تكون الملكة.
لذلك كان على الملكة أن تسأل الكونت مولسن مرة أخيرة.
إن كان يهتم حقاً بالبلاد، أفلا ينبغي أن تسلّم العرش حتى لرجل بلسان غول رمادي؟
صار فعل ما تكرهه تخصصها.
لكنها لم تستطع حتى أن تطرح السؤال.
‘لقد صار الأمر مزحة.’
قبل أن يجيب، فكرت الملكة بذلك.
لقد صار مزحة حقاً.
حاولت أن تسأل، لكن بقي شخص واحد فقط لتلقّي السؤال.
الشخصان اللذان يُدعيان نبلاء عظماء انحازا إلى كرانغ بالفعل. والكونت مولسن، الذي كان يمكن أن يكون موضوع السؤال، جعل من نفسه متمرداً. كان رجلاً يستحق أن يُسمى بطلاً.
ومع ذلك—
‘تلك الطريقة لا يمكن أن تُسمى صحيحة.’
ما أراده العرش، لا البلاد. رأت الملكة ذلك.
لذلك لم يكن هناك سوى خيار واحد.
«هل كنتَ تخطط لهذا؟»
سألت الملكة.
ابتسم كرانغ.
«فكرت فقط أن من يحبون المملكة ويحمونها هم من سيبقون واقفين.»
في النهاية، كرانغ هو من خلق هذا الموقف.
جلب ماركيز أوكتو وأنهى الحديث مع الماركيز فايسار.
مهما حدث، إن نجوت، فقف خلفه.
ثنى الماركيز فايسار ركبة واحدة، فارتطمت ركبته العجوز بالأرض بثبوت.
«هل يسمح لي هذا الجسد العجوز بكلمة؟»
أومأت الملكة.
وبرأسه المطأطأ، تحدث الماركيز.
«حقّق حلم الملكة.»
كان الشخص الذي أمضى وقتاً معها أكثر من الملك الميت، أباً آخر بمعنى ما.
لم تقل الملكة شيئاً، بل نظرت إلى كرانغ بعينين لا تكشفان شيئاً.
أثبت كرانغ نفسه، وفيما هو أبعد من براعة طريقته، كان واضحاً بنظرة واحدة أن كل وزير لا يزال باقياً في القاعة الكبرى إلى جانبه.
«أوقف الضغط الخارجي وعاقب المتمردين، حينها سأتوجك بنفسي.»
أعلنت الملكة.
كان إنكريد يعلم أن كرانغ فعل كل شيء ليصل إلى هذا.
وإلا لما انتهى الأمر هكذا.
والأهم من كل شيء، كان إنكريد يجزم بأن كرانغ أنهى حديثه مع الملكة بالفعل.
‘لقد بدأ هذا بعد أن وُعد بالعرش.’
«اعتنِ بنفسك.»
قال كرانغ وهو يستدير.
«سأفعل. افعل أنت ما عليك فعله.»
نادت الملكة وهي تنهض، فانحنى كرانغ واستدار، وتبعه الماركيز فايسار وماركيز أوكتو.
انطلق إنكريد ورفاقه أيضاً، وقبل الرحيل مباشرة التفت إنكريد.
رأى الملكة تمد يدها إلى الجانب، في إشارة نحو امرأة بدت ساحرة بلاط.
كانت الإشارة مليئة بالقلق، كأنها تسأل إن كانت بخير، فلوّحت الساحرة بيدها.
أكان خيالاً منه، أم أن العلاقة بين الاثنتين بدت غير عادية؟
لم يكن ذلك شيئاً يحتاج إنكريد معرفته.
«أين كنتِ؟»
سأل إنكريد إستر.
«حاول رجل ما إغرائي للوقوف إلى جانبه.»
لم تكن هناك حاجة للسؤال عن هويته.
الكونت مولسن، وكما قال عن نفسه، لا بد أنه ساحر.
رأى إنكريد أنه لا بأس لو رحلت إستر، لكنها بقيت. أكان عليه أن يسأل لماذا؟ لم يبدُ أنه سينال جواباً مناسباً حتى لو سأل.
لمجرد أنها أرادت؟ لأنها شعرت بذلك؟
ومع ذلك، أراد أن يسأل.
«لماذا لم تذهبي؟»
عند تلك الكلمات، أدارت إستر رأسها.
كانت في طريق عودتها بعد أن حوّلت ساحرين نصف مكتملين، كانا يتلوان نوعاً من التعويذة، إلى رماد.
«أنا عادةً لا أستمع لكلام الآخرين.»
رأى إنكريد أنها تستمع لطلباته جيداً جداً لشخص يقول ذلك.
سار كرانغ وهو يتحدث مع الماركيزين.
وعود وشروط وكلمات كهذه تبادلوها. تحدثوا عن توقع تحركات الكونت مولسن التالية والدفاع عن العاصمة بقوات الماركيزين، وكان إنغيس معهم أيضاً.
«صاحب السمو، لديّ قوات جاءت معي.»
قالها، ودون تردد أجاب كرانغ في اللحظة نفسها.
«سأعطيك بعض الخيول الجيدة. استرح قليلاً، وتعافَ من إرهاقك، ثم عد.»
بابتسامته المعتادة.
ألم يكن كلام الكونت تهديداً؟
من وصلوا كانوا قوة واضحة، لكن كرانغ أخبرهم أن يعودوا.
بدا إنغيس كأنه سيتكلم بعد لحظة تفكير، لكن كرانغ سبقه.
«أوقف التهديد من الجنوب، هذا ما عليك فعله.»
وافق إنغيس.
كان قد اشترى نحو ثلاثة أيام، لكن إن لم يكن هناك ما يفعله هنا فعليه أن يعود.
إيقاف الكونت مولسن؟ لم يكن إنغيس يظن أن ذلك وظيفته.
لكن من منظور كرانغ، ألم يكن رفض القوة المسماة إنغيس قراراً كبيراً؟
كان كذلك، كان كذلك بالتأكيد.
ومع ذلك لم يكن هناك تردد.
أهذا ما يسمونه وعاءً؟
كان المعلّم قد قال ذلك أيضاً.
«يبدو مضيعةً أن يُكسر ذلك الوعاء هنا. اذهب وساعد.»
ألم يكن ذلك سبب مجيء إنغيس كل هذا الطريق بسبب ما قاله المعلّم؟
شعر إنكريد بخيبة أمل قليلاً عند سماع كلمات كرانغ من الخلف، لكن لا حيلة في الأمر.
‘لو أخبرته أن يقاتل مرة قبل أن يذهب؟’
لن ينفع ذلك. لم يكن إنكريد ريم، فقد كان يعرف كيف يميز بين الصواب والخطأ.
كان إنغيس رجلاً ركض إلى هنا من ساحة المعركة الجنوبية دون أن يمسح الدم عن درعه حتى.
إن كان يعرف التعب والمشقة، فهذا ليس شيئاً ينبغي أن يطلبه إنكريد منه.
لو سمع أحد آخر أفكار إنكريد لأمال رأسه، لكن إنكريد كان يعرف متى يتدخل ومتى ينسحب.
لذلك اكتفى بالاستماع حتى تحدث كرانغ الآن.
«إنكي، سمعت أن حرس الحدود يتعرضون للتهديد، يمكنك العودة فوراً أيضاً.»
قال كرانغ من الأمام، فأومأ إنكريد.
«سيكون الأمر على ما يرام حتى لو لم أذهب.»
كان أودين مع حرس الحدود، وكان كريس هناك أيضاً. لو كانت الأمور خطيرة حقاً لأرسلوا كلمة منذ زمن.
لمجرد أن الكشافة كانوا محجوبين، هل يعني ذلك أنهم لا يستطيعون إرسال أي خبر إطلاقاً؟
ذلك هو كريس.
كان قد ابتكر بالفعل عشرات الطرق لإنقاذ حياته.
والأهم من ذلك، بوجود أودين وتيريزا هناك، حتى الفارس المبتدئ الذي أوقف إنكريد لن يكون بوسعه فعل الكثير.
وفارس مبتدئ بمثل تلك المهارات لم يكن شائعاً.
كان بالتأكيد قوة ساحقة.
كانت المشكلة أن رجلاً اسمه راجنا قد ظهر.
لو قارن إنكريد نفسه براجنا في حالته الحالية، فأودين هو الأرجح للقتال معه حتى التعادل.
‘عليّ أن أقلق على من يحتاجون القلق.’
كان كريس الماكر مع أودين.
بعد أن أجاب إنكريد، ثبّت الماركيزان نظرهما عليه.
«لماذا تفعلان ذلك؟»
سأل إنكريد ببرود، وكان يبدو حقاً كأنه لا يفهم. تحولت تعبيرات الماركيزين إلى الغرابة، فرمش ماركيز أوكتو، وارتجفت شفتا الماركيز فايسار وهو يحدّق بذهول.
كان ذلك بسبب نبرة إنكريد العابرة.
عند رؤية ذلك، ضحك كرانغ بخفوت.
«اتركاه، قلت إنه صديق.»
«صاحب السمو، ستتضرر هيبتك.»
«سيراقبنا الآخرون.»
كان الماركيزان قد قررا بالفعل خدمة كرانغ، وكانت كلماتهما معقولة.
لكن ألم يكن خصمهما كرانغ؟
«إن كان يمكن أن تنقص هيبتي ببضع كلمات، أو بكلمات من صديق صنعته بنفسي، فأنا منتهٍ كرجل بالفعل.»
على الملك أن يحافظ على هيبته.
على الملك أن يضع الجميع دونه.
على الملك أن يكون بعيداً ووحيداً.
أكل ذلك ضروري لأثبت نفسي ملكاً؟
كان سؤالاً أُلقي على العالم، وحتى الآن كان كرانغ يقول إرادته ويظهر وعاءه.
كان مختلفاً، فالثقل في كلماته يوضح أنه مختلف عن الرجال العاديين.
تبدد الجو الثقيل بسرعة.
«ماذا لو انزعج إنكي من كلامي وانقلب فجأة إلى العدو؟»
قال كرانغ مازحاً.
تشوهت وجوه الماركيزين بطريقة غريبة، فقد كانا يعرفان مهارة إنكريد، ويعرفان أيضاً رفاقه المجانين.
لو لم يكونا هنا الآن، لما عرفا ما سيحدث في القتال ضد الكونت مولسن، ولم يكن بوسعهما استدعاء الحرس الملكي أيضاً.
لا، كان بوسعهما استدعاؤهم لو أرغما الأمر.
على الأرجح سيأتي السير سايبريس، مهما كان يحدث في الجنوب.
كان كرانغ يعرف ذلك أيضاً، ومع ذلك كان ينوي إيقاف هذا دون استدعائهم.
لم يكن الموقف الآني هو ما يهم.
كان إيقاف الحرب الأهلية مجرد نقطة عابرة.
رأى كرانغ أنه يجب فعل ذلك من أجل ما سيأتي بعد جلوسه على العرش.
أولاً، الضرر الناجم عن فشل إيقاف القوات الجنوبية، مملكة ليختنشتاين وعالم الشياطين، لم يكن يمكن تعويضه.
ثانياً—
‘إن لم أستطع حتى الوفاء بكلمتي، فمن سيتبعها؟’
هو والكونت تقاتلا بالكلمات، وحين لم يستطيعا حسم النصر أو الهزيمة رفع إنكريد يده.
كان الأمر سخيفاً، لكن شيئاً واحداً كان واضحاً.
بما أنهما لم يستطيعا إنهاءه بالكلمات، فسيحسمانه بالفعل.
لذلك كان على كرانغ أن يوقفهم دون الحرس الملكي.
كان عليه ذلك.
«ستساعد، أليس كذلك؟»
أومأ إنكريد عند السؤال الذي قيل كمزحة.
شعر الماركيزان بفارق الأوعية وهما يراقبان إنكريد وكرانغ.
كما هو متوقع؟
قبل أن يدركا، كان القمر قد ارتفع عالياً، وتسلل ضوءه عبر النوافذ وهما يخرجان من القاعة الكبرى.
كان القتال قد خفت وهدأت الأمور، فلم يكن هناك ضجيج.
تجمع بعض من الحرس الملكي واقتربوا من المجموعة، ثم توقفوا.
وقف رجل بخوذة رمادية داكنة في المقدمة.
«أحيي صاحب السمو.»
جثا على ركبة واحدة، فأومأ كرانغ.
«لقد تعبت.»
«…سأتلقى العقاب لاحقاً، وسأطلب المغفرة يوماً آخر.»
«أنا لا أقول هذا لأنك انحزت إليّ، لقد فعلت ما عليك فعله.»
قال كرانغ ذلك وصرفه.
لم يكن ذلك نهاية الأمر.
كان معظم من تقدموا ودودين مع كرانغ.
رأى إنكريد أن هذه كانت قوة كرانغ.
من عرفوه وتحدثوا معه وأمضوا وقتاً معه صاروا يدركون الرجل المسمى كرانغ، فقد كان لديه طريقة لجذب قلوب الناس.
وبينما كان يسير، لمح فارسة ذات شعر برتقالي، إحدى يديها على بطنها، وأنفها مكسور مما جعل وجهها غريباً.
من طريقة عرجها، بدت في حالة سيئة للغاية.
حين لاحظته، توقفت ورفعت رأسها.
«إنكريد.»
ذهبت عيناها إلى إنكريد فقط، لا إلى كرانغ.
نظرة ثابتة عليه وحده.
كان إنكريد يعلم بالفعل أنها على قيد الحياة.
وفي الوقت نفسه، أدرك أن يوم اليوم قد انقضى أخيراً.
أكان ملاح العبارة قد قال حقاً إن الأمر سيكون ممتعاً؟
كان اعترافاً.
لقد أنقذ الشخص الذي أراد إنقاذه.
كان ذلك وحده كافياً، فشعر بوخز في قلبه.
آيسيا، حية تتحرك وتمشي، وقفت هناك تتنفس من فمها بدل أنفها المكسور.
«أنمتِ جيداً؟»
حين سأل إنكريد، واضعاً كل ذلك في كلماته، ضحكت آيسيا بخفوت وضغطت على جانبها. لم يكن جرحاً سيشفى في يوم أو يومين.
«هل تعرفان بعضكما؟»
سأل كرانغ من الجانب.
كان دور إنكريد ليقول إنها أوقفته ووقفت مع العدو، لكن كانت هناك ظروف، ففتح إنكريد فمه.
«فارسة مبتدئة. تقاتلين جيداً، أسوأ مني قليلاً مع ذلك.»
عند تلك الكلمات، ضاقت عينا آيسيا قليلاً، وكان ذلك تفسيراً كافياً لكرانغ.
«سيكون جيداً أن تتعافي من جراحك.»
«نعم؟»
«لأن حرباً أهلية مقررة.»
قال كرانغ ذلك بابتسامة.
قالها كأنها روتين يومي، كأنهم ببساطة سيقتسمون وجبة.
لم يكن هناك إحساس بالأزمة، لكن كرانغ كان محقاً.
كانت بداية الحرب الأهلية.
كان الكونت ينوي حسم النتيجة بالحرب.
ماذا كان قد أعدّ بالضبط؟
وجد إنكريد نفسه يتطلع إليها بدلاً من ذلك.
مهما كان، أراد أن يقطعه ويشقه ويطعنه قبل أن يمضي، ولو فقط ليرى وجه الكونت.
تهديد حرس الحدود.
محاولة إغواء إستر.
كان وغداً لا يعجبه فيه شيء.