الفصل 377
الفصل 377 – لقاء عند طرف السيف
تأرجح مصباح أرجواني فوق النهر الأسود المتلاطم الأمواج. وتمایل جسد إنكريد مع العبّارة وهي تنساب.
جلس في مؤخرة العبّارة صامتاً، فعاد العبّار إلى الكلام.
«ثمة سبيل سهل جداً.»
لم يردّ إنكريد، فواصل العبّار.
«اهرب.»
كادت شفتاه تتحركان، ومع ذلك ترامى صدى صوته في أرجاء العبّارة.
«اهرب ولا تلقَ حتفك. حينها أتكفل أنا بالأمر.»
خفض إنكريد عينيه فحسب، كأن رأسه مثقل بالأفكار.
فتح العبّار فمه من جديد، فانسلّ صوته الهامس على سطح العبّارة.
«إن لم يعجبك الهرب، فاستعمل لسانك. أقنع خصمك وهيئ نفسك لما سيأتي بعده. تستطيعان أنتما الاثنان تدبّره.»
إن اجتمعت آيسيا وإنكريد، أمكنهما الإحاطة بمن يأتي بعد ذلك.
عرف المستقبل لأنه يعيد اليوم ذاته.
لم تكن كل أيام «اليوم» متطابقة، لكن الصورة الكبرى لم تتبدل.
نضبت طاقة آيسيا، وأصابها الجرح من قتالها إنكريد. وكذلك حال إنكريد نفسه.
لو اجتمعا دون أن يستنزفا طاقتهما ودون أن يجرحا، لأمكنهما الإحاطة بالخصم. بل ربما انقلبت المعركة عليه وانتصرا.
كانت معركة حياة أو موت، ووجود شخصين في الصف ذاته ميزة بيّنة.
لكن ذلك لن يضمن النصر بالضرورة.
«أتريد أن تعرف ما الجدار حقاً؟»
كلمات العبّار، كما هي دائماً، عارية من أي انفعال. كان يعرض الوقائع فحسب، واحدة تلو الأخرى.
أنصت إنكريد، لكنه لم يجب.
أكان يزن الكلمات؟
نقر العبّار أرض العبّارة بأصبع قدمه.
اهتزّت العبّارة. ثبّت إنكريد نفسه بيد على الأرض، ثم رفع رأسه.
نظرة شاردة، ووجه غارق في التفكير، وفم نصف مفتوح.
ذلك ما وقع عليه بصر العبّار.
وما إن عاد التركيز إلى عيني إنكريد حتى سأل: «عذراً؟»
«ماذا قلت للتو؟»
كاد العبّار يُظهر انفعالاً، لكنه كبته وأعاد السؤال.
رمش إنكريد مرتين.
«آه. لم أسمعك.»
كان صادقاً. استغرق في التفكير حتى غاب سمعه. وجوابه صادق، كما هو دائماً.
«……اذهب.»
تكلم العبّار قبل أن يفكر.
لم يدخل شيء من ذلك رأس هذا الوغد. لم يكن يستمع بأذن ويخرجها من الأخرى، ولا كان رفضاً عنيداً. كان ببساطة يمضغ أفكاره ويبتلع كل ما عداها.
حتى العبّار استشعر الاستياء.
«هاه؟»
وزاد وجه إنكريد المذهول بصدق الأمر سوءاً.
أحياناً يكون النقاء سلاحاً—سلاحاً يغرس الإحباط في قلب الآخر مباشرة.
«قلت اذهب.»
لم يتكبد العبّار عناء الجدال. إبعاده كافٍ. كان هناك سبب.
‘سأراقب.’
بالمراقبة سيكتشف ما يدور في رأس إنكريد وما يعتزم فعله.
«آه، نعم.»
أومأ إنكريد، بلا حرج.
بعد لحظة، اهتزّت صورته واختفت من العبّارة.
وإذ بقي وحده، حدّق العبّار في الظلام دون كلام.
سيعيد إنكريد اليوم ذاته مرة أخرى.
وسيواجه اللحظة ذاتها مجدداً. سيلتقي بنفسه هنا، في ظلام العبّارة. أمر طبيعي.
كان العبّار يرى اليوم المتكرر ‘مسبقاً’.
ما سيحدث سيحدث.
وما قُدّر له أن يقع سيقع كما قُدّر.
كان إنكريد قد فاجأه مرات عدة، لكن ذلك كل ما في الأمر.
ولا جدار يُجتاز في يوم واحد.
تكرار اليوم دوامة متصلة من الألم والعذاب—بنية لا مفر منها. ذلك جوهر اللعنة.
لكن بالنسبة إلى ذلك المجنون، حتى الألم صار فرحاً.
‘مجنون.’
شحب بصر العبّار. لم يعد على النهر الأسود، بل على إنكريد—وهو يعيد حياته.
بفضل اللعنة، كان يستطيع رؤيته.
لذا راقب.
أعاد إنكريد اليوم نفسه.
استيقظ عند الفجر ودرّب جسده.
استبدل الإقناع برفس الموظف العام.
أرسل راجنا ودونباكيل ابنة الوحوش لاستقبال الجماعة المتقدمة من الخارج.
أربك رفيقه إلى جانبه بإخبار القتلة أنه أُصيب، وأنه طُعن.
قصد القصر الملكي وقطع العلاقة المشؤومة التي سدّت طريقه.
قطع وقتل. لم يطل الحديث.
«تعدٍّ على خادمة، صحيح؟ لقد قطعته دون سؤال من قبل.»
«ماذا؟»
تجاهل ارتباك الرجل الآخر. لا—لم يبالِ بالماضي الواقف أمامه على الإطلاق.
كان قد كاد يقتل صاحب اللعنة مرة، فقد يكون في نفسه حقد. لكنه لم يظهر.
وهذا لا يعني غيابه.
لكن—
‘إنه منهمك في شيء آخر الآن.’
نظر إنكريد إلى الخادمة لا إلى الرجل المذهول.
سأل بعينيه إن كان الأمر صحيحاً، فأومأت الخادمة المرتجفة.
ثم جاء التسلسل: ضربة، قطع، قتل.
وبهذه الطريقة واجه الجدار من جديد.
فارسة بشعر برتقالي.
«كفى إلى هنا.»
وقفت في طريقه. رفع إنكريد سيفه.
لم تكن هناك أسئلة. لا موجب للسؤال—سيحدث الأمر على أي حال.
لا، لم يكن عقله يعمل هكذا.
للحظة، لمح العبّار أفكار إنكريد.
كانت تغمرها الترقب.
‘ذلك الوغد.’
إنكريد هنا لأنه أراد الاصطدام بالجدار. جرى إلى هنا ليتقاطع سيفه مع سيف تلك الفارسة.
تكرار اليوم ذاته.
متشابه، حتى لو تبدلت التفاصيل.
بالطبع كانت هناك فروق—قبل وصوله إلى القصر. تغيرات وقعت أثناء التدريب بعد استيقاظه.
«ريم، كيف فعلت ذلك؟»
كان ذلك حين تجاوزت شمس الصباح كبد السماء. سأل إنكريد ريم، بينما كان الموظف العام يصرخ في وجهه.
«هيه، قطعت كل هذا الطريق، وأنت تتحدث؟»
«انتظر لحظة.»
قال إنكريد ذلك، ثم أعاد سؤاله.
وقف الموظف العام فاغراً فمه.
«تصويب طرف السيف. صدَدته بنصل الفأس.»
«اسمها تصويب نصل الفأس.»
رمش ريم وأجاب، موجزاً ومباشراً.
«عليك فقط أن تخفيه جيداً.»
في الحقيقة، لم يستطع التفسير أكثر. رأى إنكريد أنه لا مزيد مما يُسمع، فاستدار.
كان ذلك فرق هذا اليوم المتكرر.
«أيها الوغد!»
انفجر الخصم المتجاهَل غضباً.
وكان ذلك كل شيء.
بعدها جرّب إنكريد شيئاً ضد الجدار المسمى آيسيا فلقيت النتيجة ذاتها.
قُطع، طُعن، هُزم. انتهى ممدداً على الأرض.
كان ثمة فرق آخر عن اليوم السابق. العبّار يعرفه بالفعل.
أما إنكريد فلا.
اجتاحت نظره ما وراء آيسيا.
من كانت تسميه كبيرها لم يظهر.
بل—
«سأذهب لأتفقد المؤخرة.»
رحلت آيسيا، وكانت تلك الخاتمة. وبعد قليل، ابتلع الظلام كل شيء مجدداً، وانقضى اليوم مرة أخرى.
نظر العبّار عبر العبّارة.
تجمعت شظايا كالرمل، حبةً حبة، لتصوغ هيئة بشرية.
فصارت إنكريد.
تصاعد فضول العبّار. لا حاجة لكبته.
«سأسألك عن شيء واحد.»
«هاه؟»
كان إنكريد لا يزال شاردا.
«بماذا كنت تفكر آنفاً حتى لم تسمع ما كنت أقوله؟»
أجاب إنكريد على الفور. لا شيء يخفيه.
كل ما في الأمر أنه تساءل لماذا يهتم العبّار.
«كنت أفكر كيف أصد تصويب طرف السيف.»
رأى العبّار الحرارة في عينيه وفهم.
إنكريد منصرف إلى شيء واحد لا غير.
لذا لم يرَ إلا السيف أمامه. لم يدرك سواه، وأفرغ فيه كل شيء—جداراً كان أو لم يكن.
عاد العبّار إلى الكلام، بكلمات لم يكن بحاجة إليها، لكنه استطاع قولها.
«أترى ذلك جداراً؟»
كان سيقول لا. كان سيأمره بمواجهة الجدار الحقيقي.
لكن الكلمات بقيت عالقة.
قال إنكريد: «لا أعرف.»
إذن أيهمّ ذلك؟ ما يعنيني ليس هذا.
تلك الكلمات أيضاً بقيت عالقة.
هل لديك ما تقوله بعد؟ إن لم يكن، فاتركني أفكر.
تلك الكلمات أيضاً لم تنطق قط.
استشعر العبّار شيئاً. حيرة. اختلال توازن.
أمام هذا النقاء العاري، انهارت سخريته التي أعدها عبثاً، فامتزجت بالظلام وتبعثرت.
«افعل ما تشاء.»
أجاب، وهو يقرأ الأفكار التي لم تنطق.
أجل. افعل ما تريد. ما تراه الآن ليس جداراً.
بقي ذلك دون نطق.
اهتزّ إنكريد، وتبعثر، وغاب مجدداً.
‘إنه أحمق.’
لكنه أراد هذا.
وحتى لو تجاوز هذا الجدار، فسيترك فيه ندبة عميقة.
قهقهة.
ضحك العبّار.
إن رآه حينها يتعذب، فلن يكون هناك أمتع من ذلك.
عرف العبّار: إن تجاوز إنكريد هذا الجدار، صار لعنة بحد ذاته.
—
‘فهمت شيئاً واحداً.’
محاكاة طريقة ريم كانت حسنة.
لا طريقة ريم فحسب—بل طريقة كل أحد ينبغي تجربتها مرة على الأقل.
المحاكاة من أسرع السبل لفهم ما تحاكيه.
‘طريقتي هي التالية.’
إن رأى طريقاً مشى فيه. هكذا إنكريد.
ما الجدار، وإلى أي مدى يمتد؟
إن سأل العبّار، شعر أنه سيجيبه. عبّار اليوم منحه ذلك الإحساس.
لكنه لم يكن مهماً. لا حاجة لمعرفته.
فلم يسأل.
بل فكّر.
«بماذا تفكر في هذا الصباح الباكر؟»
كان اليوم الثالث. سأل ريم، الذي استيقظ متأخراً، حين توقف إنكريد في منتصف التدريب وغرق في التفكير.
سأل إنكريد سؤاله أبكر مما فعل في اليوم الثاني.
«كيف فعلت تصويب نصل الفأس؟»
لم يرتجف ريم من السؤال المفاجئ. لم يكن جديداً.
فجاء الجواب فوراً.
«سيف آيسيا يصوّب نحوي. وأنا أصوّب بفأسي نحو طرف سيفها.»
كان التفسير لا يزال مشوشاً. عسير المتابعة.
لكن لو كان إنكريد سيستسلم لذلك، لما رفع سيفاً قط.
وأدرك ريم أن تفسيره عسير.
«أمسك نصل اللهب وصوّب.»
أخرج ريم فأسه الطويل المقبض.
كان سلاحاً ثقيلاً على غير المتوقع، بمركز ثقل غريب—يسهل الإمساك به، لكنه أثقل مما يُظن.
ومع ذلك، تبدل الإحساس بثقله بمجرد أن أمسكه ريم.
سحب إنكريد نصل اللهب.
طنين.
صوّب النصل الرقيق الضيق إلى الأمام.
وبينما يفعل، فكّر أن الخطوة الأولى في المحاكاة قد تكون محاكاة تصويب طرف السيف.
‘مزج الترهيب بنية القتل.’
بطريقة ما، كان ذلك نقيض طعنة جاكسن الصامتة تماماً.
سيف يخدع بصب الضغط في الخصم.
لم يستطع إنكريد محاكاته في الحال. بل بينما كان يصوّب—
ثود.
ضرب ريم طرف السيف بنصل فأسه. وبأدق تعبير، ضرب الجزء الحاد من النصل بنصل فأسه.
«هل فهمت؟»
لم يجب إنكريد. غرق في التفكير.
أعاد تمثيل ما فعله ريم للتو.
العرض بالجسد يسهل الفهم ضعف الكلمات.
فهم إنكريد.
كان ريم قد ضرب نقطة نصل اللهب—طرف السيف—بأشد خط حدة في نصل فأسه.
التقى الحد والنقطة التقاءً تاماً.
بدا كمعجزة، يتجاوز حيلة بارعة.
وفي طيّ ذلك الفعل، دُفن سؤال.
أيمكنه أن يجعل طرف سيف وطرف سيف آخر يلتقيان بسرعة حقيقية وقوة حقيقية؟
«آه.»
أفلتت منه تعجبة.
«جرّبها. ستعرف إن جربتها.»
تراجع ريم. قسم إنكريد سيفيه ببطء بين يديه.
نصل اللهب والفضي.
جعل النصلين يلتقيان سهل.
لكن نقطة ونقطة؟
نصل ونقطة؟
ببطء، كان ممكناً.
صعب، لكن ممكن—إن أبطأ.
توتر من غير أن يدري. فالقوة الزائدة أيبست الحركة.
ما الذي يجعلها طبيعية؟
أي مهارة يتطلب ذلك؟
«هذا صحيح. عليك فقط أن تكون قادراً على فعل ذلك النوع من الأشياء.»
قال ريم ذلك، وهو يحشر فأسه الطويل المقبض في خصره كأنه قال كل ما ينبغي قوله.
لم يومئ إنكريد حتى. كان قد غرق في عالمه الخاص.
الاستغراق.
راقبه ريم، وفكّر أنه إنسان غريب، ثم نظر إلى أندرو ورفع إصبعه إلى فمه.
لم يقل صه، لكن أندرو أغلق فمه على أي حال.
وبعد أن تراجع ثلاث خطوات بإشارة ريم، فتح أندرو فمه مجدداً.
«ما الأمر؟»
«سأدربك بنفسي اليوم.»
«……لا بأس. أستطيع فعلها وحدي.»
«لا. ليس بخير. سأحمل إرث القبطان.»
«لا. القبطان إنكريد ليس ميتاً.»
«لغتي القارية لا تزال ركيكة.»
عمّ يتحدث؟ لم يرَ أندرو ريم يستخدم لغة غربية قط.
نطق تعبير أندرو بالكلمات التي لم يقلها، لكن ريم تجاهله.
في هذه الأثناء، سمع إنكريد كل شيء وظل يغرق أعمق في التفكير. أغلق العالم من حوله وأخذ يتأمل.