الفصل 160 - نقطة انطلاق لأهداف صغيرة
الفصل 160 – نقطة انطلاق لأهداف صغيرة
“هذا كل ما عليك فعله حوالي عشر مرات أخرى.”
قال ريم بلامبالاة.
نظر إليه إنكريد بصمت عند سماع هذه الكلمات.
“إذا فعلت ذلك، ستصل يداك إلى الحائط، وستتجاوزه.”
كان هناك شيء لا يزال يزعجه، أليس كذلك؟
لاحظ إنكريد ذلك غريزياً لكنه كان مشغولاً جداً بإعادة ما حدث للتو في ذهنه.
تبادل واحد.
كان هناك الكثير لنجنيه منه.
لقد عرف ذلك على الفور.
“لقد أبليت بلاءً حسناً.”
تحدث إنكريد واستدار.
أراد أن يتأمل ويحلل.
تلك المواجهة الفردية، التبادل الواحد — ماذا احتوى؟
“يا أخي، لقد تلقيت ضربة، هاه؟”
من خلفه، سخر أودين من ريم.
“ما رأيك أن تتناول الغداء مع اللورد اليوم، أيها الوحش المجنون؟”
استمر شجار ريم وأودين، لكن إنكريد تجاهلهما.
في هذه الأيام، حتى عندما يتشاجرون، فإنهم يتوقفون في الوقت المناسب
لم تتحسن علاقتهم بالضرورة، لكنهم وجدوا توازناً غريباً.
‘كيف قطعته؟’
لقد ترك خدشاً على خد ريم.
الحقيقة وحدها كانت مفاجئة، لكن العملية أثارت اهتمامه أكثر.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يمر فيها بتجربة كهذه، لذلك كان يعرف كيف يحلل ويتأمل.
مثل ضفدع محاصر في بئر، يقفز للأعلى ويلقي نظرة على العالم الخارجي.
ماذا يمكنه أن يجني من هذا؟
بمجرد أن يقفز الضفدع عالياً مرة واحدة، فإنه يعلم أنه يمكنه القيام بذلك مرة أخرى.
ما وراء البئر — أراد إنكريد رؤية عالم جديد.
ورغم أن موعد مغادرة مهمته كان بعد يومين فقط، إلا أن تدريبه ظل بلا هوادة.
وباستثناء التدريبات القياسية، قضى كل وقته في التأمل والتحليل.
باتباع القول المأثور، “أنت ترى بقدر ما تعرف”، أدرك إنكريد عيوبه.
‘الدقة والتوازن والسرعة والتحكم.’
من بين أشكال السيف الخمسة، كان الأساس هو أسلوب النصل الثقيل.
هل كان هذا كافياً حقاً؟
كلما استخدم تقنيات السيف المزدوج، نشأت فكرة أخرى—
الرغبة في استخدام أسلحة مختلفة.
قيل إن الفرسان يمكنهم التعامل ببراعة مع عشرة أنواع مختلفة من الأسلحة.
لكن هذا لم يكن شيئاً يمكنه القيام به.
أن تكون بارعاً يعني أن تتقن واحدة وتفهم عشرة.
لقد تطلب ذلك موهبة.
بالنسبة له، كان الأمر صعباً — بشكل هائل.
إذن ما هو الجواب؟
‘إذا لم أستطع إتقان واحدة لفهم عشرة…’
ماذا لو تعلم كل واحدة على حدة؟
قالوا إن التكرار يؤدي إلى التحسن، ولكن إذا كانت هناك طريقة للسير للأمام بدلاً من مجرد الزحف—
“يجب أن أفعل ذلك.”
هرب القرار من شفتيه.
لقد كان أمراً طبيعياً.
في مرحلة ما، حل المساء، لكنه كان غارقاً جداً لدرجة أنه لم يلاحظ.
وحتى أثناء الوجبات، ومهما كان ما يفعله، كان جزء من عقله يحلل ويتأمل دائماً.
منذ اللحظة التي خدش فيها خد ريم.
لكن بدلاً من الرضا، شعر إنكريد بالجوع.
درس المسار إلى الأمام.
وكانت تلك هي النتيجة.
وبينما يتمتم في نفسه، نهض إنكريد من سريره وتحرك.
لم تكن الأرباع واسعة.
اتجهت كل الأنظار إليه.
توقف إنكريد أمام سرير لوغارن الضفدع.
الضفدع، التي كانت تستعد للنوم، رفعت نظرها، ونظرت إلى إنكريد من حيث كانت مستلقية.
“هل تعرفين تقنيات السيف الدقيقة؟”
غداً كان يوم مغادرتهم.
ألقى الفانوس خلفهم ظلالاً طويلة.
كان الجميع قد عادوا من الاغتسال.
كانت فين هي الأخيرة، والماء يقطر من شعرها المبلل.
إستير، التي كانت تهتم بمخالبها في مكان إنكريد، توقفت ورفعت رأسها.
انغلقت عينا نمر البحيرة الزرقاء العميقتان على ظهر إنكريد.
“إنها تخصصي.”
أجابت لوغارن دون أن تتحرك.
“علميني.”
كان إنكريد يتوق إلى المعرفة.
لم يكن من النوع الذي ينتظر شخصاً ما ليعلمه.
بالنسبة له، كانت هذه الضفدع مدربة ممتازة.
وبصرف النظر عن التلويح بالسوط، كانت بارعة في استخدام أسلحة أخرى أيضاً.
تقنيات السيف الدقيقة، على وجه الخصوص.
ومن خلال الدروس والمباريات العرضية، كان إنكريد قد تعلم الكثير بالفعل.
لم تعد المراقبة والتقليد من فوق كتف شخص ما كافية.
كان أسلوب النصل الثقيل الشمالي لراغنا ممتازاً.
التقنيات الأخرى التي علمها لم تكن سيئة أيضاً.
لكن حتى راغنا لم يتعلم إلا من خلال الملاحظة.
“أنا فقط أقلد ما أراه مرة أو مرتين.”
كان هذا شيئاً غالباً ما يقوله.
لم يعد التعلم بالطريقة التي يفعلها العبقري كافياً.
وكعادته دائماً، كان ما يشعر به هو العطش.
كان هناك شيء يمكنه تعلمه من الضفدع ولا يمكنه تعلمه من أعضاء الفصيل الآخرين.
ريم؟
لم يكن أسلوب قتاله شيئاً متشكلًا في شكل ثابت.
لقد كانت معركة غريزة وحدس — ضربة فأس ولدت من الحواس النقية.
وأثناء إحدى المباريات، تمكن من خدش خد ريم.
وتحت الإحساس المثير، رآه إنكريد.
ذلك المظهر، الذي يشبه شبحاً.
هل كانت تلك طبيعة ريم الحقيقية، أم أنها كانت مجرد وهم ولِد من عقله وعينيه؟
لم يكن يعرف.
ولكن إذا كان بإمكانه أن يتمنى شيئاً—
‘أن أراه مرة أخرى.’
أراد دفع ريم إلى هذا الموقف مرة أخرى.
كانت تلك رغبته.
لم يكن الأمر يتعلق بكسر حدوده على الفور أو إيقاظ “الإرادة” حتى الآن.
لم يكن إنكريد هكذا.
سنوات وأيام قضاها متمسكاً بأجزاء من الأحلام.
إذا كان قد تعلم أي شيء، فقد كان ببساطة هذا:
خطوة بخطوة، حتى لو كان الزحف هو الطريقة الوحيدة للمضي قدماً.
حتى لو كان التقدم بطيئاً، طالما أنه يمضي قدماً، فإنه يرى ويشعر ويصل في النهاية إلى هدفه.
خطوة واحدة للأمام — قرر تحديد هدف صغير.
أن يشهد تلك النظرة “الحقيقية” على وجه ريم، سواء كانت شبحاً أو أي شيء آخر.
وبينما كان يقوم بذلك، أراد أن يرى الشيء نفسه على أودين وراغنا وجاكسون أيضاً.
“ليكن كذلك.”
دون تردد، أومأت لوغارن برأسها.
حنى إنكريد رأسه قليلاً قبل أن يستقر للنوم.
غداً، وكما وعد، كان عليهم التوجه إلى القرية الحدودية وتنفيذ طلب.
سيتعين عليهم الشروع في رحلة.
إن ترك التعب المتبقي وراءه لن يكون أمراً جيداً. كان بحاجة إلى النوم مبكراً.
“بالمناسبة، لقد أدركت شيئاً للتو — هل تعلم حتى أن الهدوء المفرط يجعلك تبدو مجنوناً؟”
تمتم ريم من سريره.
لم يُجب إنكريد.
لو فعل ذلك، لاستمرت المحادثة بلا نهاية.
لحسن الحظ، أغلق ريم فمه أيضاً.
لقد كانت مجرد ملاحظة لا معنى لها.
“هيه، يا أخي، لعل نعمة اللورد تحل عليك. أرجوك، أنا أصلي، حافظ على عقلك سليماً.”
بدا الأمر بشكل مريب وكأنه يصفه بالمجنون، لكن الصلاة ظلت صلاة، والبركة ظلت بركة.
بقي الآخرون صامتين.
مرت الليلة.
حل اليوم التالي.
انطلق إنكريد بسلوكه الهادئ المعتاد.
وبينما غادروا المدينة، تبعته لوغارن وكرايس.
أمامه كانت فين.
في أحضانه، كانت إستير مستقرة.
وحتى عندما حاول إبعادها، غرزت مخالبها في صدره وكأنها ترفض الانفصال.
ماذا كان بوسعه أن يفعل؟
كان عليه إحضارها معه.
“نحن ذاهبون.”
وبقيادة فين، اتبعت المجموعة الطريق.
وسرعان ما التقوا بالغيلان.
“بهذه السرعة؟”
لقد كان لقاءً مبكراً.
وبالنظر إلى المناطق المعروفة التي عادة ما تظهر فيها الوحوش، فقد كانوا قريبين جداً من المدينة.
بالطبع، لم تكن هذه هي المشكلة.
غولان — مخلوقان رماديان اللون.
وحوش تتوق إلى لحم ودماء البشر.
استل إنكريد سيفه.
ظلت أرجحاته هادئة كما كانت عندما انطلقوا في الصباح.
ثود. كراك.
اعتمد أسلوب السيف الثقيل على القوة الغاشمة.
وبضربة واحدة، قطع رقبة وحطم جمجمة.
تناثر الدم الأسود ومادة الدماغ الرمادية على الأرض.
سقطت بضع قطرات من دم الغول على جسد إنكريد.
“أساس أسلوب السيف الأرثوذكسي هو الصبر.”
من الخلف، تحدثت لوغارن.
كانت الرحلة أيضاً مساراً للتدريب، ودورة مستمرة من الانضباط.
لقد بدأ الدرس.
تشكلت قشرة على خده.
وبينما كان يحتك بها، تذكر ريم اليوم الأول الذي التقى فيه إنكريد.
أو بالأحرى، اليوم الأول الذي سخر فيه منه.
“مباراة؟ معي؟”
كان قد تساءل عما يفعله هذا الرجل.
لوح قائد الفصيل الجديد بسيفه كالمجنون كل يوم وأراد الآن اختبار نفسه.
للوهلة الأولى، كان من الدرجة الثالثة.
أو، بالنظر إلى الأمر من منظور آخر، ربما من الدرجة الثانية؟
إذا تم الحكم عليه من خلال نظام التصنيف العسكري، فقد كان في مكان ما بين المستويين الأدنى والمتوسط.
رجل يفتقر تماماً إلى الموهبة.
“أشعر أنني أستطيع أن أتعلم شيئاً.”
عندما واجه إنكريد لأول مرة، ما السلاح الذي استخدمه؟
كان عادة ما يمسك بأي شيء في متناول اليده، لكن في ذلك الوقت، كان يستخدم السيوف.
سيف في كل يد، يلوح بهما.
تماما كما فعل بفؤوسه.
لقد كان قتالاً سهلاً.
ثود.
تعثر إنكريد في قدمه وسقط على الأرض.
ترك سقوط سيء خدشاً على وجهه.
بعض من ذلك كان متعمداً.
‘من أين وجدوا مثل هذا الرجل رقيق المظهر ليكون قائد فصيل؟’
إذا تشوه وجهه، فيجب أن يكون هناك نوع من رد الفعل.
كان فضولياً بشأن هويته.
نبيل؟
أم من سلالة شخص ما؟
هل كان لديه دعم في الجيش؟
لم يكن أي من ذلك هو الحال.
وحتى بينما كان الدم يسيل على وجهه المخدوش، لم يكلف إنكريد نفسه عناء العناية بجرحه.
وبدلاً من ذلك، نهض وتحدث.
“هل يمكنك القيام بذلك مرة أخرى؟”
“مرة أخرى؟”
إيماءة.
هل كان نصف مجنون؟
بصراحة، لم يسبق لريم أن التقى بشخص أكثر تهوراً منه من قبل.
ضربه.
قطعه.
ترك علامات على رقبته لإخافته.
حتى أنه قطع جلد جبهته لجعل الدم يتدفق.
سال الدم من جبهته، مغطياً المنطقة فوق عينيه.
ما لم يكن شخص ما قد جرب ذلك، فلن يفهم.
الطريقة التي تحول بها كل شيء إلى اللون الأحمر — نوع مختلف من الخوف.
ومع ذلك، لم يتراجع قائد الفصيل الجديد.
حتى بينما جعله وجهه المغطى بالدماء يبدو كغول دماء لعين.
“لدي سؤال. ماذا ستفعل إذا انتهى بك المطاف ميتاً؟”
كانوا لا يزالون في منتصف المباراة.
كان لدى ريم وقت الفراغ للحديث، لكن إنكريد لم يكن كذلك.
طوال موسم متغير بأكمله، كان هذا الوغد المجنون يهاجمه.
الآن، أخذ نفساً عميقاً وأجاب.
“حسناً، عندها ستكون تلك هي النهاية.”
هل كان مجنوناً تماماً؟
تلك هي النهاية؟
ألا ينبغي ألا ينتهي الأمر هكذا؟
“أنت في حالة سيئة.”
تمتم ريم قبل أن يقرر أن يعلمه قلب الوحش في ذلك اليوم.
إذا كان مستعداً للمخاطرة بالموت — إذن، بالتأكيد، ربما سيكتسب شيئاً من ذلك.
كان بلا طائل.
لم تكن طباعه مناسبة لذلك.
كلما ساءت الأمور، كانت عيناه تغلقان.
كان يفتقر إلى الجرأة المطلوبة.
حتى عندما كانت عيناه مفتوحتين، لم يكن يرى حقاً.
تجمد جسده في لحظات الخطر.
“أنت حقاً لا تملك أي موهبة.”
خرجت الكلمات بشكل طبيعي.
ومع ذلك، فإن منصب قائد الفصيل، الذي تم استبداله مراراً وتكراراً، لم يتغير.
لقد نجا.
بعناد.
إذا سأل أحدهم عما إذا كان ريم يستمتع بالمبارزة معه…
حسناً، كان مجرد شيء يفعله.
لم يكن الأمر وكأن الرجل شخصية عظيمة في حياته.
أحب ريم النساء، لذا لم يكن شيئاً غريباً من هذا القبيل أيضاً.
لقد شعر بالرضا فقط وهو يراقبه.
مثل التحديق في ضوء الشمس الساطع، أو المرج الجاف، أو وحش يركض عبره — مجرد شيء ممتع للنظر إليه.
‘سيموت هكذا.’
بمراقبته يكافح بيأس في ساحة المعركة، وجد ريم نفسه يتدخل.
على الأقل، لم يكن يريد أن يشاهده يموت أمامه مباشرة.
استمرت المباريات.
مر الوقت.
“كيف فعلت ذلك؟”
كان إنكريد قد استوعب قلب الوحش.
بعد ذلك اليوم، بدأ يتغير.
تحسنت مهاراته — أحياناً بوتيرة مرئية للعين.
وفي أحيان أخرى، كانت بطيئة جداً لدرجة أن ريم شكك فيما إذا كان يتحسن على الإطلاق.
هل تغير حقاً وسط كل ذلك؟
لا.
لقد بقي كما هو.
تماما كما كان عندما التقيا لأول مرة.
“مبارزة؟”
أصبحت جمله أقصر من ذي قبل.
بحلول الآن، كان ريم قد تعلم مدى إحباط كلماته بشكل لا يصدق.
ومع ذلك، استمرت المبارزة.
تشكل خدش على خده.
جف الدم وشكل قشرة.
هاه.
على إنكريد؟
على قائد الفصيل هذا؟
كان على ريم أن يأخذ الأمر على محمل الجد.
كاد أن يسحب المهارات التي دفنها.
لا، لم يكن هذا صحيحاً.
كيف يجب أن يضعها…؟
لقد كانت أمنية شخصية.
ليس بعد.
كان ريم لا يزال يريد اللعب من فوقه.
إذا كان هذا هو الحال، فإن هذا لن يفي بالغرض.
لم يستطع السماح لنفسه بالانجرار.
لم يستطع أن يكون جاداً.
لن يكون ذلك ممتعاً.
إذا أراد أن يمازحه أثناء المبارزة، فلا يمكنه تحمل التخلف عن الركب.
ولا حتى للحظة.
ذلك الخدش على خده—
في تلك اللحظة، حتى ولو بطول إصبع قدم—
لقد تم اللحاق به.
ولم يعجبه ذلك على الإطلاق.
حتى أنه جعله يشعر بالقلق قليلاً.
خاصة وأن سؤال كرايس في ساحة المعركة كان لا يزال باقياً في ذهنه.
“هل يمكنك التعامل مع شبه فارس؟”
“إذا هاجموني، يمكنني قتلهم.”
لقد كان جاداً، لذلك أجاب ريم بجدية.
كان هناك شيء ما في هذا الرجل ذي العيون الكبيرة — ضغط غريب.
طفل غريب.
أومأ ذلك الرجل ذو العقل الحاد بشكل غير عادي برأسه.
لقد فهم ما يعنيه ريم، حتى بدون تفسير مفصل.
كان قتلهم ممكناً.
لكن ليس إذا تردد.
إذا وضع حياته على المحك، فربما خمسين وخمسين؟
بصراحة، ربما كانت احتمالاته حوالي ثلاثين أو أربعين بالمائة.
وبعد ذلك السؤال، بدا أن كرايس قد اتخذ قراره بتجنب قوات العدو.
هكذا تدفقت ساحة المعركة، لذا ربما كان على حق.
ربما كان هذا هو الحال.
ومع ذلك، كان لا يزال يلدغ كبرياءه قليلاً.
“أيها الوغد الكسول المتخلف في الاتجاهات.”
لهذا السبب.
لم يتبع إنكريد.
كان لديه أشياء للقيام بها هنا.
ربما شعر ذلك الأحمق بنفس الشعور.
تمتم ريم، ورفع راغنا رأسه قليلاً.
كان متكئاً نصف اتكاء على جدار الثكنة.
“هل تريد أن تراهن بنصف حياة وتقاتل؟”
نبرته المرحة المعتادة، ومع ذلك كان هناك جدية فيها.
“…لنفعل ذلك.”
وقف راغنا.
وحتى بدون وجود إنكريد، كان هناك شيء ما في عينيه — وميض، مثل لهب.
ودون أثر للضحك، دخل ريم إلى ساحة التدريب.
“مهلاً، أيها الرجل الضخم، هل ستأتي أنت أيضاً؟”
وفي الطريق، نادى أودين.
“هوهو، اللورد يدعونا.”
نهض أودين بابتسامة.
ترك القط الضال الماكر وشأنه.
هذا الرجل لم يكن مناسباً للقتال المباشر على أي حال.
‘سيأتي إذا شعر بضرورة ذلك.’
لم يكن ذلك الوغد من النوع الذي يظهر لمجرد استدعائه.
وأكثر من ذلك، لقد كان حقاً شخصاً ماكراً.
ألم يكن ريم صياداً بنفسه؟
كان هذا الرجل مفترساً ليلياً لا هوادة فيه أو حتى صياداً للرجال.
وعلى أحد جانبي ساحة التدريب، التقط ريم فأسه.
تينغ.
اصطدم بشفرتي الفأس معاً واتخذ موقفه.
“لا تلومني إذا مت.”
مواجهاً إياه، تحدث راغنا.
“انظر من يتحدث.”
وسرعان ما بدأ الاثنان في تحريك أقدامهما.
توقف الجنود الذين كانوا يتدربون في مكان قريب وأصبحوا متفرجين.
كانغ! بوك! جيونغ!
ترددت أصوات الاصطدام الثقيلة.
مباراة مبارزة ثلاثية.
الشدة المطلقة تركت الجميع عاجزين عن الكلام.
“أريد الانضمام أيضاً.”
تدخلت القائدة الجنية للسرية.
“نحن نقاتل ونصف حياتنا على المحك، مع ذلك؟”
وعندما سألها ريم، اكتفت القائدة بالابتسام واستلت سيفها.
عكست الشفرات الشبيهة بالأوراق الضوء.
لقد كان إعلاناً عن النية.
وبعد فترة وجيزة، أثبتت أن مهاراتها كانت على قدم المساواة مع مهاراتهم.
ودون الحاجة إلى قول ذلك، فهموا جميعاً — لقد كانوا على قلب واحد.
وعندما تقاطعت الشفرات واصطدمت القبضات، أصبح هناك شيء واضح.
‘ليس بعد.’
ليس بعد.
حتى لو كانت رغبة صبيانية لمثير مشاكل يبلغ من العمر ثماني سنوات في الحفاظ على مكانه فوق إنكريد—
لقد قرروا التركيز على الحاضر.
القتال ونصف حياتهم على المحك — كانت تلك بداية التغيير، وتسارع النمو.
كانوا جميعاً، في وقت ما، يطلق عليهم اسم معجزات.
كل واحد منهم كان يصقل مهاراته.
لكن الأمر لن ينتهي بمجرد الصقل.
شحذ ريم راغنا.
وشحذ راغنا ريم.
انضم أودين بينهما.
وفي بعض الأحيان، كان جاكسون يقفز أيضاً.
تبارزت القائدة الجنية للسرية معهم بالتناوب.
وكلما أصبحت الأمور خطيرة للغاية، يتدخل الآخرون لكسر التوتر، والحفاظ على التوازن.
كانت مواهبهم تشتعل.
ومع مرور كل يوم، كان لديهم المزيد ليظهروه لإنكريد عندما يعود.
وفي الوقت نفسه، كان إنكريد يسافر في طرق أكثر وعورة مما كان متوقعاً.
“كياااه!”
اندفعت الوحوش نحوه في موجات.
حسناً، على الأقل كان الأمر مسلياً.
بالنسبة لإنكريد، كان ذلك فرصة للتدريب وأرضاً لإثبات قدراته.