الفصل 435 - توجيه ذئب السيف

الفصل الثامن والستون

«توجيه ذئب السيف»

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

غوستاف: [――انتظر لحظة يا شوارتز. الآن، دعني أراجع هذا حتى أصل إلى نقطة مناسبة للتوقف.]

بعد أن قال هذا، لم يلقِ غوستاف حتى نظرة عابرة نحو سوبارو، الذي استدعاه إلى الغرفة. ظلّت نظراته مصوبة نحو المكتب، على الرسالة في يديه.

بقيادة الحارس، جُلب سوبارو إلى أعلى طبقة في جينونهايف. خلف باب بدا فخمًا، استقبلت سوبارو غرفة بسيطة وخالية.

لم يكن في الغرفة الواسعة سوى مكتب يُستخدم للعمل، ورف كتب يُستخدم للعمل، وصندوق أدوات يُستخدم للعمل. وبما أن الغرفة كانت واسعة جدًا لدرجة لا يعرف المرء ما يفعل بها، فمن المحتمل أن أشياء أخرى كانت تملؤها في الأصل.

غرفة الحاكم، التي جُرّدت من كل ما لا لزوم له للعمل، كانت ذات مظهر أنيق جدًا؛ تعكس طبيعة غوستاف الجادة، وبشكل معاكس، كان هذا يبعث على الاطمئنان.

سوبارو: [تقول لي أن أنتظر حتى تجد نقطة مناسبة للتوقف، لكن لا توجد كراسي.]

كان سوبارو في حيرة عندما أمره غوستاف بالانتظار في الغرفة.

لكن بعد أن قيل له أن ينتظر، لم تكن لديه خيارات أخرى. وبما أنه لا شيء لديه ليفعله في الوقت الحالي، نظر سوبارو حول الغرفة حتى التقت عيناه بشخص يشعّ إحساسًا بأنه في غير مكانه.

كان سوبارو قد وجده، أو بالأحرى، وجده يلوّح له بعفوية، بينما ارتسم تعبير مستاء على وجه سوبارو.

؟؟؟: [هيهيه، باسو، لقد جاهدت كثيرًا. لديك عمل مع غوستاف-سان؟]

كبت سوبارو تنهيدة وسار نحو سيسيلوس المزيف، الذي تحدث إليه بهذه النبرة الهادئة.

متسائلًا عما يمكن أن يقول، أصبحت العلاقة بين سوبارو وسيسيلوس المزيف أكثر تعقيدًا مرة أخرى. إلى حد ما، كانت مشاركة سوبارو في سباركا نتيجة تحريض سيسيلوس المزيف.

رغم أن سوبارو اعتقد أنه كان سينضم إلى سباركا حتى لو لم يكن هناك خلاف――،

سوبارو: [سيسي، ما زلت أريد حقًا أن أرد لك الصاع صاعين، لا شك في ذلك.]

سيسيلوس: [يا للروعة! الرد عليّ هدف طموح حقًا. هل هذا سبب انضمامك إلى سباركا؟ إن كان كذلك، فأنا آسف.]

سوبارو: [أنت آسف؟]

سيسيلوس: [لا، كما ترى، لم أذهب لمشاهدة سباركا التي جرت سابقًا.]

سقط فك سوبارو بسبب إجابة سيسيلوس المزيف، الذي أخرج لسانه بطريقة لا مبالية تمامًا. لكن، سرعان ما ثارت موجة غضب للصراخ «أيها الوغد».

كان سوبارو نفسه قد أصبح مصممًا جدًا على إثبات خطئه، وكان سوبارو نفسه قد اندفع أيضًا لكي يتراجع سيسيلوس عما قاله، بجعله يرى ذلك بعينيه.

سوبارو: [أ-أنت، أيها الوغد…!]

سيسيلوس: [الآن الآن الآن الآن، لا تغضب! حسنًا حسنًا، أتفهم مشاعرك تجاه الغضب، لكن الأمر يحدث أن لديّ أسبابي أيضًا!]

سوبارو: [إذن ما رأيك أن تدعني أسمعها! من الأفضل أن تكون جيدة، وإلا…]

سيسيلوس: [أعني، عرفت النتيجة حتى دون رؤيتها، كما تعلم؟ كان باسو سينهيها بسرعة بمواجهة مثالية. حينها لن يكون هناك سبب لي للذهاب، فحياتي لم تكن على المحك بعد كل شيء.]

سوبارو: [――――]

بما أنه لم يُظهر أي رد فعل مهما بالغ في توبيخه، تراجع سوبارو عن سيسيلوس المزيف وتصرفاته الثابتة.

وبصراحة مع نفسه، كان سوبارو مدركًا أنه مقابل كل ما فعله، كان من الطبيعي أن يصفه هياين بـ«الفتى الصغير المخيف»――،

سوبارو: [بالنسبة لشخص من الخارج، سيكون من المناسب أيضًا وصف سيسي بـ«الفتى الصغير المخيف»…]

سيسيلوس: [قد يكون أن الأشخاص الذين يحققون السيادة سيكونون دائمًا غير مفهومين للآخرين، كما تعلم. في هذه الحالة، كل من باسو وأنا نقع في تلك الفئة.]

سوبارو: [حسنًا، يبدو أنك تفكر فيّ بتقدير عالٍ حقًا.]

سيسيلوس: [أجل، في هذه المرحلة أنا مقتنع تمامًا. لذا اطمئن، واستمر في تنفيذ أعمال غير تقليدية، وخارجة عن المألوف، وجسورة، ومضللة!]

سوبارو: [لا أريد أن أكون خارج المألوف أو مضللًا!]

التوت شفتا سوبارو احتجاجًا على سيسيلوس المزيف، الذي كان يتفوه بنصف عقل بمجموعة كلمات من هذا القبيل. ثم، في نهاية تبادلهما، كان هناك صوت ثقيل لصفعة على المكتب.

عند النظر، كان من أحدث ذلك الضجيج هو غوستاف، الذي أنهى قراءة الرسالة.

أراح غوستاف ذقنه على ذراعين من ذراعيه المتقاطعتين، ووضع الذراعين المتبقيتين على المكتب. أُعجب سوبارو بأنه بأربع أذرع، يمكنه فعل أشياء بارعة كهذه.

سوبارو: [أتساءل، لو جمعت الأيدي الأربع معًا، هل ستكون كبيرة جدًا لوضع ذقنك عليها؟]

سيسيلوس: [حسنًا، هذا سؤال جيد. غوستاف-سان لديه وجه كبير بشكل كافٍ، لذا قد يكون أنه، بشكل مفاجئ، تكديس أربع أيدٍ فوق بعضها سيجعل الحجم مثاليًا. هل يمكنك وضعها فوق بعضها لدقيقة؟]

غوستاف: [هل تفتقران إلى مراعاة الصمت؟ المنطق السليم سيملي أنه، إن كنتما تنتظران شخصًا يقرأ رسالة، فالصمت سيكون مُقدَّرًا.]

سوبارو وسيسيلوس: [لكنك لم تقل شيئًا…]

كانت مماحكتهما طفولية خالية من المنطق، ومع ذلك، تداخلت أعذار سوبارو وسيسيلوس المزيف.

وبسبب ذلك، أصبحت مشاعر سوبارو تجاه غوستاف مشاعر ذنب. مشاركة الرأي ذاته مع سيسيلوس المزيف عنت أن سوبارو تصرف بطريقة سخيفة.

سوبارو: [غوستاف-سان، أنا آسف. أنا المخطئ هنا…]

سيسيلوس: [أليست تلك أفكارك مجرد أفكار تسعى للقبول؟ مع ذلك، بما أنك اعترفت بخطئك، سألوم كل شيء هنا على باسو.]

غوستاف: [شوارتز، في تقييمي كمسؤول، أكثر تواضعًا لأنه تفوه باعتذار. علاوة على ذلك، أنا، بصلاحيتي، لا أتذكر أنني منحت سيغمونت إذنًا بدخول هذه الغرفة.]

سوبارو: [أوه، هل هذا صحيح؟ إذن، لماذا أنت هنا يا سيسي؟]

سيسيلوس: [بطبيعة الحال، لأن خططي هي أن أكون حيث أريد أن أكون، عندما أريد أن أكون هناك. لا أحد في هذه الجزيرة يمكنه تقييد حريتي، لذا أعتقد أن هذه طريقة معقولة للتصرف.]

بلا مبالاة، تفوه سيسيلوس المزيف بأنه لا يذعن لأحد. نظر سوبارو إلى غوستاف بوجل، لكن رئيس الجزيرة كان لا يزال في صراع، وعيناه مغمضتان وحاجباه مجعّدان.

بدا أن ملاحظات سيسيلوس المزيف لم تكن كذبًا، لكن بالطبع، لم يكن غوستاف على استعداد لتجاهل الموقف، هكذا بدا موقفه.

لكن――،

سوبارو: [لا أحد يستطيع إيقاف سيسي، هاه؟]

سيسيلوس: [أجل، هذا صحيح. إنها ما يسمى معاملة خاصة. ألا وهي، تجاه الممثل الرئيسي لهذا العالم.]

سوبارو: [لا أفهم حقًا ما يعني ذلك، لكن…]

رغم التعبير عنه بطريقة غريبة، لم يكن من الصعب فهم ما كان يحاول سيسيلوس المزيف قوله.

فقط، إن لم يكن سيسيلوس المزيف مخطئًا في تصريحاته، سينشأ تناقض كبير آخر. مثل هذا التناقض كان شيئًا لا يستطيع سوبارو تجاهله.

سوبارو: [أمم، إذن، غوستاف-سان، قيل لي إنك تريد رؤيتي، لكن… هل من المقبول أن يبقى سيسي هنا ويستمع إلينا؟]

غوستاف: [――. سيغمونت.]

سيسيلوس: [أرجوك لا تكلف نفسك عناء المحاولة. لن يتمكن أحد من طردي. لا تقلق، إن كان ما تتحدثان عنه متعلقًا بي، سيصل إلى أذني، وإن لم يكن عني، سأنساه بسرعة. قدرتي على النسيان مذهلة. بل من الممكن أنني أنسى الكثير من الأشياء المهمة في هذه اللحظة بالذات.]

سوبارو: [هذا ليس مذهلًا على الإطلاق…]

استسلم كل من سوبارو وغوستاف بسبب وقاحة سيسيلوس المزيف، الذي نفخ صدره.

أخيرًا، دون تغيير شاغلي الغرفة، توجه سوبارو نحو غوستاف، أمامه مباشرة. راقب سيسيلوس المزيف بيديه مطويتين خلف رأسه وظهره مسند إلى الحائط.

كان تفتيشًا من «ممثل» غريب للغاية.

سوبارو: [انسَ سيسي في الخلف، أنت استدعيتني――]

غوستاف: [بالطبع، إنه تحذير بالعقاب على حالتك من سوء السلوك.]

سوبارو: […ألا تتبع مساراً معكوساً في هذا؟]

قاطع صوت منخفض تصريحه، وعبس سوبارو وهو يتمتم.

وفقًا لقواعد جزيرة المبارزين، يأتي التحذير ثم العقاب، وبعد ذلك، يُفترض، يقع الموت على يد قاعدة اللعنة. بغض النظر عن الاستنتاج النهائي، فإن مجيء تحذير بعد العقاب هو ترتيب خاطئ للأمور.

بينما أشار سوبارو إلى هذا، لم يرتجف تعبير غوستاف حتى.

غوستاف: [شوارتز، لقد أدليت بتصريح أمامي، كمسؤول، هدد بإرباك نظام جزيرة المبارزين. تجاهلت التحذير، ووصلت بالتالي إلى مرحلة تلقّي العقاب. ألست مدركًا لهذا؟]

سوبارو: […أجل، أنا مدرك.]

غوستاف: [إذن، يجب أن تتعهد بألا تتحدث عنه مرة أخرى أمامي، كمسؤول. ――ألا تتحدث أبدًا عن أنك تخطط للهروب من هذه الجزيرة، أو أنك تمتلك أي خطة أخرى لمعارضة إرادة سعادة الإمبراطور.]

ظل تعبيره ثابتًا لا يتحرك. لم تتغير النظرة في عينيه ولا نبرة حدقتيه. كانت نبرة صوته تحمل هدوءًا يشبه صخرة عملاقة، ومع ذلك أنتجت جوًا ساحقًا من الترهيب.

لو كان أكثر عاطفية، كأن يكون غاضبًا أو منزعجًا، لكان من الأسهل على سوبارو أن يفهم. لكن، لا الغضب ولا الانزعاج كانا يسكنان غوستاف.

سوبارو: [إحساس بالواجب قوي بشكل عبثي.]

غوستاف: [――――]

سوبارو: [غوستاف-سان، هل تدين لسعادة الإمبراطور بدين امتنان؟]

غوستاف: [هل تحاول التهرب من السؤال؟]

سوبارو: [لا شيء من هذا القبيل.]

لم يكن ينوي التهرب منه، ولم يكن في موقع يسمح بذلك.

بدا أن غوستاف غير مستعد للسماح لسوبارو بالمغادرة دون تعهد راسخ منه. لذلك، جاء سؤال سوبارو من الشك والاهتمام بغوستاف الحقيقي.

إذ كان يفهم تقريبًا موقع الشخص الذي يسميه غوستاف «سعادة الإمبراطور».

غوستاف: [ليس لدي أي صلة شخصية بسعادة الإمبراطور. كحاكم، أُوكلت إليّ إدارة هذه الجزيرة. أن أسعى، بصلاحيتي، في الواجبات المهنية لموقعي، هذا أمر طبيعي، أليس كذلك؟]

سوبارو: [تقول إن كونك جادًا بشكل مفرط هو مجرد شخصيتك؟]

غوستاف: [من غير الصادق بعض الشيء وصف أداء واجبات المرء الطبيعية بأنها جدية، أليس كذلك؟]

أطرق سوبارو رأسه، لم يكن ينوي السخرية منه، لكنه أُخذ كملاحظة مسيئة.

مع ذلك، لم تكن إجابة غوستاف ما أراده سوبارو. سواء كان هذا غوستاف الحقيقي، أم واجهة لإخفائه، لم يعرف.

كان شيئًا مستحيل المعرفة عن غوستاف دون معرفة المزيد عنه.

سوبارو: [في حالة غوستاف-سان، لا أعتقد أنني سأكون قادرًا على كسب ثقته حتى لو حاولت خمس أو عشر مرات…]

كانت نجاحات سوبارو حتى الآن بسبب ما اعتقد أنه نوع من «تأثير الجسر المعلق»، الناتج عن الظروف القاسية التي وُضع فيها.

في خضم سباركا، حيث كانت الأرواح على المحك، بدت كلمات سوبارو، المنطوقة بجو من المعرفة، تسحب انتباه الجميع بعيدًا عن أوضاعهم.

كان التعرف عليهم هو السبب الأكبر في تمكن ناتسوكي سوبارو من تجاوز سباركا.

لكن، كانت هذه الطريقة صعبة التنفيذ خارج سباركا.

غوستاف: [――شوارتز، ما شأن ذلك الوجه؟]

سوبارو: [لا، كنت أتساءل كيف يجب أن أذيب قلب غوستاف-سان المتجمد.]

غوستاف: [لا يوجد مثل هذا الارتباط بين القلب والجليد. أرجوك الامتناع عن التحدث بنفس طريقة سيغمونت. من أجل عدم زيادة بذور الصداع التي تثقلني، بصلاحيتي.]

أُجيب على تعليقات سوبارو الطائشة بجدية، وكان هناك أثر لضحكة من سيسيلوس المزيف في الخلف.

تبادل سوبارو وغوستاف النظرات وهما يتعاونان على تجاهلها. ثم، عادا إلى السؤال الذي لم يُجب عليه مرة أخرى.

غوستاف: [يجب أن تتعهد مرة أخرى، شوارتز. أنه فوق أنشطتك كمبارز في هذه الجزيرة، ستطيعني بصلاحيتي كحاكم. ――ستمتنع عن فعل أي شيء يخالف إرادة سعادة الإمبراطور.]

سوبارو: [――――]

مغمضًا عينيه، كرر سوبارو تصريح غوستاف في رأسه.

عند إعلانه بفخر أنه سيغادر الجزيرة، أُعطي سوبارو تحذيرًا من غوستاف، وعندما لم يصحح ذلك، أرسله غوستاف إلى سباركا بهدف معاقبته.

إن كان ما ذكره المبارزون صحيحًا، سيتبع التحذير عقاب، وإن لم يكن لذلك أثر، فستتبع عقوبة قاعدة اللعنة.

إذن، كان هناك شيء يجب على سوبارو التأكد منه مهما كان. كان التأكيد الضروري تمامًا لسوبارو والآخرين لمغادرة جزيرة المبارزين――.

غوستاف: [شوارتز، إجابتك――]

سوبارو: [――بالتأكيد، لا!]

غوستاف: [――――]

ردًا على السؤال المنخفض الملح، رفع سوبارو صوته بفخر، نافخًا صدره.

تجعّد حاجبا غوستاف عند الإجابة بينما صمت. بعد رؤية هذا السكون، فهم سوبارو فورًا أن المعنى الحقيقي لكلماته لم يُنقل بالطريقة التي قالها بها للتو، لذا كان إعادة صياغتها ضروريًا.

سوبارو: [لا تعني أرفض. أنا آسف، لكنني لا أستطيع قبول ما تقوله يا غوستاف-سان. لقد قررت بالفعل أنني سأخرج من هنا، مهما كان ذلك غبيًا.]

△▼△▼△▼△

محللًا الكلمات التي ربما لم تُنقل، أعلن سوبارو ذلك مرة أخرى.

أنه سيهرب من جزيرة المبارزين جينونهايف، قائلًا ذلك لشخص ليس سوى حاكم الجزيرة نفسه، غوستاف موريلو، بثقة تامة.

غوستاف: [――――]

لم تكن إجابة سوبارو ما سعى إليه غوستاف، بالطبع. ترك الصرامة المذهلة على وجهه تغلي، دون تغيير تعبيره أو حدة عينيه.

يغلي، كحمم تنتظر الانفجار――،

غوستاف: [شوار――]

سيسيلوس: [آ-هاهاهاهاهاهاها!]

بعد لحظة، قاطعت ضحكة عالية قهرًا الحمم على وشك الانفجار.

من كان يضحك بهستيريا كان سيسيلوس المزيف، في مؤخرة الغرفة، يتنصت بلا مبالاة على محادثتهما.

كان سيسيلوس المزيف، بينما يضحك بهستيريا، يمسح الدموع من عينيه بأصابعه.

سيسيلوس: [بالتأكيد لا! بالتأكيد لا، كما يقول. لا أعرف ما تعني «لا»، لكنني شخصيًا أحبها حقًا لأنها تعطيني إحساسًا قويًا بالتمرد! واو، باسو، أنت لا تعرف الخوف، أليس كذلك؟ حسنًا، لا أكره ذلك، بل أحبه كثيرًا.]

سوبارو: [فهمت. حسنًا، أعتبر سيسي فتى صغيرًا مخيفًا.]

سيسيلوس: [آهاهاهاها!]

لم يتوقف سيسيلوس المزيف عن الضحك، وهو يصفق ويدوس بقدميه في مكانه.

رغم أن ضحك سيسيلوس المزيف المدوّي صبّ ماءً باردًا عليهما، لم تتآكل كلمات سوبارو الرافضة لغوستاف.

غوستاف: [شوارتز، كمسؤول، حذرتك وعاقبتك لعدم تراجعك عن تعليقاتك. علاوة على ذلك، أعطيتك فرصة أخرى لتصحيح موقفك، ومع ذلك لا تزال لا تمتلك أي نية لفعل ذلك؟]

سوبارو: […أجل، لا أكرهك أو أي شيء يا غوستاف-سان. إنها الإمبراطورية التي أكرهها.]

غوستاف: [بصلاحيتي، لا أمتلك الحق في تحريف رأيك الذاتي حول إعجاب أو كره الأفراد.]

المعنى الضمني، أن غوستاف صرّح بأنه لا يهم إن كان مكروهًا، لكن كان صحيحًا أن سوبارو لا يكره غوستاف. لم يعرفه جيدًا بما يكفي ليقرر إن كان يحبه أو يكرهه.

اتخاذ قرار بشأن شخص بناءً على الانطباعات الأولى سيكون قرارًا سخيفًا.

سوبارو: [هذا، ما لم يقبّل يد فتاة أحبها بالطبع.]

غوستاف: [――؟]

سوبارو: [كنت أتحدث مع نفسي، عن شخص لا علاقة له بهذا تمامًا.]

ألقى سوبارو نظرة على غوستاف، نادمًا على الكلمات التي خرجت من فمه بهذه السرعة المفاجئة.

من وجهة نظر غوستاف، لا بد أن سوبارو كان الطفل الأكثر إزعاجًا للتعامل معه. رغم أنه أرسل سوبارو إلى سباركا تحت غطاء العقاب، لم يُظهر سوبارو أي ندم.

كان غوستاف قد أدرك بالتأكيد أن سوبارو لم يأخذه كعقاب.

وإن حدث ذلك――،

سوبارو: [هل ستعاقبني فعليًا، بصرف النظر عن التحذير والعقاب؟ غوستاف-سان.]

غوستاف: [――. إن لم تتراجع عن رأيك، في أسوأ الأحوال، أنا، بصلاحيتي، مضطر لفعل ذلك وفقًا للسلطة المخولة لي، كمسؤول.]

سوبارو: [أفهم، إذن… لماذا لا تفعلها؟]

غوستاف: [――――]

مائلًا رأسه، أجاب سوبارو غوستاف كما لو كان شيئًا تافهًا.

عند سماع كلمات سوبارو، تحوّل تعبير غوستاف قليلًا. لم يكن فعل تجعيد حاجبيه، ولا فركه، بل تصلّبت وجنتاه.

لم يكن أنه يفكر في الأمر، بل كان رد فعل من أُصيب في نقطة ضعف.

سوبارو: [يمكنك استخدامها لمعاقبتي، قاعدة اللعنة التي وُضعت على جميع المبارزين في الجزيرة. أنا فتى وقح لا يفعل ما يُقال له على الإطلاق، وغوستاف-سان هو الحاكم هنا، لذا جعلي عبرة يجب أن يكون مقبولًا تمامًا. يمكنك فعلها. لكن…]

غوستاف: [――――]

سوبارو: [غوستاف-سان، لن تفعلها. ――لا، لا أعتقد أنك تستطيع فعلها.]

لم يكن هناك رد من غوستاف، الذي أُسكت.

تحرى سوبارو عن معنى الصمت، بينما تابع أفكاره.

كانت قاعدة اللعنة السبب الرئيسي وراء خوف المبارزين في الجزيرة وتقييد تصرفاتهم.

المبارزون، بعد نقش علامة اللعنة عليهم، يمكن سلب حياتهم، بإرادة الحاكم، غوستاف. شكّ سوبارو في أن غوستاف غير قادر على استخدام هذا الرادع.

سوبارو: [سألت العجوز نول، المبارز المسن الذي عاش هنا لفترة طويلة. قال إنه قبل وصول غوستاف-سان، كانت جزيرة المبارزين مكانًا بلا قانون، ومات المزيد من الناس من الإصابات أو الأمراض. لكن الأمور تغيرت كثيرًا منذ وصول غوستاف-سان. يموت عدد أقل من الناس.]

غوستاف: [إنه الواجب الطبيعي للحاكم. في المقام الأول، يجب على المبارز استخدام حياته لعروض الجزيرة، ويجب عليه تجنب فقدان حياته بسبب عوامل أخرى قدر الإمكان. بخلاف العروض، الأمر ذاته ينطبق على مبارزات الموت اليومية. تُتاح الفرص للحفاظ على التوتر والكفاءة، لكن من المهم بنفس القدر تجنب الموت في مواقف أخرى غير الحقيقية.]

سوبارو: [أجل، غوستاف-سان يريد منع الخسارة غير الضرورية للمبارزين قدر الإمكان. شعرت بذلك أيضًا، من الأيام التي قضيتها هنا. بشكل مفاجئ، لديك رعاية جيدة للعاملين.]

سيسيلوس: [رعاية جيدة للعاملين، كلمات أخرى لا أعرفها تجعل قلبي يخفق!] [1]

علق سيسيلوس المزيف على شيء ما في استجواب سوبارو، لكن سوبارو لم يكن ليلعب دور القاموس.

حتى بالنسبة لسوبارو، كانت هذه لحظة بالغة الأهمية.

سوبارو: [أعتقد أن سبب السماح بالموت في سباركا هو الحفاظ على جودة المبارزين، وربما لإبقاء المبارزين الآخرين متيقظين.]

غوستاف: [――――]

سوبارو: [قلت هذا سابقًا، لكن بمجرد أن تصبح مبارزًا، تصبح القواعد هنا أكثر تسامحًا. لكن، ليس مرغوبًا أن يتعلم المبارزون التراخي في حياتهم هنا. لذلك، يجب أن يشاركوا في سباركا. هذا يجعلهم أكثر توترًا، لكن أيضًا… مطمئنين.]

غوستاف: [مطمئنين، كيف؟]

سوبارو: [من المريح أننا تمكنا من أن نصبح مبارزين. هكذا نكون مطمئنين.]

ردًا على سؤال غوستاف، أجاب سوبارو بينما ينظر إليه بوضوح في عينيه.

عندما فكر سوبارو في الغرض من تصرفات غوستاف، كان ذلك الشعور يبدو صحيحًا بأكثر من طريقة. كان هناك، بالطبع، احتمال أن يكون قد أخطأ النقطة، لكن لم يكن هناك الكثير ليخسره بالسؤال.

سيكون هناك شيء يخسره فقط عندما يُضحك عليه، أو عندما يُنكر بشكل قاطع.

غوستاف: [――――]

لكن غوستاف لم يختر أيًا منهما؛ بل ظل صامتًا.

سوبارو: […غوستاف-سان يريد منع موت المبارزين قدر الإمكان… من ناحية أخرى، لا يريد أن يصبح المبارزون متغطرسين أو متمردين. لهذا تُستخدم السباركات. عندما أفكر في الأمر بهذه الطريقة، يبدو صحيحًا.]

غوستاف: [يبدو كنظرية معقولة. لكن، إنها ليست دليلًا معقولًا على لماذا أنا، كمسؤول، لا أفعّل قاعدة اللعنة. إنها مجرد أمنياتك.]

سوبارو: [هناك أساس آخر لهذا… شخص متمرد ومتغطرس، سيسي.]

سيسيلوس: [هاه، ماذا عني؟]

رفع سوبارو إبهامه وأشار نحو ظهره، مما جعل سيسيلوس المزيف يوسع عينيه نحو سوبارو. عندما ألقى غوستاف نظرة في ذلك الاتجاه، أومأ سوبارو بعمق.

كان سيسيلوس المزيف متفوقًا على بقية المبارزين في سلوكه المتمرد، بما في ذلك مشاركته العلنية في مناقشة سوبارو وغوستاف.

بطبيعة الحال، كان يجب إعطاء نوع من التحذير والعقاب لسيسيلوس المزيف، لكن ذلك لم يكن له أي تأثير عليه على الإطلاق، بطريقة مختلفة عن سوبارو. إن كان الأمر كذلك، لن يكون مفاجئًا أن يُعاقب سيسيلوس المزيف قبل سوبارو.

سوبارو: [ومع ذلك، سيسي آمن. رغم أنه من الممكن أن سيسي هو المفضل الشخصي لدى غوستاف-سان، لكن هذا لا يبدو صحيحًا بالنظر إليك يا غوستاف-سان.]

غوستاف: [ثاقب النظر جدًا. كمسؤول، لا أحمل أي تفضيل تجاه سيغمونت. أنا حازم في عدم ترك أي إعجاب أو كره ينعكس في واجباتي.]

سيسيلوس: [هيهيهي؟ هل تقول لي إن الناس لا يحبونني؟ يا للأسف، آسف لكوني محور الاهتمام في كل مكان أذهب إليه.]

سوبارو: [قوتك العقلية مفرطة…]

كان سيسيلوس المزيف غير مكترث تمامًا رغم الاتهام المباشر نوعًا ما. سيكون من الصعب أن تنمو لتمتلك شخصيته دون أن تكون بهذه الجرأة.

بغض النظر، كان استمرار وجود سيسيلوس المزيف أساسًا قويًا نوعًا ما لنظرية سوبارو.

بعبارة أخرى――،

سوبارو: [سيسي لا يُعاقب أيضًا. أنا بنفس القدر أو أكثر إزعاجًا لغوستاف-سان كما سيسي. علاوة على ذلك، ما رأيك في رفضي لفعل ما قلته للتو؟]

غوستاف: [――――]

سوبارو: [هل تنوي معاقبتي بقاعدة اللعنة…؟ غوستاف-سان، ماذا ستفعل؟]

ضاقت عينا غوستاف بشكل خفي ردًا على سؤال سوبارو.

غوستاف، رجل قبيلة متعددي الأذرع، ذراعاه الأربع على المكتب، وذقنه مغروس على اثنتين منهما والاثنتان الأخريان مستريحتان على المكتب كأنه يعانقه، بينما انتظر سوبارو إجابته.

بتصريحاته تلك، نُقلت نوايا سوبارو بالتأكيد إلى غوستاف.

إخباره أن يفعلها، استفزازه―― لم يكن ذلك ما يفعله سوبارو. بل كان يحاول التأكيد.

――أنه لا وجود لـ«قاعدة لعنة» تمسك بأرواح المبارزين في يديها.

غوستاف: [――――]

كان غوستاف مهيبًا بمظهره الصارم وسلوكه القمعي، لكن سوبارو اعتقد أنه حذر جدًا في إدارته للجزيرة.

أيًا كانت نواياه في اتباع تعليمات الإمبراطور، ورغم مظهره، تمكن غوستاف من حكم مبارزي الجزيرة ليس بالعنف، بل بالقواعد.

إن تجاوز المرء سباركا وأصبح مبارزًا، بسبب وضعهم الجديد، سيلين المبارزون ولن يصبحوا متمردين. وإن أبقاهم متيقظين بعقد سباركات بانتظام، جاعلًا إياهم يعتقدون أن المشاركة في سباركا أخرى ليست ضمن رغباتهم، فلن يكون لديه أي شخص يرغب في الوقوع فريسة لقاعدة اللعنة التي تنتظر بعد العقاب.

بشبكة الأمان ذات الوجهين تلك، حافظت سلسلة قاعدة اللعنة غير الموجودة، إن جاز التعبير، على أقدام المبارزين مربوطة بالأرض.

كان هذا فهم سوبارو للشكل الحقيقي لنظام «قاعدة اللعنة» الذي يغلف جزيرة المبارزين.

وسواء كان هذا صحيحًا أم لا، سيتكشف من تصرفات غوستاف اللاحقة.

إن استُفزّ وتحدى وجود اللعنة، ستُتجاوَز كل القواعد التي وضعها غوستاف.

لمنع هذا، سيكون على غوستاف بالتأكيد معاقبة سوبارو بقاعدة اللعنة.

غوستاف: [――――]

واصل سوبارو التحديق في غوستاف، محاولًا تمييز الإجابة.

أمام نظرة سوبارو، ظل غوستاف صامتًا لبعض الوقت، ثم――.

غوستاف: [――. سأعاقبك. شوارتز، سأرسلك إلى سباركا التالية.]

――وهكذا، كما لو كان يستسلم، لم يسلب غوستاف سوبارو حياته.

△▼△▼△▼△

سيسيلوس: [هذا أعطى إحساسًا بانتصار كامل بالتأكيد، لكن كيف تشعر يا باسو؟]

بمجرد أن غادرا مكتب غوستاف، سأل سيسيلوس المزيف، بجواره مباشرة، سوبارو ذلك.

رؤية ذلك الموقف اللامبالي، أطلق سوبارو تنهيدة كبيرة.

سوبارو: [ما الذي تقوله؟ هل أنت عدوي يا سيسي؟ أم حليفي؟]

سيسيلوس: [يا للعجب، هذا سؤال غريب. أنا من ذهب إلى عناء سحبك أنت وفتاة الغزال من البحيرة، تذكر؟ بالنظر إلى أنك ورفيقك كنتما قد متما لولا وجودي، ألا يجعل ذلك موقفي واضحًا؟]

سوبارو: [أجل، بالتأكيد. حسنًا، هل أنت عدوي؟ أم حليفي؟]

سيسيلوس: [أي من الاثنين تعتقد أكثر إثارة للاهتمام؟]

سأل سوبارو مرة أخرى، دون أن يولي أي اهتمام لخطبته الطويلة غير المجدية، فأجاب سيسيلوس المزيف بسؤال.

كان سؤالًا طائشًا، جعل سوبارو يشعر بالانزعاج للحظة، لكنه امتلك نبرة مختلفة تمامًا بالمقارنة مع تحدي النظرات ضد غوستاف.

كان التبادل مع غوستاف نقطة تحول حاسمة يمكن أن تُحدث فرقًا كبيرًا في المستقبل.

لكن، سؤال سيسيلوس المزيف كان――،

سوبارو: [لا يهم أيًا منهما أقول، سيقرر سيسي وفقًا لمزاجه في ذلك الوقت.]

سيسيلوس: [بالضبط. بالمناسبة، سأقول إنني أميل إلى صفك في هذه المرحلة. في الوقت الحالي، حدسي يهمس لي أنه سيكون أكثر إثارة لمشاهدة أنشطة باسو الغريبة. لكن، حتى أنا لا أستطيع الوثوق بمزاجي، لذا كن حذرًا جدًا.]

سوبارو: [أريدك على الأقل أن تمسك بعجلة القيادة الخاصة بك جيدًا…]

بدلًا من كونه مجرد شخص متقلب المزاج، كان سيسيلوس المزيف شخصًا متقلب المزاج خطيرًا جدًا.

اعتقد أنه من المدهش كيف أن أبطال مختلف الألعاب والمانغا يختارون أعضاء فرقهم جيدًا، كأنهم مصحوبون بمهووسي قتال ومجانين.

عندما فكر في الأمر، كان دائمًا يكافح لاختيار أعضاء الفريق منذ أن جاء إلى الإمبراطورية. وبسبب ذلك، شعر سوبارو بالأسف على نفسه.

سوبارو: [نقصي في إيميلياز وبياترومين على وشك الوصول إلى مستويات قاتلة.]

سيسيلوس: [هوهو، مرة أخرى بكلمات غير مألوفة. هل هذه أيضًا كلمات محلية من مسقط رأس باسو؟]

سوبارو: [أشبه بمصطلحات صغتها، المواد الحالمة التي تشكل نصف كياني.]

كدواء نصفه من اللطف، القول إن نصف كيان سوبارو مصنوع من المودة لأحبائه لن يكون مبالغة. كانت مبالغة، لكنه سيتمسك بها.

لهذا كان الحوار مع غوستاف سابقًا بهذه الأهمية.

سوبارو: [من المزعج أن سيسي كان محقًا، لكنه بالتأكيد حصل على الاستجابة المرجوة.]

سيسيلوس: [الانضمام إلى العقاب التالي؟ أم…]

سوبارو: [بطبيعة الحال، أتحدث عن عدم القتل بقاعدة اللعنة. أما سباركا… حسنًا، أجل.]

سوبارو، ضد رغبات سعادة الإمبراطور، أعلن علنًا نيته الهروب من الجزيرة. رؤية أن غوستاف لم يعاقبه باستخدامها، كان استدعاء قاعدة اللعنة مستحيلًا فعليًا―― لا، كان غوستاف غير قادر على فعل ذلك.

وبسبب ذلك التأكيد، أُعطي عقوبة المشاركة في سباركا التالية.

سيسيلوس: [في كل الأحوال، ليست ضربة قاسية لباسو، بما أنه كان يخطط للمشاركة في سباركا على أي حال.]

سوبارو: [أعتقد أن القول بأنني كنت أخطط لفعلها على أي حال مبالغة بعض الشيء. لن أرغب في المشاركة في حدث مخيف مثل سباركا إن لم أضطر.]

سيسيلوس: [فهمت، فهمت، فهمت. إنها عبارة جاهزة لتنشيط الأجواء، صحيح؟]

سوبارو: [لكنها ليست كذلك!؟]

مسح سوبارو ظهر ضرسه بلسانه وهو يرد على شك سيسيلوس المزيف الظالم.

إن حضر سباركا أخرى كما فعل اليوم، فسيظل بحاجة إلى الاعتماد على «الدواء». كانت فكرة محبطة، لكن لا مفر منها.

على أي حال――،

سوبارو: [خطة أخرى في ذهني تحركت للأمام. لا أعرف كم ستدوم علاقتي مع سيسي، لكن لا تكن… لا، لا تقف في طريقي.]

سيسيلوس: [سأبقي تلك الكلمات في ذهني كما قيلت بعد كل أنواع الصراعات. الآن، ما الذي ستفعله بالضبط يا باسو…؟]

سوبارو: [――؟]

خلال حديثهما هذا، كان سوبارو وسيسيلوس المزيف ينزلان إلى مساكن المبارزين حيث تجمعوا. اتسعت عينا سوبارو عند سماع ملاحظة سيسيلوس المزيف الغريبة، وأدار رأسه لينظر في الاتجاه الذي كان ينظر إليه――،

؟؟؟: [――شوارتز-ساما.]

من نادت سوبارو، بينما كانت واقفة في نهاية المجموعة التي احتلت الطاولة في وسط القاعة، كانت تانزا.

في القاعة التي وصل إليها سوبارو وسيسيلوس المزيف، في منطقة الوجبات، كان أكبر عدد من المبارزين رآه سوبارو على الإطلاق حاضرًا. وفي وسطهم، كان أعضاء وحدة سوبارو.

بدا غريبًا أن يكون ويتز المنعزل، وإيدرا القلق اجتماعيًا، وتانزا المتحفظة هناك. أن يكون هياين، صاخبًا ومليئًا بالتبجح الزائف كما هو، هناك لم يكن غريبًا كثيرًا.

لكن ما أدهش سوبارو أكثر من عدم توقع مثل هذا التشكيل كان حقيقة أن――،

سوبارو: [أه، ما خطب الجميع؟ كل شيء أصبح هادئًا فجأة.]

حاكًا خده، سأل سوبارو الناس في القاعة، مرتديًا ابتسامة مصطنعة.

لسبب ما، بمجرد أن دخل سوبارو وسيسيلوس المزيف الغرفة، صمت الجميع وحدّقوا بتركيز كما لو كانوا يفحصونهم.

الجميع: [――――]

ظلوا صامتين، وراقبوا سوبارو وسيسيلوس بثبات―― لا، راقبوا سوبارو.

كان ذلك أول ما جعله يشعر بعدم الارتياح. كان بإمكانه فهم سبب رد فعلهم لو كانوا قد رأوا سيسيلوس المزيف وغرقوا في الصمت.

لأن سيسيلوس المزيف كان فتى صغيرًا مخيفًا، يخافه ويكرهه المبارزون.

لكن، لم يكن سيسيلوس المزيف من ينظرون إليه، بل سوبارو.

تانزا: [شوارتز-ساما، كنا ننتظر عودتك.]

ثم، اقتربت تانزا ببطء من سوبارو، الذي كان لا يزال في حيرة من رد فعلهم.

كلماتها المهذبة جعلت جلد سوبارو يقشعر، فأجاب «أوه، أجل». رغم أن طريقة تانزا المهذبة في الكلام كانت طبيعية بالنسبة لها، لسبب ما كان هناك إحساس منتشر بالتوتر.

أو بالأحرى، لم يكن سوبارو وتانزا من يفيضان بالتوتر، بل جو القاعة بأكملها. كانت الغرفة مضطربة، وذلك الإحساس جعله يختنق لا شعوريًا.

سوبارو: [قلتِ إنك تنتظرين عودتي… أوه، كنتِ تتساءلين لماذا استدعاني غوستاف-سان، صحيح؟ آسف لقلقك. سار الأمر على ما يرام و…]

تانزا: [لا، ذلك غير ذي أهمية.]

سوبارو: [غير ذي أهمية!؟]

تانزا: [――الأهم من ذلك…]

فوجئ سوبارو بأنه قُوطع بهذه السرعة، لكن تانزا أسكتته، وهي تقترب منه بسرعة. تراجع مع «أوف» من مدى قوتها، ليجد نفسه ممسوكًا من الخلف من سيسيلوس المزيف.

عند النظر، رأى سوبارو أن سيسيلوس المزيف، الذي بدا مرِحًا كما هو دائمًا، قد سد طريق هروبه، ووجهه ينقل أن رأسه خالٍ من الأفكار. أثار ذلك غضب سوبارو.

تانزا: [شوارتز-ساما، لدي سؤال أود أن أطرحه عليك. هل يمكنك الإجابة؟]

سوبارو: [أ-أوه، أمم، أجل، بالتأكيد. إن كان شيئًا أستطيع الإجابة عليه…]

تانزا: [――شوارتز-ساما، عن والدك.]

سوبارو: […عن والدي؟]

طرحت عليه تانزا سؤالًا بتعبير خجول على وجهها، وعبس سوبارو، غير فاهم ما تعنيه.

جاءت تانزا إلى سوبارو بهذا الزخم، متخذة مثل هذه الأهمية، تسأله عن والده. والأكثر من ذلك، بدا أن السؤال لم يكن مطروحًا من تانزا وحدها، وليس من تانزا فقط.

سوبارو: [――――]

كانت حرارة نظرات المبارزين المحدقين في سوبارو تزداد قوة.

هياين، ويتز، إيدرا، وبطبيعة الحال المبارزون الآخرون أيضًا، كانوا جميعًا يحبسون أنفاسهم، ويبدو أنهم يولون اهتمامًا مفرطًا بما سيجيب به سوبارو على سؤال تانزا.

لم يكن أي من ذلك منطقيًا بالنسبة له على الإطلاق.

لكن――،

سوبارو: [لمعلومك، إن أخبرتك عن والدي، ستكون قصة طويلة، حسنًا؟]

تانزا: [أرجوك حاول أن تكون موجزًا.]

سوبارو: [سألتِ ثم وضعتِ شرطًا!؟ هاه، هيا، بالفعل!]

حاكًا رأسه بطريقة خشنة، تذمر سوبارو بامتعاض، «أوغ~». لكن ذلك النوع من الموقف لم يفعل شيئًا لتحويل اهتمام تانزا والآخرين.

لم يفهم سوبارو لماذا أُثير موضوع إخبارهم عن والده، لكن.

سوبارو: [والدي هو مثلي الأعلى. إنه رائع جدًا، الكثيرون يحبونه، وهو دائمًا في مركز اهتمام الجميع. ماذا أقول، لديه كاريزما… كأنه وُلد بمزاج القائد الطبيعي، إنه مذهل.]

تانزا: [――! دائمًا في مركز عدد كبير من الناس…]

سوبارو: [لديه الكثير من الناس يعتمدون عليه، وعمله يبدو شاقًا أيضًا، لكنه دائمًا يجد وقتًا لي ويعلمني الكثير من الأشياء… أنا، كما تعلمين، أحترمه كثيرًا. إنه رائع جدًا.]

تانزا: [――――]

بينما تحدث، جاءت إلى ذهنه وجه والده، ووجه والدته، ووجه أولئك الذين أحبوه.

شعر سوبارو بموجة مفاجئة من الدفء خلف عينيه وضغط على صدره. الآن بعد أن أصبح في هذا العالم الآخر، كان من المفرح والمؤلم جدًا تذكر الاثنين.

لكن، رغم الألم، كان والداه الأعزاء الركائز التي تدعم جوهر سوبارو حتى اليوم.

تانزا: [شوارتز-ساما، ذلك…]

سوبارو: [أجل…]

ترددت تانزا للحظة قبل قول كلماتها التالية، ربما آخذة ما كانت في تعبير سوبارو في الاعتبار.

لكن، بعد قول كل هذا، لن يُستفز سوبارو مهما سألته تانزا. مفكرًا في هذا، انتظر سوبارو كلمات تانزا التالية، وبعد انتظار لبعض الوقت، قالت تانزا――،

تانزا: [اسم والدك، ما هو؟]

سوبارو: [إنه…]

حاول سوبارو الإجابة على سؤال تانزا، لكنه تردد.

بشعور عاطفي، حاول سوبارو الإجابة «ناتسوكي كينيتشي» كالمعتاد، لكن هذا سيكون معقدًا بعض الشيء. بما أن سوبارو معروف باسم «ناتسوكي شوارتز» في جزيرة المبارزين، فإن تركيبة اسم عائلته واسمه الأول معكوسة.

من ناحية أخرى، إخبارهم باسم آخر، مثل «كينيتشي شوارتز»، سيضيف إلى التعقيدات، مع فائدة قليلة.

لذا، تردد سوبارو للحظة ثم قال――،

سوبارو: [آسف. لا أستطيع إخبارك باسم والدي.]

تانزا: [――هـڪ.]

سوبارو: [تانزا؟]

في اللحظة التي أجاب فيها سوبارو، تصلب تعبير تانزا بشكل واضح.

كانت عيناها واسعتين ومرتجفتين، ووجنتاها المستديرتان مشدودتين ومتوترتين. ومع أنه فوجئ برد فعل تانزا أمامه، لم يكن ذلك الوحيد――،

ويتز: [يبدو أنها ليست مزحة، على ما يبدو…]

إيدرا: [هل هذا ممكن؟ حسنًا، لا، لكن ذلك السلوك هو ما قادنا إلى هنا.]

هياين: [أ-أرأيت، قلت لكم! كيف حال ذلك، هل ما زلت مجنونًا؟ حسنًا، أوي!]

بدأ المبارزون في القاعة، مع أعضاء وحدة سوبارو في المقدمة، في إحداث ضجة دفعة واحدة.

تبادلهم النظرات، وثرثرتهم الصاخبة جلبت حيرة كبيرة لسوبارو. ماذا يمكن أن يكون سبب دهشة الجميع؟

سوبارو: [أمم، يا رفاق؟]

الجميع: [――!]

تراجعت الضجة بمجرد أن نادى عليهم سوبارو.

شعر سوبارو بوخزة من الوحدة هناك――،

ويتز: [شوارتز، أيًا كنت، لن نفكر فيك بشكل مختلف…]

وهكذا، كان ويتز أول من تحدث إلى سوبارو القلق.

ارتدى ويتز أوشامًا مخيفة على وجهه وجسده كله، لكن الكلمات التي قالها كانت من باب القلق على سوبارو، وكان المقصود بها على الأرجح طمأنته.

إيدرا: [أ-أوافق. أعني، لقد وصلت إلى نقطة فهم. أنا مستعد أكثر من اللازم للتعاون معك… شوارتز.]

هياين: [أجل أجل، هذا صحيح! ما خطبكم يا أوغاد! إنه ليس مختلفًا! إنه مبارز مثلنا تمامًا، إنه أخي!]

بعد كلمات ويتز، ضرب إيدرا صدره، وهياين، راكضًا إليه، وضع ذراعه حول كتفي سوبارو واستدار نحو المبارزين وهو يتحدث.

إيدرا جانبًا، حتى سلوك هياين أربك سوبارو، لكن――.

؟؟؟: [――صحيح! فتى عظيم، ذلك شوارتز!]

؟؟؟: [عرفت أنك لست رجلًا عاديًا! هذا هو التفسير الوحيد!]

؟؟؟: [أجل، توجيه ذئب السيف الذي نخدمه! شكرًا لصدقات وحظ هذا اليوم!]

بتحريض من كلمات أعضاء وحدته الثلاثة، انفجر المبارزون الصامتون في هتافات.

كانت الأصوات المتدوية في القاعة عالية لدرجة أنها بدت وكأنها قد تهز جزيرة المبارزين بأكملها، وازدادت دهشة سوبارو وهي تدور وتدور.

لكن قبل أن يتمكن من معالجة الدهشة بالكامل، كان سوبارو يُدفع بقوة من هياين.

هياين: [هيهيه، لم ننتهِ حتى من الاحتفال بسباركا اليوم! أنت من أحدث الضجة الكبيرة هذه المرة، لذا أحدث بعض الضجيج يا أخي!]

ويتز: [هياين، أنت أناني تمامًا!؟]

هياين: [كل شيء بخير أليس كذلك، هيا، افتحوا مقعدًا لأخي! أحضروا لحمًا وشرابًا!]

مدفوعًا من هياين، مرتديًا ابتسامة كبيرة غير كريمة، حُشر سوبارو في وسط الحشد الكبير من المبارزين.

كان أورسون ورفاقه، الذين قاتل معهم في سباركا اليوم، قد عادوا من غرفة الشفاء، حاضرين، رافعين نخبًا متواضعًا ومرحبين بوصول سوبارو.

أورسون: [شكرًا جزيلًا على اليوم يا شوارتز. ――كان جيدًا أنك معنا.]

سوبارو: [――――]

اختنق سوبارو بالكلمات في حلقه بينما استقبله رجال السحالي ذوو العيون الدامعة.

كان هناك جبل من الأشياء التي يريد قولها وأسئلة لديه، لكن الكلمات المتبادلة في هذه اللحظة كانت أكثر من كافية لمكافأة سوبارو على خوض تلك السباركا.

سوبارو: [شكرًا لإنقاذي أيضًا.]

وهكذا، لأول مرة منذ ثلاثة أيام، شاركهم اللحم بالعظم الذي أُخرج، واحدًا تلو الآخر.

△▼△▼△▼△

سيسيلوس: [――آنسة، ألن تصنعي ضجة معهم؟]

تانزا: […موقفي معقد.]

بينما كانت تنظر إلى حشد الناس المتصايحين بصخب معًا، مزجت تانزا تنهيدة مع ردها على الفتى الذي كان يتحدث إليها.

فتى يشبه تمامًا شخصًا تعرفه، باستثناء طوله وطول أطرافه. كانت مترددة في التعبير عن مشاعرها له، غير عالمة بمقدار ما يعرفه عن الموقف.

بطبيعة الحال، كان ذلك بخصوص هوية الفتى ذي الشعر الأسود المدهشة التي جلبها هياين، ولكن أيضًا بخصوص المشاعر المعقدة التي كانت تانزا تشعر بها عند مواجهة ذلك الشخص.

تانزا: [يورنا-ساما…]

بينما ضمت يديها مع كيمونوها، فكرت تانزا في سيدتها الحبيبة.

ثم، مع الأمنية التي حملتها يورنا، والشخصية غير البعيدة عن تلك الأمنية، والفتى الذي يبدو غير بعيد عن ذلك الشخص، كل ذلك ظل يُقلّب ويُقلّب، بشكل فوضوي.

فقط، إن كان هناك شيء تريد قوله بوضوح――،

تانزا: [――ليس لدي طريق آخر سوى الاعتماد على شوارتز-ساما.]

هل كان من الجيد حقًا أن تؤمن بذلك؟ تلك الشكوك أُزيلت، على الأقل ذلك القدر كان صحيحًا.

حتى لو لم تكن تعرف إلى أي مدى يمكنهما المضي معًا، بعد كل ذلك.

سيسيلوس: [فهمت، تعبيرك حقًا معقد بأنك في حيرة، هناك بالفعل حزن يطفو، أليس كذلك.]

تانزا: [――――]

سيسيلوس: [يا للعجب، باسو بالتأكيد رجل مذنب أيضًا، أليس كذلك! حسنًا، حسنًا، مع ذلك.]

لمحت الفتى بجانبها، المتجرد من أي اعتبار لمشاعرها، يبتسم بشكل مشرق من زاوية فمه. لكن، بدت تلك الابتسامة أكثر نذير شؤم من أي ابتسامة أظهرها الفتى حتى الآن.

شعرت تانزا بقشعريرة خفيفة وهي تستمع لكلمات الفتى التالية.

كانت تلك――،

سيسيلوس: [――إن لم تبدأ الأمور في التحرك قريبًا، فمن المحتمل أن ينفد صبري. أمزح فقط!]

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

[1] الكلمة التي يستخدمها سوبارو هي كلمة حديثة (福利厚生)، ولهذا لا يعرفها سيسيلوس وينطقها خطأً.