الفصل 262
262الفصل 262 – أنا سياف
قذفتُ تشي البرق في وجه دوكهاينغ مباشرة. لقد كان هجومًا فجًا وسافرًا، أشبه بتمشيط الهواء بخمسة أصابع مفرودة.
وربما كان ذلك الصوت الصاعق الذي يصم الآذان هو ما جعل الهجوم يبدو أكثر إثارة ودرامية.
وعندما تفادى دوكهاينغ تشي البرق بسهولة ورشاقة، أصابت الخطوط الخمسة بدلًا منه المرؤوسين المحتشدين حول الباحث تشو ميونغ.
«غيااااه!»
وبينما تشنج خمسة أو ستة منهم وصرخوا بفظاعة وتلووا كالحشرات—
كان السكير يحصد أذرعهم وأعناقهم بنصله وهو يتقدم نحو الأمام. وفي هذه الأثناء، اندفع دوكهاينغ نحوي، غير مبالٍ على الإطلاق بموت رفاقه وسقوطهم.
“يا له من رجل عنيد يتنفس الإصرار.”
وفي المقابل، أبقيتُ مجال رؤيتي متسعًا وشاملًا.
تتبعتُ بنظري الشيطان المنحرف وهو يفجر طاقة الجليد في الهواء، ولاحظتُ تلويحات سيف السكير وهو يتقدم بثبات.
وحتى في تلك اللحظة، ظلت عينا دوكهاينغ مثبتتين عليّ كأنه وحش مفترس يتتبع فريسته.
وفجأة، دُفع الشيطان المنحرف بقوة داخلية من أحد الخصوم، لكنه سرعان ما استعاد توازنه ووقفته.
ودوى انفجار آخر قادمًا من اتجاه السكير.
كان ذلك العجوز الذي قادنا في وقت سابق يهاجم الشيطان المنحرف الآن، بينما كان الباحث تشو ميونغ يراقب وهو ينبح بالأوامر كجنرال يوجه فيالقه.
وفي خضم كل هذه الفوضى العارمة، انطلق سيف دوكهاينغ مندفعًا نحو عنقي وصدري كالسهم، لكنني أزحته بدقة متناهية بسيفي الخشبي.
كانت هجماته أسرع بكثير من أن تتيح لي فرصة لشن هجوم مضاد.
“هل ينبغي عليّ استخدام سماء النور للشمس والقمر الخارقة للسماء؟”
“أم أطلق العنان لـ “صعود تنين الرعد”؟”
والمثير للغرابة، أنني شعرتُ اليوم برغبة ملحة في الاستمرار بالقتال باستخدام السيف وحده.
وعندما تصديتُ لسيف دوكهاينغ ببراعة، طارت راحته اليسرى نحوي. فصددتها بطاقة الجليد وقبضتُ بإحكام على يده. ومع التصاق كفينا ببعضهما البعض بفعل البرودة القارسة، لن يكون قادرًا على التخلص من قبضتي بتلك السهولة.
وفجأة، استخدم دوكهاينغ تقنية انتحارية يائسة.
«…!»
تصادم السيفان على يميني، ثم التوى نصله في منتصف الحركة ليطعن حلقي مباشرة. كان بإمكاني استخدام التقنية الانتحارية ذاتها، لكن كلانا سيموت حينها.
رفعتُ سيفي عموديًا، وبالكاد اعترضتُ طرف سيف دوكهاينغ وصددته، وحولتُ طاقة الجليد في يدي اليسرى إلى تقنية امتصاص اللؤلؤة السماوية.
لم يكن هناك وقت كافٍ للتفكير في أي بدائل أخرى.
“اللعنة على كل شيء. فليحدث ما يحدث.”
لقد تجنبتُ عمدًا استخدام تقنية امتصاص اللؤلؤة السماوية حتى هذه اللحظة. ولكن مع تفعيلها، تدفقت طاقة دوكهاينغ الداخلية بقوة عاتية واجتاحت جسدي.
والتوت ملامح وجهه للمرة الأولى في صدمة حقيقية:
«ما هذا بحق؟»
لم يكن هناك وقت للإجابة. ومع استمرار تشابك أيدينا وتلاصقها، تصادمت نصالنا مجددًا بعنف.
شققتُ ساعده بنصلي بينما طعن هو ساعدي في الوقت نفسه.
ومع كل تلويحة، كان الدم يتناثر في الهواء بينما كنا نحدق في عيون بعضنا البعض. نية القتل المشتعلة في نظرات دوكهاينغ جعلتني أرغب في تمزيقه إربًا—وجعلتني أبتسم ابتسامة خبيثة:
«هه هه.»
وفي هذه الأثناء، واصلتُ امتصاص طاقته الداخلية بيدي اليسرى بلا توقف. لم يكن الأمر هينًا؛ إذ كان يصب كامل قوته في ذلك التبادل العنيف، لكن الاشتباك الشرس على يميننا بدأ يستنزف تركيزه وينهكه تدريجيًا.
كنتُ واثقًا من قدرتي على قتله دون تلقي المزيد من الأذى إن مددتُ أمد القتال وأطلته. ولكن إن تأخرتُ في حسم الأمر، فقد يصاب الشيطان المنحرف والسكير بجروح بالغة الخطورة.
وعندما لا تملك خيارًا آخر، تصبح أفعالك وحشية ودموية بشكل طبيعي وتلقائي.
زمجر دوكهاينغ من بين أسنانه المغلقة بإحكام:
«أفلتني.»
في العادة، لن أفعل ذلك أبدًا.
لكنني أفلتُ قبضتي على الفور وجذبتُ سيفه بقوة هائلة مستخدمًا تقنية الامتصاص.
لقد كانت تلك خدعة ومناورة نفسية ذكية.
وبينما قاوم هو باستماتة للحفاظ على سلاحه، غرستُ سيفي الخشبي في ذراعه، واشتبكت سيوفنا بضع مرات، ثم أطلقتُ طاقة الجليد عبر راحتي اليسرى في انفجار واسع النطاق.
شكل الجليد المتناثر حركات ضخمة تشبه ضربات فرشاة الرسم العملاقة، حاجبًا رؤيته ومطوقًا بصره.
وبمجرد أن رأيته يبدي رد فعل ارتباك، هويتُ بسيفي الخشبي عموديًا، مطلقًا موجة كاسحة من طاقة السيف.
طاخ!
طارت ذراع دوكهاينغ في الهواء.
ولكن فجأة—أمسك بسيفه المتطاير بيده اليسرى السليمة، ومزق الضباب الجليدي الكثيف، واندفع نحوي باستماتة.
كان ذلك السيف آمنًا تمامًا ليقبض عليه.
فبفضل تقنية الامتصاص، لم تعد تلك اليد يداً تعمل بكفاءة على الإطلاق.
أمسكتُ بها بيدي اليسرى المشبعة بالجليد، وطعنتُ بسيفي الخشبي مستقيمًا في عنق دوكهاينغ.
ثود!
وبينما غرستُ النصل إلى الداخل، أسقط دوكهاينغ ذقنه لصد الطعنة. فلويتُ نصلي، وسحبته قليلًا إلى الوراء، ثم طعنتُ وجهه، وحلقه، وصدره في ضربات متتالية خاطفة.
ثود! ثود! ثود!
وفي اللحظة التي شعرتُ فيها بارتخاء قبضته وضعفها، شققتُ عنقه بحركة قاطعة واستدرتُ مبتعدًا.
وقبل حتى أن أسمع صوت ارتطام نصله ورأسه بالأرض، اندفعت طاقة سيف الباحث تشو ميونغ نحوي كالأمواج الهادرة المتلاطمة.
وبالكاد صدصتها بسيفي وبطاقتي الداخلية معًا.
بووووم!
هز الدوي الصاعق أذني بعنف بينما قُذفتُ في الهواء بفعل قوة الضربة.
عندها، انحنى الباحث تشو ميونغ ووثب نحوي في الهواء.
أرسل ضربة قاطعة تحلق نحوي في منتصف وثبته، فرفعتُ سيفي الخشبي إلى الأمام، مسندًا إياه بيدي اليسرى.
هذه المرة، لم يصدر أي صوت على الإطلاق.
رنت أذناي بطنين حاد وعالٍ، غطى على كل صوت في العالم.
شعرتُ بسائل دافئ يتقاطر على طول ذراعي—كان دمًا على الأرجح—ولسعة حارقة عبر وجهي. وعندما هبطتُ على الأرض على مسافة بعيدة، كان الدم يتقاطر من سائر أنحاء جسدي.
لقد تمزق الجرح الذي أصابني به دوكهاينغ أكثر واتسع عندما تصديتُ لطاقة سيف تشو ميونغ الهائلة.
«……»
اقترب الباحث تشو ميونغ وقال بملامح باردة:
«أنت أقوى مما توقعت، لكنك بكل وضوح أضعف بكثير من أخي الأكبر، الباحث الأعمى. فسيف دوكهاينغ لم يلمسه قط طوال حياته.»
«وماذا في ذلك، أيها الباحث الحقير اللعين؟»
«إن تجرعتَ السم الذي سأعطيك إياه، فيمكنني العفو عن حياتك وإبقاؤك حيًا.»
«تجرعه أنت، أيها الوغد الأبله.»
تفقدتُ وضع الشيطان المنحرف والسكير بنظري. كانا يكافحان بضراوة—وعلى الأرجح يواجهان ذلك العجوز وتلاميذ تشو ميونغ المباشرين.
قلتُ للشريرين بصوت هادر:
«…إن كان الأمر يفوق طاقتكما، فاهربا فورًا.»
فأجاب كلاهما بصوتين باردين في الوقت ذاته:
«اغرب عن وجوهنا.»
«اهرب أنت بدلًا منا.»
ضحك الباحث تشو ميونغ ساخرًا وقال:
«كيف تمكن شخص مثلك من قتل أخي الأكبر بحق؟»
وبينما كان ينهي نطق كلمة “قتل”، كنتُ قد بدأتُ بالفعل في صد نصله وإزاحته.
رنين!
كانت طاقته الداخلية عميقة وغزيرة للغاية. وفي كل مرة كنتُ أزيح فيها ضربته، كان ساعدي الأيمن بأكمله يرتجف، وكان ألم حاد يمزق معصمي وكأنه سينكسر ويلتوي إلى الخلف.
“تبًا له، إنه قوي حقًا.”
كان جميع الباحثين يمتلكون صقل قوة عميقًا ومكتنزًا. لقد كانوا يتدربون لأكثر من عقد كامل أطول مني—وهذا ليس بالأمر المفاجئ.
ولكن حتى أثناء ذلك التبادل العنيف للضربات، لم أشعر بأنني مغمور أو مسحوق أمام فنون سيف تشو ميونغ أو معارفه القتالية.
ليس لأنه كان قاصرًا أو ضعيفًا—بل فقط لأنني لم أكن أملك استراتيجية واضحة ومحددة لإسقاطه.
والآن، لم يتبقَ سوى الأقوياء فقط—فقد سقط الضعفاء جميعًا، ووجدنا أنفسنا محبوسين في اشتباك شيطاني طاحن. كان الشيطان المنحرف والسكير لا يزالان صامدين، لكنني كنتُ أنا الطرف الذي يواجه الخطر الأكبر بكل وضوح.
وداهمني الإدراك مجددًا—الباحث تشو ميونغ كان الأخ الأكبر للباحث الأعمى.
وكان يملك بصرًا مثاليًا وطاقة داخلية أعمق وأغزر. دون وجود أي نقطة ضعف واضحة أو ثغرة ظاهرة. وإن استمر الوضع على هذا النحو، فسأخسر حتمًا—ما يعني أنني سأموت.
“كيف أخرج نفسي من هذا المأزق؟”
وبينما كنتُ أصد ضرباته وأتصدى لها، واصلتُ التفكير بأقصى سرعة. جربتُ في ذهني مخططات ومكائد، ثم استبعدتها. فكرتُ في حيل رخيصة وقذرة، ثم نبذتها. فكرتُ في تكتيكات ومناورات نفسية، لكنني لم أجرؤ على المخاطرة بها.
لم يفلح أي شيء.
وإن اعتمدتُ على تقنية الامتصاص مجددًا، فقد تنفجر راحتي أولًا قبل أن أحقق مبتغاي.
لا توجد حلول.
عندها أدركتُ الحقيقة—لم أكن قادرًا على تفعيل فنون زاها السَامية.
“هل أدت تلك الوجبات اللذيذة وحسن الضيافة الدافئة في عشيرة وي إلى تبلد غضبي وإخماد نيرانه؟ هل كنتُ راضيًا وقانعًا أكثر من اللازم لدرجة تمنعني من القتال بوحشية؟”
“وهل تجعل السعادة فنون زاها السَامية غير قابلة للاستخدام؟”
وإذا كان جسدي يرفض استدعاء ذلك الفن وتفعيله، فلا بد أن هذا يعني أنه لا تزال أمامي خيارات أخرى متاحة.
لا بد من وجود طريقة ما.
استحضرتُ في مخيلتي حوالي 348 استراتيجية قتالية، فأصابتني دوخة مفاجئة، فمسحتها كلها من ذهني، ونظرتُ إلى الباحث تشو ميونغ.
هو لم يكن يعلوني بذلك الفارق الشاسع كسياف.
وأدركتُ شيئًا جوهريًا—أنا في الحقيقة لستُ سيافًا سيئًا على الإطلاق.
وبينما كنتُ أتأرجح بين الثقة بالنفس والانحراف الداخلي، أطلقتُ زفيرًا بطيئًا وأعدتُ تركيز كامل قواي.
هجوم بحت وخالص.
طعنتُ بسيفي الخشبي مباشرة في ثغرته المكشوفة، وعندما حاول الرد بضربة مضادة، ضربتُ نقطة ضعفه التالية على الفور. وبعد طعنتين ناجحتين، استرجعتُ في ذهني المعارف القتالية التي قرأتها من دليل سيف دوكغو الثقيل أمام نزل زاها.
وبما أن الميزة الوحيدة التي يتفوق بها عليّ هي طاقته الداخلية الأعمق، كان عليّ إجباره على اتخاذ الموقف الدفاعي عبر هجوم كاسح وبلا هوادة.
ولحسن الحظ، وحده سيف دوكغو الثقيل كان من استخدم هذا الأسلوب والمنهج قط.
ولحسن حظي، كنتُ قد قرأته وفهمته.
أنا لم أمارسه أو أتدرب عليه من قبل—لكن إن كنتُ أرغب في النجاة والبقاء على قيد الحياة، كان عليّ استخدامه وتطبيقه في قتال حقيقي على أرض الواقع. بدأتُ أردد في سري أسماء جنرالات قدامى أعرفهم وواصلتُ طعن سيفي في ثغرات تشو ميونغ بلا توقف.
“أهذا هو ما يقصده الناس بقتال “يخفق له القلب”؟”
وبينما واصلتُ ذلك الهجوم الشرس، أدركتُ أن هذا الأمر يملك إيقاعًا خاصًا به أيضًا. تنفسي، وحركاتي، وضرباتي القاطعة، كانت كلها تتبع لحنًا وإيقاعًا متناغمًا.
“إيقاع… في فنون السيف؟”
بدا الأمر سخيفًا وغير منطقي—لكنني تشبثتُ به كغريق يتعلق بحبل نجاة.
فأسلوب سيف دوكغو الثقيل لم يكن يتعلق بمجرد القطع والضرب بسرعة—بل كان يتطلب حسًا تنبؤيًا ثاقبًا لتوقع رد فعل الخصم مسبقًا.
وفي تلك اللحظة بالذات، فهمتُ أخيرًا الغاية الحقيقية والهدف من السيف الثقيل.
أنت بحاجة إلى سلاح ثقيل ليمنحك جزءًا إضافيًا من الثانية للتفكير—وللتنبؤ.
لقد كان ذلك هو جوهر سيف دوكغو الثقيل: اضرب بقوة ساحقة لتكسب لحظة من التفكير.
“هل أنا عبقري فذ؟ أم مجرد معتوه مجنون؟”
وبينما كنتُ أهاجم تشو ميونغ، أمسكتُ بسر سيف دوكغو الثقيل وقبضتُ عليه.
كان السيف الخشبي خفيفًا للغاية، لذا ملأتُ ذلك الفراغ والنقص بطاقة تقنية المعارك المئة للدانتيان العشرة. وعندما طقطقت تشي البرق على النصل برنين وصفير حاد، قطب تشو ميونغ حاجبيه بضيق وقلق.
إن الإجهاد الذهني النابع من التركيز الفائق واستخدام تقنية المعارك المئة للدانتيان العشرة جعل فروة رأسي تحترق، وكأنني ألوح بسيف وأنا أعاني من صداع نصفي حاد. ومع ذلك، واصلتُ الضغط دون هوادة—ثلاثون هجمة إضافية متتالية، حاصرت تشو ميونغ وأثقلت كاهله.
لم أكن أتخيل قط أنني سأشعر بالفخر والاعتزاز بنفسي إلى هذا الحد.
وبعد سبعين، أو ثمانين ضربة قاطعة، بدأتُ في استيعاب إيقاع السيف الثقيل وإتقانه. والآن أصبح بإمكاني الصد والرد بضربات مضادة بسلاسة متناهية باستخدام سيف دوكغو الثقيل.
وإن سأل شخص ما أي نوع من الرجال هو زعيم طائفة العالم السفلي—
فقولوا له: إنه سياف.
لقد أظهر لي الحس التنبؤي لسيف دوكغو الثقيل أين يتعين عليّ أن أكون، وأي وقفة وهيئة يجب أن أتخذها. ومن ذلك الموضع فقط كان بإمكاني إجبار العدو على اتخاذ وضعية الدفاع. لذا كانت خطوات الحركة هي كل شيء وأساس كل نجاح.
“فقط تخيل حركة وفروسية الجنرالات القدامى على صهوات جيادهم…”
ربما عندما لم يكونوا قادرين على الضرب، كانوا يحثون خيولهم ويتحركون بدلًا من ذلك. فعلى أية حال، الجنرالات هم من يقودون الهجوم في المقدمة.
وفي مخيلتي، قمتُ بإعادة بناء وتشييد فنون سيف ساحات المعارك للقادة العسكريين القدامى من جديد.
واستدعيتُ سيوف أولئك الجنرالات وبثثتها في نصلي الخشبي.
واتسع مجال رؤيتي مرة أخرى. كان الشيطان المنحرف والسكير الآن يقفان ظهرًا لظهر، ينسقان بين الدفاع والهجوم بانسجام تام. هذان الوغدان المتنافران كانا في الحقيقة يتعاونان معًا وينسقان خطواتهما للنجاة بحياتهما.
مزيج من طاقة الجليد القارسة والدفاع الحديدي الصلب—لن يسقطا بسهولة أبدًا.
“الشيطان المنحرف والسكير… كفريق واحد؟”
“الحياة حقًا لا يمكن التنبؤ بها.”
قرأتُ حركات تشو ميونغ وهو يحاول إطلاق قوته الداخلية، ثم طعنتُ راحة يده مباشرة بنصلي.
ومع استمرار تفعيل سيف دوكغو الثقيل، شنتُ عليه هجومًا هائجًا ومسعورًا. فدك الأرض بقدمه وتراجع بعيدًا إلى مسافة كبيرة.
وبملامح وجه مذهولة ومشوشة، تمتم تشو ميونغ بصوت خافت:
«تراجعوا…»
وبمجرد أن قدرتُ واستنتجتُ أنني لن أتمكن من القضاء عليه الآن، انضممتُ إلى الشريرين وذبحتُ تلاميذ الباحثين الفارين ومزقتهم. لقد كانوا أضعف بكثير بلا شك—مجرد ثلاث أو أربع تلويحات من سيف دوكغو الثقيل كانت كافية لفصل الأطراف عن الأجساد.
«أوه…»
هذا هو الشعور الحقيقي بحق. ما تعلمته واكتسبته من قتال عدو قوي وعتيق، حصدتُ به الآن الضعفاء كحقول القمح اليابس.
“هل هذا هو الشعور ذاته الذي كان ينتاب جنرالًا في ساحة معركة طاحنة؟”
دمجتُ أسلوب سيف دوكغو الثقيل مع سيف النيزك ومزقتُ التلاميذ الذين ضايقوا الشيطان المنحرف والسكير واستنزفوا قواهم. وراقب الباحث تشو ميونغ المشهد بوجه شاحب كالموتى، دون أن يحرك ساكنًا للتدخل مجددًا.
وعندما تراجع الناجون أخيرًا وانسحبوا—
استقبل تشو ميونغ أولئك المهزومين تحت جناحه.
لقد تقلصت قوات مدرسة القانونيين من ستين مقاتلًا إلى ما بالكاد يصل إلى اثني عشر رجلًا فقط.
وعندها فقط أدركتُ أنني كنتُ غارقًا في الدماء من رأسي حتى قدمي.
وقف الشيطان المنحرف والسكير بصمت على يميني ويساري، يحدقان في تشو ميونغ بنظرات مشتعلة. فرد عليهما بنظرة حارقة مليئة بالغيظ.
لا بد أنه كان يعلم يقينًا أنه لا يستطيع حسم القتال وإنهائه هنا—وكان إحباطه وقهره واضحين تمامًا على ملامحه.
سألته:
«هل فهمتَ وأدركتَ أخيرًا لماذا مات الباحث الأعمى؟»
«……»
فسألني هو:
«أي تقنية سيف كانت تلك؟ لقد تبدلت وتغيرت في منتصف القتال.»
أجبته بهدوء تام:
«ذلك أمر لا يمكنني إخبارك به أبدًا.»
وفجأة، قبض السكير على كتفي بقوة. كانت قبضته ثقيلة ومجهدة—كان يتشبث بي حتى لا ينهار ويسقط على الأرض. وكانت أنفاس الشيطان المنحرف خشنة ومتقطعة أيضًا.
وقفتُ بصلابة وتصلب مع الشريرين، محافظًا على ادعائي وخداعي حتى النهاية:
«هل ننهي هذا النزال ونحسمه الآن؟ افعل ما يحلو لك، أيها الباحث.»
تحدث تشو ميونغ بنبرة شؤم تحذيرية:
«سأنسحب الآن. لكن في المرة القادمة، ستواجهوننا جميعًا ككتلة واحدة. الباحثون. أيها السيد مونغ. سيد التناغمات الستة… أراكم مجددًا.»
أومأ السكير برأسه وأجاب بتهذيب وأدب:
«رافقتك السلامة، أيها الباحث. سنلتقي مجددًا بالتأكيد.»
ورد الشيطان المنحرف هو الآخر بنبرة باردة وساخرة:
«في المرة القادمة، فلنوازن بين كفتي الفريقين. لقد كنا في موقف غير مواتٍ للغاية هنا.»
أومأ تشو ميونغ برأسه:
«فليكن الأمر كذلك إذًا.»
وودعته أنا بدوري أيضًا:
«تشو ميونغ، رفيقك هو من بدأ بالضرب أولًا. فلنعتبر هذا مجرد شأن من شؤون العمل والقتال. لا داعي لحمل الأحقاد والضغائن في القلوب؛ فأنا لا أنوي الموت من أجلك.»
أومأ تشو ميونغ برأسه واستدار مبتعدًا، مغادرًا المكان برفقة الناجين القلائل المتبقين معه.
وبمجرد أن اختفوا تمامًا عن الأنظار، جلس السكير على الأرض متكئًا وثنى ساقيه بإرهاق شديد.
نظر الشيطان المنحرف إليّ وتمتم بصوت خافت:
«تبًا وسحقًا لكل شيء… كدتُ أن أموت اليوم. لماذا تلاميذ ذلك الرجل أقوياء وأشداء إلى هذا الحد اللعين؟»
لم تكن لدي إجابة حقيقية لأقدمها له، لذا ربتُّ على كتفه بلطف:
«لقد أبليتَ بلاءً حسنًا اليوم.»
ومن حولنا في كل مكان، كانت الجثث التي ضربناها حتى الموت مبعثرة ومتناثرة كأكوام القمامة والنفايات.
🦆SMIlEY