الفصل 241
241الفصل 241: أنا أعيش حياة طيبة
«إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فستظل الفصائل القويمة تتراجع وتُدفع إلى الوراء باستمرار. كان ينبغي للباحثين والطائفة الشيطانية أن يتصادموا أولًا ليمنحونا بعض المساحة لالتقاط أنفاسنا، لكن لا يبدو أن ذلك يحدث. ومن الغريب حقًا أنه لولا تدخل المعلم ذي الرداء الأبيض بايك وي ببراعة ودهاء، لمات اليوم إما الشر السماوي (تشون آك) أو أنا.»
«همم.»
وعند التفكير في الأمر، لولا وجود المعلم ذي الرداء الأبيض ووجودي أنا هناك، لتقاتل الشر السماوي وزعيم اتحاد المتسولين لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ تمامًا كما حدث في الماضي.
يدرك زعيم اتحاد المتسولين أن الفصائل القويمة تتعرض للضغط وتتراجع. وربما نسي أنه هو نفسه يمثل أعظم قوة وبأس لدى الفصائل القويمة. وبما أننا تجاوزنا هذه الأزمة، فلن تنهار الأمور على الأرجح بالسوء ذاته الذي آلت إليه في حياتي السابقة؛ إذ لن يجد الباحثون من السهل التخلص من زعيم اتحاد المتسولين الآن.
قدمتُ له بعض النصائح:
«إذا بقيتَ على تواصل مع زعيم التحالف إيم أو معي، فلن يحدث أي خطب جلل.»
أومأ زعيم اتحاد المتسولين برأسه:
«لم أرد أن أثقل كاهلك… ولكن حسنًا. ومع ذلك، فرغم أن الشر السماوي قد يكون أمهر في الفنون القتالية، إلا أن المعلم ذا الرداء الأبيض يبدو أقرب إلى مخطط استراتيجي داهية. إنه رجل لا يمكن سبر غوره أبدًا.»
أومأتُ برأسي:
«إنه مخطط استراتيجي بكل تأكيد.»
ثم سألني الزعيم فجأة بوجه جاد لا يبتسم:
«يا زاها، ماذا لو نقلتُ كامل طاقتي الداخلية إليك؟ هل ستتمكن من خوض المعركة القادمة وتحملها؟»
أجبتُه على الفور دون تردد:
«لا داعي لذلك على الإطلاق. أنا أرفض.»
«ولماذا؟ بتلك الطاقة، ستتمكن من الصمود بمفردك حتى في وجه الكوارث الثلاث.»
«حتى الجسد له حدود لا يستطيع تجاوزها؛ سينفجر.»
«أنت بارع في إحداث الانفجارات، أليس كذلك؟»
«بالضبط. وفي كلتا الحالتين، أحتاج إلى مواصلة التدريب لتوسيع طاقتي الاستيعابية أولًا. وإذا أصبحتُ أقوى بمفردي وبجهدي، فهذا يعني وجود خبير إضافي آخر في صفنا. فلماذا نختزل شخصين في شخص واحد؟»
سألني الزعيم بجدية تامة:
«هل ترتبط طريقة تفكيرك هذه بفلسفتك القتالية؟»
أومأتُ برأسي:
«نعم، أظن ذلك. أنا أشق طريقي صاعدًا من القاع؛ لم أبدأ بتقنية فنون قتالية عظيمة، بل بدأتُ بالعراك في النزل، والأزقة الضيقة، وعلى قوارع الطرق. وبما أنني بدأتُ بهذه الطريقة، فسأصعد بالطريقة الصحيحة دون القفز فوق أي مرحلة من المراحل.»
ابتسم الزعيم، وقد بدا عليه الرضا التام وسرّ بما سمعه:
«جميل. هذه طريقة تفكير رائعة وراقية. أنا أيضًا صعدتُ من القاع، برغم أنني قفزتُ وتجاوزتُ الكثير من المراحل في المنتصف. وربما يكون هذا هو السبب في صعوبة بلوغي للمستوى التالي. لستُ متأكدًا تمامًا.»
بصراحة، ليس الأمر وكأنني لا أحسد طاقته الداخلية العظيمة.
لكنها ليست ملكي.
وإذا ضعف الزعيم وخارت قواه، فما الذي سيحل بالمتسولين التابعين له؟
أنا حتى لا أستطيع إدارة طائفة العالم السفلي كما ينبغي.
عبرنا الجسر مجددًا وذهبنا للبحث عن نوه شين. لم يكن هناك أي مارة في الأرجاء، لكن آثار المعركة كانت بادية في كل مكان—بقع دماء، وأسلحة ملقاة على الأرض، وحجارة محطمة.
وبالنظر إلى ما وراء الجسر، وجدنا نوه شين. كان يبدو كمتسول رث، يغطيه الدم بالكامل وهو جالس هناك؛ لا بد أنه خاض قتالًا ضد فلول الباحثين المتبقين.
كان غارقًا في الدماء، وعلى الأرجح كان ذلك نتيجة مواجهته لأحد كبار تلاميذ المعلم ذي الرداء الأبيض. وعند الاقتراب منه، رأيتُ أن الدم لم يكن دمه هو—بل تطاير وتناثر عليه نتيجة قتله لأفراد جماعة الباحثين.
سألتُ الزعيم:
«أيها الكبير، أتمانع إن تحدثتَ معه بمفردك؟»
هناك وقت للتدخل ووقت لعدم التدخل، وكان هذا هو الوقت الأخير.
نظر زعيم اتحاد المتسولين إليّ:
«أأنت مغادر؟»
«سأستكشف المنطقة المحيطة.»
ربت شين غاي على ظهري وأومأ برأسه. راقبته وهو يسير نحو تلميذه. التقت عيناي بعيني نوه شين، لكنني لم أنطق بأي كلمة.
لقد كنا أنا والزعيم مرتبطين وجدانيًا وروحيًا بالفعل؛ وحتى لو افترقنا الآن، فلن يبدو الأمر وكأن هناك أي قطيعة بيننا.
ومن الآن فصاعدًا، كل من يهاجم اتحاد المتسولين هو شخص يهاجمني أنا شخصيًا. ومع رحيل الشر السماوي واحتمالية انضمام تحالف الموريم إلينا، لم يعد لديّ الكثير مما يدعو للقلق بعد الآن.
وفجأة، راودتني رغبة ملحة في تناول شيء من الطعام، فدلفتُ إلى مطعم متواضع لا يحمل اسمًا.
طلبتُ أرزًا، وأمعاء خنزير مقلية، وبعض الخمر، ثم جلستُ أنتظر بينما أرتب شتات أفكاري. وبما أن اتحاد المتسولين قد افتتح فرعًا له بالقرب من مقاطعة إيليانغ، فقد قدرتُ أنه ينبغي لي افتتاح فرع لـطائفة العالم السفلي في الجوار أيضًا.
وبالتفكير في الأمر مجددًا، فإن قواعد اتحاد المتسولين قمامة ولا قيمة لها.
لكن طائفة العالم السفلي فوضى عارمة أيضًا.
وعلى الأرجح لأنني أنا نفسي فوضوي.
لكنني ما زلتُ أخطط لضم الأشخاص الذين يمارسون وظائف يومية عادية إلى طائفة العالم السفلي، لذا فلن أديرها كطائفة فنون قتالية صارمة.
أنا أعرف نفسي جيدًا.
أنا لستُ شخصًا يدقق في التفاصيل والشكليات.
يمكن للطائفة المنضبطة الصارمة أن تؤول إلى تلميذ ما في وقت لاحق. أما طائفة العالم السفلي فيمكنها أن تظل فوضوية، تمامًا مثلي. وبصراحة، فإن إصلاح هذا الأمر يتطلب عناءً ومجهودًا أكبر مما أطيق.
وبينما كنتُ أنهي طبق الأرز مع الأمعاء المقلية، ظهر شخص عند المدخل ونظر إليّ:
«يا زعيم الطائفة، إذن لقد كنتَ هنا.»
أومأتُ برأسي بمجرد أن رأيتُ أنه شخص يتبع تحالف الموريم:
«هل تناولتَ طعامك؟»
ابتسم الرجل:
«ليس بعد. تفضل بإنهاء وجبتك على مهل؛ فزعيم التحالف بانتظارك بجوار الجسر.»
واصلتُ الأكل، لكن معرفتي بأن زعيم التحالف نفسه قد حضر جعلت من الصعب عليّ هضم الطعام بسلاسة. لا بد أنه تحرك بسرعة هائلة ليصل إلى شين غاي بمثل هذه السرعة الخاطفة. وبرغم أن الأزمة كانت قد حُلت وانتهت بالفعل، إلا أن قدوم زعيم التحالف بنفسه وشخصيًا كان أمرًا ذا شأن جلل.
وقبل الذهاب لمقابلته، أنهيتُ كأسي.
تعمدتُ التباطؤ قليلًا حتى يتاح لشين غاي بعض الوقت مع تلميذه، ثم مع زعيم التحالف بدوره.
وبينما هممتُ بالنهوض، تعالت الضحكات من الخارج، ودخل كل من زعيم التحالف إيم سو بايك وشين غاي إلى المطعم.
كنتُ آكل بمفردي، فمسحتُ فمي بيدي.
سأل إيم سو بايك:
«تركتَ كبيرك وأكلتَ بمفردك؟»
نظر الزعيم إليّ:
«ألم تستطع الانتظار قليلًا؟ لقد أخبرتكَ سابقًا أنني جائع أيضًا. عد واجلس مكانك.»
انحنيتُ بخفة لـإيم سو بايك وعدتُ للجلوس. ولاحظتُ أن الشيب قد غزا جانبَي رأسه بصورة أوضح الآن.
ناديتُ نحو المطبخ:
«ثلاثة أوعية من الأرز، وصحن كبير من الأمعاء المقلية، وقارورة أخرى من الخمر.»
«حاضر!»
وبينما التفتُّ، أدركتُ شيئًا مهيبًا: إن الكوارث الثلاث وزعيم التحالف يجلسون في هذا المطعم المتواضع البسيط.
“اللعنة، هذا موقف مهيب ومحفوف بالهيبة حقًا.”
وللحظة، شعرتُ وكأنهم كبار الأسياد الذين جاؤوا للقبض عليّ. ولكن لا—هذه مجرد صدمة نفسية متبقية وعالقة من حياتي السابقة. فجرائم الفنون القتالية باتت شيئًا من الماضي. ومع ذلك، فإن اسم “زعيم تحالف الموريم” يحمل في طياته ثقلًا عظيمًا لا يُنكر، وربما يعود ذلك إلى المسؤولية الجسيمة الهائلة التي تثقل كاهله.
«يا زعيم التحالف، كيف كانت أحوالك؟»
نظر إيم سو بايك إليّ:
«وكيف كانت أحوالك أنت؟»
«كنتُ مشغولًا بالقتال وخوض المعارك في كل مكان.»
ضحك إيم سو بايك بخفة:
«وأنا لم أكن عاطلًا عن العمل أيضًا. أيها الكبير.»
«همم؟»
سأل شين غاي:
«كيف التقيتما أنتما الاثنين؟»
«سمعتُ الكثير من الشائعات والأقاويل عنه، فذهبتُ للبحث عنه بنفسي.»
«ذهبتَ بنفسك؟»
«نعم.»
نظر إيم سو بايك إليّ بفضول واستغراب:
«هذا لم يحدث من قبل قط.»
«لا، لم يحدث إطلاقًا.»
وعندها فقط وضعتُ الكؤوس أمام الاثنين تمامًا مثل صبي حانة مطيع وسكبتُ لهما الخمر. وبرغم أنني أصبحتُ أقوى، وكنتُ أقود طائفة العالم السفلي، وحزتُ سمعة ومكانة لا بأس بها، إلا أنني وجدتُ نفسي مجددًا ألعب دور صبي النزل أمام الكوارث الثلاث وزعيم التحالف.
“هذا هو قدري ومكتوبي.”
وبعد سكب الخمر، سألتُ:
«آه، وماذا عن الأخ نوه شين؟»
أجاب شين غاي:
«لقد وصل زعيم التحالف، لذا لم نتحدث كثيرًا… لقد أرسلتُه إلى تحالف الموريم في الوقت الحالي.»
«ماذا؟»
قال شين غاي بنبرة جافة ومباشرة:
«إنه لا يصلح ليكون متسولًا. هو ليس بريئًا، لكنه ليس ضعيفًا أيضًا. وسيتعلم الكثير من زعيم التحالف. هل في ذلك أي مشكلة؟»
هز إيم سو بايك، الذي كان يستمع، رأسه نفيًا:
«نوه شين مرحب به لدينا دائمًا. فخطوات حركته سريعة، وفنونه القتالية قوية. سأبقي عيني عليه وأراقبه. ومع ذلك، فإن للتحالف قوانينه وأنظمته الصارمة؛ فإذا ارتكب جريمة خطيرة، فسأتعامل معه وفقًا للقانون بحزم ودون إخطارك مسبقًا. هل هذا مقبول لديك؟»
«تفضل وافعل ما تراه مناسبًا.»
«حسنًا.»
وبالاستماع إلى هذا الحوار، تأكدتُ مجددًا من أنه يتعين عليّ البقاء بعيدًا تمامًا عن تحالف الموريم؛ فرجل مثلي سيقضي على الأرجح في غياهب الزنازين وقتًا أطول مما سيقضيه وهو يجوب الكانغهو بحرية.
ثم وصل صحن الأمعاء المقلية، فأخذنا عيدان الطعام مرة أخرى:
«أنا من سيتكفل بالحساب. تفضلا بالأكل.»
فرك زعيم التحالف وزعيم اتحاد المتسولين عيدان طعامهما وبدآ في الأكل. واتسعت أعينهما وهما يتبادلان النظرات بدهشة؛
وبدا عليهما الانبهار والإعجاب الشديد بالمذاق.
تناولتُ القليل من طعامي وراقبتهما وهما يأكلان. وبرغم أنني لم أطبخه بيديّ، إلا أنني شعرتُ وكأنني ألعب دور المضيف الكريم.
كانا رجلين يستمتعان بطعامهما حقًا.
وبينما كان يأكل، قال الزعيم شين غاي:
«لقد خضتُ نزالًا قصيرًا مع الشر السماوي (تشون آك) قبل قليل.»
أصابت إيم سو بايك فواقة خفيفة وضرب صدره بيده. فسكبتُ له كأس خمر وأشرتُ له ليشربه.
وبعد أخذ رشفة، بدت عليه الدهشة:
«آه، ألهذا السبب استدعيتني إذن؟»
«لقد كانت أزمة حقيقية، لكن القتال انتهى بطريقة غريبة وعجيبة.»
«أرى ذلك.»
وفجأة، حدق إيم سو بايك فيّ:
«… هل قمتَ بتفجير شيء ما مجددًا؟»
انفجرتُ ضاحكًا وكدتُ أشرق بالخمر. وضحك الزعيم شين غاي بخفة:
«كنتَ تعلم بالأمر، أليس كذلك؟»
«نعم. كنتُ أعلم.»
شربتُ الخمر الذي سكبه لي. ذلك المذاق… كيف عساي أن أصفه؟ لقد كان مزيجًا رائعًا بين الخمر المعتق والأمعاء المقلية. ومع زيارة كل من الخبير الأعظم للفصائل القويمة وزعيم تحالف الموريم لهذا المكان المتواضع، فكرتُ في أنه ربما ينبغي لي تغيير اسم هذا المطعم.
شيء من قبيل: “مطعم الأمعاء المقلية الذي زاره حتى زعيم التحالف”.
دفعتُ الحساب مسبقًا وعدتُ للجلوس. كانت الأمور تزداد صخبًا في الخارج، لكنني قدرتُ أن أفراد التحالف يقفون في نوبات حراسة مشددة، لذا لم أشغل بالي بالقلق.
وبالنظر إلى الأمر الآن—
لقد عاش زعيم اتحاد المتسولين حياة شاقة وقاسية.
وكذلك عاش زعيم التحالف، وهو يُجرّ ويُستدعى إلى كل مكان.
أطبقتُ فمي، وسكبتُ الخمر والماء، وقدمتُ لهما الخدمة بأكبر قدر ممكن من الهدوء والأدب.
وبعد فترة، مسح الزعيم شين غاي فمه وقال:
«لقد كان الطعام شهيًا للغاية.»
«هل نذهب؟»
ربت الزعيم على ظهر زعيم التحالف وقال:
«لا بد أنك مشغول للغاية. أعتذر عن استدعائك لقطع كل هذه المسافة إلى هنا.»
ابتسم إيم سو بايك ابتسامة خافتة:
«لا بأس على الإطلاق، ولحسن الحظ لم يحدث أي مكروه. لقد مضى وقت طويل منذ أن تحركتُ وسرتُ بهذه السرعة، وكان من الجيد مد عضلاتي وتحريك جسدي.»
غادرنا المطعم—الذي بات مشهورًا الآن باستضافته لزعيم التحالف—وتفحصنا ما حولنا. وكما كان متوقعًا، كان أفراد التحالف يتمركزون في نقاط قريبة في حراسة مشددة. لكن ثلاثة رجال برزوا بوضوح، وكان جليًا أنهم لا ينتمون بأي حال إلى تلك المجموعة المنضبطة الصارمة.
كانت ملامح وجوههم تختلف تمامًا عن محاربي التحالف الهادئين.
بدوا كمجرمين نَفَدوا بجلودهم بالكاد من قبضة تحالف الموريم، يقفون في صف واحد ويجرؤون على التحديق مباشرة في الخبير الأول للفصائل القويمة وفي زعيم التحالف معًا.
قال إيم سو بايك:
«شيطان السيف، حتى أنت هرعتَ إلى هنا مسرعًا. أنا مندهش حقًا.»
أومأ شيطان السيف برأسه إيماءة خفيفة، بينما انحنى كل من الشيطان المنحرف والسكير مؤدين تحية القبضة:
«يا زعيم التحالف.»
تبين أن خبراء من اتحاد المتسولين قد تواصلوا معهم، وها هم أولاء الشياطين الأربعة العظام قد وصلوا إلى المكان. ولكن هل سيتعرف هؤلاء الأشرار على زعيم اتحاد المتسولين أصلًا؟ لقد كان حضوره وهيبته منعدمين تمامًا لدرجة أنهم كانوا يحدقون فقط في زعيم التحالف.
سأل الزعيم شين غاي إيم سو بايك:
«شيطان السيف؟ أهو ذلك الذي أعرفه؟»
«على الأرجح؛ لقد غادر الطائفة الشيطانية من تلقاء نفسه.»
وعندها فقط بدت الدهشة على وجه الزعيم شين غاي وخاطبه قائلًا:
«إذن أنت الحارس الأيسر السابق؟»
نظر شيطان السيف إليه بتعبير جاد وصارم للغاية:
«من تكون أنت؟»
فأجاب الزعيم:
«أنا ذلك الشخص الذي قاتل ذلك الوغد زعيم الطائفة الشيطانية في الأيام الخوالي.»
بدا الذهول التام على وجوه شيطان السيف، والشيطان المنحرف، والسكير معًا:
«……»
ومن الواضح أنهم لم يبتلعوا الأمر ولم يصدقوه، لذا تدخلتُ قائلًا:
«هذا هو زعيم اتحاد المتسولين، وأحد الكوارث الثلاث.»
“تفضلوا بالدخول إلى الساحة، أيها الأشرار.”
تفحص الثلاثة طاقة الزعيم وهالته، لكنهم بالطبع لم يعثروا على أي أثر لشيء مميز؛ ليس لنقص في مهاراتهم، بل لأن الزعيم قد أتقن فن إخفاء حضوره وخفض هيبته إلى حد الكمال المطلق.
والآن أدركتُ أنه كان يتعمد قمع وجوده وهيبته فقط ليراقب ردود أفعالهم ويتسلى بها.
“واو، قشعريرة باردة… أهو يختبرهم الآن؟”
لقد مررتُ بذلك بنفسي من قبل، لذا فهمتُ قصده ونواياه أخيرًا. قال شيطان السيف بهدوء ورزانة:
«إذن لقد كنتَ أنت أحد الكوارث الثلاث للفصائل القويمة. يسعدني ويشرفني لقاؤك.»
تحية وقورة ومحكمة تليق بـشيطان السيف حقًا. التالي!
انحنى السكير:
«أيها الزعيم، هذا الفتى الصغير يُدعى يوكهاب.»
لقد أسقط لقب “السيد” تأدبًا وتواضعًا في حضرة أحد الكوارث الثلاث. التالي!
انحنى الشيطان المنحرف بأدب جم:
«أيها الكبير، أنا مونغ رانغ، الابن الثاني لعائلة مونغ سحاب ورياح. إنه لشرف عظيم لي أن ألتقي بك.»
انسابت تلك التحية المعسولة اللزجة من لسانه بعفوية تامة. يا له من وغد فاسد متعفن.
وأخيرًا، ضحك الزعيم شين غاي بابتسامة مشرقة ونظر حوله إلى الرجال الذين هرعوا لنجدتي:
«حكمًا من هذه الأجواء، يبدو أنكم جئتم جميعًا لدعم زعيم طائفة العالم السفلي ومساندته. يا لكم من فتيان صغار رائعين. هؤلاء هم معارفك ورفاقك، أليس كذلك؟»
نظر الجميع إليّ—بمن فيهم زعيم التحالف، وزعيم اتحاد المتسولين، والمتسولون، والشياطين الأربعة العظام:
«نعم.»
سأل الزعيم:
«إخوة قسم؟»
«ليس بالضبط، بل مجرد رفاق للشرب والخمر.»
«يبدو أن كل واحد منهم مفعم بالبأس والقوة لدرجة تجعل وصفهم بمجرد رفاق للشرب أمرًا مبالغًا فيه قليلًا؛ كما أنهم ماهرون ومحنكون أيضًا.»
«أحقًا ذلك؟»
تبادلتُ نظرة سريعة وخاطفة مع زعيم التحالف، وتفوهتُ بعبارة غير ضرورية على الإطلاق:
«… إنهم جميعًا يعيشون حياة طيبة ومستقيمة.»
رمش زعيم التحالف بعينيه وأجاب:
«وهل قال أحد غير ذلك؟»
«بالضبط.»
من يدري حقًا بما يدور في أعماق نفسي؟
فإذا كنتَ تثير ما يكفي من المتاعب والفوضى، فمن الطبيعي تمامًا أن تشعر بالرهبة والوجل أمام زعيم تحالف الموريم. وبطريقة ما، شعرتُ أنه حتى لو أصبحتُ أقوى منه بمراحل، فلن يزول هذا الشعور من داخلي أبدًا.
وربما بسبب وجود الكوارث الثلاث وزعيم التحالف معًا في مكان واحد، كان الشياطين الأربعة العظام هادئين ومطيعين على غير عادتهم تمامًا اليوم.
وأنا أفهم جيدًا بما يشعرون به؛
فالأشخاص الذين يحملون الكثير من الذنوب والخطايا غالبًا ما يتصرفون على هذا النحو تحديدًا.
تمامًا مثلي أنا.
🦆SMIlEY