الفصل 236
236الفصل 236: المخطط الاستراتيجي العظيم لي زاها
بينما وقف زعيم اتحاد المتسولين يحجب ما أمامي كجدار متين، قلبتُ في ذهني ثمانٍ وثلاثين ألفًا وخمسمئة استراتيجية مختلفة، لكن لم تبرز أي واحدة منها كحل مجدٍ.
«……»
على سبيل المبالغة، ما لم يظهر زعيم الطائفة الشيطانية نفسه فجأة ويوحد قواه مع زعيم اتحاد المتسولين، فقد كنا مغلوبين على أمرنا تمامًا. وكانت احتمالية حدوث ذلك تعادل تقريبًا احتمالية أن ينال زعيم الطائفة الشيطانية الاستنارة ويصبح متسولًا في اتحاد المتسولين.
وفجأة، رفعتُ بصري نحو السماء الصافية:
“طقس اليوم: لا يزال صافيًا.”
ثم سمعتُ زعيم اتحاد المتسولين يتحدث:
«يا تشون آك (الشر السماوي)، لقد مر وقت طويل. هل نتواجه رجلًا لرجل؟ أم أنكم ستتقدمون نحوي جميعًا دفعة واحدة؟ لا أمانع في الحالتين.»
رد الباحث الشر السماوي ضاحكًا:
«ليس اليوم وقتًا لمثل هذه الاستعراضات المسرحية.»
وبطريقة ما، بدا كلامه وكأنه يخبرنا ألا نتوقع مبارزة شريفة أو شاعرية اليوم.
التفت زعيم اتحاد المتسولين إليّ:
«… لماذا لا تزال هنا، أيها الزعيم؟ هذه ليست معركة يمكنك تحملها.»
وأضاف المعلم ذو الرداء الأبيض بايك وي:
«يا زاها، أنا لم أقل قط إنني سأدعك ترحل. ابقَ مكانك هناك.»
ومن خلف ظهر زعيم اتحاد المتسولين، أعددتُ بهدوء سماء النور للشمس والقمر وأجبتُ برباطة جأش:
«تنحَّ جانبًا للحظة فحسب.»
وما إن استدار الزعيم قليلًا حتى اندفعتُ إلى الأمام، متلفعًا بهالة سماء النور للشمس والقمر، منقضًا نحو الباحثين الثلاثة.
صرخ زعيم اتحاد المتسولين والمعلم بايك وي في وقت واحد:
«يا زاها!»
«احذر!»
ومع صوت طقطقة مدوية، تجسدت سماء النور للشمس والقمر— وبدافع المباغتة، أطلق الباحثون الثلاثة هجماتهم نحوي في آن واحد. ولظني أنني قد أموت هنا فعلًا، حولتُ سماء النور للشمس والقمر على الفور إلى ستارة النور الساطع وبسطتُ ذراعيّ على وسعهما على هيئة صليب كبير.
وفي لمح البصر، ابتلعت ستارة النور الساطع التي صنعتها جميع الأصوات في الجوار.
“هذه مقامرة كبرى.”
حولتُ طاقة سماء النور للشمس والقمر إلى تقنية عكس السماء وتركتُ الستارة الساطعة تمتص الضربات القاتلة المنطلقة من الشر السماوي— أحد الكوارث الثلاث— والمعلم بايك وي، عدوي اللدود من حياتي السابقة، والباحث الأعمى الذي قتل تلميذ عشيرة هوانغ بو.
وعبر ستارة الضوء شبه الشفافة، استطعتُ رؤية طاقة كف الشر السماوي، وتشي المعلم بايك وي، وقوة الباحث الأعمى بوضوح تام.
لم يكن هناك أي صوت يُسمع، ومع ذلك شعرتُ وكأن طبلة أذني تتمزق إربًا.
ارتدت هجماتهم عن ستارة عكس السماء وبدأت تنعكس عائدة نحو مرسليها، لكنني أنا أيضًا قُذفتُ بعيدًا في الاتجاه المعاكس، وكأنني علقتُ في قلب عاصفة هوجاء.
وفي وسط الهواء، أمسك زعيم اتحاد المتسولين بمعصمي، فقبضتُ على معصمه بقوة في المقابل.
ودون أن أنبس ببنت شفة، جذبته بقوة ليركب فوق ظهري وشرعتُ في الركض.
ومن منظور مخطط استراتيجي عظيم—
من بين الثمانٍ والثلاثين ألفًا وخمسمئة استراتيجية المتاحة، بدا الهروب بأقصى سرعة هو الخيار الأكثر كفاءة، والأمثل، والأذكى على الإطلاق. وبالطبع، حتى هذه اللحظة، كان كل شيء محسوبًا ومخططًا له مسبقًا.
أما الجزء التالي من الخطة فسيتم تنفيذه أثناء الركض.
إن الكشف عن ستارة عكس السماء— وهي واحدة من أندر التقنيات القصوى— كان خطوة تبعث على الأسف، لكن البقاء على قيد الحياة يأتي في المقام الأول دائمًا.
تحدثتُ بينما أحمل زعيم اتحاد المتسولين على ظهري:
«أيها الزعيم!»
«لماذا نركض فجأة هكذا؟!»
«لكي تنجو أنت، كنتُ سأموت أنا إن بقيتُ للقتال. لذا استمع إليّ فحسب. توقف عن القلق بشأن نوه شين في الوقت الحالي. فبسبب تلميذك، فقدتَ هدوءك ورباطة جأشك. ثق بي؛ لن يموت نوه شين.»
«أأنت متأكد من ذلك؟»
إذن فقد كان قلقًا عليه بالفعل.
«نعم! أولئك الأوغاد يريدون قتلك واستخدام نوه شين كعبد لهم. وبهذه الطريقة، يسقط اتحاد المتسولين بأكمله في أحضانهم. فلماذا يقتلونه؟ إن السيطرة على اتحاد المتسولين تمنحهم ميزة استخباراتية هائلة ضد كل من الطائفة الشيطانية وتحالف الموريم. اقلق عليّ أنا بدلًا من ذلك.»
«فهمت. ولكن هل يتحتم علينا الركض هكذا؟ أنا أسرع منك.»
«…… ابقَ فوق ظهري في الوقت الراهن فحسب.»
«ولماذا؟»
«وفر التشي الداخلية خاصتك؛ فالمعركة الحقيقية لم تبدأ بعد.»
ولحسن الحظ، وعلى عكس ما كان عليه الحال أثناء التدريب السابق على خطوات الحركة الخفيفة، بدا الزعيم الآن خفيفًا كالريشة. لم أكن متأكدًا حتى مما إذا كنت أستخدم خطوة سلم السحاب أم خطوات الحركة المعتادة لديّ، أم مزيجًا هجينًا لم يوجد من قبل قط— فقد كنتُ أركض بسرعة جنونية إلى هذا الحد. تحركتُ بشكل متعرج خلف المباني، وتسلقتُ الجدران، وغيرتُ اتجاهي مرارًا وتكرارًا، ولم أندفع بأقصى سرعتي عبر الحقول المفتوحة إلا بعد أن صنعتُ مسافة كافية.
كنتُ متقدمًا بنصف خطوة حين شعرتُ فجأة بقشعريرة باردة فسألت:
«… هل أوشكوا على اللحاق بنا بالفعل؟»
ألقى زعيم اتحاد المتسولين نظرة خاطفة إلى الخلف:
«لقد وصلوا إلى هنا بالفعل.»
وبالطبع كنتُ أعرف ذلك؛ إذ تردد صدى ضحكة المعلم بايك وي من الخلف— ممتدًا طويلًا كشبح عبر الحقل.
“كيف تعافوا واستعادوا توازنهم بهذه السرعة؟”
لم أستطع حتى رؤية كيف تصدوا للارتداد الناتج عن عكس السماء. لكنني لم أختر الهروب عبثًا.
«أيها الكبير، إن ذلك الباحث الأعمى فاقد للبصر. فإذا ركضنا بأقصى سرعة، فلن يتمكن من اللحاق بنا سوى الشر السماوي والمعلم بايك وي. وهذا يعني…»
قاطعني الزعيم قائلًا:
«… لقد جاء الأعمى محمولًا في محفة.»
«محفة؟ هل قلتَ محفة؟ هذا غش صريح.»
أوضح الزعيم:
«أربعة من خبراء خطوات الحركة الخفيفة يحملون الباحث الأعمى. وهم سريعون للغاية.»
لقد كانوا مجانين تمامًا.
«ولكن لا يزال في المقدمة الباحثون الثلاثة فقط، أليس كذلك؟»
«هناك أكثر من ثلاثين تابعًا يركضون خلفهم. والفجوة بينهم وبين الثلاثة تتسع، بينما يتصدر الشر السماوي والمعلم بايك وي المطاردة.»
ركزتُ على الطريق أمامي وانحرفتُ نحو سهل مقفر، محاولًا تذكر المسار. سأل الزعيم بنبرة أكثر هدوءًا وتماسكًا:
«هل ستتمكن أصلًا من القتال بعد كل هذا الركض؟»
«إذا كنتُ أنا متعبًا، فإن الشر السماوي والمعلم بايك وي سيتعبان أيضًا. أنا أعتمد عليك، أيها الكبير. هل ترى الآن عبقرية استراتيجيتي، التي قد يحسدني عليها حتى سيما يي؟»
كنتُ أخطط لترك الشر السماوي والمعلم بايك وي اللاهثين يقاتلان الزعيم المرتاح تمامًا والذي حملتُه بكرم مني إلى هنا. فانفجر زعيم المتسولين ضاحكًا:
«هاهاها.»
كانت تلك الضحكة كافية تمامًا؛ فضحكة الزعيم تجلب البركة وحسن الطالع. أما أنا فلم أستطع الضحك— إذ كانت أنفاسي مقطوعة تمامًا.
“حسنًا، هذا يلطف الأجواء قليلًا.”
وعلى أي حال، كانت الخطة هي إنهاك الباحثين بمطاردة لا هوادة فيها، ثم إنزال زعيم اتحاد المتسولين بكامل قوته لتصفية الحساب معهم. غير أن الاستراتيجية الفرعية المتمثلة في إبعاد الباحث الأعمى قد باءت بالفشل.
لم أكن أتوقع وجود محفة.
قال الزعيم:
«سيلحقون بنا قريبًا. فالشر السماوي وبايك وي سريعان بشكل لا يُصدق. أما الأعمى فيتخلف عنهما في الخلف.»
لم يكن قراري بالهرب مجرد غريزة— بل كان تحليلًا باردًا ودقيقًا. فماذا لو ظهر باحث آخر؟ أو الأسوأ من ذلك، قائد القوات السريعة المتخفي؟ لو حدث ذلك، لكنا في عداد الموتى لا محالة.
«هل يتبعنا أي خبراء كبار آخرين؟»
«لا يبدو ذلك. لقد أصدر المعلم بايك وي أوامره— فانحرف بعض أفراد المجموعة الملاحقة في اتجاه آخر، على الأرجح لاعتراض طريق زعيم التحالف إيم وكسب الوقت. وإلى أين نتجه نحن؟ فهذا الطريق يؤدي إلى جرف صخري.»
وبينما أركض، أجبتُ دون تفكير طويل:
«نحن متجهون إلى الجرف الصخري، بالطبع.»
ولماذا؟ لسبب واحد فقط.
فالقفز من فوق جرف صخري قد لا يوقف الشر السماوي أو المعلم بايك وي بالضرورة، لكن الأعمى لن يتمكن من اللحاق بنا هناك. فحتى مع وجود حاملي محفة ماهرين، فإن القفز بمحفة من فوق جرف أمر يتجاوز الحدود.
سأل الزعيم متأخرًا:
«أتنوي القفز؟»
«إما أن نعبره أو نقفز من فوقه. فذلك المكان لم يُخلق للعميان.»
«ليست فكرة سيئة، ولكن… ينبغي لك إنزالي الآن.»
سرت قشعريرة باردة في عمودي الفقري.
فمن مسافة بعيدة في الخلف جاء صوت يقول: «يا زعيم طائفة العالم السفلي…»، ثم بالقرب من أذني مباشرة، قال الصوت نفسه: «لقد أصبحتَ أسرع.»
أنزلتُ الزعيم عن ظهري على الفور.
وفي اللحظة التي لامست فيها قدما شين غاي الأرض، انفجر بقوة هائلة.
كوااااانغ!
دوى الانفجار في الأرجاء، وحين استدرت، كانت معركة الاثنين ضد واحد قد بدأت بالفعل. أطلق شين غاي طاقته العاتية نحو الشر السماوي والمعلم بايك وي. لو أنني تمكنتُ من الهرب لمسافة أبعد قليلًا— لربما أنهكتهما المطاردة أكثر. ومع ذلك، فقد نجحتُ في كسب نفس أو نفسين لصالحنا في هذا الصدام بين كبار الأسياد. ومهما بلغت مهارة هذين الاثنين، فإن التغلب على زعيم اتحاد المتسولين وهو مستعد تمامًا لن يكون بالأمر السهل.
توقفتُ للحظة لالتقاط أنفاسي ومراقبة المعركة.
«……»
كان الزعيم يشع بهالة صفراء مخيفة من كلتا كفيه، مثل تنين أصفر هائج. كانت حركاته أسرع من أن تلاحقها العين، لكن التشي الذهبية تركت وراءها مسارات مرئية— مما جعله يبدو كتنين حقيقي بالفعل.
وقاتل الشر السماوي كنمر مسعور لم يغسل شعره منذ سنوات؛ فكلما لمع وجهه في مجال الرؤية، كان يبتسم بوحشية كاشفًا عن أنيابه.
وفي غضون ذلك، حافظ المعلم بايك وي على هدوئه، وكانت حركاته ماكرة ورشيقة— مثل طائر كركي أبيض تناول جرعة زائدة من حبوب الإكسير.
“ذلك الوغد الزلق الماكر.”
وتمامًا كما كنت آمل، لم يلحق بنا سوى الشر السماوي والمعلم بايك وي. وقد شنا هجومًا مشتركًا على الفور، لكن حتى أنا استطعتُ أن أرى أنهما لم يتمكنا من التفوق على الزعيم أو دحره.
“جيد. أؤكد ذلك.”
وحيثما تحرك الثلاثة، كانت الأرض تتفجر وتتحول إلى حفر عميقة تحت أقدامهم. وجعلت الانفجارات التي تصم الآذان من الصعب التنفس بشكل طبيعي.
وبمجرد أن بدأ القتال، تجاهلني الثلاثة تمامًا. فمعظم الخبراء لن يجرؤوا حتى على التدخل في معركة كهذه.
“إذا لم أستطع الوثوق بالزعيم، فبمن عساي أثق إذن؟”
لذا تركته لمعركته الفردية ضد الاثنين، واندفعتُ مبتعدًا. عثرتُ على منخفض ضحل في الأرض، فألقيتُ بنفسي داخله كحيوان صحراوي، وبدأتُ بالمراقبة والترقب.
«فوو… ها قد بدأ احتقار الذات يتسلل إليّ.»
ستصل محفة الباحث الأعمى قريبًا.
“ما مدى قوة شخص استطاع قتل وريث عشيرة هوانغ بو؟”
بصراحة، بدا أقوى حتى من زعيم تحالف جاي تشون. ولهذا السبب اخترتُ الهرب في البداية.
استحضرتُ قرابة اثنتي عشرة ألفًا وثلاثمئة استراتيجية في لمح البصر. ولاستخدام الفنون السامية لزاها على النحو الصحيح، كنتُ بحاجة إلى الغضب. لكن التخطيط للاستراتيجيات كان يبرد غضبي ويضعفه— يا له من تناقض مثير للشفقة.
يقولون إن السماء تساعد أولئك الذين يساعدون أنفسهم، ولكن في هذه اللحظة بالذات، لم يكن الشيطان المجنون القابع بداخلي يمد لي يد العون على الإطلاق.
“اللعنة على هذا…”
حين رأيتُ الغبار يتصاعد من بعيد، استللتُ السيف الخشبي وأعددتُ كمينًا.
“قائد الهجوم تشا سونغ تاي، جاهز لتنفيذ المهمة.”
اللعنة.
لماذا تخطر ببالي عبارة تشا سونغ تاي في هذا الوقت بالذات؟
وعلى أي حال، كان عليّ أن أتحول إلى قائد الهجوم لي زاها. اقتربت المحفة بسرعة مذهلة لا تُصدق. ولكن بصراحة، بدا حاملوها مثيرين للشفقة؛ فأي خطايا ارتكبوها في حياتهم السابقة ليضطروا إلى حمل رجل أعمى بهذه الطريقة؟
“أنا آسف، لكنكم ستموتون جميعًا اليوم.”
انتظرتُ حتى صارت المحفة قريبة بما يكفي، ثم نهضتُ فجأة وأطلقتُ موجة تشي سيف كاسحة ومنخفضة.
شريييييييي!
خفضتُ نقطة الهجوم ولوحتُ بالسيف بجنون، مطلقًا موجات متتالية من تشي السيف. فقفز الباحث الأعمى عاليًا في الهواء.
لكنني لم أكن أستهدفه هو— بل كنتُ أستهدف حاملي المحفة.
وفي لمح البصر، بترتُ أرجلهم جميعًا. فصرخوا وانهاروا على الأرض. بصراحة، لم يكونوا ضعفاء— لكنهم لم يستطيعوا التخلي عن حمولتهم والقفز. وقد كلفتهم لحظة التردد تلك أرجلهم.
وعندها فقط خفضتُ سيفي واقتربتُ من الباحث الأعمى.
ظننتُ أن أنين الحاملين وصراخهم قد يشوش على حاسة سمعه، ولكن…
لوّح بسيفه ببساطة بضع مرات فقتلهم جميعًا— ثم استدار ليواجهني.
«……»
رجل يحدق في وجه رجل أعمى— هذا هو أنا.
قشعريرة باردة.
ثبتت عيناه البيضاوان، تانك المقلتان الخاليتان من الحدقة، عليّ مباشرة:
«زعيم طائفة العالم السفلي، أليس كذلك؟»
وتحسبًا لأي طارئ، خطوتُ خطوة جانبية بصمت. فاستدار رأسه معي تمامًا. تحركتُ بخفة كالرقص حوله وأجبتُ بصوت مغير ومشوه:
«مجرد سياف متجول. هل هناك مشكلة؟»
ابتسم الباحث الأعمى ابتسامة خافتة:
«دعنا نرَ ما إن كنتَ ستواصل المزاح وأنت تلفظ أنفاسك الأخيرة.»
اندفع نحوي كالشبح. فأطلقتُ رياح السيف من نصلي الخشبي بينما أتراجع إلى الوراء. وأثرتُ عاصفة من التراب والغبار، ثم جمعتها كلها في رياح سيفي وقذفتُ بها في وجهه.
ولكن ببضع تلويحات من سيفه، بدد الضباب والتراب وأعاد إليّ سماءً صافية كالبلور.
أومأتُ برأسي بجدية:
«حسنًا. دعنا نفعل هذا كما ينبغي. أولًا، اسمك—»
«اصمت.»
«يا ابن العاهرة.»
اندفع نحوي مجددًا، فانخفضتُ بجسدي إلى الأرض وأطلقتُ ساقيّ للريح.
ربما يكون أعمى، لكنه كان يتبعني ببراعة مذهلة.
وكلما طارت تشي السيف نحو ظهري، كنتُ أراوغها في وسط الهواء، وألتف، وألوي جسدي جانبيًا، بل وأستلقي مائلًا في الهواء لتفاديها. ركضتُ يمينًا ويسارًا، وقفزتُ عاليًا— وكان الأمر مرهقًا للغاية لدرجة أنني كدتُ أعيد النظر في قرار عدم قتاله مباشرة.
ولكن لا.
استغل نقطة ضعف الخصم— دائمًا وأبدًا.
ولذا واصلتُ الركض.
فما كنتُ لأخسر معركة في خطوات الحركة الخفيفة أمام رجل أعمى.
«أيها الباحث، هل نختبر خطوات الحركة لدينا أولًا؟»
«زعيم طائفة يهرب بهذه الطريقة— ألا تشعر بالخزي؟»
وحتى بينما أركض بأقصى سرعتي، لم أتوقف عن السخرية والمزاح:
«الخزي؟ لم أشعر به ولا لمرة واحدة في حياتي. أتعلم ما يعنيه ذلك؟ يعني أنني عديم الخجل والحياء.»
امتدحتُ نفسي واستجمعتُ كل ما أملك من شجاعة.
يطاردني تحالف الموريم، وتلاحقني الطائفة الشيطانية، والآن يطاردني رجل أعمى— من غيري في هذا العالم يمكنه التباهي بمثل هذه الثلاثية؟
لا أحد سواي.
ولكن مع اقترابي من الجرف الصخري، ظهر أتباع الباحثين من كل جانب، مطبقين الحصار على المنطقة. ومن مكان ما قريب، سمعتُ صوت تشيل غيوم:
«أيها الزعيم، لقد أُحيط بك وحوصرت.»
لمحتُ مكانه وأجبت:
«لقد أوقعتُ نفسي في الحصار عن عمد. ومراعاةً للصداقة القديمة بيننا، سأبقي على حياتك. تراجع إلى الخلف.»
وبينما استدرتُ وتفحصتُ الحشد…
كان جمع غفير من الخبراء المجهولين قد تجمعوا، يراقبونني وكأنني عرض في سيرك.
عرض تشيل غيوم شروطه:
«اركع واستسلم، وسأدعك تعيش. فبيننا معرفة سابقة— وسأعاملك على الأقل كعبد.»
ضحك المحاصرون ضحكات مظلمة ساخرة. فجعلتُ ملامحي جادة وتحدثتُ إلى الباحث الأعمى:
«ألم تعلموا أتباعكم آداب اللياقة قط؟ قد أكون عدوكم، لكنني أظل زعيم طائفة. فأي نوع من قلة الاحترام هذه؟»
التفت الباحث الأعمى نحو تشيل غيوم وقال:
«احفظ لسانك.»
أعدتُ السيف الخشبي إلى غمده وأرخيتُ ذراعيّ، زافرًا نفسًا طويلًا وبطيئًا. شعرتُ بالسكينة والهدوء. كان الباحث الأعمى في وضع غير مواتٍ في القتال الجماعي الفوضوي؛ لذا سيترك الأمر لأتباعه بينما يستعيد طاقته.
كان أتباعه هم درعي الواقي. وبينما كانوا يزحفون مقتربين مني، مضيقين الخناق حول عنقي، فكرتُ في تقنية واحدة— بل تقنية واحدة فقط.
“هل ستنجح؟ لا بد أن تنجح.”
استرجعتُ عقلية الشيطان المنحرف. ما الذي كان يخطط لفعله بعد تجميد امرأة بالكامل بفنون الجليد؟
وأخيرًا، بدأ الغضب البارد لتقنية القلب البارد لضوء القمر يتصاعد بداخلي. لم أكن أعرف حتى ماذا أسمي هذه التقنية الجديدة، فاكتفيتُ بالتمتمة بما خطر ببالي:
«أيها الشيطان المنحرف، يا ابن العاهرة…»
🦆SMIlEY