الفصل 234
الفصل 234: هل تنوي خيانته؟
نظرتُ فجأة إلى كلا جانبي الجسر.
«……»
كان عدد الأشخاص الذين يعبرون الجسر قد انخفض بوضوح. أكان ذلك لأن البلطجية الذين سقطوا من فوق الجسر قد ذهبوا لإحضار رفاقهم حاملي السيوف؟ أم أن الناس العاديين قد استشعروا بفطرتهم شجارًا آخر يختمر فتراجعوا؟
كان الجسر يزداد خلوًا ووحشة شيئًا فشيئًا.
وعلى أي حال، وسواء تبين أن نوه شين خائن أم لا— فقد كنت عاقد العزم على حماية زعيم اتحاد المتسولين، شين غاي.
إن الحياة مثيرة للسخرية بهذه الطريقة.
فها أنا ذا، بعد أن كنت مجرد نادل متواضع في يوم من الأيام، أقرر الآن حماية أقوى رجل في الكانغهو بأسره.
لم أستطع منع نفسي من الضحك.
أقوى من شيطان السيف، أكبر الشياطين الأربعة العظام. وأقوى من إيم سو بايك، زعيم تحالف الموريم. بل وأقوى حتى من زعيم الطائفة الشيطانية، الذي عجز عن قتله.
والرجل الذي أعلن الآن أنه سيحمي أقوى ممارس فنون قتالية في العالم— كان هو أنا.
كانت حياتي مثيرة للسخرية، وكنت أنا نفسي شخصًا عبثيًا. ولذا ضحكتُ وحدي.
وحين انفجرتُ ضاحكًا فجأة، ضحك نوه شين أيضًا، وربما كان في حيرة من أمره. وإدراكًا منه لوجود مغزى أعمق لكلماتي، ابتسم الزعيم أيضًا. ولبرهة قصيرة، ضحك ثلاثتنا على الجسر، كل واحد منا لأسبابه الخاصة.
«هاهاهاهاها!»
في بعض الأحيان يكون هناك حزن دفين في الضحك— وكانت ضحكة الزعيم تحمل تلك السمة تحديدًا.
نزلتُ من فوق الحاجز وجلستُ بين المعلم وتلميذه.
بيدي اليمنى، أمسكتُ باليد الخشنة لزعيم المتسولين المسن.
وبيدي اليسرى، أمسكتُ بيد نوه شين بعفوية:
«أيها الكبير. ويا نوه شين.»
نظر الزعيم إليّ، في حين رد نوه شين:
«ماذا؟»
«لقد أنقذ زعيم طائفتنا الكانغهو بالفعل ذات مرة. لا أعلم إن كان هناك أحد قد شكره من قبل، لكنني سأفعل ذلك نيابة عنهم جميعًا. شكرًا لك. لقد عانيت كثيرًا وتحملت المشاق.»
سحب نوه شين يده وتمتم:
«أنت حقًا شخص غريب الأطوار. كيف يمكنك قول مثل هذه الكلمات المبتذلة بوجه جاد لا يطرف له جفن؟ أليس هذا صحيحًا، يا معلم؟»
وبدلًا من ذلك، ربت الزعيم بيده الأخرى على ظهر يدي:
«يا زعيم الطائفة، هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها شيئًا كهذا في حياتي. لكنني لم أكن الوحيد الذي كافح وعانى؛ ففي هذه اللحظة بالذات، يمر زعيم التحالف إيم بمصاعب ومشاق أعظم بكثير. وإذا كنت تمتلك القوة للقتال، فينبغي لك استخدامها لمساعدة الضعفاء. وبالتفكير في الماضي، لم يكن الأمر شيئًا عظيمًا إلى ذلك الحد؛ لقد قاتلتُ فقط إلى جانب أولئك الذين أنقذوني من انحراف التشي الداخلي.»
«ولهذا السبب تحديدًا كان الأمر عظيمًا. أي طائفة أخرى كان بإمكانها فعل ذلك؟ لأنكم كنتم متسولين، لم يكن لديكم أي تعلق بالثروة. حتى إنكم تخليتم عن هوسكم بـالفنون القتالية، ولهذا السبب وجدتم حسن الحظ والبركة.»
حتى أنا بدأتُ أشعر بعدم الارتياح لمواصلة الإمساك بأيديهم على هذا النحو، برغم كل ما قد أكون عليه من جنون.
ربتُّ برفق على يد الزعيم ثم تركتها.
والجلوس هنا كمتسول بين المتسولين جعلني لا أشعر بأي حسد تجاه ثروات العالم وكنوزه.
لكن الأسئلة الحقيقية ظلت قائمة— ما الذي ينبغي لي فعله بشأن نوه شين؟
وكيف سأتأكد من صلته بجانب المعلم بايك وي؟
وكيف سأحمي الزعيم إذا اقترب خطر جسيم يهدد حياته؟
كانت أفكاري تقفز في كل اتجاه، بلا وجهة محددة وفي فوضى عارمة.
وبالمناسبة، كان ملمس يديّ نوه شين والزعيم مختلفًا تمامًا.
كانت يدا الزعيم غليظتي العظام وخ شنتين للغاية. وعلى النقيض من ذلك، كانت يدا نوه شين أنعم وأملس من يديّ أنا. فحتى غمس الخرق البالية في الماء البارد، وتوجيه اللكمات، وحمل الأثقال، وتقطيع الأشياء بسكاكين المطبخ كفيلة بجعل يدي أي شخص خ شنتين وقاسيتين— فلماذا كانت يداه لا تزالان ناعمتين هكذا؟
فكرتُ في الأمر مليًا لكنني لم أستطع التوصل إلى إجابة شافية.
“هل ينبغي لي الاستعانة بقوة الزعيم للقبض على نوه شين وتعذيبه لانتزاع أسماء المتواطئين معه؟”
“أم أدعه وشأنه في الوقت الحالي، وحين يصل الأعداء الأقوياء لإسقاط الزعيم— أحضر الشياطين الأربعة العظام وأشتبك في معركة طاحنة مع أتباع المعلم بايك وي؟”
لا توجد إجابة صحيحة ومطلقة في هذه الحياة. ولم تكن لديّ إجابة أيضًا.
وبينما كنت أصارع بحثًا عن حل، التفت نوه شين إلى الزعيم:
«يا معلم.»
«تكلم.»
«في هذا الجيل من الكانغهو، حين يتعلق الأمر بممارسي الفنون القتالية المقاربين لسن الزعيم، هناك ورثة من العائلات النبيلة وتلاميذ ملوك الفنون القتالية. ولكن من بينهم جميعًا، يقف هذا الزعيم متفوقًا فوقهم جميعًا.»
أومأ الزعيم برأسه:
«لقد قاتل زعيم تحالف جاي تشون في نزال فردي وهو في هذه السن المبكرة. أنت على حق؛ فالأمر لا يقتصر على مهارته فحسب— بل إن شخصيته وطباعه غير عادية أيضًا.»
قال نوه شين بنبرة هادئة ومستوية:
«يا معلم، لمَ لا تورث فنونك السامية لهذا الزعيم؟ لقد كنت تبحث عن خليفة لك منذ زمن طويل.»
«……»
عقدتُ ذراعيّ ونظرتُ إلى نوه شين نظرة جانبية بطرف عيني.
“أي هراء هذا ماذا بحقك؟”
“فنون قتالية؟ فجأة هكذا ومن العدم؟”
وبطبيعة الحال، قفز المعلم ذو الرداء الأبيض بايك وي إلى ذهني على الفور.
في حياتي السابقة، شككتُ في أن المعلم بايك وي قد تسلل إلى تحالف الموريم فقط للحصول على تقنية نصل القتال السداسي الخاصة بـإيم سو بايك.
ومن هذا المنظور، كانت الفنون القتالية لزعيم اتحاد المتسولين أكثر قيمة وأعظم شأنًا حتى من نصل القتال السداسي؛ ففي نهاية المطاف، كان الزعيم خبيرًا من مستوى أعلى من إيم سو بايك. وحده التلميذ المباشر كان يمكنه الوصول إلى فنونه القتالية. ولم يكن هناك أي شخص آخر يمتلك القوة الكافية لقتله في ذلك الوقت أيضًا.
أجاب الزعيم بصوت هادئ:
«ما يحتاجه الزعيم هو الوقت.»
أومأتُ برأسي:
«بالضبط.»
«الأمر لا يتعلق بتعلم فنون قتالية جديدة. وكما كنت أقول دائمًا، فإن تعلم الكثير من التقنيات ليس بالأمر الجيد. بل إن إتقان تقنية واحدة وبلوغ البراعة والكمال فيها أفضل بكثير. يا زاها، استمع جيدًا.»
«نعم.»
تحدث الزعيم بجدية تامة:
«إن مفهومي عن البراعة وإتقان الفنون يختلف عن مفاهيم الآخرين. فقد تحيد عن الإطار الأصلي الذي وضعه مبتكر التقنية، أو قد تتجاوز عمق التصميم الأصلي لتبلغ عالمًا أسمى وأعلى. هذا هو ما يعنيه بلوغ النهاية والذروة. وبغض النظر عما تتعلمه، فإن صقل العمق وبلوغ الإتقان التام هو جوهر ممارسة الفنون القتالية. وحين تصل إلى الإتقان، فهذا لا يعني أن تتوقف عن التدريب. فتعلم العديد من التقنيات لا يضمن القوة أبدًا. هناك من أصبحوا أقوياء بتلك الطريقة— لكن هذا ليس دربي.»
ومن طرف عيني، لاحظتُ نوه شين يبتسم ابتسامة مريرة— لكنني تظاهرتُ بأنني لم أرَ ذلك.
نظر الزعيم إليّ وقال:
«لقد تعلمتَ ما يكفي بالفعل. فما هي أفكارك في هذا الشأن، أيها الزعيم؟»
شاركته وجهة نظري:
«من الغريب والمثير للدهشة أن كل رجل سُمي بأقوى محارب في الكانغهو قد تعلم فنونًا قتالية مختلفة. فلم تنتج أي طائفة بمفردها المحارب الأول في العالم بصفة دائمة. كما لم يكن أولئك الذين أتقنوا التقنيات الشهيرة هم وحدهم من أصبحوا الأفضل. فبمجرد أن يبلغ المرء مستوى معينًا، يصبح الجميع متقاربين في المهارة تقريبًا. ومن تلك النقطة فصاعدًا، يعتمد الأمر على الموهبة الفطرية أو المهارة الشخصية، أو… القدر والقصة الحياتية لكل شخص. أما نوع الفن القتالي فهو أمر ثانوي.»
أومأ الزعيم برأسه:
«أنا أفكر بالطريقة نفسها تمامًا. أتقن فنًا قتاليًا عميقًا بإتقان تام، ثم، وبناءً على قدرتك واستيعابك، واصل تنقيح وتطوير ما ظننت أنه مكتمل بالفعل.»
التفتُّ إلى نوه شين:
«ما رأيك أنت، يا نوه شين؟»
فأجاب:
«لو لم تكن الفنون القتالية ذات المستوى الأعلى مختلفة وفارقة، فلماذا يستحوذ الهوس بالتقنيات السامية على عقول المحاربين؟ ذلك لأن نقطة البداية، وسرعة التعلم، والفاعلية تختلف تمامًا من فن لآخر.»
ومن وجهة نظري، كان كل من الزعيم ونوه شين محقين. وربما كانت تلك المسافة العاطفية التي استشعرتها في وقت سابق بينهما نابعة من هذا الاختلاف بالذات في فلسفتهما القتالية.
والآن فهمتُ سبب هذا الانقسام والشرخ بينهما.
كان الزعيم يمتلك عقلية ورؤية شخص جدير بأن يُطلق عليه الأفضل في العالم.
أما نوه شين… فكان يمتلك عقلية محارب قتالي من مرتبة أدنى.
لو كان نوه شين تلميذي أنا، لما علمته الفنون السامية أبدًا.
وليس ذلك لسبب محدد وخاص.
بل ببساطة لأنني لم أحب هذا الموقف وتلك العقلية منه.
ومن ناحية أخرى، فإن الزعيم— حتى لو لم يكن قد انضم إلى اتحاد المتسولين— لكان قد أصبح خبيرًا عظيمًا رفيع المستوى بغض النظر عن الطائفة أو المعلم الذي كان سيتبعه.
إن أفكار الناس وطباعهم لا تتغير بسهولة. وعقليتهم، حين تمتزج بعامل الزمن، تنتج نتائج متباينة تمامًا.
وفي نهاية المطاف، فإن الاختلاف في العقلية والنية هو ما يحدد ما إذا كان المرء سيصبح خبيرًا عظيمًا في هذا العالم أم لا.
أنا لستُ من النوع الذي يزوق الكلمات أو يلطف الحقائق. لذا سألتُ نوه شين مباشرة:
«يا نوه شين، ألم تتعلم جميع الفنون القتالية الخاصة بالزعيم بعد؟»
ابتسم وقال:
«ما زلتُ أفتقر إلى الكثير من النواحي لأكون جديرًا بوراثة إنجازات المعلم.»
وبدافع الفضول، نظرتُ إلى شين غاي:
«أي فنون قتالية تستخدمها أنت، يا زعيم الطائفة؟»
«لقد تعلمتُ في الأصل تقنيات كف متنوعة ومختلفة من كبار معلمي اتحاد المتسولين. فرتبتها ونقحتها وصقلتها بينما كنت أتدرب عليها. وما أكملها حقًا وأوصلها إلى ذروتها كان خوضي المعارك ضد الكوارث الثلاث. فحين قاتلتُ زعيم الطائفة الشيطانية، استخدمتُ كف إخضاع الشياطين. وحين قاتلتُ الشر السماوي، استخدمتُ كف إخضاع التنانين. وحين قاتلتهما معًا في آن واحد، استخدمتُ كلتيهما في وقت واحد معًا— تقنية في كل يد. وإذا تتبعتَ أصل فنوني القتالية، فستجد أنها تنبع جميعًا من تلك التقنيات الانتقائية التي علمني إياها الشيوخ القدامى في اتحاد المتسولين. كل ما في الأمر أنني استخدمتها لوقت طويل جدًا حتى باتت تبدو طبيعية تمامًا بالنسبة لي. إنها ليست تقنيات يمكن لأي شخص آخر استخدامها بإتقان.»
قال ذلك بعفوية وبساطة تامة…
ولكن لكي يفعل المرء ذلك، كان عليه أن يتقن تقنية تقسيم الذهن وتشتيته، وأن يوجه مهارات مختلفة بكل طرف من أطرافه دون أي ارتباك، وأن يدير التشي الداخلية في مساراتها بحرية مطلقة. لم يكن هذا شيئًا يمكن لأي شخص فعله. ولو حاول شخص ذو موهبة متوسطة تجربة ذلك، لتقيأ دمًا على الأرجح من شدة الاختلال وعدم التوازن.
وفوق كل شيء، سيحتاج المرء إلى تشي داخلية عميقة وهائلة للغاية ليتمكن من استخدام تقنيتين عظيمتين في الوقت نفسه دون أن يصيبه الإعياء والإنهاك.
لذا افترضتُ أن الزعيم لم يورثها لنوه شين لهذا السبب.
“أيها الشقي ناكر الجميل الذي يعجز عن فهم ما في قلب معلمه.”
نفضتُ الغبار عن نفسي، ووقفت، وسرتُ إلى منتصف الجسر، وسألتُ نوه شين:
«يا نوه شين.»
«همم؟»
«هل تنوي خيانة معلمك؟»
كان السؤال مفاجئًا وصادمًا لدرجة أن نوه شين ضحك:
«… أي نوع من الهراء هذا؟»
«إنه هراء بالتأكيد. لكنني أردتُ أن أسألك.»
«أتسأل بجدية حقًا؟»
كانت الابتسامة لا تزال تعلو وجهه وهو ينظر إليّ، فأومأتُ برأسي:
«بمنتهى الجدية.»
«ألا تظن أن هذا سؤال وقح ومسيء للغاية؟»
«لا. دعنا لا نجعل الأمر ثقيلًا إلى هذا الحد. فنحن نتحدث عن شيء لم يحدث بعد. أنت لم تخن معلمك حتى الآن.»
«وماذا بعد؟»
نظرتُ في عينيه مباشرة:
«أنا أعرف الطبيعة الحقيقية لـالمعلم ذي الرداء الأبيض. وأعرف ما يريده جماعته وأتباعه.»
أمال نوه شين رأسه مستغربًا:
«أتعرف أنت ما أجهله أنا؟»
«أولئك الأوغاد— ربما لأنهم تعرضوا للاضطهاد والتنكيل في الماضي— لديهم غايات مشوهة وملتوية. إنهم يجمعون الفنون القتالية، ثم ينسقونها ويصنفونها ويدونونها في كتب. ولماذا؟ لأنهم باحثون وعلماء. وبما أنهم كانوا يختبئون هربًا من الملاحقة والاضطهاد، فعلى الأرجح لم يكن لديهم شيء يفعلونه سوى قراءة الكتب. ولم تزد رغبتهم في الانتقام إلا من تعمقهم وغوصهم في الفنون القتالية. وبالطبع، سيكون لديهم اهتمام هائل بـالفنون القتالية الخاصة بالزعيم.»
لم ينبس المعلم ولا التلميذ ببنت شفة، بل اكتفيا بالاستماع في صمت تام.
وتابعتُ كلامي:
«لذا فهم سيتملقونك، ويمتدحونك، ويعاملونك كشخص مميز وذي شأن. ولماذا؟»
أجاب نوه شين:
«لأنه لا يوجد أحد يستطيع استخراج الفنون القتالية للمعلم غيري أنا.»
«بالضبط. لكن الحقيقة المرة هي— أنهم لا يكترثون لأمرك على الإطلاق. ما يريدونه حقًا هو الفنون القتالية للزعيم. ولا يهمهم المال، ولا الشهرة، ولا وراثة منصب الزعيم في شيء. فماذا يعني ذلك إذن؟»
سكت نوه شين ورمقني بنظرة حادة غاضبة.
فواصلتُ حديثي دون هوادة:
«إذا سقط معلمك ومات، فأنت رجل ميت لا محالة. ألا تفهم ذلك يا نوه شين؟ أيها الوغد الغبي.»
وحتى حين شتمته وتحدثتُ إليه باستخفاف وازدراء، لم يرد عليّ بأي كلمة.
ثبتُّ بصري عليه وتابعتُ:
«بصراحة، قد تكون جماعة ذلك المعلم الباحث قوية ومهيبة مثل الطائفة الشيطانية أو تحالف الموريم. فهل ظننت أن احترامهم لك وتملقهم إياك قد جعلاك شخصًا مهمًا حقًا؟ هل ظننت أنهم إذا مات معلمك، فسيسلمونك قيادة اتحاد المتسولين؟ إن أولئك العلماء والباحثين معتادون على معاملة الناس كالعبيد تمامًا.»
وبالطبع، لم أكن لأقول بصوت عالٍ أبدًا: “لقد كنتُ واحدًا من أولئك العبيد في حياتي السابقة”.
تصلبت ملامح نوه شين وتحولت إلى قسوة باردة:
«أنت تتجاوز حدودك في الإهانة بشكل خطير، يا زعيم طائفة العالم السفلي. كيف يمكنك النظر في عيني شخص واتهامه بالخيانة بهذه الطريقة؟ وأمام معلمي شخصيًا؟ لو لم يكن المعلم حاضرًا هنا الآن، لتحديتك في مبارزة حتى الموت. احترس والزم حدود لسانك.»
أومأتُ برأسي:
«هكذا ينبغي لك أن ترد. لكنني أخاطر بحياتي في كل يوم أعيشه. ولولا ذلك، فلماذا كنت سأقتحم مقر تحالف جاي تشون بمفردي؟ أكان ذلك لأنني أقوى من زعيم التحالف؟ لا. لقد ذهبت إلى هناك لأنني كنت غاضبًا ومستشيطًا من الغيظ فحسب، ولم أفكر فيما سيأتي بعد ذلك. لذا فإن التهديدات بالقتل والمبارزات حتى الموت لا تخيفني في شيء.»
«أنت مجنون تمامًا.»
التفت نوه شين إلى معلمه:
«يا معلم.»
«نعم؟»
«هل تصدق حقًا أنني انحزتُ إلى أولئك العلماء والباحثين؟»
حدق الزعيم فيه لبعض الوقت، ثم هز رأسه نفيًا:
«لا، أنا لا أصدق ذلك.»
«لكن هذا الزعيم هنا، الذي بالكاد التقى بي، يشك في أنني فعلت.»
فأجاب الزعيم بنبرة هادئة ومستوية:
«ربما. ولكن ما يفعله في الحقيقة هو تحذيرك لتكون على حذر من تلك الأفكار التي قد تنمو في قلبك.»
وخيم صمت خانق وغريب على المكان.
ثم قال نوه شين شيئًا مذهلًا وصادمًا:
«… لماذا يا معلم… لماذا لم تعلمني كف إخضاع التنانين وكف إخضاع الشياطين إذن؟»
كنتُ أقف بثبات تام— ثم فجأة خارت قواي وارتطمت ركبتاي بالأرض وانهار جسدي جالسًا:
«آه، أيها الوغد الأحمق الغبي…»
شحب وجه الزعيم تمامًا.
حتى ذلك الرجل الذي تصدى ذات يوم للهجوم المشترك لكل من زعيم الطائفة الشيطانية والشر السماوي معًا، وقف عاجزًا تمامًا أمام الصدمة الساحقة في تلك اللحظة.
والجميع يعجزون أمام صدمة كهذه في الحقيقة.
لقد ضربه ألم تساؤل مرير: “أكان الأمر كله بسبب هذا؟”. واستطعتُ أن أرى بوضوح أنه قد جُرح في أعماق روحه. ولكن هل يفهم نوه شين أصلًا أن هذا الألم لم يضرب قلب معلمه إلا لأنه كان يعتز به ويحبه بعمق لا حدود له؟
بدأ الزعيم في الحديث— لكنه أطبق شفتيه وأغلق فمه، وبدا مستنزف القوى وخائر العزم تمامًا.
«……»
جلستُ على الأرض، وأنا أرمق المعلم وتلميذه بنظرات حادة.
فلو تُرِك الأمر على هذا النحو دون تدخل، لانحرف قلب المعلم وغرق في الظلام والاضطراب الداخلي— ولتحول قلب التلميذ إلى كراهية عمياء مطلقة.
وكان لا بد من وضع حد لهذا الأمر فورًا:
«يا نوه شين.»
التفت نحوي بعينين يقدح منهما الشرر بنية القتل:
«اخرس واقفل فمك اللعين. أنا أتحدث مع معلمي.»
وبما أن الأمور قد وصلت إلى هذا الحد، فقد رأيت أنه من الأفضل ترك كل شيء يحترق حتى النهاية، لذا أجبته:
«لا يمكنني ذلك أبدًا. أيها الأبله. أيها المتسول الوغد الغبي. أنت لست مستعدًا بعد؛ فطاقتك الداخلية تفتقر إلى النضج والعمق، وعقليتك تفتقر إلى البصيرة. وكما قال الكبير— لقد تعلمتَ بالفعل ما يناسب طبيعتك وقدراتك. فلو أنك انتظرت فقط بقلب سليم ونية صادقة، لأعطاك معلمك كل ما ورثه ونقله إليه الشيوخ القدامى. أيها الأحمق الغافل الذي لا يدري شيئًا… تطلب الكثير والكثير بقدرات هزيلة وضئيلة. ألا تعلم أن معلمك قد عاملك بكل هذا اللطف، وصبر عليك كل هذا الوقت، فقط لأنه كان يعتز بك ويحبك من أعماق قلبه؟»
أطبق نوه شين على فكيه بقوة هائلة حتى ظننت أن عظامهما ستطقطق وتتحطم.
وأشار بإصبعه نحوي:
«أنت—»
ففتحتُ عينيّ على وسعهما وصرختُ في وجهه بأعلى صوتي:
«اصمت، أيها المتسول الوغد عديم القيمة!»
🦆SMIlEY