الفصل 230
230الفصل 230: لم يحدث شيء
وقف زعيم التحالف في المنتصف، واصطف المحاربون ذوو الرتب العالية عن يمينه وشماله:
«لقد مضى وقت طويل منذ أن رأيت شخصًا يتحداني بمثل هذه الجرأة.»
وتعالت كلمات التملق من حوله:
«يا زعيم التحالف، سأتنافس أنا مع زعيم طائفة العالم السفلي أولًا.»
يرد زعيم التحالف باقتضاب:
«لقد وافقت بالفعل على نزاله.»
«حاضر.»
يخلع زعيم التحالف معطفه السميك، فيسارع أحد الخدم إلى أخذه. ثم يلتفت إليّ ويسأل:
«أنا أفضل عدم استخدام السيوف والنصال، فماذا عنك؟»
أومئ برأسي:
«بالتأكيد، فلنفعل ذلك.»
يرتفع طرف فمه وهو يبتسم بينما يقترب مني. إن اسم “جو غوك” يوحي بأن هذا الرجل التافه قد يكون ممسكًا بسيخ شواء في يده.
ينظر جو غوك إلى أحد أفراد التحالف ويقول:
«احرصوا على ألا يتدخل أي غريب وكونوا يقظين.»
«حاضر.»
«تراجعوا جميعًا إلى الوراء. فهناك خطر أن يفقد زعيم طائفة العالم السفلي صوابه عن عمد لتدمير هذا المكان.»
«حاضر، أيها الزعيم.»
يلقي زعيم التحالف نظرة خاطفة نحوي:
«بما أن الساحة واسعة، أفضل ألا تخوض القتال وأنت تتنقل في الأرجاء. أنا أحذرك مسبقًا. هل هذا كافٍ؟»
لقد توقع جو غوك أي عقبات محتملة. مضى وقت طويل منذ أن رأيت رجلًا يشغل عقله هكذا:
«افعل ما يحلو لك.»
«حتى لو تحدثت بأدب، فلن أنخدع بحيلك. وإذا لاحظت أي شيء يثير قلقي، فلن أتردد في اتخاذ إجراء حاسم ضدك أيضًا.»
بهذه الطريقة الهادئة، كان ينصحني بالتزام حدودي.
“هل أدرك جميع طباعي وميولي؟”
ربما لأنه الرجل الذي سحق أفراد الفصائل غير التقليدية وشق طريقه نحو منصبه هذا، فلا بد أنه تعامل مع أمثالي كثيرًا.
أتقبل كل ما يقوله:
«فلنفعل ذلك. بما أنك قلت ما لديك، فدعنا ننهِ هذا الأمر فحسب.»
«هل تتصرف على هذا النحو حتى مع زعيم التحالف إيم؟»
«أكون أكثر أدبًا بقليل. فلا يمكنني التحدث باستهتار مع زعيم تحالف الموريم.»
يتنهد جو غوك ويقول شيئًا غير متوقع:
«أشبع فضولك ثم امضِ في سبيلك. إذا كان المرء يقتل أتباعه دائمًا لفشلهم في المهام، فكيف يمكنه القيادة بشكل سليم؟ إن الذي مات لقي حتفه لأنه كُلف بمهمة من قِبل السيد الشاب في الطائفة الشيطانية وأثار المتاعب دون أن يبلغ حتى عن مهمته كما ينبغي.»
«آها.»
«وحين حققت في الأمر، ظهر اسمك. كما وصلت الشائعات المحيطة بك إلى مسامعي. أتفهم ذلك؟ أنت من يدير الأمور بتسيب مفرط، وهذا ما يسبب المشاكل. غير أن هناك قواعد صارمة في تحالفي. فإخفاء الأسرار وعدم إبلاغي بها يؤديان إلى مشاكل كبيرة. وحتى لو تجاوز أحدهم الحدود، لا يمكنني التدخل دائمًا. هل تستوعب ما أقوله؟»
«أؤكد ذلك.»
«جيد. ومع ذلك، فإن كلماتك قد تجاوزت الحدود أيضًا. أردت أن أرى بنفسي. وأولًا، أصدق الآن أنك لا تعمل مع الطائفة الشيطانية. فأنت شخص لا يحب أن يكون تحت إمرة أحد. أليس هذا هو السبب في كونك زعيمًا مستقلًا بذاتك دون الانضمام إلى تحالف الموريم؟ يا زعيم طائفة العالم السفلي، لي زاها؟»
أومئ برأسي.
لقد واجهني بمنطق سليم للغاية لدرجة أنه لم يبقَ لدي ما أقوله. وحين لا أجد ما أقوله، تهبط روحي القتالية.
حسنًا، لقد نجح في توجيه ضربة معنوية لي:
«هذا جيد. قبلتُ توضيحك للقضية. إذن، نحتاج الآن فقط إلى تأكيد أمر واحد.»
«أمر واحد؟»
«لم يعد تأكيد تهديدي بقتلك يمثل مشكلة بعد الآن.»
يضحك زعيم التحالف:
«من البسيط إثبات ذلك.»
«كيف؟»
«إن لم تمت على يديّ. فإذا كنت رجلًا لا أستطيع قتله، فهذا يعني أن بإمكانك إسقاط نصف تحالفي. ألن يكون ذلك دليلًا كافيًا؟»
إنه لمن المؤسف أنه يرغب في قتلي بطريقة لائقة ومهيبة. أفرك يديّ بحماس:
«أؤكد ذلك.»
وبينما أفرك يديّ معًا وأفعل تقنية البرق الأبيض للدانتيان العشرة، ينبعث صوت فرقعة وطقطقة. يشبه صوت الرعد الهادئ الذي يسمعه المرء في يوم ممطر.
وفي تلك اللحظة صرخ أحد الشيوخ:
«يا زعيم التحالف، إنه رجل ذو روح جامحة، لذا لا تبقِ على حياته. يُشاع أنه مجنون، ولا يمكننا أن نتوقع منه اللعب بنزاهة.»
يرفع جو غوك يده وكأنه يأمره بالتوقف عن الكلام. وفي خضم الصمت، يقول زعيم التحالف مجددًا:
«مما سمعته، يبدو أنك تعلمت تقنيات لتفادي الإصابة بالأذى عند تلقي الضربات. سيكون الأمر صعبًا بعض الشيء. هذا قتال فردي بيننا نحن الاثنين، فلا تشغل عقلك أكثر مما ينبغي. يا زعيم طائفة العالم السفلي، أتفهم ذلك؟»
وعند هذه النقطة، أشعر بالصدمة:
«…»
بدا الأمر وكأنه قد اكتشف ما كنت أخطط له. وإذا كان الأمر كذلك، فهذا الرجل عبقري.
ولكن لماذا يبدو هذا الموقف مضحكًا إلى هذا الحد؟
أضحك وأقهقه من كلماته. فمن الممتع أكثر الضحك في المواقف الجادة. لقد تمكن شيخ عشوائي من استيعاب حالتي بدقة تامة:
«مجنون؟»
لقد قيّمني من منظور طرف ثالث:
«أظن ذلك. يبدو كلامه صادقًا. فهمت، لذا توقف عن التمتمة وتحدَّني، يا زعيم التحالف.»
أستطيع رؤية غضبه يثير أعصابه، فيفقد رباطة جأشه ويندفع نحوي.
“قبضة؟ أم كف؟ أم ركلة؟”
أُجبرت على التراجع بفعل قوته. وإدراكًا مني لعدم جدوى التصدي له مباشرة، تراجعت خطوة إلى الوراء. قفزت إلى الخلف وتدحرجت في الهواء، لكنني حين هبطت، كان الرجل أمامي مباشرة.
“كف أم قبضة؟”
تطير يده نحو عنقي، فأركل معدته. وفي تلك اللحظة بالذات لاحظت رياح قبضته، وتمكنت من رؤية مسار حركاته. وفي اللحظة التي ضربت فيها الرياح بكفيّ المزدوجتين، أدركت أن وضعيتي لم تكن جيدة بما يكفي، فدُفعت إلى الوراء.
“كف؟ أم قبضة؟ آه، ركلة طائرة إذن؟”
أسمع صوت انهيار الجدار بينما أبدأ بتفادي هجماته وهو يحاول إصابة حلقي.
“أكنتُ أنال الاستنارة هنا؟ بهذه السرعة المفاجئة؟”
أدرك أنه حتى لو تمكنت من تحمل هذا، فإن الفنون القتالية لزعيم التحالف قوية لدرجة أنها قد تدمر الأرض بأكملها.
إذن، أثناء العيش في هذا العالم، هذا دليل على أنني لست الشخص العنيف الوحيد. فزعيم التحالف عنيف للغاية. وفي لمح البصر، تتجه قبضة زعيم التحالف مباشرة نحو معدتي.
قاطعت ذراعيّ للدفاع وصددت اللكمة بالكاد، شاعرًا بالبرودة تخترق جسدي.
باك!
“كل ما أحتاجه هو الصمود والتحمل!”
ولحسن الحظ، ودون تفكير، أصد الركلة، وأخترق الجدار، لأصل دون سابق إنذار إلى المكان الذي مررت به من قبل.
لم يكن هذا في نيتي.
مغطىً بالغبار، أتدحرج وأقف لأنظر إلى زعيم التحالف.
“أهذا هو الكهف الذي خرجت منه للتو أم الذي دخلت إليه؟” فبدلًا من رجل، يخرج نمر من الفتحة بهدوء واسترخاء. أتحدث بهدوء لمنع النمر من التقدم:
«جيد جدًا. هوهوهو.»
نفضت الغبار عن جسدي، مانحًا نفسي وقتًا كافيًا لالتقاط أنفاسي. لم يكن قرارًا صائبًا لأن الغبار الذي كنت أنفضه دخل إلى أنفي. وفي هذه اللحظة، يظهر ويهبط فوق الجدار المنهار. كان الجدار متضررًا بشدة بالفعل، وإذا وقف عليه فمن المؤكد أنه سينهار تمامًا. وبينما يهبط على الأرض، يوبخني أحد الشيوخ بشدة:
«أيها الأحمق، أنت تواصل تدمير كل شيء. لقد ارتكب وون غا سونغ خطأً ومات، ولكن بما أنك دمرت جدار التحالف، فستموت هنا أيضًا.»
أقول للشيخ:
«اصمت.»
ألقي نظرة خاطفة على زعيم التحالف، شاعرًا بالهدوء:
«في ظل هذه الظروف، سيكون من اللائق قتل ذلك الرجل أولًا ثم مواصلة المعركة. سأنتظر حتى تفعل ذلك.»
يتنهد زعيم التحالف قبل أن يجيب:
«… أيها الزعيم، هل تقتصر مهاراتك على هذا القدر فحسب؟ بهذه المهارات، لا يمكنك مجاراتي على الإطلاق.»
«ماذا؟ لا؟ أنا لم أظهر كامل مهاراتي بعد. أيها الأحمق اللعين الذي لا يفهم شيئًا، تقدم نحوي.»
أسحب السيف الخشبي لأكسب بعض الوقت لنفسي. وبينما أستل السيف، يقول:
«ألن تزداد احتمالات موتك إن سحبت سلاحًا؟»
«أتظن ذلك؟»
أعيد السيف ببطء إلى غمده:
«…»
لقد كسبت وقتًا كافيًا لتهدئة أنفاسي وتنظيمها. كان من الصعب التقاط نفس سليم. ينبغي للمرء أن يمتلك خبرة قتالية تعادل خبرتي ليتمكن من تحمل كل هذه المعارك، لكنه كان يتعامل مع الموقف ببراعة.
وبينما أواصل توسيع المسافة بيننا، أفرك يديّ مجددًا وأنظر حولي. وبالطبع، مع شحن كلتا يديّ بالبرق بفضل فنوني القتالية، كان من المتوقع صدور ضجيج هادر كهذا.
وبينما أفرك يديّ أسأل زعيم التحالف:
«هل ننتقل إلى الحديقة الداخلية ونكمل هناك؟»
«لا جدوى من ذلك. فلن يجدي نفعًا.»
«أنت ذكي جدًا.»
في لحظة، انفجر أحد الشيوخ ضاحكًا وسارع إلى رفع يده لتغطية فمه.
«همم…»
أنظر إلى ذلك المسؤول بنظرة متفاجئة:
«تبتسم؟ كيف تجرؤ على الابتسام بينما يخوض زعيم تحالفك معركة؟»
ولحسن الحظ، يدفع هذا زعيم التحالف إلى تحويل انتباهه بتعبير مستاء ويرمق الشخص الذي غطى فمه بنظرة حادة:
«…!»
أقرأ الأفكار الداخلية المنعكسة في عيني زعيم التحالف وأقول للرجل:
«لقد انتهى أمرك. لم تعد هناك أي فرصة لترقيتك بعد الآن. يا للأسف. من الصعب تقبل أن كل تلك السنوات من الولاء قد ذهبت هباءً. القرار بين يديك الآن. أنا أفهم موقفك لأنني مررت به من قبل، لكن زعيم تحالفكم شخص مرعب. لقد فقد وون غا سونغ حياته لأنه علق في موقف مشابه. والآن بعد أن فكرت في الأمر، لقد قلت ذلك، ولكن لماذا كان على ذلك التابع أن يموت؟ إن زعيم التحالف رجل مخيف بحق.»
يدير زعيم التحالف، الذي كان يرمق أتباعه بنظرات حادة، رأسه ويصرخ في وجهي:
«اصمت!»
يزأر النمر.
وفي تلك الفجوة اللحظية، كنت قد فركت يديّ بالفعل، ولكن ليس لاستعراض الفنون القتالية. لم يلاحظ أحد أنني كنت أتصرف بغرابة عبر فرك يديّ.
وبالطبع، كان صوت الفرك مشابهًا لما سبقه.
غير أن هذا صوت فريد ناتج عن دمج الفنون القتالية للسلحفاة الذهبية المتجولة وظل القمر.
وبالطبع، هو الآن في مستوى مختلف تمامًا عما كان عليه حين تدربت على هذه الفنون القتالية في البداية. فبمجرد أن تعلمتها، اعتدت تكوين كرة واستخدامها للهروب من المواقف العصيبة. لكنني لم أتوقع قط استخدامها لفتح بوابة قلعة التحالف عن آخرها.
ززززززز!
“ما هذا الصوت المذهل؟”
تتلوي التشي المكثفة المكونة من تشي الين وتشي البرق بين يديّ مثل الزيت الذي يطفو على السطح في حساء عظام الخنزير. إنها مليئة بالأشياء المثيرة للاهتمام عند النظر إليها. ومن الوهلة الأولى، تبدو أفضل بكثير من سماء النور للشمس والقمر المعتادة:
«لقد وصلت سماء النور للشمس والقمر. وهذا يعني أن الأمور غير الممتعة على وشك أن تبدأ.»
لم تكن دعابتي مضحكة على الإطلاق، وكانت الأجواء مرعبة لدرجة أنه لم يبتسم أحد. وفي الواقع، أنا لا أهتم لأنني شخص مرّ بمواقف كثيرة لم يضحك فيها أحد على دعاباته.
يتوقف زعيم التحالف الذي خطا خطوة نحوي، وتتسع عيناه. فأحذره:
«لطالما حالفني بعض الحظ مع هذه التقنية. هذه هي التقنية التي أطاحت بشيوخ الطائفة الشيطانية في ذلك الوقت. لقد فات الأوان. ما الذي تعنيه كلماتك؟ أنني أنا أيضًا لا أستطيع السيطرة على هذه الكرة؟»
أشعر بتغير الأجواء بينما يتمتم نحوي، ثم يحذرني قائلًا:
«افعل ذلك وستموت.»
أومئ برأسي:
«إذا متّ، فستموت أنت أيضًا. ومن هم على مقربة منا سيموتون بالتأكيد كذلك. لا مفر من هذا الأمر. وبرغم أننا لم نولد في اليوم نفسه، إلا أننا سنموت حتمًا في اليوم نفسه. دعنا ننطلق في مغامرة إلى الآخرة لإيجاد حل لخلافنا. وكذلك الطائفة الشيطانية. وحدهم القلة المحظوظون بما يكفي للاحتماء خلف الجثث هم من سيتمكنون من النجاة، وإن كان ذلك بشق الأنفس. لعل هذا شرح كافٍ ووافٍ؟ سأكرر قولي: مهما كانت القوة المعادية التي تظهر أمامي، فسأضع لها حدًا بنفسي. وسواء أكانت الطائفة الشيطانية أم تحالفكم، فلا يهمني ذلك على الإطلاق.»
يصرخ زعيم التحالف وكأن شخصًا ما يقترب من خلفي:
«توقف!»
الرجل الذي تتوق يداه لاستعراض تقنيته في قلب معقل العدو، هو أنا. أتفحص ما حولي وأقول:
«إن كنت واثقًا من نفسك، فتقدم نحوي.»
وفي تلك اللحظة بالذات، يتدخل صوت قائلًا:
«لا يمكنني تركك تموت.»
يظهر رجل عجوز بملابس رثة أمام زعيم التحالف.
التقت عيناي بعيني زعيم اتحاد المتسولين:
«أيها الكبير…»
كان شين غاي، الذي يسألني:
«أتريد قتل نفسك؟ لن أسمح بذلك.»
وبالطبع، لم تكن لدي أي خطط للموت أصلًا، لكنني لم أكن متأكدًا مما ينبغي قوله. ولحسن الحظ، يسأل زعيم التحالف، الذي لم يتعرف على زعيم اتحاد المتسولين:
«من أنت؟»
ودون تردد، يستدير زعيم اتحاد المتسولين ويضرب زعيم التحالف بظهر يده. فيرفع زعيم التحالف المتفاجئ يده اليمنى عاليًا ويستخدم ساعده لحماية وجهه.
كوااااانغ!
أظن أنني رأيت للتو وميض برق. وحتى بعد أن دافع عن نفسه ضد الهجوم، كان زعيم التحالف يتدحرج على الأرض.
ينظر زعيم اتحاد المتسولين حوله. وقد ارتسمت على وجوه جميع الرجال في التحالف تعابير متشابهة، وكأنما صُبّ عليهم ماء مثلج.
ويقول زعيم اتحاد المتسولين:
«يا جو غوك.»
يقفز الرجل، الذي كان قد طار فوق الجدار المنهار، ويهبّ راكضًا ويداه مضمومتان باحترام أمام زعيم اتحاد المتسولين:
«نعم، أيها الكبير.»
ويواصل زعيم اتحاد المتسولين:
«لقد مر وقت طويل.»
«ظننت أنك قد تنحيت واعتزلت.»
«يكون الاعتزال أسهل حين نعود إلى المشهد من جديد. ولتوخي الدقة، لم أكن معتزلًا؛ فلماذا أفعل ذلك وحدي؟»
«حاضر.»
«انتظر.»
يقترب مني ويداه ممدودتان:
«أيها الزعيم، لا يمكنك الموت بمثل هذه الطريقة. اثبت في مكانك الآن.»
كنت قد أطلقت سماء النور للشمس والقمر بكلتا يديّ بالفعل، لكنه يقترب ويمسك بمعصميّ:
«يا زاها، ما معنى هذا؟»
«…»
يضحك الرجل المعروف بكونه أحد الكوارث الثلاث بخفة وكأن الأمر يمثل ورطة حقيقية:
«إذا انفجرت هذه الآن، فستصاب بالأذى، لذا دعنا نجرب شيئًا ما. سأساعدك أنا أيضًا.»
لم يكن لدي ما يدعو للقلق إذ كان بإمكاني سحبها واستعادتها دون إصابة، حسنًا، لقد فعلت ذلك مرة واحدة من قبل. غير أن الظهور غير المتوقع لهذا الرجل قد فاجأني.
حدقت فيه بهدوء وأجبت:
«… أؤكد ذلك.»
🦆SMIlEY