الفصل 225
225الفصل 225
“حتى الكلب سيسخر من ادعائي بأنني سياف صالح ونبيل. فهذه ليست حقيقتي.”
وبينما أنظر إلى هذا الرجل العجوز، أمسكت لساني عما أردت قوله. فمن غير الحكمة على الأرجح الكشف عن أعمق أفكاري لرجل ينتمي إلى الكوارث الثلاث.
ويقول نوه شين:
«يا معلم، ما رأيك في الزعيم؟»
«أي نوع من الرجال يستطيع قتل كل هذا العدد من الناس برغم كونه أضعف من زعيم الطائفة؟ لقد كان خبرًا غير متوقع بالنسبة لي. فإذا لم تكن سيافًا صالحًا، فلا بد أن أظن أنك مجنون.»
«صحيح.»
ينفرج فمي عن الكلام بمجرد أن أسمع كلماته:
«أنا لست سيافًا صالحًا.»
أنتظر منه أن يرد عليّ، لكنه يكتفي بالإيماء برأسه:
«إذن دعنا نتفق على ذلك.»
في تلك اللحظة، ينظر زعيم اتحاد المتسولين ونوه شين إلى بعضهما البعض ويبتسمان:
«هاهاها.»
يضحك نوه شين بخفة ويضرب بيده على ركبته:
«هاهاها… حتى الزعيم لا يتمتع بعقل سليم.»
وفي تلك اللحظة بالذات، يُفتح باب النزل ويتحدث رجل يبدو كأنه شيخ من اتحاد المتسولين بنبرة جافة ومباشرة:
«أيها الزعيم، لقد جهز الطعام الذي أعدته طائفة العالم السفلي.»
يلوح الزعيم بيده:
«فهمت. اسبقوني وكلوا أنتم.»
«حاضر.»
أظن أن نوه شين والزعيم يشكلان ثنائيًا متناغمًا. فبرغم أنه لا يمكن تصنيف المتسول إلا بكونه متسولًا، إلا أنهم بفضل قواهم الفردية يمتلكون طبيعة مختلفة تجعلهم يبرزون عن غيرهم.
«أيها الزعيم.»
«همم؟»
«كيف أصبحت قويًا إلى هذا الحد؟»
فيبتسم الزعيم عند سماع ذلك:
«أنت صريح ومباشر للغاية.»
«شيء من هذا القبيل.»
ترتسم على وجه الرجل نظرة رضا عن النفس وكأنه يستمتع بهذا الموقف:
«يبدو أن هناك لحمًا يُطهى في الداخل. أحضره الآن. فمجرد رائحته تخبرني أن هذا الطبق لم يعدّه طاهٍ عادي. ما رأيك؟»
يستنشق نوه شين الهواء:
«كمية التوابل مضبوطة تمامًا. ليست مفرطة.»
ذهبت إلى المطبخ لأرى ما إن كانت قد تبقّت أي عظام خنزير، ولحسن الحظ كان قد تبقى قرابة ست أو سبع قطع منها. ولأنني ظننت أنه سيكون من الصعب خداعهما مع حاسة الشم الحادة التي يمتلكانها، وضعت حساء عظام الخنزير أمام الاثنين ثم دخلت إلى المطبخ لإحضار بعض الخمر.
تبدو الصدمة على وجه زعيم اتحاد المتسولين:
«ما هذا؟»
«عظام خنزير.»
«أعلم أنها عظام خنزير، أليس لهذا الطبق اسم؟»
«مجرد عظام خنزير. وهل يحتاج حقًا إلى اسم؟ بصراحة وبساطة، يمكن تسميته عظام خنزير مقاطعة إيليانغ.»
يومئ نوه شين برأسه:
«صحيح. دعنا نأكل، يا معلم.»
وبينما كان الاثنان يأكلان، سكبتُ الخمر.
وبشكل عام، كان من الصعب معرفة كيف أصبح زعيم اتحاد المتسولين بهذه القوة. وبينما أتأمل في أفكاري، يتحدث فجأة وهو يمضغ لحم عظمة الخنزير:
«… أيها الزعيم، أنت أغرب مني. ما وصلتُ إليه ليس بالأمر الكبير لأنك ستصبح أقوى مني حين تشيخ وتبلغ مثل سني.»
ينزع نوه شين اللحم عن العظمة وهو يقول:
«إنها في الواقع قصة مذهلة. وقليلون جدًا هم من يعرفونها. أرجو أن تستمع إليها، أيها الزعيم. فأضلاع الخنزير لا تكون بهذا المذاق الشهي في العادة. تفضل يا معلم.»
أنظر إلى الاثنين وذراعاي مطويتان أمام صدري. وبطريقة ما، لا يسعني إلا التفكير بأنه لولا عظام الخنزير هذه، لما تسنى لي سماع هذه القصة على الإطلاق.
من كان ليظن أن عظمة خنزير ستنقذ حياة جانغ ديوك سو وتجعل رجلًا قويًا مثل هذا العجوز يتحدث إليّ هكذا.
لو كان هناك طعام يفوق في جودته حبوب الإكسير، فلا بد أن يكون هذا الطبق.
يضع زعيم اتحاد المتسولين العظمة التي امتص ما عليها، ثم يمسك بأخرى:
«في قديم الزمان، فُتنت بقطعة نقدية. وفي ذلك الوقت، بدا الأمر وكأن شخصًا ما قد ضربني.»
يقاطعه نوه شين قائلًا:
«سلسلة اليشم الخاصة بالشيطان السامي هي التي أصابتك.»
«تلك الضربة… آلمني جسدي بالكامل، وشعرت ببرودة شديدة. كانت تلك هي المرة الأولى التي أشعر فيها بمثل ذلك الصقيع. وعلى شفا الموت، كان الشيخ يونغ هو من ساعدني.»
واصل الزعيم حديثه واضعًا عظمة الخنزير في وعاء:
«لزم الشيخ يوك، والشيخ هونغ، وجميعهم الثمانية جانبي. وفي النهاية، وبسبب ذلك، ساعدني الجميع على التأمل وصقل القوة، وتحلق تلاميذ الشيوخ من حولنا. كما كان الإخوة الكبار حاضرين في المكان. وبعد سماع الخبر، جاء محاربو اتحاد المتسولين ووضعوا أيديهم على ظهري. كاد الجميع يموتون بسببي. وضع الشيوخ أيديهم على ظهري، ووضع الآخرون أيديهم على ظهور الشيوخ.»
أومأ نوه شين برأسه وكأن هذه حادثة لم يعاصرها بنفسه:
«سمعت أنه كان مشهدًا مذهلًا.»
«لم أكن أعرف ما يجري لأنني لم أكن في وعيي، لكن قيل لي إن ما مجموعه ثمانية وثلاثون محاربًا قد شاركوا في ذلك.»
«صحيح.»
«من المعروف أن كف سلسلة اليشم تمتلك تلك التشي المروعة التي لم أختبر مثلها حتى تلك اللحظة، ولذلك كان جسدي يتيبس ويتجمد. وحين شعرت أن أنفاسي على وشك الانقطاع، أحسست بذلك الدفء. كان محاربو اتحاد المتسولين يضخون التشي خاصتهم في عروقي لمنعي من التجمد. لم أكن متأكدًا كم استمر هذا الأمر. وفي النهاية استعدت وعيي وقيل لي أن أتنفس. وفي مرحلة ما خلال هذا التدفق القسري لـالتشي، انتهى بي الأمر بالتغير.»
ينظر الزعيم إليّ:
«ومنذ ذلك الحين، عانى المحاربون الثمانية والثلاثون من اتحاد المتسولين من إصابات داخلية بسببي. وربما لأنهم لم يحصلوا على الوقت الكافي للتعافي، لكنني في ذلك الوقت لم أكن سوى زعيم فرع في إحدى المقاطعات.»
كان يعني أنه كان بمثابة رئيس الفرع القريب من مقاطعة إيليانغ.
يتدخل نوه شين، الذي كان يستمع باهتمام، قائلًا:
«حدثه عما جرى في وقت لاحق.»
يومئ زعيم اتحاد المتسولين برأسه:
«بفضل الشيوخ والإخوة الكبار، مررت بتجربة غريبة ثم تطورت مهارات الفنون القتالية خاصتي بسرعة هائلة. وفي نهاية المطاف، وصلت إلى مستوى أستطيع فيه معالجة الإصابات الداخلية لأولئك الذين ساعدوني بنفسي. اعتدت أن أشعر بفرحة غامرة كلما شفيت جروحهم الداخلية. غير أنني حين حاولت مساعدتهم، أدركت سرًا حول كيفية عمل التشي الداخلية. وفي الواقع، بعد ذلك، لم أستطع منع نفسي من التفكير بأنه لا يوجد أحد يمكنه منافستي في هذا المجال. وبالطبع، بعد لقائي بـزعيم الطائفة والشر السماوي، تحطمت تلك الأفكار تمامًا.»
كانت قصته مذهلة، لكن حقيقة تحطم كبريائه هي ما صدمني حقًا. ويواصل حديثه:
«لكل شخص قصة وراء تطوره بمثل هذه السرعة.»
وبدافع الفضول، أسأله:
«في ذلك الوقت، لم تكن سوى زعيم فرع في مقاطعة. فكيف انتهى بك المطاف بمقاتلة شخص بقوة الشيطان السامي؟»
«أتعرف الشيطان السامي؟ من المستحيل أن تكون على دراية بمثل هذا المحارب القديم.»
«أنا لا أعرفه شخصيًا، لكن لقبه معروف إلى حد كبير…»
يضحك بصوت عالٍ:
«ألسنا جميعًا رجالًا لا ترهبهم ألقاب خصومهم؟»
«صحيح.»
«كان الشيطان السامي أقوى مني بكثير في ذلك الوقت. فماذا عساي أن أفعل حينها؟»
«ابحث عن فرصة ثم اهرب.»
«وماذا لو كان الخصم يمتلك خطوات حركة أفضل؟»
قدمت له أفضل نصيحة أملكها:
«اقفز في النهر.»
«وماذا لو كان ماهرًا في السباحة أيضًا؟»
«اهرب إلى داخل غابة.»
«وماذا بعد ذلك؟»
«اركض حتى تموت جوعًا.»
«هاهاها.»
يضحك كلاهما بصوت عالٍ في وقت واحد. ويسألني نوه شين:
«الزعيم أبطأ من المعلم بايك وي، فماذا كنت ستفعل لو طاردك؟»
«عليّ أن أصمد لأطول فترة ممكنة ثم أهرب.»
أقول لكليهما:
«لدي عقلية تقوم على الهرب حتى اللحظة الأخيرة ثم العودة لاحقًا، حتى لو اضطررت إلى الاحتماء داخل زنزانة تحت الأرض.»
يومئ الزعيم برأسه:
«هذا هو أنت حقًا. في ذلك الوقت، كان حولي ثمانية وثلاثون من شيوخي وإخوتي. وبعد ذلك، اندمجت التشي خاصتهم مع طاقتي. في الواقع، لا يبدو هذا شيئًا يمكن أن يتكرر حدوثه مرتين أبدًا. فلو كان عليّ القيام بذلك مجددًا، لكان الأمر مستحيلًا بالنسبة لي. يبدو أن الشيوخ في ذلك الوقت قد توصلوا إلى هذا الحل المعجزي ببديهة لحظية وعزيمة صادقة لإبقائي على قيد الحياة. وبرغم أن ذلك لم يكن ما أردته، إلا أنني أصبحت أمهر من بقية المحاربين بسبب هذه الحادثة. وبعد ذلك، تدربت لوقت طويل وبلغت الاستنارة في مجالات أخرى. ولكن في النهاية، لم أتمكن رغم ذلك من إسقاط أي شخص مهم. يا للأسف.»
انتبهتُ تمامًا عند سماعي لكلمة «يا للأسف».
فمهما بدا الأمر غريبًا، أشعر أنه شخص ذو طبيعة عظيمة. فأي رجل في هذا العالم يستطيع القول إنه لمن المؤسف أنه لم يتمكن من قتل الكوارث الثلاث السابقين؟ حسنًا، لدينا رجل واحد هنا يقولها.
أستمع إليه بهدوء بينما يقول:
«إذن، كيف أصبح الاثنان الآخران بهذه القوة؟ وكيف صُنع شخص مثل الشر السماوي؟ ولماذا يتمتع زعيم الطائفة بكل هذه القوة؟ هل يمكنني التفوق على هذين الاثنين؟ وما هي نظرتهما إليّ؟ لقد بحثت عن كل إجابة ممكنة وتدربت بينما أرعى شؤون طائفتي. وقبل أن أدرك ذلك، كان الزمن قد مضى.»
وبينما أنظر إلى التجاعيد المرتسمة على وجهه، أسأله:
«وهل وجدت إجابة؟»
فيهز رأسه نفيًا:
«لم أستطع. وهذا هو ما يقلقني. وبطريقة ما، أظن أن زعيم الطائفة قد عثر عليها. والأمر نفسه ينطبق على الشر السماوي؛ فربما عثر عليها مع رجاله. ولذلك كنت أشعر بالتوتر في الآونة الأخيرة.»
قد يكون هذا سؤالًا حساسًا، لكنني أسأله بصراحة:
«هل تقول إنه بالنظر إلى سرعة تطور فنونهما القتالية منذ النزال الأخير، فإن الاثنين قد أصبحا أقوى؟»
«لا يمكن للمرء أن يجزم بذلك. لكن الكانغهو مكان غريب؛ فهو لا يفرق بين الخير والشر. وأولئك الذين يعانون بقسوة وضراوة هم وحدهم من تُمنح لهم الفرصة أحيانًا. لو أن الكارثة الثالثة غيري قد عاش حياة قاسية، لكان أقوى مما أنا عليه. لقد عشت حياتي بطريقة متواضعة وبسيطة نسبيًا، لكن تساورني الشكوك حول ما إذا كانت هذه هي الطريقة التي ينبغي للمرء أن يعيش بها.»
«همم.»
«لقد سمعت باسم شاب قيل إنه خاض قتالًا مع الزعيم إيم، ثم قاتل كثيرًا بعد ذلك ضد الفصائل غير التقليدية. وقصة عن كيف قتل ذلك الشاب أفراد الطائفة الشيطانية. يندر ظهور أشخاص عانوا أكثر منك في الآونة الأخيرة. وهذا يعني أنك تستحق أن تكون قويًا، سواء كشيطان شرير أو كسياف صالح. وربما يكون هذا هو جوهر الكانغهو. ولذلك، جئت لأرى بنفسي أي نوع من الرجال هو في الحقيقة.»
يضحك زعيم اتحاد المتسولين.
بعد الاستماع إلى القصة، ينظر نوه شين إلى وعاء الزعيم ويقول:
«تناول المزيد، يا معلم.»
«حسنًا.»
«هل لي أن أتحدث إليه على انفراد؟»
يومئ الزعيم برأسه ويفصل اللحم عن المزيد من عظام الخنزير. وينظر نوه شين إليّ:
«تقول الكارثة الثالثة إنهما قاتلا اثنين ضد واحد.»
أسأله مقطبًا جبيني:
«يا أخي نوه شين، ماذا حدث؟»
فيقول:
«حاول الشر السماوي ومعلمي قتل زعيم الطائفة عبر توحيد قواهما.»
«ماذا؟»
«وفشلا في ذلك. وبعدها، وحّد الاثنان الآخران قواهما ضد معلمي، لكنهما فشلا، وحاول زعيم الطائفة قتلهما، وفشل هو الآخر. كانوا جميعًا يأملون أن يتوقف القتال بموت أحدهم، لكن جميع محاولاتهم باءت بالفشل. ثم انتهى القتال الفردي بين الشر السماوي وزعيم الطائفة بالتعادل. ولم يتوقفوا إلا بعد أن أُصيب الثلاثة بجروح بالغة.»
لم أسمع بمثل هذا القتال الفوضوي في حياتي كلها. وفي النهاية، ألا يعني هذا أنه حتى لو اجتمع اثنان من الكوارث الثلاث معًا، فلن يتمكنا من قتل الثالث؟ وهذا يعني أن الثلاثة كانوا أفضل المحاربين على الإطلاق، وحتى باجتماع اثنين منهم، لن تكون القوة الهجومية كافية لحسم المعركة.
وهذا يعني أنه يمكن اعتبار هؤلاء الثلاثة بمثابة آلهة لـالفنون القتالية.
وفي تلك اللحظة بالذات، أثار حضور الزعيم في نفسي نوعًا مختلفًا من الاهتمام.
لقد كان من حسن الحظ أن يكون من بين الكوارث الثلاث شخص مثل زعيم اتحاد المتسولين، لكنني تنهدت.
لأن رجلًا بمثل هذه القوة كان لا يزال قلقًا بشأن الاثنين الآخرين. وأنظر إليه:
«آه، أيها الزعيم.»
«همم؟»
«لا شيء.»
يقول زعيم اتحاد المتسولين:
«تكلم. لقد كنت صريحًا طوال الوقت، لذا لا داعي لأن تحبس كلماتك.»
ومن منظور من هو أصغر سنًا وأقل خبرة، أسأله:
«… هل ينبغي لي أن أفهم من هذا أنه حتى لو وحّد الاثنان الآخران قواهما، فلا يمكن التصدي لهما؟ هذا ما أردت سؤاله.»
فيومئ برأسه في التو واللحظة:
«صحيح. من ماذا بحقك يستطيع التعامل مع كارثتين في وقت واحد؟ صحيح أنه حتى لو اضطررت للمحاولة، فسيكون ذلك عبئًا ثقيلًا يفوق طاقتي. ولهذا السبب كرست نفسي للتدريب. ولا بد أن زعيم الطائفة والشر السماوي قلقان من أنني قدأتحد مع أحدهما لإسقاط الآخر. فمهما كانا مجردين من الإنسانية… ألن يكون الأمر سيان حين يتعلق الأمر بالموت؟ أو ربما يكرهان فكرة الهزيمة أكثر من الموت نفسه.»
وعندها فقط أدركت لماذا لم يظهرا للعلن في الكانغهو طوال هذا الوقت.
بدا الأمر وكأن هؤلاء البشر كانوا يركزون على التدريب بفكرة واحدة فقط تسيطر عليهم، وهي قتل الاثنين الآخرين.
وكما قال، فهم لا يفرقون بين الخير والشر….
سيكون من الصعب العثور على أشخاص أكثر جنونًا منهم في الكانغهو.
“كم أنا غبي.”
في أعماق قلبي، كنت أحمل طموحًا لقتل زعيم الطائفة، ولكن حين أفكر في الأمر الآن، يخطر ببالي السيناريو الأسوأ…
وهو أنه قد تأتي لحظة نضطر فيها إلى تحمل هجوم مشترك من زعيم الطائفة والشر السماوي معًا.
أفتح فمي للكلام لكنني أكتفي بالتنهد. ويقول نوه شين للزعيم:
«ألم تتفاجأ قليلًا حين رأيت تعبير وجه الزعيم؟»
يضحك زعيم اتحاد المتسولين بصوت عالٍ:
«لقد كان مجيئنا اليوم مثمرًا لأننا ألقينا بهمومنا ومتاعبنا على كاهل الزعيم الشاب.»
بمجرد أن يسمع كلمات الزعيم، يضحك نوه شين وهو يضرب بيده على فخذه.
وفي النهاية، ضحكت أنا أيضًا بصوت عالٍ:
«هاهاهاها….»
«هاهاهاها.»
«هاهاهاهاها….»
🦆SMIlEY