الفصل 222
222الفصل 222
أحاول أن أطلب من المعلم بايك وي أن يعطيني المزيد من الفنون القتالية، لكنني أعدل عن ذلك. فبغض النظر عن أي شيء، لقد حصلت على ما هو أثمن من مجرد فنون قتالية؛ إذ لن يهاجم هذا الرجل طائفة العالم السفلي فجأة بعد الآن.
لم يكن الأمر حتى تحالفًا رسميًا، لكنني راضٍ بحقيقة أنه لن يكون هناك دافع لرجل مجنون مثله لقتل رجالي في الوقت الراهن. ولذلك، أتخلى عن جشعي.
“والسؤال الآن هو كيف أودعه…”
دعني أبقَ ساكنًا في الوقت الحالي. يقول الرجل:
«على الأقل، إذا كنت تريد تنشئة سياف، فعليك التغلب على زعيم الطائفة أولًا.»
آخذ لحظة للتأمل في كلماته. إنه يعني أنه بما أنني أصبحت عدوًا لدودًا لـزعيم الطائفة، فإذا حاولت بتهور استقبال تلاميذ، فقد تستهدفهم الطائفة الشيطانية وتقتلهم.
«صحيح.»
«هل تعرف أي فنون قتالية يستخدمها زعيم الطائفة؟»
«لا أعرف. وهل كنت سأظل حيًا لو شهدتها بعيني؟ أنا لست واحدًا من الكوارث الثلاث لأعرف ذلك.»
«وماذا عن استخدامه لفنون قتالية تجمع بين تشي الين واليانغ مثلك؟»
«كنت أتوقع ذلك.»
وفجأة، يمسك الرجل بالورقة البيضاء الموضوعة على الطاولة بإبهامه وسبابته ويبقيها بين أصابعه فحسب. وكأنه يحاول استعراض مهاراته، ترفرف الورقة في مكانها.
وعند التفكير في الأمر، فقد حدث الشيء نفسه حين ألقى بالطاولة من فوق التل قبل المجيء إلى هنا.
ويسألني المعلم بايك وي:
«ما الذي حدث برأيك؟»
أحك خدي بإصبعي وأجيب:
«يبدو أنك ضخخت التشي خاصتك في إبهامك وسبابتك، بطاقتي تشي متضاربتين.»
«هل تستطيع فعل ذلك؟»
فأقرر الإجابة عليه بصراحة:
«الأمر صعب في الوقت الحالي.»
يمزق قطعة أخرى من الورق ويضعها بين إبهامه وإصبعه الأوسط ويمدها نحوي. لم يبدُ وكأنه يحاول حرقها، لكنها بدأت تتفتت وتتلاشى:
«ما هذا؟»
«ثلاثة أنواع مختلفة من التشي.»
«هل تستطيع فعل هذا؟»
«لا.»
يومئ برأسه:
«إذا كنت لا تستطيع فعل هذا، فلن تتمكن من صد هجوم زعيم الطائفة. يستخدم زعيم الطائفة الفنون الشيطانية للعناصر الخمسة: المعدن، والماء، والخشب، والنار، والأرض. هل تعرف كيف يمكنك استخدام طاقات التشي الخمس كلها؟»
«وكيف لي أن أعرف؟»
«صحيح. لا أحد يعرف. لا يوجد مثل هذا الشكل العبثي من الفنون القتالية في المدارس المئة. وهي ليست حتى في كونلون، وليست حتى الفنون القتالية الموروثة لـزعيم الطائفة. بل لم تكن موجودة حتى في الطائفة الشيطانية القديمة، وحتى السادة الشباب لا يعرفون عنها شيئًا. إذن، ما هو أقوى فن قتالي يمكنه التصدي لهذه الفنون الشيطانية للعناصر الخمسة؟»
بعد التفكير للحظة، أجيب دون تفكير طويل:
«السيف الثقيل ذو النقاط الست الخاص بزعيم التحالف.»
«ولماذا؟»
«لأنه يستطيع تحطيم طاقات التشي الخمس كلها في لحظة واحدة. يمكن أن يحدث ذلك.»
يومئ المعلم بايك وي برأسه:
«صحيح. وماذا سيحدث إذا بلغ شيطان السيف ضربة السيف الكاملة وقاتل بسيفه؟»
«إن حالة ذلك السيف هي حالة تنتشر فيها طاقة المعدن عبر الجسد، لذا لا بد أن تكون ضعيفة أمام الماء أو النار اللذين يستخدمهما زعيم الطائفة.»
«ولهذا السبب أطلق زعيم الطائفة سراح شيطان السيف. والآن أفهم لماذا يبقيك على قيد الحياة.»
أومئ برأسي:
«لأنه يستطيع الحصول مني على مزيد من طاقة الماء والنار. مثل حبة دواء حية.»
وهنا أتساءل في نفسي:
“إذن ما هي الهوية الدقيقة للؤلؤة السماوية؟”
لا أجد وقتًا للتأمل في الفكرة لأنه يقطع حبل أفكاري ويسأل:
«لماذا يستعد زعيم الطائفة بكل هذا الحرص والإتقان؟»
«أليس لأنه لم يتمكن من التفوق على المحاربين الآخرين المنتمين إلى الكوارث الثلاث؟»
فيبتسم عند سماع ذلك:
«قد يكون هذا هو السبب، ولكن السبب أيضًا هو أنه لا يعرف كل شيء. إنه ذو شخصية حذرة، لكنني ما زلت عاجزًا عن التمييز بين طبعه الحقيقي وتصرفاته الظاهرة. في الواقع، لا بد أنه قد لاحظ الخطة بالفعل. وأنت أيضًا أيها الزعيم. أنا حليفك وعدوك في آن واحد هنا. أنا، وأنت، والكوارث الثلاث، وزعيم الطائفة، وطائفة كونلون، وإيم سو بايك، وأولئك المنتمون إلى المحاربين. دعنا نرَ من سينجو في خضم هذا كله.»
أسأله:
«كيف صمدت كونلون ونجت أمام الطائفة الشيطانية؟»
«كونلون في أساسها عالم يفهم العناصر الخمسة. وقد نجت بفضل تقنية السيف والفنون القتالية لكونلون القديمة.»
«هل الشر السماوي في صفكم؟»
يبتسم بايك وي:
«لقد قلت ذلك مرارًا وتكرارًا، إن الخط الفاصل بين أعدائنا وحلفائنا غامض للغاية. فأولئك الموجودون في الداخل هم حلفاء وأعداء في الوقت ذاته. وهذا سؤال لا معنى له أيضًا. لكن ما أعرفه هو الحقيقة. غير أنني لا أستطيع إدراك مدى قوة الشر السماوي والمسار الذي يسلكه. يُقال إن الإمبراطور أُصيب بجروح خطيرة في الوقت نفسه، لذا قد لا يزال في طور التعافي. وربما مات خلال فترة التعافي، أو ربما يخضع لتدريب مغلق، لكن التفاصيل مجهولة.»
أسأل الرجل إذ ينتابني الفضول بشأن الحياة الماضية والحالية:
«من هو ذلك الشخص الثالث؟ أنا أعرف أن لقب “الكوارث الثلاث” عُرف لأن ثلاثة أشخاص تنافسوا معًا.»
«ألا يوجد شخص تتوقع أنه هو؟»
ينظر إليّ ويعرض عليّ:
«إذا كنت تريد المعرفة، فعليك الكشف عن سر مكافئ. الفنون القتالية الثلاثة التي تعرفها؛ يجب أن تكشف عن سر واحد من الثلاثة. هل ترغب في المقايضة؟»
«همم…»
تساءلت لماذا كان هذا الوغد يستغرق كل هذا الوقت للإجابة. فبطلبه سرًا في المقابل، كان يحاول إثارة فضولي حتى أعطيه شيئًا بالمقابل.
حان وقت مجاراته:
«ليس بالضرورة أمرًا جيدًا أن أحصل على إجابات لكل ما يثير فضولي. فبعد سماع الإجابة، قد لا يبدو الأمر بتلك الأهمية الكبيرة. ولكن إذا كنت لا تزال راغبًا في سماع سري، فسأتحدث. أخبرني من هو الشخص الأخير في الكوارث الثلاث.»
فينظر إليّ ويقول:
«لن أتفاجأ لو كان أي شخص يعرف هويته. تكلم. فمن المرجح أن تكذب تسع مرات من أصل عشر.»
«لقد سمعت الاسم بمحض المصادفة بينما كنت نائمًا في وادٍ ضيق. اسم قوات المجانين.»
فيتنهد عند سماع ذلك:
«أنت رجل مجنون حقًا.»
«لماذا؟»
«أهذا كل ما في الأمر؟»
«إنه خطؤكم لأنكم تحدثون الكثير من الضجيج.»
«ومن الذي أحدث الضجيج؟»
«لا يمكنني الكشف عن هويتهم لأنهم قد يموتون على يديك.»
«ألا تعرف من هم؟»
«لا، بل أتذكر ملامحهم وملابسهم. والآن، من هو الشخص الثالث؟»
«هل تظن أن هذه إجابة تصلح للمقايضة؟»
«إن لسانك طويل للغاية.»
يضحك ويقول:
«إنه معلم نوه شين.»
«صادم حقًا. أمعلم ذلك المتسول عظيم إلى هذا الحد؟»
كان معلم اتحاد المتسولين رجلًا لا حضور له على الإطلاق في الكانغهو في حياتي السابقة.
«نوه شين هو الأسرع في اتحاد المتسولين. ولا بد أن معلم وغد مثله مذهل بحق.»
«إذا كان هو زعيم اتحاد المتسولين، فكيف لا تكون الكارثة الثالثة معروفة؟»
«وأي نوع من الرجال قد يقدّر زعيم اتحاد المتسولين بمثل هذه المكانة العالية؟ الأشخاص العاديون الذين شهدوا القتال لن يعرفوا ذلك. فهو ليس رجلًا يتفاخر بالأمور في أي مكان، ومن النادر جدًا أن يخوض قتالًا.»
حسب ذاكرتي، كانت هوية زعيم الطائفة، بصفته أحد الكوارث الثلاث، معروفة إلى حد كبير من جانب الطائفة الشيطانية. وعُرف وجود اللؤلؤة السماوية بعد ذلك. وكانت هناك تكهنات بأن الشخص الأخير سيكون محاربًا من الطوائف القويمة، لكن لم يكن أحد يعلم أنه سيكون من اتحاد المتسولين. وربما لم يكن إيم سو بايك نفسه يعلم ذلك أيضًا.
وبما أن جميع المحاربين المنتمين إلى أقوى عشرة محاربين قالوا إنهم ليسوا هو، فقد انكشفت هوية العضو المجهول من الكوارث الثلاث بهذه الطريقة. إن القول بأنه عضو في اتحاد المتسولين يشعرني بالحرج.
لأنه حتى بعد معرفة أنه الكارثة الثالثة، لا ينتابني أي شعور بالخوف.
“هل ينبغي لي تصديق هذا؟”
ربما يكون أمرًا لم يكن هو نفسه متأكدًا منه تمامًا.
وعلى أي حال، أنا مقتنع بأن الشر السماوي هو شخص يقف في الصف نفسه مع هذا الرجل، وأنه كان يعرف أيضًا الكارثة الثالثة. وفي ظل الظروف الراهنة، فإن هذا مرجح جدًا. وذلك لأنني لا أستطيع محو الشعور بأن هناك تلميذًا يجري تدريبه بنية تغذية حقده وكراهيته وتوريثه فنونهم القتالية.
وعندها فقط يمكن أن ينطبق هذا الوصف على الشر السماوي فعليًا.
يقول المعلم بايك وي:
«إن حقيقة أنني شاركت المعلومات معك بل وسلمتك كتابًا ستنكشف بمرور الوقت. وهناك طريقة واحدة فقط لتجنب الاصطدام بالآخرين.»
«وما هي؟»
فيقول:
«انضم إلى القوات السريعة. سأتواصل معك حين يُحدد موعد اجتماع القوات، لذا احضره. هناك الكثير من الأشخاص الذين يرغبون في التنافس في خطوات الحركة، لكنك ستفعل ذلك بمفردك.»
«سأفعل، ومن هو قائد تلك القوات إذن؟»
فيرمش بعينيه ويسألني:
«هل تخطط للكشف لي عن كيفية حصولك على تقنية السلحفاة الذهبية المتجولة؟»
«آه، يا لك من رجل ذكي لدرجة مقززة.»
إنه أول رجل أصادفه في حياتي يكون بهذا الحرص والدقة. وعند هذه النقطة، يبدو حصوله على ثلاثة من أسراري كمقايضة أمرًا غريبًا.
ويقول:
«إليك هذا، أيها الزعيم. احرص على الحفاظ على تلك المهارات الجديدة جيدًا. هذا هو استثماري المتنوع فيك. فإذا حدث خطب ما في جانبنا، فستُدمر جميع الكتب الموجودة هنا. وإذا أُبيدت قواتك على يد زعيم الطائفة، فسيزداد خطر ضياع المهارات. غير أنه من النادر أن يتعرض كلا الجانبين للهجوم في الوقت نفسه.»
«أنت دقيق وحريص للغاية. أعطني المزيد من هذا الاستثمار المتنوع.»
«هل أنت لص؟ اضبط نفسك.»
«أؤكد ذلك.»
«إذا انتشرت أخبار بأن نوه شين قد أصبح زعيم اتحاد المتسولين، فيمكن فهم ذلك على أنه يعني سقوط أحد الكوارث الثلاث. وحينها سيتحرك زعيم الطائفة بشكل أسرع.»
كنت أسترجع في ذهني ما أعرفه من حياتي السابقة، لكنني لم أسمع بمثل هذا الأمر قط. وعند التفكير في ذلك، يبدو أن السبب في كون هذا الرجل ودودًا مع نوه شين هو أمر مقصود لارتباطه بالكوارث الثلاث.
هذا الرجل مجنون لدرجة أنه لو لم يكرس نفسه للتحالف، لدخل إلى اتحاد المتسولين من أجل الحصول على الفنون القتالية للكوارث الثلاث. غير أنه يبدو أنه اختار تحالف الموريم لأنه من الصعب جدًا على شخص بطبيعته اتباع المتسولين وقواعدهم.
وبعد أن أدركت أن الرجل لن يعطيني المزيد من الكتب، أنهض بعد أن خبأت الكتب جيدًا:
«أنا مغادر.»
وبينما أسير نحو مدخل الكهف، يتبعني من الخلف. أشعر بقشعريرة وأنا أسير عبر هذا الكهف الضيق وظهري مكشوف له. وفجأة، أتوقف وأنظر إلى اللوحات والجداريات:
«…»
هذا التصوير الحي للرجل ذي الرداء الأبيض وهو يسقط في الحفرة، والرؤوس التي تُقطع، والأجساد التي تخترقها الرماح. في مكان كهذا، أي نوع من الرجال لن يصاب بالجنون، ولا سيما إن كان يتأمل مثل هذه اللوحات طوال اليوم؟
أسير حتى المدخل وأستدير لأنظر إليه:
«يا معلم.»
فيجيب:
«نعم.»
«امحُ هذه الجداريات الموجودة هنا. وأزل اللوحات الموجودة في غرفة الدراسة أيضًا.»
«لماذا؟»
أنظر إلى تعبير وجهه، وأتحدث بنبرة هادئة:
«يوجد رجل عجوز في طائفة العالم السفلي يحب الرسم، وهو يعرف كيف يرسم الزهور والأشجار. وبضعة أشياء أخرى أيضًا، مثل الغرف والمخططات. إنه بارع في رسم الخرائط، وفي بعض الأحيان ينجح في رسم الجبال والأنهار.»
«عمّ تتحدث ماذا بحقك؟»
«حتى لو عثرت على أشياء جميلة ورسمتها، فهذه حياة لا نملك فيها الوقت الكافي للاستمتاع بها حقًا. فلماذا تكلف نفسك عناء النظر إلى صور الموت؟ إنها مضيعة غبية للوقت. التلاميذ هم عبيدك، لكنك لا تختلف عن كونك عبدًا للقدامى. انظر إلى جدران الكهف وراجع نفسك.»
يكتفي بالنظر إليّ:
«أيها الزعيم، وفر ثرثرتك وكلماتك الوقحة لأتباعك. واحذر الآن.»
“أحذر كيف…” وبمجرد أن أسأل نفسي هذا السؤال، يمد يده نحوي. وفي اللحظة التي أرى فيها الضوء يلمع من أصابعه الثلاثة، أستشعر الخطر على الفور وأرد بتقنية الوحش الناري.
يدوي انفجار هائل بينما يطير جسدي بالفعل في الهواء.
“هذا الوغد…”
يبتسم ويضع يده على جبهته ويقول:
«أيها الزعيم، دعنا نلتقِ مجددًا. وأنت حي.»
أتحرك في الهواء وأسقط محدقًا في الأرض. وبرغم أن جسدي كان محصنًا بـالتشي، إلا أن السرعة التي كنت أسقط بها لم يبدُ أنها ستنخفض في أي وقت قريب. وبمجرد أن أقترب من الارتطام بالأرض، ألوح بذراعي على شكل نصف قمر لتخفيف قوة سقوطي. فأرتد في الهواء لأهبط مجددًا على الأرض.
أدرت رأسي لتفقد الجرف الصخري، لكنه كان محجوبًا بالفعل بالسحب، فلم أتمكن من رؤية أي شيء. غير أنني تمكنت من سماع صوته:
[لا تأتِ حتى أناديك، مفهوم؟]
للحظة، أفكر في تفجير هذا الجرف الصخري، لكنني أتحمل وأكبح جماح نفسي. أنا لست رجلًا عاديًا، لذا فإن مثل هذا التصرف ليس غريبًا عليّ. بل كان هناك الكثير من الأمور التي تستدعي التفكير بعد تبادل الضربات معه. وحين حللت ما حدث بينما كنت أسير على الطريق، توصلت إلى استنتاج مفاده أن المشكلة لم تكن في دفاعي.
وبعبارة أخرى، لقد كان هجومًا بثلاثة أصابع تمامًا كما حدث حين تفتتت الورقة. لم يكن هناك تغير سريع من اللون الأبيض إلى الأحمر، بل كان اللون الذي يلمع على طرف كل إصبع مختلفًا قليلًا فحسب.
أبيض، ورمادي، أم رمادي داكن؟
إنها تختلف عن سماء النور للشمس والقمر. بل أظن أنها كانت مشابهة لفنون العناصر الخمسة التي ذكرها المعلم بايك وي. ومهما كانت نواياه، فقد حفظت هذه الخدعة في ذاكرتي.
بعد الضغط على الطاولة، ينظر المعلم بايك وي إلى تلاميذه الذين يظهرون هناك حين يدور الجدار. وحين يدخل التلاميذ إلى غرفة الدراسة وينتظرون، يشير المعلم بايك وي إلى الجثتين بذقنه:
«نظفوا المكان.»
«حاضر.»
«وفي الوقت الراهن.»
يتوقف التلاميذ الذين كانوا يتحركون في الوقت نفسه وينظرون إليه:
«نعم، يا معلم.»
ينظر المعلم بايك وي حوله إلى الأتباع ويقول:
«لا تمسوا طائفة العالم السفلي. واستدعوا أولئك الذين أُرسلوا للبقاء في حالة تأهب.»
«فهمت.»
يبدأ التلاميذ بإزالة الجثتين دون طرح أي سؤال. وبينما يحمل التلاميذ الموتى ويمسحون الدماء عن الأرض، ينظر المعلم بايك وي إلى الورقة البيضاء الفارغة والفرشاة في يده.
ولبرهة يغمض عينيه قبل أن يفتحهما مجددًا:
«…»
شعر ببعض الحرج والارتباك لأنه ظن أنه سيكون من الصعب وضع حتى نقطة واحدة على الورقة البيضاء. وبعد أخذ نفس عميق، يطبع المعلم بايك وي الورقة البيضاء بالفرشاة.
يشعر المعلم بايك وي بالاضطراب وعدم الاستقرار؛ إذ بدا الأمر وكأنه يخطو خطواته الأولى في حقل من الثلج الأبيض النقي.
🦆SMIlEY