الفصل 203
### الفصل 203: لا بأس حتى من دونه
تمتمتُ بلا اكتراث وأنا أحدّق في لافتة النزل.
«آه… ما أصعب إدارة نزل صغير!»
كان هذا المكان مهددًا بتدخّل الطائفة الشيطانية، أو المعلم بايك وي، والآن انضم التحالف السماوي إلى قائمة من يهددونه. لكان من الغريب ألّا تندلع معركة هنا.
«سام بوك.»
«نعم.»
«يا رجل، ما أصعب إدارة متجر!»
كانت ملاحظة مفاجئة، لكن سام بوك أومأ برأسه وكأنه فهم ما أقصده.
«صحيح. لم أدرك ذلك من قبل.»
ابتسمت وقلت:
«بالطبع لم تكن لتدركه. لا بد أنك كنت تظن أن أصحاب النزل والمتاجر، أولئك الذين لم يتعلموا الفنون القتالية، مجرد أناس لا قيمة لهم في الحياة. لكن هذا ليس أمرًا يستحق الانتقاد أو النظر إليه باعتباره ضعفًا. أيها السيد الشاب، ليس للمرء أن يختار إن كان سيولد ابنًا لزعيم الطائفة الشيطانية أم سيولد في أسرة عادية. أليس كذلك؟»
أومأ السيد الشاب.
وتابعت كلامي:
«لقد وُلدتُ في بلدة كهذه. إذا عمل رجل في نزل، فمن الطبيعي أن يساعده ابنه أيضًا. فمتى كان سيجد هؤلاء الوقت ليصبحوا أقوياء؟»
أجاب سام بوك:
«صحيح.»
«أما أنتم الأربعة… فلا أعرف كيف ستؤول علاقتنا في النهاية، ولا أريد منكم حتى أن تسألوني عن ذلك. أنا سعيد لأنني التقيت بكم على هذا النحو. إن القتال والموت إلى جانب رجال أقوياء أمر يدعو إلى الفخر. لا بأس بالمواجهة المتكافئة إلى حدٍّ ما، لكن لا تتنمّروا على من يكسبون عيشهم بالعمل في أمثال هذه الأماكن. لقد كان هذا أحد الأسباب التي جعلتني، أنا الذي كنت نادلًا، أصبح زعيم طائفة العالم السفلي.»
بدا الذهول على وجه سام بوك، حتى إنه راح يتحسس أذنيه ليتأكد أنه سمعني جيدًا، بينما سألني الشيطان المنحرف مؤكدًا:
«كنتَ نادلًا؟»
أومأت بهدوء.
«كان لي مثل هذا الماضي.»
ثم واصلت حديثي وأنا أنظر إلى النزل:
«كان لدي نزل كهذا، لكنه احترق. وأظن أن الجزار لم يكن ليبني نزلًا مثله؛ لا بد أنه قتل شخصًا واستولى على المكان فحسب. من العسير أن يستقر شيء في مكان واحد دون أن تقع فيه المصائب.»
التفتُّ إلى وون غا سونغ، الذي كان يتلوّى على الأرض.
«عيناك لا تزالان تنبضان بالحياة، لكن ذلك لن يدوم طويلًا.»
عدتُ إلى مكاني، ونظرت إلى وون غا سونغ وهو يكافح للنهوض. كان خيط من الدم يسيل على جبهته.
ركع أمامنا في هيئة بائسة، وقد ارتسم الخوف على وجهه.
سألني شيطان الشبح عن رأيي:
«أيها الزعيم، ماذا نفعل بهذا الرجل الآن؟ أرى أن من الصواب أن نطلب رأي شخص ثالث لحسم الأمر. أيها الرابع، ما رأيك؟»
أجاب الشيطان المنحرف:
«لماذا أنا الرابع؟ تبًّا!»
قال شيطان الشبح:
«إن لم يعجبك أن تكون الرابع، فصِر الخامس. أو ربما السادس.»
لم تكن لدي رغبة في التعامل مع سخافاتهما، فقلت:
«إن لم يعجبك الأمر، فكان عليك أن تولد قبل ذلك. ماذا كنت تفعل قبل أن تولد؟ أما وون غا سونغ، فلا داعي لأن نتخذ نحن القرار بشأنه. لقد جاء للقبض على السيد الشاب، لذا فليقرر السيد الشاب بنفسه إن كان سيعيش أم سيموت. هكذا سيعزز قدره ويمضي في مساره.»
نظرت إلى السيد الشاب الثالث، فأومأ برأسه.
«من الذي أصدر الأمر؟»
تطلع وون غا سونغ إلى وجه الشاب. لم تكن تلك نظرة مطمئنة؛ فالسيد الشاب الثالث، شأنه شأن سائر أبناء زعيم الطائفة، تدرب على القتل منذ نعومة أظفاره. وكان بوسعه أن يقتل هذا الرجل في لحظة.
لذلك أجاب وون غا سونغ:
«السيد الشاب الثاني هو من أصدر الأمر.»
«وماذا كان يأمل من ذلك؟»
تحدث وون غا سونغ وكأنه يريد أن يوضح أمرًا ما.
«علموا أن السيد الشاب الثالث كان يبحث عمن يساعده. ولأنه كان منشغلًا بالتدريب، طلب من التحالف أن يتولى الأمر، أو أن يعيدوك إليه حيًّا إن أمكن. أما طلبي أنا، فكان القضاء على جميع من يحيطون بك.»
نظرنا إلى السيد الشاب الثالث، لكنه لم يُجب.
وبعد لحظة من التفكير، قال:
«القائد وون.»
«نعم.»
«أخبره أن الرجال الأربعة الذين استعنت بهم قُتلوا على يد زعيم طائفة العالم السفلي، وأن زعيم الطائفة كاد يقتلني أنا أيضًا، لكنه عفا عني على نحو غير متوقع، ثم أطلقني شيطان السيف. هل فهمت؟»
«نعم.»
«قد يتساءل أحدهم عن سبب ظهور شيطان السيف فجأة، لكن ظهوره كان مفاجئًا لي أنا أيضًا. يكفي أن تقول إن هذين الرجلين تربطهما علاقة وثيقة. هذه هي الرواية التي سنعتمدها. انقلها الآن إلى السيد الشاب الثاني. لقد قررت الانسحاب من صراع الخلافة، وأقسم أنني لن أرسل أي قتلة لاستهداف أيٍّ من السيدين الشابين.»
أومأ وون غا سونغ.
«حسنًا.»
ثم تابع السيد الشاب الثالث موضحًا قراره:
«أخبرهم ألّا يمسّوا أمي أو أهلها بسوء. سأنسحب من سباق الخلافة، وسأعيش بصفتي رجلًا من عالم القتال… أخبرهم أنني سأواصل التدريب على الفنون القتالية، وسأتحداهم يومًا ما. لن أعود إلى الطائفة في الوقت الراهن. أيها القائد وون، أريدك أن تنقل كلامي بدقة.»
أجابه وون غا سونغ:
«سأبذل قصارى جهدي.»
أومأ السيد الشاب الثالث، ثم قال:
«إن لم يكن لدى زعيم طائفة العالم السفلي مانع، فأود أن أسمح لك بالعودة حيًّا.»
نظر وون غا سونغ إليّ بقلق.
«أيها الزعيم…»
«ماذا؟»
«هل يمكنني العودة؟»
جلست على الكرسي وأشرت إليه بيدي.
«تعال إلى هنا. ينبغي أن نودّع بعضنا.»
اقترب وون غا سونغ ووقف أمامي، عاقدًا ذراعيه. وبعد أن تأملت وجهه مجددًا، بدأت أتكلم.
«أيها القائد وون، كما ترى…»
«نعم.»
«أعلم أن مهاراتك قد لا تضاهي مهارات زعيم تحالفك أو بعض رجاله الآخرين، لذا سأتحدث بصراحة.»
«تفضل.»
ثبتُّ عينيّ في عينيه وقلت:
«إذا اندلعت حرب بيني وبين تحالفكم، فأنا أتعهد بأن أهدمه بيديّ هاتين.»
«…»
«أنت الآن مجرد رسول سينقل كلماتنا. آمل ألّا تؤدي قراراتنا وكلماتنا إلى إشعال الحرب. لقد رأيت بعينيك النهاية التي كنت على وشك أن أجرّ إليها هذا النزل، أليس كذلك؟»
«نعم، لقد رأيت ذلك الضوء.»
«أنا رجل يتغير باستمرار، ولذلك لا أُظهر الرحمة في كل مرة. وبعد ما حدث اليوم، ينبغي للتحالف أن يأخذ أفعالي في الحسبان أكثر من ذي قبل. لقد شققت طريقي إلى هنا بقتل الرجال، أما أنت، فقد حالفك الحظ.»
عندها فقط أطلق وون غا سونغ زفيرًا مرتجفًا، ثم انحنى لي ولمن حولي.
«أيها الزعيم، والسيد مونغ، والسيد يوكهاب، والسيد الشاب الثالث… سأعود. شكرًا لكم على العفو عني.»
أطلق سام بوك شخيرًا مستاءً، إذ بدا أن وون غا سونغ قد نسيه تمامًا. فالتفت إليه وون غا سونغ، وقال بنبرة متعالية:
«آسف لأنني جعلتك تشعر بذلك. وشكرًا لك أنت أيضًا. إلى اللقاء.»
تمتم سام بوك وهو يراقبه مبتعدًا:
«هل يعتذر ذلك الوغد حقًّا، أم أنه يهدد بالانتقام؟»
ساد جو من الحرج، فأدرك سام بوك أنه بالغ في رد فعله، والتفت إلى السيد الشاب الثالث معتذرًا.
«أنا آسف، أيها السيد الشاب.»
رفع السيد الشاب الثالث عينيه إلى السماء وقال:
«وعلامَ تعتذر؟»
«لقد قلت شيئًا غير لائق.»
التفت إليه السيد الشاب الثالث.
«من حقك أن تقول ما قلته.»
«نعم.»
ساد الصمت للحظة، ولم يفتح أحد فمه. خيّم السكون على النزل، وفي تلك اللحظة تحديدًا، استطعت القول إنني لم أفعل شيئًا، بل وقفت متفرجًا فحسب.
تحرك سام بوك وحده، وأخذ يتنقل بيننا صابًّا الخمر. ويبدو أنه أراد تذوقها، فملأ كأسه أولًا.
وبعد أن ارتوى، تحدث السيد الشاب الثالث:
«… أول ما تعلمته في طفولتي كان كبح الفرح والغضب والحزن. فإذا فرح المرء، تراكمت مشاعره، وإذا تراكمت، أعاقته عن التدريب. وإذا غضب وفقد رباطة جأشه، خسر أمام خصمه. وإذا شعر بالفرح، سعى وراءه وأهمل التدريب. لا يصبح المرء أقوى إلا إذا قلّل من مشاعر الفرح والحزن. ولا ينجو إلا إذا أصبح قويًّا. هذا ما تعلمته قبل أن أتعلم الفنون القتالية.»
تأملت السيد الشاب الثالث. لم تبدُ على وجهه أي مشاعر؛ كان رجلًا تعلم كيف يكبح عواطفه.
وبالطبع، لم أكن أعرف لماذا اختار أن يتحدث عن ذلك وهو يحتسي الخمر.
لكن الجميع كانوا يشربون، ولذلك أصغوا إليه. فقلت له:
«وماذا بعد؟»
أطرق أمامه وتنهد.
«وهكذا سارت الأمور… لم أشعر بحزن كبير عندما مات أحد المقربين مني فجأة. ولم يكن هناك ما يدعو إلى الفرح أصلًا. أخبرنا الشيخان الأيمن والأيسر أنهما أيضًا عاشا فترةً بلا مشاعر. وكان الأمر نفسه ينطبق على بقية المعلمين. لكن جميع الرجال الذين افتقروا إلى المشاعر كانوا يخشون زعيم الطائفة، أو يشعرون بالرهبة منه. ولهذا بدأت أتساءل: هل سأصبح مثلهم يومًا؟ وهل هذا هو الصواب؟»
نظر إلينا بعينين خاليتين من التعبير.
«بصراحة، لا أعرف كيف ينبغي لي أن أعيش حياتي من الآن فصاعدًا.»
انفجرت ضاحكًا.
وبعد أن انتهيت، سألني السيد الشاب الثالث:
«لماذا تضحك؟»
«ليس من الضروري أن يكون للضحك سبب. أحيانًا يضحك المرء لأنه يريد ذلك فحسب.»
قال السيد الشاب الثالث:
«أنا أعرف الغضب جيدًا، لكنني لا أستطيع الآن حتى أن أحدد إن كان ما أشعر به حزنًا أم لا.»
ارتشفت قليلًا من الخمر، ثم تقدمت ووقفت أمامهم، متخذًا هيئة عجوز يستعد لإلقاء موعظة، أو معلم يتهيأ لتوبيخ مجموعة من الأشرار.
وبعد أن فكرت قليلًا، قلت ما أردت قوله:
«ما الحزن؟»
أخذت أذرع المكان ذهابًا وإيابًا، ويديّ خلف ظهري، ثم أشرت إلى النزل.
«كان اسم النزل الذي ورثته عن جدي نزل السحابة الأرجوانية. وفي أحد الأيام، أدركت فجأة أن جدي قد شاخ. عندها فقط بدأت أتأمل حياته، وأدركت أنه ظل يقلق عليّ طوال حياته، منذ أن يفتح عينيه في الصباح حتى يغمضهما في الليل. لم تتحسن أحواله يومًا، ولم تلوح في حياته بوادر انفراج. لكنني لم أدرك ذلك إلا بعد فوات الأوان، وسرعان ما حان وقت رحيله إلى السماء. وفي أحد الأيام، عدت إلى المنزل بعد التجوال في الخارج، وقبل أن أدخل الغرفة حتى، لاحظت أن النزل غارق في الصمت.»
«…»
«عرفت ذلك حينها. عرفت أنني أصبحت وحيدًا. أدركت أن السبب الوحيد الذي جعلني لا أشعر بالوحدة من قبل هو وجود جدي إلى جانبي. وفي ذلك الصمت، فهمت أنني أصبحت وحيدًا حقًّا. غالبًا ما يأتي الحزن في اللحظة التي تتجمع فيها كل تلك المشاعر.»
نظرت مباشرةً في عيني السيد الشاب الثالث.
«هل بدأت تفهم شيئًا من معنى الحزن؟»
أومأ برأسه.
ثم شرعت أشرح لهم غضبي.
«… بقيت في النزل ذكريات كثيرة، لكن المال الذي تركه جدي لم يكن كثيرًا في الحقيقة. كثيرًا ما تشاجرت مع المرابين بسبب الديون، إلى أن سمعت ذات يوم صوتًا غريبًا، فخرجت مسرعًا لأجد النزل يحترق. كانت النيران تلتهمه. لم يكن النزل قادرًا على مقاومة الحريق. وبينما كنت أحدق في المبنى وهو يحترق، تذكرت جدي، فتضاربت المشاعر في داخلي. لكنني حين نظرت إلى الرجل الذي أضرم النار، كان الغضب الذي شعرت به واضحًا لا لبس فيه. هل تفهم ما أعنيه؟»
أومأ السيد الشاب الثالث.
ثم تحدثت بإيجاز عن الفرح، وهو شعور لم أكن بارعًا في الحديث عنه أصلًا.
«ومع ذلك، أشعر بالسعادة لأنني تمكنت من شرح معنى الحزن لكم، ولو بصورة تقريبية.»
«…»
سألني سام بوك بابتسامة جافة:
«أيها الزعيم، ما المتعة؟»
أجبته مبتسمًا:
«هذا أمر لا أعرفه أنا أيضًا. لا أستطيع حتى تخمينه. أحاول أن أتصور ما قد تكون عليه أعظم متعة في العالم… لكن احتمال أن يأتي يوم كهذا في حياة أمثالنا من الرجال ضئيل للغاية. بل إن بلوغه أمر عسير.»
أومأ سام بوك.
«صحيح.»
اختفت ابتسامتي، وقلت:
«لا يزال هناك كثيرون ينبغي أن أضربهم حتى الموت، فلنؤجل التفكير في الأمر إلى وقت لاحق. من منكم يستطيع أن يشرح معنى المتعة؟ هل يوجد أحد؟»
نظرت إلى الشيطان المنحرف، وشيطان الشبح، والسيد الشاب الثالث. لكن الجميع التزموا الصمت أو هزوا رؤوسهم نفيًا.
أومأت برأسي، ثم قلت:
«لا بأس حتى من دونها.»
Smiley🦆