الفصل 194
### الفصل 194: نزل الحاكم السماوي الجديد
تأملت قائمة الأسماء الغريبة في عالم القتال، فاكتشفت أن اسمي مدرج ضمن «التنانين الستة»، وهي مجموعة تُعرف مجتمعةً بالمحاربين الصاعدين في الجانب الأرثوذكسي.
أنا لي زها، زعيم طائفة العالم السفلي، وأحد التنانين الستة.
لكن التعلق بالألقاب المميزة لا يجلب للمرء سوى حياة مرهقة بلا طائل، لذا توجهت إلى النزل المتواضع الذي يُفترض أن أعمال تنظيفه قد انتهت.
وعلى خلاف مظهره، قال شيطان الشبح بوضوح:
«ولماذا عليّ الإقامة في هذا المكان القذر؟ لدينا الكثير من المال.»
«النزل المنعزل هو أكثر الأماكن راحة. يمكننا تكليف المرافق بأعمال التنظيف كلها.»
«أريد الإقامة في أحد مساكن المدينة، ومواصلة تحدي الشيخ شيطان السيف. لقد كان فن سيفه مذهلًا. أما إذا أقمت هنا، فسيصبح الذهاب إليه أمرًا…»
ثم نظر شيطان الشبح إلى الشيطان المنحرف.
فقال له الأخير:
«تواصل معي، وسآتي إليك.»
كان شيطان الشبح قد تنافس مع شيطان السيف في فنون السيف، وانتهى به الأمر مهزومًا، ويبدو أن تلك الهزيمة تركت ندبة في قلبه لم تندمل بعد. هكذا كانت طبيعته؛ فقد أمضى وقتًا طويلًا يستعد للانتقام، واضعًا له خطة محكمة.
وفي الحقيقة، من الطبيعي أن يرغب المرء في عالم القتال في أن يصبح أقوى.
أجابه الشيطان المنحرف:
«لا مانع من أن نتبارز، لكن إن حاولت قتاله من دون أن تتدرب أولًا، فستكون النتيجة أسوأ مما تتوقع. اختيار الوقت المناسب للتدرب أمر مهم، وسأتولى ترتيب ذلك. لكن الوقت لم يحن بعد.»
«فهمت.»
كان إصرار شيطان الشبح هو ما سيساعده على التركيز في التدريب، حتى يتمكن من هزيمة شيطان السيف.
وبعد قليل، وصلنا إلى نزل الحاكم السماوي، فخاطبت الرجلين اللذين كانا يسيران معي:
«المكان أنظف بكثير مما كان عليه. إنه نزل جميل، ولم تعد تفوح منه الرائحة الكريهة.»
«ماذا؟»
أشرت بإصبعي إلى اللافتة.
«انظرا. لا تزال آثار الجزار هنا. لقد قتلته بالفعل، لكنني سأقولها بصراحة: الجزار أقوى منكما.»
أومأ الشيطان المنحرف موافقًا.
«إذًا، ما مدى قوة معلّم ذلك الرجل؟ لا بد أنه سيشعر بالضيق والقلق إذا قتلت تلميذه، ثم استخدمت النزل الذي كان يملكه.»
حدّق الشيطان المنحرف وشيطان الشبح في وجهي بذهول، فتابعت حديثي:
«إذا كان تحمّل هذا الضيق سيساعدني على أن أصبح أقوى، فسأتحمله. التنانين الستة وما إلى ذلك من هراء… لا يهمني. أريد لبعض الوقت أن أنسى طائفة العالم السفلي، ومرؤوسيّ، والطائفة الشيطانية. الجزار رجل قوي، لذا عليكما توخي الحذر.»
في الحقيقة، كانت حالتي النفسية تشبه إلى حد بعيد الحالة التي يعيشها شيطان الشبح منذ هزيمته على يد شيطان السيف. وفي الوقت الراهن، لم يكن يشغل تفكيري سوى أمر واحد: أن أصبح أقوى.
وحين تأكدت من أن نظرات الرجلين قد تغيرت، اختتمت كلامي باقتضاب:
«أؤكّد.»
فأجابني الشيطانان بدورهما:
«أؤكّد.»
«وأنا أؤكّد أيضًا.»
راقبتهما وهما يفترقان بعد قليل، ثم دخلت النزل. كان محاربو عائلة مونغ ينتظرونني، وما إن رأوني حتى بادرني أحدهم بالكلام:
«زعيم الطائفة، لقد وصلت؟»
«لقد بذلتم جهدًا كبيرًا. السيد الشاب رحل، لذا عودوا إلى دياركم.»
تفقدت المكان، فلاحظت أن الباب عند المدخل قد أُصلح، وأن الجثث نُقلت إلى عربة. وكان بعض الرجال يصلحون الجدار، ويثبتون ألواحًا خشبية جديدة مكان الألواح التالفة.
وحين أخرجت كيسًا من المال من جيبي، لوّحوا بأيديهم جميعًا.
«زعيم الطائفة، أوصانا السيد الشاب ألّا نقبل أي مال منك. سنغادر الآن.»
«لست أحد مرؤوسي ذلك الرجل.»
أخرجت عملات تكفي لشراء الشراب، ووزعتها عليهم واحدًا تلو الآخر.
«اشربوا شيئًا قبل العودة إلى دياركم.»
بدت الحيرة على وجوه المحاربين وهم يقولون:
«شكرًا لك. سنستخدم المال كما ينبغي.»
بدأ الرجال يغادرون واحدًا تلو الآخر، ثم التفت إليّ أحدهم وقال:
«زعيم الطائفة؟»
«نعم.»
«هذه أول مرة نرى فيها سيدنا الشاب يصادق رجلًا، لا امرأة. لن يكون التعامل معه سهلًا بسبب طبعه الحاد وأنانيته، لكنه عانى الكثير.»
أومأت برأسي.
«لست صديقه، فلا داعي لشكري.»
«حسنًا. نتمنى لك التوفيق فيما هو قادم.»
لوّحت بيدي وقلت:
«آه، لا تقلقوا. سأحرص على تقويم سلوكه بالضرب كلما حاد عن الطريق الصحيح. كما تعلمون جميعًا، هذا الرجل لا ينفع معه إلا الضرب.»
كان الرجل الذي تحدث إليّ في منتصف العشرينيات من عمره، فأجابني بنبرة هادئة:
«أنت محق. إنه على وشك أن يُطرد من عائلته، لذا أرجوك أن تكثر من ضربه. سننقل هذا الكلام إلى رب الأسرة أيضًا.»
ابتسمت وأجبته:
«اتركوا الأمر لي.»
«حسنًا.»
وحين ألقيت نظرة على المطبخ، رأيت مرافق السيد الشاب يغسل الأرضية. عندها أدركت أمرًا غريبًا.
“ألم يهرب؟”
لم يكن غريبًا أن يغادر، خصوصًا بعد رحيل محاربي عائلة مونغ وبقائه وحده في النزل.
«…هل أكلت؟»
أجاب المرافق:
«أكلت بعض الزلابية.»
«من أين حصلت عليها؟»
«وزعها محاربو عائلة مونغ. كما وجدت بعض المكونات الغذائية هنا، فأعددتها بنفسي.»
«لماذا لم تهرب؟»
أجاب وهو يواصل مسح الأرض:
«لقد قطعت وعدًا، وسأفكر في الأمر بعد الانتهاء من التنظيف.»
«أهذا كل شيء؟»
«نعم.»
ابتسمت وأنا أنظر إليه. لم أكن أعرف ما الذي يدور في ذهنه، لكنني شعرت أن تغييرات كبيرة وصغيرة تحدث في حياتي كلها في آن واحد، ومع ذلك كنت أتقبلها جميعًا.
حلّ المساء، وقد أظلمت السماء.
جلست على الأرض متربعًا، أفكر في أن هذا المكان نزلٌ يستقبل الضيوف. كان ينبغي لي أن أعلّق لافتة تعلن إغلاقه مؤقتًا.
جلست في المكان الذي جُمعت فيه الطاولات، وانتظرت بهدوء أن يتحدث الضيف.
قال الرجل الجالس أمامي:
«أليس هذا النزل مفتوحًا للعمل؟»
أطل المرافق برأسه من المطبخ وأجاب:
«لا.»
«أين الجزار؟»
انفتحت عيناي على الفور.
“الجزار؟”
بما أن الكلمة تشير إلى الرجل الذي يقتل ويذبح، فقد يكون أحد تلاميذه الكبار أو شخصًا يعرف الجزار. فككت ساقيّ، ثم نظرت من فوق الدرابزين في الطابق الثاني.
كان الرجل في الأربعينيات من عمره، ويحمل صنارة صيد سوداء. رفع رأسه وسألني:
«من أنت؟»
أجبته وأنا أنظر مباشرة إلى عينيه:
«الرجل الذي قتل الجزار.»
ابتسم الرجل وقال:
«أنت؟ مستحيل. أين تلميذي الأصغر؟»
من يظن نفسه هذا الرجل؟ حتى بعدما أخبرته بالحقيقة، لم يبدُ مقتنعًا بكلمة واحدة.
وفي تلك اللحظة، دخلت امرأة ترتدي الأحمر من المدخل وقالت:
«أيها الأخ الأكبر جو سو، أعتذر عن التأخر.»
التفت الرجل إليها. وبما أن ما كانت تحمله في يدها أداة من أدوات الفروسية، فقد استطعت تخمين هويتها.
كانت هذه أول مرة أرى فيها تلك المرأة.
ناداها الرجل:
«تعالي إلى هنا يا تلميذتي الصغرى، أيتها سائسة الخيل.»
بدت المرأة مندهشة قليلًا، ثم سألت:
«من أنت؟»
وهكذا أصبح جو دو بيون تلميذًا للسيد بايك وي.
إن المعاني الأساسية للذبح والجلد والقطع بسيطة.
أما إذا نظرنا إليها من زاوية المهن، فلدينا صياد السمك، والجزار، والحطّاب، وسائس الخيل.
كان الأمر أشبه بمشاهدة طائفة العالم السفلي التي أنشأتها بنفسي.
قال الرجل الذي يحمل صنارة الصيد للمرأة:
«ذلك الرجل قتل تلميذنا. إذا كان الرجل الموجود في المطبخ لا يريد الموت، فليأتِ إلى هنا.»
وفي تلك اللحظة، ظهر عند المدخل رجل طويل القامة، أطرق رأسه ثم تقدم إلى الداخل كما لو كان ينتزع جسده بصعوبة من مكانه.
«أيها الأخ الأكبر جو، لقد وصلت.»
سألت العملاق الجديد:
«ومن تكون أنت؟ هل أنت ممثل تأخر عن موعده؟ جئت متأخرًا رغم أنك تعرف أن الطعام في انتظارك؟»
أجابني وهو يخرج فأسًا صغيرة من حزامه ويضعها على الطاولة:
«ما شأن هذا المجنون؟ أيها الأخ الأكبر؟»
هز صياد السمك رأسه.
«لا أعرف. أحاول أن أفهم أمره.»
كانت تلك أول مرة أرى فيها فأسًا بهذا الشكل. وبالنظر إلى جلده الحيواني الذي يرتديه كأنه أحد قطاع الطرق، فلا بد أنه حطّاب.
نظرت إلى الحطّاب وقلت:
«إذًا، لا بد أنك الحطّاب.»
وبحسب مستوى فنونهم القتالية، بدا أن ترتيبهم من الأقوى إلى الأضعف هو: صياد السمك، ثم الجزار، ثم الحطّاب، وأخيرًا سائس الخيل.
في تلك اللحظة، خرج المرافق من المطبخ وقال:
«كان الجزار والسيد الشاب يطاردان زعيم طائفة العالم السفلي. انتظروا… هل أحضر لكم شرابًا؟»
لوّح الحطّاب، الذي وصل أخيرًا، بيده.
«لا داعي. من الواضح أن الشراب هنا لن يكون جيدًا.»
«حسنًا.»
عندها فقط ابتسم الرجل وقال:
«آه، لا بد أنكم التعزيزات التي استدعاها السيد الشاب. تعالوا إلى هنا. أنا في موقع يسمح لي بفعل ما أشاء، ولدي أمور أريد قولها.»
ابتسمت أنا أيضًا وقلت:
«في موقع يسمح لك بفعل ما تشاء؟ هراء.»
رفع الثلاثة رؤوسهم نحوي.
إذا كان ترتيب القوة يتناسب مع المهارة، فإن صياد السمك أقوى من الجزار. وهذا يعني أن الحطّاب وسائس الخيل لا يتجاوزان قوة الجزار، بل قد يكونان أضعف منه بدرجة.
على أي حال، لم تكن لدي فرصة للفوز إذا تعاون الثلاثة معًا.
لكن الموت والقتل أمران مختلفان.
وبينما خيّم الصمت للحظة، سمعت حديثًا بين شخصين أمام النزل. وما إن قررت التعامل مع هؤلاء الرجال حتى ظهر شخصان آخران، فتنهدت بضيق.
«أهناك المزيد؟»
كان الحديث في الخارج يسير على النحو التالي:
«فلنشرب كأسًا واحدة.»
«لا أريد ذلك. النزل قذر للغاية، ومن الواضح أن الطعام لن يكون لذيذًا.»
«لا تبالغ في التذمر. نشرب كأسًا واحدة، ثم نخرج للاستمتاع بوقتنا.»
«لكن لماذا في هذا المكان تحديدًا؟»
«الشراب غالٍ في المدينة، والمطاعم أغلى منه. لنوفّر المال ونشرب هنا. إن مرافقة شخص مثلك أمر محبط. فلماذا تتصرف وكأنك أنت المتضايق؟»
تقدم الرجلان إلى المدخل وجلسا في مقعدين شاغرين. أومأت برأسي وأنا أتفحص الضيفين الجديدين.
لحسن الحظ، كانا ذلك صاحب الوجه القبيح ويوكهاب.
وبعد أن حللت حديثهما، بدا أنهما شاهدا الحمقى الثلاثة يدخلون، فتبعاهما. وبالطبع، كانا يتمتعان بقدر كبير من اليقظة، لذا لا بد أنهما لاحظا وجودهما منذ اللحظة الأولى.
نظر إليّ الشيطان المنحرف وقال:
«خذ طلبنا، أيها النادل البغيض. لقد دخل زبون، فلماذا تحدق بي هكذا؟»
ربت شيطان الشبح على كتفه.
«لماذا تخاطب النادل بهذه الفظاظة؟»
«انظر إلى المكان. من الواضح أنه ليس نزلًا رخيصًا.»
نظر شيطان الشبح إليّ وقال:
«هذا صحيح.»
«…»
حدّق صياد السمك والحطّاب وسائس الخيل في الرجلين. وبدا عليهم الذهول مما يشاهدونه.
عندها قال المرافق:
«السيد الشاب غير موجود، لذا عليكما الانتظار. النزل لا يزال قيد الترميم، وكل ما يمكننا تقديمه لكما الآن هو الشراب. أرجو أن تنتظرا.»
ما هذه الأجواء…؟
كان الفوضى توشك أن تعمّ هذا النزل المتواضع، بينما التفت الشيطان المنحرف إلى سائس الخيل الذي كان يحدق فيه وقال:
«لماذا تحدق هكذا؟ ألم ترَ رجلًا وسيمًا من قبل؟»
أطلقت المرأة ذات الشعر الأحمر شخيرًا ساخرًا، ثم لمست أداة الفروسية التي تحملها.
أما زعيمهم، صياد السمك، فقال:
«آه، هل جئتما لمساعدة السيد الشاب؟ أنت الابن الثاني لعائلة مونغ، وأنت السيد يوكهاب؟ أعرف أن عائلة مونغ تنتمي إلى الجانب الأرثوذكسي، لكن ما الذي جاء بالسيد يوكهاب إلى هنا؟ متى تحالفت مع الطائفة الشيطانية؟»
التزم الشيطانان الصمت.
«…»
رفع صياد السمك نظره إليّ وقال:
«كنت قلقًا لأنك تبدو صغير السن، لكنك زعيم طائفة العالم السفلي بالفعل. هل قتلت الجزار حقًّا؟ هذا مستحيل بالنظر إلى مهاراتك. أم أن جنود السيد الشاب خانوه؟»
تنهدت وقلت:
«في الحقيقة…»
«أكمل.»
«استغرق قتله من الوقت بقدر ما أحتاج إليه لشرب كوب من الشاي. سيُصدم الجميع حين يسمعون ذلك، لكنني كنت مضطرًا إلى الثأر لأخي الأكبر.»
فقال صياد السمك:
«قلّة من المحاربين يستطيعون قتله في مثل هذه المدة، وأنت آخر من أتوقع منه ذلك. سأعذبك حتى أعرف ما الذي حدث.»
ثم التفت إلى الشيطانين وقال:
«أنتما الاثنان، لا تتسببا في إصابة نفسيكما بالتدخل دون إذن.»
ضممت يديّ وقلت له وللرجلين الآخرين:
«لقد فهمت الأمر الآن، لذا فلنخرج إلى الخارج. سئمت مشاهدة هذا النزل وهو يتحطم.»
«…»
ثم أضفت:
«أنا زعيم طائفة العالم السفلي، ومن الصحيح أنني قتلت الجزار. لا أنوي الهرب، لذا فلنخرج ونقاتل. لن أهرب.»
نهض الثلاثة من أماكنهم.
«اخرجوا الآن.»
راقبت الشيطانين بينما خرج الآخرون، ولم يكن لدي الكثير لأقوله.
«أؤكّد.»
نهض الشيطان المنحرف، وارتسمت على وجهه ابتسامة تنذر بالخطر.
«سأقاتل سائسة الخيل الحمراء.»
لم يكن السيد يوكهاب يفهم ما يجري، فسأله:
«لماذا؟»
أجاب الشيطان المنحرف:
«أصبح أقوى بطبيعتي عندما أقاتل النساء. إنها غريزتي، فلا تسألني عن الأمر مجددًا.»
حدّق فيه يوكهاب لبعض الوقت، ثم قال:
«أؤكّد.»
وهكذا حُسمت المواجهات: الشيطان المنحرف ضد سائسة الخيل الحمراء، وشيطان الشبح ضد الحطّاب، والشيطان المجنون ضد صياد السمك.
وربما يكون المرافق الذي ينظف المطبخ هو الحكم الذي سيتولى إدارة هذه النزالات.
Smiley🦆