الفصل 166
### الفصل 166: فنون ظل القمر
فتح الرجل في منتصف العمر فمه، وقد ارتسم الحزم على وجهه.
«أتعرفه حقًا؟»
ضحك يوب يا هيونغ، وكأنه يريد التدخل لتهدئة الموقف.
«وهل يُعقل ذلك أصلًا؟ لا بد أنه يقول أي كلام لأنه محاصر بيننا.»
أومأ الرجل برأسه.
«اسمع يا زعيم طائفة العالم السفلي، هل تملك أرواحًا كثيرة حتى تتحدث بهذه الطلاقة؟ هناك أسماء يمكنك ذكرها، وأسماء أخرى يجدر بك ألا تقترب منها.»
«لا أبالي.»
استعاد الرجل رباطة جأشه وقال:
«على أي حال، ليس عليك أن تعبث بشؤون الطائفة. فأنت لست زعيم الطائفة الشيطانية.»
لم أستطع الادعاء بأنني زعيم الطائفة الشيطانية، فذلك أكثر ما أمقته.
ضحك الرجل وقال:
«يا زعيم طائفة العالم السفلي، لن تنتهي المسألة التي أثرتها هذه المرة بموتك وحدك. سنبيد طائفتك، ولن نترك فيها نملة واحدة على قيد الحياة.»
قاطعته بنبرة جادة:
«أولًا، لا تقبل طائفة العالم السفلي النمل بين أعضائها. ضع هذه المعلومة في حسبانك.»
…
نظرت إليه وقلت:
«تابع كلامك الآن.»
«سنقضي أيضًا على اتحاد الأرنب الأسود وجمعية نانميونغ وغيرهما.»
«يا لكم من أناس مرعبين!»
«لحسن الحظ، يبدو أن منظمتك لا تربطها أي صلة بتحالف الموريم. لكن الأمر لن ينتهي عند هذا الحد. سأحقق في كل مكان بدأت منه، وسأبدأ بالقضاء على كل من تقاطعت طرقه معك، ولو لمرة واحدة. أتدري ماذا سيحدث؟ كل من يعرفك…»
مرر إصبعه على عنقه متظاهرًا بقطع حنجرته.
«سنقطع رأسه.»
«ولماذا تستهدفون الأبرياء؟»
«اخرس! لا تستخف بكلامي. لم تعد قادرًا على التحكم في مصيرك، أتفهم؟ سأستولي على جميع مرؤوسيك من أدنى الرتب في اتحادك. وبالطبع، سنُخضعهم لتدريب التجنيد، ثم نجبرهم على تناول العقاقير التي نقدمها لهم. هل تفهم ما أعنيه؟»
أومأت برأسي.
«ومن القائد الحقيقي، إذًا؟ ربما عبثت بالشخص الخطأ. بما أن حياتي أصبحت رهينة بين يديك على أي حال، فأخبرني فحسب.»
همس الرجل في منتصف العمر، عابسًا:
«رجل تافه مثلك لا يحتاج إلى معرفة ذلك.»
حككت مؤخرة عنقي وأجبته:
«سأكتشف الأمر بنفسي. سأعرف حين أقتلك. ثم إنني لست حثالة. الحثالة الحقيقية هم أعضاء الطائفة الشيطانية.»
ضحك يوب يا هيونغ، وانضمت إليه المرأة والمتسول.
«هاهاها…»
ومع ذلك، كانت عيونهم جميعًا مسلطة عليّ. حتى الرجل في منتصف العمر ابتسم.
«تتحدث بسهولة بالغة.»
وفجأة، خفّ التوتر في الأجواء، فضحكت معهم.
لم تكن لديّ أدنى فكرة عن الجهة التي تقف خلف هؤلاء أو هوية من يحركهم، لكن كلما ازدادت مهارة خصومي، قلّ احتمال أن أجهل أمرهم. غير أنني لم أبلغ بعد في حياتي الحالية القوة التي امتلكتها في حياتي السابقة، لذا فمن الطبيعي أن تحدث أمور كهذه من دون أن أعرف عنها شيئًا.
وهذا ما أرجّحه.
من المحتمل بدرجة كبيرة أن هؤلاء لا ينتمون إلى طائفة أو عائلة بعينها، بل إن قائدهم محارب قوي من إحدى الطوائف غير الأرثوذكسية، أو أحد الأشرار الخمسة.
إن كان قائدهم محاربًا من أعلى المستويات، فمن الطبيعي أن يعاملني بهذه الطريقة، إذ لم أكتسب بعد سمعة عظيمة. وحتى إن كان أحد الأشرار الخمسة، فذلك منطقي أيضًا؛ فهم أشرار لم يتراجعوا أمامي حتى في حياتي السابقة.
واصلت الابتسام، وأبقيت عينيّ على الرجل في منتصف العمر كيلا يندفع نحوي فجأة. كان عدد الخصوم كبيرًا، ولذلك حرصت على مراقبتهم جميعًا.
ثم انتقلت نظراتي إلى الرجل الذي ظل صامتًا حتى تلك اللحظة.
مدّ الرجل الجالس أمامي يده، وقد ارتدى واقيًا معدنيًا لليد. فرددت عليه باستخدام قوة كف الطائر الخشبي بكلتا يديّ.
دوااانغ!
توقف الرجل العابس على بُعد ثلاث خطوات مني فحسب. وفي اللحظة نفسها، سحب الرجل ذو قبعة الخيزران سيفه…
وسحب يوب يا هيونغ سيفه أيضًا، بينما لوّحت جنية الشياطين بكُمّيها، ونهض المتسول مبتسمًا وهو يحدق بي.
تفاديت هجومين سريعين بالسيف اندفعا نحوي، ثم أملت رأسي لأدع طاقة السيف تمر من جانبي.
وفي لحظة خاطفة، أمسكت بيدي حذاء المتسول الذي انطلق في الهواء وهو يدور.
رددت عليه بقوة كف الطائر الخشبي، ثم دفعت جسدي إلى الخلف وصعدت بظهري فوق أثاث النزل، فتحطم تحت وطأة الحركة.
أما المتسول، الذي اقترب مني، فقد دار في الهواء ثم تراجع.
“كانت حركاته خفيفة.”
وفي تلك الأثناء، اندفعت رياح السيف نحوي بقصد إصابتي، وبدأت تحطم الجزء الداخلي من النزل.
“آه، إنه نزل شخص آخر! انظروا كيف يدمرونه!”
دفعني الهجوم حتى وصلت إلى المطبخ. أخرجت خنجري بيدي اليمنى، والتقطت بسارتي سكينًا عشوائية من سكاكين المطبخ.
وضعت السيف الخشبي جانبًا مؤقتًا، كأنه ورقة رابحة أخفيها لوقت الحاجة. ثم بثثت طاقة النار في الخنجر وسكين المطبخ.
وحين رأيت ما أمامي ينشطر بخط مستقيم مصحوبًا بصوت خافت، قفزت إلى الهواء واخترقت سقف النزل، محطّمًا إياه.
حدّق الرجل ذو قبعة الخيزران بي.
…
حتى الخنجر بدا وكأنه يتحرك بجدية ليقطع عليّ طريق الهرب، بينما انتقلت جنية الشياطين ويوب يا هيونغ إلى الشرق والغرب لإغلاق المنافذ أمامي.
حاولت تحديد مكان الرجل في منتصف العمر، ثم قلت:
«… هل حضرتم جميعًا؟»
سألني يوب يا هيونغ بفضول:
«ماذا تقصد؟»
«كنت أنتظر قدومكم كي أقتلكم جميعًا. سؤالي هو: هل هناك مزيد من الحمقى الذين يرغبون في الموت، وسيأتون إلى هنا؟»
ابتسم الرجل وقال:
«أظن أن هذا العدد يكفينا. حتى بعد أن نقتل زعيم الطائفة، ستظل لدينا قوة كافية.»
أجبته وأنا أمشي فوق السقف الذي بدا على وشك الانهيار:
«لا، هذا مجرد وهم. من يستسلم الآن سنأخذه إلى طائفة العالم السفلي. فكر جيدًا إن كنت تريد الحياة. أيها المحارب يوب، هل غيّرت رأيك؟»
«لا.»
أومأت برأسي.
«مؤسف. إذًا ستضطر إلى بذل جهد أكبر.»
وفجأة، سمعت صهيل حصان قريب. كان الرجل في منتصف العمر قد امتطى حصانًا بنيًا، وأخذ سهمًا من جعبته خلف ظهره.
تمتمت بدهشة:
«أليس استخدام القوس سلاحًا غير عادل في عالم القتال؟ يا لكم من مجانين!»
حسنًا، ليس غير عادل تمامًا، إذا أردنا الدقة.
انطلق السهم بصوت حاد، وحين تفاديته بسهولة، سحب الرجل سهمًا آخر وقال:
«… ثقوا بي واهجموا عليه. سأواصل تصويبه.»
لم يستجب أحد لكلام الرجل، فأجبته أنا:
«… مفهوم.»
هذه المرة، لم أفعل سوى إمالة رأسي لتفادي السهم، لكن قوته كانت هائلة حتى إنني شعرت بضغط الهواء على خدي.
وفي لمح البصر، هاجمني الأربعة من الجهات الأربع.
«يا إلهي…»
تراجعت إلى داخل الفتحة الموجودة في السقف، وقطعت السهم الذي ظهر أمامي، ثم بثثت طاقة النار في خنجري.
طاخ طاخ طاخ!
وبصوت مدوٍّ، أخذ السقف يتشقق…
وفي المقابل، انهالت عليّ رياح السيوف وطاقة السيوف وضربات الأكف وإبر الاغتيال.
بوووب!
تدحرجت على الأرض، ثم اندفعت خارج النزل.
كان صوت شد وتر القوس قد أصبح مألوفًا على نحو غريب.
صدَدت الأسهم القادمة من الجهة الغربية، ثم سحبت خنجري رأسيًا وأطلقت طاقة السيف.
تحرك الرجل في منتصف العمر بسرعة ليتفادى طاقة السيف. كانت استجابته خاطفة إلى حد جعلني أشك في أن حصانه ليس حصانًا عاديًا.
وفي اللحظة نفسها، هبط الأربعة من فوق السقف.
نظرت فجأة إلى سكين المطبخ التي ما زلت أمسك بها. وبينما لم يكن لديّ وقت للاهتمام بما يحدث حولي، وجّه الرجل في منتصف العمر قوسه نحوي.
لم أجد ما أقوله سوى:
«… إذًا، هل تفكرون في الاستسلام؟»
…
«حسنًا.»
ابتسم يوب يا هيونغ وقال:
«أيها الزعيم، مهارتك لا تساوي شيئًا. لقد تجاوزنا نقطة التراجع بالفعل.»
قال الرجل في منتصف العمر، وهو يصوب قوسه:
«ألا تستطيع أن تصمت؟»
تفاجأ يوب يا هيونغ.
«أعتذر.»
«اخرس وهاجم. إنه لا يقاتل حتى بجدية.»
اندفعت جنية الشياطين نحوي من دون كلمة، ولوّح الرجل ذو قبعة الخيزران بسيفه، بينما اكتفى المتسول بالقهقهة في وجهي.
أما يوب يا هيونغ، فكان يراقبني أيضًا، محركًا رأسه ذهابًا وإيابًا، كأنه ينتظر فرصة للانقضاض.
قطعت مروحة الريش بخنجري. كانت مصنوعة من ريش ذيل حصان أبيض، ولذلك بدأت تفوح منها رائحة الاحتراق فور أن أحاطت طاقة النار بخنجري. لقد كانت مادة ملائمة تمامًا لفنوني القتالية.
«تستخدمين هذا السلاح كالأحمق!»
ضحكت وأنا ألقي بها بعيدًا، لكنني شعرت بشيء يتحرك خلفي. انطلق سهم، فقفز يوب يا هيونغ إلى الهواء ولوّح بسيفه.
قطعت سيفه بخنجري، وفي اللحظة نفسها، لوّحت بمعصمي نحو عنقه.
اتسعت عينا يوب يا هيونغ دهشة حين رأى يدي اليسرى، التي تحمل سكين المطبخ، تمتد نحوه. فلوى جسده إلى الخلف…
لكن سكين المطبخ استقرت في كتفه.
طاخ!
وفي لمح البصر، تصديت لضربة كف المتسول، ثم تعمدت زيادة المسافة بيننا وأديت شقلبة في الهواء.
لقد فقدت سكين المطبخ، لكنني كسبت شيئًا أهم: طعنت يوب يا هيونغ.
قطّب يوب يا هيونغ حاجبيه وأمسك بكتفه، فنظرت إليه وأومأت برأسي.
«من المفترض أن تؤلمك.»
«اخرس.»
حتى في تلك اللحظة، اندفعت جنية الشياطين والرجل ذو قبعة الخيزران والمتسول نحوي. وانطلق سهم آخر مصحوبًا بصفير حاد.
ابتسمت وأنا أتراجع ببطء.
«… هل ستلاحقونني إن هربت؟»
أجاب المتسول:
«إن كنت واثقًا من نفسك، فجرّب الهرب.»
دفعت الأرض بقدمي اليسرى، ثم دُرت في الهواء.
سمعت صوت سهم خلفي يتجه إلى مؤخرة رأسي.
وششش!
خفضت جسدي من دون أن أبطئ كثيرًا، ثم اندفعت إلى الأمام لأزيد سرعتي.
وفي لحظة، بدأت حماقتي القتالية تستعر داخلي وأنا أتحرك.
كيف استطعت بلوغ مكانة عظيمة في حياتي السابقة، إن كنت عاجزًا حتى عن التعامل مع هؤلاء؟
بالطبع، بعد أن ركضت لبعض الوقت، وجدتني أدور في المنطقة نفسها.
عدت إلى النزل، وحدقت في المبنى المحطم بشرود.
«… لقد تدمر.»
يبدو أن النظرية التي تقول إن كل نزل أدخله ينتهي به المطاف مدمرًا نظرية راسخة الصحة. أظن أن الأمر أصبح قدرًا محتومًا، ولم يعد لديّ أحد ألومه على ذلك.
تأملت النزل الذي دخلته…
ثم وصل مطاردِيّ خلفي.
وبينما كنت أتفحص المبنى المحطم، بدا أن هؤلاء الرجال مصدومون هم أيضًا. نظرت إليهم بلا اكتراث، ورفعت خنجري إلى جوار صدري.
…
وصل يوب يا هيونغ أخيرًا، وهو يمسك بكتفه المصاب، ويتنفس بصعوبة.
حاولت مواساته.
«لقد بذلت جهدًا كبيرًا. أظن أنك ستموت في الهجوم القادم. يا للمسكين!»
عدت إلى داخل النزل وجلست على كرسي بدا سليمًا، ثم نظرت إلى المرأة المجنونة والرجل المحدق والمتسول والرجل المصاب. آه، والرجل الذي يحمل القوس أيضًا.
…
للمرة الأولى، بدا المتسول متصلبًا من الدهشة، وقال الرجل في منتصف العمر:
«ألست مجنونًا عاديًا؟ ظننت أنك تهرب منا.»
ترجل الرجل عن حصانه، ثم أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يتحدث إليّ:
«تواصل إخفاء مهاراتك، فلا تستخف بنا. ستتحول الأمور إلى حمام دم. لو كان الخنجر الذي تحمله مسمومًا، لمات يوب يا هيونغ بالفعل.»
«فهمت.»
تحدثت بجدية، مخاطبًا الرجل الذي لا يزال حيًا أمامي:
«استسلموا. المبارز لا يقتل بلا تفكير.»
أجاب الرجل في منتصف العمر:
«لا تكلف نفسك عناء الرد على كلامه بعد الآن.»
أومأت برأسي وقلت:
«لكنني لست مبارزًا. في الحقيقة، الشخص الذي يقتل بلا تفكير هو…»
نظرت إلى جنية الشياطين.
«حتى لو كنت مجنونًا، فأنا لا أقتل النساء. انحني على ركبتيك بسرعة، وسأصفعك بضع صفعات ثم أعفو عنك. أيها الحمقى! لقد فقدتم خُمس قوتكم بالفعل. وكما قال رامي السهام، لم أبذل حتى قصارى جهدي. فلماذا كل هذا؟»
الاعتماد على الذات.
«أهذه هي عقلية المبارز؟ ألستم جميعًا مجرد دمى تستخدمونها؟ لعل رئيسًا مزعجًا يهددكم أو يجبركم على طاعته. ارفع يدك أو ارمش بعينيك إن كان هذا صحيحًا…»
…
«لا أحد؟»
قال الرجل في منتصف العمر ليوب يا هيونغ:
«اذهب وأحضر المزيد من الرجال.»
أومأ يوب يا هيونغ بخفة وغادر.
«مفهوم.»
جلس الرجل في منتصف العمر إلى طاولة خارج النزل، على مسافة قصيرة مني، وتبعه الآخرون وجلسوا على المقاعد.
وفي أثناء ذلك، أخذت أفكر في فنون قتال ظل القمر.
بالطبع، كنت أعرف هذا الفن، لكنني لم أحاول استخدامه حتى الآن.
كانت الطاقة الباردة تنتشر من حولي. كان عليّ أن أكون في حالة ذهنية صافية، فالفشل يعني الموت. أخذت أبحث عن النقطة المناسبة لاستخدام الفن، مستفيدًا من تقديري للمسافات الفاصلة بين الرجال.
وللحظة، تأملت خصومي بينما كانت فنون قتال ظل القمر تحيط بجسدي.
كانت تلك المرة الأولى التي أشعر فيها بهذا القدر من البرودة يلتف حولي وأنا أستخدم هذا الفن.
ومع انخفاض حرارة الهواء، أخذت الطاولة والكرسي يتجمدان…
وتبدلت تعابير وجوه الرجال الذين بقوا جالسين.
ظللت جالسًا داخل النزل من دون أن أنطق بكلمة، ثم بردت جسدي وأرسلت موجة من الرياح نحو أعدائي.
«هاه…»
خرج من فمي ضباب أبيض بارد، كأنه أنفاس شبح.
ومن بين هيئات فنون قتال ظل القمر، كانت هذه إحدى الهيئات المرعبة.
تخيلت نفسي أحتضن حبيبًا غادرني، وقد أخذ البرد يتسلل إلى جسده، بينما أراقبه تحت ضوء القمر…
وفجأة، خطر لي شيء من هذا القبيل، فاشتعل غضبي.
حين فكرت في الأمر، أدركت أنني لم أتعرض قط للخيانة على المستوى الشخصي.
والسبب الأوضح أنني لم أترك في حياتي مكانًا للأحباء أصلًا.
ومع تصاعد غضبي، سمعت صوت المتسول يصيح:
«أيها الوغد! انظروا إلى عينيه!»
قفزت إلى الهواء.
Smiley🦆