الفصل 150
### الفصل 150: لحظة الوداع
ماذا كنت سأفعل في هذه اللحظة لو كنت لا أزال أعيش حياتي السابقة؟
لا أعرف على وجه الدقة. لم أدوّن يومًا مذكراتي، ولم أحتفظ بسجلّ مؤرّخ لأحداث حياتي. كل ما أتذكره هو بعض الأحداث الكبرى التي مررت بها على مر السنين، فأنا أميل إلى ترك الأمور تسير على سجيتها.
وحين أسترجع ذكرياتي، أجد أن النُّزل كان قد احترق بالفعل في ذلك الوقت.
لا بد أنني كنت في الفترة التي غادرت فيها إيل يانغ، وعملت حارسًا للمقابر، أقضي نهاري كله في جزّ الأعشاب.
أيام لم أكن أفعل فيها سوى جزّ الأعشاب…
ما الذي حدث لي ماذا بحقك؟
الفترة الزمنية هي نفسها، لكن…
أصبح لدي الآن من الأتباع ما يصعب معه الاهتمام بكل واحد منهم على حدة. ولم يكن أمامي خيار سوى تعديل أساليب تدريبهم، فصرت أميّز بين أتباعي المباشرين وبين من أخصّهم باهتمامي لأنهم يلفتون نظري.
ومن بين كل خططي، كانت أحدثها وأكثرها أهمية تلك التي قررت أن أكرّس لها اهتمامي: مواصلة توبيخ السيد يوكهاب وتهديده ومحاولة تقويم طباعه، حتى يستعيد عافيته تمامًا.
وسارت الأمور كما خططت لها؛ فقد تناولوا السمّ المبدّد للطاقة الداخلية. وبينما كان السيد يوكهاب يخضع للعلاج، ويستعد شيطان الشبح في صورته القديمة لخوض جولة ثانية وثالثة من الحرب النفسية، وصلتني رسالة.
شعرت بغرابة قبل أن أفتحها أصلًا. والسبب بسيط؛ فليس هناك كثيرون ممن قد يرسلون إليّ رسائل.
ظننت أنها ربما تكون من زعيم التحالف أو شيطان السيف.
لكن ما إن قرأت محتواها حتى صُدمت. لم تكن سوى رسالة قصيرة كُتبت فيها الأسطر التالية:
«تمرّ مئة وإحدى عشرة سنة كأنها يوم واحد.
أرجو أن يجمعنا لقاء آخر.
أراقب صديقًا يرحل عن عالم القتال.»
لم يُكتب عليها اسم المرسِل أو المرسَل إليه، فظللت أقرأ كلماتها المقتضبة مرارًا.
وبعد أن أعدت قراءتها، بدأت أفهم ما تخفيه تلك الأسطر الثلاثة.
مئة وإحدى عشرة سنة… هذا هو عمر هيو غيوم، ذلك الشيخ المخضرم الذي أكنّ له الاحترام.
أما «لقاء آخر»، فتعني أنه يعدّني صديقًا ويتمنى رؤيتي مجددًا.
وفهمت عبارة «تمرّ السنوات كأنها يوم واحد» على أنها إشارة إلى أن صحة هيو غيوم باتت في خطر.
أعدت قراءة الرسالة مرة بعد أخرى، محاولًا العثور على معنى خفيّ آخر، لكنني لم أجد شيئًا.
طويتها ودسستها في صدري.
“هممم…”
وبعد تفكير طويل، عقدت ذراعيّ وناديت إلى الداخل:
«أيتها السيدة سون، هل أنت هنا؟»
«نعم، أيها الزعيم.»
ما إن خرجت السيدة سون من الغرفة حتى قلت لها:
«أعدّي سندًا بعشرة آلاف نيانغ، وضعيه في صرّة مع رداء أسود طويل.»
«سأعود حالًا.»
«وضعي بعض لحم البقر المجفف أيضًا، ولا بأس إن لم يكن متبّلًا. أحتاج كذلك إلى قارورة من الخيزران.»
«حسنًا.»
ثم تحدثت بصوت خافت إلى تشا سونغ تيه، الذي دخل القاعة الرئيسية لتوّه.
«أحضر لي سو غون بيونغ والمدير بيوك والسيد هو يون تشيونغ، لكن بهدوء.»
«حاضر.»
انتظرت المسؤولين، وأسندت ذقني إلى يدي. وما إن وصلوا وأُغلق باب القاعة خلفهم، حتى قلت:
«اجلسوا.»
«حاضر.»
«حاولت ألّا أترك هذا المكان بلا من يتولى شؤونه، لكن لا مفر من ذلك الآن. سيتولى الرئيس سو مسؤولية الترياق الذي ينبغي إعطاؤه للسيد يوكهاب. وإذا فقد السيطرة على نفسه في أثناء غيابي، وتحت إشرافكم جميعًا، فاقتلوه.»
«مفهوم. وماذا عن الحشرات السبع للذهب والفضة؟»
«ألا تستطيعون التعامل معهم بالطريقة التي ترونها مناسبة؟ لا تدعوهم يموتون ما لم يفتعلوا المتاعب.»
«حاضر.»
«وثمة احتمال ضئيل، لكنه قائم، أن يستعين زعيم عائلة سيما بمرتزقة للتسلل إلى هنا في غيابي، بعدما أصبته بجروح خطيرة بيدي. إذا سأل أحد عن مكاني، فأخبروه أنني ذهبت إلى جمعية نانميونغ. وإذا جمعوا قواتهم وهاجموا الجمعية، فسيكون بالإمكان احتواء الأمر هناك إلى حدّ ما. تصرّفوا بما يلزم إن حدث أي شيء. وأبلغوا القادة الأربعة أن يتدربوا في اتحاد الأرنب الأسود في الوقت الراهن.»
«مفهوم، أيها الزعيم.»
سألني سو غون بيونغ:
«إلى أين ستذهب، أيها الزعيم؟»
«إلى قصر ليلة الدم.»
«ومتى ستغادر؟»
في تلك اللحظة، عادت السيدة سون مسرعة من الداخل وهي تحمل الصرّة، فأجبتها وأنا أتسلّمها:
«سأغادر الآن.»
تأمل تشا سونغ تيه ملامحي، ثم قال:
«أيها الزعيم، إن كنت ذاهبًا للقتال، فعليك أن تصطحب بعض الرجال معك.»
«المكان بعيد جدًا. ثم إنني لا أذهب لخوض معركة. هناك أمر عاجل عليّ التعامل معه، وستنهار القوات قبل أن تتمكن من اللحاق بي.»
نهضت وألقيت نظرة على المسؤولين.
«أراكم حين أعود.»
خرجت بخطوات واسعة، فلحق بي المسؤولون جميعًا حتى البوابة الرئيسية. وفجأة، استدرت نحوهم، إذ خُيّل إليّ أنني نسيت شيئًا، ثم قلت أول ما خطر ببالي:
«في أثناء غيابي…»
«نعم.»
«سيتولى الرئيس سو إدارة اتحاد الأرنب الأسود، أما طائفة العالم السفلي فستكون تحت إشراف سونغ تيه. ويتولى السيد هو يون تشيونغ التدريب، بينما تقع الشؤون الداخلية المهمة الأخرى على عاتق المدير بيوك. وأما شؤون عالم القتال الخارجية، فتشاوروا فيها مع الأخ النمر الأبيض.»
«حسنًا.»
أومأت لهم مودّعًا، ثم انطلقت مستخدمًا خطواتي القتالية.
هل سأتمكن من لقاء هيو غيوم؟
لا أعرف.
إذا كانت مئة وإحدى عشرة سنة قد مرّت عليه كأنها يوم واحد…
فلعل الليل المظلم قد بدأ يخيّم على حياة رجل يُدعى هيو غيوم.
ماذا يعني الموت لرجل عجوز مخضرم، أمضى أكثر من مئة عام قاتلًا مأجورًا؟
على أي حال، كان الطريق إلى قصر ليلة الدم طويلًا، وأخذت الأفكار تتزاحم في رأسي.
حتى بعد رحيل ذلك الشيخ المخضرم، ستظل هناك مشكلات كثيرة.
فحين كنت أعيش في عالم القتال في حياتي السابقة، لم أسمع قط باسم فصيل يُدعى قصر ليلة الدم، ولا أتذكر أنني عرفت عنه شيئًا.
ولهذا السبب أسرعت إلى قصر ليلة الدم.
لأنني لم أكن أعرف ما الذي يجري هناك.
وكان ثمة قلق لا يستند إلى سبب واضح أيضًا.
وفي الوقت نفسه، أردت أن أودّع هيو غيوم للمرة الأخيرة.
فنحن رجال حقيقيون، نحاول جاهدين الوفاء بوعودنا.
وبينما كنت أركض، أخذت أُخلي ذهني تدريجيًا من الأفكار، وأركّز على خطواتي وحدها. كانت لدي طاقة داخلية تكفيني للركض دون توقف، لكن جسدي لم يكن قادرًا على مجاراة ذلك؛ فقد اشتعل باطن قدميّ حرارة، وبدأ الإحساس في ركبتيّ يضطرب، وانقطع نفسي.
بعد يوم كامل من الركض، جلست في مكان هادئ، وشربت من قارورة الخيزران، ثم مضغت بعض لحم البقر المجفف.
وفي تلك اللحظة، التفتُّ حولي غريزيًا، ثم بدأت أدير طاقة «فن قتال ظل القمر» في داخلي.
فشعرت ببرودة تسري في جسدي من رأسي حتى أخمص قدميّ.
كان الإحساس مدهشًا إلى حد يصعب وصفه.
وبينما كنت أختبر هذا الشعور الجديد، لم أستطع إلا أن أدرك كم لا يزال الطريق أمامي طويلًا.
فبلوغ الكمال في الفنون القتالية لا يزال بعيد المنال.
نهضت مجددًا، وأخذت نفسًا عميقًا، ثم استأنفت رحلتي. هذه المرة، جعلتني أُدير طاقتي الداخلية على أساس الجمع بين أقصى الين وأقصى اليانغ، باعتبارهما تقنية تقسيم.
لم يكن الأمر سهلًا، لكنه مجال سأخوض غماره يومًا ما.
المرحلة الأولى هي استخدام الين واليانغ معًا داخل الجسد.
والمرحلة الثانية هي إطلاق الين واليانغ من الجسد في الوقت نفسه.
أما المرحلة الثالثة، التي وضعتها بنفسي، فهي الجمع بين الين واليانغ واستخدامهما بحرية داخل الجسد وخارجه. وهي نقطة الانطلاق نحو «تقنية الضباب البنفسجي».
واصلت الركض وأنا أفكر في تأسيس قاعدة جديدة لفنوني القتالية من خلال خطواتي.
قرد يحبس حاجته، ويتخطى وجباته، ويفكر في الفنون القتالية حتى وهو يركض.
ركضت وركضت، كقرد مجنون يتأمل الشمس والقمر عبر نوبات متعاقبة.
فالوعد وعد.
وحين وصلت إلى قصر ليلة الدم،
أدركت أنني لم أتأخر.
فبدلًا من أصوات البكاء، كان ما يصل إلى أذني هو الضحك.
“آه، لقد وفى بوعده.”
قادني محاربو قصر ليلة الدم إلى القاعة الكبرى، فوجدت ستة أو سبعة أشخاص جالسين حول المكان، وكان هيو غيوم بينهم، جالسًا في الوسط مرتديًا رداءً أسود باهتًا.
وما إن رآني حتى ابتسم ابتسامة من وجد شخصًا عزيزًا عليه.
«أيها الزعيم، لقد أتيت حقًا! يونغ ميونغ، ألم أقل لك؟ إنه سيأتي بالتأكيد.»
أجابه يونغ ميونغ بابتسامة خفيفة:
«نعم.»
كان هناك عدد من الأشخاص جالسين على الجانبين، لكنني بادرت بتحية هيو غيوم أولًا.
«أيها الشيخ، لقد جئت.»
تبًا لآداب عالم القتال.
تقدمت نحو هيو غيوم، وأمسكت برفق بيده المتجعدة.
ابتسم وقال:
«شكرًا لمجيئك، أيها الزعيم.»
كان أسلوب حديثه مختلفًا عما عهدته منه في لقائنا السابق، لكنني لم أهتم. فنحن رجال لا تشغلنا أمور كهذه.
تأملت لون وجهه وعينيه، وتحسست قبضة يده. لم تكن لديه أي قوة تُذكر.
ابتسمت وقلت:
«أيها الشيخ، ثيابك ليست سيئة. إنها تشبه ثياب القتلة المأجورين التي كنت ترتديها في أوج مجدك.»
أومأ هيو غيوم.
«لقد عرفتها من النظرة الأولى. إنها الثياب نفسها التي كنت أرتديها حين كنت المدرّب الأول…»
ومن خلفه، قال يونغ ميونغ:
«أيها الزعيم، تفضّل بالجلوس في مكاني.»
عندها فقط التفتُّ إلى بقية الحاضرين.
كانت زعيمة قصر ليلة الدم موجودة، وكذلك السيدة غيو يونغ، التي نَقَرْتُ جبهتها بإصبعي من قبل، إلى جانب عدد من محاربي عالم القتال الذين لم أكن أعرفهم.
جلست في مكان يونغ ميونغ، وعندها أدركت أن الشيخ شيطان السيف لم يحضر.
لم يكن هذا وقتًا مناسبًا للثرثرة، فاكتفيت بالنظر إلى هيو غيوم.
ولم تتحدث زعيمة قصر ليلة الدم إلا بعدما جلست.
«أيها الزعيم، شكرًا لقدومك من مكان بعيد.»
«لا داعي للشكر. لقد جئت في نزهة مريحة، كما لو كنت أزور منزل صديق يسكن في الجوار.»
«……»
ضيّقت زعيمة قصر ليلة الدم عينيها، ثم ابتسمت.
وبينما أخذ الجو يصبح محرجًا، سألت بفظاظتي المعتادة:
«عمَّ كنتم تتحدثون بكل هذه الأريحية؟»
ابتسم هيو غيوم وقال:
«لقد عشت طويلًا، فبقي لديّ هذا الرداء الأسود الباهت. كنت أوزّع بعض مقتنياتي. يونغ ميونغ.»
«نعم.»
«أحضر الشيء الذي قلت لك في المرة الماضية إنه سيناسب الزعيم.»
نظرت إلى هيو غيوم ثم إلى يونغ ميونغ.
“أيمنحني هدية فور وصولي؟”
في الحقيقة، لم تكن هدية بقدر ما كانت تذكارًا يخلّفه هيو غيوم وراءه.
وبينما كنت أنتظر عودة يونغ ميونغ، التقت عيناي بعيني السيدة غيو يونغ، فابتسمت لها وحرّكت إصبعي كما لو كنت على وشك نقر جبهتها مرة أخرى.
حدّقت فيّ غيو يونغ بعينيها الهادئتين.
وحين رأيتها تتمتم بشيء بصوت خافت، سألتها:
«أأزعجك؟»
فوجئت غيو يونغ، ونظرت إلى زعيمة قصر ليلة الدم.
«لا، لم أقل شيئًا.»
قالت الزعيمة:
«أعرف. الزعيم يمازحك، فلا تتورطي في الأمر.»
«حاضر.»
ألقيت نظرة حولي، فلاحظت رجلًا في منتصف العمر رأيته من قبل في ذلك القصر الفخم المعروف باسم جناح ضوء القمر.
«لا بد أنك صاحب جناح ضوء القمر.»
ابتسم الرجل وانحنى برأسه قليلًا.
«مرّ وقت طويل منذ التقينا.»
إما أن بينه وبين هيو غيوم علاقة قديمة، وإما أن الحاضرين لم يكونوا سوى كبار المسؤولين في قصر ليلة الدم.
وفي تلك اللحظة، عاد يونغ ميونغ من الداخل مباشرة، حاملًا سيفًا خشبيًا رثّ المظهر، وقدّمه إلى هيو غيوم.
مرّر هيو غيوم يده على السيف الخشبي، ثم قال لي:
«هذه هديتي لك. إنه سيف خشبي اعتززت به كثيرًا في شبابي. آمل أن تنتفع به.»
نهضت وتسلّمت السيف من هيو غيوم.
«لماذا تمنحني شيئًا ثمينًا كهذا…؟»
ناولني هيو غيوم السيف الخشبي، وابتسم ابتسامة عريضة بدت عليها السعادة.
عدت إلى مقعدي وأنا أحمله، ثم قلت له:
«أيها الشيخ، سأجعله إرثًا لطائفة العالم السفلي، يتوارثه زعماؤها جيلًا بعد جيل.»
ابتسم هيو غيوم ابتسامة خفيفة وقال:
«إنه سلاح للاغتيال، أيها الزعيم. لا يليق به أن يكون إرثًا تتوارثه الأجيال.»
ثم حرّك إصبعه أفقيًا.
فهمت مقصده على الفور، وسحبت السيف الخشبي البسيط من غمده.
كان يبدو من الخارج كسيف خشبي عادي، لكن في داخله نصلًا حقيقيًا. وعلى الرغم من خفته الشديدة، حتى ليخيّل إليك أنه بلا وزن، بدا النصل حادًا للغاية.
سألت هيو غيوم:
«أيها الشيخ، هل لهذا السيف اسم؟»
«أطلق عليه القاتل اسمًا، لكنني لن أخبرك به. أفضّل أن تختار له اسمًا جديدًا بنفسك. سيكون ذلك أفضل.»
أومأت وأنا أتأمل السيف الخشبي.
«سأفعل.»
ثم قال هيو غيوم، وقد بدا مرتاحًا وهو ينظر إلى من حوله:
«من مزايا العيش طويلًا أن المرء يجد الكثير مما يستطيع منحه للآخرين. يسعدني أن لديّ كل هذه الأشياء لأوزّعها.»
أنصتُّ إلى صوته الهادئ دون أن أقول الكثير، ثم أدرت رأسي نحو باب القاعة الرئيسية.
سمعت وقع خطوات متعجلة، وبعد لحظات، ظهر محاربو قصر ليلة الدم عند المدخل.
تقدّم محارب شاب، وقد شحب وجهه، وأبلغنا:
«…أود إبلاغكم بأن زعيم الطائفة في طريقه لزيارة الشيخ هيو.»
نظرت إلى الحاضرين من قصر ليلة الدم محاولًا فهم ما يجري.
وبما أن وجوههم جميعًا قد شحبت، بدا واضحًا أن القادم ضيف لم يدعوه.
أما هيو غيوم، الذي ظل هادئًا وحده، فسأل بصوت رتيب:
«إلى أي مدى وصل؟»
«إنه قريب بالفعل. وقد أبقى رجاله على أهبة الاستعداد، لكنه سيأتي بمفرده حتى لا يشعر قصر ليلة الدم بالحاجة إلى الحذر، وحتى لا يسبب أي انزعاج للشيخ هيو. هذا ما قاله.»
أومأ هيو غيوم.
«إنها مجرد زيارة، فلا داعي للمبالغة في رد الفعل.»
وفي أثناء ذلك، حاولت استيعاب الموقف، رغم شعوري بأنني أفسد أجواء اللقاء.
لم يكن هناك ما أستطيع فعله على وجه الخصوص، لذا سألت، ظانًّا أنني ربما سمعت خطأ:
«أيها الشيخ، هل غيّرت ديانتك في سنواتك الأخيرة؟ ما دام زعيم الطائفة قادمًا لزيارتك…»
«……»
ولما لم يجبني أحد، تقبّلت الأمر كما هو.
زعيم الطائفة الشيطانية موجود في الجوار.
يا له من شعور منعش ومثير!
Smiley🦆