الفصل 137
### الفصل 137: عودة الشيطان المجنون
«أيها القائد غونغسون، اشرحي لنا الأمر.»
ما إن قال الزعيم إيم ذلك، حتى نهضت امرأة من مقعدها، وخيّم الصمت على القاعة الكبرى للحظات. بدا وكأنها الشخص الذي جاء الجميع لرؤيته منذ البداية، إذ عجز الشبان عن صرف أنظارهم عنها.
كان بين أولئك الشبان شيطان الفسق ونواب رؤساء العشائر.
حتى شيطان الفسق، الذي كان يحدّق بي قبل قليل، أدار رأسه من تلقاء نفسه، ولم يبدُ عليه أي استعداد لإعادته إلى مكانه.
لو أردت اختيار شخص يضاهي الزعيم إيم شهرةً داخل التحالف، لكان غونغسون شيم بلا شك. فكثيرًا ما يتولى غونغسون شيم، الغائب عن هذا الاجتماع، مهام القيادة بالنيابة.
أما القائدة التي نهضت للتو، فهي غونغسون وول، التلميذة الوحيدة والابنة بالتبنّي لغونغسون شيم. وستُعرف لاحقًا بلقب «القائدة ذات الدم الحديدي».
«…إذا توجهنا جنوبًا إلى ناماك لمهاجمة طائفة الغابة الخضراء في جبل ناماك، فسوف يهاجم حصن روح الشجرة فرع جبل هينغ. والعكس صحيح؛ فإذا توجهنا شمالًا لمهاجمة حصن روح الشجرة أولًا، فستغزو طائفة الغابة الخضراء في جبل ناماك فرع جبل هينغ. إنهم لا ينوون خوض المعارك في الخطوط الأمامية باستمرار، بل يريدون القتال في ناماك، حيث يتمتعون بالأفضلية. أما القراصنة، فيريدون القتال فوق الماء، وفي المواقع التي ينفذون فيها غاراتهم بعيدًا عن سيطرتنا، ثم تشتيت قواتنا أو إجبارها على التراجع. هذه هي الخطة الواضحة التي ستتبعها طائفة الغابة الخضراء، التي اعتادت خوض الحروب الطويلة.»
كانت جميع العيون شاخصة إلى غونغسون وول.
وأنا أيضًا لم أكن استثناءً.
في تلك اللحظة، كانت غونغسون وول لا تزال في بداية طريقها. ففي المرات القليلة التي رأيتها فيها قبل عودتي، كان وجهها الشاب يحمل ندبة سيف.
حاولت الطائفة الشيطانية اختطافها أو اغتيالها مرات عديدة، ولذلك كثيرًا ما اضطرت إلى انتزاع سيفها ومواجهة خصومها بنفسها. كان من الغريب أن أرى أمامي الآن امرأة لم يمسّ وجهها أذى، بعدما عرفتها في حياتي السابقة باسم «القائدة ذات الدم الحديدي»، وقد بلغت أوج مجدها.
لكل امرئ أيام يبلغ فيها ذروة مجده…
واصلت غونغسون وول حديثها:
«لذلك، من الطبيعي أن نوزّع قواتنا. لكن المشكلة أننا إذا أردنا القضاء على القراصنة وقطاع الطرق، فعلينا الانتصار في ناماك، وفي المياه، وهنا عند فرع جبل هينغ. لم تجتمعوا هنا لتسمعوا أخبار هزائمنا المتفرقة على أيدي أولئك الحثالة. أقترح أن نقضي على القراصنة وقطاع الطرق في جميع الجبهات في الوقت نفسه. رؤساء كل مجموعة هم القادة الرئيسيون للتحالف، ويجب ألا تتجاوز القوات المساندة صلاحياتهم أو تتدخل في عملياتهم. وإذا تعاونتم معنا، فسيتولى القادة الرئيسيون قيادة العمليات التفصيلية. هيه، أيها الزعيم، هل نمت؟»
فتحت عينيّ اللتين كنت قد أغمضتهما، وحدّقت في القائدة الشابة غونغسون.
«هل يمكنكِ إعادة ما قلتِه للتو؟»
«قلتِ إن علينا الانتصار في ثلاثة مواقع، وألا نخالف أوامر القادة الرئيسيين.»
باختصار، كنت قد بدأت أشعر بالنعاس من طول حديثها المتواصل.
حدّقت غونغسون وول فيّ، ثم تابعت:
«سأقسّم القوات إلى ثلاث مجموعات. ستتولى المجموعة الشمالية والمجموعة الجنوبية مهمات الإخضاع، بينما ستتولى مجموعة جبل هينغ الدفاع وتقديم الدعم للفرع هنا.»
سأل نائب رئيس عائلة تشوغه:
«وكيف ستوزّعين القوات؟»
«سنرسل المقاتلين المتمرسين في القتال داخل الجبال إلى المجموعة الجنوبية، ونضمّ من يجيدون القتال فوق الماء إلى المجموعة الشمالية، أما البقية فسيبقون في جبل هينغ. سأكون مع المجموعة الجنوبية، فليتقدم كل من يرغب في مرافقتي.»
حين أعلن الزعيم إيم، المعروف بحدة طباعه، أنه سينضم إلى المجموعة الجنوبية، التزم جميع قادة القوات المساندة الصمت.
وجدت مراقبة الناس أمرًا ممتعًا، لذا ألقيت نظرة على تعبيرات سيما هاك.
كان سيما هاك يبتسم ابتسامة عريضة، وقد بدا عليه الارتياح لأن أحدًا لم يحاول الانضمام إليه.
نهض الزعيم إيم بوجه متجهم، ثم قال لغونغسون وول:
«سأغادر أولًا. أحسني توزيع القوات المساندة لحماية فرع جبل هينغ ومهاجمة حصن روح الشجرة.»
انحنت غونغسون وول، وقد ارتسم الحيرة على وجهها.
وقف الزعيم إيم في القاعة الكبرى، ثم التفت إلى سادة الطوائف الأرثوذكسية.
«ستكون هذه مقركم المؤقت. ستتولى غونغسون وول قيادة العمليات التفصيلية وإصدار الأوامر، فلا تستخفوا بها لصغر سنها. عاملوها كما تعاملون قائدًا من قادة تحالف الموريم.»
«لن نعاني نقصًا في القوات ما دام الزعيم سيقود المجموعة الجنوبية. هل هناك من يرغب في الانضمام إلينا؟ إن لم يكن، فسأنضم أنا.»
«سأنضم إلى المجموعة الجنوبية.»
توجّهت إليّ نظرات حادة من كل جانب.
ثم قررت أن أحسم مصير شيطان الفسق أيضًا.
«والسيد مونغ من عشيرة مونغ الرياح والسحاب يرغب هو الآخر في الانضمام إلى المجموعة الجنوبية.»
فتح شيطان الفسق فمه وهو ينظر إليّ.
فصرخت في وجهه أمام حشد من سادة الطوائف الأرثوذكسية.
ساد صمت ثقيل في القاعة.
قاطعته، ثم التفتُّ إلى غونغسون وول.
«ألم تسمعي ما قلت؟ أنا والسيد مونغ سننضم إلى المجموعة الجنوبية.»
«إذن، سينضم زعيم طائفة العالم السفلي والسيد مونغ إلى المجموعة الجنوبية. يمكنكما المغادرة الآن، فالزعيم نفسه سيتولى قيادة الجنوب.»
وفي تلك الأثناء، التفتُّ إلى شيطان الفسق، الذي كان لا يزال يحدّق في وجه غونغسون وول، وقلت:
«هذا الوغد عليه أن يتوقف عن…»
انطلق شيطان الفسق بخفة خاطفة، وأسرع إلى سدّ فمي بيده، ثم جرّني إلى خارج القاعة.
تمتم شيطان الفسق:
«اخرس يا ابن الكلب! أرجوك.»
ثم همس مرة أخرى:
«لا تتفوه بهذا الهراء، أرجوك.»
دفعت يده بعيدًا عن فمي.
أمسكت بكتفه، ودفعته إلى خارج القاعة قبلي، ثم استدرت لألقي نظرة على سادة الطوائف الأرثوذكسية.
«…أتمنى لكم جميعًا حظًا موفقًا. بهذه القوات، سيصبح حصن روح الشجرة وكرًا للكلاب.»
ردّ سيما هاك، وكأن أسلوبي المتعجرف قد أثار استياءه.
قفز سيما هاك محاولًا افتعال شجار معي، لكنني تعمّدت إغلاق باب القاعة الكبرى بعنف في وجهه.
استدرت، وشبكت يديّ خلف ظهري.
«ما الذي يهذي به هذا الأحمق…؟»
من داخل القاعة، دوّى صوت غونغسون وول وهي تصرخ.
ربما كانت غونغسون وول جميلة الوجه، لكنها حادة الطباع. وبينما كانت تتجادل مع سيما هاك في الداخل، سرت ببطء نحو المكان الذي كان الزعيم إيم قد وقف فيه، متأملًا جبل هينغ من حولي. ثم تمتمت وأنا ألمس شعري:
«تبًّا، لقد ضبطت نفسي مرات كثيرة اليوم.»
يبدو أن قدرتي على ضبط أعصابي تنمو ببطء، تمامًا مثل فنوني القتالية.
“إن الطوائف الأرثوذكسية مثيرة للسخرية حقًا.”
ظلّت الضجة تتصاعد داخل القاعة الكبرى بعد مغادرة الزعيم إيم. هكذا هي الطوائف الأرثوذكسية دائمًا؛ لا بد أن تتجادل أولًا قبل أن تفعل أي شيء. وهذه إحدى نقاط قوتها وضعفها في الوقت نفسه.
كان الزعيم إيم يتأمل السماء التي أخذت تزداد عتمة، وحين استدار ورآني أنا وشيطان الفسق، ابتسم وقال:
«أوه، هل أنتما الوحيدان اللذان سينضمان إلى المجموعة الجنوبية؟»
أجابه شيطان الفسق بأدب.
ألقى الزعيم إيم نظرة مستنكرة على القاعة الكبرى، ثم قال:
«حسنًا، أنا ممتن بالفعل لمجيئكما. ستكون طائفة الغابة الخضراء صاحبة أكبر عدد من المقاتلين. هل أنتما متأكدان من قدرتكما على التعامل مع الأمر؟»
أجبته، وقد بدا لي الزعيم إيم أكثر وحدةً من المعتاد اليوم:
«لا تقلق، فأنا هنا. هيا بنا.»
«آه، هل جلب زعيم طائفة العالم السفلي عددًا كبيرًا من القوات؟»
شعرت بشيء من الغيظ يتأجج في صدري، فأجبته عمدًا بصراحة تامة.
تبادلنا نظرات نارية للحظات.
استمرت المواجهة بين أعيننا طويلًا، لكنني لم أرمش أولًا. وفي النهاية، أدار إيم سو بايك رأسه قبلي وقال:
«انطلق إذن… آه، كم مقاتلًا أحضر السيد مونغ؟»
أجابه شيطان الفسق بهدوء.
سعل إيم سو بايك، ثم خاطب رجاله الذين كانوا ينتظرون:
«جيد. انضم إلينا سادة قادرون على مواجهة مئة رجل لكل منهم. هيا بنا.»
تفحّصت الرجال من حولي، ولاحظت أن مرافقي الزعيم كانوا يرتدون أزياء متنوعة.
وبدا أن أصحاب الملابس المتشابهة يقودون قواتهم الخاصة أيضًا، كما كان بينهم مقاتل مخضرم أبيض الشعر.
لم أفهم طبيعة هذا التشكيل الغريب.
كان أحد الرجال يرتدي زيًا قتاليًا قديمًا للغاية، وقد كُتب على ظهره الرقم سبعة «七». بدا لون ثوبه باهتًا من طول ما تعرّض للعوامل الجوية، لكنه ظل أنيقًا في مجمله. ولم تكن ملابسه وحدها ما يوحي بمكانته؛ فقد حملت هيئته وملامح وجهه أيضًا سمات سيدٍ خاض غمار المحن كلها.
وأخيرًا، قال إيم سو بايك للرجل:
«لدينا متطوعان في صفنا.»
ابتسم الرجل الذي يُدعى القائد تشيل عندما رآني أنا وشيطان الفسق.
«شكرًا لكما على تقديم المساعدة.»
«سعيد بلقائك، أيها القائد تشيل.»
ثم التفت شيطان الفسق إلى الزعيم إيم وسأله:
«بالمناسبة، هل سنهاجم طائفة ناماك فعلًا بهذا العدد من الرجال؟»
وكما قال، لم يكن عدد من حولنا يبلغ المئة حتى.
شرح إيم سو بايك تشكيل قواته:
«لم نحشد عددًا كبيرًا من الرجال عن قصد. لدينا فرقة السيوف السبعة، والمرافقون، وعدد قليل من الشيوخ، وأنتما. صحيح أن عددنا ليس كبيرًا، لكن لا داعي للقلق، فقد رافقني هؤلاء الرجال منذ زمن طويل. أرسلت قوات إضافية إلى أماكن أخرى لأنني سأكون هنا. سمعت أن عصابة قطاع الطرق تضم أكثر من ألف رجل، لكن كل واحد منا يعادل مئة رجل، لذا لن تواجهنا مشكلة. أنت الأقوى بين سادة الجيل الشاب في بايكونغجي، فلا تقل لي إنك خائف؟»
ارتفع طرفا فم شيطان الفسق في ابتسامة.
«مستحيل. حتى لو ذهبت أنا وأنت وحدنا، فسنتمكن من قتل أفراد طائفة ناماك جميعًا.»
انفجر إيم سو بايك ضاحكًا.
نظرت إلى شيطان الفسق، ذلك الرجل الذي نجح في استمالة الزعيم إيم بلطف.
“يا لك من وغد… لقد كنت عدو الموريم العام في حياتك السابقة.”
على أي حال، انطلقنا جنوبًا من جبل هينغ نحو ناماك لمواجهة ألف من قطاع الطرق.
وربما لأن القلق كان يساوره، ظل الزعيم إيم يلتفت إلى الخلف بين الحين والآخر ونحن نسير في الطريق.
توقفنا قليلًا واستدرنا، فرأينا الأضواء تتلألأ حول فرع جبل هينغ تحت سماء الليل المظلمة.
بدا الزعيم إيم وحيدًا على نحو غريب.
«لن يحدث شيء سيئ. يا زعيم، إن زعيم طائفة جبل هينغ موجود هناك…»
«لكن من سيواجه غوي دو؟ إذا كان قد هزم زعيم طائفة الرافعة البيضاء، فلا بد أنه مقاتل لا يُستهان به.»
«أليس الزعيم سيما، كثير التباهي، موجودًا هناك أيضًا؟»
«إذا بقي الزعيم سيما في فرع جبل هينغ.»
«ثق برجالنا يا زعيم. لن يتمكن غوي دو من مجابهة قائد المجموعة.»
سمعت في نهاية المطاف حديث الزعيم إيم ورجاله بينما كنت أسير مع شيطان الفسق. تبادلنا الخطط والأحاديث، وعلّقنا على الأشخاص الذين جاءوا لتقديم الدعم.
اكتشفت للتو أن الزعيم إيم من النوع الذي يقلق كثيرًا.
وفي هذه المرة، انتقل قلقه إلى القائدة غونغسون.
«كان الجميع يحدّقون في وجه غونغسون وول فحسب.»
«صحيح. لكن ما الذي يمكننا فعله؟ حتى أعضاء التحالف يتصرفون بالطريقة نفسها.»
«اخترتها لأنها ذكية، لا بسبب وجهها.»
«أعلم ذلك، أيها الزعيم إيم. لكن عليك أن تتفهم الأمر؛ فهم رجال، ولا يسعنا تغيير ذلك. ماذا بوسع الشبان أن يفعلوا حين يحدّق فيها رؤساء الطوائف الآخرون بهذه الصراحة؟»
ابتسمت وأنا أنظر إلى شيطان الفسق.
بدا وكأنهما يتحدثان عنه.
مهما فكرت في الأمر، لم أستطع تصديق أن شيطان الفسق قد جاء بأمر من عشيرته؛ الأرجح أنه تطوّع بنفسه.
لم آتِ إلى هنا من أجل القضاء على قطاع الطرق، لكن بدا لي أنني جئت لمشاهدة الجمال الذي ذاع صيته.
بعد أن ظل إيم سو بايك يتحدث مع رجاله مدة طويلة، نادى عليّ وعلى شيطان الفسق:
«أيها الزعيم، أيها السيد مونغ، تقدّما.»
تجاوزنا الرجال وسرنا بمحاذاة إيم سو بايك، الذي كان يتقدم المجموعة. عندها سأله شيطان الفسق:
«أيها الزعيم، لماذا نسير بهذه الوتيرة البطيئة؟ ألن يكون من الأفضل ركوب الخيل أو استخدام فنون الحركة؟»
«لا حاجة إلى الإسراع، فالعدو يستعد بالفعل.»
«بالمناسبة، كنتما معًا في المرة الماضية، وها أنتما معًا مرة أخرى. يبدو أنكما صديقان مقرّبان.»
أجابه شيطان الفسق.
ثم أضاف وهو يرمقني بنظرات حذرة.
هكذا تكون الأمور المخيفة فعلًا.
ما إن سمع إيم سو بايك كلامه حتى نظر إليّ مباشرةً.
«ألستما على وفاق؟»
أومأت برأسي وأجبته بجدية:
«إنه أحمق، وما زال أمامي الكثير لأعلّمه.»
واصلنا السير في صمت لبعض الوقت، ثم قال إيم سو بايك لشيطان الفسق:
«كيف حال معلمك؟»
«لن يكون من السهل أن يتخلّص من وهم أن استخدام السيف الشيطاني سيجعله أقوى. إنه أمر يفوق قدرتنا على التصور.»
نظر شيطان الفسق إلى الزعيم إيم، وقد خفتت حدة أنفاسه.
تابع إيم سو بايك:
«لا بد أن كل يوم يمر عليه أشبه بالجحيم. عليك أن تساعده على الخروج من ذلك الجحيم. أنت تلميذه، لكن هل تدرك مدى أهمية الدور الذي تؤديه؟»
أجاب شيطان الفسق بهدوء، وعيناه مثبتتان على الطريق أمامه:
«سأضع ذلك في حسباني.»
ثم خاطب إيم سو بايك رجاله وأنا وشيطان الفسق نستمع إليه:
«لقد أخبرت الموجودين هنا بشيء من التفاصيل عن نتيجة القتال الذي خضناه آنذاك. لقد ألقى بالسيف الشيطاني جانبًا، ثم وقف في مواجهتي مستخدمًا سيفًا خشبيًا…»
ابتسم إيم سو بايك وهو ينظر إلى شيطان الفسق.
«معلمك رجل قوي.»
لم يكن بوسعي التدخل في محادثة كهذه…
وكلما أوشكت على فتح فمي، كنت أقول لنفسي:
لأصمت قليلًا هذه المرة.
أجل، ذلك أنا؛ الرجل الذي يطلب من نفسه أن يصمت.
Smiley🦆