الفصل 123
123### الفصل 123: نحن رجال أشداء
أجابني الشيخ هو غيوم عن وقاحتي قائلًا:
«…لا شك أنني كنت رجلًا بحق في شبابي. لكن ذلك كان قبل أكثر من نصف قرن.»
أومأت برأسي.
«لا أعرف ما الذي ترجوه مني، لكنني لن أستطيع مساعدتك ما دام قصر ليلة الدم متمسكًا بنهجه الشيطاني.»
أومأ الشيخ هو غيوم موافقًا.
«كما قلت، سيتحول قصر ليلة الدم إلى قوة لا تؤذي الضعفاء ولا تقتلهم ولا تبتزهم. وسنحتاج إلى مساعدتك لتحقيق هذا التحول. سأظل ألحّ عليهم حتى آخر نفس في صدري. ولحسن الحظ، فإن سيدة القصر تصغي إليّ جيدًا، لذا لن تذهب جهودي سدى.»
اعتدت أن أهذي بالكثير من الكلام بلا اكتراث، لكنني أشعر بثقل كبير حين أقطع وعدًا.
ومع ذلك، لم أستطع الإفلات من نظرات الشيخ الحادة التي تكاد تثقبني.
«حسنًا، ليكن الأمر كذلك، أيها الشيخ.»
«هل أستطيع الاعتماد على كلمتك، يا سيد الطائفة؟»
نظرت في عينيه ووعدته قائلًا:
«أعطي هذا الرجل الأصيل، الذي شاب شعره ببهاء، وهذا الشاب الأصيل، كلمتي. ستساعد طائفة العالم السفلي قصر ليلة الدم حين يتخلى عن النهج الشيطاني.»
بضع كلمات فحسب، وإذا بي أجد نفسي قد انضممت إلى صف قصر ليلة الدم.
أكان هذا هو القرار الصحيح؟ حين رأيت ابتسامة الشيخ تتسع، شعرت وكأنني وقعت في كش مات.
لم يكن الشيخ هو غيوم مجرد رجل مسن عادي.
«لا يهمني من سيقاتله قصر ليلة الدم. ما دمتم لا تضطهدون من لا يمارسون فنون القتال، فسأساعدكم.»
أجاب الشيخ هو غيوم:
«سأتذكر ذلك.»
على أي حال، بدا أن الشيخ هو غيوم هو من يمسك بزمام الأمور في هذا الموقف.
وفجأة، نقر الشيخ بإصبعه، فتقدم شاب كان ينتظر بالقرب منا.
«يونغ ميونغ.»
«نعم.»
توجهت أنظار الجميع إلى الشيخ هو غيوم.
سأله:
«هل تعرف ما الذي سأطلبه منك؟»
أجاب الشاب الذي يُدعى يونغ ميونغ:
«لديّ فكرة عامة. تفضل بإصدار أمرك.»
«الخزانة الثالثة، الرف السادس، الكتاب الثالث عشر. أحضره إليّ.»
«حاضر.»
بينما أسرع يونغ ميونغ إلى تنفيذ الأمر، نظر الشيخ هو غيوم إليّ وقال:
«يا سيد الطائفة.»
«نعم، سيدي.»
«قلة من فنون القتال في هذا العالم تجمع بين الطاقة القصوى لليين واليانغ، ولم يبحث في هذا المجال سوى عدد محدود من الناس. ورغم أنني فقدت طاقتي الداخلية، فإنني لم أهمل البحث في فنون القتال ودراستها. لديّ كتاب يلخص ما توصلت إليه بشأن الجمع بين الطاقتين المتضادتين.»
عقدت ذراعيّ ونظرت إليه.
«همم.»
«تذكّر أنه مرجع تسترشد به فحسب. ففنون القتال ليست علمًا يفصل بين الأبيض والأسود. تختلف أجساد الناس وظروفهم وبيئاتهم وأنواع طاقتهم الداخلية. هل تفهم ما أعنيه؟»
«نعم.»
«دعني أشرح لك المبدأ بإيجاز. ماذا يحدث لو جمعت الماء الموجود في يدك اليمنى بالماء الموجود في يدك اليسرى؟»
«سيفيض الماء.»
«وماذا لو جمعت كرتي ثلج في يديك؟»
«ستكبر كرة الثلج.»
«وماذا لو كانت في إحدى يديك صخرة، وفي الأخرى كرة ثلج؟»
«ستصبح القوة أكبر.»
«هذا الكتاب يشرح كيفية التعبير عن الطاقة الداخلية وتحقيق الانسجام بينها باستخدام تشبيهات بسيطة كهذه. يوضح كيفية إطلاق الطاقة والتحكم فيها، وكيفية دمجها عمليًا لتوليد القوة. كما يشرح اختلاف التعامل معها داخل الجسد وخارجه. لقد دوّنت فيه خبراتي ومعاركي، وحتى الضربات التي تلقاها جسدي الواهن وصمد أمامها. في الحقيقة، لم أتخيل يومًا أنني سأعطي هذا الكتاب لأحد، ولذلك لم أضع له سوى عنوان مؤقت: تأملات في اليين واليانغ.»
راح الشيخ هو غيوم يمطرني بنظرياته القتالية، ومع ذلك استطعت استيعاب كل كلمة من دون أن تفوتني شاردة أو واردة.
والسبب أن نظرياته تطابق تمامًا ما يشغل تفكيري.
واصل الشيخ شرحه:
«ينطبق الأمر نفسه على مبدأ التاي تشي المذكور في الفلسفة الطاوية. تبلغ العلاقة بين اليين واليانغ أقصى درجات الكفاءة حين يتحدان في هيئة التاي تشي. فعندما تتصادم القوتان، تنفجر الطاقة الناتجة عنهما. وللتغلب على هذه المشكلة، أمضيت وقتًا طويلًا في دراسة التاي تشي العكسي داخل الطائفة الشيطانية، لكنني أدركت في النهاية أنك حين تحاول بلوغ القمة، ستجد نفسك تفكر في الأمور نفسها، مهما اختلف الطريق. سواء أكنت تسعى إلى بلوغ الذروة أم إلى الخروج من النهج الشيطاني، فكل ذلك ليس سوى علامات على الطريق المؤدي إلى الكمال.»
لم تكن كلمات الشيخ موجهة إليّ وحدي، بل شملت أيضًا شيطان السيف وشيطان الشهوة وسيدة قصر ليلة الدم وغيو يونغ، فجميعنا هنا مارسنا فنون القتال.
بعد قليل، عاد يونغ ميونغ حاملًا الكتاب وقدّمه إلى الشيخ. أخذه الشيخ هو غيوم، ثم ناولني إياه من دون أن يطلب شيئًا في المقابل أو يُظهر أي تردد.
«ألقِ نظرة عليه واستفد منه.»
وبما أنني وافقت على مساعدة قصر ليلة الدم، أخذت الكتاب.
«سأدرسه بعناية.»
«يونغ ميونغ، حان وقت انصرافنا.»
ما إن التفت الشيخ إلى يونغ ميونغ حتى ساعده الشاب على النهوض.
ثم نظر الشيخ هو غيوم إلى الحاضرين وقال:
«يمكنكم متابعة ما كنتم تفعلونه. وسيكون من الجيد أن تأخذوا يونغ ميونغ معكم حين تهاجمون وادي الأنهار الأربعة. سأطلب منه على الأقل ألّا يسبب لكم المتاعب.»
اتجهت أنظار الجميع إلى الشاب المسمى يونغ ميونغ.
وبحسب سياق الحديث، بدا أنه التلميذ الشاب الذي درّبه الشيخ على فنونه القتالية الخاصة.
نهضت سيدة قصر ليلة الدم من مقعدها وقالت:
«أيها الشيخ، أتمنى لك رحلة عودة آمنة.»
التقت عينا الشيخ بعينيها، فقال:
«عليكِ بالنوم مبكرًا إن أردتِ أن تعيشي طويلًا. سأذهب الآن.»
لم تعد كلماته تبدو عادية على الإطلاق، فنهض الجميع من مقاعدهم أيضًا.
«أتمنى لك الراحة، أيها الشيخ.»
«إلى لقاء قريب، أيها المشرف العام.»
«في أمان الله، سيدي.»
أوقفت الشيخ ويونغ ميونغ للحظة.
«انتظرا قليلًا.»
وضعت الكتاب الذي أعطاني إياه الشيخ على المائدة، ثم قلت:
«أيها الشيخ، سأرافقك إلى مسكنك.»
نظر يونغ ميونغ، الذي كان يسند الشيخ، إليّ بدهشة. أومأ الشيخ هو غيوم برأسه، فتراجع يونغ ميونغ جانبًا.
اقتربت من الشيخ وقلت:
«سينطلق رجلان أصيلان في طريقهما الآن، فلا تأتِ وتزعجنا.»
أسندت جسد هو غيوم الواهن من جانبه وساعدته على المشي. كان جسده خفيفًا إلى درجة جعلتني أشعر وكأنني أستطيع رفعه بإصبع واحدة.
ربّت الشيخ على ظهر يدي التي تسنده.
«هيا بنا، يا سيد الطائفة.»
سرت معه ببطء شديد. كانت رحلتنا قصيرة المسافة، لكنها بدت طويلة، لذا بللت شفتيّ قليلًا قبل أن أبدأ الحديث.
«أيها الشيخ.»
«تفضل.»
«أنت تكبر جدي الراحل بنصف قرن على الأقل. لقد أمضى جدي حياته في العمل بنُزل للمسافرين، أما أنت، فقد عشت رحلة هائلة حتى استطعت النجاة من درب الطائفة الشيطانية. لا بد أنك رأيت عددًا لا يُحصى من المجانين.»
ابتسم الشيخ ابتسامة عريضة.
«لا تفتح هذا الموضوع حتى! النزاعات داخل الطائفة لا تنتهي، ولذلك قابلت عددًا هائلًا من الشياطين.»
لم نصل إلى القاعة الرئيسية إلا بعد ذلك، وحين نظرنا إلى الخارج، بدا الطريق الممهد المؤدي إلى الفناء الداخلي بعيدًا للغاية.
لو حملت الشيخ على ظهري، لاستطعنا اجتياز المسافة في ثوانٍ، لكننا رجلان أصيلان، لذا واصلنا السير على مهل.
«لو رآني جدي من السماء الآن، لذهل تمامًا.»
«ولماذا؟»
«كم سيُصدم حين يرى رجلًا لم يكن يستطيع حتى إعداد النودلز أو مسح الأرضية كما ينبغي، وقد صار يتجول في عالم القتال وهو يبرح المحاربين ضربًا؟ لا بد أنه كان قلقًا من أن أتولى النُزل وأقضي حياتي في العمل فيه كل يوم. والآن، لا بد أنه قلق عليّ وأنا أتسكع في عالم القتال.»
«هل تندم على دخولك عالم القتال؟»
هززت رأسي.
«بل إنني أحبه الآن.»
«وأنا كذلك. ما دام هناك عالم آخر بعد الموت، فإذا كان عالم القتال موجودًا هناك أيضًا، فسأعيش فيه من دون تردد.»
أومأت موافقًا.
«وأنا أيضًا.»
وبينما كنا نسير في الطريق مع الشيخ، أخذت بتلات مجهولة تتطاير أمامنا، فتوقفنا قليلًا.
ولم نستأنف السير إلا بعد أن تجاوزتنا البتلات المتراقصة في الهواء.
قال الشيخ:
«استغرق مني الأمر أكثر من نصف قرن حتى أفهم العالم وأدرك حماقة الناس، بمن فيهم أنا. رأيت كثيرين تزداد نفوسهم اعوجاجًا كلما تعرضوا للضغط والانتقاد والتوبيخ. ولهذا، ينبغي ألّا تفعل ذلك بالآخرين. لقد مرّت بي أوقات يأست فيها، حين أدركت أن دوامة القتل والموت لا نهاية لها.»
«أنا أيضًا رجل أحمق. لو التقيتك في وقت أبكر، لربما وبّختني كثيرًا.»
«منذ متى وأنت بهذه النفس المعوجّة؟»
ابتسمت وأنا أستعيد ذكرياتي القديمة.
«حسنًا، أظن أنني سمعت ترّهات السكارى أكثر مما ينبغي منذ أن بدأت أفهم الكلام. لقد كنت معوجّ التفكير منذ نعومة أظفاري. كنت أقول لنفسي إنني سأضرب أولئك السكارى الحمقى حين أكبر…»
ثم سألته:
«وماذا عنك؟»
أجابني:
«أمضيت حياتي كلها في التدريب والقتال، ولم أجد وقتًا للتوقف والتأمل. ولم أنظر إلى العالم بعين مختلفة إلا في اليوم الذي فقدت فيه فنون القتال التي كنت أستند إليها. كنت أظن أن فنون القتال هي كل شيء، ولم أدرك أنها ليست كل شيء إلا بعد أن فقدتها. لقد تأخرت في فهم ذلك لأنني بطيء الاستيعاب. ولحسن الحظ، أو ربما بفضل حسنات سابقة، لم يحاول أحد في الطائفة قتلي.»
«هذا ما أظنه أيضًا. مهما بلغ شرّ الناس، فلا بد أن يحترموا الرجال الأصيلين.»
«في أحد الأيام، اتخذت قرارًا حاسمًا بقتل زعيم الطائفة، لكن ذلك كان بعدما فقدت فنوني القتالية بالفعل. كنت قد بلغت من الكبر عتيًا حتى إنني نسيت أنني فقدتها.»
ابتسمت وقلت:
«كم كان سيكون رائعًا لو قاتلت زعيم الطائفة في أوج قوتك!»
«لم يكن من السهل أن أنكر المكانة التي وصلت إليها وأفكر بطريقة مختلفة.»
«صحيح.»
اتبعت نظرات الشيخ، فرأيت مسكنه في البعيد. لم يكن منزلًا فخمًا، بل بيتًا خشبيًا مريحًا تتقدمه ساحة صغيرة مخصصة للتدريب.
تأملت المكان المتواضع الذي يعيش فيه هذا الرجل العجوز، الذي كان يومًا أحد كبار سادة الطائفة الشيطانية.
قال الشيخ:
«لنجلس على المقعد هناك.»
أرشدته إلى المقعد، ثم جلسنا جنبًا إلى جنب.
وحين رفعت بصري أمامي، استطعت رؤية المبنى الرئيسي الذي تقيم فيه سيدة القصر، إلى جانب المشهد الممتد للنُزل بوضوح.
قال الشيخ:
«يا سيد الطائفة، إن تطورك في فنون القتال سريع، لكن لا تدع ذلك يجعلك تتراخى.»
«سأحرص على ذلك.»
«هناك نصيحة علّمتها لتلميذي يونغ ميونغ، وأريدك أن تستفيد منها.»
«أنا أستمع.»
«إذا قابلت شخصًا يفوقك طموحًا، فاخدمه بوصفه أستاذك. وإذا قابلت شخصًا أضيق أفقًا منك، فارحل عنه من دون ندم. أما إذا وجدت إنسانًا متميزًا إلى حد أنك لا تستطيع تحمّله، فصادقه والتزم إلى جانبه بكل إخلاصك. فمن الصعب على أي أستاذ أن يمنع الخيانة بعد أن يتبادل المرء وصديقه حديثًا عميقًا ويكشف كل منهما للآخر ما في قلبه. هل تعرف المنطق الكامن وراء هذه النصيحة؟»
تبادلت النظرات مع الشيخ هو غيوم، ثم أومأت برأسي.
«إنه منطق القاتل الذي لا يتراجع.»
قال الشيخ هو غيوم:
«صحيح. يونغ ميونغ هو آخر قاتل أعمل على تدريبه. راهن بحياتك على هدفك، وكرّس نفسك له، ولا تفكر إلا في اختيار أنسب لحظة لتنفيذ المهمة. هذه طريقة تُستخدم حين يكون الهدف عصيًّا على الاغتيال. لقد درّبت يونغ ميونغ مع وضع زعيم الطائفة في الحسبان. إن صراعي مع ذلك الزعيم لم ينتهِ بعد.»
أمسكت بيد الشيخ هو غيوم. ورغم أنه فقد طاقته الداخلية، فإن الثفنات السميكة التي تغطي مفاصل أصابعه ظلت كما هي.
«أكنت أنت المدرّب الأول الذي قضى على وادي الأنهار الأربعة؟»
أجابني:
«كثيرًا ما أفكر في أنني عجزت آنذاك عن القبض على المدرّب السابع، لكنني لم أتوقع أن يظهر مجددًا. كن حذرًا. فهذا يعني أنه درّب قاتلًا آخر خلال الفترة الماضية، تمامًا كما درّبت أنا يونغ ميونغ.»
أومأت برأسي، ثم نظرت إلى السماء البعيدة.
«الأعداء يحيطون بي من كل جانب. لقد صار النوم صعبًا بسبب ذلك القاتل. كيف يُفترض بي أن أتجاوز هذه المشكلة؟ في الآونة الأخيرة، صرت أغفو حتى أثناء تناول الطعام…»
غرق الشيخ في التفكير قليلًا، ثم أجاب:
«لا توجد طريقة سحرية لحل المشكلة. فالقتلة أنفسهم يعانون في محاولة تقليل ساعات نومهم. قد يستطيعون الصمود ثلاثة أيام أو أربعة، لكن حتى أمهر القتلة سيجدون صعوبة في الاستمرار لأكثر من عشرة أيام أو نحو ذلك. ليس أمامك سوى التحلي بالصبر، مع تذكّر أنك في وضع أكثر راحة منهم. واستفد من رجالك جيدًا أيضًا. من الأفضل أن يكون لديك قتلة يعملون لحسابك، لكنك لن تنعم بالسلام أبدًا إذا استسلمت للارتياب والهواجس.»
تنهدت ردًا على كلام الشيخ.
«ليس من السهل البقاء على قيد الحياة.»
«لكن العيش بهذه الشراسة هو أحد أوجه متعة الحياة.»
«صحيح. تلك هي حياة الرجل الأصيل.»
رفع الشيخ هو غيوم رأسه نحوي حين نهضت عن المقعد.
«تعال لزيارة هذا العجوز مرة أخرى قبل أن يموت، يا سيد الطائفة.»
أمسكت بيده المتجعدة.
«أيها السيد الكبير، يا رفيقي الأصيل الذي يكبرني بنصف قرن، أرجو أن تعيش طويلًا. سأعود لزيارتك.»
أومأ الشيخ وابتسم.
«سأنتظرك.»
كنا رجلين أصيلين، لذا اكتفينا ببضع إيماءات متبادلة قبل أن نفترق.
Smiley🦆