الفصل 538 - الجزر الثلاثة العظيمة لأرض الصباح الجنوبي

دعم الرواية لزيادة التنزيل الفصول :

أنواع تبرعات المتوفرة

إمايلك لتواصل معك (ليس ضروي)

الفصل 538: الجزر الثلاثة العظيمة لأرض الصباح الجنوبي

لم يتبقى من القارة القديمة لأرض الصباح الجنوبي سوى ثلاث قطع من الأرض، إلى جانب الجزر المتناثرة هنا وهناك. وربما بدت هذه القطع الثلاث من الأرض مقفرة، لكنها كانت المناطق الثلاث الوحيدة التي بقيت في حالة أكثر اكتمالًا، بعدما عانت أرض الصباح الجنوبي من آثار كارثة الأراضي القاحلة الشرقية.

غطّت ثلاث رونات حماية هائلة، كل واحدة من قطع الأرض الثلاثة الضخمة. ومن بعيد، لم يكن وصفها بذلك دقيقًا تمامًا، لأنها لم تكن متصلة ببعضها لتشكّل قارة واحدة. بل كانت موزعة على هيئة مثلث، بينما كانت مياه البحر السوداء تهدر بينها.

ولعل وصفها بالجزر كان أكثر دقة.

وقف سو مينغ فوق البحر الميت، بينما كانت السحب تتدحرج في السماء. ارتسمت على وجهه نظرة معقدة بعض الشيء وهو يتطلع إلى البحر الممتد تحت قدميه. وبصورة غامضة، استطاع رؤية ظل في الأعماق…

بدا ذلك الظل كرأس تنين. كان ذلك الموقع… المكان الذي كان يقع فيه حاجز ضباب السماء في الماضي، لكنه أصبح الآن مغمورًا تحت البحر. ولولا أن تضاريس المنطقة كانت مرتفعة للغاية منذ البداية، وأن سلاسل الجبال التي بُني عليها الجدار كانت موجودة، لما أمكن رؤية رأس تنين ضباب السماء بعد غمره بالمياه.

قبل أكثر من عشرين عامًا، خاض سو مينغ حربًا عظيمة ضد الشامان هنا، بصفته أحد أفراد قبيلة البيرسيركر. في هذا المكان، صقل إرادته. وهنا أصبح جنرالًا سماويًا في عالم التضحية بالعظام، وفي هذا المكان نفسه أيضًا، اضطر إلى الفرار نحو أراضي الشامان.

أما الآن، فقد تغير هذا المكان. لقد تغير كل شيء، سواء المكان نفسه أم الأشخاص. وكان من شأن محاولة البحث عن الآثار الباهتة للماضي أن تجعل المرء يتنهد أسفًا.

وبالمقارنة مع المشاعر المعقدة والأفكار المفعمة بالحنين التي كانت تملأ قلب سو مينغ، كان الكركي الأصلع الواقف خلفه ينظر حوله، بينما تدور في ذهنه شتى الأفكار. كان يحاول بكل ما أوتي من قوة العثور على طريقة يترك بها سو مينغ ويفر. فقد كان مرعوبًا من هذا الرجل إلى حد لا يُصدق، وأخبر نفسه أنه إن لم يجد سبيلًا للهروب، فقد لا يرى نور النهار مجددًا أبدًا.

‘أنا كركي شجاع وحكيم، وأتمتع بمكانة رفيعة. كيف يجرؤ هذا البيرسيركر الصغير على مخاطبتي بهذه الوقاحة؟’

وبينما كانت شتى الأفكار تدور في ذهن الكركي الأصلع، رأى سو مينغ يلتفت برأسه، فارتعب على الفور. وسرعان ما ارتسمت على وجهه ملامح التملق، بل ورفرف بجناحيه بضع مرات مثل كتكوت صغير.

وعندما لاحظ أن سو مينغ لا ينظر إليه، بل إلى المسافة البعيدة، بدأ يتذمر في قرارة نفسه.

‘يجب أن أجد طريقة للهرب في أسرع وقت ممكن. سيكون رائعًا أن أستعيد حريتي. بفضل قدراتي السامية، يمكنني الحصول على ما أشاء من المحظيات والأتباع. آه… يا للأسف على مو لو. لقد بذلت جهدًا كبيرًا في الماضي حتى جعلته يؤمن بي.’

لم يكترث سو مينغ بأفكار الكركي الأصلع، بل ظل ينظر إلى البحر الشاسع تحته، ولم يصرف نظره عنه إلا بعد مرور وقت طويل. أخذت عيناه تهدآن تدريجيًا. ثم تقدم إلى الأمام، وتحول إلى قوس طويل من الضوء وانطلق. تردد الكركي الأصلع للحظة، إلى أن وصل إلى أذنيه شخير سو مينغ البارد.

ارتجف الكركي الأصلع، ورغم أنه لم يكن راغبًا في ذلك إطلاقًا، فقد ارتسمت على وجهه ابتسامة سعيدة.

“سيدي، انتظرني من فضلك. انظر، لم يتبقى لدي الكثير من الريش، ولا أستطيع الطيران بسرعة كبيرة. ما رأيك أن… أنتظرك هنا؟”

لم يواصل سو مينغ إيلاءه أي اهتمام. ربما كان يعتقد أن هذا الكركي الأسود يخفي بعض الأسرار، لكن رغبته في العودة إلى القمة التاسعة كانت قوية للغاية في تلك اللحظة، ولهذا لم يشغل نفسه كثيرًا بذلك الطائر.

علاوة على ذلك، لم تكن هناك أي ضغينة بينه وبين الكركي الأسود. وبالنظر إلى طبيعة سو مينغ، لم يكن ليصعّب الأمور على الكركي. ولو أراد الرحيل، لما منعه.

وعندما رأى الكركي أن سو مينغ يتجاهله ويواصل الطيران مبتعدًا، اتسعت عيناه وبدأ يتراجع ببطء، متسائلًا في قرارة نفسه عما إذا كان سو مينغ قد قرر أخيرًا أن يكون رحيمًا ويتوقف عن الاهتمام به.

‘هناك شيء مريب!’

تجمد الكركي الأصلع للحظة، ثم رفرف بجناحيه بضع مرات، ورفع مخالبه ليحك الأماكن الخالية من الريش في جسده.

‘إنه يختبرني. إذا هربت حقًا، فسيجد ذريعة ليعاقبني. آآآه، يا له من شخص ماكر، هذا سو مينغ. لن أقع في فخك. هيهي، كلما تصرفت بهذه الطريقة، وجب عليّ أن أكون أقل ميلًا إلى الهرب. أنا كركي ذكي، أظننت حقًا أنك تستطيع خداعي بهذه الحيل الصغيرة، أيها البيرسيركر الصغير!’

رفرف الكركي الأصلع بجناحيه على الفور، وطار مسرعًا للحاق به. وبينما كان يطير، ظل يشعر بالرضا عن نفسه لأنه لم يقع في “مكيدة” سو مينغ.

كانت ألوان حواجز الضوء الواقية الثلاثة المحيطة بالجزر الكبيرة الثلاثة لأرض الصباح الجنوبي مختلفة. كان الحاجز المحيط بالجزيرة الواقعة في الوسط أسود اللون وباهتًا. بدا الأمر كما لو أن طبقة لا نهاية لها من الدخان الأسود تحيط بالأرض بأكملها. وكان يشع بهالة غريبة، حتى إن المرء كان يشعر ببرودة تسري في جسده قبل أن يقترب من المكان.

أما الجزيرة الكبيرة الواقعة على بُعد عشرات الآلاف من اللي إلى اليسار، فكان الضوء الذهبي يحيط بها. وكان ذلك الضوء ينتشر في جميع الاتجاهات، ويمكن رؤيته من مسافة بعيدة. أما الجزيرة الكبيرة الأخيرة، فكانت تقع إلى يمين الجزيرة السوداء. وكان المكان مغمورًا بضوء أزرق، بدا أثناء تدفقه كما لو أن تموجات تنتشر في أرجاء العالم.

طار سو مينغ متجاوزًا حاجز ضباب السماء، ونظر إلى سطح البحر الشاسع والعالم الممتد في الأفق. كان يحمل في يده زلة يشم، وقد حُددت عليها مواقع الجزر الثلاثة العظيمة لأرض الصباح الجنوبي بوضوح.

ومع ذلك، نظرًا إلى أن الجزر الثلاثة كانت مغلقة إلى الأبد، ونادرًا ما كان أحد يخرج منها، فقد كان من الصعب تحديد الفصيل الذي ينتمي إليه كل منها، من بين القوى التي كانت موجودة في أرض الصباح الجنوبي منذ الماضي.

لكن زونغ زي كانت لديه تخميناته الخاصة، وقد وضع بعض العلامات على الخريطة استنادًا إليها.

وفقًا لتخميناته، كان ينبغي أن تكون الجزيرة الكبيرة المتلألئة بالضوء الذهبي تابعة لعشيرة البحر الغربي، التي فعّلت قوة عشيرتها عندما حلت الكارثة، حتى تتمكن من الصمود في وجهها.

وبالنظر إلى المكان الذي تمزقت فيه الأرض، كانت الجزيرة الذهبية بالفعل المكان الذي كانت تقع فيه عشيرة البحر الغربي في الماضي.

أما الجزيرة السوداء، فلم يتمكن زونغ زي من التوصل إلى أي تخمين بشأنها. ولم يستطع سوى افتراض أن الجزيرة المحاطة بالضوء الأزرق كانت خاضعة لسيطرة عشيرة السماء المتجمدة، استنادًا إلى بعض الأدلة التي حصل عليها.

غرق سو مينغ في صمت للحظة وهو يمسك بزلة اليشم. وبينما كانت عيناه تومضان، اندفع نحو الجزيرة الزرقاء، وواصل الطيران فوق سطح البحر طوال الأيام القليلة التالية.

كان الكركي الأصلع يتبعه من الخلف. وتحول الاثنان إلى قوسين طويلين من الضوء، ولم يصادفا أي كائن حي آخر، باستثناء البحر الذي لا نهاية له، والوحوش الشرسة التي كانت تظهر بين الحين والآخر من البحر الميت المحيط بهما.

لم يكن هناك فرق بين الليل والنهار. فباستثناء هدير مياه البحر، لم يكن يُسمع سوى القليل من الأصوات الأخرى، مما جعل المنطقة تكاد تغرق في صمت الموت.

وفي نهاية المطاف، رأى سو مينغ بصيصًا من الضوء الأزرق في العالم أمامه. أخذ الضوء يزداد سطوعًا تدريجيًا كلما اقترب. وسرعان ما ظهرت أمامه قطعة واسعة من الأرض. كانت أشعة الضوء الأزرق، التي بدت كالمياه المتدفقة، تومض حول الأرض على هيئة كرة. وكان حاجز الضوء سميكًا للغاية، حتى إنه بدا وكأن عرضه يبلغ ألف قدم!

كان ذلك الحاجز، الممتد بعرض ألف قدم، يعزل كل شيء في الخارج، مما جعل هذه الجزيرة الضخمة منفصلة عن العالم. وفي اللحظة التي اقترب فيها سو مينغ من حاجز الضوء الواقي، انتشرت نحوه ببطء ضغوط هائلة ومهيبة. وقف سو مينغ في مكانه، وألقى بنظره على حاجز الضوء، لكنه لم يستطع الرؤية من خلاله.

كان هذا دفاعًا قويًا قادرًا على مقاومة كارثة الأراضي القاحلة الشرقية. وبدا وكأن سمكه يبلغ ألف قدم، لكنه بالتأكيد لم يكن كذلك فحسب. كانت قوة حاجز الضوء ومتانته كافيتين لجعل تجعيدة خفيفة تظهر بين حاجبي سو مينغ بمجرد رؤيته.

وقف خارج حاجز الضوء ورفع يده اليمنى ببطء، لكن الكركي الأصلع خلفه رمش بعينيه ورفرف بجناحيه بسرعة في تلك اللحظة.

“لا تفعل ذلك، سيدي. لدي طريقة تمكننا من دخول المكان. أعدك بأنها ستنجح بالتأكيد، ولن يلاحظنا الأشخاص في الداخل. هذا النوع من الأمور سهل للغاية بالنسبة إليّ.”

قال الكركي الأصلع ذلك بجانب سو مينغ، متباهيًا بنفسه. وعندما نظر إليه سو مينغ، نفخ الكركي صدره على الفور، بل وضربه بمنقاره عدة مرات.

“سيدي، ما عليك سوى مراقبتي!”

وبينما كان يتحدث، طار مباشرة نحو حاجز الضوء بكل ما أوتي من قوة. رفع أحد مخالبه وضغطه على الحاجز، فاختفى جسده على الفور. وبعد ذلك بوقت قصير، بدأ يشع بضوء أزرق ببطء، كما لو أنه على وشك الاندماج مع الرون.

ركز سو مينغ انتباهه على الطائر، وشعر بشيء من الدهشة. فلم يتوقع أن يمتلك الكركي الأصلع مثل هذه القدرة، لكن بينما واصل مراقبته، بدأت تعبيرات غريبة تظهر تدريجيًا على وجهه.

ففي تلك اللحظة، بينما كان الكركي الأصلع يشع بالضوء الأزرق في جميع أنحاء جسده، أخذ مظهره يتغير ببطء، واكتسب هيئة بشرية. وبدا أنه تحول إلى رجل عجوز.

وقف الرجل العجوز خارج الرون، وانبعثت من جسده موجة كثيفة من هالة الموت. أحاطت به تلك الهالة، مما جعله يبدو غريبًا للغاية.

أغمض عينيه، وعندما فتحهما مجددًا، ظهرت في عينيه لمحة من القِدم والكآبة. وعندما رأى سو مينغ الكركي الأصلع يتخذ هيئة بشرية، ارتجف قلبه. فقد منحته تلك النظرة شعورًا لا يمكن وصفه حتى بالنسبة إليه.

لكن ذلك الشعور اختفى في اللحظة التالية، لأن الرجل العجوز المهيب والوقور، الذي لم يكن سوى الكركي الأصلع، بدأ يغير تعابير وجهه بسرعة، ويرسم على ملامحه نظرة متملقة. كما ظهرت فيها لمحة من العجرفة، وهو ما دمر تمامًا هيبته ووقاره. فهز سو مينغ رأسه وهو يضحك بمرارة.

“أيها الرون الصغير التافه، هل تعرف من أكون؟ أنا من وضعك هنا. افتح طريقك الآن!”

وبينما كان الكركي الأصلع يتمتم، مدّ مخلبه الأيمن، الذي تحول الآن إلى يد الرجل العجوز اليمنى، نحو الرون. وعلى الفور، انفتح شق في حاجز الضوء الذي بلغ سمكه ألف قدم أمام سو مينغ، دون أن يصدر عنه أي صوت. امتد ذلك الشق حتى الأجزاء الداخلية للرون، كاشفًا عن الأرض التي كان يحميها في الداخل.

ارتسم تعبير غريب على وجه سو مينغ. استطاع أن يدرك أن الكركي الأصلع قد اندمج مع الرون بفضل قدراته التحويلية العظيمة، ثم استخدم طريقة مجهولة ليتحول إلى ذلك الرجل العجوز، الذي ربما كان الشخص الذي صنع الرون في الماضي.

وبهذه الطريقة، خدع الرون وجعله يفتح طريقًا لهما.

تلألأت عينا سو مينغ. ألقى نظرة على الرجل العجوز، الذي لم يكن في الحقيقة سوى نتيجة لتحولات الكركي الأصلع، ثم تقدم ببطء إلى الأمام. وفي اللحظة التي اقترب فيها تقريبًا من الطريق الذي فتحه حاجز الضوء، اختفى وانتقل مكانيًا لمسافة ألف قدم، ليظهر داخل المنطقة المحمية بالرون.

وبعد اختفائه، حرّك الكركي الأصلع عينيه، فانغلق الشق في الرون على الفور، مما أدى إلى انحباس سو مينغ داخل الحاجز، وهو ما يعني أيضًا أن الاثنين أصبحا الآن مفصولين بالرون.

“ها ها! كيف تجرؤ على محاولة التلاعب بي، أيها البيرسيركر الصغير؟ وكيف تجرؤ على اختباري؟ في النهاية، وقعت أنت في فخي! من الآن فصاعدًا، ابقى محبوسًا داخل ذلك الرون! أما أنا فسأعيش حياتي بحرية!”

ضحك الكركي الأصلع بعجرفة، وبحركة واحدة من جسده، عاد إلى هيئة الطاووس ذو الألوان السبعة. ومن الواضح أنه كان يحب هذه الهيئة على وجه الخصوص. وبينما كان يشعر بالرضا عن نفسه، رفرف بجناحيه. لكن في اللحظة التي كان على وشك المغادرة فيها…

“حقًا؟”

صدر صوت بارد فجأة بجانب أذني الكركي الأصلع، مما جعله يتجمد للحظة، وشعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري. فأدار رأسه على الفور ونظر إلى المكان داخل الرون حيث اختفى سو مينغ سابقًا، لكنه وجده لا يزال واقفًا بالقرب منه، ينظر إليه ببرود.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود