الفصل 250 - مأدبة عزاء

الفصل 0250: مأدبة عزاء

تردد صدى نحيب جوليان في أرجاء الغرفة المغمورة بوهج القمر؛ فيما وقفت جينا مترددة بجانب الباب، عازفة عن خطو خطوة واحدة للأمام.

قبض عليها خوف جارف؛ خوف من أن ولوجها سيؤكد قسوة الواقع وينفي كونه كابوسًا عابرًا.

بعد برهة، أغمضت جينا عينيها بإحكام وجزت على أسنانها وهي تلج الغرفة التي جمعت غرفة نوم جوليان ومعيشته ومطبخه ومائدة طعامه.

جاثيةً إلى جوار شقيقها، تركته يبكي دون أن تجرؤ على لمسه في خضم صدمته؛ وخاطبته برقة: «لم يتبقَ لدينا الكثير من الديون لتسويتها؛ وحتى لو فقدنا وظيفتينا الحاليّتين، فيمكننا العثور على وظائف جديدة؛ ولا داعي للعجلة…» «وأنت تمتلك أساسًا متينًا؛ ولا بد أن هناك أرباب عمل آخرين سيرحبون بك بكل سرور…» «وأمي أرادت لنا أن ننعم بحياة أفضل، لا أن نغرق في لوم الذات…»

كررت جينا تلك الكلمات مرارًا حتى خارت قوى جوليان المكلوم؛ فوهن جسده تدريجيًا وانهار مستندًا إلى الجدار قرب النافذة غارقًا في النوم.

أخيرًا، ران الصمت على المكان.

جلست جينا هناك متسمرة في سكون الليل، مستندة بظهرها إلى الحائط، تحدق في الفراغ دون أدنى رغبة في النوم؛ وكأنما تلاشى النعاس كليًا من جفونها.

ومع اقتراب الفجر، تناهى إليها صوت طقطقة عظام جوليان وهو يفرك ركبتيه الخدرتين وينهض ببطء؛ ولم تملك إلا أن تغمض عينيها متظاهرة بالنوم، عاجزة عن مواجهة شقيقها والحديث معه في تلك الساعات الأولى الموحشة.

‘لماذا، لماذا يظل الظلام سائدًا دائمًا، دون أدنى بصيص من النور؟ متى ستشرق الشمس من جديد؟’

وسط ذلك الصمت القاتم، تسللت خطوات جوليان الحذرة؛ إذ أخذ يتنقل على رؤوس أصابعه ليغسل وجهه، ويجفف يديه، ثم يقف متأملًا عند النافذة برهة طويلة.

وفي خضم هذا الهدوء المشحون، كان الصباح قد تنفس واقتحم الضوء أرجاء الغرفة شيئًا فشيئًا.

بعدها، استدار جوليان ومضى يخطو برفق نحو باب شقتهما المقسمة، مدفوعًا بنيته للخروج.

«إلى أين أنت ذاهب؟» نادته جينا بصوت متعب متحشرج وهي تفتح عينيها وتنهض عن الأرض.

التفت جوليان ونظر إلى شقيقته، فبدت عيناه حمراوين ومحتقنتين بالدماء، لكن ملامحه كانت بالغة الهدوء، بل متخشبة على نحو يبعث في النفس الوجل.

أجاب بنبرة رتيبة تخلو من النبض: «سأذهب لشراء الخبز المحمص لتناول الإفطار».

«سأذهب معك»، نهضت جينا على الفور وخرجت من الغرفة معه بعدما سوت شعرها المنكوش على عجل؛ وبدت حركتها رشيقة ومتيقظة كما عهدت في السابق، رغم التعب الكامن في ملامحها.

في ذلك الصباح الباكر، لم يكن ثمة الكثير من المشاة في شارع باستور.

سار الاثنان جنبًا إلى جنب نحو المخبز في صمت مطبق.

أرادت جينا أن تكسر الجمود بحديث ما، لكنها خشيت أن تمس أوتار جوليان الحساسة فتثير هلعه مجددًا، فاكتفت بالصمت والمراقبة الحذرة.

عند مدخل المخبز، استرعى انتباههما مشهد ثلاثة رجال يرتدون سترات داكنة وأربطة عنق سوداء، شاهرين مسدساتهم نحو الداخل.

في البداية، حسبت جينا أنهم قطاع طرق يسعون للسطو على المخبز؛ غير أن المارة في الجوار بدوا متقبلين للمشهد برباطة جأش؛ بل همست امرأة مسنة بجوارها: «أفلت الخباز رولاند من أزمة الإفلاس بالأمس، فقط لتقبض عليه الشرطة متلبسًا في وقت لاحق من الليلة نفسها».

«أوه»، خمنت جينا أن الشرطة عثرت على كميات غير قانونية من مسحوق الشبة في مخزن الخباز رولاند.

في تلك الأثناء، بدا جوليان شارد الذهن غير مبالٍ بالمشهد؛ وحين انتبه لعدم قدرتهما على ابتياع الخبز من هذا المتجر، استدار وتوجه صوب مخبز آخر في شارع الصهريج المجاور.

اشترى جوليان رغيفي خبز أسمر محمصين، ثمن كل منهما سولان ونصف، وقسم الرغيفين مناصفة مع جينا فور عودتهما إلى شقتهما في 17 شارع باستور.

أخذ يلتهم حصته ببطء وجمود، لقمة إثر لقمة، بصمت تام كمن يمارس طقسًا جنائزيًا.

«ألا تنتظر قليلًا حتى يصبح دافئًا؟» سألت جينا وهي ترمقه بقلق.

أجاب جوليان بمسحة جمود: «لم أتناول العشاء بالأمس، فأيقظني الجوع». «انتظري قليلًا فحسب؛ سيجهز الخبز المحمص عما قريب».

رأت جينا شقيقها ينهض فجأة؛ فأحكمت قبضتها غريزيًا على الخبز المتبقي في يدها وسألته: «ماذا تنوي أن تفعل؟»

أشار جوليان نحو القدر الموضوع في ركن الغرفة قائلًا بجمود: «سأغلي بعض الماء لنشربه».

تنفس صعداء الارتياح أخيرًا، وتناولت جينا ما تبقى من رغيفها ببطء شديد؛ مدركة أنها إن لم تأكل، فلن تقوى على الصمود لحماية شقيقها.

بعدما تجرع كوبًا من الماء الساخن، استدار جوليان نحو جينا وكسر الصمت المطبق قائلًا: «سأبحث عن معلم حرفة آخر اليوم لأبدأ تدريبي من جديد».

«اليوم؟» فاجأها تسرعه.

«نعم»، أومأ جوليان مؤكدًا: «لا أستطيع البقاء مكتوف اليدين».

تأملت جينا ملامحه الجامدة للحظات، مدركة أنه يحاول يائسًا كبت أحزانه ودفن مشاعر الذنب عبر الانغماس المحموم في العمل؛ وإلا فإن كابوس الحادث سيخنقه حتى الموت.

علاوة على ذلك، كان وضعهما المعيشي هشًا للغاية؛ ولا مفر من كسب لقمة العيش.

فكرت جينا برهة قبل أن تنصح برفق: «لا تتعجل الأمور؛ فالبحث عن معلم حرفة في ورشة تصنيع الآلات قد يستغرق أسبوعًا، أو أسبوعين، أو حتى شهرًا؛ وعليك ألا تستسلم للإحباط إن لم تجد فرصة على الفور». «وحتى لو لم تعثر على وظيفة متدرب، فبوسعك العمل في متجر صغير، أو كتابة الرسائل للناس، أو العمل كحاسب حسابات في الحانات؛ فأنت تجيد القراءة والحساب على نحو ممتاز». «خذ وقتك الكافي؛ فثمة دائمًا سبيل للمضي قدمًا».

«حسنًا»، وافق جوليان بصوت خافت.

إدراكًا منها لأن مقابلة «طبيب نفسي» حقيقي تستلزم موعدًا مسبقًا وأجرًا باهظًا، استطردت جينا بنبرة عملية: «سأسوي نفقات الدفن، ثم أبحث عن عمل كمدبرة منزل أو نادلة؛ وبذلك لن ننفق من مدخراتنا القليلة، بل سندخر المزيد…» «وعندما يحين الوقت، سيكون لكل منا دخل؛ وربما نتمكن من تسوية الديون المتبقية خلال عام؛ وبالتأكيد لا أستطيع فعل ذلك بمفردي؛ فدخل مغنية الأقبية ليس مستقرًا؛ ولا أعلم أبدًا متى قد تتلاشى شعبيتي».

هدفت جينا من جهة إلى تخفيف الضغط عن كاهل شقيقها مسبقًا، لئلا ينهار ثانية إن استعصى عليه العمل سريعًا؛ ومن جهة أخرى أكدت حاجتها إليه ليتمسك بالحياة ويطرد وساوس الانتحار.

جينا، التي لم تعبأ بمثل هذه الحسابات الدقيقة بالأمس، لم تتمالك نفسها من استحضارها اليوم.

بعدما هدأت من روع جوليان مرارًا، شيعت شقيقها ببصرها وهو ينطلق إلى نقطة التجمع بحي الحديقة النباتية، حيث تعرض المصانع شواغرها.

بعد نيل قسط وجيز من الراحة، غادرت جينا 17 شارع باستور ببدن لا يزال يرزح تحت وطأة الإعياء، شاقة طريقها نحو شارع القديس هيلير القريب.

تمثلت خطتها في التمهل بالسير نحو شارع المعاطف البيضاء ريثما تستيقظ فرانكا، لتتمكن من إقناعها بتدبير موعد مع «طبيب نفسي» حقيقي.

مستغرقة في أفكارها أثناء عبور التقاطع، جالت نظرات جينا لتلتقط عنوانًا صحفيًا معروضًا في كشك قريب: «عضو البرلمان أوغ أرتوا يشدد على التعامل النزيه مع انفجار مصنع غودفيل الكيميائي».

بدافع الفضول، استرعى انتباهها العنوان العريض، فتقدمت غريزيًا واشترت الصحيفة لتطالع الخبر.

«…عضو البرلمان المنتخب حديثًا، أوغ أرتوا، يعتقد أنه من غير العدل تشويه سمعة أصحاب المصانع بناءً على الحوادث وحدها؛ ولا ينبغي لأصحاب المصانع، الذين يولدون وظائف عديدة ويسهمون بالضرائب للبلاد، أن يواجهوا الإفلاس بعد التعرض لحادث مؤسف؛ فمثل هذه الظروف ستؤدي إلى موجة من الإفلاسات، وارتفاع معدلات البطالة، وموجة جديدة من الاحتجاجات والاضطرابات.» «وقد أعرب أوغ أرتوا عن التزامه بعدم نسيان المصابين والمتوفين في الانفجار؛ وهو يعتزم إنشاء صندوق رعاية عام جديد لمساعدة أصحاب المصانع في تغطية جزء من تعويضات الحوادث، مما يمكن المصانع من مواصلة العمل؛ وأولئك المسؤولون عن الحادث سيتحملون وطأة خطاياهم من خلال زيادة خلق فرص العمل والمساهمات الضريبية.» «وذكر أيضًا اعتزامه اقتراح مشروع قانون في المؤتمر الوطني، لتعزيز بيئة أكثر ملاءمة لرواد الأعمال؛ وسينطوي ذلك على تسريح مبسط للعمال والموظفين غير المؤهلين، فضلًا عن تعويض أكثر عدالة عن الحوادث…»

في تلك اللحظة، انتفض كتفا جينا بغتةً.

وانفجرت تضحك بمرارة، وجسدها يرتعد في نوبة اختلاجٍ طويلة لا تنقطع.

وبعد برهة، وضعت الصحيفة جانبًا ومضت في طريقها.

دون وعي منها، بلغت جينا شارع القديس هيلير وأطلال مصنع غودفيل الكيميائي المنكوب.

بينما حدقت في الصهريج المعدني المحطم، جاشت ذكريات والدتها إيلودي في خلدها مجددًا.

فكانت تنجذب دائمًا نحو ذلك الهيكل الأيقوني عند دخول المصنع.

بعد دقائق، وعبر غشاوة الدموع، رصدت جينا وجهًا غير مألوف يحمل ملامح تعرفها إلى حد ما.

كانت امرأة بثوب رث خاطبت جينا قائلة: «أسرعي، هلمي إلى جادة السوق؛ فعضو البرلمان يقيم مأدبة عزاء ويوزع الدعوات؛ ولعله ينوبنا نصيب!»

«مأدبة عزاء؟» سألت جينا بحيرة.

أومأت المرأة برأسها بحماسة: «نعم، بالفعل! والدتكِ أصيبت في الانفجار أيضًا، ألا تتذكرين؟ لقد التقينا في العنبر.» «وعضو البرلمان ذلك وصل إلى المستشفى قبل نصف ساعة فقط؛ وستقام مأدبة عزاء لاحقًا!»

«أوغ أرتوا؟» انفلتت كلمات جينا غريزيًا.

«بالضبط، بالضبط؛ هذا هو الاسم»، أكدت المرأة، ممسكة بذراع جينا الشاردة ومسرعة نحو مكتب عضو البرلمان في جادة السوق.

بعد نصف ساعة، بلغتا المبنى ذو الطوابق الأربعة باللون الأصفر الترابي.

اصطف جمع من الفقراء للتفتيش مترقبين الإذن بولوج الردهة.

أما جينا، بثوبها الرمادي المزرق البسيط، فتركت شعرها ينساب عفويًا فوق كتفيها متجردة من أي زينة.

انضمت إلى ذيل الصف متقدمة بخطى وئيدة للأمام.

قبل انقضاء ربع ساعة تقريبًا، حان دورها أخيرًا.

شرعت امرأة في بزة كحلية في تفتيشها من رأسها حتى أخمص قدميها.

بعد التيقن من خلوها من أي أدوات خطرة، أرشدتها المرأة لتقييد هويتها قبل دخول قاعة المأدبة.

✦ ✦ ✦

في نزل الديك الذهبي، بالغرفة 207،

ألقى لوميان نظرة دهشة على فرانكا الماثلة عند الباب وهتف: «أنتِ مبكرة مجددًا اليوم!»

كانت فرانكا، وإن حافظت على بلوزتها وبنطالها الفاتح وجزمتها الحمراء، قد بدلت طقمها إلى طراز آخر.

تهكمت فرانكا مجيبة: «أخشى ببساطة أن توافقا باللسان وتضمران اغتيال سكرتير عضو البرلمان، رون».

«أترينني فردًا متهورًا إلى هذا الحد في عينيكِ؟» استفسر لوميان.

«نعم»، أجابت فرانكا دون تردد.

بل إنها فكرت في إضافة كلمة «الأكثر»، لكن عندما تذكرت أحد «قوم الغضب» الذين صادفتهم في بلدة ساحلية، شعرت أن لوميان لا يمكن تصنيفه كواحد منهم.

متنفسةً الصعداء، استطردت: «ما دمت لم تتهور، فجينا في مأمن؛ وسأقصدها لأرى إن كانت بحاجة إلى عون في منزلها».

ما كادت فرانكا تفرغ من كلماتها، حتى تردد صدى خطوات مسرعة تصعد من الطابق السفلي مقتربة نحوهما.

التفت لوميان وفرانكا نحو المدخل ليريا جينا، بثوبها البسيط وشعرها المنكوش، تهرع نحوهما في هلع شديد؛ وأجهشت بالبكاء صارخة: «أخي، أخي قد فقد عقله! لقد غدا مجنونًا…»