الفصل 207 - تنظيم

الفصل 0207: تنظيم

لم يكترث لوميان لممازحات السيدة الساحرة المعتادة، وركز بدلًا من ذلك على روايتها حول تسلل السامي الشرير.

تطابق ذلك مع المعلومات التي شاركها الراحل «المطرقة» أيت.

فبالنسبة لِلسَّامين الشريرة غير المعترف بها والمنحدرة من عوالم أخرى، كان منح نعم السموية مهمة شاقة للغاية؛ إذ أعاقت عقبات جمة تقدمهم؛ وتعين عليهم الاعتماد على أتباع سريين لأداء طقوس متقنة على نطاق واسع، مما كان يجلب الانتباه في كثير من الأحيان ويؤدي إلى سحقهم سريعًا قبل أن يتمكنوا من التسلل.

سردت السيدة الساحرة أرقامًا مفصلة تدلل على مدى صعوبة هبوط قوى رتبة الملائكة إلى عالمنا الحالي؛ فلم تتعدَّ الحالات في السنوات الأخيرة مجتمعة سوى 5 حالات، باءت 4 منها بالفشل، في حين بقيت الحالة الأخيرة في طور شبه فاشل؛ أما نيل نِعمة تحوز قدرًا من السموية دون أن تبلغ مقام الملائكة فبدت أيسر قليلًا، غير أنها كانت نادرة والمخفق منها هو الغالب.

رغم أن السيدة الساحرة لم تذكر ذلك صراحةً، إلا أن لوميان ارتاب في أن الأم العظمى، وشجرة الرغبة الأم، والضباب الغامض يمتلكون قدرات تسلل استثنائية تفوق الكيانات الأخرى استنادًا إلى ما ذكره «المطرقة» أيت؛ وبدا من المرجح أن هؤلاء الثلاثة كانوا مسؤولين عن معظم الحالات الناجحة التي تنطوي على اكتساب قوى السموية.

«أما زالت السيدة الساحرة تجهل ذلك، أم أنها ترى ألا حاجة لمعرفتي به في هذه المرحلة؟» تأمل لوميان برهة، مائلًا إلى ترجيح الاحتمال الأخير.

واصل مطالعة رد السيدة الساحرة:

«هذا يبشر بالخير في الواقع؛ فالتعامل مع ملاك يخدم كيانًا سريًا أيسر بكثير من مواجهة قوى ملائكية يفرزها ذلك الكيان مباشرة؛ كما أن غائلتها أقل بكثير. وبمجرد أن ترتقي أنت إلى رتبة ملاك وتستخلص القوى المكافئة لتلك الرتبة من ذلك الكائن ذي الاسم الطويل، جاعلًا إياه واهنًا للغاية لفترة مؤقتة، يمكنك حينها أن تتضرع إلى سيدي ليحل الختم ويطلقه؛ وعندئذ، تنهال عليه بالضرب المبرح، وإما أن تصيره تحفة أثرية مختومة أو تحلله إلى سمات تجاوزية مجردة. وبطبيعة الحال، فإن هذا مشروط بكونه ملاكًا حقيقيًا وليس مجرد دُمية ممنوحة نِعمة؛ فالدمى أسهل انقيادًا، إذ ما إن تستخلص قدرًا من قوتها حتى تنهار من تلقاء نفسها، وتبقى القوة الحاملة لبصمة الكيان السري هي المعضلة الأكبر، مما يقتضي إبقاء الختم وامتصاصها ببطء حتى تتدنى لمستوى يسهل على ملاك ضبطه. ألا يبدو الأمر سلسًا ونسبة نجاحه وافرة؟ كلا! فالخطوة الأشد عسرًا ومشقة هي: أن تصبح أنت ملاكًا! وفي وضعك الحالي، تنقصني الثقة؛ فلولا فرادة العصر الحالي، لما اقترب 99% أو أكثر من المتجاوزين من ملامسة السموية إطلاقًا. وأعتقد أن طبيبتك النفسية قد نورتك بالفعل حول كيفية تجنب الآثار السلبية لتيرميبوروس؛ ولا داعي لمزيد من الاستفاضة. وأود فقط تذكيرك بأنه إن أقدمتَ على أي مساعٍ حرجة أو محفوفة بالمخاطر في المستقبل، فاكتب لي مسبقًا وأطلعني على الموقف. ولمَ أقترح عليك الكتابة قبل استغلال ذلك الرفيق ذي الاسم الطويل؟ لأنك قد تتأثر سرًا وتتغافل عن الأخطار المقابلة، ناسيًا إخطاري؛ أما بالنسبة لتيرميبوروس، فلن يدعك تنسى تحذيري، لأن ذلك سيعني انخراطك في مآثر خطيرة متعددة ومواجهة خطر جسيم بفقدان حياتك؛ ومن الواضح أن هذا ليس ما يرغب فيه أو يسعى إليه. ولو هلكتَ، لتأثر الختم بلا ريب، لكن سيدي سيفطن للأمر، وحينها سأجمع فريقًا لتعزيز الختم واستئصال شأفته. ومع وجود ملاك بارع في التلاعب بالقدر مختومًا في جسدك، فإن قادم أيامك مقدر له أن يكون «مثيرًا» للغاية؛ والمجد لسيدي! فأنت الآن أشبه بطُعم لاصطياد أتباع الساميين الشريرة، والصيادين، والشيطانات؛ وستخوض غمار شتى التجارب؛ فإن اتسع وقتك وطابت نفسك يومًا، فسطّر لي رسالة مسهبة تشاركني فيها مغامراتك. والآن، وبعد نيل عون الطبيبتين النفسيتين، بات يسعك في التجمع القادم أن تبدي للسيد K رغبتك في اعتناق دينه؛ وتذكر، قبل انطلاقك للمشاركة، أن تتضرع لسيدي التماسًا لحماية ملاك».

قرأ لوميان الملاحظة بصبر، واجدًا كلمات السيدة الساحرة وفيرة ولكنها جوفاء في الوقت ذاته.

وكان أنفع ما فيها تعليمه كيفية تجنب الآثار التي يحدثها تيرميبوروس، والتذكير بوجوب استشارتها قبل تسخير قوة هذا الملاك؛ فضلًا عن رسمها لمخطط بديع يبعث الأمل في تطهير التلوث القابع في جسده بمجرد بلوغه رتبة الملائكة.

أحرق لوميان الرسالة باحتكاك روحانيته؛ ثم تحسس الأوراق النقدية والعملات المعدنية المودعة في جيوبه، وخرج من الغرفة 207 قاصدًا باب الغرفة 305.

كان أنتوني ريد قد عاد بالفعل إلى مسكنه وجلس بجانب السرير مرتديًا ثياب الكاتب.

ملاحظًا فتح لوميان للقفل ودخوله، قدم تفسيرًا بسيطًا: «لم أستطع العثور على الهدف عند المدخل الخلفي لـ 126 جادة السوق؛ غير أنني اكتشفتُ مؤخرًا أنه غادر بالفعل عبر الباب الرئيسي، وأنت تتبعه».

أخرج لوميان أوراقًا نقدية بقيمة 400 فيرل دور وسلمها إلى أنتوني ريد.

في الوقت ذاته، أومأ برأسه قليلًا وصرح: «انتهت المهمة».

«يبدو أنك قابلتَ الهدف بالفعل»، ضحك أنتوني ريد بخفة.

اغتنامًا للحظة للتفكير، استفسر: «أيمكنني إبلاغ السلطات بمعلومات الهدف؟»

«أمهلني أسبوعًا»، أجاب لوميان؛ وكان قد نوى في الأصل بذل مزيد من المال لأنتوني ريد ليرجئ الاستفادة من ملصق المطلوبين لبعض الوقت؛ فلما استشاره الرجل من تلقاء نفسه، اغتنم لوميان الفرصة وضرب له هذا الأجل.

فقد خشي أن يسفر التحقيق مع لويس لوند أو اعتقاله عن إثارة حذر مدام بواليس وإفساد لقائهما المرتقب.

لم يعترض أنتوني ريد بل عقّب في إعجاب: «أنت ألصق بحي السوق مما تخيلت».

فلم يسبق له أن رأى طريدًا مطلوبًا للعدالة يغدو زعيمًا لعصابة كبرى بهذه السرعة دون أن ترصده السلطات.

عقّب لوميان ملمحًا لأنتوني ريد: «ذوو الكفاءة يثبتون جدارتهم في أي مكان، تمامًا مثلك»، ثم أدار بصره عفوًا في أرجاء الغرفة 305.

فرأى على طاولة خشبية بجوار النافذة بضع ورقات مطوية، بدت سميكة ملساء وأكبر حجمًا من اللوحات الزيتية المعتادة.

«ما عساها تكون؟» دقق لوميان نظره هنيهة، فرأى الورق المطوي إلى الداخل يشفّ عن زرقة خفيفة وملمس مطبوع، فانقدحت في ذهنه الفكرة على الفور:

الملصقات الجدارية!

ملصقات مرشحي البرلمان التي انتشرت في كل صقع مؤخرًا!

«أراك معنيًا بانتخابات البرلمان على غير العادة»، قالها لوميان دون أن يخفي استنتاجه، ممازحًا أنتوني ريد: «ألديك وظيفة مشروعة تؤهلك للتصويت؟»

إذ يُعد ذلك أحد شروط نيل حق الاقتراع.

ابتسم أنتوني ريد في دعة وقال:

«لا».

ولم يزد بكلمة تفسر علة جمعه لتلك الملصقات.

«مهمة أخرى؟» آثر لوميان ألا يثقل عليه بالسؤال؛ فلوح بيده وانصرف خارجًا من الغرفة 305.

وسط عويل ذلك المجنون المتقطع، انحدر لوميان على الدرج، وخرج من نزل الديك الذهبي عائدًا إلى قاعة رقص بريز، واستقر عند طاولة الحانة.

«مساء الخير يا زعيم»، بادر الساقي بانتصاب في وقفته وتحية وقورة.

أومأ لوميان برأسه: «كأسًا من الأفسنتين».

فلفرط ما استعاد في ذهنه أحداث قرية كوردو اليوم، بات بحاجة إلى مسحة من المرارة المخدرة لتعيد إليه «صحوته».

وعلى خشبة المسرح، كانت جينا تقدم استعراضًا مبتذلًا، صادحةً بأغانٍ ماجنة، بينما أسند لوميان ظهره إلى طاولة الحانة، شاخصًا ببصره في فراغ دون تركيز، مصغيًا بذهن شارد.

وكان بين الفينة والأخرى يرتشف من ذلك السائل الأخضر الحالم، لتوخز مرارته أعصابه وتوقظها.

وهكذا، بعد أن هدأ روعه قليلًا، رتب أفكاره وشرع في تمحيص الأمور العاجلة التي تقتضي تدبيره:

أولًا، مهمة السيد K؛ ثانيًا، تهديد عصابة المهماز السام؛ ثالثًا، معاودة سوزانا ماتيس لهجومها؛ رابعًا، لقاؤه بمدام بواليس.

فيما يتعلق بالانتخابات، لم يعرها لوميان اهتمامًا كبيرًا بعد تأكده من فرانكا بأن عصابة سافوي تدعم أوغ أرتوا أيضًا؛ وهذا يعني أنه حتى لو فاز الحزب المعارض، فلن يقمع عصابة سافوي بالكامل أو يعيق مهمته.

كان انبعاث سوزانا ماتيس مبعث قلق، لكن بفضل العلاج النفسي، لن يتردد لوميان في طلب المساعدة من فرانكا؛ وبات حل هذه المسألة يسيرًا نسبيًا.

فالمتجاوزون الرسميون، حين يولون الأمر اهتمامهم، لن يقصروا البتة عن لوميان وهو مجرد متجاوز في التسلسل 8؛ ولا ريب في أنهم سيكتشفون مريبة السيد إيف ومسرح قفص الحمام القديم، فيعثرون على شبح سوزانا ماتيس الخبيث ويطهرونه بالكامل.

سينجز هذا في غضون الأيام القليلة القادمة؛ وما على لوميان سوى البقاء متيقظًا.

أما مهمة السيد K فكانت معقدة نوعًا ما، معتمدة على غاردنر مارتن؛ ولما لم يكن لوميان متجاوزًا من مسار المتفرج، فلم يكن بمقدوره سوى محاولة كسب ثقة الهدف عبر جهود متكررة؛ ولا توجد طرق مختصرة في الوقت الراهن، لذا فلا داعي للتعجل.

بالمثل، تعين عليه انتظار رد مدام بواليس؛ ولم يكن بمقدور لوميان استعجال الأمر حتى لو رغب في ذلك.

ولدى تمحيص الموقف، رأى لوميان أن الأولوية القصوى تنحصر في دفع غائلة عصابة المهماز السام:

فما إن تنجلي الانتخابات حتى ينال «العقرب الأسود» روجر نِعمة إضافية من مدام مون، ليرتقي إلى رتبة «الملقح»؛ وقد يرتقي أحدهما، إما «الأصلع» هارمان أو «الشمعدان قصير الساقين» كاستينا، إلى رتبة «ساحر تعاويذ مهرطق»؛ وحينئذ سيغدو لوميان، وهو غريمهم الأكبر، عاجزًا عن صدهم؛ وحتى بمؤازرة فرانكا والبارون برينيه وصحبهما، سيغدو الأمر في منتهى الخطورة.

«أفلا أتحالف مع فرانكا قبيل ختام الانتخابات، فنتسلل في جنح الليل إلى 126 جادة السوق لنجهز على من تبقى من قادة عصابة المهماز السام؟ حتى لو أرسلت «مدام مون» مددا لاحقًا، فإلى أن يستقر لهم المقام سأكون قد ظفرت بثقة الزعيم واقتنصت فرصة للانسحاب الجزئي من حي السوق…»

«غير أن المعضلة تكمن في منازلة «ساحر تعاويذ مهرطق» في عقر داره؛ فحتى لو تضافرت قواي وقوى فرانكا، فقد لا نضمن الظفر عليه، فضلًا عمن يشد أزره من الأعوان…»

«أفلا أتحين فرصة خروج «الأصلع» هارمان و«الشمعدان قصير الساقين» كاستينا لأقضي عليهما أولًا؟» وبينما كان لوميان غارقًا في خواطره، لمح تشارلي في زي الندل يقترب من طاولة الحانة حاملًا صينية.

أومأ له محييًا، وركّز انتباهه بحكم العادة ليتفرس في طالع تشارلي.

وفي اللحظة التالية، تشنجت أصابع لوميان فجأة حول ساق كأس الأفسنتين، واتسع بؤبؤا عينيه على اتساعهما:

فقد «رأى» طالع تشارلي قد اصطبغ بحمرة الدم، يداخلها سواد قاتم يقشعر له البدن!

ودل ذلك على أن نكبة دموية توشك أن تفتك بحياته في غضون اليومين أو الثلاثة أيام القادمة، بل ربما خلال الـ 24 ساعة المقبلة!