الفصل 152 - «الأمانة»
الفصل 0152: «الأمانة»
ارتجفت عظام تشارلي بينما استقرت كلمات لوميان في أذنيه.
«إ-إذن أنت تقول، أنك لا تريد أن تنتشر الأخبار حول انضمامك إلى عصابة سافوي؟»
لقد رأى تشارلي قادة عصابة سافوي، وعصابة المهماز السام، والبقية؛ وكانت أسماؤهم تحمل وزنًا في حي السوق في شارع الفوضى. ومع ذلك، على الرغم من سمعتهم السيئة، بدا أن القانون لم يمسهم أبدًا.
أخذ لوميان رشفة بطيئة من ويسكي الحامض، وعادت ابتسامته.
«هذا جيد. فقط فكر مرتين قبل أن تتحدث، هذا كل شيء.»
على الرغم من اختراق لوميان لعصابة سافوي، إلا أنه كان بعيدًا عن المطالبة بلقب القائد. لم يكن مطلعًا على أعمق أسرار العصابة، ولم يكن لديه طاقم من البلطجية تحت تصرفه، وكل ما كان لديه ليظهره هو ذلك المكان المتهالك الذي أطلقوا عليه اسم نزل الديك الذهبي.
لذلك وضع لوميان نصب عينيه مسارًا سريعًا نحو السمعة السيئة، متلهفًا لتسلق سلم العصابة وإنجاز مهمة السيد K.
مهمة تضمنت كسب ثقة ورضا السيد K، والعثور في النهاية على مكان في المنظمة التي تقف وراءه – كل ذلك لإكمال المهمة التي أوكلتها إليه السيدة الساحرة.
‘هناك شيء غير طبيعي في الأمر برمته…’ فكر لوميان، ويده اليسرى تمسح على ذقنه.
سأل تشارلي، الذي يقف بجانبه، بتردد: «ما الذي يجب أن أبقيه سرًا بالضبط؟»
كان لديه حدسه، لكنه لم يرغب في المخاطرة بإزعاج لوميان الخارج عن القانون بعدم تغطية جميع الجوانب.
لم تتزعزع ابتسامة لوميان وهو يلتفت إلى تشارلي.
«تجنب مناقشة أي شيء مرتبط بسوزانا ماتيس. يشمل ذلك أي ذكر للتهديدات التي وجهتها لها، أو ذلك الوقت الذي تظاهرت فيه بأنني محامٍ للدخول إلى مركز الشرطة للتحدث إليك.»
كان يقصد تحذير تشارلي بشأن هذا، لكنه لم يجد اللحظة المناسبة.
«فهمت.» استرخى تشارلي بوضوح. «أتعلم، كنت أفكر في إخبار الرجال في الحانة عن الوقت الذي طردنا فيه ويلسون من ذلك الفندق…»
كانت الهواية الأولى لتشارلي هي تسلية الحشد بمآثره.
لكن عيني لوميان أصبحتا عاصفتين عند كلماته.
كان حدسه يخبره أن تشارلي على وشك الدخول في بعض المشاكل البسيطة، لكنه لن يكون شيئًا يهدد الحياة.
‘نظريًا، ليس له علاقة بسوزانا ماتيس. لو كان كذلك، فلن تكون مجرد مشكلة، بل ستكون كارثة… أفترض أنني أستطيع التوقف عن القلق بشأن سوزانا ماتيس لفترة، ولكن كم تبلغ هذه الفترة؟’ فكر لوميان في شعور سوء الحظ.
لقد أدرك أنه ما لم يكن شخص ما سيئ الحظ أو محظوظًا للغاية، أو إذا كان الخطر على وشك الوقوع، فإنه يحتاج إلى التركيز لإدراك الحظ العام للشخص من خلال حدسه.
لم يكن هذا مثل إحساس الصياد بالخطر. لم يكن يُنشّط دائمًا بشكل سلبي.
بدأ صوت تشارلي يتلاشى وهو يتحدث. التفت إلى لوميان وسأله: «لماذا تحدق بي هكذا؟»
كان يتوقع نوعًا ما أن يقفز سييل بمزحة.
سخر لوميان.
«قد ترغب في المرور بأقرب كاتدرائية لكنيسة الشمس المشتعلة الأبدية وتتلو صلاة. لدي شعور بأنك على وشك مواجهة فترة عصيبة.»
عكست نبرته نبرة أوستا ترول، المحتال.
«أي نوع من الفترات العصيبة؟» سأل تشارلي، وصوته حاد.
ثم أدرك الأمر. «كيف لك أن تعرف؟»
أجاب لوميان، وتلعب ابتسامة متكلفة على شفتيه: «لدي حدس.»
‘بالطبع، إنها مزحة…’ أطلق تشارلي تنهيدة ارتياح.
«آمل أن يكون توقعك خاطئًا إذن.»
«على العكس من ذلك، لا يمكنني أن أكون أكثر يقينًا.» كانت كلمات لوميان صلبة كالصخر.
حدق تشارلي فيه، والشك مرتسم على وجهه.
أطلق لوميان ضحكة خافتة.
«وإذا كنت مخطئًا، سأبرحك ضربًا. بهذه الطريقة، حتى لو حدث شيء سيئ، فهذا يثبت أنني كنت على حق أكثر.»
«…» كان تشارلي عاجزًا عن الكلام.
‘هل هذا مسموح حتى؟’
‘بغض النظر، يمكن أن يكون هذا النهج مفيدًا لبعض النكات العملية مع بعض التعديل البسيط…’
كان لوميان على وشك النهوض عندما لاحظ كلبًا هجينًا نحيلًا أجرب يتسلل نحو نزل الديك الذهبي من الشارع المظلم، وعيناه على القمامة التي رماها من عربة بائع الفاكهة.
تحرك الكلب بحذر، مدركًا أن العديد من السكان المحليين المعوزين سيحولونه بكل سرور إلى عشاءٍ.
في تلك اللحظة، اندفع لوميان إلى الأمام، وضغط عنق الكلب على الأرض.
التوى الكلب المأخوذ على حين غرة بلا حول ولا قوة، وكشر عن أنيابه في محاولة يائسة للعض، لكن رأسه كان ثابتًا.
بيده الحرة، أخرج لوميان قارورة صغيرة من مسحوق التوليب، وأفرغ محتوياتها في جيبه.
ثم أمسك القارورة أمام فم الكلب المزبد، وجمع اللعاب بينما كان الكلب يتلوى.
وسرعان ما حصل على خمسة ملليلترات. أفلت قبضته ووقف.
أنين الكلب، الذي كان مستعدًا للانقضاض عليه، وركض بعيدًا، وذيله بين ساقيه، عندما ألقى لوميان نظرة تهديد عليه.
كان تشارلي، الذي كان يقف متفرجًا، مندهشًا.
عادت قصة سمعها ذات مرة تندفع إلى ذهنه.
غالبًا ما كان البطل في القصة يصف قسوة الشرير بسطر صاغته المؤلفة الأكثر مبيعًا أورور لي: «سيركل أي كلب يعترض طريقه!»
تجرع لوميان بقية ويسكي الحامض وشق طريقه إلى الفندق.
أثناء مروره بمكتب الاستقبال، اصطنعت مدام فيلس الغاضبة دائمًا ابتسامة.
«صباح الخير يا سييل – السيد سييل.»
ألقى لوميان نظرة جانبية على مدام فيلس الممتلئة وسأل بلامبالاة: «لا أثر للسيد إيف اليوم أيضًا؟»
كان السيد إيف، مالك نزل الديك الذهبي، معروفًا في كل مكان في شارع الفوضى بطرقه المقتصدة.
بصفته «الحارس» الجديد لنزل الديك الذهبي، اعتقد لوميان أنه يجب أن يتحدث مع السيد إيف، فقط للتأكد من أنه لم يركض باكيًا إلى الشرطة، خوفًا من أن تبتزه عصابة سافوي للحصول على المزيد من المال.
لوت مدام فيلس شفتيها بامتعاض.
«على الرغم من بخله، إذ يدفع فقط لطاقم تنظيف أسبوعي، إلا أنه شديد الحرص على النظافة ولن يُضبط ميتًا في الفندق.»
سأل لوميان، وفي صوته مسحة من التسلية: «من ينظف منزله؟»
«إنه أرمل. هو وطفلاه يعتنون به.» سخرت مدام فيلس.
لو كانت هي من تملك هذا النوع من المال وفندقًا إلى جانب ذلك، لكانت قد استأجرت شخصًا للتعامل مع مثل هذه الأعمال المنزلية. كانت لتجلس وتستمتع بالحياة.
أومأ لوميان برأسه وضحك خافتًا.
«لاحظت أنه لم يأت بعد التنظيف يوم الاثنين. هل لا يزال على قيد الحياة؟»
أجابت مدام فيلس، وفي صوتها مسحة من الخوف: «أزوره ثلاث مرات في الأسبوع لتسليم أرباح الفندق والفواتير المختلفة. سأخبره أنك تريد رؤيته.»
لقد أساءت فهم كلمات لوميان على أنها تهديد مبطن للسيد إيف. إذا لم يلتقِ بالحارس الجديد لنزل الديك الذهبي قريبًا، فقد يكون بقاؤه على المحك.
لم يكلف لوميان نفسه عناء التوضيح. صعد الدرج إلى غرفته في الطابق الثاني. تحت وسادته، عثر على إصبع السيد K ودسه مرة أخرى في جيبه.
بعد التعامل مع مسحوق التوليب، خطط للحصول على بعض الحاويات للمكونات التي احتاج إلى جمعها بعد ذلك. ولكن بعد ذلك، قاطع طرقة على الباب أفكاره.
فتح لوميان الباب، وقد أثار فضوله – لم يتعرف على خطى الأقدام.
في المدخل وقف رجل في الأربعينيات من عمره، يرتدي سترة داكنة، وسراويل بنية بالية، وقبعة قطنية متسخة. قدم ابتسامة، وسأل: «هل هذا السيد سييل؟»
«من غيره قد يكون؟ سيدتي؟» رد لوميان، وعيناه تستوعبان مظهر الرجل، وتعبيره، ولغة جسده.
شعره البني، على الرغم من دهنيته قليلًا، كان ممشطًا بعناية. حملت عيناه البنيتان الداكنتان مسحة من التملق، وكانت شفتاه مجعدتين بخطوط من الابتسامات المتمرسة. كان لديه جو ودي، ولكن كان هناك دهاء لا تخطئه العين فيه.
«نعم، نعم، نعم.» ردد الرجل كلمات لوميان.
ارتعش حاجب لوميان.
«ومن قد تكون؟»
«أنا فيتز من الغرفة 401. رجل أعمال مفلس.» قدم الرجل نفسه بابتسامة متجانسة.
دون انتظار لوميان للضغط أكثر، أفشى أسراره.
«لقد أفلست بسبب عملية احتيال كلفتني 100,000 فيرل دور. لقد كنت أسافر بين تراير وسوهيت لأكثر من عقد من الزمان، وأدخر. أردت الاستقرار، وتكوين أسرة، ولكن بعد ذلك خدعني هذا المحتال وسلبني كل شيء، واعدًا إياي بمشروع مشترك».
«إذا ساعدتني في استعادة هذا المال، فأنا على استعداد للتخلي عن 30٪، لا، 50٪!»
لم يقم لوميان بدعوة فيتز إلى الغرفة 207. متكئًا على إطار الباب، وذراعاه مطويتان، سأل: «لماذا لم تلاحق ذلك المال مع مارغوت أو ويلسون من قبل؟»
لم يكن الأمر كما لو أنهم طلبوا دفعة مقدمة.
لم يلف فيتز ويدور.
«لقد ذهبت إلى مارغوت. وافق في البداية، ولكن بعد ذلك في أحد الأيام، قال ببساطة إنه من المستحيل استعادة المال.»
حتى عصابة المهماز السام لم تستطع استرجاعها؟ هل كان المحتال مفلسًا أم مدعومًا من قبل شخص جعل عصابة المهماز السام تتعامل بحذر؟ مال لوميان، الذي كان مهتمًا نصف اهتمام حتى الآن، إلى الأمام. «هل قال مارغوت لماذا؟»
هز فيتز رأسه. «لا، لكن هذا بالتأكيد ليس لأن تيمونز مفلس. قاعة الرقص الخاصة به في حي المرصد تطبع النقود!»
‘تيمونز…’ اشتبه لوميان في أن المحتال كان لديه دعم قوي أو كان محميًا من قبل شخصية رفيعة المستوى، مما جعل عصابة المهماز السام حذرة من الضغط عليه لسداد الديون.
أو ربما، كان تيمونز قوة بحد ذاته.
«إذن لماذا تعتقد أنه يمكنني استرداد أموالك؟» سأل لوميان فيتز، وتلعب ابتسامة متكلفة على شفتيه.
فكر فيتز للحظة قبل أن يشرح كل شيء.
«أنت أكثر قسوة من مارغوت. بالإضافة إلى ذلك، حتى لو قررت عدم المتابعة بعد تحقيقك، فليس لدي ما أخسره».
«بدون ذلك المال، لا يمكنني تحمل دفع سنت واحد.»
«صادق إلى حد العيب.» أومأ لوميان برأسه، مقدرًا الصراحة. «سأنظر في الأمر، لكن لا ترفع آمالك.»
إذا كان تيمونز يخادع ببساطة وتمكن من إخافة عصابة المهماز السام، فإن احتمال وضع 50,000 فيرل دور سهلة في الجيب كان مغريًا لأي شخص.
كان فيتز، رجل الأعمال المفلس، يلعب على فرصة ضئيلة. مع إيماءة طمأنة من لوميان، شكره وخرج من الطابق الثاني.
في تلك اللحظة، أدرك لوميان أن روحانيته قد انتعشت بشكل كبير. تجاوز المبلغ المسترد احتياطيات روحانيته الأصلية.
‘لقد عزز راهب الصدقات روحانيتي بشكل كبير. في التسلسل 8، يمكنني منافسة روحانية المسارات الأخرى…’ تأمل لوميان بهدوء.
في الوقت نفسه، تذكر إحساسًا غريبًا عانى منه أثناء احتساء ويسكي الحامض.
إذا اختار العيش في فقر، ومارس ضبط النفس، وامتنع عن شرب الكحول، وتجنب الإسراف، وسعى للحصول على الصدقات، ووعظ، كل ذلك مع تبني سلوك راهب زاهد، فمن المرجح أن يختبر تحسنًا في إحساسه الحدسي بالقدر واحتمالية نجاح تعاويذه الطقسية الخمس.
ومع ذلك، لم يكن لدى لوميان أي نية لاتباع ذلك المسار. كان يعتقد أن ذلك سيحوله إلى صورة طبق الأصل من المانح، ويدمج هويته تدريجيًا مع هويته.
نافِضًا عنه أفكاره الاستبطانية، غادر لوميان الغرفة، وتوجه مباشرة إلى قاعة رقص بريز. كانت خطوته التالية هي طلب مساعدة عصابة سافوي لجمع المكونات المتبقية والحاويات المناسبة المطلوبة لتعويذة النبوءة.
كان عليه اغتنام كل فرصة متاحة له!