الفصل 146 - أرض النفوذ
الفصل 0146: أرض النفوذ
ذُهل تشارلي وأجاب دون وعي: «لا مشكلة».
لم يعد إلى الواقع إلا حين وضع لوميان الأوراق النقدية بقيمة 50 فيرل دور أمامه. استرق النظر بحذر من الباب.
كان ضوء المساء يتلاشى، وعلى عكس الطابق الثاني، كان الطابق الخامس يحتوي على شرفات كبيرة على كلا الجانبين، مما يلقي بظلال عميقة. وكأن الليل قد أسدل ستاره بالفعل.
تنفس تشارلي الصعداء لرؤية الممر فارغًا، وخفض صوته وسأل لوميان: «هل احتلت على شخص ما ليشتري القلادة المزيفة مقابل 1000 فيرل دور؟»
«لقد أخطأت في أمرين». ابتسم لوميان وسلم رزمة الأوراق النقدية بقيمة 50 فيرل دور إلى تشارلي. «أولًا، لم أحتل على أي شخص عابر».
«من إذن؟» تساءل تشارلي في حيرة بينما أخذ غريزيًا الأوراق النقدية المختلطة من فئة 1 و5 فيرل دور.
اتسعت ابتسامة لوميان.
«عصابة سافوي».
كاد تشارلي أن يسقط الأوراق النقدية من يده عند سماع ذلك.
حدق في لوميان برعب واندفع قائلًا: «هل جُننت؟ إنهم يقتلون الناس. يختفي الأشخاص طوال الوقت في شارع الفوضى!»
ابتسم لوميان بتكلف وأجاب: «ثانيًا، لم يكن احتيالًا».
«ماذا؟» لم يستطع تشارلي استيعاب منطق لوميان.
أوضح لوميان، ولا تزال الابتسامة تعلو وجهه: «كانوا يعلمون أن القلادة مزيفة، ومع ذلك دفعوا 1000 فيرل دور».
‘مستحيل’، فكر تشارلي، متيقنًا أنها مزحة.
قد تكون عصابة سافوي قاسية، لكنهم لم يكونوا حمقى. لماذا قد يدفعون 1000 فيرل دور مقابل قلادة مزيفة لا تساوي سوى 50 فيرل دور؟
ثم خطرت ببال تشارلي فكرة جامحة.
«لم تسلب قيادة عصابة سافوي، أليس كذلك؟»
كان هذا ليكون أشد جنونًا!
ابتسم لوميان بتكلف مجددًا.
«استرخ. توصلت أنا والبارون برينيه إلى اتفاق عبر محادثة ودية».
«لا تقلق. لن تحدث أي مشاكل في المستقبل».
«إذن، هل تريد الـ50 فيرل دور أم لا؟»
‘محادثة ودية مع البارون برينيه…’ شعر تشارلي وكأنه لا يعرف الرجل الواقف أمامه.
وبالنظر إلى وضعه المالي، أخذ الـ50 فيرل دور وتمتم:
«شكرًا لك».
أومأ لوميان مبتسمًا واستدار ليغادر.
في تلك اللحظة، استوعب تشارلي الصورة الكاملة واندفع قائلًا: «هل انضممت إلى عصابة سافوي؟»
لم يستدر لوميان. لوح بيده وأجاب: «هذا صحيح».
فتح تشارلي فمه ليتحدث، لكن لم تخرج أي كلمات. راقب خيال لوميان يتلاشى في الظلام بالخارج ويختفي أسفل الدرج المظلل.
✦ ✦ ✦
عند عودته إلى الغرفة 207، وبمجرد أن تخلص من تنكره واستعد للخروج بحثًا عن وجبة لذيذة، التقطت أذناه شتائم مألوفة قادمة من الطابق الرابع.
«إذا كنت تعتقد أن هذا المال يسهل جنيه، يمكنك الاستلقاء وكسبه بنفسك!»
«أيها الجبان عديم الفائدة. أيها الوغد المخصي؛ كل ما تجرؤ عليه هو التنمر على النساء!»
«أرسل لي والدتك إن كنت تجرؤ!»
«…»
استمع لوميان لثوانٍ معدودة واستنتج سريعًا أن ويلسون من عصابة المهماز السام قد جاء إلى إيثانز مع طاقمه لجمع «أموال الحماية».
اتسعت ابتسامة على وجهه.
في اللحظة التالية، اعتمر لوميان قبعة زرقاء داكنة، وغادر الغرفة 207، وشق طريقه إلى الطابق الرابع.
وقبل أن يصل إلى الغرفة 408، سمع صوت صفعة حادة تلتها شتائم إيثانز ومقاومتها التي ازدادت عنفًا.
أغلق المستأجرون في هذا الطابق أبوابهم الخشبية بإحكام، ولم يجرؤوا على الخروج.
وواضعًا إحدى يديه في جيبه، وصل لوميان إلى خارج الغرفة 408. وأول ما لاحظه هو وجود بلطجيين.
كانا يرتديان سترات داكنة، ويسدان المدخل.
في هذه اللحظة، امتزجت شتائم إيثانز بالنحيب والصراخ.
«يا أبناء العاهرات!»
«ألعنكم!»
«سأمزق أعضاءكم!»
رفع لوميان حاجبًا واقترب من البلطجيين عند الباب.
«ماذا تريد؟» نبح أحدهما.
لم يجب لوميان. وبدلًا من ذلك، خطى فجأة إلى الأمام، ومدًا يديه ليمسك بهما.
كانت حركاته سريعة للغاية لدرجة أنه أمسك بالبلطجيين من مؤخرة رأسيهما قبل أن يتمكنا من إبداء أي رد فعل.
استخدم لوميان قوته، وصدم جمجمتيهما ببعضهما البعض.
وبصوت ارتطام مقزز، برزت جبهتاهما، وتدحرجت أعينهما إلى الخلف، وانهارا على الأرض.
ومع «إخلائهما الطريق»، لمح لوميان المشهد داخل الغرفة.
كانت إيثانز ممددة على السرير، بشعرها الكتان وملامحها الرقيقة في حالة من الفوضى. وكان فستانها ممزقًا، ووجهها مصابًا بكدمات وتورم واضحين. وكان ويلسون، بشعره البني المجعد ووجهه المجعد بشدة والذي يعلوه استهزاء، يضع رزمة من الأوراق النقدية في جيبه. بينما كان حزامه مفكوكًا، وكان بلطجي آخر يثبت إيثانز في مكانها.
استشعر قائد عصابة المهماز السام الاضطراب عند الباب، فمد يده بسرعة نحو حزامه وألقى نظرة إلى الخارج.
فرأى هناك لوميان يمسح يديه بلامبالاة ويتخطى رفيقيه الساقطين.
ودون أن يمنح ويلسون فرصة للتحدث، ابتسم لوميان وقال: «ألم يخبرك أحد أن نزل الديك الذهبي أصبح الآن تحت حماية عصابة سافوي…»
وفي منتصف الجملة، اندفع إلى الأمام، وسدد لكمة قبل أن يتمكن ويلسون من ربط حزامه.
راغ ويلسون بسرعة وربط حزامه.
وفي الوقت ذاته، ضاقت عيناه بينما تركزتا على لوميان.
شعر لوميان فجأة بموجة من الخوف.
كان هذا هو الخوف الجامح لشخص عادي يواجه شريرًا أو بلطجيًا. لقد جسّد ويلسون هذه المشاعر!
ومع ذلك، حتى كشخص عادي، لم يرتدع لوميان من الأشرار الذين لا يجرؤون على الرد. كمتشرد، كان يؤمن دائمًا بالفرار والاستسلام إن أمكن. وإن لم يكن، فسيجر الطرف الآخر معه إلى الهاوية. والآن، بصفته متجاوزًا من التسلسل 8، فقد كان أشد جسارة.
‘متجاوز آخر؟’ استغل لوميان شدة خوفه للاشتباك مع ويلسون وإطلاق العنان لمهاراته في القتال القريب.
تحولت يداه ومرفقاه وركبتاه وقدماه إلى أسلحة، ليتغلب على ويلسون الذي بالكاد ربط حزامه.
وبينما ملأت أصوات عراكهما الأجواء، قفز بلطجي آخر إلى العمل. فانتزع كرسيًا في الغرفة، مستعدًا لتحطيمه على ظهر لوميان.
لكن لوميان لوى الجزء العلوي من جسده كالثعبان، ودار خلف ويلسون.
دوي! ضرب الكرسي رأس ويلسون، مما أفقده توازنه.
وبصوت تحطم، تشظى الكرسي غير المستقر أصلًا.
طوى لوميان جسده كوتر مشدود ورفع ساقه اليمنى.
وضرب بكعبه أسفل بطن البلطجي بدقة متناهية، منتزعًا أنة مكتومة.
جحظت عينا البلطجي وهو يمسك بحجره وينهار على الأرض. وتلوى من الألم لكنه لم يستطع إصدار أي صوت، مثل ديك خُنقت رقبته.
ومع تأرجح قدم لوميان اليمنى إلى الخلف، اندفعت ذراعه إلى الأمام، لتجلد صدر ويلسون.
ولم يتمكن ويلسون من المراوغة، فسمع طقطقة ضلوعه وهي تنكسر.
وقبل أن يتمكن من التعافي من الألم، أمسك لوميان بذراعيه وجذبه بقوة نحوه.
بفت!
استقبلته ركبة في صدره.
شحب وجه ويلسون، وانثنى جسده.
قبض لوميان يديه وضرب ظهر ويلسون.
بلوب! انهار ويلسون على الأرض.
استغل لوميان الفرصة وانقض عليه. وثبت ذراعي ويلسون خلف ظهره وضغط بركبتيه على عموده الفقري.
«ظننتك رجلًا قاسيًا بحق»، سخر لوميان. «اتضح أنك لا تستطيع الصمود حتى لعشر ثوانٍ».
بناءً على تقييمه، كان ويلسون فقط في التسلسل 9، وهو تسلسل ركز أكثر على القتال والتعزيز البدني. ومع ذلك، لم يكن متأكدًا من المسار الذي ينتمي إليه.
كافح ويلسون، المستفز والغاضب، بكل قوته لكنه لم يستطع التحرر من قبضة لوميان.
رفع لوميان بصره نحو إيثانز المذهولة وضحك ساخرًا من ويلسون والبلطجيين العاجزين.
«عُد وأخبر رؤساءك أن هذه أرض نفوذ سييل. إذا كان لديكم أي عمل، فلا تترددوا في قصد عصابتنا سافوي!»
«أنت في حكم الميت!» زمجر ويلسون.
ابتسم لوميان بتكلف، ورد قائلًا: «لست متأكدًا مما إذا كنت سأموت، لكنك أنت من يموت الآن».
«أتجرؤ على قتلي أمام كل هؤلاء الشهود؟» سخر ويلسون.
لم يقل لوميان شيئًا. بل أحكم قبضته، وتردد صدى طقطقة مقززة في الغرفة.
أطلق ويلسون صرخة تقشعر لها الأبدان، وتفصدت حبات من العرق البارد بحجم حبات الفاصولياء على جبهته.
لقد كُسرت ذراعه!
رفعه لوميان وقفز على طاولة إيثانز الخشبية. ودفع النافذة ليفتحها ودلى ويلسون فوق الجدار الخارجي.
ونظر لوميان إلى أسفل نحو الزقاق المهجور، وابتسم لويلسون وسخر منه قائلًا: «حاول التخمين. هل تعتقد أنني أجرؤ على إلقائك إلى الأسفل؟»
حدق ويلسون في الحجارة المرصوفة على بعد أكثر من عشرة أمتار بالأسفل، وتذكر مدى حزم الطرف الآخر عندما قال إنه سيكسر ذراعه. للحظة، لم يجرؤ على الإجابة.
في تلك اللحظة بالذات، أفلت لوميان قبضته.
‘لم أجب بعد!’ هوى جسد ويلسون إلى الأسفل في رعب مطلق.
وبلا خيار آخر، حاول يائسًا تعديل وضعيته لحماية أعضائه الحيوية.
ارتطام!
ارتطم بالأرض بصوت مكتوم مقزز، وتمزق لحمه على الفور في عدة أماكن.
راقب لوميان لثانيتين قبل أن يضحك بخفوت.
«قاسٍ بحق. لا تزال على قيد الحياة. هل لقبك هو صرصور شارع الفوضى؟»
وتجاهل ويلسون، وقفز عن الطاولة الخشبية وخاطب البلطجيين الثلاثة الذين كانوا يكافحون للوقوف على أقدامهم: «هل سمعتم ما قلته للتو؟»
أومأ البلطجيون الثلاثة بخوف واستداروا للفرار.
«انتظروا»، نادى عليهم لوميان.
تسمر البلطجيون الثلاثة في مكانهم، وأجسادهم ترتجف قليلًا.
أشار لوميان إلى الكرسي المحطم وابتسم.
«ألن تعوضوا عن الأضرار؟»
أخرج البلطجيون الثلاثة على عجل كل الأوراق النقدية التي بحوزتهم وألقوها على الأرض.
وبعد إيماءة لوميان بالموافقة، تعثروا في طريقهم خارج الغرفة 408.
حدقت إيثانز بذهول طوال الوقت، ولم تتذكر سوى الكلمات القائلة بأن هذا المكان قد استولت عليه عصابة سافوي.
ثم أدركت أن سييل من عصابة سافوي لم يخبرها بالمبلغ الذي يجب أن تدفعه أو عدد المرات التي يجب أن تدفع فيها مستقبلًا. لم يلقِ عليها حتى نظرة وهو يتجه مباشرة نحو الباب.
فتحت إيثانز فمها غريزيًا، راغبة في طرح سؤال ما، لكنها ترددت، خوفًا من انتقام عصابة المهماز السام. وراقبت خيال لوميان يتلاشى في الظلام وراء الباب.