الفصل 122 - لكلٍ خططه
الفصل 0122: لكلٍ خططه
لم يُجب البارون برينيه على سؤال لوميان على الفور. وضع غليونه ذا اللون الماهوجني جانبًا، وارتشف قهوته بهدوء.
بعد لحظة، ابتسم وقال: «أنا لست مسؤولًا حكوميًا. ليس لدي أي التزام بمساعدتهم في القبض على المجرمين المطلوبين».
«تسليم أي شخص مطلوب سيكلف عصابة سافوي الخاصة بي الكثير من المواهب القيمة».
«والأهم من ذلك، أن مكافأتك ليست مثيرة للإعجاب. إنها أبعد ما تكون عن إغرائي. ومع ذلك، إذا تسببت في أي مشكلة في حي السوق، فلن أتردد في تقييدك وتسليمك إلى الشرطة مقابل مكافأة كبيرة.»
كانت رسالة البارون برينيه الضمنية واضحة: هناك العديد من المجرمين المطلوبين في عصابة سافوي. وطالما أنك تتصرف بشكل جيد، يمكنه غض الطرف عنك.
فهم لوميان الأمر. «لقد جعلت شخصًا يتعقبني لتأكيد نواياي؟»
أومأ البارون برينيه برأسه استحسانًا.
«أنا سعيد لأنك تفهم.»
تفحص لوميان وجوه الأتباع، ثم صرح بهدوء: «لقد رأيتم ملصق المطلوبين الخاص بي، لذا فقد رأيتم الملصقات الأخرى».
«هدفي الوحيد في تراير هو العثور عليهم.»
«ممتاز.» أدرك البارون برينيه أن لوميان لا ينوي معارضة عصابة سافوي.
أشار إلى الكرسي المقابل للمقصورة.
«هل ترغب في كوب من القهوة؟»
«لا داعي.» رفض لوميان العرض. «أريد فقط تحديد مكان هؤلاء الأشخاص في أسرع وقت ممكن.»
فتح ذراعيه على مصراعيهما وأعلن: «سبحوا للشمس لسماحها لنا بالعيش في النور!»
وبهذا، استدار لوميان وسار بخطوات واسعة نحو الدرج، غير مبالٍ بأسلحة الأتباع المخفية.
بمجرد أن تلاشت خطواته أسفل الدرج، التفت البارون برينيه إلى ماكسيم المتحفظ وقال بلطف:
«أخبرني بالضبط كيف اكتشفك وأجبرك على ذلك. لا تغفل أي تفصيلة.»
مع عودة الغليون ذي اللون الماهوجني إلى فمه، استند البارون برينيه إلى كرسيه وأغمض عينيه.
وهو يرتجف، روى ماكسيم محنته من البداية إلى النهاية.
بعد سماع الرواية، سأل أحد الأتباع بسخط: «أيها البارون، لماذا لم تلقن ذلك الوغد درسًا؟ لماذا تركته يغادر بهذه السهولة؟»
نقر البارون برينيه بغليونه الماهوجني على الطاولة مرتين وسأل مبتسمًا: «ألقنه درسًا؟ هل تعرف تسلسله، أو قدراته، أو أسلحته؟»
اعترف التابع: «لا أعرف.»
نهض البارون برينيه، ممسكًا بغليونه ذي اللون الماهوجني وحطمه على رأس التابع.
تدفق الدم من الجرح في جبهة التابع، لكنه لم يجرؤ على الصراخ أو المراوغة. وقف هناك، وقد ارتسم الرعب على وجهه.
سحب البارون برينيه الغليون ورمقه ببرود.
«أتجرؤ على تحديه دون أن تعرف شيئًا؟ تفضل، خذ مكاني. لنرى إلى متى ستنجو!»
متجاهلًا رد التابع، ابتسم البارون برينيه مرة أخرى.
بينما كان يمسح غليونه بمنديل أبيض مطوي من جيب صدره، لاحظ بلامبالاة: «ألم تلاحظوا شيئًا غريبًا في ملصق المطلوبين الخاص بلوميان لي»؟
«الفرق بين مكافأة القبض عليه ومكافأة تقديم المعلومات عنه ضئيل للغاية. إحداهما مجرد 3,000 فيرل دور، والأخرى 500».
«ماذا يعني ذلك؟ هذا يعني أن السلطات لا تريد منا التعامل مع لوميان لي مباشرة. إنهم يريدون منا تقديم معلومات استخباراتية حتى يتمكنوا من التصرف بأنفسهم».
«يتبادر إلى الذهن سببان محتملان. الأول، لوميان لي خطير بشكل لا يصدق. السماح لصائدي المكافآت بملاحقته قد يتسبب في إصابات واسعة النطاق وخسائر لا داعي لها. الثاني، أنه يمتلك شيئًا ذا قيمة لا يريد المسؤولون أن ينتهي به المطاف في أيدي صائدي المكافآت».
«لو كنت قد لقنت لوميان لي درسًا فحسب، لكان السيناريو الثاني لا بأس به. ولكن إذا كان الاحتمال الأول، فما هي برأيك فرصنا في النجاة؟»
أومأ التابع برأسه مرارًا وتكرارًا، ولم يجرؤ على الجدال.
جلس البارون برينيه مرة أخرى، والتقط فنجان قهوته، وتابع: «علاوة على ذلك، وبناءً على كيفية تعامله مع ماكسيم وجرأته على الاقتراب مني مباشرة، يمكنني القول إنه لا يرحم، وحاسم، وواثق تمامًا في قدراته».
«أراهن أنني لو هددته، مطالبًا بخضوعه التام، لكان قد هاجم دون تردد. إنه من النوع الذي لن يتردد في القتل».
«هيه، هذه نقطة قوته وضعفه في نفس الوقت. غير مدرك لقدراتي أو عدد الفخاخ المنصوبة هنا، لا يزال يجرؤ على مواجهتي بنية قتلي لضمان صمتي. عاجلًا أم آجلًا، سيدفع الثمن.»
ارتشف البارون برينيه قهوته وأغمض عينيه.
«دعونا ننتظر ونرى ما إذا كان ينبغي لنا أن نقدم له المساعدة والحماية. قد يثبت هذا الفتى الريفي القاسي الذي يحمل مذكرة توقيف على رأسه أنه سلاح مفيد للغاية.»
✦ ✦ ✦
خارج قاعة رقص بريز.
ألقى لوميان نظرة إلى الوراء على التمثال الكروي الأبيض المصنوع من الجماجم وتوجه نحو أقرب محطة عربات عامة.
في طريقه إلى هنا، كان قد وضع بالفعل خطة للتعامل معهم، لكنه في النهاية لم ينفذها.
لقد توقع أنه إذا هدده البارون برينيه بملصق المطلوبين أو أظهر أي عدائيّة، فإنه سيتظاهر بالخوف ويكشف أنه مطلوب لسرقته سلاح متجاوز قوي من أطلال كوردو. وسيعرض تسليمه مقابل الحماية.
إذا كان البارون برينيه قويًا وواثقًا، وسمح للوميان بالاقتراب بالسلاح، فسيشن لوميان محاولة اغتيال وهمية، وهي حيلة لتسليم عطارد الساقط للطرف الآخر فعليًا.
في تلك الحالة، سيصبح البارون برينيه الغافل دمية الخنجر الشرير بسبب يده الخالية من القفازات. بعد أن تفاعل مع عطارد الساقط و”تواصل” معه من حين لآخر لبعض الوقت، اكتسب لوميان درجة من السيطرة عليه. طالما أنه لم يتعارض مع غريزته في العثور على حامل سكين، فإنه سيتبع أوامر لوميان، حتى عندما يكون في أيدي شخص آخر.
في النهاية، سيتخلى البارون برينيه عن عدائه ويصبح حليفًا. بعد بضعة أيام، عندما لا يشتبه أحد في لوميان، سيختفي البارون في ظروف غامضة في أعماق تراير تحت الأرض مع عدد قليل من مرؤوسيه الذين عرفوا بالأمر، ولن يُرى مرة أخرى أبدًا.
إذا لم يسمح البارون برينيه للوميان بالاقتراب بعطارد الساقط وأرسل بدلًا من ذلك أحد أتباعه لاسترداد الخنجر الأسود البيوتري، فستكون استراتيجية لوميان هي تحويل التابع أولًا إلى الحامل. ثم يستخدم المكر لإخفاء الشذوذ وإعطاء عطارد الساقط التعليمات المقابلة.
في المستقبل، إذا جعل الدمية تهاجم البارون برينيه، فإن البارون سيرث مصير كونه الحامل.
بعد إكمال هذه المهمة، سيهرب لوميان إذا كان ذلك ممكنًا أو يستسلم وينتظر انتهاء تبادل المصير. حتى لو ماتت الدمية بسبب الإرهاق، فطالما لم يتضرر عطارد الساقط بشدة، فلن يتوقف تبادل المصير.
أما بالنسبة للتعذيب الذي قد يتعرض له بعد استسلامه، فلم يمانع لوميان. طالما أنه لم يمت، فسيتعافى تمامًا بحلول السادسة من صباح اليوم التالي.
فيما يتعلق باحتمالية أن يصبح البارون برينيه حاملًا ويتحول إلى زومبي مع علامات تحلل واضحة، كان لدى لوميان حل.
كان البارون برينيه نفسه قد ذكر أن وضع الرجال للمكياج في تراير أمر شائع، ومن المرجح أنه كان قارئًا نهمًا لـ«جماليات الرجال».
يمكن للكولونيا أن تخفي رائحة التحلل، ويمكن لمستحضرات التجميل أن تخفي الجلد المتعفن!
لقول الحقيقة، كان لوميان قد عانى في اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان سيتصرف في المقهى الموجود في الطابق الثاني من قاعة رقص بريز.
في النهاية، قرر عدم القيام بذلك لأن البارون برينيه قد أظهر درجة من اللطف لمجرم مطلوب مثله.
غالبًا ما كان مثل هذا اللطف من الشرير يعني أنهم يريدون استغلاله.
‘إذا كان البارون برينيه يريد استخدامي حقًا، فسيساعدني بالتأكيد في إخفاء هويتي ويبلغني بأي تحركات غير عادية من صائدي المكافآت مسبقًا…’ بينما فكر لوميان، ابتسم.
كان هذا شيئًا جيدًا!
أما بالنسبة لخطر الانتهاء في وضع خطير بسبب استغلاله، فكان لدى لوميان خطة بالفعل.
بحلول ذلك الوقت، يجب أن يكون على دراية جيدة بالبارون برينيه.
الألفة جعلت توجيه الضربة أسهل!
كان لدى لوميان خيار واحد فقط عند استخدامه في مهام خطيرة ولا يمكن تصورها: قتل البارون برينيه.
‘فيوو…’ زفر لوميان وفكر في كيفية التنكر بشكل أفضل.
في البداية، كان واثقًا من تنكره. طالما أنه لم يكشف عن صلته بالكاهن ومدام بواليس كما فعل مع أنتوني ريد، فلن يتم التعرف عليه.
ومع ذلك، فإن الحادث مع البارون برينيه جعله يدرك أنه قلل من شأن المتجاوزين الآخرين.
إذا كان هناك صيادون بارعون في التتبع، فقد تكون هناك تسلسلات أخرى أفضل في التعرف على الأشخاص.
‘لا بد أن البارون برينيه أو أحد مرؤوسيه يمتلك قدرات مماثلة…’ أومأ لوميان برأسه بشكل غير محسوس.
تأكد هذا من حقيقة أن أوستا قد انتقل عدة مرات.
مع هذا الإدراك، توقف لوميان عند علامة التوقف وصعد إلى عربة بنية ذات طابقين. دفع 30 كوبيه لتأمين مكان داخل العربة. لو كان قد اختار مقعدًا على السطح، لكان سيكلفه ذلك 15 كوبيه فقط.
تحركت العربة تدريجيًا نحو حي المرصد.
حدق لوميان من النافذة، واستوعب مشهد المارة المسرعين الذين يرتدون ملابس مختلفة. راقب الدراجات ذات الأجراس الرنانة، والعربات المستأجرة من شركات مختلفة، والآلات ذات الشكل البشري المكونة من تروس وصمامات وأنابيب ورافعات. نفثت حقيبة الظهر المعدنية الموجودة على ظهرها بخارًا أبيض، مما دفعها للأمام خطوة بخطوة.
«سبحوا للشمس!»
سلطت الشمس الحارقة أشعتها على المشاة، بأذرعهم الممدودة في الشارع.
كلانغ! كلانغ! كلانغ! رن جرس الكاتدرائية القريبة. كان وقت الظهيرة.