الفصل 86 - فكرة أخرى
الفصل 0086: فكرة أخرى
سقط الخنجر الأسود البيوتري على الأرض بصلصلة، وارتد بضع مرات قبل أن يستقر.
تنفس لوميان الصعداء وتمتم لنفسه: ‘بدون حماية رمز الشوكة السوداء نصف المفعل، هذا الشيء قنبلة موقوتة…’
لحسن الحظ، كان يعرف بالفعل كيف يتجنب الآثار السلبية للخنجر الشرير.
اقترب لوميان من الرفات الأبيض الرمادي والتقط الرداء الأسود الذي تركه وحش «الحداد» وراءه.
مزق عدة شرائط من القماش ولفها بإحكام حول يده اليمنى، كما لو كان يضع ضمادة شاملة.
ثم أمسك لوميان بخنجر مستولي القدر.
بقي الخنجر الأسود البيوتري غير مستجيب طوال الوقت.
مستعدًا للتخلص من العنصر الذي في يده في أي لحظة، استرخى لوميان وهمس: «أحتاج إلى العثور على غمد لحمله بأمان».
«هل يجب علي تضميد يدي اليسرى أو اليمنى بشكل دائم فقط ليكون لدي وقت لحماية نفسي عندما أحتاج إلى سحب النصل في حالة طوارئ»؟
«هذا الشيء خطير، لكنه قوي بشكل لا يصدق أيضًا. فإلى جانب عمره القصير، فإنه يتفوق على جميع أسلحة المتجاوزين التي ذكرتها أورور. حتى أن العديد من التحف الأثرية المختومة من الدرجة 3 قد لا تقارن به».
أثناء تمتمته لنفسه، لف لوميان خنجر مستولي القدر في طبقات من القماش الأسود.
وبمجرد لفه بإحكام في ثلاث طبقات، أدخل الخنجر الشرير في حزامه الأيسر بشعور من الارتياح.
بعد أن فعل ذلك، فرك لوميان صدغيه، وعلى الرغم من إرهاقه الجسدي والعقلي، دخل الغرفة التي خرج منها وحش «الحداد». فتش الغرفة بدقة.
وباستثناء الفرن المشتعل، لم يعثر على شيء.
انتهى تحقيق لوميان بحذر وعناية أثناء عودته أدراجه.
ودون أن يعيقه المصير، غادر الأنقاض بنجاح، وعبر الأرض القاحلة المقفرة، ودخل مبناه المكون من طابقين شبه تحت الأرض.
دون أن يتعجل في النوم، غادر لوميان الغرفة، وخبأ خنجر مستولي القدر، واستراح لفترة وجيزة. وبمجرد تعافي روحانيته وتلبية احتياجاته، أدى الرقصة الغريبة – المتناوبة بين الجنون والتشويه – في غرفة نومه.
كان يهدف إلى جذب المخلوقات الغريبة في الجوار والسماح لأحدها بالاستحواذ عليه لاختبار الآثار السلبية.
بعد أن استشعر خوف وتبجيل الوحش المشتعل، والوحش ذي الوجوه الثلاثة، وخنجر مستولي القدر تجاه رمز الشوكة السوداء، لم يعد مرعوبًا من السماح لبعض الكيانات بالاستحواذ عليه.
كان فساده أقوى بكثير!
علاوة على ذلك، كان مرهقًا جدًا وسينام قريبًا. وعندما يحين الوقت، حتى لو كان الكائن الغريب الذي يأويه مترددًا في المغادرة أو تسبب في آثار سلبية خطيرة، فإنه سيتعافى بعد الاستراحة في العالم الحقيقي ليوم واحد.
‘هل هذا ما تسميه أورور غالبًا بالغش واستغلال الثغرات؟’ فكر لوميان وهو يرقص.
مع اشتداد الرقصة، اتسعت روحانيته، واندمجت مع قوة معينة من الطبيعة تشع في جميع الاتجاهات.
وتدريجيًا، شعر لوميان، الذي بدا مندمجًا مع محيطه، بشيء يدخل المنطقة.
رفع ساقه، وأخذ خطوة، واستدار. ودون تفعيل رؤيته الروحية، رأى ثلاثة أشكال نصف شفافة تتجسد عند النافذة الزجاجية لغرفة النوم.
لقد كانوا الوحش المألوف بلا جلد، ووحش بندقية الرش، ووحش فوهة الفم.
‘يبدو أن إدراكي الروحي ليس قويًا بما يكفي، أو أن مستواي منخفض جدًا. لا يمكنني سوى «استدعائهم»…’ لم يمانع لوميان. سحب الخنجر الفضي الشعائري الذي أعطته إياه أورور وأحدث جرحًا على ظهر يده اليسرى.
سرعان ما برزت قطرة دم قرمزية لكنها لم تنتشر.
على الفور، تجلطت واكتسبت لونًا شيطانيًا.
تحركت الأشكال الشبحية الثلاثة خارج النافذة على الفور.
استخدم لوميان الخنجر الفضي الشعائري بمهارة لالتقاط قطرة الدم المتجلطة. ومع لمسة أخيرة من حركات رقصه، وجه النصل نحو وحش فوهة الفم.
كان يدعو الكيان للتشبث به.
فتح الوحش، الذي يحمل ثلاث علامات سوداء على الجزء العلوي من جسده، فمه على شكل دوامة كما لو كان يستجيب لنداء لوميان، لكنه تردد في اتخاذ المزيد من الإجراءات.
‘صحيح. النافذة لا تزال مغلقة، والوحوش في أنقاض الحلم لا تجرؤ على دخول منزلي…’ استوعب لوميان الموقف بسرعة. وتزامنًا مع إيقاع رقصه، قفز، وهبط برشاقة على المكتب أمام النافذة.
وباستخدام يده اليسرى، فتح النافذة الزجاجية المغلقة بإحكام. ثم مد الخنجر الفضي الشعائري، والطرف الملطخ بالدماء أولًا، إلى خارج المنزل.
وبدلًا من التهام قطرة الدم ودخول جسد لوميان عبر الخنجر الفضي الشعائري، تراجع المخلوق الشبيه بالفم المكشوف سبعة أو ثمانية أمتار، عائمًا وسط الرياح العاصفة، ولا يزال مفتونًا بالرقص.
«مهلًا، تعال إلى هنا!» لم يستطع لوميان، الذي كان على وشك إكمال خطوة رقصه الأخيرة، إلا أن يحثه بقلق.
انجرفت الأشكال الثلاثة الضبابية شبه الشفافة خارج المنزل بعيدًا. ومع توقف رقصة لوميان، اختفوا تمامًا.
«…» حدق لوميان في المشهد، محتارًا من رفض وحش فوهة الفم الاستحواذ عليه.
راجع الرقصة وعملية إراقة الدماء بعناية، متأكدًا من أنه لم يرتكب أي أخطاء.
‘هل يمكن أن هوسه يتذكر أنني قتلته، لذا فهو غير راغب في التشبث بي؟’
‘لكن المعرفة التي جاءت مع الراقص لم تذكر هذا. منطقيًا، يجب أن يكون أكثر حرصًا على الاستحواذ علي والانتقام…’ فكر لوميان.
ومتذكرًا هروب الوحش ذي الوجوه الثلاثة عند رؤيته، صاغ فرضية جديدة.
‘أنا فاسد بواسطة سامي شرير ومختوم من قبل كائن أعظم. هل هذه المخلوقات الغريبة مرعوبة وغير راغبة في التشبث بي؟’
كانت هذه ظروفًا نادرة للغاية. وكان من المنطقي أن معرفة عالم التجاوز المقابلة للراقص لن تغطي مثل هذه الحالات الشاذة.
كلما فكر لوميان في الأمر، زاد إيمانه بأن هذا هو السبب، وأصبح أكثر غضبًا.
«إذًا أنتم يا رفاق تشاهدونني أرقص فقط، لكنكم غير مستعدين للاستحواذ علي»؟
«ماذا يسمى هذا؟ بكلمات أورور، تطفل!»
ازدادت خيبة أمل لوميان عندما أدرك أنه، قبل الوصول إلى المتعاقد، أصبحت إحدى قدرات الراقص عديمة الفائدة. لم يعد بإمكانه جذب المخلوقات الغريبة واستغلال سماتها أو قواها.
عزى نفسه، آملًا أن تتصرف مخلوقات أنقاض الحلم فقط على هذا النحو. ففي النهاية، كانوا مرتبطين ارتباطًا وثيقًا بمالك رمز الشوكة السوداء.
‘أتساءل عما يمكنني جذبه في الواقع. هل سيجرؤون على التشبث بي…’ فكر لوميان، سائرًا إلى سريره ومستلقيًا.
تحسن مزاجه عندما ألقى نظرة على خنجر مستولي القدر، المستقر في طبقات من القماش الأسود، على الخزانة بجانبه.
سيساعده سلاح المتجاوز القوي هذا في التعمق أكثر في أنقاض الحلم وكشف أسرارها. العيب الوحيد هو عدم إمكانية إحضاره إلى العالم الحقيقي.
‘أتساءل عما إذا كانت تلك السيدة الغامضة قادرة على المساعدة في إخراجه، تمامًا كما أحضرت الجرعة ومكونات الطقوس إلى أنقاض الحلم…’
‘لكن في المرة القادمة التي أستكشف فيها أنقاض الحلم، سأضطر إلى إزعاجها لإعادة خنجر مستولي القدر إلى الداخل…’
‘هي بالتأكيد غير راغبة في الاستمرار في تقديم المساعدة. من الواضح أنها تنفر من المتاعب وتفضل التكاسل…’
ومع هذه الأفكار، انجرف لوميان في نوم عميق.
✦ ✦ ✦
عندما استيقظ لوميان، كانت السماء بلون أسود حبري غير طبيعي. لم يتبق سوى لطخة قرمزية مشتعلة من غروب الشمس في المسافة، مما ملأه بكآبة قاتمة كما لو أن العالم بأسره قد تخلى عنه.
وبعد أن ضبط مشاعره، غادر لوميان الغرفة ونزل إلى الطابق الأول.
كانت أورور مشغولة بطهي العشاء.
«هل عيناكِ بخير؟» ذهب لوميان للمساعدة.
«إلى حد كبير.» دست أورور خصلة شاردة من الشعر الأشقر خلف أذنها ووسعت عينيها نحوه.
حدق لوميان في أعماقهما الزرقاء الفاتحة لكنه لم ير شيئًا خاطئًا سوى تلميح من الدم.
واصلت أورور قلي شرائح لحم الضأن وسألت عرضًا: «هل اكتشفت أي شيء مثير للاهتمام في أنقاض الحلم هذه المرة؟»
بدأ لوميان بتقطيع المكونات للطبق الأخير، ساردًا ما واجهه.
«هذا النصل قوي بالفعل.» عند رؤية شقيقها لم يصب بأذى، كتمت أورور قلقها بضحكة. «لو كنت أنا، لما أطلقت عليه اسم خنجر مستولي القدر أبدًا. مباشر جدًا، يفتقر إلى السحر».
سأل لوميان بفضول: «بماذا ستسمينه إذن؟»
ابتسمت أورور وقالت: «عطارد الساقط!»
«سيكون عطارد الساقط!» أومأ لوميان على الفور.
كان عليه استخدام الاسم الذي أعطته إياه أخته!
انفجرت أورور ضاحكة.
«في الواقع، ليس أفضل اسم، ولكن هذا كل ما تمكنت من التفكير فيه في وقت قصير».
«همم، يؤكد سلوك الوحوش نظريتنا. إن رمز الشوكة السوداء على صدرك، أو بالأحرى، الفساد في جسدك ليس بسيطًا. يمكنه قمع شيء قوي إلى حد ما ويرتبط ارتباطًا وثيقًا بذلك الوجود الخفي».
«ربما يكمن مفتاح الحلقة لديك».
«نعم.» أومأ لوميان. «لنر ما هي الأسرار التي تخفيها أنقاض الحلم. ثم سننتظر بصبر الليلة الثانية عشرة».
حتى الآن، حققوا في جميع الحالات الشاذة تقريبًا. لم يُستكشف سوى القبر الذي كانت فيه البومة.
كان خطيرًا للغاية. لم تعتقد أورور أنها هي ولوميان والأجانب الثلاثة قادرون على مواجهته. كان أملها الوحيد هو طلب المساعدة من مدام بواليس، لكن من الواضح أنها لم تكن تنوي التدخل، مكتفية بانتظار اللحظة المناسبة.
لم يعلق لوميان الكثير من الأمل وهو يروي كيف أعاق الرمزان الموجودان على جسده المخلوقات الغريبة التي جذبتها رقصته، مما منع نجاحها.
«أختي الكبرى، أي أفكار للتحايل على هذا التقييد؟»
غرفت أورور شرائح لحم الضأن، مفكرة للحظة.
«بما أنه من المستحيل دعوة «سامي» للاستحواذ عليك، فلماذا لا تجرب إعطاء أمر؟»
«أمر؟» أضاءت عينا لوميان.
أومأت أورور قليلًا.
«بما أن تلك المخلوقات الغريبة تخشى الفساد في جسدك وختم ذلك الوجود العظيم، استخدم خوفها مثل ثعلب يتولى سلطة نمر. مُرها بالتشبث بك. صحيح، استخدم لغة هيرميس القديمة عندما تحاول».
«هذه فكرة…» فهم لوميان ما عنته أخته بـ «ثعلب يتولى سلطة نمر».