الفصل 87 - تطهير النفس
الفصل 0087: تطهير النفس
حملت أورور طبق شرائح لحم الضأن إلى الطاولة وقالت: «لست متأكدة مما إذا كان طلبها في ظل تلك الظروف سينجح. في النهاية، أنا لست راقصة، ولا أملك أي معرفة متعلقة بعالم التجاوز. ومع ذلك، لن تخسر شيئًا من المحاولة.»
«هذا صحيح.» تولى لوميان مكانه عند الموقد وقال بابتسامة عريضة: «لن يكون الأمر سوى جرح آخر بينما أنزف قليلًا. سأتعافى بعد قيلولة. ما هو برأيك العملاق ذو الرؤوس الثلاثة في قمة الجبل؟ وما علاقته بالوجود الخفي والفساد في جسدي؟»
وضعت أورور الأطباق واستدارت.
«ألا تعتقد أنك تبالغ في تقديري؟ لم أصادف أو أسمع بمثل هذه الأشياء الغريبة قط.»
دون انتظار رد لوميان، أضافت بتفكير: «ومع ذلك، هناك العديد من المفاهيم المشابهة في أساطير وحكايات مسقط رأسي. لديهم ثلاثة رؤوس وستة أذرع، آلهة أو شياطين…»
تابعت: «ووفقًا لتخميناتنا، فإن أطلال الحلم مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالفساد في جسدك. هناك احتمال كبير أن تعكس صورة العملاق بعض جوانب الوجود الخفي.»
«قلت إن الاسم المبجل أو وصف ذلك الشخص يختلف عن المعتاد. كل مقطع يحتوي على ثلاثة جوانب وثلاثة أشكال ترمز إلى سلطة معينة. لذلك، من الطبيعي جدًا أن تتوافق مع ثلاثة رؤوس، تمامًا مثلما يمتلك الوحش ذو الوجوه الثلاثة وجوهًا تمثل المراحل الثلاث للبشرية.»
«أما عن سبب امتلاكه لستة أذرع وسبب جلوسه فوق الجبل بلون الدم، فالمعلومات قليلة جدًا. لا أستطيع التخمين.»
«همم… ركز على حلقة الجدران في الوقت الحالي. أشعر أنه يمكننا العثور على العديد من القرائن المفيدة.»
«حسنًا.» اتبع لوميان تعليمات شقيقته ووضع شرائح البطاطس المبشورة في الوعاء، ليحمرها بالزيت.
أنهت أورور الموضوع المتعلق بأطلال الحلم وقالت للوميان: «عندما ذهبت إلى الفراش بعد الظهر، فكرت في الأمر بجدية وقررت دعوة الأجانب الثلاثة للبقاء معنا.»
«لماذا؟» كان لوميان في حيرة من أمره.
راقبت أورور شقيقها وهو يتحرك بنشاط وتنهدت.
«افترضنا أن الكاهن سيتصرف كشخص طبيعي، لكن لا يمكننا أن ننسى أن بعض أتباعه قد قبلوا منحة بالفعل. بطريقة ما، هم فاسدون.»
«وفقًا للسيدة الغامضة، تتركز تأثيرات المنحة على الجسد والعقل. لذلك، إلى جانب اكتساب القدرات، ستتغير شخصية المرء. وكلما زادت المنح التي يتلقاها الشخص، كان التغيير أكثر حدة، خاصة إذا لم يتمكن من تحمله.»
«صحيح.» تذكر لوميان كلمات السيدة الغامضة.
لقد حذرت من أنه إذا لم يستطع الجسد تحمل مثل هذه المنحة الهائلة، فإن المتلقي إما سيتحول إلى وحش، أو يصبح دمية لكيان مجهول، أو يتحول إلى شخص آخر سيعامل الأشياء التي كان يعتز بها في الماضي بلامبالاة.
استنتجت أورور: «وبالتالي، فإن الراعي بيير بيري وأتباعه، الذين تلقوا المنح منذ فترة طويلة، قد يتجاهلون خطة الكاهن ويسعون لانتقام أكبر.»
«إذا بقينا نحن الخمسة معًا ودعمنا بعضنا البعض، فيمكننا تحسين فرصنا في البقاء على قيد الحياة بشكل فعال حتى الليلة الثانية عشرة.»
فكر لوميان في اقتراحها ووافق.
لكنه طرح مشكلة لوجستية.
«إذًا، أين سيقيمون؟ في غرفة المعيشة بالطابق السفلي؟»
«لن ينجح الأمر جيدًا إذا كنا في طوابق منفصلة.» ألقت أورور نظرة سريعة على شقيقها، الذي اقترب ومعه طبق من شرائح البطاطس المقلية. «يمكنك الانتقال إلى غرفتي، وسنسمح للأجانب الثلاثة باستخدام غرفة نومك وغرفة الدراسة في الطابق العلوي. يمكنهم تقسيم الغرف فيما بينهم.»
«هاه؟» لم يتوقع لوميان مثل هذا الترتيب. «سأتشارك معك السرير؟»
لم يسع أورور إلا أن تضحك.
«ليس بالأمر الجلل. النساء القويات والمستقلات لا يعرن اهتمامًا للأمور التافهة!»
«هاه؟» لم يستوعب لوميان ملاحظة شقيقته الأخيرة.
ضحكت أورور موضحة: «أقول إنه بالنظر إلى وضعنا، دعونا لا نتعلق بأمور تافهة.»
«هل تريد مشاركة سرير مع ريان وفالنتين، أم يجب أن أنام أنا مع ليا؟»
«صحيح، لا يمكنني الوثوق بهم تمامًا.» أومأ لوميان.
لم يتعاون المحققون الرسميون الثلاثة مع الشقيقين إلا لأنهم محاصرون في حلقة. من يدري ما إذا كانوا سيتلاعبون بالوضع سرًّا أثناء نومهم معًا، ويخططون للقبض على المتجاوزين غير الرسميين بمجرد انتهاء الحلقة؟
ضحكت أورور واقترحت: «إذا كانوا قلقين بشأننا وقرروا مشاركة غرفة، فيمكنك النوم في الغرفة الأخرى.»
«من الأفضل البقاء في الغرفة نفسها.» شعر لوميان أن الجدران لا توفر سوى حماية قليلة.
لم تقل أورور المزيد، واكتفت بإضافة: «ذكرني بإعادة تخزين إمداداتنا الغذائية غدًا. بعد الصوم الكبير، سيصبح القرويون أكثر غرابة. قد نحتاج إلى الدفاع عن هذا المكان أو الاختباء في أقرب مرعى جبلي مرتفع.»
ثم حثت شقيقها على تناول العشاء.
قبل غروب الشمس، غادر لوميان المبنى المكون من طابقين شبه تحت الأرض، مستعدًا لدعوة ريان والآخرين للانتقال إلى منزله.
عند رؤية الحانة القديمة في الأفق، لمح لوميان بضعة وجوه مألوفة.
كان بونس بينيه يتجول في طريق القرية الرئيسي مع بلطجيته الثلاثة.
على الفور تقريبًا، لاحظ الوغد ذو الشعر الأسود والعينين الزرقاوين والعضلات المفتولة لوميان.
لم يسعه إلا أن يضم ساقيه معًا، كما لو كان يتذكر عذابًا مبرحًا.
بالنظر إلى لوميان، واجه بونس بينيه معضلة.
كان يتوق للانتقام، لكنه خشي أن يعيد التاريخ نفسه ويتعرض هو ورجاله للضرب المبرح.
بينما كان بونس بينيه يتردد، أطلق لوميان ابتسامة عريضة رائعة.
«مهلًا، أليس هذا ابني العاق؟»
خطا نحو الوغد وبلطجيته الثلاثة الذين أغرقوا ريموند، مستعدًا لضربهم.
رأى بونس بينيه ذلك ولم يتردد. أشار بعينيه إلى المتوحشين الثلاثة بجانبه، وأمرهم بالهجوم.
اندفع البلطجية الثلاثة فورًا نحو لوميان وسحبوا عصيًّا قصيرة وقضبانًا حديدية وأسلحة أخرى.
سرّع لوميان خطواته هو الآخر.
مباشرة قبل أن يصطدم بالبلطجية الثلاثة، قفز فجأة نحو أحد الأعداء.
تسببت هذه الحركة غير التقليدية في إخفاق هجمات البلطجية الثلاثة.
أمسك لوميان بكتف الهدف وقام بشقلبة.
بدا ظهره وكأنه ينثني كوتر مشدود، مما ساعده على الإمساك بالعدو وتجميع قوة كافية للتدحرج.
في شقلبة أمامية رشيقة ومبالغ فيها، قذف لوميان العدو وسحقه بالأرض.
بانغ! أظلمت رؤية البلطجي. آلمه جسده بالكامل، ولم يستطع النهوض للحظة.
في تلك اللحظة، هبط لوميان خلف الاثنين الآخرين، على بعد سبع أو ثماني خطوات فقط من بونس بينيه.
جثم قليلًا واندفع نحو الوغد. بينما راوغ بونس بينيه بشكل محموم، صرخ: «بسرعة، بسرعة! أوقفوه!»
استدار البلطجيان المتبقيان على عجل وطاردا لوميان. استعاد بونس بينيه رباطة جأشه واندفع بوقاحة نحو اللقيط، مستعدًا لتعطيله قبل أن يطوقوه.
مباشرة قبل أن يلحق البلطجيان بلوميان، الذي لم يركض بأقصى سرعة عمدًا، توقف فجأة وجلس القرفصاء.
وسط أصوات طحن، لم يفشل البلطجيان في ضرب ظهر هدفهما فحسب، بل لأنهما لم يتمكنا من التوقف في الوقت المناسب، فقدا توازنهما واصطدما ببونس بينيه.
انقض لوميان كالنمر وأمسك بعنقي البلطجيين. رفع جسديهما وصدم رأسيهما معًا.
بانغ!
تورمت جباه البلطجيين على الفور وأغمي عليهما في مكانهما.
بعد ذلك مباشرة، ألقى لوميان العبء جانبًا واستجمع قوته بقدميه. لوى جسده وانزلق خلف بونس، الذي كان قد نهض للتو.
أمسك بذراعي الطرف الآخر ولفهما إلى الخلف.
مع صوت طقطقة، أطلق بونس بينيه صرخة ألم شديدة.
«كيف الحال؟ هل هذا شعور جيد؟» سأل لوميان بونس بينيه بابتسامة وهو يرفعه ويسير خارج القرية.
لم يمض وقت طويل حتى وصل بجانب النهر، وأمسك بمؤخرة رأس بونس بينيه، وأجبره على الغوص تحت الماء.
بينما طفت الفقاعات على السطح، رفع لوميان رأس بونس بينيه، وأدار وجهه، وسأل بابتسامة: «هل تشعر بالمتعة في التنمر على الآخرين؟»
كان وجه بونس بينيه مبللًا، وبدا في ألم شديد. سال المخاط واللعاب منه، مما جعل من المستحيل عليه الإجابة.
«ألا تشعر بشعور رائع؟» اشتد صوت لوميان فجأة. أمسك برأس الوغد وضرب جبهته في الماء، لتصطدم بالحصى.
تسرب سائل قرمزي زاهٍ من الماء. كافح بونس بينيه بساقيه دون جدوى، غير قادر على رفع رأسه.
بقبقة… بقبقة… مع مرور الوقت، ضعفت مقاومته.
عندها فقط سحبه لوميان إلى الأعلى. مد يده اليسرى وصفع بونس على وجهه.
«أنا أسألك، هل تشعر بالمتعة في التنمر على الآخرين؟»
ملأ الرعب الخالص عيني بونس. لم يعرف كيف يرد.
في تلك اللحظة، سار شخص بتمهل نحو ضفة النهر. كان الراعي المقنع بيير بيري.
ألقى نظرة سريعة على بونس المثير للشفقة وقال للوميان بلطف: «كلنا من نفس القرية. يكفي هذا. هل تريد قتله؟»
أفلت لوميان رأس بونس على الفور ونهض. ابتسم في وجه بيير بيري مجيبًا:
«سأستمع إليك. تأكد من أن هذا الحثالة لن يتنمر على الآخرين مرة أخرى.»
دون انتظار رد بيير، سار لوميان متجاوزًا الراعي نحو القرية.
✦ ✦ ✦
في الطابق الثاني من الحانة القديمة، في غرفة ريان، نقل لوميان أفكار شقيقته إلى المحققين الرسميين الثلاثة.
تبادل ريان النظرات مع ليا وفالنتين وأومأ برأسه.
«تفكير ذكي. في وضع كهذا، فإن تشتيت أنفسنا أكثر من اللازم يجعلنا مجرد هدف سهل. يمكننا الانتقال إلى منزلك الآن.»
أثناء توجههم إلى منزل لوميان وأورور مع أمتعتها، سألت ليا لوميان وسط أصوات الرنين الصادرة عنها: «إذًا ما هي خطة القبر؟»
«الخطة؟» شخر لوميان. «هل تعتقدين أنه يمكننا مجرد الدخول إلى هناك ببساطة؟»
ابتسمت ليا بارتياح. «جيد، لا تزال حذرًا.»
تدخل ريان قائلًا: «ما نقصده هو أنه إذا كان ما في ذلك القبر يؤدي حقًا إلى مفتاح الدورة، فسيظهر أثناء طقوس الليلة الثانية عشرة. وإذا لم يكن له أي علاقة بمصدر الدورة، فلماذا نخاطر بالدخول؟»
قال لوميان مستوعبًا: «باختصار، ننتظر بصبر حتى الليلة الثانية عشرة؟»