الفصل 76 - الفحص الجسدي
الفصل 0076: الفحص الجسدي
«الآن؟» قفز لوميان فزعًا.
رغم توقه لاستكشاف قبو الكاتدرائية، إلا أن الأمر لم يصل إلى هذا الحد!
خطرت له فكرة فقال: «ألا يمكننا الانتظار حتى حلول الليل؟»
في جوف الليل، حيث لا يبقى في الكاتدرائية سوى خادمين أو ثلاثة، ألن يكون من السهل على متجاوزين مثلهم التسلل؟
أجاب ريان بلطف ولكن بحزم: «الآن هو الوقت المثالي. فكر في الأمر. إذا أدركنا أنه لا يوجد أحد في الكاتدرائية ليلًا وأنها تفتقر إلى الحماية، فكيف لا يدرك الكاهن والآخرون الشيء نفسه؟ أظن أنهم سيرسلون أقوى رجالهم لحراستها في نوبات، أو سينصبون فخاخًا خفية. وبمجرد تفعيلها، سينطلق إنذار.»
«والآن، اقترب وقت الظهيرة. لقد عاد جميع القرويين إلى منازلهم، لذا لن يأتي أحد للصلاة في هذه الساعة. وعلاوة على ذلك، نحن في النهار، لذا لن تُفعل الفخاخ لتجنب الحوادث. ومع وجود الأبوين والخدم في الكاتدرائية، يسهل على الناس التخلي عن حذرهم. باختصار، سيكون أقوى رجالهم في منازلهم يتناولون طعامهم بسلام. لن نواجه سوى الكاهن، ونائب الكاهن، وثلاثة خدم.»
أومأ لوميان برأسه مستوعبًا، وأكمل فكرة ريان:
«وقبل الثالث من أبريل، لا يزال الكاهن شخصًا عاديًا بلا قوى خارقة.»
اليوم هو الأول من أبريل.
أضافت ليا مبتسمة: «بالإضافة إلى ذلك، رغم أن نائب الكاهن يبدو غريب الأطوار، إلا أنه بوضوح ليس عضوًا رئيسيًا في فريق الكاهن. والشيء نفسه ينطبق على الخدم الثلاثة، ألا يمكن لأربعة متجاوزين التعامل مع خمسة أشخاص عاديين بصمت؟»
تردد لوميان قبل أن يجيب: «ولكن ألن يجعل هذا الوصول إلى الليلة الثانية عشرة مستحيلًا؟»
كان هذا بمثابة إثارة حالة شاذة من جانب الكاهن. وسيتغير التاريخ بناءً على ذلك.
قالت ليا مبتسمة: «لقد قلتها بنفسك. مقارنة بنا، سيتريث الكاهن ورفاقه حتى الصوم الكبير لتمهيد الطريق لليلة الثانية عشرة. طالما أننا لن نقتله، فإن اكتشافه لدخول شخص ما إلى القبو سيجعله يتظاهر بعدم الملاحظة، وسيسرع في اكتساب القوى الخارقة. وبحصوله على القوة، قد يطاردنا مع الآخرين، لكن كوردو ليست صغيرة ونحن لسنا ضعفاء. يمكننا الاختباء والمماطلة حتى حلول الصوم الكبير.»
اقتنع لوميان بهذا المنطق. «حسنًا، لنفعل ذلك الآن.» ثم ذكرهم: «لكن عيني أورور لم تشفيا تمامًا. أخشى أنها لا تستطيع مساعدتنا.»
قبل رؤية مدام بواليس، كان لوميان قد اطمأن على أورور. قد لا تتعافى عيناها إلا بحلول المساء.
قالت ليا مازحة، بينما رنت الأجراس فوق رأسها: «لا بأس. مدام بواليس تدعمنا، أليس كذلك؟»
لم يعترض لوميان بعد ذلك، واقترح بحذر: «قبل التوجه إلى الكاتدرائية، لنتجول في القرية ونتأكد من أن الراعي بيير بيري والأشخاص الخطرين في منازلهم.»
أراد تجنب الاصطدام ببيير والآخرين، الذين نالوا هبة، عند دخول القبو.
أومأ ريان بالموافقة متفقًا معه.
وأثناء مناقشة التفاصيل، رمق فالنتين لوميان بنظرة باردة وقال: «هل تحتاج إلى تطهير؟»
شرحت ليا بسرعة نيابة عن رفيقها: «لقد ذهبت إلى القلعة وتحدثت مع مدام بواليس. ربما تكون قد تلوثت مجددًا.»
«لا، أعتقد أن مدام بواليس لن تفعل ذلك هذه المرة. لا معنى لذلك.» شعر لوميان باليقين.
لم يكن أمامه خيار سوى الشعور باليقين. لم يجرؤ على السماح لفالنتين بتطهيره مرة أخرى. فمقارنة بيوم أمس، كان قد أصبح بالفعل راقصًا. وقد تسربت هالة شريرة من الختم الداخلي. وبمجرد تطهيره بالماء المقدس، من المحتمل أن تحدث مشكلة ضخمة.
وفقًا لتحليل أورور، كان بحاجة إلى تطهير جسدي كامل.
ولما رأى فالنتين أن لوميان لا يواجه مشكلة في ذلك، وبدافع اللطف فقط، لم يقل المزيد بالطبع.
ثم، أثناء تجوله في كوردو، شق لوميان طريقه إلى المنزل وأخبر أورور بخطتهم.
كانت أورور منزعجة من عدم قدرتها على الانضمام والمساعدة. ولم يسعها سوى عرض الانتظار على أطراف القرية وإعادة تشغيل الدورة إذا ساءت الأمور. لم يتطلب هذا سوى القليل من الرؤية. كان يكفي أن ترى الطريق بوضوح بالكاد. وبعد الموافقة على أن تعيد تشغيل الدورة قبل أن يأتي أحد من أجلها في الساعة 12:30، ودع لوميان أورور واجتمع مجددًا بمجموعة ليا.
وبحلول ذلك الوقت، كان المتجاوزون الرسميون الثلاثة قد تأكدوا من مكان الراعي بيير بيري والأعضاء الرئيسيين لفريق الكاهن.
وبعد القيام بنصف دورة، وصلوا إلى جانب الكاتدرائية عبر مسار صغير، وهو الباب الذي استخدموه لضبط علاقة الكاهن ومدام بواليس في دورة سابقة.
استعد لوميان للتطوع، عندما تقدمت ليا، واستخدمت سلكًا للعبث بالقفل ودفع الباب الخشبي الداكن لفتحه.
وعندما رأت دهشة لوميان، ابتسمت قائلة: «إنها تقنية ضرورية للتحقيق.»
‘لا تجعلي الأمر يبدو نبيلًا هكذا…’ لم يعبر لوميان عن أفكاره، حيث كانت ليا قد دخلت الكاتدرائية بالفعل.
لم تتحرك الأجراس الفضية الصغيرة على حجابها وحذائها أو تصدر أي صوت.
حاول لوميان تفسير ذلك.
«الدخول إلى الكاتدرائية آمن للغاية. لا يوجد خطر؟»
نظرت ليا إلى الوراء وقالت: «أضف من فضلك: مقتصر على التعامل مع أهل الكاتدرائية.»
‘هل يعني هذا أن الخطر في القبو لا يزال مجهولًا؟’ فهم لوميان الأمر تقريبًا، واكتسب بصيرة في العرافة. ومع ذلك، فحتى مع التحسن الذي أحدثه الراقص، فقد كان يفتقر إلى قدرة العرافة.
تجاوزه ريان، وتبع ليا إلى الكاتدرائية.
بعد بضع خطوات للداخل، اقترب خادم.
في طرفة عين، اندفع ريان نحوه، ورفع يده، وضرب الخادم خلف إحدى أذنيه.
سقط الخادم بصمت. أمسكه ريان وجره إلى أقرب غرفة.
أسرعت ليا نحوه، وأخذت زجاجة مليئة بسائل عديم اللون، وسكبته في حلق الخادم.
سأل لوميان بفضول: «ما هذا؟»
حافظت ليا على ابتسامتها.
«مهدئ.»
‘أنتِ مستعدة جيدًا…’ تنهد لوميان في داخله.
بعد الإطاحة بالخدم الثلاثة دون تنبيه الكاهن، تسللت ليا إلى غرفة الكاهن عبر الظلال، وأدارت المقبض بصمت وفتحت الباب الخشبي مواربة. رأت أقوى رجل في كوردو مرتديًا رداءً أبيض بخيوط ذهبية، يتنفس ببطء وعمق على سرير بسيط.
كانت أطباق الغداء وأدوات المائدة الفضية على طاولة بجوار الباب.
تأملته ليا ثم قفزت للداخل، وضاربة الكاهن خلف أذنه.
وعلى الفور، سكبت معظم المهدئ المتبقي في حلق غيوم بينيه.
«هذا كل شيء؟» أخرج لوميان رأسه من خلف ليا.
ألم يكن هذا سهلًا للغاية؟
سألت ليا بمتعة: «ماذا أيضًا؟ ماذا توقعت من شخص عادي؟»
أقر لوميان باقتضاب، رافعًا رداء الكاهن.
«ماذا تفعل؟» صُدمت ليا لكنها كانت تبتسم.
قال لوميان دون أن يستدير: «أتفحص جسده.»
أراد أن يرى ما إذا كان الكاهن يحمل رمز الشوكة السوداء على صدره.
وسرعان ما انكشف النصف العلوي للأب غيوم بينيه، ولم يظهر سوى خصلات من الشعر الأسود.
لا يوجد رمز شوكة سوداء. لا توجد علامة سوداء لعقد خاص.
أومأ لوميان برأسه بشكل غير محسوس، متمتمًا: ‘يبدو أن الرمز يُتلقى بعد قبول الهبة. أم أنه موجود الآن ولكنه لا يُفعل إلا من خلال التأمل؟’
‘وكيف حصلت على رمزي؟ الليلة الثانية عشرة؟’
وبالتفكير في أن الكاهن غيوم بينيه قد يفتقر إلى رمز الشوكة السوداء الآن، لم يستطع لوميان كبح الأفكار الشريرة.
‘إذا قتلته الآن، هل سيؤدي ذلك إلى تحفيز الدورة؟’
‘كيف سيؤثر قتل هذا الرجل مبكرًا على الأحداث اللاحقة؟’
وبالنظر إلى أهمية الكاهن لاحقًا، أقنع لوميان نفسه بخلاف ذلك، حيث كان لا يزال راغبًا في الانتظار حتى الليلة الثانية عشرة.
عند مغادرة غرفة الكاهن، قال ريان لوميان وليا: «لم نتمكن من العثور على نائب الكاهن.»
«آه؟» تردد لوميان قبل أن يفهم. «ربما يكون في المنزل. لا يُسمح له بالعيش في الكاتدرائية، ولا أحد يحضر له الطعام.»
لعن فالنتين، وهو يلقي نظرة خاطفة على الكاهن في الغرفة: «إن تابع الشيطان هذا مستبد حقًا.»
ودون مزيد من اللغط، توجه الرباعي في الاتجاه المعاكس نحو المذبح.
وفي إحدى الزوايا، برز سلم حجري ضيق وشديد الانحدار، لا يسمح بمرور سوى شخص واحد.
كان يصعد إلى سطح الكاتدرائية قبل أن يتعرج أعمق تحت الأرض.
تولت ليا زمام المبادرة. وبعد نزول بضع درجات إلى الأسفل، رن الحجاب والأجراس الفضية الصغيرة الأربعة على حذائها في نفس الوقت.
دينغ دينغ دانغ دانغ. لم يكن الصوت مرتفعًا لكنه تردد بضعف في المساحة الصغيرة. كان عاجلًا تارة، ومهدئًا تارة أخرى.
«ماذا يعني هذا؟» كافح لوميان لتفسيره بناءً على مواجهاته السابقة.
استدارت ليا جانبًا وابتسمت.
«يعني أن هناك مستوى من الخطر، لكنني لا أستطيع تحديد مدى خطورته.»
تمتم لوميان لنفسه في دهشة: «لقد نجحت العرافة في القلعة… ألا يعني هذا أن الأمر أكثر خطورة تحت الأرض؟»
هدأته ليا قائلة: «ليس بالضرورة. ربما يكون مجرد تشويش. ألم تكن مدام بواليس غائبة في القلعة؟»
في هذه المرحلة، كان من المستحيل التراجع بسبب عقبة تافهة كهذه. نزلوا الدرج واحدًا تلو الآخر إلى الأعماق.
وسرعان ما رأى الأربعة بابًا خشبيًا بنيًا قديمًا في القبو.
قرصت ليا ما بين حاجبيها وفعلت رؤيتها الروحية قبل الاقتراب من الباب الخشبي.
رغم أن لوميان لم يكن قد أتقن تفعيل الرؤية الروحية، إلا أنه مع التعزيز الروحي للراقص، لم يستغرق الأمر طويلًا حتى فعلها. فرأى الجميع يتوهجون بلون أحمر وبصحة جيدة.
وعندما استعد رفاقها، فتحت ليا باب القبو.
ووسط الصرير، التقط لوميان نفحة من رائحة مألوفة. رائحة أنيقة وحلوة.
ربط الأمر على الفور وقال مسرعًا لريان والآخرين: «رائحتها مثل العنبر الرمادي.»
كانت هذه هي المادة المستخدمة لتبجيل الكيان الخفي المدعو الحتمية!