الفصل 61 - الوصف
الفصل 0061: الوصف
كلما استمع لوميان إلى السيدة التي أمامه، ازداد اتفاقه معها.
لم يكن متأكدًا مما سيحدث في تسلسل أعلى. ومن بين مخلوقات المتجاوزين القليلة التي تفاعل معها، كان التهديد الذي شكله ذلك الرفيق ذو الخرطوم الذي على شكل دوامة أقل بكثير من الوحش الذي يحمل بندقية.
على الرغم من أنه أصبح متجاوزًا، مما أدى إلى تحسين قدرته على القتال المتلاحم واستغلال البيئة بشكل كبير، إلا أن المشكلة تكمن بشكل أساسي في وحش المتعاقد.
أولًا، لم يظهر قدرة مطاردة قوية نسبيًا. ثانيًا، كان يفتقر إلى الهجمات بعيدة المدى. ثالثًا، لم تكن قدرته على التخفي سخيفة أو خارقة للعادة. لقد أُبطلت تمامًا من خلال إدراك الصياد للبيئة المحيطة والآثار الدقيقة.
علاوة على ذلك، كان يعاني من المشكلة الشائعة للوحوش. لم يكن يمتلك ذكاءً عاليًا، ولم يكن بذكاء الوحش ذي البندقية في القتال. فقد وقع في فخ العدو بسهولة.
مع كل هذا مجتمعًا، كانت النتيجة النهائية واضحة. لم يتوقع لوميان قط أن يكون هذا معادلًا للتسلسل 7.
لم يقارنه حتى بالوحش ذي البندقية، مدركًا الفارق الشاسع بينهما. كان الوحش ذو البندقية قوة لا يُستهان بها، في حين كان وحش فتحة الفم ضعيفًا.
القدرة، والذكاء، والتحضير، والارتجال، والعوامل البيئية… هناك الكثير من المتغيرات التي يمكن أن تؤثر على نتيجة المعركة… استنتج لوميان في قرارة نفسه، وسأل دون أمل كبير: «هل يمكنني الصلاة مباشرة للحصول على قوى المتعاقد؟»
ضحكت السيدة بخفة وقالت: «تلك طريقة جيدة لقتل نفسك.»
شرحت ببساطة: «نظريًا، هذا ممكن. ففي النهاية، القوة المختومة في جسدك لا تقتصر على ما يعادل التسلسل 7. ولكن هل يمكن لجسدك تحمل مثل هذه الهبة الهائلة، أو بالأحرى، هذا الفساد؟ إذا كنت لا تمانع في التحول إلى وحش، أو دمية لذلك الوجود، أو التحول إلى مخلوق آخر، فامضِ قدمًا. تسك، لن يمر وقت طويل قبل أن أراك تحول شقيقتك بنفسك إلى تضحية.»
وقف شعر لوميان من كلمات المرأة، وسرت قشعريرة في عموده الفقري، مدركًا أنه لم يكن مستعدًا للتقدم وتجاوز مستواه الحالي.
سأل بحذر: «إذن، أهم هبة يمكنني التعامل معها الآن هي الراقص؟»
«نعم، لهذا السبب انتظرت حتى تصبح متجاوزًا وتهضم بعضًا منه قبل إخبارك بذلك»، أوضحت المرأة وهي تأخذ رشفة أخرى من سائلها الأخضر، وأكملت: «فقط عندما يتحسن عقلك وروحانيتك وجسدك بشكل كبير، ستتاح لك فرصة مقاومة الفساد المرفق بالهبة. حينها، يمكنك التحكم في القوة ببطء».
«ومع تقوية جسد الروح وجسد القلب والعقل لديك، وتكيف جسدك مع التغيرات الطفيفة التي تحدثها قوة الهبة، يمكنك التفكير في راهب الصدقات.»
بالنسبة للوميان، كان الشيء الأكثر أهمية هو تعلم الرقصة الغامضة. من شأن بدء التفعيل غير المكتمل لرمز الشوكة أن يحسن قدرته على استكشاف أطلال الحلم بشكل كبير. لذلك، أومأ برأسه قليلًا، ولم يعد يفكر في راهب الصدقات والمتعاقد.
«كيف ينبغي لي أن أصلي؟»
لقد تعلم بالفعل طقوس الثنائية، لكنه لم يكن يعرف بعد الاسم المبجل للهدف، ومجاله، والمكونات المقابلة.
«أحم»، سعلت السيدة.
ثم تحدثت بجدية: «ما سأقوله الآن سيخرج من فمي ويدخل أذنيك… يجب ألا تخبر أحدًا، وإلا ستؤذيه.»
‘يخرج من فمي ويدخل أذنيك… هذه جملة تحب أورور كتابتها… هل قرأت هذه السيدة إحدى رواياتها؟’ فكر لوميان.
«أفهم ذلك.»
فكر للحظة وسأل: «هل سيحدث أي شيء خاطئ من سماعه؟»
أخذت السيدة رشفة من أفسنتين الشمر وابتسمت.
«متى توهمت أنه لا يوجد بك خطب؟»
ذُهل لوميان للحظة قبل أن ينظر إلى أسفل نحو عضلته الصدرية اليسرى.
سخرت السيدة.
«أنت تنتمي إلى مجموعة الأفراد الذين هم على شفا الفساد. لحسن الحظ، فُعّلت العلامة التي تركها ذلك الوجود العظيم، ونزلت القوة المقابلة عليك، لتختم مصدر الفساد وتؤسس التوازن».
«بعد ذلك، ستؤدي طقسًا لمواجهة القوة داخل الختم والصلاة من أجل النعم المقابلة. إنه أشبه بتحمل مستوى معين من الفساد بشكل استباقي».
«لذا، لماذا يجب أن تخاف من مشكلات بسيطة تسمعها؟»
‘كلما سمعت أكثر، شعرت أن هناك مشكلة كبيرة…’ لم يكن لوميان واثقًا جدًا.
هزت السيدة رأسها وابتسمت.
«لا تقلق. عندما أكشف الكلمات المقابلة، سأوفر لك بيئة مخفية بما يكفي وحماية آمنة. في المستقبل، سيكون من الأفضل أداء الطقوس في الأطلال، حيث يوجد الضباب الرمادي وحماية الوجود العظيم. لن يجذب هذا انتباه ذلك الكيان مباشرة».
«علاوة على ذلك، قبل الطقس، قم بخلط كل جزء ووصف. حاول ألا تجمعها معًا وتحللها بطريقة كاملة. وإلا، هيه…»
ضحكت بخفة ولم تفصل في النتيجة، لكن لوميان كان يتخيل ما سيحدث.
بملاحظة أنه لم يستفسر أكثر، أومأت المرأة برأسها قليلًا.
«دعنا نبدأ».
«الجزء الأول هو قوة الحتمية».
«استخدامه يكفي. إنه يتوافق مع رمز الشوكة السوداء الخاص بك. الاسم الكامل لذلك الكائن ليس شيئًا يمكنك فهمه في الوقت الحالي. حتى أنا يجب أن أوفر بعض الإخفاء قبل أن أجرؤ على التفكير فيه.»
لسبب ما، شعر لوميان أن الضوء من حوله تضاءل قليلًا، لكنه لم يكن متأكدًا.
في تلك اللحظة، سيطرت المرأة على تعابير وجهها وقالت بجدية: «الجزء الثاني هو:»
«أنت الماضي، والحاضر، والمستقبل؛»
«أنت السبب، والنتيجة، والعملية…»
بينما نطقت السيدة كل كلمة بدقة، شعر لوميان بدوار في حواسه. وأدرك أن دوامة من الرياح المظلمة كانت تغلفه.
التوت الطاولة، التي استقر عليها أفسنتين الشمر الخاص به، كما لو كانت مشبعة بقوة حياة خاصة بها.
فجأة، تردد صدى صوت حاد.
انزلقت دودة أبنوسية، بطول سبابة شخص بالغ، من اللوح الخشبي، وانتشرت هالة مشؤومة على الفور.
قبل أن يتمكن لوميان من ملاحظة ملامح الدودة، خفضت المرأة الجالسة أمامه كوبها المليء بالسائل الأخضر وضربته على المخلوق البشع، محولة إياه إلى كتلة لبية مهروسة.
بعد ذلك، أخرجت المرأة منديلًا منقوشًا، ومسحت قاعدة الكوب لتنظيفها، ولفت بقايا الدودة فيه.
أخذت رشفة أخرى من أفسنتين الشمر، كما لو لم يحدث أي شيء مكروه، وأكدت: «تذكر، يجب تلاوة الجزأين الأول والثاني بلغة هيرميس القديمة. لغة جوتون، ولغة التنانين، والإيلفية مقبولة أيضًا.»
‘بشكل مشابه لكيفية عدم إمكانية أن يكون ضمير الـ “أنا” الأولي في الطقس الذي يعبد فيه المرء نفسه بلغة هيرميس…’ أومأ لوميان برأسه للإشارة إلى فهمه.
على الرغم من أنه كان جريئًا دائمًا، إلا أنه شعر ببعض الانزعاج وعدم الارتياح عند مواجهة الظواهر الغريبة التي استمرت في الظهور أثناء محادثتهما. تسارع نبض قلبه، لكن المرأة الغامضة تصرفت كما لو كانت قد اكتشفت للتو بعض الشوائب في وجبتها. وواصلت:
«يمكن التحدث بالجزء الثالث بلغة هيرميس. النص كالتالي:»
«أنا أتوسل إليك،»
«ألتمس بركتك».
«أتوسل إليك أن تمنحني قوة الراقص».
«تذكر، الجمل الثلاث تصاعدية.»
لم تثر هذه الكلمات أي تغيير بيئي جديد. تراجعت الحالات الشاذة التي تسببت في قلق لوميان وخوفه تدريجيًا.
حفظها لوميان في ذاكرته بجدية، واتبع تعليمات المرأة بخلط الكلمات لمنع أي مشكلات محتملة.
تذوقت المرأة ما تبقى من أفسنتين الشمر برضا.
«بقية الطقس تشبه السحر الشعائري الشائع.»
«المكونات المقابلة هي العنبر الرمادي، والتوليب، والقرنفل، ومسك الغزال. اختر أي اثنين لصنع الشموع. يمكن استخدام الاثنين المتبقيين كأعشاب وزيت عطري ومستخلص أثناء الطقوس.»
عقد لوميان حاجبيه وهو يتذكر طقس الثنائية الذي تعلمه.
«النقطة التي تمثل السامي يجب أن تحتوي على عنصر مرتبط ارتباطًا وثيقًا بالإله، لكن رمز الشوكة الخاص بي موجود على صدري. لا يمكنني سلخه، أليس كذلك؟ إلى جانب ذلك، أشك في أنه مفيد حتى لو سلخته.»
خُتمت القوة في قلبه وجسده الروحي.
أومأت المرأة برأسها قليلًا.
«ألم أقل لك أن تصنع شموعًا»؟
«عند صنع الشمعة، خذ 5 مليلترات من الدم من صدرك. لا يهم إن كان أكثر أو أقل. في كلتا الحالتين، ادمجه في المادة ودعه يصبح جزءًا من الشمعة».
«في الطقس، توضع الشمعة في موقع السامي. لا توجد سوى شمعة واحدة».
«بسبب دمك، تُوقظ الشمعة بلغة هيرميس القديمة. بعد أن تصبح رمزًا، ستشير إليك مباشرة. بعد ذلك، مع الوصف اللاحق، ستفعّل القوة المختومة فيك إلى حد معين.»
‘يبدو الأمر كنوع خاص من طقس الثنائية. لم تذكر أورور أنه يمكن القيام بذلك بهذه الطريقة، لذلك لا يعرف الكثير من الناس عن هذا…’ فكر لوميان للحظة وسأل: «هل يمكنني استخدام العطر مع العنبر الرمادي؟»
تذكر أن شقيقته كانت تمتلكه، وكانت تحب أن تطلق على العنبر الرمادي اسم «عنبر الحوت».
أومأت المرأة قائلة: «بالتأكيد، استخدمه كزيت عطري.»
‘أنا أمتلك العنبر الرمادي في هذه الحالة. ولدي بعض القرنفل في المنزل…’ فكر لوميان في المكان الذي يمكنه الحصول منه على التوليب ومسك الغزال.
بعد تفكير طويل، لم يتمكن من التوصل إلا إلى ثلاث احتمالات:
أولًا، لكون أورور مشعوذة، ربما تكون قد جهزت المواد المطلوبة بالفعل. ثانيًا، يمكن العثور على المواد في منزل المدير. ثالثًا، قد يكون منزل الكاهن مصدرًا محتملًا.
قرر لوميان إخبار شقيقته عن الطقس وتقسيم التعليمات إلى كلمات فردية. كان يخطط لتعلم الكلمات المقابلة بلغة هيرميس القديمة ولغة هيرميس منها، والاستفسار عن توافر المواد.
إذا لم تكن تملكها، فسيستكشف الخيارات الأخرى.
وبينما كانت السيدة على وشك المغادرة، سأل لوميان على عجل: «ماذا كانت تلك السحلية التي زحفت من فم نائب الكاهن؟»
ابتسمت السيدة وأجابت: «لا أستطيع أن أشرح ذلك لك.»
كافح لوميان للحفاظ على رباطة جأشه وفكر: ‘لماذا لا تقولين ببساطة إنك لا تريدين إخباري…’
بعد مغادرة السيدة، أخرج لوميان القلم والورقة اللذين أحضرهما، ودوّن تعليمات الطقس بطريقة غير منتظمة. ثم قام بترقيمها في التسلسل الصحيح.
✦ ✦ ✦
فور مغادرته الحانة القديمة، جاب لوميان القرية بحثًا عن الثلاثي الأجنبي.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا قبل أن يسمع صوت رنين خافت.
ارتسمت ابتسامة على شفتي لوميان وهو يسرع من خطاه. وكما كان متوقعًا، ارتدت ليا جرسين على حجابها وحذائها، ووضع ريان قبعة مستديرة داكنة، وكان فالنتين قد نثر مسحوقًا على رأسه.
كان لدى لوميان رغبة ملحة في فتح ذراعيه والهتاف: «يا كرنباتي، لقد اشتقت إليكم كثيرًا!»، لكنه سرعان ما تذكر أنه لم يتفاعل مع الأجانب في هذه الدورة.
فرك وجهه ليبدو أكثر جدية، وخطا نحو ريان والآخرين.
وبينما كان يمر بجوارهم، خفض صوته وقال: «أنا أعرف من تبحثون عنه.»
حملق ريان وليا وفالنتين فيه بذهول.
لم يتوقف لوميان؛ بل واصل السير إلى الأمام.
تبادل الأجانب الثلاثة النظرات، وقمعوا تعابيرهم الغريبة، وتبعوا لوميان وكأن شيئًا لم يحدث.