الفصل 54 - التفسير
الفصل 0054: التفسير
تدحرج لوميان بعيدًا قبل أن يقفز عائدًا على قدميه.
جلب له الصراخ المفاجئ وتوقفه المباغت شعورًا بالارتياح.
ومع ذلك، ظل يقظًا. اقترب بحذر من المبنى المنهار، حاملًا بندقيته على كتفه وفأسه في يده.
دار الغبار في الهواء حيث كانت تقبع الطوب والعوارض الخشبية ذات يوم، وبقي معلقًا.
في الخارج، لم يستطع لوميان رؤية جثة الوحش. لا بد أنها دُفنت تحت الأنقاض. ضعفت حاسة شمه في هذه البيئة المغبرة. رفع يده ليحمي أنفه من المهيجات.
بالنظر إلى الوضع، تراجع لوميان عدة خطوات، محافظًا على مسافة آمنة بينما انتظر بصبر حتى يستقر الغبار.
وأثناء وقوفه للمراقبة، تفحص محيطه بدقة، متأهبًا لأي علامات خفية على الحركة أو الرائحة.
أخيرًا، صفا الهواء، وعادت إليه رؤيته.
اقترب لوميان من الحطام مرة أخرى، متتبعًا رائحة الدم ليجد الوحش مسحوقًا تحت حجارة ثقيلة.
ولعدم وجود حاجة للعجلة، استخدم خبرته كصياد لإزالة الصخور بشكل منهجي، متجنبًا أي انهيار ثانوي.
في الوقت نفسه، حافظ على حذره ضد الوحش، الذي قد يكون لا يزال على قيد الحياة وينتظر فرصة للهجوم.
سحب حجرًا ضخمًا آخر بعيدًا، كاشفًا عن المخلوق الملتوي، ورأسه ورقبته عبارة عن دوامة مشوهة.
واجه فمه السماء، مسحوقًا في فوضى دموية. كان صدره مسطحًا، وفمه الحاد مخوزقًا على عمود حجري مسنن. وانقطعت عدة مجسات لحمية داكنة.
لولا ميزاته الواضحة، لم يكن لوميان ليتعرف على الكتلة شبه الصلبة كهدفه.
نجح الفخ بشكل أفضل مما توقعه!
بعد التأكد من هلاك الوحش، لاحظ لوميان العلامات السوداء الثلاث على صدره، والتي لا تزال مرئية بوضوح رغم المذبحة.
‘هذا غريب جدًا… لا يمكن أن يكون هذا شائعًا، حتى في عالم التجاوز، أليس كذلك؟’ على الرغم من خضوعه لدورة شقيقته المكثفة، كان لا يزال أمام لوميان الكثير ليتعلمه. لقد اعتمد على حدسه في الحكم.
كان قد خطط لاستخدام سكينه لإزالة الجلد الذي يحمل العلامة السوداء، لكن صدر المخلوق كان مشوهًا جدًا بحيث لا يمكن إنقاذ أي شيء.
بعد التفكير للحظة، مزق قطعة قماش من قميصه الكتاني، مستخدمًا إياها كورق مؤقت.
بعد ذلك، لف شريطًا آخر حول إصبعه، ولطخه بدم الوحش. لم يكن متأكدًا مما إذا كان هذا سيعزل التلوث أو السم المحتمل بشكل كافٍ. إذا حدث أي شيء، فسيضطر إلى مغادرة الحلم بسرعة، لتقليل أي ضرر قد يلحق بالواقع. ومن المفترض أن يتعافى في غضون ساعات أو نصف يوم.
وباستخدام الدم كحبر، نسخ لوميان العلامات السوداء الثلاث.
بينما كان يرسم، أصابته نوبة دوار، ونبض ألم متورم في جبهته.
خمّن لوميان من تعاليم شقيقته أن روحانيته قد استُنفدت تقريبًا.
‘مجرد نسخ هذه العلامات استنزفني بالكامل تقريبًا؟’
لقد أذهلته العلامات الغريبة والسعة الروحانية الضئيلة للصياد، والتي اشتبه في أنها أكبر قليلًا فقط من شخص موهوب روحانيًا.
بعد استراحة وجيزة، واصل لوميان النسخ. استغرق الأمر ثلاث محاولات متقطعة قبل الانتهاء، وكان رأسه ينبض.
في حالته الحالية، كان الاستكشاف الإضافي مستحيلًا. وضع القماش في جيبه، ورفع فأسه، وعاد عبر البرية متجهًا نحو المنزل.
وبخروجه من الأنقاض، شعر بإحساس من الإنجاز، كما لو أنه قد استوعب جزءًا كبيرًا من جرعة الصياد.
‘يبدو أنها كانت رحلة صيد ناجحة’، فكر لوميان.
طفَت تجاربه غير المصنفة على السطح.
‘البقاء هادئًا أمر حاسم… عند مواجهة فريسة غير متوقعة وعدم وجود وقت للتحضير، يكون الهدوء أكثر أهمية.’
‘راقب محيطك دائمًا واستغل الفرص.’
ومع تسارع أفكاره، شق لوميان طريقه إلى المنزل، وصعد إلى الطابق الثاني، ودخل غرفة النوم.
أجبر نفسه على حفظ العلامات لفترة من الوقت قبل أن ينهار على السرير من الإرهاق.
✦ ✦ ✦
في صباح اليوم التالي، عندما استيقظ لوميان، كان صدغاه لا يزالان ينبضان قليلًا. كانت هذه علامة على أن روحانيته قد استُنفدت في أنقاض الحلم.
هز رأسه وغادر الغرفة ليغسل وجهه في الحمام.
وعندما نزل إلى الطابق السفلي، أدرك أن شقيقته قد أعدت الإفطار بالفعل، خبز محمص مع المربى، وشرائح نقانق، وقهوة سوداء قوية.
تفوه لوميان متفاجئًا: «باكرًا جدًا؟».
نادرًا ما كانت شقيقته تستيقظ باكرًا.
أجابت أورور بتذمر: «مع إدراكنا أننا عالقون في حلقة زمنية، وأن الأشخاص من حولنا يزدادون غرابة ورعبًا، كيف يمكنك النوم جيدًا؟ ليس أنا».
واسى لوميان شقيقته: «ليس لدي خيار. على الأقل يمكنكِ النوم حقًا. لدي أشياء لأفعلها في أحلامي».
«هذا صحيح». التقطت أورور القهوة الممزوجة بنصف عبوة من السكر وأخذت رشفة.
بعد أن جلس شقيقها والتهم معظم الخبز المحمص والنقانق، سألت: «ما الذي حصلت عليه من استكشاف أنقاض الحلم؟».
روى لوميان مواجهته مع الوحش وقال: «أورور، آه، الأخت الكبرى، ساعديني في معرفة ماذا تعني تلك العلامات السوداء الثلاث. في نهاية الصوم الكبير، كان لدى الكاهن شيء مشابه على جسده، ولكن أكثر من ذلك بكثير».
أومأت أورور برأسها وأخرجت قلم حبر ومذكرة من جيب خفي في فستانها البيج.
بدأ لوميان في الرسم، لكنه لم يستطع تكرار العلامات السوداء بدقة.
وسرعان ما سلم المذكرة لشقيقته وقدمها قائلًا: «لقد حفظتها بضع مرات فقط. لا يمكنني التأكد مما إذا كان بعضها صحيحًا أم خاطئًا، لكن بعضها يجب أن يكون كذلك. هنا، وهنا، وهنا صحيحة تمامًا».
فمجرد تكرار جزء من العلامة قد استنزف الكثير من روحانيته.
وضعت أورور المذكرة على طاولة الطعام أمامها وركزت عليها لفترة.
قالت أورور: «هذه الكلمات ليست من الكلمات التي أعرفها. كما أن الرموز المصاحبة لها أكثر التواءً من تلك التي تُرى عادةً في عالم التجاوز».
شعر لوميان بخيبة أمل طفيفة عندما أضافت أورور: «بالحكم على تأثير الكلمات والرموز المتسامية على المحيط والتأثير الذي تحدثه العلامات على القوة الطبيعية، أشك في أن هذا هو المظهر الخارجي لعقد خاص».
وأثناء حديثها، نقرت على المذكرة بسبابتها.
سأل لوميان: «عقد؟».
أومأت أورور.
«بالاقتران مع معركتك ضد ذلك الوحش، يجب أن تمثل كل علامة سوداء عقدًا خاصًا».
«من المرجح أن تأثير هذا العقد يساعده على اكتساب قوة خارقة من بعض كائنات عالم الأرواح، أو كائنات من أبعاد أخرى، أو كائنات من خارج الأرض. لذا، فالعلامة السوداء على صدره الأيسر ينبعث منها ضوء وتمنح الاختفاء. والعلامة التي تحت رقبته تتوافق مع صوت يجعل الناس محبطين، ومستائين، ويفقدون عقولهم. أما العلامة الموجودة على صدره الأيمن فلم تظهر أي شيء. أشك في أن لها علاقة بفتحة فمه، أو مجساته، أو هضمه».
«لا عجب…» فهم لوميان على الفور بعض تفاصيل المعركة السابقة.
ثم ضحك وقال: «لقد وقع الكاهن أكثر من عشرة عقود مع كائنات مختلفة؟»
«ماذا يعني هذا؟ يمكن لأي شخص أن يكون أباه!».
تمتمت أورور: «يا لها من طريقة غريبة في التعبير. من مظهر الأمر، فإن الكاهن الذي قاتلك في نهاية الصوم الكبير لم يظهر حتى عُشر قوته. ربما استخدم فقط قدرة واحدة حصل عليها من خلال العقد. لقد اختل جسده وعقله لسبب غير مفهوم، وكان تحت رحمتك».
لم يفهم لوميان الحلقتين السابقتين، لكنه كان يعلم بوضوح أن الأمر كان حظًا آنذاك.
سأل بلهفة: «هل يمكنني نسخ العقد المأخوذ من الوحش والاتصال بالكائن المقابل؟».
كان يحسد بشدة قدرة “الاختفاء” تلك.
أخمدت أورور حماسه قائلة: «العقد عقد، والطقس طقس. هل تعرف كيف تجري طقسًا؟ حتى لو أتقنت الطقس، هل تعرف ما هو ثمن مثل هذا العقد الخاص؟ ربما لم يكمل الكاهن الأمر إلا بمباركة وجود خفي…».
توقفت أورور لثانية وتمتمت في نفسها: «لماذا يمتلك الوحش في أنقاض حلمك مثل هذه العلامة السوداء… هل تلقى هو الآخر مباركة ذلك الكيان؟».
وبينما كانت تتحدث، ألقت أورور بنظرتها على صدر لوميان الأيسر.
«هل يمكن أن يكون الأمر متعلقًا برمز الشوكة السوداء الذي يختم قلبك؟»
«كان لدى الكاهن واحد أيضًا. همم… ربما يمثل رمز الشوكة وجودًا خفيًا خلق أنقاض الحلم. قد يكون مفتاح كسر الحلقة مخفيًا هناك. أو، ربما لا يمكن للواقع حل المشكلة إلا عن طريق القيام بشيء متزامن مع أنقاض الحلم…».
فكر لوميان: ‘هذا ممكن’، مدركًا أن هذا قد يفسر سبب امتلاك الوحش لعلامة سوداء وسبب رغبة السيدة الغامضة في أن يستكشف أنقاض الحلم.
تنهد بتأثر.
«أورور، آه، الأخت الكبرى، خيالك في الواقع أغنى بكثير من خيالي».
أجابت أورور بابتسامة: «هكذا يجب أن يكون المؤلف».
بعد الإفطار، أحضرت أورور لوميان إلى غرفة الدراسة لتعليمه لغة هيرميس.
أنهيا الدرس في حوالي الثالثة أو الرابعة بعد الظهر، ولم يتوقفا إلا لتناول وجبة سريعة.
قالت أورور، مدركة أن الوقت قد حان وأن أحدًا لن يشتبه بهما: «حسنًا، يمكنك الخروج والشرب مع بيير بيري الآن».
اعترف لوميان بتعليماتها بإيجاز وأعرب عن قلقه.
«يجب أن تكوني حذرة».
كانت أورور ستخاطر بالاتصال بالخراف الثلاثة لجمع المعلومات.
✦ ✦ ✦
وصل لوميان إلى المنزل المتهدم المكون من طابقين حيث يعيش الراعي بيير بيري، ونظر حوله قبل أن يسأل المرأة العجوز: «أين بيير؟».
بدت المرأة العجوز، مارتي، والدة بيير بيري، في أوائل الخمسينيات من عمرها لكن كان بها العديد من التجاعيد بسبب الإرهاق الشديد من العمل. كان جلدها منمشًا، وشعرها الأسود قد تحول إلى اللون الرمادي. بدت تقريبًا في نفس عمر ناروكا.
أجابت مارتي: «لقد ذهب إلى الكاتدرائية».
شعر لوميان بالانزعاج. ‘لقد ذهب إلى الكاتدرائية مرة أخرى؟’