الفصل 43 - فرانك
الفصل 0043: فرانك
كما كان متوقعًا، تكررت الحلقة… لم يتفاجأ لوميان بسماع إجابة أورور.
كانت هذه الدورة الثالثة التي يمكنه تذكرها. بالجمع بين تجربته الخاصة وتوجيهات السيدة الغامضة، توصل إلى استنتاج أولي:
الحد الزمني للحلقة هو حتى الليلة الثانية عشرة.
النطاق المكاني للحلقة هو قرية كوردو ومحيطها.
يُمنع في الحلقة قتل الأب الروحي.
هذه هي النقاط الرئيسية الثلاث للحلقة…
عند هذا التفكير، نظر لوميان إلى أورور وسأل مفكرًا: «أختي الكبرى، إذا كتبتِ رواية عن حلقة زمنية، فأين ستضعين مفتاح كسرها؟»
نظرت أورور إلى لوميان من رأسه إلى أخمص قدميه في حيرة. «لقد سألت هذا السؤال فجأة، بل ودعوتني بأختي الكبرى مطيعًا… هل ابتكرت قصة جديدة لخداع الآخرين؟»
أجاب لوميان بصدق: «أعتقد ذلك.»
عبست أورور وفكرت لبعض الوقت قبل أن تقول: «من منظور الروائي، أو بالأحرى، من منظور المنطق الطبيعي، الجزء الأكثر أهمية في الدورة هو بالتأكيد المشهد الأخير. هذا لأنه نهاية هذه الدورة وبداية الدورة التالية معًا. إنه الزر الذي يربط النهاية بالبداية. بدونه، لا توجد طريقة لتحويل تدفق الزمن في خط مستقيم إلى دائرة مغلقة».
«فكر في الأمر. الحلقة تعكس مسارها، لذا ستكون هناك دائمًا مرة أولى. لا بد أن شيئًا ما قد حدث في اللحظة الأخيرة وتسبب في إعادة تشغيل الزمن.»
‘الليلة الثانية عشرة؟’ اتفق لوميان مع تخمين أخته حول الليلة الثانية عشرة. أومأ برأسه وسأل: «إذن لماذا لا يمكن أن يكون الجزء الأكثر أهمية هو اليوم الأول من الحلقة؟ ألا ينبغي لنا أن نسأل لماذا تبدأ الحلقة في هذه اللحظة؟»
ضحكت أورور وقالت: «صنع قصة قصيرة لخداع عدد قليل من الناس مؤقتًا هي نقطة قوتك، ولكن عندما يتعلق الأمر بهذا النوع من المحتوى الذي يتطلب منطقًا صارمًا ومعرفة غنية، فأنت لست قادرًا على ذلك».
«السبب الذي يجعل اليوم الأول من الحلقة هو اليوم الأول ربما يرجع إلى القوة أو الطاقة التي تسبب الحلقة. المضي قدمًا بعد اليوم الأخير سينتهي بالتداخل مع هذا اليوم. هذا يشبه السبب الذي يجعل الحلقة ربما لا تغطي العالم بأسره، بل منطقة محلية. ليس الأمر أنها لا تريد ذلك، بل إنها غير قادرة على القيام بذلك.»
كان لوميان قد فكر في الواقع في هذا الاحتمال. لقد كان يأمل فقط أن تتوصل أخته واسعة المعرفة إلى إجابة مختلفة.
فكرت أورور للحظة وأضافت: «إذا لم تكن الحلقة دائرة مغلقة تمامًا، حيث لا يزال هناك تفاعل بين من هم داخل وخارج الحلقة – على سبيل المثال، يمكن نقل المعلومات من الداخل، ويمكن للأشخاص في الخارج الدخول ولكن لا يمكنهم المغادرة – فقد يبدأ اليوم الأول من الحلقة من اليوم الذي تصادف فيه دخول الغرباء، بحيث عندما تتكرر الحلقة، لا يكون لديهم ‘مكان’. بالطبع، يمكنها أيضًا إجبار الغرباء على فعل شيء سيفعلونه لاحقًا في اليوم الأول الذي كان خاليًا من الأحداث في الأصل. هناك الكثير من الطرق لاختلاق قصص مماثلة.»
أضاءت عينا لوميان عندما سمع ذلك. أراد أن يمدح أخته بصوت عالٍ.
اشتبه في أن دخول ليا وريان وفالنتين تسبب في بدء الدورة بعد ظهر يوم التاسع والعشرين من مارس.
إذا كان الأمر كذلك، فربما تكون الليلة الثانية عشرة قد تحولت بالفعل إلى الليلة العاشرة أو التاسعة. بالطبع، ربما كانت في الأصل الليلة الثالثة عشرة التي تحولت إلى الليلة الثانية عشرة بسبب اقتحام الغرباء.
كانت كل هذه احتمالات يحتاج لوميان للتحقق منها بنفسه.
اتفق تمامًا مع استنتاج أخته. اعتقد أن شيئًا ما لا بد أن يكون قد حدث في الليلة الثانية عشرة لتسبب حدوث الحلقة. فقط من خلال معرفة ما حدث في ذلك الوقت، يمكنه العثور على مفتاح فك الحلقة.
لذلك، قرر لوميان عدم إثارة أي شذوذ في هذه الدورة. كما وجد عذرًا لعدم الانضمام إلى الموكب والبقاء حتى الليلة الثانية عشرة.
لكنه لم يستطع أن يقف مكتوف الأيدي. فالوقت لن يسمح بذلك.
ما لم يخرج لوميان من الدورة بعد تجربة الليلة الثانية عشرة، فعليه أن يستفيد بأفضل شكل من الوقت للدورة التالية.
استمرت الدورة الكاملة لاثني عشر يومًا. بعد ذلك، سيزداد احتمال اكتشاف العالم الخارجي لأي شذوذ في كوردو بشكل هائل. لم يكن لدى لوميان في أحسن الأحوال سوى دورة كاملة واحدة أو أقل لحل المشكلة.
إذا أراد إيقاف الشذوذ في دورة واحدة، فقد احتاج إلى الحصول على معلومات كافية وفهم كافٍ للقرية بأكملها.
لم يستطع لوميان إلا أن يسخر من نفسه. ‘لا يجب علي فقط تجنب إثارة الشذوذ، بل يجب علي أيضًا التحقيق في المشكلة.’
ما الفرق بين هذا وبين مهرج يمشي على حبل مشدود على حافة جرف؟
الرغبة في كلا الأمرين لم تكن شيئًا جيدًا.
رأت أورور أنه لم يتحدث لبضع ثوان وبدا وكأنه يختلق قصة. لوحت بيدها وقالت: «كدت أنسى إعداد العشاء!»
قال لوميان بتعبير مهيب: «انتظري دقيقة.»
نطقت أورور بلسانها على الفور: «أشم رائحة الأذى.»
قال لوميان بصراحة: «أورور، إيه، أختي الكبرى، في الواقع، لقد سقطنا بالفعل في حلقة.»
«هيه، لقد تعلمت الحيلة للتو وتستخدمها عليّ بالفعل؟» كانت أورور غاضبة ومستمتعة في آن واحد.
‘أعتقد أن الناس بحاجة إلى أن يكونوا جديرين بالثقة في بعض الأحيان…’ تنهد لوميان بصمت.
«هل يمكنك على الأقل الاستماع إلى القصة التي اختلقتها أولًا؟ لماذا لا تقيميني بينما نحن في صدد ذلك؟»
نظرت أورور إلى الخارج إلى السماء الساطعة.
«هذا يفي بالغرض أيضًا.»
بدأ لوميان من الوقت الذي التقى فيه بليا والغرباء الآخرين. تحدث كما لو كان لديه مخطط عام، مدعيًا أنه حافظ على وعيه في الحلم ودخل خرابًا فريدًا. ومن خلال صيد الوحوش، حصل على خاصية متجاوز وأصبح صيادًا.
لم يخفِ مسألة نمط الخاتم الشائك الذي ختم صدره لأنه قد ينطوي على مفتاح الحلقة الزمنية. لقد رأى نفس الرمز على الأب الروحي، وتسبب قتل الأب الروحي في إعادة تشغيل الزمن.
في البداية، كانت أورور لا تزال تبتسم، معتقدة أن شقيقها قد ابتكر قصة إبداعية. ولكن مع استماعها، أصبح تعبيرها جادًا. كانت هناك الكثير من المعرفة التي لم يكن ليعرفها لوميان.
عندما قال لوميان إنه أصبح متجاوزًا، رفعت أورور يدها اليمنى ودلكت صدغيها.
أصبحت عيناها الزرقاوان الفاتحتان عميقتين على الفور، ولكن لم تنعكس أي صورة فيهما.
نظرت إلى لوميان لبعض الوقت وأومأت قليلًا.
«لقد خضع جسد الأثير الخاص بك لتغيير هائل. قوة حياتك وحالتك الجسدية أقوى بكثير من الأشخاص العاديين. لقد تغير الإسقاط النجمي الخاص بك إلى حد ما، ولكن ليس كثيرًا… كما هو متوقع من صياد أبرع في القتال اليدوي من إلقاء التعويذات… لا أستطيع رؤية الرمز والتغييرات ذات الصلة، ولا أجرؤ على النظر بشكل أعمق…»
عبست أورور وسألت في حيرة: «لا تخبرني أنك اختلقت عمدًا مثل هذه القصة السخيفة لتجعلني أتقبل كونك أصبحت متجاوزًا؟»
كانت هذه طريقة عمل لوميان النموذجية.
لم يشرح لوميان بل تحدث مباشرة عن معرفة عالم التجاوز التي نقلتها إليه السيدة.
بالطبع، ذكر الاسم باختصار فقط ولم يسهب في التفاصيل.
لم يكن هذا لأنه كان أخلاقيًا ومبدئيًا للغاية بشأن عدم إخبار أخته قبل الحصول على إذن السيدة. بدلًا من ذلك، كان الطرف الآخر قويًا جدًا بوضوح. إذا سرب المعرفة الثمينة وأغضبها، فقد تُحل الحلقة الزمنية، لكنهم سيموتون.
«قانون عدم الفناء… قانون التقارب… طريقة التمثيل…» كانت أورور مذهولة.
أصيبت أورور بالذهول من أن شقيقها الأمي في عالم التجاوز قد استوعب مثل هذه المعرفة الثمينة التي لا تضاهى.
لقد مر أكثر من خمس سنوات منذ أن أصبحت متجاوزة. في البداية، اعتمدت على مذكرات الإمبراطور روزيل للانضمام إلى تلك المنظمة. كان مسارها رمزًا للمعرفة في عالم التجاوز. من وقت لآخر، كانت تُلاحق من قبل المعرفة، مما يسمح لها بإتقان طريقة التمثيل، وقانون عدم فناء خصائص المتجاوز، وقانون حفظ خصائص المتجاوز، وهي حجر الزاوية الثلاثة لعالم المتجاوزين. لذلك، اعتبرت نفسها متجاوزة ذات خبرة غير كافية ولكن بمعرفة كافية، متقدمة بأميال على معظم أقرانها.
الآن، شقيقها، الذي لم يسبق له أن تواصل مع عالم التجاوز، كان بإمكانه بالفعل ذكر مثل هذه المصطلحات. علاوة على ذلك، كان يعرف عن قانون تقارب خصائص المتجاوزين الذي لم تكن تعرفه!
لقد قضى هذا على احتمال أن يكون لوميان قد استرق النظر إلى كتاب تعاويذها.
كمتجاوزة من مسار باحث الغوامض، قمعت أورور رغبتها في معرفة تفاصيل قانون التقارب بينما نظرت إلى شقيقها. سألت في حيرة ومفاجأة وقلق: «ماذا دفعت لتلك السيدة لتعلمك هذه المعرفة؟»
حتى وصفة الجرعة كانت مجانية!
قامت بتقييم لوميان مرة أخرى، من أعلى إلى أسفل، ثم من أسفل إلى أعلى، في محاولة لمعرفة ما كان ينقصه.
ضحك لوميان باستخفاف من نفسه: «لا شيء. لهذا السبب الأمر مرعب. لا أعرف حتى ما هو الثمن الذي سأضطر إلى دفعه في المستقبل. نعم، أشك في أن للأمر علاقة بالرمز الموجود على صدري وخراب الحلم. ربما تريد تلك السيدة مني كشف السر المقابل.»
أقرت أورور باقتضاب: «أكمل.»
وانتظرت بقية القصة بموقف جاد.
تحدث لوميان عن البومة، والشذوذ أثناء الصوم الكبير، وتجارب الشقيقين خلال الدورة الثانية. وتحدث أيضًا عن كيف ستُعاد الدورة في اللحظة التي حاولوا فيها مغادرة كوردو.
استمعت أورور باهتمام وتمتمت لنفسها في عدم تصديق: «إما أنني قد نُومت مغناطيسيًا من قبلك وأخبرتك بكل شيء، أو أن الزمن قد دخل حقًا في حلقة…»
بدأت في تصديق لوميان لأنها أطلقت على بروش النزاهة الخاص بها اسمًا بنفسها، ولم يكن هناك سجل له في أي مكان. وما لم تخبر شقيقها بنفسها، كان من المستحيل أن يعرف لوميان، ولم يكن لديها أي انطباع بذلك.
ضرب لوميان والحديد ساخن.
«يمكنني أيضًا التنبؤ بأن الغرباء الثلاثة سيظهرون في الحانة القديمة ليلًا. ويمكنني التنبؤ أيضًا بأن الأب الروحي على علاقة غرامية مع مدام بواليس الليلة. يمكنني أن أتنبأ بأن الراعي، بيير بيري، قد عاد إلى القرية. هناك خطأ ما في الخراف الثلاثة التي أحضرها معه…»
كلما استمعت أورور أكثر، أصبحت أكثر جدية. بعد فترة، قالت: «دخل الغرباء الثلاثة القرية بعد الظهر بينما كنا نتدرب على القتال. بعد ذلك، استرحنا ولم نخرج على الإطلاق. نعم، في فصل القتال بعد الظهر، كنت لا تزال شخصًا عاديًا…»
لقد تقبلت نظرية لوميان عن الحلقة الزمنية.
لو كان أي شخص آخر، لكان لوميان قد ضحك وقال: «لقد صدقت ذلك! ها! لقد صدقت مثل هذه القصة السخيفة.» لكن أمام أورور، كان منضبطًا للغاية.
ثم اقترح: «سأتجول في القرية الآن وأرى ما إذا كان بإمكاني جمع المزيد من المعلومات.»
أومأت أورور.
«سأستخدم أيضًا ‘عيني’ لإلقاء نظرة حولنا، ولكن هناك قيود ضخمة والأمر خطير للغاية. لست متأكدة من أنني سأكسب أي شيء.»
لوح لوميان بيده، مشيرًا إلى أنه فهم، وخرج من الباب.
بينما اتخذ لوميان بضع خطوات، نظر إلى الوراء إلى شخصية أورور الواقفة في المطبخ. فكر على الفور في مشهد أورور وهي تدفعه إلى بر الأمان وسط عدد لا يحصى من الموتى الأحياء وشعر بألم فراق لا يمكن تفسيره.
سأل بغير وعي: «أختي الكبرى، لماذا تبنيتني في المقام الأول؟»
أجابت أورور بغضب: «أنا أيضًا لم أرد ذلك»!
«كنت لطيفة بما يكفي لإعطائك بعض الطعام، لكنك استمريت في اللحاق بي. لم أستطع التخلص منك، بل وساعدتني بطاعة في القيام بشتى أنواع الأشياء. رق قلبي للحظة، و… من كان يعلم أنك ستكبر لتصبح هكذا»!
«هل تعلم مدى صعوبة تربية فتاة شابة لطفل مثلك؟»
أراد لوميان أن يشكرها ويمدحها، لكن الكلمات علقت في فمه، كما لو كانت تريد الاندفاع إلى عينيه وأنفه.
أدار رأسه وسار عائدًا إلى القرية.