الفصل 28 - القوانين
الفصل 0028: القوانين
أضاءت عينا البومة ذواتا اللون الأصفر البني في الظلام، محدقتين في لوميان بينما كانت تقف على الغصن.
لم يعد لوميان خائفًا كما كان في لقاءاتهما السابقة. صرخ: «إلى ماذا تنظرين؟ قولي شيئًا إن كنتِ تجرئين!».
لم يكن لوميان مضطرًا لاستفزاز البومة، لكنه أمل أن يكشف ذلك عن دافعها الحقيقي. لم يستطع تحمل فكرة بقاء هذا المخلوق كامنًا في الجوار يحدق به في جوف الليل.
لدهشته، بقيت البومة صامتة ولم تصدر أي صوت.
بعد ثوانٍ قليلة متوترة، فردت البومة جناحيها وطارت في الظلام.
«مجنونة!» أطلق لوميان لعنة محبطة، لكنه لم يجرؤ على التخلي عن حذره.
ظل لوميان مركزًا على تفحص الظلال الداكنة بالخارج، محاولًا اكتشاف أي علامات على الخطر.
تذكر أن آخر مرة ظهرت فيها البومة، رأى طيف ناروكا وعلم بوفاتها في اليوم التالي.
‘أتساءل عما إذا كان شيء مشابه سيحدث هذه المرة…’ لكن بعد مراقبة دقيقة، لم يلاحظ أي شيء غير طبيعي وتنفس الصعداء. أغلق الستائر واستلقى على السرير.
في الظلام الدامس، فتح لوميان عينيه، متأملًا خطوته التالية.
‘أتساءل عما تحاول هذه البومة فعله… إنها تتصرف بغرابة وغموض شديدين. لا ينبغي أن تكون تنوي فعل شيء جيد…’
‘أيًا كان. مع الوضع في القرية، يجب أن أغادر مع أورور في أقرب وقت ممكن. لا أصدق أنها يمكن أن تتبعنا إلى تراير!’
‘إذا لم أتلقَّ ردًا غدًا، فسنغادر كوردو في صباح بعد غد…’
‘إذا كان هناك رد، يمكننا مغادرة كوردو علانية من مدخل القرية. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فسنضطر إلى الارتجال. غدًا هو الصوم الكبير، وسيظل الجميع يحتفلون بعد غد، لذلك لن نجذب الكثير من الاهتمام. يمكن لأورور استعارة مهر مدام بواليس وقضاء بعض الوقت في المراعي الجبلية القريبة. لسنا بحاجة للنزول من الجبل، لذا لا ينبغي أن يلفت ذلك انتباه المحققين. وعندما يحين الوقت، يمكننا استخدام ممر خطير لمغادرة الجبل…’
‘المسار غادر، وفيه عدة أجزاء مكسورة في المنتصف. حتى الرعاة لا يعتقدون أنه صالح للعبور. مع ذلك، بفضل قدراتي المكتشفة حديثًا وسحر أورور الذي يسمح لها بالطيران لمسافة، سيكون الأمر أسهل عليها مني…’
‘هناك فرصة جيدة لأن نتمكن من خداع المحققين…’
سمح له تحوله إلى “صياد” بفعل ما كان مستحيلًا في السابق. منحه ذلك شعورًا جديدًا بالثقة، مما أتاح له صياغة خطة بسرعة.
أصبح قلبه أكثر يقينًا، ونام بعمق.
✦ ✦ ✦
في صباح اليوم التالي، استيقظ لوميان باكرًا وذهب للعمل في المطبخ.
تحولت أفكاره إلى كيف أصبح متجاوزًا وكيف كان على وشك مغادرة قرية كوردو غير الطبيعية مع شقيقته. تحسن مزاج لوميان، بل ووجد نفسه تواقًا لدندنة لحن ما.
عندما نزلت أورور إلى الطابق السفلي، كان هناك بالفعل وعاءان من المعكرونة باللحم المفروم على الطاولة.
سألته مسرورة: «كيف عرفت أنني كنت على وشك الاستيقاظ؟».
ابتسم لوميان عريضًا وقال: «بدأت في طهي المعكرونة عندما سمعت حركة في الحمام». ولاحظ في داخله: ‘أنتِ دائمًا في حالة ترنح بعد الاستيقاظ. كيف لا تدركين هذا؟’
أومأت أورور برأسها. وبينما كانت تجلس على طاولة الطعام، سألت بلامبالاة: «تلك البومة حلقت مجددًا في منتصف الليل؟».
«هذا صحيح». علم لوميان أن شقيقته اكتشفته وهو ينظر من النافذة، لذا كان ظهور البومة إلهاءً محظوظًا. لولا ذلك، لم يكن متأكدًا من كيف سيبرر موقفه.
لم يستطع المخاطرة بإخبار أورور عن قدراته كمتجاوز التي اكتشفها حديثًا في الوقت الحالي، لأنها ستوبخه بشدة.
ومع ذلك، خطط لوميان للكشف عن الحقيقة لشقيقته عاجلًا وليس آجلًا. أراد تجنب أن يكون لدى أورور أي اعتبارات قد تعيق هروبهما.
لقد خطط لإخبار شقيقته بهذا بعد غد عندما يهربان من كوردو لمنعها من تشتيت انتباهها لرعايته.
بحلول ذلك الوقت، لن يكون لديها الوقت لتوبيخه.
قطبت أورور حاجبيها في حيرة: «يا لها من بومة غريبة…».
كانت لا تزال تحاول فك شفرة النوايا الحقيقية للطائر، فكل ما كان يفعله هو المجيء لإلقاء نظرة.
ارتشف لوميان آخر ما تبقى من المعكرونة، ثم التفت إلى شقيقته.
«إذا كان هناك رد، فسنغادر كوردو هذا المساء ونسلك المسار المعتاد للنزول من الجبل».
«وإذا لم يكن الأمر كذلك، استعيري مهرًا من مدام بواليس صباح الغد وسنتوجه إلى أقرب مزرعة جبلية. أعرف ممرًا يؤدي إلى أسفل الجبل، ولن يكون المحققون على علم به».
عبثت أورور بشعرها، غارقة في التفكير.
بعد فترة، ابتسمت قائلة: «بالتأكيد، احتمال نجاح هذه الخطة مرتفع جدًا».
طقطقت بلسانها وأضافت: «لقد كبر أخي الغبي».
لم يسع لوميان إلا أن يشعر بالرضا عن النفس، مستمتعًا بمديح شقيقته.
✦ ✦ ✦
بعد الإفطار، اختلق لوميان عذرًا للذهاب لمعرفة ما إذا كانت آفا قد انتهت من جولتها لمباركات جنية الربيع. غادر المبنى الواقع تحت الأرض وتوجه مباشرة إلى الحانة القديمة.
بصفته متجاوزًا حديث العهد، كان لوميان تواقًا لاكتساب المزيد من المعرفة، وكانت السيدة قد وعدته بمشاركته بعضها.
على مقربة من الحانة، لمح لوميان أحد معارفه القدامى يمشي نحوه.
كان بونس بينيه، الأخ الأصغر للقس المحلي.
‘إنه وحيد…’ لم يسع لوميان إلا أن يبتسم عند التفكير في كيف كان بونس وعصابته يطاردونه في الماضي.
بعد أن حصل للتو على قوى خارقة، كان تواقًا بالفعل لاختبارها.
حياه لوميان: «مرحبًا يا ابني غير الشرعي، كيف تجرؤ على الخروج وحدك دون إذن والدك؟».
أمَلَ لوميان في استفزاز بونس واستدراجه للقتال بدلًا من تركه يهرب.
نظر بونس بينيه في اتجاه الصوت ورآه.
تغير تعبير الشرير قليلًا، واستدار ليهرب.
دب. دب. دب… راقب لوميان في حالة من عدم التصديق بينما كان بونس يركض مبتعدًا، مختفيًا عند التقاطع القريب.
‘لقد ركض بسرعة حقًا… إنه يقظ تمامًا…’
تنهد لوميان بصمت.
كان يعلم، دون أدنى شك، أنه يستطيع الإطاحة ببونز بينيه في شجار فردي، حتى قبل أن يرتقي إلى مرتبة متجاوز. لكن بدا من المرجح أن بونس بينيه كان لديه نفس الاعتقاد. لم يسبق لهما أن تواجها بشكل صحيح، لكن كلاهما كان واثقًا من قدراته. لذا، أُخذ على حين غرة عندما فر بونس بينيه في اللحظة التي لمحته فيها عيناه اليوم، كما لو أنه واجه وحشًا متعطشًا للدماء.
‘من المستحيل عليه أن يعرف أنني أصبحت متجاوزًا سرًا الليلة الماضية… هل هو غبي لدرجة أنه طور غرائز حيوانية ويمكنه شم رائحة الخطر؟’ افترى لوميان على بونس بينيه في قلبه.
امتنع عن ملاحقة بونس بينيه لأنه ندم على اللحظة التي حياه فيها.
كانت القرية مليئة بالانحرافات، وكان الوضع محفوفًا بالمخاطر. كان لوميان أعقل من أن يثير المشاكل قبل مغادرته.
لو كان قد أبرح بونس بينيه ضربًا، لربما تحرك القس وأعوانه قبل الأوان، مما سيعرض هروبه هو وأورور للخطر. وسيكون قد فات الأوان للندم عندما يحدث ذلك.
علاوة على ذلك، كانت مجموعة القس لغزًا، وربما كان هناك خطب ما في بونس بينيه. اشتبه لوميان في أنه إذا انخرط في عراك بالأيدي معه، فستُكشف هويته كمتجاوز، وهذا من شأنه أن يسبب مشاكل في المستقبل.
‘لقد جعلني كوني متجاوزًا شديد الغرور والثقة المفرطة. أحتاج إلى كبح جماح نفسي’، تأمل لوميان، مفكرًا في سلوكه، بينما كان يدخل الحانة القديمة.
كان ينوي التوجه مباشرة إلى الطابق الثاني، لكن عينيه استقرتا على السيدة الجالسة في الزاوية.
اليوم، كانت السيدة ترتدي فستانًا رماديًا لؤلؤيًا وقبعة نسائية فاتحة اللون. لاحظ لوميان أنه لم يكن هناك أي طعام أمامها.
سألها جالسًا في الجهة المقابلة لها: «هل تناولتِ الإفطار؟».
أجابت السيدة بلامبالاة: «ليس بعد. سألتقي بشخص هنا، وما زلت أنتظرها».
‘هي؟ ليس أنا…؟’ مسح لوميان المنطقة بنظره لكنه لم يرَ أحدًا سوى صاحب الحانة.
نظر إلى السيدة مجددًا وقال بصدق: «لقد أصبحت “صيادًا”».
‘حان الوقت لكي تفي بوعدك وتعطيني المزيد من المعرفة العامة.’
لم تكن السيدة متفاجئة على الإطلاق. وعلقت مبتسمة: «يبدو أنك في حالة جيدة جدًا».
تحدثت بصوت بدا وكأنه من عالم آخر: «ما تحتاج إلى إتقانه الآن هو قانونان وطريقة واحدة».
‘لماذا أشعر وكأنني أدرس الفيزياء…’ لم يجرؤ لوميان على التحدث بأفكاره بصوت عالٍ.
واصلت السيدة الحديث: «بالنسبة لمعظم المتجاوزين، هذه المعرفة قيمة للغاية. إنهم مستعدون لمقايضة كل ما يملكونه لمجرد الحصول عليها. أما بالنسبة لك، فقد قادك القدر إلى هنا، ولذا سأعطيها لك مجانًا».
‘الأشياء المجانية غالبًا ما تأتي بأبهظ ثمن. كيف سأدفع الثمن؟’ شعر لوميان بثقل يستقر على كتفيه.
منذ أن أصبح “صيادًا”، تحسن حدسه ومهاراته في الملاحظة بشكل كبير. كان بإمكانه الشعور بعاطفة غريبة لا توصف في عيني السيدة، أقوى بكثير من ذي قبل، لكنه لا يزال غير قادر على تحديد ماهيتها بدقة.
اعتدلت السيدة في جلستها.
«تأتي جميع القوى الخارقة من الأقدم، الخالق. بصفتك مؤمنًا بالشمس المشتعلة الأبدية، يجب أن تعرف أن عينيه أصبحتا الشمس».
«أجل». لقد سمع لوميان مواعظ القس حول ذلك من قبل.
أوضحت السيدة: «هذا وصف رمزي. في جوهر الأمر، خلق الأقدم هذا العالم والعديد من الساميين. وفي النهاية، فكك نفسه وانقسم إلى خصائص متجاوزين بمسارات مختلفة».
ربط لوميان النقاط: «إذن هذا هو السبب في تسميتها بمسارات السامية؟».
أومأت السيدة برأسها قليلًا.
«نعم، التسلسل 0 لكل مسار يعادل ساميًا حقيقيًا. على سبيل المثال، التسلسل 0 لمسار “الشاعر الملحمي” يُعرف باسم “الشمس”، وهو أيضًا الشمس المشتعلة الأبدية التي تؤمن بها».
تفاجأ لوميان وشعر ببعض القلق. ‘إذن يمكن لكل متجاوز أن يصبح ساميًا في النهاية؟’
لو كان مؤمنًا مخلصًا بالشمس المشتعلة الأبدية، لكان قد اتهم السيدة بالكفر. لكنه لم يكن من هذا النوع من الأشخاص. كان مجرد مؤمن عادي لا يعير الأمر الكثير من التفكير.
بل وسأل: «ما هو التسلسل 0 لمسار “الصياد”؟ وماذا عن مسار “باحث الغوامض”؟».
أجابت السيدة بضحكة مكتومة: «ألم أخبرك بالفعل؟ إنه الكاهن الأحمر، والمنصب شاغر حاليًا. أما بالنسبة لمسار “باحث الغوامض”، فيُعرف التسلسل 0 باسم “الناسك”، ويشغله حاليًا سامي شرير يُدعى “الحكيم الخفي”. إنه يحب نقل المعرفة إلى المتجاوزين من نفس المسار، مما أكسبه لقب “الساعي للمعرفة”. ومتاعب شقيقتك تنبع منه».
«هل هذا صحيح…». شعر لوميان بوخزة من الكراهية تجاه الحكيم الخفي.
غيرت المرأة مجرى الحديث.
«بما أن خصائص المتجاوزين تأتي من الأقدم، فإنها لن تختفي أو تزيد. إنها تتحول فقط من شكل إلى آخر، وتنتقل من كائن إلى آخر. ويُعرف هذا بقانون عدم قابلية خصائص المتجاوزين للتدمير أو قانون الحفظ». ✦ ✦ ✦