الفصل 29 - الطريقة
الفصل 0029: الطريقة
استخدم لوميان معرفته بالفيزياء وفكر للحظة.
«لماذا لا نسميه ببساطة قانون الحفظ؟»
أومأت المرأة برأسها موافقة. «هذا قانون آخر، لكن لا تقلق بشأن التفاصيل الآن. في جوهره، هو يماثل قانون عدم القابلية للتدمير، ولكن مع متطلبات إضافية وتفصيلات محددة.»
‘أهذا صحيح…’ فكر لوميان للحظة قبل أن يتحدث.
«إذن، وفقًا لقانون عدم القابلية للتدمير، إذا أردت الحصول على خصائص متجاوز، يمكنني استهداف متجاوزين آخرين، بالإضافة إلى اصطياد الوحوش المقابلة؟»
بما أن خصائص المتجاوزين غير قابلة للتدمير، فإن موت أي متجاوز سيؤدي إلى ظهور خصائص المتجاوز المقابلة.
ظهرت بعض المشاعر على وجه المرأة.
«أنت شديد الإدراك.»
«لذلك، من غير المناسب أن يعرف معظم المتجاوزين هذا القانون. سيؤدي ذلك إلى قتل المتجاوزين لبعضهم البعض، ولن يتمكنوا من الوثوق ببعضهم البعض أبدًا.»
لم يمانع لوميان هذا الأمر. «حتى بدون هذا القانون، لا يزال البشر يقتلون بعضهم البعض. في العالم الحقيقي، هناك الكثير من الشكوك والتنمر والقتل.»
أجابت المرأة باهتمام: «لكن على الأقل لا يزال هناك بعض الدفء والنور في الروح البشرية.»
فكر لوميان لبعض الوقت قبل أن يتحدث.
«بالنظر إلى الأمر من منظور آخر، يجب أن يصبح هذا القانون إجماعًا بين المتجاوزين. بهذه الطريقة، يمكن للضعفاء الاستعداد مسبقًا وألا يصبحوا فريسة سهلة لأولئك الذين يعرفون.»
أومأت السيدة قليلًا.
«هذا منطقي بعض الشيء. في الواقع، إذا حدثت معارك بين المتجاوزين بشكل متكرر، فمن المحتمل أن يتمكن المعنيون من اكتشاف الأمر.»
ثم أردفت: «القانون الثاني يُسمى قانون تقارب خصائص المتجاوزين.»
«التقارب…» جاهد لوميان ليفهم.
لم يستطع استنتاجه تمامًا من محادثتهما السابقة.
تحول تعبير المرأة إلى الجدية.
«بصفته خالق هذا العالم، حتى لو انقسم الأقدم إلى خصائص متجاوز من مسارات مختلفة، فهذا لا يعني أنه انسحب تمامًا من المسرح. عقله متناثر بين خصائص المتجاوز المختلفة ولن يُمحى أبدًا ما لم يفن هذا العالم تمامًا.»
«هذه العقول تشبه العلامة، لكن لديها الغريزة لإعادة التجمع وإحياء الأقدم.»
«بمعنى آخر، بعد أن تصبح متجاوزًا، تزداد احتمالية مواجهتك لمتجاوزين آخرين أكثر من ذي قبل. ومن المرجح أن تصادف متجاوزين من نفس المسار أو المسارات المجاورة أكثر من متجاوزي المسارات الأخرى. هذا هو تقارب القدر. وكلما ارتفع التسلسل، أصبح هذا الوضع أكثر وضوحًا.»
كان لدى لوميان العديد من الأسئلة، لكنه قرر أن يبدأ بالسؤال الأهم.
«إذن، وبالجمع مع قانون عدم القابلية للتدمير لخصائص المتجاوزين، هل يمكنني استنتاج أن التقارب يؤدي إلى المذابح؟»
أظهرت السيدة مجددًا تعبيرًا مستحسنًا.
«أنت شديد الإدراك في مثل هذه الأمور.»
«لا يمثل الأمر مشكلة عندما يكون تسلسلك منخفضًا، ولكن في مرحلة نصف السامي، وخاصة بعد أن تصبح ملاكًا، يجب أن تجد طريقة لإضعاف آثار التقارب أو تجنبها.»
«نصف سامي، ملاك؟» تفاجأ لوميان وأثار فضوله سماع هذه المصطلحات، على الرغم من علمه أن كل تسلسل يمكن أن يصبح ساميًا حقيقيًا في النهاية.
شرحت السيدة ببساطة: «نصف سامي هو مصطلح يُطلق على المتجاوزين من التسلسل الرابع إلى التسلسل الأول، ويعني نصف سامي ونصف إنسان.»
«من بينهم، يُعرف المتجاوزون في التسلسل الرابع والثالث باسم القديسين، بينما يُطلق على متجاوزي التسلسل الثاني والأول اسم الملائكة. هناك أسماء أخرى تتجاوز ذلك، ولكن من الأفضل ألا تعرفها الآن.»
‘قديسون… ملائكة…’ فكر لوميان في القديسين والملائكة من مناطق مختلفة.
‘هل كانوا حقيقيين؟’
‘بقايا القديس هي جثث القديسين. هل تُترك خلفها خصائص متجاوز؟’
سأل لوميان بشعور من الخوف: «إذن كل خاصية متجاوز تحمل البصمة العقلية للأقدم، وكلما ارتفع التسلسل، زاد ما يُترك خلفه؟»
«ألن يتأثر الشخص الذي يستهلك الجرعة بطرق أخرى؟»
أكدت السيدة بابتسامة: «نعم، لماذا تعتقد أن هذا المسار مليء بالخطر والجنون؟»
«فقدان السيطرة هو أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل استهلاك الجرعة خطيرًا جدًا.»
«على وجه التحديد، إنه فقدان السيطرة على القوى الخارقة وعلى عقل المرء نفسه، والتحول إلى وحش مرعب.»
«هل هناك سبب آخر؟» ألح لوميان في سؤاله.
أطلقت السيدة همهمة مقتضبة.
«أولًا، تعتمد شدة البصمة العقلية بشكل أساسي على مستوى أصحاب خصائص المتجاوز المقابلة. كما يساهم هوسهم وجنونهم قبل الموت في ذلك. ثانيًا، استهلاك الجرعة بترتيب أو طريقة خاطئة يمكن أن يسبب صراعًا هائلًا في الجسد. ثالثًا، يمكن لبعض الكيانات استخدام استهلاك الجرعات لممارسة النفوذ. على سبيل المثال، في كل مرة يستهلك فيها متجاوزو مسار باحث الغوامض جرعة ما، يتلقون بشكل سلبي غرسًا معرفيًا من الحكيم المخفي.»
‘هل يشبه ذلك الصوت الذي سمعته بعد شرب جرعة الصياد؟’ فكر لوميان للحظة قبل أن يروي مواجهته بصدق.
«ما هو الكيان الذي يمارس هذا النفوذ؟»
في الثانية التالية، رأى تعبير السيدة أمامه يصبح غريبًا بعض الشيء.
قالت بوقار: «بعض الكيانات يمكنها إفسادك والسيطرة عليك بمجرد معرفتك بوجودها.»
«لسوء الحظ، صاحب هذا الصوت هو أحد هذه الكيانات. من غير المناسب لك أن تعرف اسمه التبجيلي في الوقت الحالي.»
تسارعت الأفكار في عقل لوميان. ‘بهذا الرعب؟ سامي حقيقي من التسلسل 0؟ لكن معظم الناس في إنتيس وأنا نعرف عن الشمس المشتعلة الأبدية والسامي البخار والآلات. ولا يوجد شيء خاطئ بهم… هل يمكن أن يكون هناك فرق بين السامي الحقيقي والإله الشرير؟ لكنها ذكرت الحكيم المخفي، وهو أيضًا من التسلسل 0. هل من الممكن أنها لا تعرف من هو وتستخدم مصطلحات غامضة لإخفاء جهلها؟’
تخلى عن الموضوع، معتبرًا قوته الحالية، وسأل عن مصطلح آخر مثير للاهتمام.
«ما هو المسار المجاور؟»
عاد تعبير المرأة إلى طبيعته بينما كانت تشرح: «في الظروف العادية، إذا اخترت مسارًا واستهلكت الجرعة المقابلة، فلا يمكنك سوى السير في هذا المسار خطوة بخطوة. وإلا فإنك ستفقد السيطرة بالتأكيد، أو على الأقل ستفقد نصف السيطرة. ومع ذلك، هناك دائمًا استثناءات. لكل مسار مسار مجاور واحد أو أكثر. يمكنك القفز إليه في تسلسل معين، مثل التسلسل الرابع، الذي يفصل بين البشر وأنصاف الساميين.»
«المسار المجاور للصياد هو القاتل.»
‘قاتل… يبدو أروع من صياد…’ سأل لوميان بقلق: «ما هي المسارات المجاورة لباحث الغوامض؟»
«هل سيتوقف المرء عن التأثر بالحكيم المخفي بعد القفز إلى مسار مجاور؟»
أجابت المرأة بهدوء: «مسار العالِم. التسلسل 0 الحالي هو سامي البخار والآلات. بعد القفز، سيظل المرء يتأثر بالحكيم المخفي، لكن الدرجة ستنخفض بشكل كبير. ومع ذلك، تظل خصائص المتجاوز المقابلة موجودة ما لم يجد المرء طريقة لطردها.»
«كيف؟» سأل لوميان متفاجئًا.
أوضحت المرأة: «أسهل طريقة هي إنجاب الأطفال. في عالم التجاوز، هناك فرصة كبيرة لنقل خصائص المتجاوز المقابلة إلى الطفل عن طريق الوراثة. وكبديل، يمكنك استخدام القدرات الخاصة لبعض المسارات، ولكن هناك مخاطرة معينة، وسيتعين عليك دفع ثمن باهظ.»
أومأ لوميان برأسه قبل أن يطرح سؤالًا آخر.
«هل يمكنني التبديل فقط عند تسلسل معين؟»
كانت فرص الوصول إلى التسلسل الرابع وتصبح نصف سامي ضئيلة.
نظرت السيدة إليه.
«نظريًا، من الممكن التبديل في تسلسل أقل، لكن خطر فقدان السيطرة أعلى بكثير. ما لم يكن هناك طريقة أخرى، فمن الأفضل عدم محاولة ذلك.»
توقفت المرأة قبل أن تقول: «لقد انتهيت من شرح القانونين. الآن، سأشرح الطريقة.»
«هذه واحدة من أهم المعارف في عالم المتجاوزين.»
‘الأهم؟’ اعتدل لوميان في جلسته بشكل غريزي، وشعر بتركيز غير طبيعي.
واصلت السيدة حديثها: «تُسمى “طريقة التمثيل”.»
«إنها طريقة لمساعدتك على هضم الجرعة. من خلال هضم الجرعة، سيقل خطر فقدان السيطرة بشكل كبير عند استهلاك جرعة التسلسل التالي.»
‘لا عجب أنني لا أستطيع شرب جرعة التسلسل التاسع اليوم وشرب جرعة التسلسل الثامن غدًا… عليّ استخدام “طريقة التمثيل” لهضم الجرعة السابقة…’ أدرك لوميان الأمر.
لم يقاطعها واستمع بانتباه إلى شرحها.
«تذكر، إنه هضم، وليس سيطرة.»
«ما هي طريقة التمثيل؟ إنها تتضمن التصرف وفقًا لاسم التسلسل مثل الممثل. من خلال التوفيق بين الاختلافات بين جسد المرء والبصمات العقلية المتبقية لخصائص المتجاوز، يمكن للمرء الحصول على التقدير المقابل. وهذا يسمح لهم بتجاوز الحاجز الذي كان موجودًا في الأصل ودمج خصائص المتجاوز مع أنفسهم.»
«إذن، عليّ أن أتصرف كصياد وأصطاد في الجبال كل يوم؟» سأل لوميان بانتباه، وبدا يقظًا كطالب.
هزت السيدة رأسها.
«هذا مجرد الشكل الأكثر سطحية للتمثيل. لا يقتصر الأمر على فهم المعنى السطحي لاسم التسلسل، بل يجب علينا أيضًا استقصاء معناه الأعمق. على سبيل المثال، المدينة هي أيضًا غابة. والجميع فيها فريسة وصياد في آن واحد.»
‘أنا معتاد على هذا…’ كان لوميان مألوفًا بالفعل بهذا المفهوم، والذي تعلمه خلال أيامه كمتشرد.
سأل لوميان بفضول: «كيف يمكنك التأكد من أنك قد هضمت الجرعة ويمكنك التقدم إلى التسلسل التالي؟»
ابتسمت السيدة.
«ستشعر بذلك عندما تُهضم الجرعة حقًا.»
‘حسنًا…’ لم يواصل لوميان الموضوع وسأل بحيرة: «من الذي أطلق الأسماء على التسلسلات المختلفة؟»
‘لماذا يمكنه هضم الجرعة فقط من خلال تمثيلها؟’
تحول تعبير السيدة إلى الجدية.
«أقدم تقسيمات التسلسل جاءت من بقايا تشظي الأقدم. كانت لوحًا حجريًا مليئًا بمعرفة عالم التجاوز.»
«بما أنها تنطوي على سر التحول إلى سامي، فإنها تُسمى لوح الكفر.»
«في العصور القديمة، خلال نهاية الحقبة الثانية والحقبة الثالثة بأكملها، ظهر سامي قوي قريب من الأقدم. سُمي بإله الشمس القديم. بعد هلاكه، وُلد لوح كفر ثانٍ من بقاياه. جميع أسماء التسلسلات الحالية ووصفات الجرعات جاءت منه.»
‘هذا ليس تاريخ الحقبة الثانية والثالثة الذي تعلمته…’ تمتم لوميان في نفسه.
واصلت السيدة حديثها: «عندما كان الإمبراطور روزيل على قيد الحياة، استخدم لوح الكفر الثاني كمرجع لإنشاء مجموعة بطاقات الكفر بناءً على بطاقات التاروت. هناك ما مجموعه 22 بطاقة، وكل بطاقة تمثل مسارًا ساميًا.»
اندهش لوميان. «الإمبراطور روزيل متجاوز أيضًا؟»
بصفته مواطنًا إنتيسيًا عاديًا، كان من الصعب عليه ألا يشعر ببعض الإعجاب تجاه الإمبراطور روزيل.
ضحكت المرأة. «وإلا فماذا؟»
سأل لوميان: «هل كان قويًا؟»
قالت السيدة باقتضاب: «سامي تقريبًا.»
‘مذهل إلى هذا الحد؟’ ذُهل لوميان لكنه شعر أن هذا هو الأمر الصائب الوحيد.
فكر للحظة وقال: «إذن، ألن تكون المذكرات التي تركها الإمبراطور روزيل قيمة جدًا؟»
أومأت السيدة.
«نعم، لكن هناك عددًا قليلًا جدًا من الناس الذين يمكنهم فك رموز تلك الكتابات الغريبة.»
سقط لوميان في تفكير عميق. ‘يبدو أن لدى أورور بعضًا من نصوص مذكرات الإمبراطور روزيل في مجموعتها. يبدو أنها قادرة على فك رموزها… هل يمكن أن يكون جزء من قوتها قادمًا من هناك؟’
✦ ✦ ✦