الفصل 26 - الإبلاغ
الفصل 0026: الإبلاغ
أخذت السيدة قضمة من الكرواسون قبل أن تجيب على سؤال لوميان.
«أعلم.»
‘إنها تعلم حقًا…’ قفز قلب لوميان بالأمل. تروى في كلماته قبل أن يسأل، مستخدمًا صيغ الاحترام لإظهار توقيره: «هل لي أن أعرض دفع ثمن معين لأكلفك بمساعدتي في حل مشكلة كوردو؟»
من وجهة نظره، كانت هذه المرأة الغامضة أقوى بكثير من ليا ورفاقها. إذا وافقت على المساعدة، فستُحل مشكلة كوردو، ولن يضطر هو وشقيقته للمخاطرة بحياتهما من أجل الهرب. لكنه كان قلقًا من ألا يكون قادرًا على تحمل الثمن.
لم يكن لوميان متفائلًا بأن توافق المرأة على المساعدة، لكنه شعر بضرورة المحاولة. حتى لو رُفض، فلن يشعر بحرج شديد، فهو لم يكن متمسكًا بمثل هذه الأمور.
التفتت المرأة إليه وتحدثت بهدوء: «يمكنني بالفعل حل المشكلة هنا، لكن الثمن المقابل هو أن يُدمر كل شيء، بما في ذلك أنت.»
«إذا كنت تريد نتيجة أفضل، فلا يمكنكما سوى الاعتماد على أنفسكما.»
اتسعت عينا لوميان غير مصدق. هل يمكن أن تكون مشكلة كوردو بهذه الخطورة؟ بحث في وجه المرأة عن أي علامة على المزاح، لكنه لم يجد شيئًا.
لم يتفاجأ أو يخب أمله لرفضها المساعدة. ما صدمه هو فداحة المشكلة، فقد تؤدي حتى إلى دمار القرية بأكملها!
شعر بالحيرة والانزعاج من الموقف. ‘بما أنها تستطيع حلها، فلماذا ستموت القرية بأكملها، في حين أننا نحن الأشخاص العاديين والمتجاوزين غير الأقوياء بما يكفي قادرون على إحداث نتيجة أفضل؟’
إذا لم يتلقَ ردًا من مجلة “الرواية الأسبوعية” بحلول بعد غد، فسيحث شقيقته على مغادرة كوردو فورًا. لم يعد بإمكانه التأخير أكثر من ذلك حتى لو كان ذلك يعني خوض مخاطرة هائلة! كان عليه التصرف سريعًا!
«ما هي المشكلة؟» ألح لوميان، فكرامته لم تكن أولوية قط.
ابتسمت السيدة.
«إخبارك بها واكتشافك لها من خلال تحقيقاتك سيؤديان إلى نتائج مختلفة تمامًا.»
صر لوميان على أسنانه غريزيًا. لم يتحمل سلوكها المتمثل دائمًا في إخفاء شيء ما.
لسبب ما، أحس بذلك الشعور الغريب في عيني المرأة، شيء لم يستطع تحديده تمامًا.
«حسنًا.» توقف لوميان للحظة، يزن كلماته بعناية: «هل لديك أي معلومات عن مدام بواليس؟ هل هي مشعوذة – عفوًا، متجاوزة؟»
رفعت المرأة فنجان القهوة إلى شفتيها وأخذت رشفة صغيرة قبل أن تجيب: «أجل، إنها كذلك.»
‘كما توقعت…’ سأل لوميان مستطردًا: «أي مسار، وأي تسلسل؟»
تحول تعبير السيدة إلى الجدية في لحظة.
«إنه ليس مسارًا طبيعيًا.»
«ماذا تقصدين بأنه ليس مسارًا طبيعيًا؟» ألح في سؤاله.
ابتسمت السيدة.
«ستكتشف ذلك لاحقًا.»
‘أريد أن أعرف الآن…’ كافح لوميان للسيطرة على تعابير وجهه.
بينما كان واقفًا بالفعل وعلى وشك المغادرة، تذكر لوميان فجأة شيئًا بالغ الأهمية.
«سيدتي، كيف يفترض بي إحضار تلك المكونات التكميلية إلى الحلم؟»
في أنقاض الحلم، لم يجد سوى المكونات الأساسية مثل النبيذ الأحمر والريحان، ولكن بالنسبة لزهرة الكستناء الحمراء وورقة الحور، فسيضطر إلى جمعها في الواقع.
لم تكن المهمة مستحيلة، وقد فكر لوميان بالفعل في طريقة لـ”استعارتها”، لكنه علم أن كل ذلك سيذهب سدى إذا لم يستطع نقلها إلى حلمه.
ابتسمت السيدة وقالت: «سأقدم لك القليل من المساعدة مجددًا، مجانًا.»
«ابحث عن تلك المواد في الواقع، وضعها على الطاولة في غرفة نومك قبل أن تنام. سأساعدك في إرسالها إلى حلمك.»
‘بإمكانها إرسال تلك الأشياء إلى حلمي؟’ صُدم لوميان في البداية قبل أن يشعر بموجة من الارتياح تغمره. على الأقل، حُلَّت مشكلته.
لم يتوقع قط أن يواجه شخصًا آخر يمتلك القدرة على “دخول” عالم الحلم الخاص كما يفعل هو.
لم يستطع لوميان التخلص من الشعور بأن قدرته على دخول أنقاض الحلم لها علاقة بالرموز الغامضة المحفورة على صدره. بينما كان يحدق في المرأة أمامه، لم يسعه سوى التساؤل عما إذا كانت مرتبطة بتلك العلامات نفسها، أو بذلك الصوت الغريب والمخيف الذي كان يتردد في عقله.
كان لوميان قد غادر للتو الحانة القديمة، وكانت لديه خطط لجمع زهرة الكستناء الحمراء وأوراق الحور.
ولكن عندما انعطف عند الزاوية، رأى ريان وليا وفالنتاين يخرجون من الباب الخلفي للحانة. كانوا لا يزالون يرتدون نفس الملابس والأزياء.
خفق قلب لوميان وهو يحييهم بابتسامة.
«صباح الخير يا كرنباتي.»
أدارت ليا رأسها وضحكت وسط أصوات الرنين.
«أنت مبكر أيضًا.»
حاول لوميان التصرف بتكتم ونظر حوله قبل أن يتحدث بنبرة خافتة.
«لقد لاحظت شيئًا غير عادي البارحة.»
تحول تعبير ريان إلى الجدية وهو يتبادل النظرات مع فالنتين وليا.
«ما الأمر؟»
ارتعش صوت لوميان قليلًا وهو يتحدث.
«أشتبه في أن وفاة ناروكا غير طبيعية. لقد حضرتم جنازتها البارحة.»
وجه ريان إلى لوميان نظرة مشجعة للمتابعة، وأخذ لوميان نفسًا عميقًا قبل أن يشرع في سرد شكوكه.
«لقد أخبرتكم عن عادات الجنازة في منطقة داريياج، أليس كذلك؟ بعد أن ذهب الجميع إلى المقبرة، دخل بونس بينيه إلى منزل ناروكا دون أي اعتراض من المالك.»
«ألا يدمر هذا تأثير طالع عائلتهم ويسلبهم الحظ الجيد المقابل؟»
«لا بد أن هناك خطأ ما!»
«بونس بينيه، شقيق القس؟» فكر ريان لثوانٍ وسأل.
أومأ لوميان برأسه بشدة.
بينما كان لوميان يفكر في مجموعة القس الغريبة ومغادرته الوشيكة لكوردو، أدرك ألا شيء يخشاه من التحدث بصراحة. أخذ نفسًا عميقًا وأعلن: «القس ليس رجلًا صالحًا!»
«لماذا تقول ذلك؟» سألت ليا بابتسامة عريضة، ويبدو أنها لم تتفاجأ بانتقاد لوميان للقس.
لم يكن لوميان يكترث للرسميات، فبدأ في سرد تفاصيل قصة قروي وشى في داريياج واختفى بعد ذلك. انصب تركيزه على الاتهامات الموجهة ضد القس، ولم يكتم شيئًا.
أخيرًا، قال: «أنا أتساءل حقًا كيف يكون رجل دين في الكنيسة.»
«في إحدى المرات، قلت شيئًا اعتبر حقيقيًا أكثر من اللازم، واضطررت للاختباء مؤقتًا في الكاتدرائية.»
«كنت على وشك الغفو خلف المذبح عندما دخل القس مع مدام بواليس. ودعوني أخبركم، لقد كانا يمارسان الرذيلة تحت أنظار السامي مباشرة.»
«وفي المحادثة التي تلت الفعلة، شكى القس لمدام بواليس قائلًا: “لماذا لا يمكن للرجل أن يتزوج شقيقته؟”»
«روعت مدام بواليس من كلماته وتوسلت إلى القس أن يتوب.»
«ومع ذلك، قال القس: “تفقد العديد من العائلات الثرية ثرواتها عندما تتزوج بناتها ويبدأ أبناؤها في تكوين عائلات. لكن إذا تمكن الابن من الزواج من شقيقته، فستختفي هذه المشاكل. للأسف، القانون والأخلاق لا يسمحان بذلك”…»
تشوه وجه فالنتين البارد غضبًا من الأخبار.
«هل هو خادم للسامي أم خادم للشيطان؟»
أومأ ريان برأسه كأنه غارق في التفكير.
«لا عجب أن بونس بينيه لم يتمكن من تكوين عائلة على الرغم من زواجه بعد كل هذه السنوات…»
تأملت ليا لوميان وهي تضحك ضحكة خافتة.
«لقد كنت تعلم بأمر علاقة مدام بواليس والقس. أردت استغلالنا في ذلك اليوم.»
كانت ابتسامة لوميان مضطربة، لكن نبرته كانت حازمة.
«بصفتي مؤمنًا بالشمس المشتعلة الأبدية، لا يمكنني التسامح مع وجود مثل هذا الشخص في الكاتدرائية.»
لانت تعابير فالنتين الباردة، وأومأ برأسه استحسانًا.
«لو كان لدى كوردو المزيد من الأشخاص أمثالك.»
‘المزيد من الأشخاص أمثالي؟’ ارتجف لوميان لمجرد التفكير في اجتياح كوردو بالمزيد من الأشخاص أمثاله.
وتابع قائلًا: «في ذلك الوقت، سمعت القس صدفة وهو يحذر مدام بواليس من أنه يخطط لشيء ما وقد يُستهدف من قبل محاكم التفتيش. أخبرها أن تتوخى الحذر وتلتزم الصمت.»
تحول تعبير ريان إلى التجهم.
«هل قال أي شيء آخر حول هذا الأمر؟»
«لا.» لم يختلق لوميان الأمر.
لم يستطع المخاطرة بقول أكثر من ذلك. فإذا فعل، قد تندلع المشاكل الليلة، وهو لم يكن متجاوزًا حتى الآن.
بعد توديع الثلاثي الأجنبي، أمضى لوميان ساعات في جمع زهور الكستناء الحمراء وأوراق الحور.
مع اقتراب الشمس من كبد السماء، وصل لوميان إلى ساحة القرية وشق طريقه إلى المبنى المكون من طابقين حيث تُدار الأعمال الرسمية.
كان معظم القرويين قد تجمعوا بالفعل، ينتظرون بفارغ الصبر اختيار جنية الربيع، وهو جزء مهم من احتفال الصوم الكبير القادم غدًا.
أثناء شق طريقه وسط الحشد، لمح لوميان ريموند وآفا والآخرين.
«هل آفا مدرجة في القائمة؟» سأل.
ظلت آفا صامتة، وكان توترها ملموسًا. هز ريموند رأسه: «لا نعلم.»
«لا بد أنها مدرجة»، قاطعه غيوم بيري، الرفيق الدائم للوميان والآخرين. «من بين النساء غير المتزوجات في القرية، وبخلاف شقيقتك، هي الأجمل. شقيقتك لا تستوفي متطلبات العمر.»
لقد كان غيوم الصغير الذي يتحدث عنه لوميان والآخرون. كان يتسكع معهم كثيرًا. امتلك غيوم شعرًا بنيًا مجعدًا ونمشًا بارزًا على وجهه. وبدت عيناه الزرقاوان وكأنهما تضيقان لأنهما لم تكونا كبيرتين بما يكفي.
وقفت قريبة آفا، أزيما، في الجوار أيضًا، وهي تشبه آفا كثيرًا ولكنها أصغر وأقل جاذبية.
ظلت صامتة، لكن لوميان أحس برغبتها في أن تُختار كجنية الربيع أيضًا.
في منطقة داريياج، كان اختيار الشخص كـ”جنية الربيع” شرفًا مرموقًا لا يعترف فقط بجمال الشخص وشخصيته، بل يأتي أيضًا بفوائد خفية.
عند سماع كلمات غيوم الصغير، ابتسم لوميان بابتسامة عريضة.
«إذا لم تكن آفا في القائمة، فسأصرخ: “أنا أصوت لآفا!” عندما ينتهي المدير من قراءتها.»
احمر وجه آفا وقالت: «ليس عليك فعل ذلك.»
كانت عملية طبيعية للقرويين أن يصرخوا بأسماء مرشحين إضافيين بعد أن ينتهي المدير من قراءة قائمة المرشحين لجنية الربيع. ومع ذلك، لم يمتلك الكثيرون الجرأة لفعل ذلك. لكن لوميان لم يكن من النوع الذي يتهرب من مثل هذه الأمور.
لم تكن لديه أي شكوك حول هذا.
‘آفا هي من ستشعر بالحرج، وليس أنا.’
بعد فترة وجيزة، ظهر المدير بيوست عند نافذة في الطابق الثاني، وبدا أكثر أناقة بكثير من القس. شعره البني الممشط بعناية، وعيناه الزرقاوان الفاتحتان بخطوط سوداء، وجسر أنفه المستقيم، وشفتاه الرقيقتان، وشاربه المهندم، كل ذلك عبر عن مكانته التي أبرزها معطفه المصنوع من قماش الفلانيل مزدوج الصدر.
حدق لأسفل في القرويين المتجمعين للحظة قبل أن يتحدث.
«سيداتي وسادتي، حان الوقت. لن يكون للمتأخرين الحق في التصويت بعد الآن.»
«تاليًا، سأقرأ قائمة المرشحين لجنية الربيع.»
«آفا ليزييه…»
وبينما كان بيوست يقرأ القائمة، تنفست آفا الصعداء.
وكما هو متوقع، حصلت على أكثر من 80٪ من الأصوات.
بعد التصويت، اختلق لوميان عذرًا حول حاجته للعودة إلى المنزل وغادر دون الاحتفال مع رفاقه.
بمجرد وصوله إلى المنزل، سأل شقيقته فورًا: «هل تلقينا ردًا؟»
لو كان الأمر كذلك، لكان عامل التلغراف قد سلمه وحصّل الرسوم.
«ليس بعد.» أجابت أورور وهي تهز رأسها.
ثم قالت: «كانت التيارات الخفية مضطربة مؤخرًا. لا يمكنك التخلي عن حذرك أثناء التدريب القتالي. وبالحديث عن ذلك، سنتدرب في فترة ما بعد الظهر.»
تجهم وجه لوميان، شاعرًا بالألم في جميع أنحاء جسده.
لكن فكرة خطرت له آنذاك. اصطنع تعبيرًا متألمًا وقال: «لا أدري إن كان ذلك بسبب تدريبي الشاق، لكن جسدي كله يؤلمني اليوم. أورور، عفوًا، أختي، هل يمكنك أن تدلكيني؟ أنتِ الأكثر مهارة في ذلك.»
أومأت أورور: «بالتأكيد، يمكنني فعل ذلك.»
✦ ✦ ✦
تحت يدي شقيقته الماهرتين، بدأ جسد لوميان أخيرًا في التعافي تلك الليلة.
قبل أن يستسلم للنوم، وضع لوميان ثلاث زهور من الكستناء الحمراء وبعض أوراق الحور المسحوقة في زجاجة على الطاولة أمام النافذة.
حدق في الزجاجة للحظة طويلة، وقلبه ينبض بالترقب والتوتر، قبل أن يزحف أخيرًا تحت الأغطية.