الفصل 184 - 【الشخص الذي يرفع رأسه】 النجاة بأعجوبة
صلوا على النبي ✨
—
الفصل 184 — 【الشخص الذي يرفع رأسه】 النجاة بأعجوبة
كان غه كاي غارقًا في الذعر، ومع ذلك لم يدرك مدى خطورة ما يفعله، واستمر في صدم الباب بتهور، وكأنه لا يبالي بحياته.
لم يكن أمامه خيار آخر سوى مواصلة ضرب الباب.
أخذت الأضواء فوق رأسه تومض بوتيرة متسارعة، ومع وجود تلك العين المرعبة على شاشة الهاتف، إلى جانب الكلمات التي قالها نينغ تشيوشوي سابقًا، بلغ خوف غه كاي ذروة لم يسبق لها مثيل!
لقد اختفى تمامًا ذلك الذكاء الذي طالما اعتدّ به.
ولم يبقَ في ذهنه سوى كلمة واحدة:
اهرب!
عليه أن يخرج من الحمّام مهما كلفه الأمر!
وإلا، فقد يموت هنا بالفعل!
لكن بينما كان غه كاي يصدم الباب بجنون، سرعان ما اكتشف أن درجة الحرارة داخل الحمّام تنخفض بسرعة يمكن الإحساس بها بوضوح!
كانت الحرارة طبيعية في البداية، أما الآن فقد أصبح البرد محسوسًا إلى حد لا يمكن تجاهله!
وانتصب شعر جسده، وظهرت على جلده قشعريرة واضحة!
«هــه…»
سمع من خلفه صوتًا غريبًا خافتًا.
بدا وكأنه تنهيدة.
أو ربما… زفير.
ومع كل زفرة تصدر عن ذلك الشيء خلفه، بدا أن درجة الحرارة داخل الحمّام تنخفض قليلًا.
أجبره البرد القارس الذي أخذ يتسلل إلى جسده على استعادة شيء من رباطة جأشه.
عندها فقط انتبه إلى أن الأضواء فوق رأسه قد توقفت عن الوميض.
أنزل بصره ببطء، فرأى…
زوجًا آخر من القدمين بجوار ساقيه!
كان الحذاء الذي يرتديه صاحب القدمين مغطى بالطين.
لم يكن بوسع غه كاي أن ينسى ذلك الحذاء.
لن ينساه طوال حياته!
في اللحظة التي رأى فيها ذلك الحذاء، تبدد كل أمل في النجاة داخل قلبه، ولم يبقَ سوى رعب لا نهاية له!
«لا…»
ارتجفت شفتاه.
وفجأة، امتدت من خلفه يدان شاحبتان مشوهتان، وكادتا تستقران على كتفيه…
لكن قبل أن تلمساه، اخترق نصل حاد آخر باب الحمّام!
قرع!
أعاد صوت تحطم الزجاج الحاد غه كاي إلى وعيه في الحال. وفي اللحظة التالية، فُتح باب الحمّام بعنف، وامتدت يد دافئة من الخارج وأمسكت به!
«لا تقف متجمدًا في مكانك! اهرب بسرعة!»
صاح نينغ تشيوشوي بصوت مرتفع.
ثم أمسك بغه كاي وجرّه معه، فخرجا من الحمّام مترنحين، يكادان يتعثران من شدة العجلة!
أما باي شياوشياو، التي كانت تقف إلى الجانب، فقد سارعت هي الأخرى إلى إعادة خنجرها إلى مكانه. كان منقوشًا على نصله اسم 【الغاردينيا】.
ولأنهم كانوا يقيمون في الطابق الأول، كان الهرب سهلًا للغاية؛ فلم يحتاجوا حتى إلى الخروج من الباب، بل قفزوا مباشرة من النافذة.
الساعة الرابعة فجرًا.
لم يتوقف المطر بعد.
كان الرجال الخمسة يسيرون في الشارع بخطوات متعثرة، محاولين إيقاف سيارة لاستقلالها، بينما يتجهون شمالًا.
قال نينغ تشيوشوي بنبرة ساخرة خلال الطريق:
«وفقًا للمعلومات المتعلقة بالخريطة التي قدمتها المجموعة، كان ينبغي أن نكون أبعد مجموعة عن لوه ون عندما وقعت الحادثة.»
«حقًا لا أدري أي فعل شنيع ارتكبته في حق ذلك الشبح حتى أصبح يكرهك إلى هذا الحد.»
ثم تابع:
«الأدوات الخاصة التي نمتلكها لا يمكن استخدامها إلا مرة واحدة. وقد استُهلك خنجر شياوشياو بسبب حماقتك.»
«هذه الأدوات ثمينة جدًا بالنسبة إلينا أيضًا، لذا…»
توقف نينغ تشيوشوي فجأة، ووقف في طريق غه كاي ليمنعه من التقدم.
كان غه كاي لا يزال مضطربًا بعض الشيء، ولم يتخلص الخوف من عينيه تمامًا. حدّق نينغ تشيوشوي فيه مباشرة، ثم قال بجدية:
«لا يستطيع البشر مواجهة الأرواح الشريرة، ونحن كذلك. لذلك، فإن حمايتك ستكلفنا ثمنًا باهظًا… وإذا كان الشخص الذي نحاول حمايته متعجرفًا وأحمق، ويصر على تعريض نفسه للموت، فقد نتخلى عن هذه المهمة في أي لحظة.»
«فإلى جانبك، هناك هدفان آخران للمهمة. وإذا أحسنا حمايتهما، فيمكننا اعتبار مهمتنا منجزة.»
عندما سمع غه كاي هذا التهديد شبه الصريح، قبض يديه بقوة.
لكنه لم يعد يملك الشجاعة لمواجهة نينغ تشيوشوي والتحدي أمامه.
فكل ما حدث داخل الحمّام قبل وقت قصير كان لا يزال حاضرًا في ذهنه بكل وضوح.
ورغم أنه لم يعد مرعوبًا بالدرجة نفسها التي كان عليها سابقًا، فإن ذهنه بدأ يستعيد صفاءه.
لقد أدرك أن ما حدث للتو يتجاوز تمامًا قدرات البشر.
أما كل تخميناته السابقة، فلم تكن سوى عناد مثير للسخرية.
ومع ذلك، سأل:
«لكن ألم تقل إن موت أي واحد منا سيجعل ذلك الشبح يوقظ قدرة مرعبة للغاية؟»
أومأ نينغ تشيوشوي.
«بلى، قلت ذلك.»
«لكن هذا لا يعني أننا سنخاطر بكل شيء لحمايتك.»
«على المرء أن يفكر فيما إذا كان الأمر يستحق العناء قبل أن يقدم عليه، أليس كذلك؟»
شحب وجه غه كاي قليلًا عند سماع ذلك. عضّ شفته، وبعد لحظة من التردد، خفّض من نبرة تحديه وقال له:
«إذا تعاونت معكم بكل ما أستطيع، فهل يمكنك ضمان نجاتي؟»
هز نينغ تشيوشوي كتفيه.
«لا أستطيع.»
بعد أن قال ذلك، استدار وقاد المجموعة شمالًا، مواصلًا السير نحو وسط المدينة.
راقب غه كاي ظهره وهو يبتعد، وقد ارتسم على وجهه عبوس قاتم ومضطرب على نحو غير طبيعي.
لكن حين التفت مجددًا ونظر إلى السماء الليلية المبللة بالمطر، لم يستطع منع جسده من الارتجاف. ثم أسرع ليلحق بالبقية!
«لا تغضبوا مني. سأبذل قصارى جهدي للتعاون معكم، وأتمنى أن تبذلوا أنتم أيضًا كل ما تستطيعون لضمان سلامتي. وبعد انتهاء الأمر، سأمنحكم مبلغًا كبيرًا من المال مكافأة لكم!»
تبدل أسلوب غه كاي تمامًا؛ فأصبح أكثر دهاءً ومرونة في التعامل، وكأنه شخص مختلف تمامًا عن الرجل الذي كان عليه قبل قليل.
كانت باي شياوشياو تسير في منتصف المجموعة، وحين سمعت كلامه، أدارت وجهها الجميل إلى الجانب، وارتسمت على شفتيها ابتسامة غامضة، ثم قالت:
«هل تظن أننا نبدو كأشخاص يعانون نقصًا في المال؟»
تفاجأ غه كاي عند سماع ذلك.
«أنا…»
لكن باي شياوشياو واصلت كلامها:
«تريد التعاون معنا… حسنًا، إذًا أخبرنا: كيف مات وانغ تشنغ شيو بالضبط؟»
ما إن سمع غه كاي هذا الاسم حتى تغير تعبير وجهه على الفور، وكأنها ذكرت أمرًا يثير لديه حرجًا شديدًا ويحظر عليه الحديث عنه.
«لقد كانت وفاة تشنغ شيو حادثًا بالفعل…»
«لقد تحدثنا مع الشرطة وأدلينا بإفاداتنا. وربما لا تصدقنا الشرطة، وربما لا تصدقوننا أنتم أيضًا، لكنني أقول الحقيقة!»
«من المحتمل أن تكون وفاة تشنغ شيو مرتبطة بنا إلى حد ما، لكننا بالتأكيد لسنا القتلة!»
كان صوت غه كاي مثقلًا على نحو غير مألوف حين تحدث عن وفاة وانغ تشنغ شيو.
ثم أضاف:
«وفوق ذلك، فقد كان موته نتيجة أفعاله هو، ولم يكن إلا جزاء ما جناه على نفسه.»
عندما أثار هذا الموضوع، التزم الجميع الصمت بحكمة، وأصغوا إليه باهتمام، وكأنهم يخشون تفويت أي تفصيل.
«كان تخمينكم السابق صحيحًا إلى حد كبير. نحن الأربعة نعرف وانغ تشنغ شيو جميعًا، وكانت علاقتنا به جيدة. وقد نظمنا بالفعل نشاطًا جماعيًا قبل فترة قصيرة…»
ثم تابع:
«لكن ذلك النشاط لم يكن بمبادرة منا… بل كان وانغ تشنغ شيو هو من اقترحه.»
عند سماع ذلك، لم يستطع فنغ وانمينغ منع نفسه من المقاطعة:
«مهلًا، مهلًا! لا تتفوه بكلام فارغ. أخبرني، لقد انتشر خبر الحادثة السابقة في وسائل الإعلام. وكان وانغ تشنغ شيو، الرجل المفقود، كاتبًا فاشلًا يعيش على بضع مئات من اليوانات شهريًا من مكافأة الالتزام بالحضور الكامل، بالكاد يكفيه ذلك لتدبير نفقات معيشته. فكيف كان يمتلك مالًا إضافيًا ليدعوكم إلى نشاط جماعي؟»
«أأنتم من دعوتموه إذًا؟»
ازداد سوء تعبير غه كاي عند سماع السؤال.
«نحن من دعوناه.»
«كان هذا النشاط الجماعي يقتصر أساسًا على شراء بعض الطعام والشراب، ولم تكن تكلفته كبيرة، بضع مئات من اليوانات فحسب. في البداية، أخبرنا وانغ تشنغ شيو أنه يريد الخروج لتغيير الأجواء قليلًا، وأن يصطحب بعض أصدقائه في نزهة في البرية.»
«لكن بعد أن تبعناه إلى حدود المنطقة المحظورة من تلك الأرض المهجورة، اكتشفنا أن الأمور كانت مختلفة تمامًا عما تصورناه…»
الترجمة: Adam