الفصل 48 - البحث عن الجثث
【الفصل الثامن والأربعون: قرية المطر – البحث عن الجثث】
— اللعنة! يا فتى، ما الذي يحدث ماذا بحقك؟
كان ليو تشنغفنغ، أو «أبا اللحية» كما يُعرف، يقف بالقرب من نينغ تشيوشوي، وقد شتم مرة أخرى من شدة الخوف!
أولًا، قرص ساقه بقوة، ثم رفع قدمه وشم باطن حذائه بحذر.
— أوف!
كانت رائحة الدم النفاذة والقوية تكاد تجعله يتقيأ.
— تبًا… هل هذا وهم؟
حدّق نينغ تشيوشوي في الدم الطازج الذي ظل يتدفق بلا توقف فوق الدرج الحجري، ثم هز رأسه بملامح قاتمة.
— ربما… هذه هي الحقيقة الفعلية لهذا الجبل خلف القرية!
— وما رأيناه من قبل ربما كان مجرد وهم أخفته قوة الشبح!
تبع أبو اللحية نينغ تشيوشوي بحذر، خطوة تلو الأخرى، وكان الخوف واضحًا في عينيه دون أي محاولة لإخفائه.
— كن حذرًا. لا تطأ هذه الجثث، وحاول الابتعاد عنها قدر الإمكان!
كانت الجثث المتناثرة فوق الدرج الحجري جميعها بلا رؤوس.
وأثناء بحث نينغ تشيوشوي بينها، كان يكتفي بإلقاء نظرة سريعة على كل واحدة ثم يتابع طريقه.
كانت جميع الجثث لرجال.
— اللعنة… كم شخصًا قتلت تلك الشامانة اللعينة؟
واصل الاثنان الصعود من أسفل الجبل، وبحلول الوقت الذي بلغا فيه منتصف الطريق تقريبًا، كانا قد شاهدا عشرات الجثث بالفعل!
فجأة قال نينغ تشيوشوي:
— هذه الجثث لم تقتلها الأشباح.
سأله ليو تشنغفنغ، الذي كان يسير بجانبه:
— وكيف عرفت ذلك يا فتى؟
أشار نينغ تشيوشوي بإصبعه إلى عنق جثة مقطوع الرأس ملقاة بجانب الطريق.
— انظر جيدًا. ألا ترى ذلك السائل الأسود اللزج؟
ألقى ليو تشنغفنغ نظرة، ووجد أنه موجود فعلًا.
رغم أن رؤوس جميع هذه الجثث كانت قد قُطعت، فإن الجروح عند أعناقها كانت ناعمة للغاية، ولم يكن يخرج منها الكثير من الدم الطازج، بل كانت مغطاة بطبقة رقيقة من سائل أسود.
في الواقع، كانت جروح هذه الجثث قد التأمت بالفعل!
— أليس هذا…؟
عندما رأى ليو تشنغفنغ هذا المشهد، تذكر فورًا الرؤوس البشرية المحفوظة داخل الأوعية الزجاجية في الغرفة الصغيرة المتهالكة داخل مسكن الشامانة.
كانت أعناق تلك الرؤوس مغطاة بالمادة السوداء السميكة نفسها.
والأكثر رعبًا أن أولئك الذين قُطعت رؤوسهم… لم يكونوا موتى بعد.
— ما الذي تحاول فعله بالضبط…؟
كانت ساقا ليو تشنغفنغ ترتجفان بالفعل. ولحسن الحظ، كان قد أحضر معه عصًا يستخدمها كعكاز أثناء صعوده، وهو ما سمح له بالكاد بالحفاظ على توازنه فوق الدرج الحجري الرطب واللزج والزلق.
فكر نينغ تشيوشوي للحظة، وكأنه فهم شيئًا.
— هل تتذكر ما أخبرتنا به الأخت باي؟ جسد الشامانة بدأ يعاني من مشكلات بسبب الارتداد الناتج عن الأرواح الحاقدة…
— في المرة الأولى التي رأينا فيها الشامانة، شممت رائحة تعفن تنبعث منها، وكانت هناك بقع كثيفة من البثور الحمراء على رقبتها، وكأن ذلك الجزء من جسدها بدأ يتعفن بالفعل!
ثم قال بعد لحظة:
— أفكر… هل تحاول الشامانة استخدام نوع من الفنون الشريرة الغريبة… للحصول على جسد جديد؟
رغم أن الكتاب القديم الذي عثروا عليه في غرفة الشامانة لم يتضمن أي سجل يؤكد ذلك، فإن تخمين نينغ تشيوشوي جعل ليو تشنغفنغ يلتقط أنفاسه بصدمة.
لقد رأى بنفسه تلك الحلقة من البثور الحمراء حول رقبة الشامانة.
ومن النظرة الأولى، كانت تبدو وكأنها بقعة دماء تركها شخص بعد قطع رقبتها.
وكان تخمين نينغ تشيوشوي… قريبًا جدًا من أن يكون الحقيقة.
— …فلنسرع. بمجرد أن نعثر على جسد شياوشياو، ستتضح لنا هذه الأمور.
رغم خوفهما واشمئزازهما، واصل الاثنان الصعود حتى بلغا قمة الجبل أخيرًا.
ولحسن الحظ، لم تتحول الجثث مقطوعة الرأس التي صادفاها في الطريق، ولم تهاجمهما أو تعرقلا طريقهما. ظلت ممددة بهدوء وسط الدم، بلا أي حركة.
كان المشهد مرعبًا إلى أقصى حد، لكن على الأقل لم يكن هناك تهديد حقيقي يواجههما.
في نهاية الدرج الحجري، ظهرت أمامهما منصة واسعة تحيط بها غابة كثيفة.
وفي أعماق الأشجار، كان هناك معبد غطته الكروم والأعشاب البرية.
وكان الدم المتدفق باستمرار على الدرج الحجري يندفع من جدران هذا المعبد وبلاطه…
وفي الداخل، كانت هناك أيضًا أعداد كبيرة من الجثث مقطوعة الرأس.
لكن هذه الجثث كانت معلقة من سقف المعبد مثل قطع اللحم المجفف، تتأرجح ببطء وكأنها تُترك لتجف في الهواء!
وكانت هذه الجثث أكثر نضارة بكثير من تلك الملقاة على الدرج.
ومن الواضح أن الشامانة لم تصنعها إلا منذ وقت قريب.
سرعان ما عثر نينغ تشيوشوي على جسد شياوشياو من خلال ملابسها.
سارت الأمور بسلاسة غير متوقعة، ومع ذلك ظل يشعر في أعماقه بأن هناك شيئًا غير صحيح.
بعد أن أنزل الجسد من السقف، أراد التأكد من هويته، فأرسل ليو تشنغفنغ إلى الخارج، ثم أنزل سروال الجسد ببطء.
وكما توقع…
كانت هناك بالفعل وحمة على شكل خنجر على أليتها اليسرى البيضاء كالثلج!
رفع نينغ تشيوشوي سروال جسد شياوشياو من جديد، ثم تعاون مع ليو تشنغفنغ في ربط الجسد بحبل.
لم يفعلا ذلك لأي سبب غريب، بل لأنهما كانا يخشيان أن يتحرك جسد شياوشياو فجأة أثناء نزولهما من الجبل لسبب مجهول، فيعيق طريقهما أو حتى يشكل تهديدًا لهما.
بعد أن انتهيا، حمل ليو تشنغفنغ جسد شياوشياو على كتفه، بينما بدأ نينغ تشيوشوي يتفحص المعبد من حوله.
ذلك الشعور المقلق في قلبه…
كان يزداد قوة شيئًا فشيئًا.
— لا… هناك خطب ما!
أجبر نينغ تشيوشوي نفسه على الهدوء، وظلت عيناه تبحثان في أرجاء المكان.
كان يشعر دائمًا بأن شيئًا ما ليس على ما يرام، لكنه كلما حاول التفكير في الأمر، عجز عن تحديده.
لقد ظهر هذا الشعور فجأة عندما كان يبحث عن جسد شياوشياو.
ما الذي كان خاطئًا بالضبط…؟
وفي تلك اللحظة، التقط بصر نينغ تشيوشوي الجانبي لمحة عن جثة في زاوية الجدار.
كانت تلك اللمحة كافية لتجعل روحه تكاد تفارق جسده.
لقد عرف أخيرًا ما الذي كان خاطئًا!
تلك الجثة…
كان لها رأس!
ولم يكن هذا كل شيء.
فجسدها بالكامل بدا وكأنه تعرض لتحطيم وحشي، حيث التصقت قطع اللحم والدماء ببعضها بصورة بشعة، وكان مظهرها مرعبًا إلى أقصى حد!
والأغرب أن هذه الجثة كانت الآن ممددة في زاوية المعبد، تحدق في الاثنين بابتسامة مبالغ فيها وغريبة إلى درجة مخيفة!
— اهرب!!!
لم يضيع نينغ تشيوشوي لحظة أخرى، وصاح مباشرة في وجه ليو تشنغفنغ خلفه.
لكن ما إن استدارا…
حتى انغلق باب المعبد بعنف!
— بانغ!
لم يعد ضوء الشمس في الخارج قادرًا على اختراق المكان، وغرق المعبد بأكمله في ظلام دامس، حتى إنهما لم يعودا قادرين على رؤية أيديهما أمام أعينهما…
وقف الاثنان وسط الظلام، وشعرا بجسديهما يتصلبان من شدة الرعب، وكأنهما تحولا إلى جليد، عاجزين تمامًا عن الحركة!
ومن خلفهما…
بدأ صدى خطوات مرعبة يتردد في أرجاء المعبد.
طَق…
طَق طَق…
طَق…
الترجمة: Adam