الفصل 40 - أوعية الرؤوس
【الفصل الأربعون: قرية تشييو – أوعية الرؤوس】
في حوالي التاسعة صباحًا، تسلل ثلاثة أشخاص إلى القرية.
وكما حدث عندما دخل نينغ تشيوشوي ورفيقاه القرية في المرة السابقة، كانت نظرات القرويين إليهم مليئة بالشعور بالذنب. ولهذا السبب، لم يجرؤ أي منهم على مواجهة نظراتهم. وما إن تتلاقى أعين أحد القرويين معهم، حتى يصرف بصره فورًا، متظاهرًا بالانشغال بما يفعله.
كان نينغ تشيوشوي يعلم أن هؤلاء القرويين متواطئون مع الشامانة.
وإلا، لما تمكنت الشامانة من الوصول إلى منزل مي لان بهذه السرعة بعد ظهر اليوم السابق.
لا بد أن أحد القرويين قد أبلغها.
وبالفعل.
منذ وقت مبكر، كان نينغ تشيوشوي ورفيقاه يترصدون بالقرب من منزل الشامانة. وبعد فترة، رأوا شخصًا يرتدي ملابس من الكتان الخشن يخرج مسرعًا من مدخل القرية، ويتجه مباشرة نحو منزل ضخم بجوار معبد في الجهة الغربية من القرية.
وكانت مساحة هذا المنزل أكبر حتى من مساحة المعبد.
يحرس مدخله الرئيسي أسدان حجريان مخيفان، منحوتان بإتقان شديد.
وبعد وقت قصير، خرج القروي نفسه برفقة الشامانة من البوابة الرئيسية، واتجها مسرعين نحو وسط القرية.
ولم يعرف نينغ تشيوشوي إن كان ذلك مجرد وهم، لكنه شعر أن ظهر الشامانة أصبح أكثر انحناءً من ذي قبل، وأن خطواتها بدت أقل ثباتًا.
وبعد أن ابتعد الاثنان لمسافة كافية، تسلل نينغ تشيوشوي وليو تشنغفنغ إلى منزل الشامانة، بينما بقي رفيقهما الآخر خارجًا للمراقبة.
وما إن دخلا المنزل حتى شعرا بقشعريرة خافتة يصعب تحديد مصدرها، إلى جانب رائحة كريهة عالقة في الهواء.
كان نينغ تشيوشوي قد شم هذه الرائحة من الشامانة من قبل.
كان من الصعب وصفها بالكلمات؛ تشبه رائحة العفن والتحلل، لكنها في الوقت نفسه كانت أشبه بمزيج من روائح مختلفة ومتداخلة.
كان منزل الشامانة واسعًا جدًا. وقف نينغ تشيوشوي في وسط الفناء، وألقى نظرة إلى اليمين واليسار، ثم همس:
“لن يستطيعوا كسب الكثير من الوقت لنا. فلنبحث كل واحد منا في جهة!”
“حسنًا!”
أومأ ليو تشنغفنغ.
ثم اتجه نينغ تشيوشوي إلى اليسار، بينما اتجه ليو إلى اليمين.
سرعان ما فتش الاثنان الأماكن التي تستخدمها الشامانة عادةً في حياتها اليومية، لكنهما لم يعثرا على شيء يُذكر.
وبعد نحو عشر دقائق، وقف ليو تشنغفنغ أمام نينغ تشيوشوي، واضعًا يديه على خصره وهو يلهث.
كان قلقًا بعض الشيء، وعيناه تتجهان بين الحين والآخر نحو البوابة الرئيسية، وكأنه يخشى أن يدخل أحد في أي لحظة.
“اللعنة، مر وقت طويل منذ شعرت بهذا النوع من تأنيب الضمير! آخر مرة شعرت فيها بهذا الشكل كانت قبل أحد عشر عامًا، عندما سرقت نبيذ أستاذي القتالي…”
لم يعرف نينغ تشيوشوي ماذا يقول.
وبينما كان يفكر فيما إذا كان عليهما المغادرة، لفت انتباهه فجأة أحد أركان الفناء.
كان ذلك الركن في الجهة الجنوبية الغربية من الحديقة.
وخلف الأزهار والنباتات الكثيفة، كانت هناك غرفة صغيرة تبدو للوهلة الأولى وكأنها تستخدم لتخزين القمامة والأغراض المتفرقة.
“فلنتفقد تلك الغرفة.”
أشار نينغ تشيوشوي إليها.
وصل الاثنان فورًا إلى باب الغرفة الصغيرة غير اللافتة للنظر.
وبخلاف بقية الغرف، كان بابها مقفلًا.
“همم؟ هذا غريب… إنها تعيش هنا بمفردها، فلماذا أغلقت هذه الغرفة؟”
حك ليو تشنغفنغ رأسه.
ثم أخرج سلكه بمهارة، وأدخله في ثقب القفل وبدأ يحركه.
وبينما كان يفعل ذلك، أخذ يصدر أصواتًا غريبة:
“آه… آه… نعم… أوشكت… هذا هو الشعور… ها هي… ها هي… ها هي!”
وبصوت طقطقة، انفتح القفل.
ألقى نينغ تشيوشوي، الذي كان يقف بجانبه، نظرة غريبة إلى ليو تشنغفنغ.
فبدا الأخير حائرًا:
“أخي، ما هذه النظرة؟”
هز نينغ تشيوشوي رأسه، ثم دفع الباب ودخل.
كانت الغرفة مظلمة للغاية، حتى إن المرء بالكاد يستطيع رؤية شيء فيها. كما كانت مليئة بتلك الرائحة الغريبة التي تفوح من الشامانة.
تحسس نينغ تشيوشوي طريقه في الظلام لبعض الوقت، قبل أن يعثر أخيرًا على مفتاح الإضاءة.
طَق—
ما إن أضاء المصباح حتى توقف في مكانه.
المشهد داخل الغرفة جعل القشعريرة تسري في جسديهما!
كانت هناك ثلاثة صفوف من الرفوف داخل الغرفة الصغيرة المظلمة، وفوقها أوعية زجاجية ضخمة.
وكان بداخل تلك الأوعية الزجاجية…
رؤوس بشرية!
كانت الرؤوس مغمورة في سائل غريب، وأعينها مفتوحة على اتساعها، تحدقان بثبات في الشخصين داخل الغرفة!
“يا إلهي…”
بدأت ساقا ليو تشنغفنغ ترتجفان من جديد دون سيطرة منه.
“انتظر!”
اقترب نينغ تشيوشوي من الأوعية وفحص الرؤوس عن كثب، ثم شهق فجأة بصوت منخفض:
“هذه الرؤوس… كلها حية!”
اتسعت عينا ليو تشنغفنغ.
“ماذا قلت؟!”
ازدادت ملامح نينغ تشيوشوي قتامة، وبدأت قشعريرة باردة تسري في جسده.
لم يستطع استيعاب ما يراه أمامه.
فهذه الرؤوس قُطعت بوضوح عن أجسادها، فكيف يمكن أن تظل حية؟
ومع ذلك، كانت مغمورة داخل الأوعية، وكانت تستطيع أن ترمش!
بل إنها تستطيع… الكلام!
“الأمر يؤلمني كثيرًا…”
“وااا… أرجوك خذني بعيدًا… المكان مظلم جدًا هنا… أين أنا…؟”
“هل جاء أحد لإنقاذنا…؟”
“أليس هناك شخص طيب يمكنه إنقاذنا…؟”
ترددت الصرخات والبكاءات المرعبة في الغرفة المظلمة، وكانت تضرب أعصابهما بعنف!
“أخي، أطفئ الضوء!”
بدا أن ليو تشنغفنغ قد أدرك شيئًا، فصرخ في نينغ تشيوشوي.
لكن نينغ تشيوشوي وضع إصبعه أمام شفتيه وأشار إليه بالصمت.
“شش…”
وبمجرد أن رأى ليو تشنغفنغ التعبير الجاد على وجهه، أغلق فمه فورًا.
ظل نينغ تشيوشوي واقفًا دون حراك، يصغي باهتمام إلى الأصوات المحيطة به.
وبعد لحظات، اتجه إلى أحد أركان الغرفة، ورفع قطعة قماش تغطي شيئًا ما، ثم أخرج وعاءً زجاجيًا جديدًا تمامًا.
ما إن رأى ليو تشنغفنغ هذا الوعاء حتى اتسعت عيناه إلى أقصى حد، ولم يستطع النطق بكلمة واحدة!
لأن الرأس الموجود داخل الوعاء لم يكن سوى…
باي شياوشياو!
الترجمة: Adam