الفصل 38 - الحقيقة المرعبة
【الفصل الثامن والثلاثون: قرية المطر – الحقيقة المرعبة】
“يا إلهي! إذا كان الأمر كذلك، فقد أضعنا بالفعل فرصة عظيمة!”
صرّ رجل النظارات على أسنانه وضرب كفه.
“في فترة الظهيرة، جاءت الأخت روان إلى نُزل الضيوف الأبيض مرة… لو كنا نعرف الحقيقة حينها، لكان علينا تقييدها!”
قال نينغ تشيوشوي بهدوء:
“لا ينبغي أن تشعر بالندم، بل عليك أن تشعر بالحظ.”
“لو كنت قد عرفت كل هذا وتصرفت ضد الأخت روان وقتها… فمن المحتمل جدًا أنك كنت ستصبح في مأزق حقيقي.”
ثم أخبر الجميع بما حدث في القرية بعد ظهر ذلك اليوم، وفهموا على الفور سبب تحول لوه يان إلى تلك الحالة؛ لا بد أن الأخت روان هي من فعلت ذلك!
“لكن… لماذا حولت لوه يان إلى هذه الحالة؟”
بعد أن سمع رجل النظارات عن قدرات الأخت روان الغامضة، والتي كانت في الأصل الشامانة، شعر الآن بعرق بارد يسري على ظهره، وندم على عدم مواجهتها في وقت سابق.
لو أنهم عادوا أبكر بقليل، فربما كانوا هم أيضًا قد وقعوا ضحية ليد الأخت روان الخبيثة، وتحولوا إلى جثث متحركة مثل لوه يان!
قالت باي شياوشياو:
“أعتقد… أن الأمر قد يكون مرتبطًا بموت تانغ جياو.”
“كانت تانغ جياو في الأصل مجرد قطعة شطرنج تحركها الأخت روان، لتجبرنا أو تدفعنا إلى القيام بأشياء معينة. والآن بعد أن اختفت هذه القطعة، فمن المؤكد أنها مضطرة إلى التحرك بنفسها…”
وبينما كانت تتحدث، أدرك نينغ تشيوشوي، الذي كان بجوارها، شيئًا فجأة، وقال بنبرة تحمل قدرًا من الحماس:
“لقد فهمت أخيرًا… هذه هي النقطة الجوهرية في الأمر!”
استدار الجميع نحوه فورًا، وقد امتلأت وجوههم بالحيرة والفضول.
“أيها الأخ الصغير، ماذا اكتشفت؟”
نظر نينغ تشيوشوي إلى وجوههم الحائرة، ثم نطق بجملة جعلت فروة رؤوسهم تقشعر:
“منذ اللحظة التي دخلنا فيها بوابة الدم، كنا جميعًا مضللين بسبب التلميح. مهرجان المعبد لا يبدأ بعد أربعة أيام… بل في الحقيقة، لقد بدأ بالفعل منذ اليوم الذي وصلنا فيه!”
ما إن سقط صوته حتى غرقت الغرفة بأكملها في صمت مميت.
“هل تتذكرون مهمتنا داخل بوابة الدم؟”
“المهمة هي أن نبقى على قيد الحياة حتى مهرجان المعبد في اليوم السابع، وليس معناها أن مهرجان المعبد لا يبدأ إلا في اليوم السابع!”
“لنعد إلى ما يحدث معنا الآن…”
تسارعت وتيرة حديث نينغ تشيوشوي أكثر فأكثر، وأصبحت أفكاره أوضح مع كل كلمة.
“في البداية، اقتربت الشامانة من تانغ جياو، ووعدتها بأن تتركها تعيش، ثم تعاونت معها لإرشادنا نحو الموت…”
“أولئك الذين صعدوا الجبل سرًا تحت توجيه تانغ جياو، والذين ذهبوا إلى المعالم المختلفة… في الحقيقة، كل ذلك كان مخططًا له من قبل الشامانة منذ وقت طويل!”
“في نظرنا، ربما كانت هذه الأماكن السياحية تخفي أدلة تساعدنا على النجاة… لكن في نظر الشامانة، كانت تلك الأماكن مواقع لتقديم القرابين!”
“بركة فانغكون، ضريح فو، بئر بو خه… وحتى نُزل الضيوف الأبيض، الذي نقيم فيه الآن، والذي كان في الأصل معبد يانيو، تجول فيه أرواح انتقامية مرعبة!”
“أهل هذه القرية… منذ اللحظة التي دخلنا فيها، وهم يحاولون بكل وسيلة تقديمنا قرابين لأولئك الموتى!”
“ولهذا السبب، بعد موت تانغ جياو، أدركت الشامانة على الأرجح أن أحدنا قد اكتشف كل شيء بالفعل، ولذلك لم تعد تبحث عن شخص من الداخل يساعدها، بل اختارت أن تتحرك بنفسها!”
ومع نطق نينغ تشيوشوي بهذه الحقيقة كلمةً تلو الأخرى، شعر الجميع بقشعريرة تسري في أجسادهم…
“المهرجان… هل كان قد بدأ بالفعل؟”
تمتم رجل النظارات لنفسه.
وبمجرد أن طرح نينغ تشيوشوي هذا الاستنتاج، تذكر الجميع فجأة أمرًا كان يحدث أمام أعينهم طوال الوقت، لكنهم تجاهلوه.
— كان الناس يموتون كل يوم.
نعم.
إذا كانوا مجرد قرابين، وكان المهرجان لم يبدأ بعد، فهل كانت القرية والشامانة ستسمحان لهم بالموت بهذه السهولة؟
بالطبع لا.
غرق المكان في صمت مميت.
لم يتحدث أحد.
المهرجان الذي كانوا يعتقدون دائمًا أنه سيبدأ بعد أربعة أيام، كان في الحقيقة قد بدأ منذ يومين بالفعل.
“اللعنة!”
“كان يجب أن نكتشف هذا منذ وقت أبكر!”
لم يستطع رجل النظارات منع نفسه من الشتيمة.
في تلك اللحظة، وضعت باي شياوشياو عيدان الطعام جانبًا بعد أن أنهت طعامها.
“حسنًا، لقد تأخر الوقت اليوم. أرجو من الجميع ألا يخرجوا مجددًا.”
“القرية نفسها ليست آمنة. وعندما تعودون إلى غرفكم، تذكروا أن تتفقدوا كل الزوايا. إذا رأيتم لوحًا خشبيًا يحمل حرف «روان»، فتذكروا أن تتخلصوا منه فورًا!”
عاد الجميع إلى غرفهم بقلوب مثقلة.
تفقد نينغ تشيوشوي الغرفة مرة واحدة، وتأكد من عدم وجود شيء قد فاته، ثم أغلق الباب.
حل الظلام سريعًا في القرية، وسرعان ما غطى الظلام كل شيء في الخارج.
كان نينغ تشيوشوي قد مر بالكثير من الأحداث اليوم، وما زالت أفكاره مشوشة قليلًا. جلس على السرير وبدأ في ترتيب الأمور في ذهنه.
“رغم أنني توصلت إلى الخطوط العريضة لما حدث آنذاك، فما زالت هناك تفاصيل كثيرة غير واضحة، مثل موت عائلة غوانغ شيو، وسبب ظهور ذلك الرحيم بهيئة راهب… لكن الشامانة أصبحت الآن شديدة الحذر منا، لذلك من المحتمل أن يكون من المستحيل التحقيق في كل هذه الأمور واحدًا تلو الآخر…”
كان معظم الأشخاص الذين يعيشون حاليًا في القرية دون السبعين من العمر. وقد انتبه نينغ تشيوشوي إلى ذلك منذ دخولهم القرية.
في الحقيقة، بالنظر إلى الظروف الطبية في القرية، سيكون من شبه المعجزة أن يتمكن هؤلاء القرويون من تجاوز الستين عامًا.
لذلك، من المستحيل أن يعرف هؤلاء الناجون كل ما حدث قبل مئة عام.
وربما كانوا يجهلون فعلًا بعض التفاصيل الصغيرة، وكل ما يعرفونه أنهم سمعوا من كبار السن بعض الأمور المهمة، وعرفوا أن عائلة غوانغ شيو قد تعرضت للظلم.
“يبدو أن نقطة الاختراق… لا تزال تكمن في الشامانة!”
أصبحت نظرة نينغ تشيوشوي حادة.
ورغم أنهم لم يرغبوا حقًا في مواجهة الشامانة مباشرة، فإن الأمر بدا الآن وكأنه خطوة لا مفر منها.
وبما أنه لم تكن هناك ألواح خشبية تحمل حرف «روان» في الغرف، فلم يواجه أحد غوانغتشوان تلك الليلة.
وربما بسبب حقده، لم يكن مهتمًا بالآخرين أصلًا، وكان تركيزه منصبًا بالكامل على العثور على الألواح الخشبية التي تحمل حرف «روان».
في اليوم التالي، استيقظ نينغ تشيوشوي وتوجه لتناول الإفطار، لكنه اكتشف…
أن باي شياوشياو اختفت.
الترجمة: Adam