الفصل 31 - الثمرة الفاسدة
【الفصل الحادي والثلاثون: قرية تشييو – الثمرة الفاسدة】
رغم أن الجميع كانوا يراقبونها، فإن تانغ جياو لم تكن هدفًا سهلًا على الإطلاق. دارت أفكار عديدة في ذهنها، وسرعان ما تشكلت سلسلة من الخطط.
ثم عقدت تانغ جياو ذراعيها، وأسندت ظهرها إلى الكرسي، ونظرت إلى الجميع بنظرة استفزازية.
«هل أنتم متأكدون من أنكم تريدون معرفة هذا الدليل؟»
لاحظ الرجل ذو النظارات أن تعبيرها لم يكن طبيعيًا، فسأل:
«هل هذا الدليل مميز جدًا؟»
أجابت تانغ جياو دون خوف:
«بالطبع، وإلا لكنت أخبرتكم به منذ البداية.»
«الأدلة الخفية التي عثرت عليها والمتعلقة بضريح فو وبركة فانغكون تحمل قدرًا معينًا من الخطر. أولئك الذين يعرفون هذه الأدلة… قد يواجهون بعض الأشياء الخارقة للطبيعة الليلة.»
«هل ما زلتم متأكدين من أنكم تريدون سماعها؟»
وبينما كانت تتحدث، أصبحت نبرتها أكثر خبثًا دون أن تشعر، وارتسمت ابتسامة باردة تثير القشعريرة على طرف شفتيها، مما جعل الوافدين الجدد الثلاثة يترددون على الفور.
إذا كان الأمر كذلك فعلًا، فسيكون من المفهوم ألا تخبرهم تانغ جياو بالدليل؛ بل إنها، إلى حد ما، كانت تحميهم.
نظرت باي شياوشياو إلى تعبير تانغ جياو الاستفزازي. كيف يمكنها ألا تعرف ما الذي تفكر فيه؟
كانت هذه المرأة الماكرة تريد ببساطة استفزازها.
في خيال تانغ جياو، كان التطور التالي واضحًا جدًا: ستشك باي شياوشياو في كلامها، وتصر على سماع الدليل، ثم تموت بطريقة غامضة الليلة، وبذلك تثبت صحة كلام تانغ جياو.
وعندها لن يكون الوافدون الجدد الثلاثة ممتنين لها فحسب، بل سترتفع ثقتهم بها إلى مستوى جديد، مما يجعل السيطرة عليهم أسهل، وربما يتحولون حتى إلى دمى بين يديها!
لكن بالطبع، كانت باي شياوشياو قد رأت كل ذلك بوضوح.
فهي نفسها متمرسة عبرت بوابة الدم مرات عديدة، ورأت الكثير من المؤامرات والمكائد. كما قابلت عددًا لا يحصى من الأشخاص مثل تانغ جياو.
ومع ذلك، قررت أن تسايرها في هذه المسرحية.
«أنا لست خائفة. أخبريني بهذا الدليل.»
«وبالمناسبة، يمكنني أيضًا أن أساعد الجميع في معرفة ما إذا كان هذا العجوز الذي يدّعي أنه عبر خمس بوابات دم حقيقيًا أم مزيفًا.»
عندما سمع أفراد فريق الرجل ذي النظارات ذلك، أشرقت تعابير وجوههم قليلًا.
هذه الفتاة جيدة.
قال الرجل ذو النظارات:
«إذًا شكرًا لكِ، آنسة باي!»
لوحت باي شياوشياو بيدها.
«لا داعي.»
غادر الثلاثة الغرفة. كما نادت تانغ جياو الفتاة الشابة التي جاءت معها، ولم يبقَ في الغرفة سوى أربعة أشخاص.
عندها أخرجت تانغ جياو بسخاء لوحًا خشبيًا من جيبها ووضعته على الطاولة.
نظر الثلاثة إليه، وكان بالفعل اللوح الخشبي الذي يحمل حرف «روان».
«هذا هو الدليل الذي عثرت عليه.»
تظاهرت باي شياوشياو بالدهشة.
«هذا كل شيء؟»
أومأت تانغ جياو.
«هذا كل شيء.»
لم تكن لديها أي نية لشرح الأمر للثلاثة، لذا التقطت اللوح الخشبي من فوق الطاولة واستدارت لتغادر الغرفة.
بدا أن تانغ جياو، في نظرها، قد اعتبرت نينغ تشيوشوي وليو تشنغفنغ وباي شياوشياو أمواتًا بالفعل، وأن قول كلمة أخرى لهم مجرد إضاعة للأنفاس.
وبمجرد أن غادرت تانغ جياو تمامًا، شتم ليو تشنغفنغ.
«اللعنة، عندما أرى وجه تلك المرأة الآن، أشعر فقط برغبة في صفعها مرتين!»
كانت أصابع باي شياوشياو البيضاء تنقر بخفة على الطاولة، فضحكت بهدوء.
«وأنا أيضًا.»
«لكن لا داعي لأن نغضب من شخص ميت.»
«من المحتمل أنها لن تعيش حتى نهاية هذه الليلة.»
سرعان ما حل الليل.
بقي الجميع في غرفهم، يفكرون في الأدلة التي قد تقودهم إلى النجاة.
في الحقيقة، لم يستطع معظمهم استنتاج أي شيء، لأنهم لم يحصلوا منذ البداية وحتى النهاية على أي أدلة مفيدة فعلًا.
كان ضوء القمر خارج النافذة لا يزال ساطعًا وباردًا، لكن عندما تسللت أشعته عبر الزجاج إلى الغرفة، حملت معها إحساسًا لا يوصف بالقشعريرة.
في مرحلة ما، استيقظ نينغ تشيوشوي، الذي كان نائمًا، على صوت غريب.
أنصت باهتمام، وسرعان ما أدرك أن هذا الصوت يعود إلى الشبح المتفحم المرعب الذي كان يزحف على الأرض في الليلة الماضية!
كان الصوت الحاد لمخالبه وهي تحتك بالأرض يشبه إبرة حديدية تخدش قلب نينغ تشيوشوي بعنف!
لكن هذه المرة، لم يدخل الشبح المتفحم غرفة نينغ تشيوشوي. بل زحف متجاوزًا باب غرفته، خطوة تلو الأخرى، واستمر في طريقه إلى الأمام…
وبينما كان الصوت يبتعد تدريجيًا، نهض نينغ تشيوشوي من سريره على أطراف أصابعه، وفتح شقًا صغيرًا في الباب، ثم راقب بحذر الشيء الذي كان يزحف على الأرض…
رغم أن الممر كان مظلمًا للغاية، فإن ضوء القمر القادم من الشرفة في أحد الجانبين سمح لنينغ تشيوشوي برؤية الكتلة السوداء التي تزحف على الأرض بوضوح.
لقد كان في الحقيقة جسدًا لا يملك سوى الجزء العلوي منه، وقد اسودّ بالكامل بعدما احترق حيًا!
كان الجزء العلوي من الجسد صغيرًا جدًا، ومن الواضح على الأرجح أنه يعود إلى طفل.
وفي منطقة بطنه، كان لا يزال من الممكن رؤية العمود الفقري وأحشائه التي كانت تُجر خلفه بشكل خافت، لكنها كانت جميعًا متفحمة وسوداء. وكانت رائحة الاحتراق القوية تنبعث من جسده بالكامل، بينما كان يزحف على الأرض مستخدمًا ذراعيه فقط…
في اللحظة التي رأى فيها نينغ تشيوشوي هذا الجسد، تذكر فجأة الملاحظة التي قرأها في ضريح فو خلال النهار.
كانت تصف كيف أُغلقت زوجة غوانغ شيو وابنه داخل جناح مطر الضباب. وبعد ذلك، ضرب البرق جناح مطر الضباب أثناء هطول أمطار غزيرة، فاشتعلت النيران فيه، وعلى الرغم من انهمار المطر بغزارة، فإنه لم يتمكن من إخمادها على الإطلاق…
أدرك شيئًا فجأة، وأخرج اللوح التذكاري لغوانغتشوان الذي كان يحمله معه.
—غوانغتشوان.
«هذا هو…»
«لا بد أن هذا الرجل هو غوانغتشوان… ابن غوانغ شيو!»
«إذًا فإن ما يُسمى بنُزل الضيوف الأبيض الذي نقيم فيه هو في الحقيقة جناح مطر الضباب الذي بنته عائلة غوانغ شيو ذات يوم للقرية!»
وبمجرد أن خمّن نينغ تشيوشوي هذه الحقيقة، انقبض قلبه بشدة!
لقد قام هؤلاء القرويون في قرية تشييو بتحويل منزل مسكون إلى نُزل الضيوف الأبيض ليقيم فيه هؤلاء الغرباء، أي هم!
ما… ما الذي يريدون فعله بالضبط؟
ولماذا يرغبون بشدة في أن يموت هؤلاء السياح الغرباء؟
وبينما كان نينغ تشيوشوي غارقًا في التفكير، صدر صوت فتح باب من إحدى الغرف الواقعة أمامه.
طَق—
وبعد وقت قصير، انطلقت فجأة من تلك الغرفة صرخة امرأة مذعورة:
«لا… لست أنا… لقد أخطأتم الشخص… أخطأتم… آآآآآآآه!!!»
كان نينغ تشيوشوي يعرف هذا الصوت جيدًا.
كانت تانغ جياو!
لم يكن يعرف ما الذي واجهته داخل الغرفة، لكن صرخاتها كانت حادة بشكل استثنائي.
وبعد وقت قصير، بدأت صرخاتها تضعف تدريجيًا، ثم صدر من داخل الغرفة صوت شيء وهو يُمضغ…
شعر نينغ تشيوشوي بقشعريرة تسري في فروة رأسه عندما سمع ذلك الصوت. أغلق باب غرفته بصمت، ثم عاد إلى سريره.
كانت صرخة تانغ جياو قبل قليل عالية جدًا.
وفي تلك الليلة، لم ينم أحد في ذلك الطابق. ظل الجميع متكورين تحت أغطيتهم، يرتجفون من الخوف.
ولم يأتِ الفجر حتى انطلقت من نهاية الممر صرخة مذعورة ويائسة:
«الأخت تانغ… الأخت تانغ!!!»
الترجمة: Adam