الفصل 20 - قرية تشييو – لوح الروح
الفصل العشرون: قرية تشييو – لوح الروح
لم يكن المقصف بعيدًا عن نُزل الضيوف الأبيض.
وعلى عكس نُزل الضيوف الأبيض، بدا هذا المقصف… غريبًا.
بشكل عام، تكون المقاصف عبارة عن قاعات كبيرة يتناول فيها الجميع الطعام معًا.
لكن المقصف في قرية تشييو كان مكوّنًا من ثلاثة طوابق، وكانت هناك العديد من الغرف الصغيرة المخصصة لتناول الطعام.
وأثناء حصوله على طعامه، سأل نينغ تشيوشوي العجوز التي تقدم الطعام:
«خالتي، هل جميع المقاصف هنا عبارة عن غرف صغيرة كهذه؟»
بدت العجوز وكأنها لم تتوقع أن يسألها نينغ تشيوشوي هذا السؤال، فتوقفت في مكانها طويلًا. وظهرت لمحة من الذعر في أعماق عينيها، قبل أن تتلعثم قائلة:
«نعم… نعم.»
«في السابق كان مقصفًا كبيرًا… لكن بعض السياح لم يعجبهم ذلك لاحقًا، والسياحة مصدر مهم… لدخل القرية، لذلك غيّرناه إلى هذه الغرف الصغيرة.»
اشتدت نظرة نينغ تشيوشوي عند سماع ذلك.
«ذلك المصدر؟ أي مصدر؟»
بدا أن نظرة نينغ تشيوشوي الحادة أربكت العجوز، فأشاحت بعينيها وقالت:
«إنه… الاقتصاد.»
«أظن أن هذا ما يُسمى بالاقتصاد… آه، أنا مجرد طاهية، لا أفهم هذه الأمور!»
«إذا كنت تريد معرفة المزيد عن هذا الأمر، فعليك أن تسأل المسؤول المختص.»
أومأ نينغ تشيوشوي قليلًا وابتسم.
«شكرًا لكِ.»
حمل طبقه واتجه إلى حجرة صغيرة في الجانب الأيسر من الطابق الأول.
كانت باي شياوشياو وليو تشنغفنغ يتحدثان عن شيء ما.
وعندما رأى ليو تشنغفنغ نينغ تشيوشوي يدخل، سارع إلى سؤاله:
«أخي، هل سمعت صرخة الاستغاثة خارج النافذة الليلة الماضية؟»
وضع نينغ تشيوشوي طبقه.
«سمعتها.»
«كان ذلك الرجل الذي مات في الخارج هو من كان يطلب المساعدة.»
«خرج أولًا من الغابة، ثم بدأ يخدش عنقه بجنون، وفي النهاية… انتزع رأسه بنفسه.»
عندما استمع ليو تشنغفنغ إلى وصف نينغ تشيوشوي الهادئ، شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري.
«هو… هو بنفسه انتزع رأسه؟!»
«كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟»
قالت باي شياوشياو، التي كانت تلتقط الطعام، بلا مبالاة:
«لا يوجد شيء مستحيل في العالم خلف بوابة الدم.»
«نينغ تشيوشوي وأنا بالتأكيد لم نكن الوحيدين اللذين شاهدا ذلك المشهد الليلة الماضية.»
«ظل ذلك الرجل يصرخ لفترة طويلة بعد أن انتزع رأسه، قبل أن يموت.»
«لم يخرج أحد لإنقاذه… ومن حسن الحظ أن أحدًا لم يخرج، وإلا فمن يدري ماذا كان سيحدث!»
وبمجرد أن أنهت باي شياوشياو كلامها، ارتجف ليو تشنغفنغ فجأة.
كان يستطيع أن يتخيل مدى غرابة ذلك المشهد ورعبه!
لكن هذين الشخصين أمامه… كانا هادئين إلى هذا الحد؟
كانت باي شياوشياو خبيرة قديمة دخلت بوابة الدم وخرجت منها مرات عديدة، لذا كان هدوؤها مفهومًا.
لكن قدرة نينغ تشيوشوي النفسية على التحمل… ألم تكن غير طبيعية قليلًا؟
«إذن… لماذا انتزع رأسه؟»
طرح ليو تشنغفنغ السؤال بحذر.
ساد الصمت للحظة حول مائدة الطعام، ثم أخرج نينغ تشيوشوي فجأة لوحًا خشبيًا صغيرًا من بين ملابسه ووضعه على الطاولة.
«لا أعرف لماذا انتزع رأسه، لكنني أعرف شيئًا واحدًا… لقد واجه بالتأكيد شيئًا خارقًا للطبيعة داخل المعبد الموجود في الجبل الخلفي لقرية تشييو!»
نظر الاثنان إلى اللوح الخشبي في يد نينغ تشيوشوي، فضاقت عيناهما فجأة.
كان… لوحًا روحيًا لشخص ميت!
«أخي، هذا…»
«وجدته معه.»
«اللعنة! هذا… هذا… شيء مشؤوم للغاية، وأنت تجرأت على لمسه!»
هز نينغ تشيوشوي رأسه.
ثم أخرج اليشم الدموي ووضعه بجوار لوح روح الميت.
لكن اليشم الدموي لم يضئ.
«لقد تحققت منه. لوح الروح نفسه ليس المشكلة، المشكلة في المعبد.»
أمسكت باي شياوشياو بلوح الروح، ومدت إصبعها وفركت الاسم المكتوب عليه برفق، بينما كانت عيناها الجميلتان تلمعان.
«غوانغتشوان…»
تمتمت بالاسم بهدوء، وكأنها تذكرت شيئًا ما.
ثم قربت باي شياوشياو لوح الروح من أنفها وشمته، وارتفع حاجباها الرقيقان قليلًا.
«تفوح منه رائحة البخور والشموع.»
«يبدو بالتأكيد كشيء يُقدّم للميت.»
قال ليو تشنغفنغ، الذي كان بجانبهما:
«هل تسمحين لي بشمّه؟»
ناولته باي شياوشياو لوح الروح.
انحنى ليو تشنغفنغ وشمّه، فتغير تعبير وجهه فجأة.
وعندما رأيا حالته غير الطبيعية، سألاه بسرعة:
«ما الأمر؟ هل هناك شيء غير طبيعي؟»
كان تعبير ليو تشنغفنغ جادًا، وصوته جافًا قليلًا:
«كان عمي العسكري يتخصص في صناعة البخور… عادةً، عند تقديم القرابين للموتى، يستخدم الناس خشب الصندل أو العود، أو لعاب التنين والباتشولي وما شابه. وبالإضافة إلى أن هذه الأشياء تمثل احترام الأحياء للمتوفى، فإن أهم وظيفة لأنواع البخور السبعة هي طرد الشر وإبعاد السموم.»
«لكن الرائحة الموجودة على لوح الروح هذا… إنها بخور مظلم مصنوع من خشب الجراد، ويُستخدم لجذب الأرواح الشريرة!»
«ذلك النوع من الأشياء… لا يُباع أصلًا في الأسواق؛ بل يصنعه خبراء صناعة البخور بأنفسهم باستخدام طرق خاصة!»
وبعد أن أنهى كلامه، شمّه مرة أخرى ليتأكد من أنه لم يخطئ.
وهكذا، ساد الصمت بين الثلاثة مرة أخرى.
لقد أدركوا جميعًا شيئًا غير طبيعي في هذه القرية…
فالأشياء التي تُعبد في المعبد الموجود في الجبل الخلفي لقرية تشييو، يبدو أنها ليست آلهة، بل… أموات!
والأغرب من ذلك…
أن شخصًا ما كان يستخدم بخورًا مظلمًا مصنوعًا من خشب الجراد لجذب الأشباح، ويقدمه للوح أرواح هؤلاء الموتى!
«لقد أخبرتكما، بوابة الدم الخاصة بكما هذه مزعجة للغاية…»
ظهرت لمحة نادرة من الجدية بين حاجبي باي شياوشياو.
«من المحتمل جدًا أن تكون صعوبتها الحقيقية أعلى من بوابة الشخص العادي الرابعة، وربما حتى الخامسة!»
«لكن هذا مفهوم أيضًا. لو لم تكن مخيفة إلى هذا الحد، ولو لم تكن مليئة بكل هذه الالتواءات والأسرار، لما أنجبت الروح الانتقامية المرعبة التي واجهتماها في بوابة الدم الأولى…»
تذكر نينغ تشيوشوي شيئًا، وأخبر الاثنين عن الشيء المحترق الذي زحف في غرفته الليلة الماضية.
هز كلاهما رأسيهما، مؤكدين أنهما لم يواجها ذلك الشيء الليلة الماضية.
ومع ذلك، ظل وجه ليو تشنغفنغ يبدو سيئًا للغاية!
كانت القرية خلف بوابة الدم هذه… مخيفة بشكل يفوق التصور.
«يبدو أننا بحاجة إلى الإسراع. سيقام مهرجان المعبد في القرية بعد ستة أيام. وهذا هو الموعد النهائي الذي تمنحنا إياه بوابة الدم للعثور على طريق للخروج. إذا لم نجد طريقًا للخروج خلال هذه الأيام الستة… فعندما يقام مهرجان المعبد، سيحدث بالتأكيد شيء مرعب للغاية!»
وبينما كانت باي شياوشياو تتحدث، ظهرت ابتسامة باردة عند زاوية فمها، مما جعل الاثنين بجانبها يرتجفان.
«حسنًا، أخت باي، العالم خلف بوابة الدم مخيف بما يكفي بالفعل، فلا تحاولي إخافتنا أكثر. إلى أين سنذهب بعد أن ننتهي من تناول الطعام؟»
رفع ليو تشنغفنغ يديه مستسلمًا.
دحرجت باي شياوشياو عينيها، ثم وضعت عيدان الطعام وقالت:
«لنذهب إلى أقرب مكان أولًا.»
«على بُعد نحو ليّين من هنا يوجد ضريح فوأه. يمكننا الذهاب إلى هناك وإلقاء نظرة أولًا، وبالمناسبة… نسأل القرويين عن غوانغتشوان.»
«لدي شعور بأن هذا الرجل الميت، غوانغتشوان، هو دليل مهم لفك جميع هذه الألغاز!»
وافق الاثنان.
بعد تناول الطعام، عادوا إلى نُزل الضيوف الأبيض.
وكما قالت باي شياوشياو، كانت الجثة مقطوعة الرأس قد اختفت.
حتى الدم الموجود على الأرض اختفى تمامًا.
وكأن شيئًا لم يحدث هناك قط.
وفي داخل نُزل الضيوف الأبيض، كان هو كونغ أيضًا يقيم في غرفته.
لكنه كان جالسًا بجوار المكتب مثل دمية، ولا يفعل سوى تكرار أمرين…
شرب الماء والرد على الهاتف.
«نعم! حسنًا! سأرتب الأمر!»
«بلع!»
«نعم! حسنًا! سأرتب الأمر!»
«بلع!»
«نعم…»
مجرد مراقبته لفترة قصيرة جعل الثلاثة يشعرون بإحساس مخيف يسري في أجسادهم.
حاول نينغ تشيوشوي التحدث إلى هو كونغ، لكن مهما قال له، لم يكن الطرف الآخر يفعل سوى الابتسام والقول:
«نعم.»
وبعد أن أدركوا أنهم لن يحصلوا على أي معلومات منه حقًا، لم يكن أمام الثلاثة خيار سوى مغادرة نُزل الضيوف الأبيض.
كانت الشمس تسطع عليهم، لكن الثلاثة لم يشعروا بأي دفء على الإطلاق.
«اللعنة… هذا المكان شرير للغاية!»
فرك ليو تشنغفنغ ذراعيه بكلتا يديه وشتم.
وضعت باي شياوشياو حقيبتها على ظهرها وقالت:
«هذا مجرد البداية. الأشياء الشريرة حقًا لم تأتِ بعد…»
«انتظر فقط، بوابتك هذه… لقد بدأت للتو.»
«آمل أنه عندما تخرج من هذه البوابة، ألا تخرج منها مصابًا بأي صدمة نفسية…»
الترجمة: Adam