الفصل 18 - قرية تشييو – محترق
الفصل الثامن عشر: قرية تشييو – محترق
مجرد التفكير في وجود شيء خفي وخارق للطبيعة يختبئ في غرفته ويراقبه، جعل قشعريرة تسري في ظهر نينغ تشيوشوي!
غادر الغرفة بهدوء واتجه إلى الممر.
لكن عندها ظهر مشهد جعل شعر جسده يقف من شدة الرعب…
التوهج الأحمر المنبعث من اليشم الدموي في راحة يده لم ينطفئ فحسب… بل أصبح أكثر سطوعًا!
“تبًا!”
لم يستطع نينغ تشيوشوي منع نفسه من الشتيمة بصوت خافت.
لوّح باليشم الدموي في كل الاتجاهات، وازداد شعوره الداخلي بالقلق أكثر!
لأنه اكتشف سريعًا أنه طالما بقي داخل نُزل المسافرين، ظل اليشم الأحمر يشع ضوءًا!
هل يمكن أن يكون… نُزل المسافرين بأكمله مسكونًا بشيء خارق للطبيعة؟
فكر للحظة، ثم ذهب فورًا للبحث عن باي شياوشياو وليو تشنغفنغ، واستدعاهما إلى غرفته وأغلق الباب.
ثم أخرج نينغ تشيوشوي اليشم الدموي ووضعه أمامهما.
“أليس هذا هو… تبًا! لماذا يضيء؟!”
ظهر الذهول على وجه ليو تشنغفنغ أولًا، ثم تحول إلى رعب.
تذكر الشبح الأنثى من بوابة الدم السابقة، وبدأ ينظر إلى كل زاوية في الغرفة.
لكنه لم يرَ شيئًا مخيفًا.
“لا تبحث…”
هز نينغ تشيوشوي رأسه، وقد أصبح تعبير وجهه أكثر جدية بكثير.
“طالما أننا داخل نُزل المسافرين، فإن هذا اليشم الدموي سيظل مضيئًا.”
وبعد أن قال ذلك، شرح بجدية لباي شياوشياو، التي كانت تقف بجانبه، أصل اليشم الدموي وتأثيره.
عقدت باي شياوشياو حاجبيها بعد الاستماع إليه.
وانفرجت شفاهها الحمراء قليلًا:
“هناك مشكلة بالفعل في نُزل المسافرين هذا.”
بعد أن قالت ذلك، أخذت باي شياوشياو تتفحص غرفة نينغ تشيوشوي، واستقرت عيناها على السرير الخشبي.
كان السرير الخشبي قد نُظف بعناية وكان نظيفًا جدًا؛ حتى الزوايا الصغيرة القريبة من لوح الرأس لم تُترك دون تنظيف، لكن…
مدت باي شياوشياو إصبعها النحيل ومررته برفق على الأرض أسفل السرير.
وعندما رفعته، كان إصبعها مغطى بطبقة سميكة من الغبار، ومعها بعض… الشعر.
“هل تريان ذلك؟”
أومأ الاثنان.
كان نينغ تشيوشوي غارقًا في التفكير، بينما بدا ليو تشنغفنغ في حيرة تامة.
“أليس السبب ببساطة أنهم لم ينظفوا أسفل السرير؟”
“هذا أمر طبيعي…”
قال نينغ تشيوشوي:
“المشكلة ليست في ذلك. بل في الغبار المتراكم… إنه سميك جدًا.”
“وكأن… منزلًا لم يُستخدم منذ فترة طويلة، تم تنظيفه خصيصًا فجأة من أجل أن نستخدمه.”
تجمد ليو تشنغفنغ.
“بالضبط.”
ظهرت لمحة تقدير في عيني باي شياوشياو وهي تنظر إلى نينغ تشيوشوي.
لقد قادت العديد من القادمين الجدد.
وقليل جدًا منهم كانوا دقيقين وذوي ملاحظة قوية مثل نينغ تشيوشوي.
في الواقع، كان معظم القادمين الجدد أسوأ حتى من ليو تشنغفنغ؛ فعندما يواجهون مشكلة، لا يعرفون سوى الصراخ والبكاء وطلب المساعدة.
“…هذا غير صحيح. هذا هو نُزل المسافرين التابع للسياحة في القرية. لقد سمعت ذلك المسؤول غير الحقيقي، هو كونغ، يقول إن القرية تهتم كثيرًا بالسياحة. كيف يمكن أن يكون المكان غير مستخدم لفترة طويلة؟”
شعر ليو تشنغفنغ بقشعريرة غريبة.
تابع نينغ تشيوشوي:
“أنت محق، إلا إذا…”
وأثناء حديثه، تغير تعبير وجهه قليلًا، ورفع رأسه ليلتقي بعيني باي شياوشياو.
كان تعبيرها جادًا بالقدر نفسه، وأومأت بشكل يكاد لا يُلاحظ، وكأنها تعرف ما الذي يفكر فيه.
“إلا ماذا؟”
كان ليو تشنغفنغ قلقًا، فانحنى إلى الأمام، مقتربًا بوجهه من نينغ تشيوشوي، وسأل:
“ماذا تقصد؟”
هز نينغ تشيوشوي رأسه.
“…لا أستطيع التأكد تمامًا بعد. سأخبرك لاحقًا.”
ألقت باي شياوشياو نظرة على الوقت.
“لم يتبقَ الكثير من الوقت اليوم، ونحن لا نعرف متى يحل الظلام في القرية، لذا فلنأكل ونستريح مبكرًا.”
“سنستكشف القرية صباح الغد.”
رفع ليو تشنغفنغ حاجبه.
“لدينا كل هذا الوقت الليلة، ولن نخرج في جولة؟”
تذكر بوابة الدم السابقة، حين أخبرهم الشبح الأنثى ألا يذهبوا إلى الطابق الثالث مطلقًا، لكن طريق الخروج كان مخفيًا هناك.
وهذه المرة أيضًا، أخبرهم المسؤول غير الحقيقي، هو كونغ، ألا يخرجوا ليلًا.
ربما…
ألقت باي شياوشياو نظرة عليه وقالت بلا مبالاة:
“العالم الموجود خلف بوابة الدم يكون عادةً شديد الخطورة ليلًا!”
“فكر في بوابة الدم السابقة؛ ألم تخرج الأشباح جميعًا لقتل الناس ليلًا؟”
“إذا لم تكن هناك تلميحات واضحة أو أدلة مؤكدة تتطلب المخاطرة، فلا أنصح بالتحرك ليلًا.”
“وبالطبع، إذا كنت تظن أنك المختار، فيمكنك اعتبار أنني لم أقل شيئًا.”
خمد حماس ليو تشنغفنغ على الفور.
بعد العشاء، عاد الثلاثة إلى غرفهم للراحة.
واتضح أن خبرة باي شياوشياو كانت مفيدة بالفعل.
ففي حوالي الساعة السابعة، بدأت السماء فوق قرية تشييو تظلم بوتيرة يمكن رؤيتها بالعين المجردة.
من ضوء الشمس الساطع إلى الظلام الدامس، لم يستغرق الأمر أكثر من عشر دقائق!
حتى أقرب معلم سياحي إلى نُزل المسافرين لم يكن من الممكن العودة منه خلال عشر دقائق!
بمعنى آخر…
كان على أولئك الذين ما زالوا في الخارج ويبحثون عن أدلة للنجاة أن يعودوا الآن في الظلام!
“لم تصبح الساعة الثانية عشرة بعد، لذا من المفترض أن يكون كل شيء على ما يرام، أليس كذلك؟”
فكر نينغ تشيوشوي في نفسه.
كان ضوء القمر واضحًا جدًا؛ ورغم حلول الظلام في الخارج، كان الطريق الترابي لا يزال ظاهرًا.
كان اليشم الدموي يشع توهجًا خافتًا، مستلقيًا على السرير.
استلقى نينغ تشيوشوي على السرير وأغمض عينيه ليستريح بهدوء.
في منتصف الليل تقريبًا، استيقظ نينغ تشيوشوي.
لقد استيقظ على نحو مفاجئ.
سمع نينغ تشيوشوي… صوتًا ما داخل الغرفة.
وفي لحظة تقريبًا، أصبح نينغ تشيوشوي في كامل يقظته!
حبس أنفاسه وأصغى باهتمام، وشعر وكأن شيئًا ما كان يزحف على أرضية غرفته!
صرير—
صرير—
كان ذلك الشيء على الأرجح يمتلك مخالب، وكلما زحف على الأرض أصدر صوت احتكاك مرعبًا جعل العمود الفقري يقشعر!
كان جسد نينغ تشيوشوي متيبسًا بالكامل.
وكان شبه متأكد من أن هذا الشيء… لا يمكن أن يكون إنسانًا بأي حال!
في راحة يده، ازداد اليشم الدموي سخونة.
“ما… ذلك الشيء الموجود بالأسفل؟”
تسللت إلى أنفه رائحة احتراق قوية، وهي الرائحة نفسها التي لاحظها خلال النهار!
كان نينغ تشيوشوي يرغب بشدة في إدارة رأسه ليرى ما الموجود أسفل السرير…
لكن عقله أخبره بأنه لا يستطيع التحرك بأي حال في هذه اللحظة!
حركة واحدة…
قد تكون الفاصل بين الحياة والموت!
“غررر—”
أصدر الشيء المرعب صوتًا مقززًا للغاية من حنجرته، وبينما كان يزحف، بدا وكأنه اكتشف وجود نينغ تشيوشوي، وفجأة بدأ يزحف باتجاه رأس السرير!
كان صوت احتكاك مخالبه بالأرض مرعبًا بشكل خاص.
شعر نينغ تشيوشوي بالبرد في جميع أنحاء جسده، وانتشرت رائحة الاحتراق النفاذة في كل زاوية من الغرفة.
ولو لم يكن يبذل قصارى جهده لحبسها، لكان نينغ تشيوشوي قد بدأ يسعل بعنف بالتأكيد!
لكنه كان يعلم أنه في هذه اللحظة لا يستطيع السعال بأي حال!
ورغم أنه لم يرَ ذلك الشيء الشبيه بالشبح وهو يزحف أسفل السرير، خمن نينغ تشيوشوي بشكل غامض أنه ربما لم يكن قادرًا على رؤيته، وأنه لم يكن يعلم بوجوده فوق السرير!
تحمل نينغ تشيوشوي ضغطًا نفسيًا هائلًا، دون أن يصدر صوتًا واحدًا.
وكما توقع تمامًا، فإن الشبح الذي كان يزحف داخل الغرفة، وبسبب قيد ما، لم يستطع الصعود إلى السرير.
فاكتفى بالزحف أسفل السرير لبعض الوقت، وبعد أن تأكد من أنه لم يجد ما يبحث عنه…
زحف إلى خارج الغرفة.
وعندما غادر، أغلق الباب خلفه حتى من أجل نينغ تشيوشوي.
“هذا الشبح… مهذب نوعًا ما.”
مازح نينغ تشيوشوي نفسه بسخرية.
لكن وحده كان يعرف مدى خطورة الموقف الذي مر به للتو!
لقد خمّن أنه لو أصدر أي ضوضاء عالية أو التقت عيناه بعيني ذلك الشبح في تلك اللحظة…
فربما كان قد سُحب بعيدًا أو قُتل!
ومع مغادرة الشبح الذي تفوح منه رائحة الاحتراق، تلاشت رائحة الاحتراق في الغرفة بشكل ملحوظ.
وبدأت حرارة اليشم الدموي في راحة يد نينغ تشيوشوي تعود تدريجيًا إلى طبيعتها، ولم يعد ساخنًا كما كان.
وبينما كان يستعد لمواصلة النوم، انطلقت من خارج النافذة صرخة رجل حادة للغاية!
كانت صرخة تقشعر لها الروح، وقد بددت في لحظة كل نعاس نينغ تشيوشوي!
الترجمة: Adam