الفصل 146 - 【السيدة ذات الرداء الأسود】 التحديق المرعب المتبادل
الفصل 146 — 【السيدة ذات الرداء الأسود】 التحديق المرعب المتبادل
كما توقع نينغ تشيوشوي، تفحّص كتاب الرسم الفارغ أمام جون لويوان بعناية، فعثر بالفعل على خط صغير جدًا في إحدى صفحاته.
ما إن رأى جون لويوان العلامة حتى شعر بالبرودة تسري في يديه وقدميه.
كان من المرجح جدًا أن تكون هذه هي العلامة التي تؤدي إلى تفعيل شرط الموت ليلًا!
«تبًا…!»
«من هذا الوغد الذي يؤذي رفاقه بنفسه؟!»
قبض جون لويوان على يديه وأطبق أسنانه غيظًا.
فهو، في نهاية المطاف، شاب لا تزال في صدره حماسة الشباب.
وعندما أدرك أن شخصًا ما يحاول إيذاءهم، شعر وكأن نارًا هائجة تشتعل في صدره!
«أخي تشيوشوي، ماذا نفعل؟»
على الرغم من غضبه، لم يفقد جون لويوان صوابه.
كان يعلم أن البقاء على قيد الحياة هو الأهم.
فإذا لم يتمكنا حتى من النجاة هذه الليلة، فلا جدوى من الحديث عن العثور على الجاني الذي دبّر لإيذائهما.
«نستبدلهما».
حدق نينغ تشيوشوي في كتاب الرسم أمامه، ونطق بكلمة واحدة فقط.
فتح الباب، واتجه بسرعة إلى الغرفة المقابلة.
كانت تلك الغرفة رقم 208، ولم يكن أحد يقيم فيها.
بعد دخوله، استبدل كتاب الرسم والقلم الموجودين في غرفته بنظيريهما الموجودين في الغرفة 208.
ثم عاد إلى غرفته.
تفحّص الاثنان كتاب الرسم بعناية، وتحققا من خلوه من أي آثار، ثم وضعا الكتاب والقلم على الطاولة، ولم يلتقطا أنفاسهما براحة إلا بعد ذلك.
«هل سينجح هذا…؟»
ظل جون لويوان يشعر بالقلق، فالأمر يتعلق بحياتهما.
هز نينغ تشيوشوي رأسه.
«لن نعرف إن كان سينجح أم لا إلا الليلة. فلنجرب أي شيء، فليس أمامنا خيار آخر».
هكذا تسير الأمور خلف بوابات الدم؛ فبمجرد أن يحاول أحدهم استخدام القواعد لإيذائك، يصبح الاحتراس من كل شيء أمرًا شبه مستحيل!
بعد أن اغتسل الاثنان واستعدا للنوم، استلقى كل منهما على سريره، وانتظرا في صمت وصول ذلك الظل المظلم.
لم ينم أحد في تلك الليلة.
فلم يكن النوم ممكنًا أصلًا.
كانت المرأة ذات الرداء الأسود، التي قد تطرق النافذة في أي لحظة، أشبه بقنبلة موقوتة معلقة في قلوب الجميع!
«أخي تشيوشوي، من تظن أنه يحاول إيذاءنا؟»
حدق جون لويوان في السقف فوق رأسه، وطرح سؤاله على نينغ تشيوشوي.
لكن نينغ تشيوشوي لم يُجبه.
فهو نفسه لم يكن يعرف الإجابة.
واصل جون لويوان التفكير بصوت مرتفع:
«أيمكن أن يكون غوانغ يونغ وون تشينغيا؟»
«في البداية، ظننت أنهما شخصان طيبان، فقد حرصا على تحذير الجميع من لمس الأقلام وكتب الرسم الفارغة ليلًا… لكن يبدو الآن أنهما قد يكونان من دبّر لإيذائنا!»
«فما دمنا لا نفحص الأقلام وكتب الرسم الفارغة، فلن نكتشف الآثار التي تركاها عليها!»
تأمل نينغ تشيوشوي للحظة، ثم قال:
«للوهلة الأولى، يبدو غوانغ يونغ وون تشينغيا المشتبه بهما الرئيسيين، لكنني أميل شخصيًا إلى الاعتقاد بأنهما ضحيتان مثلنا».
ما إن سمع جون لويوان ذلك حتى أطلق صوت تعجب، لكنه لم يفهم تمامًا ما يقصده نينغ تشيوشوي.
«هما… ضحيتان أيضًا؟»
أخرج نينغ تشيوشوي هاتفه، وتفقد الوقت، ثم شرح لجون لويوان:
«توجد في بوابة الدم قاعدة الواحد من عشرة، وشرط تفعيلها هو…»
«نحن ستة عشر شخصًا في المجموع. ولكي يتحقق هذا الشرط، يجب ألا يبقى على قيد الحياة سوى شخص واحد، بينما يموت الأشخاص الخمسة عشر الآخرون جميعًا!»
«وإلا، فلن يُفعَّل هذا القانون».
«لذلك، لا يُرجَّح أن يكونوا قد ارتكبوا هذه الجريمة ضمن مجموعة؛ فصعوبة بوابة الدم واحدة سواء دخلها عدد قليل من الأشخاص أم عدد كبير. لكن انخفاض العدد يجعل الخطر الفعلي الذي يواجه المجموعة الصغيرة أكبر!»
«ولهذا، لم يكن لديهما سبب لقتلنا».
«أما إذا كان أحدهما قد ارتكب الجريمة بمفرده… فمن غير المرجح أن يكون لديه الوقت الكافي. لقد ظلا معًا طوال الوقت، وربما افترقا لفترة وجيزة أثناء تفتيش الغرف. لكن هذه المدة لا تكفي للصعود إلى الطابق الثاني، وارتكاب الجريمة، ثم العودة مجددًا».
«لذلك، أعتقد أنهما ليسا من دبّر للإيقاع بنا، بل من المرجح جدًا أنهما تعرضا للمكيدة نفسها. لكنني لا أعرف إن كانا قد أدركا ذلك الليلة. فإذا لم ينتبها إلى الأمر، فقد نواجه مشكلة كبيرة…»
عندما سمع جون لويوان تسلسل أفكار نينغ تشيوشوي الواضح، فهم الأمر فجأة.
ورفع إبهامه تعبيرًا عن إعجابه الصادق به.
لم يكن استنتاج ذلك صعبًا في حد ذاته، لكن الوصول إلى هذا الحكم بهذه السرعة يتطلب قدرًا من القدرة على التحليل!
«لكن إن لم يكونا هما، فمن يمكن أن يكون؟»
«كبير الخدم، أم السيدة، أم… أولئك الذين اختفوا؟»
شعر جون لويوان بالحيرة.
وبعد أن أمعن التفكير قليلًا، استبعد كبير الخدم والسيدة من قائمة المشتبه بهم.
فكبير الخدم، في أسوأ الأحوال، يبدو شخصية غير لاعبة محايدة، ولن يؤذيهما.
أما إذا كانت السيدة تمتلك مثل هذه القدرة، فمن المرجح أن يكون عدد القتلى في الليلة الأولى قد تجاوز ثلاثة أشخاص!
إذًا… لم يبقَ سوى أولئك الذين اختفوا؟
لكن كيف يُعقل ذلك؟
ازداد ارتباك جون لويوان كلما فكر في الأمر، ولم يجد في النهاية سوى التنهد.
أما نينغ تشيوشوي، الواقف إلى جانبه، فكان يفكر هو الآخر فيما حدث خلال النهار.
ظل يحاول تذكر تلك التفصيلة الصغيرة التي أغفلها.
«ظهر لي ذلك الإحساس للمرة الأولى في الغرفة الموجودة بالطابق الثالث. رأيت النقش الموجود خلف الباب، ثم تذكرت إحدى اللوحات التي رسمها الابن الصغير والمعلقة في ممر الطابق الأول…»
راح نينغ تشيوشوي يستعيد تفاصيل ما حدث بعناية.
ومن دون أن يشعر، انجذب انتباهه إلى اللوحة.
كان الابن الصغير في الصورة مختبئًا داخل تلك الغرفة، جاثمًا في مكانه بلا حراك.
وكان النقش الموجود خلف الباب واضحًا إلى درجة مذهلة.
وبينما ظل نينغ تشيوشوي يتأمل اللوحة في ذاكرته، محاولًا معرفة ما إذا كان النقش خلف الباب يحمل دلالة معينة، انتشرت في جسده فجأة قشعريرة مرعبة، وبرودة قاتلة اجتاحته من دون سابق إنذار!
في تلك اللحظة، شعر نينغ تشيوشوي بتهديد الموت بوضوح!
حاول فتح عينيه، لكنه اكتشف أنه عاجز عن ذلك!
في العالم شديد السواد، لم يبقَ سوى تلك اللوحة!
أخذت تكبر باستمرار، وتزداد وضوحًا!
ثم بدأ الطفل الصغير الجاثم في زاوية اللوحة… يتحرك بالفعل!
أدار وجهه ببطء لينظر إلى نينغ تشيوشوي، وعندها اكتشف الأخير أن هذا الطفل… يمتلك عينين حمراوين كالدم!
لم تكونا عينين بشريتين!
في تلك اللحظة، أدرك نينغ تشيوشوي أخيرًا ما الذي أغفله!
فحين كان في ممر الطابق الأول، لم يفعل سوى إلقاء نظرة عابرة على اللوحات المعلقة على الجدران. فكيف أمكنه أن يتذكر بهذه الدقة النقش الموجود خلف الباب في إحدى اللوحات؟!
لم يكن السبب أنه يمتلك ذاكرة تصويرية، بل أن هناك خطبًا ما في اللوحات الموجودة في ممر الطابق الأول!
عندها تذكر نينغ تشيوشوي التحذير الذي وجهته إليهم بوابة الدم، وفهم أخيرًا معنى العبارة: «【لا تحدق فيه طويلًا】»!
فالتحديق المتبادل… لا يشترط أن يتم بالعينين!
حتى مراقبة الشيء داخل الذاكرة تُعد نوعًا من 【التحديق】!
لا عجب إذًا في اختفاء بانغ يونيوان الغامض في الطابق الثالث…
فهو لم يواجه شيئًا مرعبًا داخل الغرفة أصلًا، بل أدرك أن الغرفة التي كان فيها تطابق إحدى الغرف المرسومة في لوحات ممر الطابق الأول.
وبعد ذلك… ظل يحدق فيها طويلًا داخل ذاكرته!
في تلك اللحظة، شعر نينغ تشيوشوي بأن جسده كله أصبح باردًا كالثلج، حتى إنه كاد يعجز عن الحركة!
فتح الابن الصغير داخل الغرفة المرسومة فمه، وكشف عن ابتسامة مرعبة، ثم أخذ يتقدم نحو نينغ تشيوشوي خطوة بعد أخرى!
وكلما اقترب منه، ازداد وعي نينغ تشيوشوي ضبابية…
وبينما كان وعيه على وشك الغرق في نهر جليدي لا نهاية له، انبعث صوت غريب فجأة بجوار أذنه، وانتشله من ذلك العالم وأعاده إلى الواقع!
أطلق الطفل الصغير أمامه صرخة يائسة غاضبة، ومد يديه الشاحبتين محاولًا الإمساك بنينغ تشيوشوي!
لكن جسد نينغ تشيوشوي كان مغطى بطبقة كثيفة من الدم، وكان يُسمع منها، على نحو خافت، صوت امرأة عجوز تلعن!
كان صوت هذه المرأة… صوت الساحرة الموجودة داخل بوابة الدم الثانية!
وما إن لامس الطفل دم نينغ تشيوشوي حتى أطلق صرخة ألم!
«آه!»
عندها، فتح نينغ تشيوشوي عينيه أخيرًا!
انتفض جالسًا على السرير، وكان جسده باردًا كالثلج، وكأنه جثة هامدة!
حدق جون لويوان فيه بعينين واسعتين، وقد امتلأتا بالخوف!
«أ… أخي تشيوشوي، هل أنت بخير؟»
كان نينغ تشيوشوي يلهث بشدة. وبعد وقت طويل، تمكن أخيرًا من استعادة هدوئه، ثم سأل جون لويوان الجالس بجواره:
«ماذا حدث لي للتو؟»
أجابه جون لويوان بصوت مرتجف:
«…لقد أصبح جسدك شاحبًا جدًا فجأة، وكأنه صار شفافًا تقريبًا، كما لو أنك على وشك الاختفاء. وبدا أيضًا أنك تريد إطلاق صرخة، لكنك توقفت بمجرد أن فتحت فمك…»
ما إن سمع نينغ تشيوشوي ذلك حتى مد يده بصورة لا إرادية ولمس الكتاب القديم الموجود على صدره؛ فقد كان مغطى بمادة لزجة…
الترجمة: Adam