الفصل 142 - 【السيدة ذات الرداء الأسود】 مساعدة كبير الخدم
الفصل 142 — 【السيدة ذات الرداء الأسود】 مساعدة كبير الخدم
«أخي تشيوشوي، إنها تلحق بنا!»
صرخ جون لويوان مذعورًا.
استدار الجميع فور سماع صراخه، فرأوا امرأة طويلة ونحيلة ترتدي ملابس سوداء، وتجر منجلًا ملطخًا بالدماء، وهي تطاردهم بسرعة هائلة!
عندما رأوا ذلك، لم يجرؤ أحد على إضاعة المزيد من الوقت.
اندفعوا نحو بيت الدرج كالمجانين!
لكنهم، أثناء ركضهم، أدركوا أن هناك شيئًا غير طبيعي.
كان طول الممر في الأصل أقل من خمسين مترًا، ومع ذلك، ركضوا لمدة نصف دقيقة كاملة دون أن يتمكنوا من الوصول إلى نهايته!
وحين استداروا مجددًا، وجدوا أن المرأة ذات الرداء الأسود، التي تحمل المنجل، تقترب منهم أكثر فأكثر!
كانت رائحة الدم الكريهة المنبعثة من المنجل تكاد تخنقهم!
«تبًا…!»
هوى قلب الجميع إلى قاع صدورهم.
إذا استمر الوضع على هذا النحو، فستدركهم المرأة ذات الرداء الأسود خلال أقل من دقيقة، ثم تقتلهم بضربة واحدة!
«يا جماعة، هل لدى أحدكم أداة شبحية خارقة؟ علينا استخدامها بسرعة!»
«إن لم نستخدمها الآن، فلن تتاح لنا فرصة أخرى أبدًا!»
«ما دمنا قادرين على اختراق هذه المتاهة، فسنتمكن من الهرب!»
صرخ لياو جيان في ذعر.
«سو شياوشياو، أليس لديّك مسمار تابوت؟ لماذا لا تستخدمينه؟»
وششش!
أُلقي مسمار تابوت في يد لياو جيان.
«حسنًا يا لياو جيان، أصبح مسمار التابوت هذا ملكك الآن. اذهب واغرزه فيها!»
وبينما كانت سو شياوشياو تركض بأقصى سرعتها، غمزت للياو جيان ورفعت إبهامها تشجيعًا له.
حدق لياو جيان في مسمار التابوت الذي استقر في يده بعينين جاحظتين، وكاد في تلك اللحظة يرغب في خنق سو شياوشياو بيديه!
«أخي تشيوشوي، لا يمكننا الاستمرار هكذا… لا تهتم بي، واصل الركض!»
سرعان ما بدأ جون لويوان، الذي كان يبذل قصارى جهده للحاق بنينغ تشيوشوي، يلهث بشدة.
كانت حالته البدنية أضعف من حالة الجميع. ولولا أن نينغ تشيوشوي كان يمسك به ويساعده على الركض، لتخلف عنهم منذ زمن، وأدركته المرأة ذات الرداء الأسود وقتلته!
وبينما كان يتحدث، أعاد جون لويوان المقص الأحمر الذي أعطاه إياه نينغ تشيوشوي إلى صاحبه.
لم يكن ذلك لأنه تخلى بسهولة عن أمله في النجاة، بل لأنه ظل طريح الفراش سنوات طويلة. وعلى الرغم من أن الشبح محا مرضه، فإن الضعف الذي تراكم في جسده طوال تلك السنوات ظل قائمًا.
لقد بلغ حدوده تقريبًا!
وإذا استمر الوضع على هذا النحو، فسوف ينهار في أي لحظة، وعندها سيصبح عبئًا على نينغ تشيوشوي.
«تحمّل قليلًا بعد!»
على خلاف الآخرين الذين استبد بهم الذعر، بدا صوت نينغ تشيوشوي هادئًا على نحو استثنائي.
نظر جون لويوان إلى ظهر نينغ تشيوشوي بشيء من الدهشة. ثم أطبق أسنانه، متحملًا الألم الذي جعله يشعر وكأن رئتيه على وشك الانفجار، وواصل الركض خلفه طوال الطريق!
وبعد أن قطعوا نحو عشرة أمتار أخرى، توقف نينغ تشيوشوي فجأة، وأخرج المقص الأحمر الحاد، ثم طعن به بقوة أصيص النباتات المجاور للجدار!
تحطّم!
تهشّم الأصيص بصوت مدوٍّ، وتدفقت من التربة كمية كثيفة من الدماء!
«اركضوا!»
صرخ نينغ تشيوشوي، من دون أن ينطق بكلمة زائدة، ثم أمسك بجون لويوان الذي كان يلهث بشدة، وسحبه باتجاه بيت الدرج!
هذه المرة، اختفت ظاهرة «الجدار الشبح».
اندفعت المجموعة نحو بيت الدرج، ونجحت في بلوغه قبل أن تلحق بهم المرأة ذات الرداء الأسود، لكن المشهد الذي ظهر أمامهم جعلهم يتوقفون فجأة!
لم يعد بإمكانهم التقدم خطوة أخرى.
كان نيل، كبير الخدم الذي يرتدي بدلة سوداء، يقف على الدرج مبتسمًا، ويراقبهم بهدوء.
وبعد تأخير قصير، وصلت المرأة ذات الرداء الأسود التي كانت تطاردهم من الخلف. رفعت منجلها، وكانت على وشك أن تهوي به لتشطرهم جميعًا إلى نصفين!
وفي هذه اللحظة الحاسمة، تحدث كبير الخدم الواقف أعلى الدرج فجأة:
«سيدتي، لقد حان الآن موعد الصلاة في الكنيسة».
ما إن سمعته المرأة ذات الرداء الأسود حتى توقف المنجل، الذي كان على وشك أن يهوي على رؤوس أفراد المجموعة، في مكانه فجأة.
حدقت بوجهها الشاحب الخالي من الابتسام في نيل طويلًا، ثم أخذت تجر منجلها ببطء، واستدارت وغادرت المكان.
وعندما رأوها تختفي أخيرًا في البعيد، بدأت قلوب الرجال الخمسة، التي كادت تقفز من صدورهم، تهدأ قليلًا.
استلقى جون لويوان على الأرض، يلهث بشدة، بينما كانت يداه وقدماه ترتجفان بعنف. ولم يكن من السهل معرفة ما إذا كان ذلك بسبب الإرهاق أم الخوف.
قبل لحظات فحسب، كانوا على بُعد شعرة واحدة من الموت!
ومن بين الخمسة، لم يكن يمتلك أداة شبحية سوى اثنين.
فالأدوات الشبحية ليست أشياء شائعة. قد يحالف الحظ بعض الأشخاص فيحصلون على واحدة عند دخول بوابة الدم الأولى، بينما قد لا يحصل آخرون، رغم وصولهم إلى البوابة الخامسة أو السادسة، على أي أداة شبحية على الإطلاق.
«السيدة لا تحب دخول الغرباء إلى الطابق الثالث».
وقف كبير الخدم نيل على الدرج، وكرر تلك الكلمات الباردة مرة أخرى.
ثم استدار وبدأ ينزل الدرج خطوة بعد خطوة.
وعندما رأى نينغ تشيوشوي أنه على وشك المغادرة، ناداه فجأة وسأله:
«نيل، هل تعرف أين ذهب سيدنا الصغير؟»
كانوا قد سألوا كبير الخدم سابقًا عن الابن الصغير لصاحب القلعة، لكنه تصرف آنذاك وكأنه لم يسمعهم، واختار تجاهل السؤال.
أما هذه المرة، فعندما ناداه نينغ تشيوشوي باسمه، لم يتجاهل السؤال.
توقف نيل، وظل صامتًا نصف دقيقة كاملة، قبل أن يجيب بنبرة غامضة:
«أجل، أين ذهب سيدنا الصغير؟ يا له من أمر غريب…»
ثم غادر بعد أن أنهى كلامه.
عقد نينغ تشيوشوي حاجبيه عندما سمع إجابته.
كان يشعر دائمًا بأن كلمات نيل تخفي معلومة مهمة.
عاد الجميع بسرعة إلى الطابق الثاني، حيث شعروا أخيرًا بشيء من الراحة.
«تبًا، لو رأيتم ما رأيته! لم يكن منجل المرأة ذات الرداء الأسود يبعد عن جبهتي سوى سنتيمتر واحد!»
«أأنا… هل نحن حقًا لم نمُ؟»
«لا، لقد تحققت بنفسي. مؤخرتك لا تزال دافئة!»
«اخرسي يا سو شياوشياو!»
«واااه، لقد أهنتني حقًا!»
شعر نينغ تشيوشوي بشيء من الدهشة إزاء الطريقة التي تعامل بها الآخرون مع سو شياوشياو.
فقد كانت امرأة جميلة للغاية، ومن المؤكد أنها واحدة من أمهر المقاتلين بين أفراد الجنس الآخر. ومع ذلك، ولسبب ما، بدا أن الرجال المحيطين بها… لا يحملون تجاهها أي مشاعر من ذلك النوع.
وكأن لياو جيان لاحظ نظرات نينغ تشيوشوي، أطلق ضحكة ساخرة وقال:
«هذا الشخص، لو خلع ملابسه، فقد يتضح أن تنورته أكبر من تنورتك!»
فهم نينغ تشيوشوي الأمر على الفور.
يا للعجب، اتضح أن سو شياوشياو بارعة في التنكر بملابس الجنس الآخر!
«عمّ تتحدث؟ وما أهمية ذلك أصلًا… لا تتحدثوا عن هذه الأمور أمام الغرباء، فهذا مزعج للغاية!»
جعل مظهر سو شياوشياو الخجول قليلًا الآخرين يشعرون بشيء من الحرج.
«لكن، إذا تحدثنا عن الأمر… كيف عرفت أن هناك شيئًا غير طبيعي في أصيص النباتات؟»
بعد أن استراح الجميع لبعض الوقت، استعادت سو شياوشياو رباطة جأشها، وتحدثت بنبرة أكثر جدية.
وبينما كانت تتكلم، نظرت تلقائيًا إلى نينغ تشيوشوي، وكأنها تنتظر منه إجابة.
«لا بد أن تكون هناك نقطة محورية في كل متاهة… لم يكن في الممر أمامنا سوى أصيص نباتات واحد، ومع ذلك مررنا به عدة مرات. لذلك خمّنت أن هناك شيئًا غير طبيعي فيه».
في الواقع، كانت هذه ملاحظة واضحة.
لكن السبب وراء عدم انتباه أحد إليها هو أن الموقف كان متوترًا للغاية!
فقد انصبّ تركيزهم بالكامل على المرأة ذات الرداء الأسود التي كانت تطاردهم من الخلف وهي تجر منجلًا!
«ما زلت لا أفهم سبب مساعدة كبير خدم القلعة لنا…»
استعاد نينغ تشيوشوي ما حدث للتو، وغرق تدريجيًا في التفكير…
الترجمة: Adam