الفصل 127 - بدون عنوان
الفصل 127 — البيت المسكون
«فكرتك لا بأس بها، لكن عليك أن تتهيأ نفسيًا…»
«هناك ثلاثة أشباح شريرة تبحث عنا داخل المنزل القديم. وبغض النظر عما إذا كنا سنتمكن من الإفلات من بحثها بأمان، فحتى لو نجحنا في الهرب، سيظل هناك شبح يراقبنا عند مفترق الطرق المؤدي إلى أسفل الجبل!»
«إذا تبيّن أن توقعاتنا خاطئة عندما ننزل من الجبل، فهذا يعني…»
لم تُكمل باي شياوشياو كلامها، لكن نينغ تشيوشوي فهم بالفعل ما أرادت قوله.
كان خطر الموت يحيط بهما في كل لحظة، وكأن سكينًا مسلطة على عنقيهما باستمرار.
على الرغم من امتلاكهما أدوات شبحية، فإن استخدامها يخضع لقيود محددة.
باستثناء الأدوات الشبحية المخصصة للكشف، لا يمكن تفعيل الأدوات الشبحية الأخرى، سواء كانت دفاعية أو مخصصة للتقييد أو حتى هجومية، أكثر من ثلاث مرات داخل عالم بوابة الدم الواحد.
ومهما بلغ عدد الأدوات الشبحية التي يحملها الشخص معه إلى بوابة الدم، فلن تتاح له سوى ثلاث فرص لتفعيلها.
وبوجه عام، فإن قدرة الأدوات الشبحية على صد الأشباح محدودة للغاية؛ فهي لا تستطيع سوى إنقاذ حياة صاحبها في اللحظات الحرجة. أما محاولة استخدام أداة شبحية لمواجهة شبح حقيقي وجهًا لوجه، فليست سوى انتحار محض.
لم تخبر باي شياوشياو نينغ تشيوشوي بهذه الأمور لأنها أرادت منعه من المضي قدمًا، بل أرادت فقط أن تذكّره بضرورة الاستعداد لاحتمال الموت في أي لحظة.
والآن، بعدما وصلت الأمور إلى هذه المرحلة، فلا بد أن القيود المفروضة على الأشباح قد تقلصت إلى حد كبير.
«هل تتذكر الطريق الذي سلكناه سابقًا؟ بالأمس بعد الظهر، عندما خرجنا من ذلك الطريق، لم نشعر بأن أحدًا يراقبنا على الإطلاق. أعتقد أن السبب هو أن ذلك الطريق لم تكن فيه أي 【عيون】 لتشنغ تشاو».
«سنخرج عبر ذلك الطريق».
أومأت باي شياوشياو.
بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد، لم يعد أمامهما سوى المغامرة والمراهنة على هذا الاحتمال.
فإذا بقيا في هذا المكان، فلن يكون سوى مسألة وقت قبل أن يعثر عليهما الشبح.
فتح نينغ تشيوشوي الباب بحذر، حتى لم يترك سوى شق صغير.
كانت الأمطار تهطل بغزارة شديدة.
لم تظهر الأمطار أي علامة على التوقف؛ فقد كانت قطراتها أشبه بالإبر، باردة وقارسة، وتخترق الجلد فتترك إحساسًا مؤلمًا بالقشعريرة والاضطراب.
كان الخارج غارقًا في الظلام الدامس والصمت.
حتى نسمة الهواء الخفيفة التي تحرك أوراق الأشجار من حين إلى آخر كانت كفيلة بأن تجعلهما يشعران بأن شيئًا ما يراقبهما من ذلك المكان.
شق الاثنان طريقهما بحذر، متتبعين المسار الذي حفظاه في ذاكرتيهما.
كان كل من نينغ تشيوشوي وباي شياوشياو يتمتع بصلابة نفسية كبيرة، لكنهما لم يستطيعا منع التوتر من التسلل إليهما وهما يسيران تحت المطر في تلك اللحظة.
فمجرد التفكير في احتمال ظهور ثلاثة أشباح شريرة ومراوغة في أي زاوية من زوايا المنزل القديم كان كافيًا لجعل قلبيهما يخفقان بعنف.
واصلا السير بحذر على طول الطريق الذي يتذكرانه، وكانا يسمعان بين الحين والآخر صرخات خافتة تنبعث من مكان غير بعيد.
كانت الأمطار الغزيرة تطغى على تلك الصرخات إلى حد كبير، فلا تكاد تُسمع إلا بصعوبة، كما أنها لم تكن تصل إلى مسافات بعيدة.
كانت كل صرخة تعني أن الشبح عثر على شخص آخر وقتله، على الأقل!
عندها فقط أدرك نينغ تشيوشوي حقًا مدى قيمة حجر اليشم الدموي الذي حصل عليه من بوابة الدم الأولى!
ففي لعبة الاختباء والبحث هذه، كان امتلاك أداة شبحية قادرة على كشف الأشباح المحيطة بك أشبه بامتلاك وسيلة غش تمنحك أفضلية هائلة.
لكن حجر اليشم الدموي الخاص به تحطم تمامًا، للأسف.
لكن الواقع لا يرحم أحدًا.
لم يكن الاثنان قد اجتازا سوى فناءين حتى واجها مشكلة.
على مسافة غير بعيدة، لمحتهما هيئة سوداء مترنحة. توقفت للحظة، ثم اندفعت نحوهما بسرعة جنونية!
ما إن أدرك نينغ تشيوشوي وباي شياوشياو أن هناك خطبًا ما حتى استدارا وركضا هاربين. لكنهما لم يتوقعا أن المرأة التي تركض خلفهما، بعدما أدركت أنها لن تتمكن من اللحاق بهما، ستصرخ ببساطة:
«النجدة! أنا تشنغ شين! ساعداني!»
«أنا لست شبحًا!»
غالبًا ما تكون أصوات النساء أكثر حدة من أصوات الرجال، ولا سيما عندما يشعرن بالخوف، إذ تصبح صرخاتهن أكثر نفاذًا وحدة.
ويتمتع هذا النوع من الأصوات ذات التردد المرتفع بقدرة كبيرة على اختراق المسافات، وقد يصل إلى أماكن أبعد من صرخات بعض الرجال البالغين!
عندما سمع نينغ تشيوشوي وباي شياوشياو صرخات تشنغ شين خلفهما، لم يتوقفا فحسب، بل زادا سرعتهما في الركض!
لم يلتفت أي منهما إلى الوراء.
فقد أدركا أن مواجهة شخص في هذا الوقت قد تكون أكثر إزعاجًا من مواجهة شبح!
فالأشباح الأربعة كانت صامتة؛ لم تكن تزأر أو تصرخ.
أما البشر، فيستطيعون ذلك.
وكان تصرف تشنغ شين يدل بوضوح على أنها، بعدما أدركت أن الاثنين لن يعودا لإنقاذها، قررت أن تورطهما معها!
ولحسن حظ نينغ تشيوشوي وباي شياوشياو، كانت تشنغ شين قد أُصيبت في ساقها، كما انزلقت على شيء زلق أثناء فرارها المذعور، فسقطت مباشرة في بركة من الماء. ونتيجة لذلك، اختفت هيئتا الاثنين سريعًا عن ناظريها.
راقبت تشنغ شين بيأس نينغ تشيوشوي وباي شياوشياو وهما يختفيان عند نهاية الطريق، ثم أمسكت بساقها التي أصبحت ممزقة ومضرجة بالدماء، وانفجرت في البكاء.
«أرجوكما… أرجوكما أنقذاني! أرجوكم، لينقذني أحد! أنا حقًا لا أريد أن أموت… لا أريد أن أموت!»
بكت لبعض الوقت، ثم توقفت فجأة، وكأنها شعرت بشيء ما.
استدارت ببطء ونظرت إلى ما وراءها.
كانت الهيئة السوداء التي تتهادى وسط المطر تبعث في جسدها قشعريرة باردة!
لقد كشفت صرخاتها طلبًا للنجدة عن مكانها لتلك الهيئة السوداء.
والآن، بعدما عجز الشبح عن الإمساك بالشخصين اللذين أمامه، وصل إليها الشبح المرعب الذي كان يطاردها من الخلف!
«لا… لا!»
صرخت تشنغ شين في رعب، لكن الهيئة السوداء لحقت بها بسرعة.
أمسكت يد شاحبة وباردة بشعرها، وجرّتها إلى غرفة مظلمة وسط صرخاتها الحادة. وما إن انغلق الباب بعنف حتى اختفت جميع أصوات تشنغ شين…
وبعد أن جرّها الشبح إلى داخل الغرفة، خرجت هيئتان متسللتان بسرعة من الممر المقوس على اليمين. عبرتا الفناء بخفة، ثم ركضتا باتجاه البوابة الرئيسية للمنزل القديم.
وبعد اجتيازهما زقاقًا مرصوفًا بالحصى ومتهالكًا، نظر نينغ تشيوشوي إلى برك الماء على الأرض، وعقد حاجبيه فجأة وهو يقول:
«هناك دماء».
نظرت باي شياوشياو إلى الأسفل، فرأت آثار الدماء بالفعل.
فعلى الرغم من أن المطر يهطل بغزارة داخل المنزل القديم، فإن المياه لا تستطيع التصريف بالسرعة الكافية، فتتجمع على الأرض. ولذلك، إذا ترك أحدهم كمية كبيرة من الدماء، فستظل آثارها ظاهرة على الأرض.
«هل سبقنا أحدهم إلى خارج المنزل القديم؟»
تمتمت باي شياوشياو لنفسها.
واصلا الركض باتجاه بوابة المنزل القديم.
لكن عندما رأيا البوابة من بعيد، فوجئا بوجود هيئة سوداء تتسكع عندها!
«المدخل الرئيسي مسدود! لا يمكننا المرور من هناك!»
ما إن رأيا ذلك حتى حاولا العودة على الفور.
لكن بمجرد عودتهما إلى زقاق الحجارة الزرقاء، شاهدا ظلًا أسود يقترب بسرعة من نهاية الزقاق!
«تبًا!»
على الرغم من أن الهيئة السوداء لم تبدُ وكأنها لاحظتهما، فإن ظهور شبحين شرسين على الطريق قد تركهما بلا أي مكان يهربان إليه!
غادرا الزقاق على عجل، وعادا إلى المنطقة القريبة من مدخل المنزل القديم.
أخرج الاثنان أدواتهما الشبحية. لم يتبادلا أي كلمات، لكن كلًا منهما استطاع أن يشعر بعزم الآخر على القتال حتى الموت.
وفي تلك اللحظة، انطلق صوت امرأة من غرفة صغيرة متهالكة تكاد تكون مهجورة بالكامل:
«هنا!»
نظر الاثنان نحو مصدر الصوت، فوجدا لوحًا خشبيًا يُدفَع برفق إلى الجانب، كاشفًا عن زوج من العينين المألوفتين.
الترجمة: Adam