الفصل 289 - الخروج إلى ساحة أوسع
صلوا على النبي ✨
—
الفصل 289 — الخروج إلى ساحة أوسع
شعر تيان برغبة في القيام بعشرات الأشياء دفعة واحدة، لكنه أجبر نفسه على ترتيب أولوياته. في الوقت الحالي، كان إتقان أساسيات الزراعة في العالم السماوي أهم شيء. لقد جعل مرور الوقت صعوبات إتقان فن حلول الربيع تبدو أقل مما كانت عليه. أما فن بحر الشمال المظلم الشاسع، فقد لا يتطلب عبقرية لتعلمه، لكنه بالتأكيد كافٍ لإبقاء تيان منشغلًا به بكل تركيزه.
ركز على إتقان أساسيات الفن في الوقت الحالي. لا أريدك أن تشرع في استخدام نسخة مطوّرة منه أمام عينيه مباشرة. هذا الفن مثير للاهتمام بعض الشيء. من الواضح أنه… حسنًا، سيكون الأمر واضحًا لمن شاهد عددًا كافيًا من هذه الفنون، أنه نسخة مختزلة من فن يستند إلى ملاحظات فعلية لمخلوق كونبنغ. وهي مخلوقات حقيقية، حتى وإن كانت بعض التفاصيل الموصوفة عنها مبالغًا فيها. هذا الفن جيد حقًا. ومع بعض التعديلات الطفيفة، يمكن ترقيته بسهولة إلى فن من الدرجة الثانية العليا، مع إمكانية تطويره مستقبلًا بحسب ما ستؤول إليه الأمور. أما بلوغ الدرجة الأولى فليس مستحيلًا، لكنه يتطلب بعض الحظ الجيد.
«وما درجته الحالية؟»
أشعر بأنه من الدرجة الثالثة العليا، وربما يلامس الدرجة الثانية. قد يكون بالفعل بمستوى فن السير فوق السماء. ومع ذلك، ينبغي أن نمنح كل ذي حق حقه؛ فأدلة الزراعة الداخلية المقترنة بنصوص فلسفية مرافقة للزراعة قد تمتلك قدرة مذهلة على إحداث التحول. يصعب الجزم أيهما أفضل بصورة مجردة دون أن يكون الفن أمامي. ومع ذلك، فإن أفضل فن هو الفن الذي تملكه. ابدأ بالتدرب. سيكون بالغ الأهمية لاحقًا.
كان لكل جزء من فن بحر الشمال المظلم الشاسع تفاصيله الصعبة. فمجرد استخدام الطاقة الحيوية على الرئتين لتوجيههما نحو استنشاق تشي الماء كان أمرًا جديدًا تمامًا على تيان. وشعر بشيء من الاستياء لأن أحدًا لم يخبره من قبل بإمكانية فعل شيء كهذا. ربما لم يصبح ذلك ممكنًا إلا في العالم السماوي، ولم يرَ أحد ضرورة لإخباره به. أيًا كان السبب، فقد كان الأمر يتطلب دقة شديدة.
أخذ أنفاسًا طويلة وعميقة، وراح يدفع رئتيه ببطء إلى أداء ما يريده منهما؛ شيء لم يطلب منهما فعله من قبل. كانت الرئتان أكثر الأعضاء ارتباطًا بعنصر المعدن، وهو ما يعني الدقة والتمييز. وكانت التصفية جزءًا أساسيًا مما تقومان به بالفعل. حاول ببطء وحذر محاكاة ما أراه إياه صائد الفراغ. لم يتعجل، وذكّر نفسه بصرامة أن العجلة لا تجلب أي فائدة، بل تنطوي على مخاطر كثيرة. واضطر إلى تذكير نفسه بذلك مرارًا حتى بعد إتمام الدورة الأولى. فنصف ساعة كاملة لجمع ملء رئة من التشي لم تكن تستحق العناء إطلاقًا. وعندما وصل التشي أخيرًا إلى البقعة الرطبة التي يُفترض أن تصبح بحر التشي لديه، لم يكن قد تبقى منه سوى قطرة بالكاد.
ببطء وثبات. شهيق وزفير. ستأتي السرعة مع الإتقان، مثل كل شيء آخر درسه في حياته. لم تكن الدورة الثانية أسرع من الأولى. وكادت الثالثة تفسد تمامًا، إذ كان صبره عند تلك النقطة معلقًا بأطراف أظافره. أوقف زراعته بزفير انفجاري، ثم استلقى على الأرض.
«مرحبًا بك في الزراعة بالطريقة التي يمارسها بها بقيتنا.» قالت ليرين. فتح تيان عينيه، فرأى طرف فمها يرتعش.
«هل بدأتِ التدرب على ذلك الفن الذي صادف أنك حصلتِ عليه في مكان ما؟» سأل تيان.
«نعم، وقد جاء هو الآخر، وبمحض المصادفة تمامًا، مصحوبًا برؤية قوية توضح بالضبط كيفية ممارسته. أتمنى لو كان هناك شخص أستطيع سؤاله عن بعض التفاصيل الدقيقة، لكن المجاني يظل مجانيًا.»
أومأ تيان. فمهما علت مرتبتهما الجديدة، لم يكن هناك ما يضاهي كلمة «مجاني».
«هل أنهيتِ تدريبك مع المبجل عديم الرحمة؟»
أدارت ليرين نظرها نحو البركة، ثم أجبرت نفسها على النظر إلى تيان مجددًا.
«لقد أتقنت البنية الأساسية. لم يتبقَّ سوى التدريب. وهذا الجزء سيستغرق… عقودًا. وربما قرونًا.»
«أخبرتِني قليلًا عنه، لكنك كنتِ تتجنبين دائمًا الخوض في التفاصيل.» ابتسم تيان. «هل هو أمر لا يمكنك مشاركته؟»
«لا، الأمر فحسب يصعب شرحه.» بدأت تنظر بعيدًا مرة أخرى، ثم أجبرت نفسها على النظر إلى تيان. «يتعلق بفهم مشاعرك، وتحديدًا مشاعر الغضب ومشتقاتها. والغضب العارم على وجه الخصوص. من أين يأتي، وما معناه، وما الفائدة منه، وما نوع الضرر الذي يسببه.»
أومأ تيان. «تعلمنا طائفتنا أن علينا ألا نتعلق بمشاعرنا، وأن نتخلى عنها بسهولة. وأن نصبح ساكنين وغير مبالين مثل سطح الماء الراكد، على ما أظن أنني قرأت.»
«فاترًا، أجل. وهذا رائع للتأمل، وأظنه مفيدًا أيضًا لتنظيم المشاعر في الحياة اليومية، لكن كم شخصًا يستطيع فعل ذلك طوال الوقت حقًا؟»
فكر تيان أنه يستطيع ذلك، ثم تذكر سريعًا كل المرات التي فقد فيها أعصابه بصورة كارثية، لكنه التزم الصمت. ابتسمت ليرين ابتسامة عريضة وهي تقرأ التغيرات التي طرأت على تعابير وجهه.
«مشاعرنا ليست سيئة بطبيعتها. قد لا تكون مفيدة، لكنها ليست سيئة. إلا إذا كنت تمارس نوعًا صارمًا للغاية من الزراعة يتطلب الوصول إلى حالة من انعدام الفكر أو الشعور أو الذات، لكننا نتحدث مجددًا عن شيء لا ينطبق على الحياة اليومية.» راحت تقسم الوقت بيديها إلى أجزاء مرتبة.
«صحيح.»
«إذًا، المشكلة ليست في مشاعرنا، بل في الطريقة التي تقود بها أفكارنا وأفعالنا. وهذا يعني فهم مصدرها، ولماذا تجعلنا نشعر بما نشعر به. في حالتي، الخزي والحزن والخوف والغضب الشديد…»
«أجل.» أغمض تيان عينيه متعاطفًا معها.
«لذا أستجوب تلك المشاعر. عندما أغضب، يكون رد فعلي الأول هو فعل شيء حيال غضبي، وبطريقة عنيفة. أما التدريب، الذي سأقضي القرن أو القرنين المقبلين في ممارسته، فيتمثل في تعليم نفسي تحويل ذلك الاندفاع الأول إلى سؤال.»
«لماذا أنت غاضبة؟» سأل تيان.
«بالضبط. وبعد ذلك، قد أرغب مع ذلك في فعل شيء بهذا الغضب. أما التعويذة التي علمني إياها الكبير عديم الرحمة، فهي مسألة أخرى تمامًا.»
«حقًا؟» رفع تيان حاجبًا. لقد ظلت مراوغة بشأن ذلك الأمر طوال عام كامل.
«إنها تتيح لي تحديد ما إذا كان شخص ما يقول الحقيقة، اعتمادًا على مجموعة من الإشارات التي ألتقطها منه. وفي أعلى مستوياتها، يمكنها حتى كشف كذب الشخص على نفسه.»
«أوه، هذا رائع!»
«عن طريق إثارة غضبي.»
«ماذا؟» سأل تيان، مستعينًا بحكمة العالم السماوي التي اكتسبها حديثًا.
«كلما زاد كذبهم، ازداد غضبي. وجزء من فهمي لغضبي هو تحليل ما الذي يفعلونه ويثيره في داخلي. لذا فإن شخصًا يكذب بطريقة فاضحة وجبانة وأنانية بما يكفي، يستطيع أن يدفعني إلى نوبة غضب عمياء من النوع الذي ينتهي بإبادة سلالة بأكملها. أعني، إذا لم أتمكن من ضبط نفسي.»
«آه.» أظهر تيان أسمى صور البصيرة المتعالية.
«ويبدو أن ذلك يستند إلى قدرة فطرية لدى نوعه.»
«هل يحدث ذلك فقط عندما تكون التعويذة مفعّلة، أم طوال الوقت؟» سأل تيان.
«من الناحية الدقيقة، يحدث فقط عندما تكون التعويذة مفعّلة. وبالدقة نفسها، فقد صُممت لتظل مفعّلة طوال الوقت. الأمر مرهق، لذلك لا أتركها تعمل معظم الوقت. ستفهم شخصية ذلك الكبير على نحو أفضل عندما تدرك ما يجري داخله.»
«هذا يفسر اسمه بالفعل.»
«ممم.»
عاد الاثنان إلى الزراعة مرة أخرى. كانت الأرض المقدسة للألوان المتعددة مكانًا من النوع الذي يتآمر ممارسو العالم السماوي ويقتلون من أجل الحصول على فرصة لدخوله. كانت كل دقيقة يقضيانها هنا نعمة.
«ما زلت لا أصدق أننا نحظى بفرصة الزراعة هنا لأنك خسرت جدالًا مع علجوم.»
«كانت النتيجة تعادلًا.»
«يمكنك الذهاب وطلب جولة إعادة إن أردت.»
«شش. أنا مشغول.»
كان التقدم بطيئًا. بطيئًا إلى حد مؤلم. فكلما ظن أنه فهم موضع الخطأ، ظهر خطأ جديد. وبعد بضعة أيام، استطاع أن يعلن بفخر أنه حل جميع مشكلاته الأصلية، ولم يتبقَّ أمامه سوى المشكلات الجديدة، والأكثر عددًا، التي عليه تسويتها قبل إتقان فن بحر الشمال المظلم.
تكررت هذه الدورة لمدة أسبوع، قبل أن يتوقف عن مواجهة مشكلات جديدة. لم يعد الأمر سوى بطيء مؤلم يتطلب منه بذل كامل جهده وتركيزه. كانت الزراعة في السابق شيئًا يمارسه للاسترخاء. فقد كان يستطيع إبقاء فن حلول الربيع فعالًا طوال اليوم دون الحاجة إلى التفكير فيه كثيرًا. لكن الزراعة في العالم السماوي لم تكن بهذه السهولة.
مر أسبوعان. وظل تيان وليرين صامتين بشأن الأمر. فكلما طال نسيان المبجل صائد الفراغ لوجودهما، كان ذلك أفضل.
مر ثلاثة أسابيع. لقد اعتادا منذ زمن طويل على العيش في خيامهما، وكان لديهما ما يكفي من المؤن لعام كامل. لم يكن الأمر سيئًا إلى هذا الحد. كما لاحظا أن شهيتهما للطعام كانت صغيرة جدًا، لكنهما احتاجا إلى تناول كميات هائلة منه حتى يشبعا.
«هل السبب نقص التشي في الطعام؟» تكهنت ليرين.
«هذا ما أظنه أيضًا. لا بد أن هناك مزارعين روحيين على الجبل، وإلا لمات جميع الأشخاص السماويين جوعًا.»
«لا أعرف لماذا أجد ذلك مضحكًا، لكنه مضحك فعلًا. تهانينا على بلوغ العالم السماوي. هل فكرت في أن تصبح فلاحًا؟ يمكنك استئجار هذه المجرفة وقبعة القش مقابل حجر روحي واحد فقط في الشهر!» لوحت ليرين بمجرفة وقبعة كانت قد احتفظت بهما في خاتمها.
«وبالطبع، عليك استئجار حقول الزراعة الروحية. أما بذور الأرز، فمن الطبيعي أنها ليست مجانية أيضًا، لكن يمكنك تغطية الإيجار وثمن الحبوب بقرض تسدده من محصولك الأول. بل يمكنك اقتراض المزيد لزيادة إنتاجك باستخدام الأسمدة وما شابهها من الأشياء التي تثري المحاصيل روحيًا.» ابتسم تيان، ثم هز رأسه. «لا أظن أن هذا يناسبني. أحب منزلنا الصغير، لكنني بدأت أشعر بالاختناق من البقاء هنا. أريد على الأقل استكشاف المزيد من الجبل. والأفضل من ذلك أن نخرج من تحت تأثير التشكيل الذي يختم الجبل. هل ذكر المبجل عديم الرحمة أي شيء عن موعد رفع التشكيل؟»
«لم يذكر ذلك إطلاقًا.»
تبادلا نظرة، وتنهد كل منهما، ثم عادا إلى الزراعة.
مر شهر آخر. لم تعد الزراعة كابوسًا، بل أصبحت أشبه بكدح شاق وكئيب. بدأت بقعته الرطبة الصغيرة تشبه بقعة ماء انسكبت حديثًا وتشربتها سراويلك، وهو ما يُعد، من الناحية الدقيقة، تقدمًا.
«يمكننا القول إننا نمارس الزراعة باستخدام فنون قد لا تكون الأفضل في العالم كله، لكنها تُعد عمومًا عالية الجودة للغاية.» كان صوت ليرين يتراوح بين الكآبة والحدة الشرسة.
«يمكننا قول ذلك.»
«ويمكننا أيضًا القول إننا نمارس الزراعة في أفضل الظروف الممكنة.»
«بل أفضل مما يمكن أن نأمل فيه أصلًا. نحن في أرض زراعة روحية مخصصة لأشخاص يعلوننا بعوالم زراعية كثيرة.»
«ومع ذلك، كان تقدمنا بائسًا.»
«أوه، لا أستطيع الموافقة على ذلك.» هز تيان رأسه. «لا أظن أن تقدمنا يستحق حتى وصفه بالبائس.»
لم تضحك ليرين. ولم يضحك تيان أيضًا. لكنهما ابتسما، كاشفين عن أسنانهما كلها.
«الآن فهمت تمامًا هوسهم بالبحث عن الإكسير النادر والكنوز الطبيعية.» لم تتذمر ليرين ولم تزأر، لكن وجهها كان يرتعش.
«ولا تنسي هوسهم بالعثور على أماكن الزراعة الروحية الممتازة والسيطرة عليها. إذا كان تقدمنا بهذا السوء هنا، فهل يمكنك تخيل ما سيكون عليه الحال في الدير؟ أو الأسوأ من ذلك، في الأراضي المنخفضة؟ أولئك المساكين في مدينة بوابة الجبل ظنوا أن أوضاعهم جيدة، وكانوا يقارنون أنفسهم بجميع الطوائف الأخرى والممارسين المستقلين والهراطقة. تُرى، إلى أي مدى تكون الحياة بائسة في الخارج؟» سأل تيان. ثم تنهد وفرك جبهته، لأنه كان يعرف الإجابة حتى قبل أن يغادر الأراضي القاحلة الحمراء.
«سيئة بما يكفي لطعن أخت صالحة في ظهرها من أجل حبة دواء واحدة. أو هراوة، أو فأس، أو تاج، أو أي شيء قد يساعدك في الحصول على تلك الحبة التالية، أو كنز طبيعي، أو أي شيء آخر. أو دليل زراعة خارق يتيح لك الزراعة بسرعة تفوق سرعتك السابقة بعشرة أضعاف. أي شيء.»
«أخبرتك بما حدث للعم القتالي… أظن أنه أصبح الأخ الأكبر جين الآن، أليس كذلك؟»
«نعم، طُعن في ظهره بسبب تمثال حارس تافه، على يد أخ رافقه أربعمئة عام. أمر شيطاني.» هزت رأسها. «ومع ذلك…»
«الآن فهمت.» أومأ تيان.
عاد الاثنان إلى صمتهما الكئيب. صمدت ليرين لبعض الوقت، ثم سألت:
«زيهاو، ماذا سنفعل؟ لا يمكننا بالتأكيد أن نشق طريقنا عبر العالم السماوي بالزراعة وحدها.»
«سنستفيد من كل ثانية نقضيها في حديقة معلمنا، وبعدها سنفعل ما يفعله الجميع. سنخرج في مغامرات. لم أتعلم الكثير عن أعشاب العالم السماوي، لكن ما تعلمته عن أعشاب العالم الأرضي والطب عمومًا سيساعدنا بالتأكيد كثيرًا. وبالاقتران مع قدرتك الجديدة على استشعار الأكاذيب، ينبغي أن نمتلك نقطة انطلاق قوية بوصفنا ممارسين صاعدين حديثًا إلى العالم السماوي.»
«لا يمكن أن يكون هذا كل شيء. أولًا، نحن عالقان خلف التشكيل. إلى أي مدى يمكننا خوض المغامرات؟ لن يتبقى منا حتى أثر دهني لو حاولنا الاقتراب من أي شيء ذي قيمة حقيقية. أتتذكر أولئك الطغاة المحليين الذين حلقنا فوقهم في طريقنا إلى الأرض المقدسة؟ بدا ذلك القرد مستعدًا لخوض نزال بالأيدي، ولا أراهن على فرصي أمامه.» قفزت ليرين واقفة وبدأت تتجول في الحديقة بخطوات متوترة.
«سنخفض سقف طموحاتنا في البداية، ونبدأ الصيد في المنطقة الوسطى من الجبل. علينا التحمل حتى يقرر العظماء أن الوقت قد حان لفتح الجبل مجددًا.» شعر تيان بالعجز، وبسط يديه.
«هذا يجعلني أرغب في الصراخ.»
«إذًا اصرخي. تدحرجي على الأرض، ولوّحي بذراعيك وساقيك بعنف، واضربي الأرض، وناجي السماء من ظلم كل ذلك. انغمسي حقًا في الإحساس الجسدي بمرارة ما يُسمى بالعالم السماوي.»
خطا صائد الفراغ وعديم الرحمة عبر الهواء الخالي، وهبطا في الحديقة.
«حقًا. سيكون من المفيد لك أن تطلقي العنان لتلك المشاعر.» تابع صائد الفراغ. «أو يمكنك بدلًا من ذلك إنجاز مهمة بسيطة وسهلة من أجل معلميك المحبوبين. لن تستغرق أكثر من دقيقة، وقد تحصلين من خلالها على بعض كنوز الزراعة أيضًا. ما رأيك؟»
الترجمة: Adam