الفصل 287 - علجوم جالب للحظ، وكل أنواع الحظ

صلوا على النبي ✨

—

الفصل 287 — علجوم جالب للحظ، وكل أنواع الحظ

«جدي؟»

أما زلت مصرًّا على عدم أن تصبح تلميذًا لأحد؟ لأنه سيكون معلمًا رائعًا من نواحٍ كثيرة. وسيئًا للغاية من نواحٍ أخرى، بالطبع، لكن هكذا هم البشر.

«لن أتعامل مع شخص، بناءً على ما أفصح عنه من معلومات، لديه ثلاثة وأربعون طفلًا لم يقابل أيًّا منهم قط، باعتباره أبي الثاني. مستحيل. لا فرصة لذلك. بقدر ما أستطيع أن أحكم، فإن الشخص الوحيد الذي اهتم به حقًا، إلى جانب نفسه، هو تلميذه. الذي كان… شخصًا صعب المراس.»

منصف. لكنك ستستنزف كل ما تستطيع الحصول عليه منه، أليس كذلك؟

«هذا ليس من نقاط قوتي، لكن نعم.»

حاول أن تحصل منه على نوع من تعليم الطب أو كتاب إرشادي، إلى جانب دليل للزراعة الروحية. لا شيء مما سيمنحك إياه سيكون دون المرتبة الثالثة. لا أعرف إن كان أفضل من فن السير فوق السماء أم أسوأ منه، على أي حال.

ألقى تيان نظرة حول مكان الزراعة الروحية الخاص بصائد الفراغ. كان حديقة، نعم، لكن ذلك كان مجرد مظهر خارجي. أو ربما الأدق أن نقول إنها كانت منظمة على هيئة حديقة، بالمعنى نفسه الذي كان فيه الباغودا ذو الطبقات الخمس الخاص بقبرة ضوء الفجر «منظمًا على هيئة منزل». لقد اعتاد تيان المكان، عشبةً تلو الأخرى.

كانت الحديقة بأكملها، كل ورقة وغصن، وكل قطرة ندى، وكل نسمة تعبث بالأزهار الناعمة، جزءًا من إبداع واحد متكامل. لم يجد تيان كلمة يصف بها ذلك سوى «تشكيل»، لكنه كان تشكيلًا قائمًا على مبادئ فن الرياح والماء، بعمق يستحيل إدراكه من النظرة الأولى. على الأقل بالنسبة إلى مبتدئ كامل مثله. ومع ذلك، شعر أن الكلمة غير مناسبة؛ فهي تقلل من شأن المكان وتنتقص من عظمته. لقد كان مكانًا بلغ الكمال. صُمم كل جانب فيه لتعزيز التدفق الصحي للتشي، ولا سيما رعاية عنصري الخشب والماء.

كان كل نفس مشبعًا بتشي الخشب والماء. وكان فن حلول الربيع يندفع ببهجة، حتى إن سوترا الجسد لقمع الجحيم كانت في غاية الانتعاش بفضل تشي الين المتحرر في الأرجاء. كان من المستحيل إعادة إنشاء مكان كهذا بالكامل في مسكنه داخل الكهف، لكنه التقط بعض الأفكار هنا وهناك. ما يكفي لإجراء بعض التحسينات، على الأقل.

كان صائد الفراغ قد لمح بوضوح إلى ضرورة شرب بعض ماء البركة، وإلى أنه سيجعله مريضًا بشدة. ضحك تيان في صمت. لو سمع ذلك عند وصوله للمرة الأولى، لربما أقلقه الأمر. أما الآن، فقد أصبح مجرد يوم آخر. قرفص بجانب البركة، وأدخل يديه في الماء. اخترق البرد لحمه من جديد. لم يعد محميًا من تأثير البركة بالقدر السابق، رغم أنه استطاع الشعور بأن تأثيرها ما زال مكبوحًا بصورة خفية. لعل ذلك هو ما جعل شرب مائها آمنًا.

غرف تيان حفنة من الماء وشربها دفعة واحدة. اتسعت عيناه فجأة، وظل يحدق في السماء الزرقاء الشاسعة. هل سبق له أن تذوق الماء حقًا؟ ظن أنه فعل، لكن هذا الماء كان مختلفًا! كان مليئًا بالحياة والسكون في آن واحد؛ يجمع ويغذي ويدخر، استعدادًا لنمو الخشب.

كان تدفق الطاقة مذهلًا، ثم تحول إلى عذاب، ثم عاد مذهلًا، ثم تحول إلى عذاب من جديد… تقلصت معدته بعنف حتى ظن أنها تنطوي على نفسها. قاوم غريزته التي دفعته إلى التقيؤ. كان بإمكانك أخذ ما تشاء من سماء الألوان المتعددة، إن كنت قادرًا على تحمله. لقد تعرض للأذى مرات كثيرة جدًا من قبل. وكان هذا في حدود ما يستطيع احتماله.

عندها بدأت فنون زراعته تعمل بكامل طاقتها.

وعندما عاد صائد الفراغ، وجد تيان راكعًا، وكفاه مرفوعتان فوق ركبتيه، وعيناه شاخصتان إلى السماء في حالة من النشوة الروحية.

«يكون تأثيرها عليك هكذا في المرة الأولى. لقد امتلأت بالطاقة أخيرًا. للمرة الأولى في حياتك، أصبحت ممتلئًا بها حقًا. نسختي تتفقد—» قطع كلامه، ثم استبدل عبارته بقوله: «تلميذي القديم. إنه هو بالتأكيد، بالمناسبة، لكن… ليس هذا من شأنك.» هز رأسه، وما زال محتفظًا بهيئته البشرية المستعارة.

«لقد أصبحت مولعًا بالعلجوم العجوز إلى حد ما، حتى وإن كان يسخر من الشاي الذي أعدّه. إن كان هناك أي شيء أستطيع فعله للمساعدة—» شعر تيان وكأنه يتحدث عبر مسافة شاسعة، وكان صوته يصل إلى أذنيه خافتًا كهمس بعيد.

«أوه، إنه بخير. يبدو أنني اكتشفت أخيرًا سبب يقيني بأنني مدين لك بشيء. الشخص التالي الذي يسخر من خرافاتي المزعومة سيشعر بسطح لساني على وجهه! لكن هذا أكثر مما ينبغي، فالكفتان غير متوازنتين. لقد أيقظت حتى بنيته الجسدية وقوة جمع الحظ لديه، رغم أنني لا أرى أن أي حظ قد وصل إليك بعد.»

«مع كامل احترامي، أيها الكبير، لا بد أن أخالفك الرأي. فقد أتاح لي ذلك فرصة الدراسة على يديك. أساليبك فعالة للغاية. لم أكن أقول كلامًا فارغًا من قبل. لقد تعلمت منك الكثير حقًا.»

«أنت تظن ذلك فحسب لأنك شخص عادي.»

انتزعت هذه الكلمات تيان من حالة النشوة التي كان يعيشها. كان واثقًا تمامًا من أنه لم يكن عاديًا قط، لأسباب جيدة وأخرى سيئة. رفع صائد الفراغ يده مهدئًا قبل أن يتمكن تيان من الرد.

«كونك عاديًا ليس أمرًا سيئًا. معاييري مرتفعة للغاية. يومًا ما، ستصبح طبيبًا كفؤًا بما يكفي لأن يسعد أي مستشفى بتوظيفك. لن تكون عبقريًا في التشخيص، ولا جراحًا رائدًا، ولا كيميائيًا ساميًا. ليس ما لم تكن محاطًا بأشخاص أدنى منك بكثير. ستكون ببساطة شخصًا كفؤًا بهدوء. وهذا، مرة أخرى، ليس أمرًا سيئًا.»

شخر صائد الفراغ وهز رأسه بخفة.

«أقول هذا لأسباب عدة. أولها أنك ممارس داو جيد جدًا، وهذا لا يعني أنك عبقري. لا تخلط بين الأمرين، فذلك سيقودك إلى مشكلات. وهذا يقودني إلى نقطتي الثانية: بعض فنون الزراعة ستكون ملائمة لك بطبيعتها أكثر من غيرها. ستجد بعض الأمور تافهة للغاية، بينما قد تعجز العباقرة عن فهمها. والعكس صحيح أيضًا.»

لم يجد تيان بدًا من الإيماء موافقًا. بدا كلامه منطقيًا، رغم أنه لم يتجاوز تمامًا تعليق «لست عبقريًا».

«النقطة الثالثة: رغم أنك تستطيع، بل ينبغي لك، ممارسة عدة أساليب لزراعة التشي والشِنّ، فسيكون هناك دائمًا أسلوب أساسي تركز عليه أكثر من غيره في… في ما يُسمى بالعالم السماوي. وإذا لم نجد أسماء أفضل لهذه الأشياء، فسأثير أعمال شغب. سماوي ومؤخرتي المبللة! على أي حال، أنت حاليًا بلا أسلوب للزراعة الروحية، وبناءً على ما قلته لصاحب الأنف الحاد، فلن تحصل على أسلوب محترم في وقت قريب.»

«هل سمع المعلم بما حدث؟»

«أوه، الجبل بأكمله يعرف الآن. لم يكن من الممكن إبقاء الأمر حبيسًا داخل الأرض المقدسة للألوان المتعددة طويلًا. أراهن أن القصة تسربت إلى الأراضي المقدسة الأخرى والخبراء بعد وقوعها بثلاث دقائق على الأكثر.»

«لكن… لكن السيد الأكبر كان حاضرًا. من المؤكد أن لا أحد سيتنصت…»

«يتنصت؟ لقد نقل ما حدث بأكمله إلى جميع تلاميذه وضيوفه! كان يعوي من شدة الضحك. أيها الفتى، هناك قوى تتحرك في الخفاء، ومن الأفضل لك ألا تعرف عنها شيئًا. وبينما السيد الأكبر مستعد للتسامح مع ديرك، فهذا لا يعني أنه يكن لك أي مودة خاصة. لقد كلفه تعاليك وتعالي رفيقة الداو الخاصة بك ثمنًا. ثم أنكر رئيس طائفتك الدين. تْسك. يا له من قرار جريء.»

مسح صائد الفراغ دمعة من زاوية عينه.

«إن مشاهدتك وأنت تخبر رئيس طائفتك بأنك تفضل المخاطرة بالموت أثناء دراسة فن زراعة عشوائي على أن تربط نفسك به شخصيًا أو بأي من الشيوخ الذين درّبهم، حسنًا، لقد تسببت في ضحك أناس أكثر مما يمكنك تخيله.»

«أنا… لم أقصد الأمر بهذه الطريقة تمامًا…»

«بل قصدته! ونحن نعرف جميعًا السبب أيضًا. والأسوأ من ذلك أنك لست مخطئًا! لقد ألقيت حفنة كبيرة من الملح على جرح مفتوح! أمر رائع. إن صدقك المطلق وأنت تعرض الاستماع بأدب إلى الشيء الوحيد ذي القيمة الغامضة الذي يمتلكه الدير، جعلنا نكاد نختنق من الضحك. أظن أن العجوز صاحب الآذان التسعة يصنع لوحة لهذا المشهد. آمل أن يفعل. سأشتري نسخة منها.»

«آه.»

لم يستطع تيان إلا أن يُعجب بمتانة الجبل البنيوية. فقد كان يتمنى بشدة، وبشدة شديدة، أن تبتلعه الأرض، ومع ذلك لم تكن الأرض تهتز حتى.

«وبالمناسبة، لم يكن رئيس طائفتك يكذب عليك. فأنت تحتاج حقًا إلى خبير يرشدك في أول فن زراعة تتعلمه. الأمر ليس بهذه البساطة، كأن تمرر التشي عبر قنوات الطاقة لديك فحسب.»

رفع تيان رأسه.

«إذًا… هل لدى المعلم اقتراح؟»

«أجل. وهذا يقودني إلى نقطتي التالية، وإلى سبب ذكري أنك لست عبقريًا، لكنك ممارس داو جيد. إن فن الزراعة الخاص بي هو الأفضل بالنسبة إليّ من بين ما أعرفه. فأنا عبقري، وفني ملائم للعباقرة، أما فن زراعة تلميذي فقد اختفى معه. وليس الأمر أنني أستطيع تعليمك إياه على أي حال. لكن لدي شيئًا مناسبًا لك. ليس أقوى فنون الزراعة، لكنني أقول إنه يقع تقريبًا في المستوى نفسه الذي يقع فيه فن السير فوق السماء الخاص بطائفتك.»

ابتسم صائد الفراغ ابتسامة عريضة. وخُيّل إلى تيان أنه رأى معلمه يبتسم بالطريقة نفسها تمامًا حين يقتحم مخزنًا للأعشاب أو خزينة لا تحظى بحراسة كافية.

«وبما أنه ليس فن الزراعة الشخصي الخاص بي، فلا مانع لديّ إطلاقًا من نقله إلى شخص ليس تلميذي!»

«ما زلت لا أفهم سبب تشبث رئيس الطائفة الشديد بهذه المسألة.»

اضطر تيان إلى كبح رغبته في الإشارة إلى رئيس طائفته بلقب «صاحب الأنف الحاد». وأدرك أنه لا يعرف في الواقع اسم الرجل. ومن المفترض أن اسمه ليس صاحب الأنف الحاد.

فمن المستحيل أن يكون اسمه صاحب الأنف الحاد.

أليس كذلك؟

«حقًا؟ ظننت أن الأمر واضح تمامًا. يا للأسف.»

رمش تيان بعينيه ونظر إلى الشخص الذي ربما كان أكثر من قابله وقاحةً على الإطلاق.

«للأسف يا معلم؟»

«أيها الطفل البشري الصغير، في عهده، تدهورت الطائفة إلى درجة أن أقدم أعضائها الأحياء، ممن ظلوا جزءًا فاعلًا فيها، قرر أن السبيل الوحيد لإصلاح الوضع هو رشوة الأراضي المقدسة لإغلاق الجبل. وذلك بعد أن رتّب لإبادة جماعية داخل الطائفة، ولكن قبل أن ينتحر خجلًا من الفظائع التي سمح بحدوثها. قد يظن المرء تقريبًا أنه كان يلمّح إلى شيء ما لتلميذه.»

فكر تيان على الفور في مقدار الوقت الذي قضاه مختلف الشيوخ في فحص الحاجز. ويبدو أن هذه المعلومة الصغيرة لم تنتقل من رئيس الطائفة إلى بقية أفراد الدير.

«فكر في الأمر جيدًا. فكر في عدد القرارات السيئة التي اضطر صاحب الأنف الحاد إلى اتخاذها، والتي ربما كانت مفهومة في وقتها، لكنها ظلت خاطئة رغم ذلك. والآن، بدأ جيل جديد من الخبراء في الصعود، وأحدهم يريد تطهير الطائفة بالدم والنار مجددًا، بينما يريد الآخر الانسحاب منها بهدوء بدافع الاشمئزاز الأخلاقي. لا يثق أي منهما بالجيل الأكبر بما يكفي لعبادة معلم من بين أفراده، حتى مع وعدهما بالحصول على قوة هائلة.»

مال صائد الفراغ إلى الأمام.

«هل يمكنك تخيل إهانة أشد شمولًا لشخص يقود طائفة من أن تلاميذ طائفته لا يثقون به ليعلمهم؟»

شعر تيان بحفرة تتشكل في أسفل معدته. ربما لم يكن الجبل راغبًا في ابتلاعه، لكن الأمر بدا وكأن تلك الحفرة تلتهم جميع أعضائه الداخلية.

«المعلم انتحر، والتلاميذ يرفضون قبول تعاليمه، ثم يخرج هو إلى العالم وكأن لديه أي ذرة من الكرامة التي تسمح له بمواجهة الناس. كما قلت، كنا جميعًا نعوي من الضحك. لكن كفى حديثًا عن الليالي التي لا ينام فيها صاحب الأنف الحاد الصغير، وعن عسر هضمه الذي يستحقه! لنتحدث عن شيء أكثر إثارة للاهتمام بكثير. أنا مستعد لنقل فن بحر داركنورث الشاسع، المتوافق مع تشي الماء. إنه الأنسب لك تمامًا، وسيضع أساسًا ممتازًا للغاية لزراعتك المستقبلية للشِنّ، وهو ما يغطيه أيضًا في مرحلة لاحقة. زراعة تشي الماء، إلى جانب طاقتك الحيوية الخشبية وبنيتك الجسدية الخشبية المائية… إنها تركيبة رائعة.»

«التلميذ مستعد للتعلم.»

قالها تيان، وإن كانت مشاعره متضاربة.

«جيد! وهكذا أكون قد أتممت ما عليّ. وبما أن تلميذي سيكون مدينًا لك عندما يستيقظ، دعني أنقل إليك بعض المال نيابة عنه. كان سيساعدك على جمع كل هذا على أي حال، كما أن ذلك يمنحني فرصة للتخلص من بعض نقودي الفائضة… أقصد، عليك أن تستثمر هذه الثروة الطائلة بمسؤولية، أيها الشاب! فكونك فتى لا يتجاوز عمره مئتي عام أو نحو ذلك ليس عذرًا للتبذير.»

«عمري عشرون عامًا يا معلم.»

«عفوًا؟»

«عمري عشرون عامًا يا معلم.»

«عشرون سنة؟»

«نعم يا معلم. رغم أنني لا أتذكر أي شيء مما حدث قبل أن أبلغ السادسة، ولم أتلقَّ أي تعليم قبل العاشرة. لذا… لست متأكدًا من عمري من الناحية العملية.»

حدق صائد الفراغ في تيان، ثم انفجر ضاحكًا إلى درجة أنه انحنى إلى الأمام، ممسكًا بطنه.

«لقد رفض صاحب الأنف الحاد طفلًا في العاشرة من عمره! يا للسماء! سأخبر العالم أجمع بهذا!»

الترجمة: Adam