الفصل 285 - تطوّر الفنون

صلوا على النبي ✨

—

الفصل 285 — تطوّر الفنون

راقب تيان ليرين وهي تتسابق حول المنزل، عاجزًا عن إخفاء دهشته. بدا أنه لن يتمكن من تكرار انتصاره في السباق، رغم أن ذلك لم يكن على الأرجح أهم ما يشغله في الوقت الحالي. فإلى جانب قوتها الهائلة، أصبحت ليرين سريعة بشكل مذهل أيضًا.

إلى أن تعثرت بقدميها وسقطت ممددة على الأرض. استغرقها الأمر بضع ثوانٍ حتى تنهض، وحين وقفت، بدت وكأنها على وشك السقوط مجددًا.

«زيهاو… الشاي، من فضلك».

قال تيان: «اجلسي، سأعد لك فنجانًا أو ثلاثة. دعيني أخمّن، يمكنك تحويل تشي النار لديك إلى… ماذا؟ طاقة في ساقيك تجعلك أسرع بكثير؟»

أخرج تيان أدوات الشاي، وقرر الاحتفال باختراقهما باستخدام بعض الماء الذي حصل عليه مؤخرًا من العالم السماوي، وما تبقى من الشاي الأبيض الخاص بآكل الشمس. سيضطر الآن إلى البحث عن أوراق شاي جديدة. لكنها مشكلة سعيدة على أي حال.

قالت ليرين: «لست متأكدة تمامًا من التفاصيل، لكن أعتقد أن هذا صحيح». ثم جلست على الشرفة مع ضربة.

قال تيان: «ونسيتِ أن تشي اليانغ سريع، لكنه لا يدوم طويلًا».

«أجل».

«ونسيتِ أيضًا أنك اخترقتِ للتو، وأن جسدك لا يزال يحوّل طاقتك الحيوية إلى تشي ثم يعيد تحويلها».

«هل يفعل جسدي ذلك؟»

«أجل».

أومأت ليرين برأسها، ونجحت في إضفاء مظهر الحكمة والوقار على وجهها. لكنها أفسدت ذلك المظهر فورًا عندما قالت: «لم تكن لديّ أي فكرة. ظننت فقط أنك تخترق إلى المرحلة التالية، وينتهي الأمر عند هذا الحد».

قال تيان: «يبدو أن الأمر ليس بهذه البساطة».

صبّ ماء غسل الشاي على تماثيل الشاي الخاصة به، وكاد يُسقط إبريق الشاي عندما شعر بها ترتجف وكأنها دبت فيها الحياة. لم يستمر ذلك سوى لحظة، ثم عادت إلى سكونها، وهي تثبّت صينية الشاي بإحكام. أما الصينية نفسها، فقد كانت تتوهج بألوان زاهية متداخلة، وكأنها تنبض بالحياة.

قالت ليرين بدهشة: «هل… هل تحركت تماثيل الشاي للتو؟»

تنهد تيان بارتياح وقال: «الحمد للسماء! ظننت أنني أفقد عقلي، لكن اتضح أن الأمر بسببك أنت فحسب». ثم ابتسم متجاهلًا نظرتها الغاضبة. «ليس لديّ أدنى فكرة عما يحدث، لكن يبدو أن هذه هي الطريقة التي تُربَّى بها. أظن أنه ليس أمامنا سوى الانتظار لنرى ما سيحدث. تفضلي، هذا أول فنجان شاي لك من العالم السماوي. أود معرفة رأيك فيه».

شمّت ليرين رائحة الشاي، ثم ابتسمت وارتشفت منه رشفة مستمتعة… قبل أن تبصقه في الهواء على هيئة رذاذ كثيف فوق العشب.

«تيان زيهاو!»

«ماذا؟! ما الذي فعلته؟!»

قالت ليرين: «ما تحتاج إليه هو أن تسيطر على نفسك! لا يمكنك أن… أن… أن…»

كانت وجنتاها تشتعلان احمرارًا، ورفضت النظر إليه.

قال تيان، وقد بدا عليه الأسى: «أن ماذا؟ لقد أعددته بالطريقة نفسها التي أتبّعها دائمًا». لقد كان يحاول فعل شيء لطيف من أجلها، وها هو الآن يتلقى التوبيخ، بينما انتهى أفضل شاي لديه مبعثرًا فوق العشب. وكان ذلك أول فنجان يقدمه في العالم السماوي، أول فنجان على الإطلاق.

قالت ليرين: «لقد أضفت فهمك للعناصر إليه، وهذا يشمل مشاعرك المرتبطة بذلك العنصر».

«أجل؟»

«أجل؟!» استدارت نحوه وحدقت فيه، فبادلها النظرة. وفي النهاية أغمضت عينيها، ولا يزال الاحمرار يكسو وجهها.

«النار. الشغف. الحب. عندما تفكر في النار، فإنك تفكر بي الآن. و… ويبدو أن كل ما كان لا يزال معطوبًا في داخلك قد أُصلح تمامًا. لاحظت أن أصابعك عادت جميعها. أنا آسفة لأنني لم أقل شيئًا من قبل، وكان ينبغي أن أفعل. تهانينا يا زيهاو. أنا سعيدة جدًا من أجلك لدرجة أنني أريد الصراخ! لكنك كنت دائمًا هادئًا للغاية في تعاملك مع كل شيء، ومن الصعب عليّ استيعاب كل هذه المشاعر التي تراكمت داخلك دفعة واحدة».

ابتسم تيان وأحنى رأسه.

قالت ليرين: «أعد لي فنجانًا آخر من فضلك، بالطريقة نفسها تمامًا».

—

بعد وقت طويل، أخذ تيان يتسابق حول المنزل بنفسه. كانت سرعته أكبر، لكنه لم يستطع الطيران. سيحتاج إلى أداة خاصة لذلك، كقارب طائر أو طوف… أو، يا له من خيار قبيح، سيف. كان الطيران على ظهر السماء المحترقة أفضل بكثير، بكثير. ومع ذلك، ربما كان من الحكمة أن يحصل على أداة طيران، تحسبًا لعدم وجودها بالقرب منه.

انتقل إلى فن عبور القمر فوق البحيرة، وللحظة نسي كيف يفكر، وكيف يتنفس. شعر وكأنه القمر نفسه، بينما كان العشب المتمايل تحت نسمات الليل هو البحيرة. انساب فوقه دون أن يترك أثر قدم، أو حتى يثني نصلًا واحدًا من العشب. كان غير قابل للتعقب، مثل القمر المنعكس فوق سطح الماء.

أما الجزء التالي من الفن، فكان تقنية للهروب عبر الماء. لم يكن يعرف كيف تعمل، لكنه امتلك الدليل، وكان لديه الوقت الكافي لتعلمها. قرون كاملة. ومع زراعته ذات الطبيعة الخشبية وطاقته الحيوية الهائلة، ربما ألف عام.

كان عمره… لم يبلغ الحادية والعشرين بعد.

جعلته الفكرة يشعر بالدوار. لم يكن قد بلغ الحادية والعشرين بعد. واحد وعشرون عامًا من أصل ألف. إذا أمكنك أن تضع خمسة وعشرين مرة في المئة، وأن تضع عشر مئات في الألف، فهذا يعني أنه لم يعش سوى واحد من خمسين جزءًا من عمره المحتمل.

بالطبع، كان من الممكن أن يقتله أحد الشيوخ الغاضبين في اللحظة التالية، لكن… عمر محتمل يبلغ ألف عام، ولم يعش منه سوى جزء واحد من خمسين. يا له من أمر جنوني! فكرة جنونية حقًا. لو كان مجرد بشري عادي، لكان قد قطع ثلث الطريق تقريبًا من حياته. ستون عامًا تُعد عمرًا أطول من أعمار كثيرين. وإذا بلغ بشري السبعين، أمكنه القول إنه عاش أكثر من معظم الناس. أما تيان، فعندما يبلغ الستين، سيكون قد عاش ثلاثة أجزاء من خمسين من عمره.

ضحك بصمت وهو يلهث. ثم استدعى سهام السنونو السماوي، وبحركة خاطفة من يده أطلقها في الهواء. وبمجرد أن وجّه إرادته إليها، عادت إلى يده.

كان قد زرع تسع نشّابات في العالم الأرضي، ولم يكن ينقصه سوى النشّابة العاشرة ليحقق الإتقان الطفيف. وكانت تلك آخر نشّابة أعدّتها له الأخت لين في أراضي الحجر الأحمر، والمستخلصة من مخلوق يشبه اليرقة يكاد يكون غير مرئي. في العالم الأرضي، كان عليه غرس تلك النشّابات في جسده عند نقاط الوخز المحددة بدقة شديدة، وفي التوقيت المناسب تمامًا، وفي الأيام المناسبة.

أما الآن؟ رفع الإبرة، التي لم تكن تُرى في ضوء القمر، لكنها كانت واضحة تمامًا لحواسه. بدأ يفهم السبب الذي يجعل أهل العالم السماوي يبدون دائمًا متقدمين بخطوات عدة على غيرهم. كان العالم حيًا إلى حد مذهل، مليئًا بالحياة والحركة. كانت له أنماط وتيارات ودوامات من التشي. لم يكن ساكنًا أو جامدًا. كان العالم يسبح في التشي، ممتلئًا بذلك الهواء المشحون بالطاقة الذي يملأ جسده.

تأمل كل ذلك بإعجاب، ثم نظر إلى النشّابة الأخيرة. ضخّ تشيه فيها، ثم وخز إصبعه وترك قطرة من دمه تسقط على الإبرة. استطاع رؤية الدم يتدفق داخلها، ويصبح جزءًا منها، مشكّلًا قنوات مجهرية تربط الإبر به بإحكام لا يقل عن إحكام ارتباط أصابعه الجديدة به.

عشرة أصابع. عشر إبر.

شعر بنبضة من القوة، ولم يستطع كبح حماسه. أطلق سهام السنونو السماوي، ثم انطلق خلفها. راحت النشّابات تلتف حوله، وتصعد وتهبط مثل طيور السنونو التي تصطاد الحشرات عند الغروب، بينما كانت تندفع معه وهو يرقص فوق العشب. تلألأ شعره الأبيض تحت ضوء القمر، وانساب خلفه. بدا كروح جبل حقيقية، طليقة مع الرياح، منتشية ببهجة العالم.

وحين تمكن أخيرًا من تهدئة نفسه، ألقى نظرة على المكافآت التي قدمتها له الطائفة. كان الرداء الجديد فاخرًا للغاية. لاحظ أنه رداء تلميذ أساسي، لكنه لم يعتقد أن في ذلك أي انتقاص من مكانته. فماذا يمكن أن يكون إن لم يكن تلميذًا مباشرًا لأحد؟ كان شبه متأكد من أنه لم يرَ قط رداءين لتلميذين مباشرين متطابقين. ربما كانت تُصنع خصيصًا لكل من يرتديها.

فرك رأسه وهو يفكر في الأمر. كان عليه إعادة أرديته القديمة بالطبع. لم يكن يعرف من المسؤول عن تربية ديدان القز في الجبل. لقد اعتاد الاعتناء بأرديته جيدًا، لذا كانت جميعها في حالة ممتازة. ومن المؤكد أنها ستظل مفيدة لشخص آخر يومًا ما. أومأ برأسه راضيًا، وانتقل إلى أمور أقل أهمية، مثل تعويذاته الأولى المخصصة للعالم السماوي.

أول ما لاحظه بشأنها أنها لم تكن فنونًا، بل كانت تُسمّى تحديدًا «تعويذات». لم يكن متأكدًا تمامًا من طبيعة الاختلاف بين الأمرين. ولم يكن من المنطقي أن يكون الفرق متعلقًا باستخدام التشي خارج الجسد، فهي كانت سحرية بما يكفي على أي حال.

كانت إحداها تعويذة إدراك أساسية، تتيح أيضًا لشخصين في العالم السماوي التحدث أحدهما إلى الآخر عبر مسافات بعيدة. كانت مفيدة للغاية. أما الثانية فكانت مخصصة لتنظيف الجسد، والثالثة لتنظيف الملابس وجعلها في أقصى درجات النظافة. لكن التعويذة الأخيرة كانت الأكثر إثارة لاهتمام تيان، لأنها بدت مرتبطة بالشِنّ ارتباطًا وثيقًا؛ كانت تعويذة تمنع الأفكار من مغادرة رأس صاحبها.

لم يكن هناك داعٍ للتردد، فقد سئم من قراءة الآخرين لأفكاره. بدت التعويذة مباشرة وبسيطة في تصميمها. كان التشي يرتفع من الدانتيان الأوسط، ثم ينتشر حول الرأس على هيئة فقاعة، حيث يخرج كل جزء منه من إحدى نقاط الوخز، ويلتحم بالأجزاء الأخرى ليشكل غلافًا متصلًا بلا فجوات بمجرد خروجه من الجسد.

كانت الفكرة واضحة، لكنها لم تكن بسيطة. أو على الأقل، لم يكن تنفيذها سهلًا. سرعان ما اكتشف أن التحكم الدقيق في تدفق التشي يتطلب مجموعة جديدة تمامًا من الغرائز والمهارات.

تعلم أن التشي «لعوب». ففي بعض الأحيان يتصرف مثل الدخان المتصاعد، وفي أحيان أخرى مثل الماء الجاري. لم يكن ساكنًا أبدًا، وبدا وكأنه يغير سرعة حركته متى شاء. وكان توجيهه عبر مسارات الطاقة أصعب مما توقع بكثير. لقد أمضى نصف حياته يفعل ذلك باستخدام الطاقة الحيوية، لكن التشي كان أكثر تمردًا وصعوبة في الانقياد.

«جدي، هل لديك أي نصيحة؟»

نعم. نصيحتي أن تكتشف طريقة إلقاء التعويذة بنفسك. فبمجرد أن تتمكن من استخدامها، ستنخفض تكلفة ترقيتها إلى مبلغ لا يُذكر تقريبًا. إنها تعويذة من الدرجة السادسة، ولا تكاد تستحق هذا الاسم أصلًا. بعض التعديلات الطفيفة لن تُحدث فرقًا كبيرًا، وهذا ما تعكسه تكلفتها. لكن ما ستفعله حقًا هو تعليمك الفرق بين التعويذة الجيدة والتعويذة السيئة. وسأخبرك بأن لديك بالفعل بعض التلميحات التي تساعدك.

أكانت لديه تلميحات بالفعل؟ حاول تيان التفكير فيما قد تكون عليه. كان الجد قد تحدث معه عن التشي بوجه عام، لكن هل أشار إلى شيء محدد؟

كان التشي هواءً مشحونًا بالطاقة. والطاقة تعني ما تعنيه الكلمة، على ما يبدو، لكن ماذا عن «الهواء»؟ لم يكن هواءً بالمعنى الحرفي للكلمة، إلا في الحالات التي يكون فيها كذلك فعلًا، وهذه هي طبيعة الزراعة الروحية. ومع ذلك، كان الهواء موجودًا في معظم الأشياء، لذا بدا التشبيه مناسبًا إلى حد ما.

ظل تيان يجد صعوبة في التعامل مع الاستعارات. حاول أن يتعمق في معنى الكلمة، وأن يدفعها نحو شيء مفيد، أو يجعلها ترتبط بفكرة تساعده. لكنه لم يصل إلى شيء.

استلقى على السرير وحدق في السقف، لكنه لم يجد فيه سوى طبقة من الجص الأبيض. لم يكن هناك ما يساعده.

الهواء… الهواء ليس له طبيعة عنصر معين. هممم. حسنًا، والتشي ليس كذلك تمامًا أيضًا. يمكن أن تكون له طبيعة عنصرية، مثل تشي النار أو تشي الماء. بل، تبًا، يمكن أن يكون هناك تشي الشاي أيضًا! لكن طبيعة العنصر والتشي شيئان مختلفان. لقد وُجد التشي قبل العناصر في عملية خلق الكون. أولًا الداو، ثم الين واليانغ، ثم أنواع التشي الثلاثة، ثم العناصر الخمسة، وبعدها بقية الكون بأكمله. إذًا، فالهواء وحده ليس هو التشي، لكنه قد يمتزج به… آه!

اعتدل في جلسته.

الخشب! فالرياح تنتمي إلى عنصر الخشب، وكذلك البرق! وما الذي يمتلك طاقة أكبر من البرق؟ من الواضح أن التشي ليس كله ذا طبيعة خشبية، لكن ربما كان ذلك مدخلًا لفهم الاستعارة وتفكيكها. هواء مشحون بالطاقة. البرق هو نار السماء، ويقع تقريبًا في منتصف الطريق بين الخشب والنار، كما أنه أحد أنقى تجليات اليانغ. ولا سيما في الربيع، إذ يرتبط برق الربيع بالتنانين.

هل كان التشي الذي ينتجه جسده ذا طبيعة يانغ في جوهره؟ أثارت الفكرة ذكرى غامضة في ذهنه، أو ربما رابطًا بين فكرتين. كان الجسد أرضيًا وماديًا، وينتمي بطبيعته إلى الين، حتى وإن احتوت بعض أجزائه على اليانغ. أما التشي والدانتيانات ومسارات الطاقة، فكانت تمثل جانب اليانغ الذي يوازن ذلك الجسد.

أخرج كتبه الطبية وراجع ما يتذكره. نعم، كان نظام إنتاج التشي ذا طبيعة يانغ في جوهره، مقابل الطبيعة الينية للجسد المادي. أغلق الكتاب بحركة حاسمة، وقد لمعت عيناه.

إنه يانغ، ويتصرف مثل الرياح والبرق. يمكنه التعامل مع ذلك.

تخيل التشي وهو يندفع عبر جسده مثل نسيم ربيعي صاعد، ثم يتوهج ويتفرقع فوق رأسه، منتشرًا مثل خيوط البرق المتشعبة بين السحب. راحت خيوط التشي تخرج من نقاط الوخز في جمجمته، وتمتد إلى الأعلى، ثم تتشابك مع بعضها عندما تتلامس، حتى اتحدت في غلاف متماسك. تشكلت التعويذة بسرعة، بسرعة كبيرة جدًا. وبالكاد تمكن من منع التشي من الانفلات عن سيطرته والتسبب في تمزق شيء ما. لكنه نجح في النهاية.

شعر تيان فجأة بزوال ضغط لم يكن مدركًا لوجوده من الأساس. وانسكب عليه من التعويذة التي تعلو رأسه إحساس هادئ ومريح، أشبه براحة إضافية سهلة المنال. وكان ذلك يعني أيضًا، كما أمل، أنه لم يعد بحاجة إلى القلق بشأن تنصت الشيوخ عليه. أصبح بإمكانه التحدث بخصوصية تامة الآن.

لم يستطع تيان منع نفسه من الضحك. لقد ألقى أول تعويذة له في العالم السماوي، وكانت بمثابة إعلان للعالم بأن يلتزم بالمسافة المحترمة وألا يتطفل عليه.

«جدي، لقد أحسنت حقًا اختيار اسمي!»

الترجمة: Adam