الفصل 278 - تقاطع التشخيص وإزالة الأعشاب
صلوا على النبي ✨
—
الفصل 278 — تقاطع التشخيص وإزالة الأعشاب
استغرق تيان عدة دقائق طويلة حتى يستعيد توازنه الذهني بعد الدرس الذي لقّنه إياه صائد الفراغ، لكنه استغل ذلك الوقت في التعرف إلى الدليل الذي أعطاه إياه. بدا الكتاب مقسمًا إلى فئات، ثم تتفرع كل فئة إلى أنواع مختلفة من النباتات، وبعدها إلى سلالات متعددة من كل نوع. كان هذا التنظيم منطقيًا، لكنه يعني أيضًا أن نباتين يختلفان اختلافًا شاسعًا في مظهرهما قد يظهران في صفحتين متقابلتين، رغم انتمائهما نظريًا إلى الفئة نفسها.
والأكثر إثارة للقلق أن الفئات لم تكن مقسمة بالطريقة التي قد يتوقعها المرء intuitively، كأن تُجمع الأعشاب في فئة واحدة، وأشجار الصنوبر في أخرى، والورود في ثالثة، وهكذا. لا، بل كان التصنيف قائمًا على اليانغ الأعظم، واليانغ الأصغر، والمحايد، والين الأصغر، والين الأعظم. ثم تُرتب النباتات وفقًا لطبيعتها العنصرية، بدءًا بالعنصر المهيمن وانتهاءً بالعناصر الأقل تأثيرًا.
تسلل إحساس ثقيل ومزعج عبر يده، ثم صعد إلى دماغه من خلال عينيه، عندما أدرك أن النباتات المدرجة تحت كل سلالة، إن وُجد بينها اختلاف في طبيعتها العنصرية، كانت مرتبة وفقًا لمبادئ التوليد والكبح المتبادل بين العناصر.
«يا معلمي، هل هذا الدليل… مرجع سريع يُستخدم على المكتب؟ أم أنه دليل مخصص لمن يعملون في تركيب الأدوية؟»
«أوه؟ لقد أحسنت الملاحظة! أجل، كان مخصصًا للمبتدئين في قاعة تركيب الأدوية، ليستعينوا به في التأكد من صحة المكونات التي يستخدمونها، وليساعدهم على فهم كيفية تركيب الأدوية. وكانوا يخضعون لاختبارات سنوية يُقيّمون فيها مقدار ما تمكنوا من حفظه من هذا الكتاب.»
واصل تيان تقليب صفحات الكتاب السميك الذي بلغ سمكه سمك فخذه.
لم يكن المستشفى يجري اختبارات سنوية. وفي معبد البلدة الغربية، كان الأخ وانغ يتولى تركيب الأدوية، بمساعدة قصيرة من تيان زيهاو في بعض الأحيان. شعر تيان فجأة بامتنان عميق تجاه كوخ الأعشاب الطبية المصنوع من الخيزران. ولم يستطع إلا أن يتساءل عن النسبة التي كانت تمثلها الأدوية القادمة من ذلك الكوخ ضمن إجمالي أدوية دير الكركي العتيق.
كما كشف الكتاب بعض الأمور المثيرة للاهتمام بشأن حجم الطائفة التي أساء إليها المعلم صائد الفراغ. فلا بد أنها كانت ضخمة بما يكفي لتحتاج إلى مراجع موحدة لإجراء التقييمات السنوية؛ إذ لم يكن من الممكن، على الأرجح، أن يتمكن المسؤولون عن قاعات تصنيع الأدوية من متابعة هذا العدد الهائل من المبتدئين بأنفسهم.
لا شك أنه كتاب بالغ القيمة والفائدة، لكنه يكاد يكون عديم الجدوى كدليل يُستخدم أثناء العمل الميداني، هكذا خلص تيان. فبمجرد تقليب الصفحات بصورة عابرة، عثر على أربع أو خمس أعشاب مصورة في الكتاب تشبه إلى حد كبير النباتات التي تناولها، رغم أنه لم يصل بعد إلى الصفحة المئة.
وبدلًا من أن يُرهق عقله بمحاولة حفظ جميع الأعشاب وأماكن وجودها، بدأ تيان يضع قطعًا صغيرة من الخيط بين الصفحات لتحديد مواضعها. استغرق منه استعراض الكتاب ثلاثين دقيقة، لم يفعل خلالها أكثر من تحديد الأعشاب المتشابهة دون التعمق في تفاصيلها. ثم احتاج إلى نصف ساعة أخرى ليحصر اختياراته في أربعة أعشاب فقط.
وهنا ظهرت فائدة طريقة تنظيم الكتاب الغريبة. فالعشبة التي تناولها كانت ذات طبيعة خشبية قوية، ما يجعلها من فئة اليانغ الأصغر، وكان لها عنصر ثانوي يتمثل في ماء اليانغ. لذلك أمكنه استبعاد كل عشب لا ينتمي إلى ذلك القسم والقسم الفرعي التابع له.
أخذ يفحص كل عشبة بعناية، ويدقق في جميع تفاصيلها، حتى انتهى أخيرًا إلى اختياره.
«هذه هي. عشبة السهم ذي القلب الأزرق ثلاثية الأوراق.»
«أيها الفتى، هل أنت غبي؟! لقد أمضيت ساعتين كاملتين في هذا الأمر، وربع هذا الوقت قضيته في تفحص أجزاء من الكتاب تعرف مسبقًا أنها لا تحتوي على الإجابة!»
صرخ صائد الفراغ، ونهض واقفًا بعنف من شدة انزعاجه.
«أعتذر يا معلمي.»
«دعني أخمن… أردت فقط التأكد من أنك لم تغفل عن أي شيء.»
«أجل يا معلمي.»
«إذا واصلت العمل بهذه الوتيرة، فلن ننتهي أبدًا.» تمتم صائد الفراغ. «هاااه… يبدو أنني سأقضي وقتًا طويلًا في أخذ القيلولات. حسنًا، على الأقل حددت العشبة الصحيحة. أخرج بعض الأوراق الفارغة التي لديك.»
أخرج تيان ورقة رخيصة الثمن. لكنها طارت من يده من تلقاء نفسها، ثم تمددت حتى غطت الصفحة بأكملها في الدليل. تحرك التشي حركة خافتة، وبعد لحظة عادت الورقة إلى يده.
«هذا أول سجل للأعشاب خاص بك. عندما تجمع مئة سجل منها، سنبدأ بتعلم تركيب الأدوية. أظن أنك تستطيع إنجاز… لنقل ثلاثة سجلات أخرى اليوم.»
بدا صوت صائد الفراغ مترددًا قليلًا عند قوله ذلك. كان من الصعب معرفة ما يفكر فيه من خلال لغة جسده، لكن تيان شعر بوضوح أن معلمه لا يعتقد أنه قادر على إنجاز أكثر من ذلك بكثير.
كاد تيان ينهض فورًا للدفاع عن قدراته، لكنه أعاد التفكير في الطريقة التي انتهت بها تجربة العشبة السابقة، ثم أومأ بطاعة.
«جرّب تلك النبتة الصغيرة ذات الفصوص الثلاثة، التي تنمو بالقرب من سطح الأرض. سيكون التعرف إليها أصعب قليلًا، كما أن قوتها الطبية أكثر تركيزًا، لكنني واثق من أن بنيتك الجسدية ستساعدك على تحملها.»
بعد عشرين دقيقة، بدأ تيان يعيد النظر بجدية في حكمة اتخاذ معلم من الأساس.
لم يكن أي من الشيوخ جديرًا بالثقة. لا أحد منهم على الإطلاق!
ومع ذلك، لم يستغرق الأمر منه هذه المرة سوى ساعة واحدة حتى تعرف إلى النبتة، التي حملت اسم «النفل الزغبي قاضم الأغنام»، ويحصل على صفحته الثانية.
أما «اليارو ذو الطوق المزخرف المتعدد الألوان»، فقد استغرق منه ساعة أخرى. وكان تيان مستعدًا للاعتراف بأن نجاحه في التعرف إليه لم يكن سوى محض حظ. فكان من الممكن أن يكون «اليارو البستاني المزخرف المتعدد الألوان» بدلًا منه، ولم يستطع تيان التمييز بين النوعين، حتى بعد أن ظل يقارن الصور ذهابًا وإيابًا.
وربما دفعه ذلك إلى الشعور بثقة مفرطة، ففشل في التعرف إلى «جذر صائد الفئران الأزرق لصقر السماء» لمجرد أن النبتة بأكملها كانت خضراء بوضوح. مع أن الدليل ذكر صراحةً أن من أبرز سمات هذا النبات لونه الأزرق الزاهي.
«ربما لاحظت أيضًا أن الكتاب ذكر أنه يظهر تحت ضوء الشمس في الفترة الممتدة من الفجر حتى الظهر. وربما لاحظت كذلك أننا أصبحنا الآن في فترة ما بعد الظهر.»
«إن تلميذك جاهل، ولا يفهم الفرق بين ضوء الشمس في بداية ساعة الحصان وضوئها في نهايتها.»
انحنى تيان بأدب… أو بشيء يشبه الأدب. كان يبذل قصارى جهده، لكن أعصابه ظلت تتسبب في ارتعاش يده وتشنجها.
«هذا واضح كوضوح أنفك القبيح! قبل الظهر، يكون اليانغ في طور التزايد، أما بعد الظهر فيبدأ بالتناقص. ومن البديهي أن الأصباغ لن تظهر إلا عندما يحفزها مصدر الضوء المناسب. لكن يبدو أن هذا يتجاوز مستوى فهمك الحالي. جرّب العشب الطويل الذي تعلوه خصلات بيضاء صغيرة. لا أعتقد أنه سيشكل تحديًا كبيرًا لك.»
كان العشب الطويل ذو الخصلات البيضاء الصغيرة اكتشافًا مثيرًا للاهتمام. فقد كان خشبًا من اليانغ، لكنه يقع على طيف واسع يمتد من طبيعة تكاد تكون من الين إلى طبيعة يغلب عليها اليانغ بشدة.
شعر تيان بتشي الخشب وهو يتركز في كبده ومرارته، حتى أخذ العضوان ينتفخان بصورة مؤلمة. واشتد الصداع في رأسه، واجتاحه شعور حاد بالانزعاج والتهيج. لكنه تمكن من السيطرة على نفسه.
فقد كان جذر صائد الفئران أشد إيلامًا من هذا.
«عشب الحرير طويل الساق الشائع.»
«ولم يستغرق الأمر منك سوى ساعة وعشر دقائق، من البداية إلى النهاية! خذ مكافأتك.»
نُسخت الصفحة بالطريقة نفسها.
«حسنًا، لنتناول نبتة أخرى. إذا تمكنت من التعرف إليها بصورة صحيحة، فسأسمح لك بالعودة إلى المنزل الليلة.»
«أي نبتة ينبغي أن أقطف يا معلمي؟»
«هذه.»
أحاط وهج أزرق ساطع بقصبة من القصب.
«ليس عليك أن تأكلها كلها، لكن تناول الجزء العلوي، وقليلًا من الساق والأوراق.»
ثم اختفى الوهج. ضم تيان قبضته إلى كفه، وبدأ العمل.
اجتاحه أغرب إحساس بالغرق. كان يعلم بالطبع أنه لا يغرق فعلًا، لكنه لم يستطع التخلص من الشعور بأن رئتيه تمتلئان بالماء.
وعلى الرغم من ذلك، كان مذاق الجزء المنتفخ أعلى الساق باهتًا لكنه مقبول، أما الساق نفسها فكان طعمها نباتيًا أخضر وقوامها قاسيًا، في حين بدت الأوراق مناسبة للقلي السريع، أو للطهي على البخار وتقديمها مع الثوم.
كل ذلك، باستثناء إحساسه بأنه يغرق.
كان فخورًا بنفسه لأنه لم يصرخ طلبًا للنجدة، ولم يلوّح بيديه في الهواء مستغيثًا. لكنه اضطر إلى حشد كل ما لديه من قوة إرادة حتى يأكل النبتة الثانية. أما الثالثة، فقد احتاجت إلى أن يشد جسده بأكمله ويتصلب. ولم تصبح التجربة أسهل على الإطلاق.
أجبره البحث في الكتاب على التفكير في شيء آخر غير امتلاء رئتيه بالماء. ومع ذلك، ظل قادرًا على تذوق طعم النهر الذي سقط فيه عندما كان طفلًا. وتذكر إحساس يده المشوهة وهي تتخبط في الهواء، محاولة الإمساك بأي شيء، أي شيء، قبل أن تنزلق مجددًا تحت الماء.
كان ذلك شيئًا لن يتمكن من نسيانه أبدًا.
توقفت يداه فوق الكتاب.
«أوه.»
«لا تقل لي إنك تظن أن تلك القصبة هي البيقية الشائعة.»
«لا، ليس هذا ما قصدته. لقد ربطت بين ذكريين فحسب.»
هز تيان رأسه، وبدأ يقلب الصفحات مجددًا.
كانت ليرين.
كان يشعر بالأمان على القارب، وهو يتنقل صعودًا وهبوطًا في نهر العقيق، لأنه كان برفقة ليرين. وكانت القبرة أيضًا هناك، لكن ليرين هي التي منحته ذلك الإحساس بالأمان حقًا.
من الناحية المنطقية، كان يعلم أنه يستطيع حبس أنفاسه مدة كافية ليخرج من النهر سيرًا على قدميه إذا سقط فيه. لكن المنطق لم يكن له أي علاقة بالأمر. فما زال يخشى الغرق، وكانت ليرين وحدها من تجعله يشعر بالأمان.
كيف يمكنه إقناعها بأنها مصدر أمانه؟
مرة أخرى، وجد أمامه عدة أنواع من القصب المتطابقة في المظهر، وكانت أوصاف مذاقها غير مفهومة على الإطلاق.
كيف يُفترض بالمرء أن يميز، تحديدًا، بين وصف «يكاد يكون بلا طعم» ووصف «باهت المذاق»؟
تساءل تيان إن كان الهالة الزرقاء التي أحاط بها معلمه النبتة تحمل أي دلالة تساعده على التعرف إليها، لكن لم يظهر أي ارتباط واضح سوى ميل النبتة المعروف إلى عنصر الماء.
كان من الصعب للغاية تجاوز ذكرى الغرق. ولم يكن ذلك الإحساس مدرجًا ضمن الآثار الجانبية في أي من أوصاف النباتات أيضًا.
أخذ تيان يفحص الكلمات الواردة في الأوصاف بعناية، حتى استقر أخيرًا على عبارة: «مفيدة في حالات الحروق، ولعلاج استنشاق الدخان السام».
في البداية، ظن أن نبتة تجعلك تشعر بالعجز عن التنفس لن تكون مفيدة في علاج حالة تؤدي إلى العجز عن التنفس. لكن أليس استنشاق الدخان يعني دخول تشي ساخن وجاف إلى الجسم؟ عند التفكير في الأمر، بدا التصدي له بتشي بارد ورطب منطقيًا إلى حد ما.
«هذه هي. عشب المستنقعات ذو الراية البيضاء.»
«صحيح.»
نُسخت الصفحة، وبدأ تيان يتساءل كيف سيعود إلى المنزل. بل كيف سيأتي إلى هنا مجددًا غدًا؟
لم يبدُ المعلم صائد الفراغ من النوع الذي يهتم بتوصيل تلاميذه إلى وجهاتهم وإعادتهم منها.
«من السهل التنقل في الأرض المقدسة للألوان المتعددة بالنسبة إلى الطيور وأولئك القادرين منا على الطيران. أما بالنسبة إلى ممارسي العالم الأرضي، فالأمر أصعب قليلًا، لكن زوارنا من ذلك المستوى قليلون للغاية، لدرجة أن حل هذه المشكلة لا يستحق العناء حقًا. كنت أنوي استئجار أداة طيران صغيرة لك، لكن… همم.»
توقف صائد الفراغ عن الكلام. وبدا أن فقر تيان المدقع يثير انزعاجه.
«كم تبعد المسافة سيرًا على الأقدام من هنا إلى أجنحة الضيوف يا معلمي؟»
«المسافة ليست هي المشكلة، رغم أنها تمثل مشكلة أيضًا. المشكلة الحقيقية تكمن في الأشياء والأشخاص الموجودين على الأرض بين هنا وهناك. لدينا مسارات طيران محددة، ويُطلب من الجميع احترامها. ومع أن الأرض المقدسة بأكملها ملك للطاووس الأبيض، فإن الضيوف والتلاميذ المقيمين هنا يتعاملون مع قطع الأراضي التي يعيشون فيها على أنها ملكية خاصة لهم. وأنا شخصيًا لا أختلف عنهم في ذلك.»
ارتج حلق صائد الفراغ.
ظن تيان أن ذلك ربما كان بسبب التسلية، لكنه لم يكن متأكدًا تمامًا.
«آه! لقد وجدت الحل. سأكلفك بإعداد نظام العناية ببشرتي وتطبيقه كل يوم. لن يستغرق الأمر أكثر من ثلاثين دقيقة تقريبًا بعد أن تتقنه. كان تلميذي المسكين بارعًا حقًا في هذا الأمر، وكان يتركني منتعشًا في كل مرة. ربما تستطيع أن تبلغ واحدًا بالمئة من مهارته، على الأقل.»
أومأ صائد الفراغ بسعادة.
«الأمر بسيط للغاية؛ كل ما عليك فعله هو إعداد ماء طبي ورشه عليّ برذاذ خفيف. عادةً ما أقوم بذلك بنفسي، لكنني أرى أن تكليفك بهذه المهمة أمر معقول.»
وافق تيان على أن ذلك يبدو معقولًا، وانحنى شاكرًا.
استدعى صائد الفراغ ورقة طائرة من خاتم التخزين الخاص به. وكان على المرء أن يدقق النظر فيها جيدًا حتى يلاحظ أن العروق الموجودة داخل الورقة قد نمت وفق أشكال وأنماط غريبة للغاية، وأنها تتوهج بوهج خافت من الطاقة.
«خذ هذه. ستنقلك بين جناح الضيوف ومكان زراعتي الروحية، ولن تسمح لك بالذهاب إلى أي مكان آخر. لن يحاول الناس قتلك إذا تجاوزت حدودك وتعديت على مناطقهم، لكن هناك طرقًا كثيرة يمكنك أن تقتل بها نفسك، ومشاهدة الناس وهم يفعلون ذلك تُعد من وسائل الترفيه النادرة هنا في الأعالي.»
«تلميذك ممتن لاهتمام المعلم وتذكيره. لن أتجول في أماكن أخرى.»
الترجمة: Adam