الفصل 251 - الطاويون السيئون يحاولون أن يصبحوا أفضل

صلوا على النبي ✨

—

الفصل 251 — الطاويون السيئون يحاولون أن يصبحوا أفضل

قرر تيان قضاء الليل بجانب الجدول. لم يكن العلجوم بحاجة إلى حمايته بالتأكيد، لكنه كان فضوليًا لمعرفة ما سيحدث له. لم يكن في سلوكه ما يوحي بالخبث، بل كان غريب الأطوار فحسب.

تناول تيان إحدى وجبات العشاء المعبأة مسبقًا التي أعدها مع ليرين، ثم استرخى بجوار النار. قرأ كتبه الطبية لبعض الوقت، ثم وضعها جانبًا واكتفى برفع عينيه إلى السماء. استقرت الكركية بجانبه، وكانت تفتح إحدى عينيها بين الحين والآخر لتختلس النظر إليه، محاولةً معرفة ما الذي يشاهده، لكنها لم تستطع رؤيته. ما المثير للاهتمام في التحديق إلى القمر؟

بدأ تيان يتحدث إلى نفسه. أو ربما كان يتحدث إلى الكركية أو العلجوم. حتى هو نفسه لم يكن متأكدًا تمامًا.

«يُفترض أن يكون القمر الرمز الأسمى لليِن والأنوثة والماء. وهذه ثلاثة أشياء ليست مترادفة تمامًا، لكنها في الوقت نفسه متشابهة إلى حد ما. الماء أنثوي، والين أنثوي، أو ربما العكس؛ فالقمر وما شابهه ينتمي إلى الين، ولذلك يُوصف الين بكل تلك الصفات. لكن حين تصوغ الأمر بهذه الطريقة، يبدو هراءً محضًا. ومع ذلك، يبدو أنه صحيح، وهذا جنون».

ظل يفكر في الأمر قليلًا، وهو يلمس دون وعي موضع قلبه، حيث عاش التنين. وربما كان لا يزال يعيش هناك، بطريقة ما. فقد كان دائمًا مخلوقًا متشكلًا من التشي، غير مادي، لكن سبب اتخاذه هيئة التنين ظل لغزًا آخر.

«أما التنانين، فهي من ناحية أخرى التجسيد الأسمى لليانغ. مثل الشمس، لكن ليس الشمس نفسها، لأن الشمس غراب ذهبي ذو ثلاث أرجل، رغم أنها تبدو كدائرة صغيرة من الضوء. وهذا أيضًا يبدو كلامًا بلا معنى، لكن ها نحن هنا. لقد تحول تشي اليانغ إلى تنين، أو تشكل طبيعيًا في هيئة تنين، فلا بد أن وراء ذلك شيئًا ما. ربما تكون الشمس شبيهة بالتنانين. إنها ضخمة إلى درجة تجعل البشر يلصقون بها شتى أنواع الهراء، بينما هي أكبر من أن تلاحظهم أو تكترث بهم، حتى لو بدت أصغر من طرف إصبعي. الشمس هي الرمز الأسمى للشمس، والتنين هو الرمز الأسمى للتنانين. أما الإمبراطور، فيمكن أن يمثله علجوم يأكل النقود».

ضحك بخفة عند هذه الفكرة، وشرد ذهنه نحو الفوضى التي لا شك أنها كانت تلتهم المملكة.

«ماذا سنفعل؟»

تنهد. فعلى الرغم من معارضته الشديدة لتولي أي دور في الحكم، أو حتى تنظيم الناس، كان تيان قد استفاد من تعليم مكثف ورفيع المستوى في شؤون الإدارة والحكم. فبين مانور ويندبلون والمراقب هانشين، ناهيك عن أسفاره وقراءته كتب التاريخ والسير، أصبح تيان دون أن يشعر خبيرًا صغيرًا في فن الحكم الهادئ كما يُمارَس في مملكة برودسكاي.

كان تعلم المزيد من الأمور جيدًا في العادة، لكنه لم يستطع التخلص من شعوره بأن معظم ما تعلمه كان عبارة عن أمثلة على ما لم ينجح. وحتى الأشياء التي نجحت لم تستمر في النجاح إلى الأبد. لكن هل يعني ذلك حقًا أن ستارسيف كان محقًا؟ هل كانت دورة التدمير ضرورية؟ رأى ممارس الداو في داخله أن الفكرة منطقية، أما الإنسان الذي بداخله فكان يصرخ رافضًا إياها بكل قوة. وكان ذلك هو التفكير الذي انتهى به إلى العيش في مكب النفايات، وجسده مغطى بالحروق.

كانت المشكلة الكبرى أن هناك أشياء كثيرة يجب أخذها في الحسبان. فلا بد من وجود نظام قادر على إطعام مليار شخص وإدارة شؤونهم والدفاع عنهم. وكان ذلك يُدار من خلال شبكة معقدة على نحو استثنائي، تضم الرسل ومحطات نقل الإشارات والطرق والقنوات والطيور الناقلة للرسائل، وعشرات الوسائل الأخرى، ومع ذلك ظل الأمر يتطلب حكامًا إقليميين يتمتعون بقوة هائلة. لذا، كان أي نظام يصممه مضطرًا إلى مراعاة كل ذلك، ثم مراعاة ممارسي الزراعة الروحية أيضًا.

قدّر تيان أن إصلاح شؤون المملكة أمر يمكن التعامل معه. أما السؤال الشائك حقًا، فكان ما ينبغي فعله بالدير. كانت لديه أكوام من الكتب التي تتناول إدارة الممالك البشرية، لكن لم يتضمن أي منها حتى فقرة واحدة عن إدارة دير.

كان هناك شيء في الأمر يوقظ ذكرى قديمة جدًا في ذهنه. شيء يتعلق… بسوء تنظيم الأديرة؟ لا، لم يكن هذا ما قصده. كان الجد جون يشرح له أمر الأديرة، ويقول إنها تتولى مهام أكثر مما ينبغي. أو شيئًا من هذا القبيل، على أي حال.

«تشتت… في التركيز التنظيمي؟ أجل، شيء من هذا القبيل. إنها مؤسسة دينية تمتلك قدرًا هائلًا من الأراضي الزراعية والقرى وما شابهها، وتدير ما يشبه جيشًا ثانيًا يحمي المملكة، وتعلّم الداو، وتتعامل مع الكوارث الطبيعية والوحوش والهراطقة، ولديها اقتصاد موازٍ خاص بها، وهو أيضًا منخرط بقوة في اقتصاد المملكة. حين تصوغ الأمر بهذه الطريقة، تبدو كأنها مملكة ثانية تتطفل على مملكة برودسكاي، باستثناء أن الدير سبقها إلى الوجود».

حاول ترتيب الأفكار على أصابعه، ثم أدرك أنه لن يستطيع عدّها كلها حتى لو حاول فعلًا إحصاء جميع المهام التي يتولاها الدير. لقد زاد عدد أصابعه المتاحة، ومع ذلك لم تكن كافية. يا له من أمر فظيع!

«إذن، علينا إما أن نقلل ما نقوم به، أو أن نعيد التفكير بالكامل في طريقة إدارتنا لكل ذلك».

راح تيان يقرع بأصابعه على ركبته، مستمتعًا بالإيقاع الإضافي الذي تمنحه له. «المشكلة أننا كنا نفعل كل ذلك لأسباب وجيهة، أو على الأقل ليست سيئة، حتى لو لم تكن كلها مثالية. كانت لستارسيف دوافعه الخاصة لتجميع نقاط الاستحقاق، لكن قصر الاتجاهات الثمانية كانت له دوافعه أيضًا. ومهما كانت حقيقة “الاستحقاق”، فهو أمر جيد لممارسي الداو الأرثوذكس، كما أنه يشجعنا على مساعدة الناس. بل ويمكنه أن يحمينا من المحن إلى حد ما. همم».

انتقل تيان من قرع أصابعه على ركبته إلى فرك رأسه. ربما يساعده التدليك على تحريك أفكاره ومعالجتها بسرعة أكبر. لم يبدو أن ذلك ينجح، لكن ربما لم يكن يفعل ذلك بما يكفي.

«حتى التعامل مع التجار والعائلات البشرية لم ينطلق من نوايا سيئة. نحن بحاجة إلى الإمدادات، لذا علينا أن نصنعها أو نتاجر للحصول عليها، وفي معظم الحالات يكون التبادل التجاري أكثر منطقية. ليس الأمر وكأن الصابون الذي نصنعه يصبح أكثر رغوة بطريقة سحرية من الصابون المصنوع في البلدة الغربية».

تمتم تيان: «الناس ينجبون أطفالًا، ومعظم هؤلاء الأطفال ليسوا ممارسين للزراعة الروحية، والأراضي المتاحة قرب الجبل محدودة، كما أن الأراضي القريبة منه ثمينة لأسباب كثيرة، لذا لا بد من وجود نظام للتعامل مع كل ذلك. لكن النظام الحالي جنوني! هل توجد كلمة تعني في الوقت نفسه “غير أخلاقي” و”مثير للغثيان”؟ ينبغي أن توجد كلمة كهذه».

«لقد نجح كل شيء إلى أن توقف عن النجاح. نجح لأن ستارسيف كان يجعل الأمور تسير على ما يرام، ثم حين كفّ عن الاهتمام، فقد الجميع الآخرون انضباطهم وراحوا ينغمسون في ملذاتهم. حتى الجزء المسؤول عن تصحيح أخطاء النظام، وهو فرقة التأديب، أصبح فاسدًا. تبًا، كان عليك أن تكون تلميذًا بالوراثة حتى يُسمح لك بالانضمام إلى الفرقة من الأساس! لقد ترسخ الشر في صميم النظام، ولم تعد هناك فرصة لإصلاح حقيقي».

استلقى على العشب، وعادت عيناه إلى القمر. راح يراقبه وهو ينساب عبر السماء، تحيط به النجوم الصغيرة المتلألئة. تذكر أنه كان يفعل الشيء نفسه في الصحراء. ولم يفقد المشهد شيئًا من غموضه وروعة جماله الآن.

«كيف تصمم نظامًا لا يعتمد على رجل عجوز واحد ليُبقي الجميع منضبطين؟ لقد ظل نظامه يعمل بصورة مقبولة إلى حد كبير لعدة آلاف من السنين من دونه، وهذا يعني أن في تصميمه شيئًا متينًا. لكن هذا الخلل أكبر من أن يُحتمل».

استقر ثقل الليل عليه برفق. لم يكن المكان هادئًا؛ فالغابات لا تعرف الهدوء الحقيقي. لكن ضجيجها كان من ذلك النوع الذي تصنعه الحشرات وهي تصرصر بين الأعشاب، والرياح بين الأشجار، والمياه وهي تندفع فوق قاع النهر. كانت أصوات الحيوانات التي تصطاد، ونداءات البوم، كلها تتحدث بلغة الداو.

«يا لها من فوضى. يا لها من فوضى عارمة. اقتصادنا الداخلي بدأ ينهار بالفعل. إنهم يأملون أن يعتاد الناس جمع الأشياء المتروكة في الجبل أثناء تنقلهم فيه. وهذه ليست علامة جيدة. أو ربما تكون كذلك. بالتأكيد يبدو الأمر منسجمًا مع الداو».

جلس فجأة، واتخذ هيئة متعجرفة، وبدأ يشرح الأمور للعلجوم.

«”أوه، كنت أتأمل طبيعة سرّتي، فعثرت على هذه الصخرة، فضربتها مرات عديدة، والآن أصبح لديّ الكثير من الصخور. على أي حال، خذوها أنتم، فربما تجدون لها فائدة ما”. ثم يدخل شخص آخر ويقول: “بسرعة، أحتاج إلى عدد هائل من الصخور! لدينا مشروع جديد ومثير؛ نحاول بناء مرصد أعسر، تحسبًا لوجود نجوم معكوسة تحجب النجوم المرئية، وهو ما ينبغي لنا استنتاج وجوده استنادًا إلى نظرية الين واليانغ، بما أننا جميعًا مهووسون بالثنائيات المتعارضة”».

اضطر تيان إلى التوقف للحظة والتأمل في النجوم مليًا. لم تبدُ هناك أي نجوم ين تتبع نجوم اليانغ، لكن من يدري؟ من قال إن النجوم الموجودة أصلًا تنتمي إلى اليانغ؟ إذا كان القمر ينتمي إلى الين، فلماذا لا تنتمي النجوم إليه أيضًا؟ بدأ رأسه يؤلمه.

«نار الشمس هي اليانغ، وماء القمر هو الين. ثنائيات متعارضة لا تنفصل. ومع ذلك، فالأمر ليس كذلك، لأن العناصر، على الرغم مما كانت ساحات الاختبار تحاول إقناعنا به، لا تعمل في أزواج، بل هي جزء من نظام خماسي. الأمر لا يقتصر على الشمس والقمر، بل يشمل النجوم والكواكب والكوكبات. كل شيء أكبر من أن يُحاط به. نحاول وصف العالم، ونحن نحب أن تكون الأشياء مرتبة، لذا نقرنها ببعضها وننظمها، وينجح الأمر عمومًا. ومع ذلك، لم أسمع حتى الآن تفسيرًا معقولًا لسبب تصنيف “الأرض” و”المعدن” ضمن فئتين منفصلتين، ولا لأي جزء من السحابة يمكن أن يكون معدنيًا بما يكفي لتكثيف الماء. لكن انطلاقًا من كل هذه المبادئ الأولى، ومن هذه القواعد التي تشبه حجرًا واحدًا يحكم الكون، علينا أن نتعلم كيف ندير ديرًا ومملكة».

غطى عينيه بذراعه، وأسقطه ثقلها مجددًا على الأرض.

«وفوق ذلك… أنا ورفيقة الداو ليرين لا أعرف كيف تسير الأمور بيننا بأي معنى سوى الجانب البيولوجي، ونحن لم نصل إلى الجانب البيولوجي بعد».

ضحك ضحكة خافتة يسخر فيها من نفسه.

«آه يا جدي، متى ستعود؟ أنا بحاجة فعلًا إلى بعض النصائح الآن».

«بالتأكيد، كيف يمكنني مساعدتك؟»

تساءل تيان إن كان يهذي.

«جدي؟»

«لقد عدت».

«جــــدي!»

«هاهاها! يبدو أنك كنت مشغولًا! لقد عدت قبل الموعد المتوقع».

«قبل الموعد؟! لقد مر ما يقرب من عامين!»

«همم. هذا أفضل من أربع سنوات أو ست. لو أنك اعتكفت في كهفك إلى الأبد، لكنت ما زلت أنتظر. أحسنت».

«لقد كانت الأمور حافلة بالأحداث فعلًا. من كان يتوقع أن يكون العلجوم العجوز هو ما يوقظك؟»

«أنا لست نائمًا ولا غائبًا، بل لم أكن قادرًا على الكلام فحسب. ولم يكن العلجوم هو السبب. حدث ذلك حين شفيت إصبعك، ثم صفعت تلك المحنة الزائفة».

وجد تيان أن ذلك منطقي. لكن دماغه احتاج إلى ثانية كاملة قبل أن يستوعب الأمر، ثم كأنه غرس قدميه المجازيتين في الأرض وانزلق متوقفًا فجأة.

«منذ أن شفي قلبي واستعدت إصبعي؟»

«أجل».

«إذن، حين كنت أتحدث مع الأخ فو وليرين…»

«مممم».

«لم يخطر ببالك أن تقول شيئًا؟»

كان صوت تيان أجوف.

«ولماذا أفعل؟ كنت تمر بمرحلة مهمة جدًا من النمو والتفكير. لقد كنت فخورًا بك وبالقرارات التي اتخذتها. أحسنت. حقًا. أعني ما أقول. أحسنت جدًا، جدًا».

«أنا سعيد بذلك، لكنني لسبب ما أشعر ببعض الإحراج. أمم… بشأن ليرين».

«الفتاة الطويلة التي تستخدم الرمح، وتستكشف حاليًا أسلوبًا طبيعيًا في الرسم يتأرجح بين الفن الشعبي الساذج وأسلوب الحبر الانسيابي التقليدي الأكثر شيوعًا في منطقتها؟ تلك ليرين؟»

«على الأرجح».

تساءل تيان للحظة عن معنى تلك الكلمات، ثم هز رأسه ليطردها من ذهنه.

«أمم… هل سمعت ما قلته لها؟»

«أجل. أنت محق تمامًا بشأن مسألة التودد. أنت تستحق أن تشعر بأن هناك من يرغب فيك، ويزداد استحقاقك لذلك حين يكون الشخص الذي يرغب فيك هو نفسه من ترغب فيه».

«نعممم… ما زلت لا… رغم أنني سعيد جدًا بعودتك…»

«دعك من الأمور الصغيرة. لقد عثرت على كنزين صغيرين جميلين هنا. تلك الصخرة خليط غير متجانس من الخامات، ولا تحتوي على اليشم، لكنها تضم قدرًا متواضعًا من الملاكيت والأزوريت ذوي الخصائص الروحية. خذها إلى عشيرة وانغ، وسيصنعون لك أساور ستجعلك مذهولًا من روعتها. بل ربما يتمكنون من صنع فناجين شاي أيضًا، نظرًا إلى حجم الصخرة».

«ما زلت… لحظة، فناجين شاي حقًا؟ أتظن أنهم يستطيعون صنع فنجان صغير بغطاء وصحن؟ لا بد أن شكله سيكون مذهلًا».

«يصعب الجزم بذلك؛ فالأمر يعتمد على الطريقة التي سيقطعون بها الحجر. إن تعظيم الاستفادة من حجر كهذا فن قائم بذاته. لكن دعنا نتحدث عن العلجوم. هل تتذكر حين قلت لك إن ممارسي الزراعة الروحية يعثرون على أشياء عشوائية لا معنى لها حين يخرجون في مغامراتهم؟ لقد عثرت على شيء جيد. ليس… مفيدًا لك كثيرًا، لكنه اكتشاف جيد بالتأكيد».

«ما هو يا جدي؟» سأل تيان، الذي لم يكن مستعدًا تمامًا للتخلي عن موضوع ليرين، لكنه كان متحمسًا جدًا لمعرفة الإجابة في الوقت نفسه.

«إنه علجوم جالب للحظ حقيقي وأصيل. يُعرف أيضًا باسم علجوم المال. ضعه في منزلك، أو أظن أن بركتك ستفي بالغرض، واحرص على أن يكون وجهه متجهًا إلى الداخل لا إلى الخارج، ثم راقب الثروة وهي تتدفق إليك».

«الثروة؟ مثل نقاط الاستحقاق؟»

«أقصد المال».

بدا صوت الجد وكأنه لا يعرف إن كان ينبغي له أن يضحك أم يبكي.

«لديّ شعور بأن الأمور ستصبح مثيرة للاهتمام جدًا بالنسبة إليك قريبًا».

الترجمة: Adam