الفصل 212 - عودة الداويين إلى البساطة
صلوا على النبي ✨
—-
الفصل 212 — عودة الداويين إلى البساطة
«ما الذي حدث ماذا بحقك، تبًّا؟!»
«انتقِ ألفاظك».
«لا يا أخت ليرين، أعتقد أنني استخدمت الكلمات الصحيحة تمامًا. أنا أحافظ على رباطة جأشي وكرامتي، وألتزم بآداب الحديث المناسبة لكلٍّ من الأشخاص الذين أجالسهم والموقف الذي أواجهه. وبالمعنى الدقيق، لا تُعدّ عبارتي حتى شتيمة. لكن إن لم يكن هذا هو الوقت المناسب للشتائم، فلا أعرف متى يكون. اختياري للكلمات صحيح أخلاقيًا ومنطقيًا».
«تسك، تسك. التنين الشاب تيان زيهاو، وقد اضطرته حادثة بسيطة إلى استخدام لغة الهمج…»
«أكملي. حقًا، أكملي. حادثة بسيطة ماذا؟ أخبريني. أريد أن أعرف».
«أجل، ليس لديّ أي فكرة عمّا حدث ماذا بحقك، تبًّا! لكنني سعيدة لأننا نجونا». هزّت هونغ كتفيها، وعيناها متسعتان تائهتان، فيما ارتسمت على شفتيها ابتسامة زائفة إلى حدٍّ لم يرَ تيان مثله قط.
«أظن أن النجاة أقل ما يمكن توقعه بصورة معقولة». بدت أصابع تيان وكأنها تطبق على عنق غير مرئي. ولم يكن هو نفسه واعيًا بذلك. «عام ونصف. عااام ونصف كاملان، جعلنا فيهما كبير شيوخنا… الموقر العزيز علينا جميعًا، نركض في كل مكان بدلًا من أن يخبرنا بالأمر مباشرة. كان بإمكانه إرسال رسالة إلينا إن لم يكن يرغب في زيارتنا. كم مرة كدنا نموت فيها نحن الاثنان؟!»
«وكل ذلك كي يحظى بجمهور يشاهد قتلَه لشخص ما، ثم انتحاره. إن كان هذا ما حدث فعلًا. ومع ذلك، يبدو هذا أيضًا أقل ما يمكن توقعه، بالنظر إلى المجزرة غير المسبوقة التي ارتكبها». كانت هونغ تضرب رمحها بالأرض بطريقة توحي بأنها تتخيل طعن أحدهم به. «ومع ذلك، أنا متأكدة من أن الأمر لم يقتصر على هذا».
«إليك مسألة محيّرة: هل كان ما حدث قتلًا جماعيًا فعلًا؟ إذا كان قد أمضى معظم الوقت جالسًا، متعمدًا ألا يفعل شيئًا، فهل يُعدّ ذلك قتلًا؟ أم أن القتل يتطلب فعلًا مباشرًا؟ وفي المقابل، هل يمكن أن يُعدّ الامتناع عن الفعل قتلًا؟ أليست على المرء مسؤولية تفرض عليه التدخل؟»
أومأت ليرين بتفكير.
«لا أبالي بما يقوله القانون. أقوى عرّاف في البلاد، الذي يفوق عمره عمر البلاد نفسها، ويقود أقوى قوة عسكرية فيها، وساهم في تأسيسها وفي تربية آلاف الممارسين… يتحمّل بلا شك مسؤولية تجاه ما صنعته يداه! ولن أضيّع وقتي في الاستماع إلى أي دفاع عن…»
ساد صمت خافت، أخذ يتلاشى تدريجيًا.
«ألم تستطيعي العثور على شتيمة قوية بما يكفي؟»
«لا».
«إنها مسألة صعبة. وبمناسبة الحديث عن أمور وثيقة الصلة بالموضوع، أين نحن؟»
«لا أعرف». هزّت هونغ كتفيها. «على جبل؟»
كان تخمينها معقولًا؛ فعلى الجانب الآخر من الطريق امتد شريط عشبي بعرض ثلاثة أقدام، ثم انحدار شبه عمودي إلى أسفل، نحو هاوية يبلغ عمقها مئات الأقدام. ولا شك أنك ستحظى بمنظر رائع وأنت تسقط فيها.
بدا الجبل مكسوًا بشجيرات خضراء كثيفة وخيزران تفوح منه رائحة عذبة. وخُيّل إلى تيان أنه يشم رائحة أشجار الصنوبر والأرز في مكان ما. وربما كانت هناك غابة وراء الضباب المتماوج، ذي اللمعان الخافت بألوان قوس قزح، الذي ارتفع فوقهم.
أو لعلها كانت أسفلهم. فقد كان الضباب كثيفًا على نحو لافت، رغم رقع السماء الزرقاء الصافية التي كانت تظهر بين الحين والآخر.
أخذ تيان نفسًا عميقًا. كان الهواء رطبًا، لكنه لم يكن خانقًا؛ باردًا، لكنه لم يكن قارسًا. وانبعثت منه عذوبة تنعش الجسد والعقل. أينما كانوا، فقد كان مكانًا طيبًا. استنشق تيان الهواء بعمق، ثم بدأ بتشغيل دورته في الزراعة الروحية.
فسعل.
لقد كاد يختنق بالهواء النقي.
«أخي؟»
«الكي هنا كثيف جدًا. ليس بمستوى كهوف التحولات الستة تمامًا، لكنه أكثر كثافة من أي مكان آخر زرته خارجها. كما أنه يبدو أقل اضطرابًا. أنقى، إن كان هذا الوصف مفهومًا».
أومأت ليرين ببطء. ثم أعادت النظر حولها، وبدأ فمها ينفرج تدريجيًا، فيما اتسعت عيناها.
«أعرف أين نحن. أو… لديّ تخمين قوي جدًا. جبل الكركي العتيق. أظن أنه أرسلنا إلى جبل الكركي العتيق».
هزّ تيان رأسه. كان يتوقع أن يصل إلى هنا يومًا ما، لكن الوصول جاء أبكر مما ينبغي. نظر حوله؛ كان الطريق يلتف صعودًا وهبوطًا، ثم يختفي سريعًا بين ثنيات الجبل. وبحسب ما يتذكر، كان تطويق هذا الجبل سيرًا على الأقدام يستغرق من الممارسين الروحيين أسبوعًا أو أكثر، وكان شاهقًا إلى درجة يستحيل معها رؤية قمته من الأرض.
«يبدو أننا سنضطر إلى معرفة ما يمكننا اصطياده أو جمعه من الطعام هنا، لأنني لا أراهن كثيرًا على العثور على أحد». ضحك تيان بخفة. «ربما علينا فقط أن نشبك أصابعنا وندعو أن يندفع أحد التلاميذ الأساسيين نحونا، غاضبًا لأننا نتعدى على المكان».
توقفا قليلًا للاستمتاع بمشاهدة الطيور التي تحلّق في السماء أسفل منهما. ثم ألقى تيان نظرة على الكركي، فلاحظ أنها بدت خائفة بعض الشيء.
إذًا، لم تكن تلك طيورًا عادية.
«بالطبع، أنتِ من ستشبك أصابعها». أضاف تيان.
«أنا؟ ولماذا أنا؟ اشبك أصابعك أنت. إنها غريبة وملتوية مثل المعكرونة، وستكون بارعًا في ذلك». أعادت هونغ المهمة إليه.
«لديك ثلاثة أصابع أكثر مني، ومع ذلك لا تطيقين شبك أربعة منها. يا له من سلوك فظيع ينمّ عن انعدام البر بالوالدين…»
بدأ الاثنان يتجادلان وهما يصعدان الطريق. أما الكركي، التي اعتادت شجارهما، فسارت إلى جوارهما. استطاع تيان أن يشعر باضطرابها ورغبتها في البقاء قريبة منهما.
كان الطريق شديد الانحدار، وكانت كل خطوة تستنزف طاقتهما. لكن الهواء العذب عوّضهما عن ذلك، إذ كان ينعش طاقتهما الحيوية مع كل نفس. فمجرد العيش في هذا المكان يجعل المرء أكثر صحة.
قفز تيان قفزة صغيرة، ثم كررها، ثم قفز للمرة الثالثة.
«أهو أنا وحدي، أم أن الأرض تجذبنا بقوة أكبر مما ينبغي؟»
قفزت هونغ قفزة صغيرة. ولاحظ تيان أنها ارتفعت أكثر منه قليلًا، ربما بدافع المنافسة الطفولية. كان واضحًا أنها لا تزال بحاجة إلى قدر كبير من النضج.
«همم. معك حق».
«لا بد أن السبب هو كل طاقة الأرض الموجودة في الجبل». أومأ تيان. بدا ذلك مؤكدًا لنظريته السابقة بشأن طاقة الأرض. قفز مجددًا ليتحقق، وبمحض المصادفة، ارتفع قليلًا أكثر مما ارتفعت ليرين. هبط وهو يشعر بالرضا عن إثبات نظريته بالتجربة، ولم يكن لذلك أي سبب آخر.
«هذا منطقي». قفزت هي مرة أخرى. ولم يستطع إلا أن يلاحظ أنها أمضت ما يقارب ثانية كاملة في الهواء. «ليس لديّ تفسير أفضل».
قفز تيان. كان بارعًا في القفز.
«بالفعل».
قفزت ليرين. أما الكركي، فقد رمقتهما بنظرة حادة من عينيها الصفراوين اللامعتين، ثم جلست على العشب.
وبعد خمس دقائق، كان الاثنان لا يزالان يقفزان حين ظهرت مجموعة صغيرة تسير في الطريق نزولًا. كانت تتألف من ثلاث نساء ورجل ضخم إلى حد بعيد؛ عريض الكتفين، ممتلئ البطن، وله وجه مستدير بريء يوحي بأنه خُلق ليكون ضحية سهلة. حتى كعكة شعره كانت تتمايل بطريقة توحي بأنه يسهل خداعه.
«أرأيتما؟ قلت لكم إنني تعرفت إلى طاقتهما الحيوية! أخي تيان، أختي هونغ، يا لها من سعادة أن أراكما مجددًا!»
اندفع الأخ وونغ نحوهما بكل ما فيه من ارتباك وحماس.
«كنا في ساحة العناصر الخمسة، وفجأة انتُزعنا من مكاننا وقُذفنا عبر الهواء! هل تعرفان أنه إذا تحرك المرء بسرعة كافية، يبدأ الهواء بالتوهج من حوله؟ أقسم إنني رأيت السحب تنفجر وتتفرق حين اخترقناها! لا بد أننا بدونا كتنين ذهبي متألق، يجر وراءه خطًا طويلًا في السماء».
«أنا… لم أكن أعرف ذلك». هزّ تيان رأسه، ثم تمالك نفسه.
«اعذروني! يسعدني أن أراكم مجددًا، أيتها الخالة القتالية مي، والأخت سو، والأخ وونغ. لكنني لا أظن أنني أعرف رفيقتكم؟»
تدفقت الكلمات بسلاسة، تمامًا كما تعلّمها في المعبد، لتخفف من تعقيدات العلاقات الإنسانية المربكة.
«آه، صحيح! أين ذهبت آدابي؟ هذه الأخت مينغ يو. لقد… انشقت عن الساحة، ومعها الصغيرة مي».
سعل الأخ وونغ، ثم أشاح بوجهه.
تأمل تيان المرأة جيدًا. كانت ترتدي بالفعل الرداء المطرز متعدد الألوان الخاص بساحة العناصر الخمسة. أما الخالة القتالية مي، فكانت ترتدي نسخة أكثر فخامة من الزي نفسه، وأكثر فخامة بكثير. كان تيان شبه متأكد من وجود تشكيلات فعّالة في ملابسها، لكنه لم يكن يعرف كيف تعمل.
«انشقت؟»
أومأت مينغ يو بحماسة. وسرعان ما لاحظ تيان بعض الأمور الغريبة بشأنها.
أولها أنها كانت ترتدي شيئًا ما فوق عينيها. تعرّف إلى الزجاج، لكن تلك العدسات الدائرية الصغيرة، المثبتة على وجهها بقطع من الأسلاك المسطحة والخيزران، كانت أمرًا جديدًا عليه. استطاع رؤية تشكيلات دقيقة محفورة عليها. وربما كانت مسحورة.
أما قلادة اليشم الأبيض المتدلية من خصرها، فكانت مسحورة بالتأكيد، وكذلك الأقراط الخضراء الزاهية المصنوعة من اليشم، التي كانت تحيط بأذنيها. وبدا رداءها أكبر من مقاسها أيضًا؛ إذ كادت أكمامه تجرّ على الأرض، وكانت حاشيته موحلة.
هل تقلّص حجمها؟
شعر تيان بألفة فورية تجاهها.
«نعم، لم يعد بوسعنا البقاء في الساحة أكثر من ذلك. لم يعد بوسع أي رابطة عائلية أو واجب أخلاقي أن يجبرني على تحمّل…»
هزّت مينغ يو رأسها برفق، وأشاحت بوجهها في حزن. وصادف أن اتجهت بنظرها نحو الأخ وونغ.
لم يستطع تيان منع انتباهه من العودة إلى الأقراط المصنوعة من اليشم التي ترتديها، وإلى القلادة المتدلية من خصرها. لم يسبق له أن رأى شيئًا يشبهها. كانت العناصر تتحرك حولها كما يتحرك عشب الماء المتمايل في التيار.
هل يمكن أن يكون للتشكيل أو التعويذة داو خاص به؟ لا شك أنه نتاج داو ما، فضلًا عن كونه تجسيدًا لتصور صانعه. لكن هل يمكن للشيء نفسه أن يمتلك داوًا خاصًا به؟
فإذا كان كل شيء جزءًا من الداو، فإن أي صخرة أو شجرة عشوائية… بل لا، كل صخرة وكل شجرة، مهما بدت عادية، تمتلك داوها الخاص. فكل ما هو موجود يسلك طريقًا ما لمجرد كونه موجودًا.
هزّ تيان رأسه ليطرد هذه الأفكار السخيفة. لكن فكرة سخيفة أخرى اقتحمت ذهنه، فاستدار رأسه نحو الأخ وونغ كما لو كان مثبتًا على محور دوّار.
كان الرجل يبدو عاجزًا وبريئًا.
«الأمر ليس كما تظنون!» بدأ الرجل الضخم يلوّح بيديه.
«بل هو تمامًا كما تظنون». صححت الأخت سو كلامه، وكان صوتها هادئًا، لكنه يحمل رضا واضحًا.
«يسعدني أن أراكما مجددًا. لكن، أخي تيان، هل… تبدو وكأنك…»
بحثت عن عبارة مألوفة تصلح لوصف ما تراه، ثم تخلّت عن المحاولة.
«لقد تقلّص حجمك. لكن مظهرك أصبح أفضل الآن، بطريقة ما. أما الأخت هونغ فلم يتقلص حجمها، لكنها تبدو أفضل هي الأخرى. أنا سعيدة من أجلكما».
ظل صوتها خاليًا من الانفعال، تمامًا كتعبير وجهها.
لوّحت هونغ بيديها في عجز، وهي تنظر إلى المجموعة التي تحولت من ثلاثة أشخاص إلى أربعة.
«كيف… ولماذا؟»
«حسنًا، كما تعلمين…» حكّ الأخ وونغ مؤخرة عنقه. «كانت تتعرض للتنمّر بشدة، فبدأت تقضي وقتها في ساحتنا، وسرعان ما أصبحنا جميعًا أصدقاء. وحين بدأت الأخت سو وأنا نتوهج ونرتفع في الهواء، قالت الصغيرتان مي ومينغ إنهما تريدان المجيء معنا. وإنهما تفضّلان البقاء معنا على جبل الكركي العتيق بدلًا من الاستمرار في السجن داخل الساحة. ثم أحاط بهما ذلك التوهج، وجاءتا معنا».
نظر تيان إلى الخالة القتالية مي، التي لم تحاول إخفاء ضحكتها المكتومة.
«ألم تكوني في عش العنقاء الصاعدة، أو أيًّا كان الاسم الذي أطلقوه على المنطقة المخصصة للتلاميذ المباشرين؟»
«بلى. وكانت هذه الجميلة الصغيرة مضمونة الانضمام إليّ بمجرد أن تحقق اختراقها». ابتسمت، ثم أطلقت ضحكة خفيفة؛ فبعض العادات يصعب تغييرها.
«يا للمفاجأة التي تنتظر رعاتها وخُطّابها!»
«خُطّابها؟ بالجمع؟!» لم تصرخ هونغ تمامًا، لكن نبرة صوتها ارتفعت بوضوح درجتين على الأقل.
«إنها قصة مروعة يا أخت هونغ. مروعة حقًا».
هزّ الأخ وونغ رأسه، ثم أمضى عشرين دقيقة يروي حكاية عن عائلات عريقة وترتيبات زواج، وأسياد شباب قساة وآباء لا يكترثون، زادت الأمور سوءًا بسبب أمهات ماكرات.
كانت هناك مآسٍ وخيانات، ثم مآسٍ أخرى وخيانات أخرى، حتى انتهت الحكاية أخيرًا بملاذ وحيد للسلام والرضا: ساحة الأخ وونغ المسكين، والأختين سو ومي الرائعتين والجميلتين.
وبالمناسبة، وبلا أي صلة بالأمر، أصبح خُطّاب مينغ يو مفلسين ماليًا، ومنحطين أخلاقيًا، ومجروحي القلوب في الداو جرحًا قاسيًا. أما والداها، فقد ذهبا معًا لاستكشاف مغارة، ولم يكن متوقعًا عودتهما قبل مرور خمسين عامًا على الأقل.
وكان رعاتها داخل الطائفة يبالغون دائمًا في إبداء الإعجاب بمظهرها والتعليق عليه، وهو ما يفسر، على الأرجح، كيف انتهى بهم المطاف في تلك الحالة… غير اللائقة، خلال مأدبة عامة حضرها كثيرون. لقد شربوا أكثر مما ينبغي، وشعروا براحة مفرطة جعلتهم يطلقون تعليقاتهم على الآخرين دون تحفظ.
ولذلك، كان من الواضح أن بقاء مينغ يو في الساحة لم يعد مناسبًا. كان الأمر واضحًا للجميع.
مجرد مصادفات غريبة، لا علاقة للأخ وونغ بها على الإطلاق. فهو لم يكن يفعل سوى الكفاح لتدبير أموره، متمنيًا لو استطاع إنفاق كل حجر روحي كما لو كانت قيمته عشرة أحجار، والتنهد كلما رأى الأسعار في المتاجر.
تبادل تيان وهونغ نظرة، ثم ضمّا قبضتيهما أمام صدريهما وانحنيا، وقدّما تحياتهما الرسمية، قبل أن ينطلقا في طريقهما بخطوات حازمة دون أن يلتفتا إلى الخلف.
وبدت الكركي وكأنها تجاوزت ما كان يقلقها، إذ رفرفت بجناحيها وانطلقت في الهواء بأقصى سرعة استطاعتها.
«نذر العفة. ومساكن الكهوف. نحن على جبل، وأراهن أن الكهوف موجودة بالفعل. كل ما علينا هو اختيار الكهف الذي يعجبنا». قال تيان ذلك بحزم.
«سنحتاج إلى مكان مواجه للجنوب ليستقبل ضوء الشمس، وقريب من نتوء صخري يتيح لنا مشاهدة الفجر. لذلك، سيكون الجانب الجنوبي الشرقي من الجبل حلًا وسطًا مناسبًا. وينبغي أن يكون مصدر للمياه والحطب قريبًا منا. وربما نجد مكانًا يصلح لإنشاء حديقة صغيرة نزرع فيها الخضروات».
«أوه، هل تعرفين كيف تزرعين الخضروات؟» سأل تيان.
«لا. أنت فتى الأعشاب، لذا ستتولى زراعتها. أما أنا فسأخرج للصيد في الغابة التي نحصل منها على الحطب». لوّحت هونغ برمحها بثقة.
«أنا أجمع الأعشاب، ولا أزرعها. وأراهن أنني اصطدت حيوانات أكثر منك أيضًا. لكنك محقة بشأن الموقع. أتساءل إن كان ينبغي لنا تدمير كل الطرق والمسارات المؤدية إلى كهفنا. سيجعل ذلك الوصول إلى الأماكن الأخرى أصعب، لكنه سيجعل الوصول إلينا أصعب أيضًا، وهذا أمر جيد. لم يبقَ سوى أن نعرف كيف نصنع مصائد السقوط والحفر الهوائية، لردع الزوار من أهل السماء».
واصل الاثنان حديثهما، غير مكترثين أدنى اكتراث بالشخص السماوي الذي كان خلفهما ينهار من شدة الضحك.
أخذا يتجولان في المسارات التي تثير اهتمامهما، دون أن يشغلا نفسيهما كثيرًا بالوجهة التي يقصدانها. لقد مرّ عليهما أسبوعان مزعجان للغاية، وكان كل ما يريدانه هو أن يوجدا في المكان، وأن يتركا الأمور تسير على طبيعتها.
كان كل منهما يجد صحبة الآخر مريحة وسهلة. إذا أرادا الكلام، تحدثا. وإذا أرادا الصمت، التزماه وأصغيا إلى العالم. كانت الرياح تخاطبهما عبر الأشجار، والمياه تهمس بأسرارها من جداول الجبال، والطيور تطلق نداءاتها، والحشرات تطنّ، فيما يواصل العالم دورانه من دونهما.
بدا ذلك مهمًا.
كان العالم يدور. لم يكونا سببًا في دورانه، ولم يكن بوسعهما إيقافه. لقد كان يدور فحسب.
ومرّت الأيام دون أن يكادا يلاحظانها.
كان يحدث الكثير، ولم يكن بوسعهما إيقافه. كل ما عرفاه هو أن الأمور كانت تجري بالفعل. حتى تيان، رغم شكواه المستمرة من فرط طاقة اليين لديه، شعر بحاجة ملحّة إلى فعل شيء ما؛ أن يمنع وقوع الأمور السيئة، أو أن يجعلها لم تقع أصلًا، أو أي شيء من هذا القبيل. أي شيء، مهما كان.
لكن لم يكن بوسعهما فعل شيء.
فمن غيرهما كان يعرف حجم ما يجري؟ ومن كان يفهم الأسباب الكامنة وراء كل تلك الأحداث أكثر منهما؟
في أحد الأيام، هبطت الكركي على صخرة أمامهما، ونظرت إليهما بقلق. ثم شاركتهما ذكرى؛ ذكرى تحليقها بعيدًا، بعيدًا جدًا عن جانب الجبل، قبل أن تتوقف فجأة. كان هناك شيء ما يديرها برفق ويعيد توجيهها. فكلما تجاوزت نقطة معينة، وجدت نفسها تطير عائدة نحو الجبل من جديد.
«تشكيل. الجبل بأكمله محاصر داخل تشكيل. لقد قال ستارسيف بالفعل إن الجبل لن يعود موجودًا بالنسبة إلى بقية العالم».
كانت هونغ قد توقفت عن استخدام ألقاب الاحترام عند ذكر اسم الشيخ. أما تيان، فلم يستطع أن يحذو حذوها تمامًا، وإن كان يفلت منه ذلك أحيانًا.
«لقد جمع كل الأشخاص الصالحين، وكل الإصلاحيين وأصحاب الاستحقاق. كم تراهن أن عددًا كبيرًا من أفراد المحكمة الداخلية موجودون على الجانب الآخر من ذلك الحاجز؟»
«والدير نفسه أيضًا. لن تقنعني بأن جميع الموجودين فيه أناس صالحون». أومأت هونغ، وهي تحدّق بشرود في جدول يندفع عبر الوادي الذي كانا يجلسان فيه.
«همم».
بدّد صوتُ الطبيعة الصمتَ..
«عائلتي على الجانب الآخر من الحاجز. لماذا ينقذهم ستارسيف؟ ليس لديهم أي استحقاق يُذكر. بل إن العكس هو الصحيح، في الحقيقة. سيموت عشرات الملايين من البشر الفانين، ووالداي موجودان بالفعل في مكان… خطير».
أومأ تيان.
«أما عائلة لونغ، فربما ماتت بالفعل».
أبقت هونغ عينيها مثبتتين على النهر.
«ربما لا. أتتذكرين ما قاله ستارسيف؟ أسوأ الناس سيزدهرون وسط الفوضى».
«لبعض الوقت».
ضحكت هونغ بصمت عند سماع ذلك.
«أخي تيان، كل ما نملكه هو اللحظة الحاضرة».
ضحك تيان معها. كانت تلك إحدى تعاليم الطائفة.
«الماضي ذكرى، والمستقبل حلم. لا يمكننا الوجود إلا في اللحظة الراهنة. وحدها اللحظة الحاضرة تمنحنا حرية الاختيار».
اقتبس إحدى المحاضرات التي تكررت على مسامعهما كثيرًا.
«لا أشعر أن اختياراتي كان لها تأثير يُذكر مؤخرًا. ربما لأنني لم أتمكن حقًا من الاختيار بين الأشياء التي أردتها فعلًا».
غمست هونغ منديلًا في الجدول، ومسحت به مؤخرة عنقها.
«ماذا سنفعل؟ أعني، ونحن عالقان على هذا الجبل».
«عاجلًا أم آجلًا، سيبدأ أحد الشيوخ أو التلاميذ المباشرين بتنظيم الأمور. الجبل شاسع، لكن بالنظر إلى مدى اتساع حواس الشخص السماوي، فلا بد أنهم سيعثرون على الجميع في نهاية المطاف. والدير موجود في مكان ما على هذا الجبل، ويبدو أنه يضم كل الأشياء الثمينة حقًا. ينبغي أن يكون لدينا رصيد ضخم من الاستحقاق، إن كان لا يزال له أي قيمة، حتى نتمكن من اختيار ما نريد. الأسلحة، والدروع، وموارد الزراعة الروحية، والكتب المقدسة… أي شيء.
«سأتدرب على كفوف التنين المُخضِعة. وسنُشعل الشمس التالية من أجلك. ثم نحقق اختراقًا إلى المستوى الثامن خلال الأشهر القليلة المقبلة، أو خلال أسابيع في حالتي، ونبدأ السعي المضني نحو المستوى التاسع والعالم السماوي».
ألقى تيان كل ذلك دفعة واحدة.
«وبعد ذلك… ماذا؟»
«لا أعرف».
«هاه، وأنا أيضًا».
«عاجلًا أم آجلًا، سيزول الحاجز، أو سيتمكن أحدهم من تحطيمه. يجب أن أعترف بأن فكرة وجودي داخل قفص طيور عملاق غير مرئي تثير فيّ شعورًا مزعجًا بالحكة».
أدار تيان كتفيه، ثم نهض.
«كنت أمزح بشأن نذر العفة، لكنني لم أكن أمزح بشأن السكن في كهف. ما رأيك أن نبحث عن مكان مناسب؟»
«حسنًا». نهضت هي الأخرى. «ماذا ستفعل عندما ترى الأخ فو؟»
«ليس لديّ أي فكرة».
بدأ الاثنان السير في مسار يتجه تقريبًا نحو الجنوب الشرقي.
«ماذا يمكنني أن أقول أصلًا؟ وماذا يمكنه أن يقول لي؟ هل يعرف حتى ما فعله ستارسيف؟ أعني، ما فعله حقًا؟ ثم…»
بسط تيان يديه، ناظرًا إلى أصابعه المفقودة، ثم التفت إلى ليرين. لم تستطع سوى هز رأسها والتنهد.
واصلا السير يومين آخرين، متجهين نحو الجانب الجنوبي الشرقي من الجبل. وفي يوم عادي، عثرا على نتوء صخري واسع بما يكفي لإقامة مخيم عليه. كان مكانًا مناسبًا لقضاء الليل.
جلس الممارسان الخالدان الشابان طوال الليل يراقبان النجوم. وقبيل الفجر بقليل، شرعا في الزراعة الروحية، وتركا أرواحهما ترتفع مع شروق الشمس.
سيعثران على كهفهما قريبًا بما يكفي، وسيجعلانه مكانًا صالحًا للعيش.
كان الطريق إلى الداو طويلًا ومتعرجًا، لكنهما كانا راضيين، إذ عرفا أنهما لن يسيرا فيه وحدهما.
وهما يتوهجان بالأرجواني والذهبي تحت ضوء الفجر، لم يستطيعا تخيّل رغبة في شيء آخر.
الترجمة: Adam
وهنا نختم المجلد الرابع 👻
والآن مع أسئلة نهاية المجلد😁
• ما رأيكم فى المجلد الرابع بشكل عام؟ وكم تعطونة من 10؟
• من أكثر شخصية أحببتموها في هذا المجلد؟
• ما أكثر مشهد علق في أذهانكم؟
نلتقي إن شاء الله بعد أسبوع في المجلد الخامس…